Текст книги "Король Сомбра: Тьма двух миров (СИ)"
Автор книги: Аноним scorpicor6539x
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 56 страниц)
Завидев пикирующую из окна замка принцессу, бойцы построились в аккуратные шеренги. Три десятка крепких земных пони, двенадцать опытных единорогов и шесть звеньев опытных пегасов ждали приказа своей принцессы.
– Доблестные войны! – Голос Твайлайт подобно грому разнесся по двору. – Сегодня мы все собрались здесь с одной целью! Чтобы остановить поработителя и тирана, Короля Сомбру. Вы, были отобраны для этой миссии как лучшие из лучших! Вместе мы сделаем то, что еще не удавалось никому! Мы нанесем удар в самое сердце вражеского замка, парализуем его работу и дадим бой тирану! ЗА ПОБЕДУ! ЗА ЭКВЕСТРИЮ!
Десятки голосов прокричали громогласное «Ура!». Твайлайт, довольная реакцией бойцов, отдала короткий приказ. Четверо единорогов из числа стражей побежали устанавливать магические кристаллы. Через минуту войско было окружено магическим барьером. Единороги, закончив манипуляции и, дав команду единорогам внутри барьера, создали мощное заклинание телепортации. Несколько ослепительных вспышек сорвались с рогов жеребцов. Через мгновение целый отряд был телепортирован на подготовленную площадку недалеко от Кристальной империи. В одну из заброшенных деревень.
– Твайлайт. Что делать с Лирой? – Поинтересовался подошедший Денис.
– А что с ней? – Недоуменно спросила Твайлайт.
Храбрая, в прошлом единорожка, а сейчас аликорнша, была посредственным заклинателем, но сил ей было не занимать. Когда Лира собралась участвовать в атаке на Сомбру, Твайлайт ничего умнее не придумала, кроме как запереть ее в ее же покоях, но спустя всего три часа после начала заточения, вырванные с куском стены двери красноречиво давали понять о решимости Лиры. Осмотрев масштаб разрушений на спальном этаже, пони побежали на шум.
В банкетном зале снова царил хаос и разрушения. Лира, недавно научившаяся летать, носилась под потолком, отбиваясь от Рэйнбоу и Флаттершай, не забывая уворачиваться от попыток Эпплджэк заарканить ее и даже успевая блокировать магию Рэрити. Прибежавшие Денис и Твайлайт как раз успели к смачному столкновению Рэйнбоу с люстрой. Закрепляя успех, Лира поймала телекинезом аркан Эпллджэк и со вкусом намотала его на радужную пегаску. Пока Рэйнбоу падала на Эпплджэк, Лира смачно заехала копытом под ребра Флаттершай и уже пикировала на Рэрити.
– Отставить! – Прокричал Денис так, что задрожали уцелевшие стекла. – Нам еще не хватало, чтобы вы перекалечили друг друга перед самым боем. Операция начнется через три часа!
– Я иду с вами! – Твердо сказала Лира.
– Лира! Меня Паша очень настоятельно просил...
– Денис! Он уже месяц там! Ни разу не писал! Что с ним? Как он там? Может, это мой последний шанс увидеть его! Сказать, что я люблю его!
– Ты хочешь, чтобы он в бою на тебя отвлекался?! Нет! – Грозно спросил Денис.
– Я могу за себя постоять! И я элемент гармонии!
– Лира, на древе гармонии нет седьмой ветви. – Заявила Эпплджэк.
– Джэкки, ее элемент должен был летать над древом. – Поправила подругу Твайлайт.
– Я иду с вами! Я знаю, что это опасно! Но ваша атака стала возможной благодаря моей музыке! И тысячи кристальных пони были спасены при помощи Паши и моей музыки! Я должна быть там!
– И что ты будешь делать там? Играть Сомбре колыбельную. – Съязвила Рэйнбоу, выпутываясь из аркана.
– Именно это она и будет делать! Но Лира. Мы и так подготовили запись. – Строго ответил Денис.
– Лишний боец вам не помешает. Я буду сражаться наравне с вами. Паша меня многому научил! А вы уже успели заметить. – Парировала Лира.
– Да Сомбра тебе крылья оторвет! – Старалась задеть Лиру Рэйнбоу.
