Текст книги "Чудовище (СИ)"

Автор книги: Аноним Саммара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Ская ждал уже долго. Опаздывал пацан, и Рамзи злиться даже начал. Планы маленькой мести придумывая.

Да, играться нравилось. И балансировать на тонкой грани нравилось. Ощущения уж слишком захватывающие были. Трахать того, кто тебя ненавидит и все равно вынужден подчиняться – слишком возбуждающе было.

А Скай действительно отказаться не мог. И уже и не пытался, понимая, что как в паутине увяз, скованный по рукам и ногам и обещанием, и тайной, и прошлым. И вырваться не пробовал. Смирился совершенно. Хотел просто, чтоб быстрее все закончилось и все. Или осень пришла, или Рамзи наигрался, или с ним, со Скаем, что-то случилось. Самым лучшим выходом было, наверное, заснуть и не проснуться. Чтоб не видеть нового дня. Чтоб вечная темнота и спокойствие.

Слишком жить плохо стало.

А может, так и должно было быть? А может, это все по делам Скаю? По заслугам? Может, это такая расплата с отсрочкой в четыре года?

Но думать об этом тоже не хотел. Слишком долго и слишком больно. Надоело.

Скай до сих пор понять не мог, почему той ночью, когда о Терри узнал, когда увидел, как вызвали доктора и пытались хоть что-то сделать, чтоб мальчика к жизни вернуть, лично он, Скай, ни о чем не думал, кроме того, что Терри обещал ему вольную и вместо того, чтобы выполнить обещание, – умер... Вот что Скай никак осознать не мог.

Не принимал участие в хлопотах, не пробовал узнать у доктора, какие шансы у Терри, а, лишь глянув на бледное неподвижное тело, вышел из комнаты и пошел к себе. И там уже, сидя на койке, расплакался – не от жалости, не от горя. От досады и обиды, что так и не получит вольную. А Скай ради этого документа...

Рамзи тогда мировую предложил. Сказал, поработаешь последний раз и можешь забыть о том, что шлюхой был. Навсегда. А для Ская важно было. Терри уже догадываться начал, куда Скай пропадает. Терри ревновал слишком. Он думал, что Скай с ним только потому, что он господин, хозяин. Что Скай его не любит. Терри хотел, чтоб все было по-настоящему. Правды хотел. А Скай... Как он мог признаться в том, что ничего, кроме привязанности и благодарности, не чувствует. Хотя... Страх Скай еще чувствовал, что скоро все закончится, и он снова в поле или на каменоломни, или вообще с Сиерры. И снова ошейник и дрянное тахе. И снова не отдельная комната, развлечения по вечерам и вкусная еда, а грязный барак, завшивленный тюфяк и вечный голод... Вот чего Скай боялся. Вот о чем переживал. А совсем не о Терри – мальчишке, который не смог стать взрослым и рассудительным. А столкнувшись с совершенно взрослыми чувствами, просто не смог с ними справиться.

Вот и сидел Скай на кровати, в своей отдельной комнате, пока дон Ферра не пришел. И кроме вольной ни о чем думать не мог. Перед глазами только уже нереальная пластиковая карточка была.

А увидев господина, глянув в его черные от горя, совершенно страшные глаза, все мысли из головы прогнал. Потому что уже думать было бессмысленно.

Дон Ферра на Ская смотрел, как будто Скай самым страшным злом в мире был. Настоящим чудовищем, отобравшим самое дорогое и ценное.

И Скай тогда в это поверил.

Комментарий к Размышления ч.2

с планшета. маааленькое...

От беты: проверено.

========== Новости ==========

Нет, определенно со Скаем надо было заканчивать... Даже самому Рамзи стало неинтересно. Изменился Скай. Ничего не осталось. Даже ненависть, разгоравшаяся темным пламенем, уже куда-то ушла. Механическая кукла – вот на кого стал похож Скай. И Рамзи даже разочарованно вздохнул после того, как, чуть пиханув парня с кровати, велел одеваться и валить из комнаты. С таким успехом резиновую бабу можно было купить и трахать. Бестолково и холодно. Скучно. Безполезнен стал Скай. А значит...

Нет, Рамзи так и не придумал, что у молодого лорда просить. Но, может, поступить как раньше? История-то о Скае будет пользоваться популярностью, и хозяин захочет узнать, кого он таки купил, и кто живет с ним в одном доме. А ведь есть что рассказать. И о клейме на плече с надписью «Вор», которое было у Ская, пока Терри не додумался татуировку набить, и о том, что шлюхой парень трудился, и о том, что по его вине умер вольный. Это же ведь только Ская вина была. Он мальчишку к себе привязал до такой степени, что тот не вынес новых подробностей о жизни Ская, которые ему сообщили да и показали наглядно. Только Скай виновен. А он, Рамзи, совершенно ни при чем, он только предлагал. Кто ж за предложения и мысли вслух виноватить будет? Отвечать должен тот, кто на уговоры да подначки велся и действовал так, как просили. Думать надо было, прежде чем творить непонятно что. А то и жить в тепле и сытости хотел Скай и при этом не запачкаться. Не бывает так. Поговорку Рамзи хорошо помнил про «и рыбку съесть, и косточкой не подавиться». Не бывает так. За все платить надо. Вот пусть и платит, если дурак дураком до сих пор.

Так что полный набор новостей для хозяина о Скае получался. Но даже просчитать Рамзи не мог, заинтересуется ли такой информацией урод или нет. Кто его знает, что в голове у чудища. Может, Скай для него – свет в окошке и последний шанс себя человеком чувствовать, и он ему все, что угодно простит. А, может, все по-другому, и лорд с радостью согласится расстаться с парой тысяч золотых галаксов, чтоб только о любимце о своем жаренные факты узнать. Но в любом случае Рамзи ничего не терял. Предложить должен был. Попробовать надо было, сделку заключить.