– Не раньше, чем твой тусклый хвостик! – Ответила Лира, гордо вздернув голову.
Рэйнбоу Дэш, не перенеся такого оскорбления, стремглав полетела к обидчице. Завязался воздушный бой. Радужная пегаска от души колотила Лиру, но и аликорнша не сдавалась, отвешивая чувствительные удары копытами. Вдруг мощная сила прижила дерущихся к потолку. Денис обволок телекинезом обоих кобылок и собирался спустить их вниз. Лира не стала терять времени. Она разорвала окутавший ее телекинез. Бить беспомощную пегаску ей не хотелось. Поэтому Лира спикировала к новому обидчику. Денис едва успел исчезнуть в короткой вспышке телепортации, чтобы не получить копытами по носу. В следующую секунду жеребец появился на том же месте, где исчез. Пока кобылка крутилась на месте, ища противника, ее попыталась атаковать Рэйнбоу Дэш. Появление Дениса стало неожиданность для радужной пегаски, и она на полной скорости влетела в ничего не подозревающего жеребца. Денис попытаясь вновь окутать Лиру телекинезом, но получил хороший удар в спину и, снеся собой свою же цель, летел в шкаф с какими-то сувенирами, пытаясь сбросить с себя опешившую от его появления пегаску. Ком из трех разномастных пони, словно мячик влетел в шкаф. Раздался звон бьющего стекла, падающих фигурок, изображавших пони, полок, а затем и самого шкафа, накрывшего дерущуюся троицу.
– Хватит! – Донесся слегка приглушенный крик Дениса из под груды обломков.
В потолок полетели остатки шкафа, уцелевшие и не очень фигурки пони и две беснующиеся кобылки. Денис восставал подобно хорошо побитому чудовищу, выбираясь из остатков обломков. От его строго взгляда замерли все, даже Твайлайт замолкла на полуслове.
– Прекратить! – Прокричал Денис.
– Она первая начала... – Пыталась возмущаться Рэйнбоу.
– Нет, она! – Надеясь на снисхождение, препиралась Лира.
– Да ты просто слабачка, да я тебя...
– Ты сейчас получишь...
Денис, увидев засиявший рог Лиры, столкнул двух кобылок друг с другом и развеял телекинез. Ошеломленные кобылки повалились на пол, напрочь забыв о своих крыльях.
– Все вон! Готовиться к отправке, кроме вас, – Денис указал на Лиру с Рэйнбоу, – и тебя, Твайлайт!
Хранительницы облегченно вздохнули, поспешив освободить трапезную, предоставив подругам расхлебывать заваренную ими всеми кашу.
– Значит так уважаемые пони. ЧТОБЫ ДО ОКОНЧАНИЯ ОПЕРАЦИИ НИКАКИХ СОР! ИЛИ ВЫ ОБЕ ОСТАНЕТЕСЬ ТУТ!
– Я... – попыталась перечить Рэйнбоу.
– Неприемлемо! Вы должны быть готовы к бою через час! Твайлайт. Идем. Они нас догонят.
Денис и Твайлайт вышли из трапезной. Пару минут пони шагали по коридорам замка. Денис обернулся, когда до них донеслись сначала громкие крики Рэйнбоу и Лиры, а затем и откровенный рев, полный слез и переживаний обеих кобылок.
– Денис, они... – Начала Твайлайт.
– Я знаю, что они будут готовы. Проревутся и подружатся крепче прежнего. – Денис серьезно посмотрел на Твайлайт. – Я хочу лишь знать. Ты все помнишь? От этого зависят не только наши жизни.
– Да. Мы с Флаттершай отделимся от группы и будем плутать по залам. Надеюсь, они будут действительно пустыми.
– Не забудь, как открывается потайной вход. Вы должны появиться строго в определенное время. Я дам сигнал.
– Денис, я не могу ее «так» использовать! Она же мне как... – Твайлайт отвернулась.
– Тогда половина твоих друзей вместе со мной умрет, либо, если очень крупно повезет, то умрет Сомбра. Кстати, а ведь не все в дневнике выдумка. Флатершай влюбилась не в несуществующего персонажа. В нем факты, собранные по крупицам из учебников истории и из рассказов Хенты.
– Ты... Мне... Не говорил. А что если... – засомневалась Твайлайт.
– Альтернатива – это смерти сотен тысяч пони, разрушение щита, целая страна канет в небытие, преступные организации обрушат экономику Эквестрии, еще один заговор, еще жертвы, убитые пони, голодающие жеребята. Либо порабощенная Сомброй Эквестрия. Так сказать, вот варианты на тебе не... – Мрачно вещал жеребец.
– Не продолжай! – Снова отворачиваясь, потребовала Твайлайт.
– Прости. Но такова цена. – Денис обнял Твайлайт. – За нечто бесценное нужно отдать что-то равнозначное. Обман всплывет, и ты, несомненно, потеряешь подругу. Лет через десять вы даже, может быть, помиритесь.
– Тебе легко говорить. – Отстраняясь, с нотками злобы ответила Твайлайт.
– Ага. Твои подруги прогонят меня. Путь в Эквестрию будет для меня закрыт. Целый волшебный мир откажется от меня. И даже не вспомнит о моих усилиях. – Практически без эмоций подытожил Денис.
– Нет! Я ведь... Как ты можешь так... – Захлебываясь в слезах, хотела подлержать жеребца Твайлайт.
– Просто поверь мне. Я знаю, о чем говорю. Такие поступки не прощают. Даже самые близкие и верные друзья.
– Денис... – Твайлайт обняла жеребца и намеревалась поцеловать. Она уже млела от жертвенности жеребца, но тут Денис произнес.
– Твайлайт. Я... женат. – Обломал Денис кайф кобылке.
***
Тем временем в Кристальной Империи Паша докладывал о разведданных Сомбре.
– Мой Учитель, внедрение Лиры как шпиона принесло свои плоды, Селестия и Луна нашли способ пробиться через щит и планируют покушение на вас.
– Отлично! Тебе известно, откуда они нанесут удар? – Король довольно улыбнулся известию.
– Они разделятся на два направления, по первому пойдут основные войска. Они будут создавать хаос на улицах города с целью отвлечь нас. По второму пойдут сами принцессы, они планируют использовать хаос и неразбериху и тайно проникнуть в тронный зал. Элементы же по плану будут должны захватить контроль над дворцом, после чего присоединиться к бою против нас.
– Значит, их атака никак не будет отличаться от их предыдущей попытки. Как же наивно с их стороны! Хотя такой ход хорош, если он внезапен. – Сомбра зловеще засмеялся. – В этот раз я буду готов, даже к появлению Найтмэр Мун.
Отдай приказ генералу о подготовке войска. Пусть блокируют их войска в точке пробития щита. Оставь во дворце минимум охраны, но подготовь несколько засад на их пути. Я хочу снова сразиться с принцессами и с элементами, но так, чтобы элементы увидели сраженных мною принцесс. Я хочу, чтобы их дух пал! Второй гвардейский полк должен оставаться внутри действия щита дворца.
– Мой учитель, у меня есть к вам одна просьба, пока вы будете развлекаться с элементами, позволите ли вы мне несколько позабавиться с принцессами?
– У тебя же есть Лира. Зачем тебе они? У меня уже язык не поворачивается называть круп Селестии стройным.
– Я хочу стоять и смотреть им прямо в глаза, хочу видеть, что они будут чувствовать, когда на их глазах все рухнет. Возможно, даже напишу об этом книгу. В плане постели они меня не интересуют.
– Делай с ними что хочешь. Лишь бы они остались живыми. Когда они будут сидеть в камерах, я прикажу сломить их волю.
– Благодарю вас учитель.
========== Глава тридцать восьмая: все такая же жестокая война. ==========
Ночевка в одной из заброшенных деревень у купола Кристальной империи была вынужденной мерой. Принцесса Селестия приказала расставить по периметру купола гасящие магию кристаллы. Теперь любой, кто попытался бы выйти или телепортироваться за периметр, попадал в специальные камеры и временно лишался магии. Диверсионный отряд Твайлайт вовремя проник внутрь периметра. Уже через час купол империи был накрыт еще большим куполом, подавляющим магию. Твайлайт с Денисом наблюдали, как край купола коснулся снега, отрезав путь к отступлению.
– При таких размерах маги смогут поддерживать его лишь три дня. Потом кристаллы перегорят. – Сообщила Денису Твайлайт. – Я не могу поверить, что принцесса решила использовать, наверное, половину запасов кристаллов Эквестрии только для того, чтобы никто не покинул империю.
– Меня больше интересует, почему духи позволяют вот так своевольничать на их территории?
– Дискорд уже вступил с ними в бой. Это длительный процесс. Когда дух вторгается на чужую территорию, начинается схватка, но сначала духи очень долго выбирают позицию. У них там свои проблемы и методы решения.
– Но Дискорд не может одолеть трех духов.
– Правильно. Тот отряд смертников уже вступил в бой. Но они будут лишь держать оборону возле магического источника. Когда дух их одолеет, Дискорд отступит, но войска будут внутри империи и купол окажется закрыт.
– Значит, война перешла в активную фазу. Что ж, и мы повоюем. Пробой щита через двенадцать часов. У нас есть время, чтобы хорошо выспаться. Кстати, а сколько магических сил у магов Эквестрии.
– У магов не много. Основная часть сил сосредоточенна в кристаллах, и она может быть направлена на что-то одно. Я поняла, о чем ты подумал. Атаковать духов они не станут. Слишком уж неравны силы. Исход битвы с армией Кристальной империи тоже не ясен. У них тоже достаточно магов. Даже если Сомбра не будет участвовать в битве, четыре аликорна не смогут побороть целую армию. Только задержать и ослабить. Впрочем, победить армию не сможет и Сомбра. Зато может удрать, но перед этим положит добру треть войск.
– Ладно, у нас другая цель. Не допустить этого сражения. Все, пошли. Прибор готов. Пора на разведку.
Шесть часов до пробоя щита. Селестия недовольно читала отчеты. Большинство пони в ее войске это стражи из городов и сел. Да, они прошли подготовку, ежегодно принимали участие в учениях, они хорошо вооружены, но в целом они не готовы столкнуться с армией Кристальной империи. Армия врага тоже хорошо вооружена, но в отличие от армии Эквестрии половина солдат Кристальной империи имели за плечами боевой опыт. Единороги обеих армий были прекрасными заклинателями, но пегасы и земные пони превосходили бойцов Эквестрии. Последние лишь охотились на лесных волков и различных чудовищ.
Селестия гневно отбросила отчеты. Армия принцессы сильно поредеет в боях, если вообще не проиграет битву. Еще больше принцессу расстроил тот факт, что Сомбра успел мобилизовать свои войска и подготовить поезда для быстрой переброски к точке прорыва. Возможность быстрого захвата столицы была безвозвратно утеряна. В шатер Селестии вошла Луна.
– Тия, ты уже зна...
– Он уже мобилизовал свои войска. Нам предстоит трудное сражение. Кристальные поля надежно защищают города, а его армия будет встречать нас у точки прорыва. Когда мы перешагнем границу щита, путь к отступлению может быть отрезан в любой момент.
– Он хорошо подготовился к бою, но и мы готовы. Наши войны закаляться в этом бою. – Решимость сестры, лишь омрачила Селестию.
– Но многие падут. – Мрачно сказала она.
– Если мы победим Сомбру, его войска сдадутся.
– Не сдадутся! Твайлайт, а затем и Каденс мне говорили, что это верные генералы помогали ему захватить власть в империи. Они не сдадутся. Они будут драться.
– Сестра, мы победим. И в этот раз я убью его! – Глаза Луны стали похожи на кошачьи. В узких зрачках читалась решимость и жажда боя.
– Луна. – Селестия обняла сестру.– Давай договоримся. Атакуем его только вместе.
– Хорошо, Тия. Не будем допускать старых ошибок. – Луна в знак согласия коснулась носиком мордочки Селестии.
Два часа до пробития щита:
Твайлайт порывалась лично проверить снаряжение у всех бойцов своего отряда, пока Денис не запер ее в доме, но и взаперти Твайлайт смогла добраться до бойцов, отдав приказ о проверке командирам. Через полчаса Денис принес принцессе липовый отчет о выявлении целых двух недочетов в виде плохого крепления. Счастливая Твайлайт отдала приказ немедленно все исправить. Денис, хитро улыбаясь, оставил в одиночестве успокоившуюся принцессу ожидать атаки. Остальные хранительницы переносили ожидание более спокойно. Рэйнбоу Дэш снова и снова повторяла план действий, Флаттершай, Рэрити и Эпплджэк упражнялись, ломая найденные доски, Лира практиковалась в магии, а Пинки развлекала солдат, показывая фокусы. Денис, проверив прибор еще раз, решил поупражняться и вызвал одного из единорогов на поединок.
За пару минут до пробоя, отряд закончил свои дела, еще раз проверил свое снаряжение и подготовился к атаке. Твайлайт удовлетворенно оглядела свой отряд. Ее подруги и верные ей бойцы излучали уверенность и были готовы броситься в бой. Твайлайт посмотрела в сторону щита. На нем появилась крохотная точка света.
– Началось. – Тихо прошептала Твайлайт.
Пару минут ничего интересного не происходило. В нескольких метрах от земли на щите разрасталась точка света, но вскоре на точку стало невыносимо смотреть. Несколько секунд она светила в несколько раз ярче солнца. Снег еще больше усугублял ситуацию. Долина превратилась в одно сплошное зеркало, залитое светом из тысяч мощных прожекторов. Неожиданно сияние погасло. Точка света стала размером с баскетбольный мяч. Через мгновение светло-голубой щит Кристальной империи под точкой света начал приобретать зеленоватый оттенок. Спустя пару минут под точкой появилось едва заметное желтое пятнышко. Вскоре к игре света прибивался глухой гул, нарастающий с каждой секундой.
Через пятнадцать минут едва слышимый гул перерос в настойчивое гудение щита. Щит все больше зеленел, а желтое пятно разрослось до размера дверного проема. Воины, стоявшие возле щита, уже недовольно зажимали уши, а единороги уже формировали заклятье тишины. Вскоре желтое пятно достигло земли, а щит под точкой света начинал отливать красным. В рядах бойцов кто-то ахнул. Под точкой света появилась крохотная пробоина в щите. Через пару секунд дыра начала стремительно разрастаться, стремясь коснуться земли. Вскоре в щите зиял широкий треугольный проем шириной в двадцать метров. Принцесса Селестия величаво взлетела над войском. Ее окружало золотое сияние, освещавшее воинов. Солдаты вожделенно подняли головы.
– «Вот он момент истины! Сейчас мы с сестрой закончим то, что начали тысячу лет назад!» – Подумала Селестия, обводя полным решимости взглядом свое войско.
– Мои верные солдаты! Сегодня мы открыли путь, который положит конец нашим страданиям. Сегодня король Сомбра будет свергнут навсегда! В Кристальной империи и во всем мире снова воцаряться мир и гармония! Больше ни один пони не почувствует того страха, что самодовольный тиран так щедро сеял в наших сердцах! Больше никогда Кристальная империя не будет источать злобу и отчаяние! Больше никто не посмеет осквернять Эквестрию! Вперед мои верные солдаты! Пусть Эквестрия и Кристальная империя вновь обретут мир и гармонию!
Тысячи восторженных солдат ответили слаженным громогласным криком, и передовые отряды пони смело ринулись навстречу врагу. Отряды быстро пересекали едва справляющийся с холодный воздухом снаружи щит. Маги Эквестрии постарались на славу. Они дали возможность войти войскам, не нарушив защиту от холода северных земель, сохранив теплый климат внутри империи. Войска в спешке снимали теплую одежду и готовились встретить вражеское войско, но генералы Кристальной империи не спешили с атакой. Маги Эквестрии выбрали место прорыва не случайно. Войска сестер занимали выгодную позицию годную как для атаки, так и для обороны. Генералы империи даже не рискнули встретить врага у кромки щита, предпочитая держать оборону между двух кристальных полей.
Селестия молча наблюдала за войсками. Офицеры обеих армий умело руководили своими подразделениями, не давая противнику возможности для атаки. Селестия расплылась в довольной улыбке.
– «Что ж! Мальчики. Вы пока развлекайтесь. Все равно вы в ловушке. Вы не решитесь атаковать и будете сидеть, ожидая нашей атаки. Хорошая тактика, но лишь до того, пока ваш любимый тиран жив» – Селестия откровенно наслаждалась предсказуемой тактикой противника. С одной стороны атаковать сейчас – чисто самоубийство. Войск Эквестрии больше, но войска империи сильнее и лучше оснащены, а кристальные поля давали магам противника существенное преимущество.
Селестия посмотрела на сестру. Луна отдавала какие-то указания генералам, отчаянно жестикулируя копытами.
– Сестренка! Нам пора! Оставь войну жеребцам!
– Я сейчас, Тия! Минуту! – Ответила Луна и продолжила о чем-то спорить с генералом.
Селестия перевела взгляд. У самой кромки щита стоял еще один отряд, состоящий из двух десятков пегасов и единорогов. Эти бойцы отличались от остальных. На каждом из единорогов висело по магическому амулету, а пегасы были закованы в легкие доспехи, способные поглощать магию. – «Сомбра. Твой час настал. Готовься к смерти». – Про себя говорила принцесса, отдавая приказы отряду.
Единороги встали в круг, готовя заклинание телепортации. Вскоре подоспела и принцесса Луна. Сестры встали в центр круга, готовясь принять заклинание. Мир исказился. Пони свернуло в бесконечно малую точку и теперь их несло по энергетическим каналам во дворец. Едва заметная искра пролетала сквозь стены, столбы, памятники, кристаллы и даже через редких прохожих. Пару раз она натыкалась на защиту, но успешно ее миновала, пока на пути не возник непреодолимый барьер центральной части замка. Влетев в один из залов его западной части, искра вспыхнула, освобождая отряд. Четверо пегасов тут же взмыли к потолку и еще двое полетели в соседние залы. Один из единорогов наложил сдерживающее заклятье на ближайший коридор. Селестия с Луной уже готовили магические щиты для всего отряда. Голубоватые всплески уже окружили шестерых пони, дав не самую слабую дополнительную защиту от «неожиданных сюрпризов» в виде засад.
– Принцесса Селестия! – Рапортовал капитан пегасов. – Мы обнаружили засаду по пути в тронный зал. И мы нашли короткий путь к тронному залу. Можно пробиться к верхним этажам для особых персон. Там есть обзорная площадка. Мы сможем перелететь ее. Тронный зал будет через два поворота.
– Прекрасно! Тогда идем. Отбери четырех пегасов и двух единорогов для охраны той обзорной площадки, и запечатайте все входы в этот зал, кроме того, через который мы выйдем. Как будете готовы, командуйте капитан! – Повелела Селестия.
***
Черной масти единорог, двое крепких земных пони и радужная пегаска появились посреди пустующего зала восточной части замка. Страж, до этого бесцельно бродивший по этой части был крайне удивлен четырем пони, появившимся без каких на это причин. Не было ни привычной вспышки, ни характерного хлопка, его даже не откинуло от заклинания массовой телепортации, на которую до этого дня, если верить лекциям, были способны только аликорны. В еще большее замешательство стража приводил тот факт – «Как они обошли защиту и почему они телепортировались именно в ту часть, в которую сложнее всего попасть? Король Сомбра с Верховным инквизитором недавно установили тут самые современные защитные кристаллы и собирались закончить тут ремонт, сделав эту часть замка жилой секцией!». – Мощный удар головой о потолок резко взмывшего в высь стража избавил жеребца от необходимости решать столь сложные вопросы, а заодно и сознания. Страж отметил, что его бережно опускают вниз и еще четверо пони появились также как и первые, прежде чем провалиться в беспамятство.
– Денис, ему же больно! – Посетовала Рэйнбоу.
– Но он же хорошо выспится! – Невинно ответил жеребец. – А какой полет! Теперь все земные пони будут ему завидовать.
– Что-то я сомневаюсь. – Глядя на лежащего без сознания стража, сказала Эпплджэк. – пусть меня лучше катает Дэши.
– Ты же боишься летать!
– Эй! Хватит. – Прервал подруг Денис, отгоняя Эпплджэк от точки телепортации. – Дуйте по местам. Дэши! Разведка. Джэкки, отгони следующую группу.
Едва Эпплджэк кивнула, как появилась еще одна группа пони.
***
Пробиться к обзорной площадке оказалось очень не просто. Они потеряли шестерых убитыми и четверых ранеными, попадая в хитроумные засады. Одному из стражей удалось задеть Луну зачарованным копьем.
– Тия. Я сама! Отправь раненых назад.
– Он заплатит за каждого убитого пони! – Развеивая целебное заклинание, прорычала Селестия.
– Тия, хватит! – С болью в голосе ответила Луна и занялась своей раной.
Селестия отвернулась. – «Сколько мы еще потеряем? Как много это изверг заберет жизней?». – Мысли Селестии прервал магический заряд, ударивший возле ее головы из едва приметной дыры в стене. Принцесса отчаянно завертела головой. Еще один заряд ударил в одного из пегасов. Его спас щит, наложенный в начале атаки. На этот раз Селестия заметила заклинателя. Мощный луч ударил в стену, открывая секретный ход. В узком тамбуре между залами стоял страж-единорог. Еще один луч сорвался с его рога, прежде чем его грудь была пробита мощными ударами клинков, спикировавшими на него пегасами.
***
Отряд Твайлайт уверенно продвигался по полупустым коридорам восточной части. Несколько раз стражи устраивали засады или возводили баррикады, пытаясь задержать отряд, но уверенных жеребцов и храбрых хранительниц жалкие попытки сопротивления стражи лишь раззадоривали. Наконец дойдя до условной точки, Твайлайт приказала отряду занять нижние этажи и блокировать продвижения оставшихся стражей. Пони уже собирались разделиться, как Твайлайт заметила, что Рейнбоу неуверенно мялась. Рядом с ней стояла молодая пегаска.
– Дэши? – непонимающе спросила Твайлайт.
– Идите. Я догоню.
– Твайлайт. У нас нет времени! Она нас догонит. Не задерживай ее! – Подгонял Твайлайт Денис, но увидев бесплотность своих попыток, просто потащил принцессу наверх, ухватит за хвост телекинезом.
– Командую... – начала пегаска.
– Тайкус. Неважно, что случиться. – Перебила ее Рэйнбоу Дэш. – Просто верь в нас. Мы обязательно победим Сомбру! Но ты, внизу. Только поосторожнее.
– Дэши, что бы ни произошло. – Голос пегаски задрожал. – Ты просто... Постарайся вернуться живой. – Тайкус не выдержала и, обняв Рэйнбоу, заплакала.
– Тайкус. Держи себя в руках. Ты солдат. – Но голос радужной пегаски тоже дрожал, на ее мордочке тоже появились мокрые дорожки слез. – А теперь иди. Нам пора закончить начатое.
Рэйнбоу Дэш была счастлива как никогда. Ее подруга, была самой молодой в отряде курсантов. Но с первых занятий она была первой. Тайкус стала ей младшей сестренкой. Именно в тот день Рэйнбоу впервые пожалела, что выбрала карьеру военного. В тот день она впервые всерьез думала завести жеребенка, но чувство долга не позволили оставить службу. Когда Рэйнбоу предложили стать командующей гарнизоном, она уже знала, кого рекомендовать на свое место.
– Удачи тебе, Тайкус. И нам всем тоже. – Прошептала Рэйнбоу вслед улетающей пегаске, прежде чем, смахнув слезы, полететь догонять подруг.
***
Первый серьезный бой поджидал хранительниц почти у самого тронного зала. В коридоре кристальные пони устроили хорошо подготовленную засаду. На подруг с потолка обрушились несколько хорошо вооруженных пегасов. Трое магов, Денис, Твайлайт и Лира успешно отбили атаку, но в проеме появились четверо единорогов. Завязалась ожесточенна перестрелка лучами магии, но еще больше проблем доставили уцелевшие пегасы. Один за другим они приходили в сознание и атаковали хранительниц под огнем своих товарищей.
Оценив ситуацию, Твайлайт приказала разделиться. Наколдовав два щита на себя и Флаттершай, пегаска и принцесса рванули из опасного коридора. Пегасы противника, до этого момента атаковавшие в основном этих двух кобылок, кинулись в погоню.
Пегасы упорно преследовали кобылок. Пони упорно петляли, летая между колонн, едва не цепляя в люстры и прочие украшения замка. Кобылки оказались не такой простой добычей, как рассчитывали пегасы. Даже Флаттершай умело улетала от преследователей. Но пегасы в воздушном бою аликорнам не ровня. Твайлайт по одному ловила пегасов в разнообразные магические ловушки. Пегасы проявили недюжинную ловкость и храбрость, но вот последний из преследователей падает, подбитый магическим лучом.
– Флаттершай. Последний сбит! – Азартно прокричала улетевшей подруге. – Возвращайся!
Желтая пегаска уверенно развернулась в фигуре высшего пилотажа, называемого веерным разворотом, чем сильно удивила подругу. Пегаска за долю секунды, почти не меняя положения, развернулась и уже летела назад.
– Флатти. Когда ты научилась так летать?
– Эм. Я... – Засмущалась пегаска.
– Ладно, потом расскажешь. Нам сейчас нужно вернуться. Пойдем. Я знаю про тайный проход. Он приведет нас прямо к тронному залу.
Денис с хранительницами оказались в непростой ситуации. Единороги обладали мощным защитным заклинанием, пропускающее только их магию. Денис с Лирой и Рэрити почти три минуты щедро садили лучами по щиту, прежде чем он перегрузился. Взорвавшийся кристалл был тому подтверждением. После разрушения щита пони быстро справились с единорогами, но потеря времени была ощутима. Поэтому на засаду перед коридором в тронный зал Пинки решила использовать особое средство. С виду обычное конфетти с чудовищным грохотом взорвалось в ослепительно вспышке, едва пересекло щит оборонявшихся. Оглушенные и ослепленные кристальные пони в панике бестолку бегали, разбрасываясь едва сформированными заклинаниями. Несколько удачных оглушающих заклинаний отправили их к пегасам. Последние просто влетели в стены и потолок, потеряв ориентацию после вспышки. Путь к тронному залу был свободен.
***
Селестия ошиблась. Предположение, что больше на их пути засад не будет, стоило жизни всем пони, кроме самих принцесс. В жестоком бою пали более пятидесяти пони с обеих сторон. Луна удрученно смотрела на павших бойцов.
– Тия. Я же сама отбирала каждого из них. Тия! Я не...– Луна тихо легла рядом с павшими бойцами. – Я ведь даже знакома с их семьями. У них остались дети.
– Луна. Мы должны идти. – Селестия подняла Луну и обняла ее. – Это война, Луна. Пойдем. Закончим ее. С поражением Сомбры дух войска империи будет сломлен. Мы сможем избежать тяжелых потерь, но мы потом будем оплакивать погибших. А сейчас у нас есть цель.
– Ты права, сестра. – Голос Луны снова зазвучал уверенно. – Пойдем, положим конец его тирании.
– Луна. Как тогда?
– Витраж жалко, но все равно переделывать. Лишь бы не кончилось как тогда...
Сестры вместе взмыли в небо с обзорной площадки. Как и прошлый раз, они выбрали красно-черный витраж с изображением Сомбры. Сестры создали простое заклинание, которым разбили витраж.
Сомбра ждал. Он знал, что принцессы к нему пробьются через все засады, ловушки и системы защиты, сколько бы он их не ставил. Как и тысячу лет назад, сквозь витраж с его изображением сначала пробивалось сияние магии, затем витраж разлетался на куски, открывая дорогу принцессам.
Как и тысячу лет назад сестры снова атаковали его, едва оказавшись в тронном зале. Два смертоносных луча энергии ударили в место, где только что стоял Сомбра. Тиран решил не повторять свою атаку, не увенчавшуюся успехом тысячу лет назад. Веер темных капелек пролетел мимо принцесс. Ухмыльнувшаяся Селестия, снова выцелила Сомбру и хотела ударить, как вдруг ее сшибла Луна. Капельки темной энергии, хоть и не задели принцесс, но едва зависнув над принцессами, превратились в острые кристаллы. Сестры кубарем упали на пол, но под кристальный дождь не попали.
– Альтазар! – Громогласно позвал Сомбра. – Займись принцессой Луной! Но не убивай ее. У меня планы на этих сестричек.
– С удовольствием! – Отозвался Паша. – Ну что, принцесса – ночной горшок, поиграем?
Луна ополоумела от такой наглости и с радостью приняла вызов, выстрелив в жеребца магическим лучом, заходя на него в пике. Сомбра немедленно воспользовался оплошностью принцессы. Темный шар настиг Луну, отправив принцессу обратно на пол. Через мгновение Селестия с боевым кличем бросилась на тирана.