А вот когда решиться и прийти с предложением, пока не придумал. Скай хоть и приходил деревянным (ну, точно кукла – у дона Ферра такая в доме была – огромное деревянное чудовище на заводном механизме), но деньги приносил исправно. Жаль было пока такой, хоть и мелкий ручеек, перекрывать. Вот и тянул день ото дня. Должно же было когда-то лорду таки надоесть давать подачки? И вот тогда-то и...

Главное, момент не упустить. Главное, выбрать правильное время, чтоб к этому лорду подкатить с предложением так, чтоб тот хоть задумался. А там... Что Рамзи с покупателями на услуги никогда не разговаривал? Выкрутится как-нибудь. Вытянет.

А Эрик, которого Рамзи даже в мыслях уродом называл, в последнее время слишком уж изменился. Раз от разу при посещении клиники доктор Блоу, все больше удивляясь, констатировал факт того, что после стольких лет процесс восстановления кожи, которого уже и не ждали, наконец-то пришел в действие.

Старые шрамы светлели, рубцы становились не такими заметными, и Эрику уже не надо было всматриваться в зеркало, чтобы понять – он действительно менялся.

А это было важным не только из-за внешнего вида. Из-за Ская это было важным. Эрик замечал, что с каждым разом, с каждой новой процедурой Скаю становилось все хуже. Он словно уже не справлялся с той задачей, которая была. И это Скаю, а не Эрику, после того, как снималась маска и после того, как разжимались объятия, уже нужна была помощь. Пару дней назад все закончилось таким глубоким обмороком, что Эрик чуть с ума не сошел, приводя Ская в чувство. Ничего не помогало. Скай не реагировал ни на едкий запах нашатыря, ни на пощечины, ни на... поцелуй. Да. Эрик, испугавшись,что парень так и не очнется (руки дрожали, сердце колотилось и на глаза выступали злые пекучие слезы), не смог ничего лучше придумать, как, прикоснувшись губами к губам, поцеловать...

Нет, Скай глаза не открыл. И от этого стало по-настоящему больно. Так больно, как не было ни от раствора, ни от ожогов.

Пришлось тогда звонить доктору Блоу, и он уже, прислав по пневмопочте нужный препарат, по коммуникатору давал инструкции, что делать со Скаем. Только после инъекции и глубокого сна, Скай очнулся и, словно не веря, что снова проснулся, на Эрика с удивлением посмотрел. Странно посмотрел. Разочарованно.

Доктор Блоу после этого предупредил, что, судя по реакции Ская, такие обмороки будут повторяться, если не дать парню передышку. Слишком уж организм у того ослаб и вымотался.

Эрик на все согласен был. Даже на то, чтобы терпеть самостоятельно все процедуры. Но тут уже уперся Скай – точно, как виррский баран.

– Я обещал помочь, – сказал он вечером, придя за Эриком в библиотеку.

И сдвинуть с места, кроме как приказав – и то Эрик не был уверен, что парень выполнит приказ,– не представлялось реальным.

Так Скай и остался и делал все то, что обещал. Он действительно четко выполнял условия договора и не собирался отступать, несмотря ни на что.

А Эрику стало стыдно. За то, что до сих пор так и не сказал Скаю о вольной, за то, что сам так ничему и не научился, да и не хотел учиться. Без Ская точно не хотел. Не сказал о том, что благодарен Эрик был за то, что парень его не бросает, не оставляет наедине с болью. Хоть, может, со стороны уже и трусостью смотрелось, но Эрик настолько привык к тому, что ему помогают и ему не больно, что больше и самостоятельно знать весь тот ужас, который был все это время, он не хочет. Да, боится.

А сегодня вот ночью вообще испугался до икоты, когда, проснувшись от старого кошмара, встал с постели и в библиотеку потопал за успокоительным.

Чем меньше оставалось времени до окончания процедур регенерации, тем больше волновался Эрик и давно уже завел себе в аптеку и мягко действующий успокаивающий Листрап, и сироп сонного корня, и даже горошины с наркотическим соком травы с Легории. На всякий случай. В панику погружаться не хотел. Боялся не выплыть. Слишком уж много заплачено было.

А когда зашел в комнату и ненароком в зеркало на себя глянул, вот тогда-то чуть от ужаса сердце и не взорвалось. Кожа с лица пластами и лохмотьями сходила. Весь, как прокаженный, покрытый струпьями, стал Эрик.

Нет, не закричал. И Ская не разбудил. Пугать заранее не хотел. Сам с ужасом боролся. И мало о чем думая, тут же накинув на себя то, что под руки попалось из дома вышел к кару и прямиком в клинику направился. Уже по дороге сообразив, что среди ночи вряд ли доктор там находиться будет, связавшись по коммуникатору с заспанным и недовольным доном Блоу, напросился на визит просто в гости.

Доктор Блоу, может быть, и хотел бы отказать, но не смог – слишком Эрик испуганным и растерянным показался.

Но едва только на пороге Эрика увидев, посмотрев на лицо, проведя пальцами по той страшной картине, которая чуть Эрика до инфаркта не довела – рассмеялся.

– Не переживать надо, а радоваться. Все у вас хорошо, Эрик. И с сегодняшнего дня процедуры можете отменять смело. Неделю без раствора и после только шлифовка. Это чудо, вы понимаете, Эрик. Настоящее чудо!

А Эрик не верил. Слишком в зеркале он страшным был. Доктору Блоу пришлось показать результат и успокоить. Как только он осторожно корки и хлопья на щеках поддел, Эрик увидел совершенно ровную, гладкую, может, пока еще слишком розоватую, но чистую и новую кожу.

– Слишком глубокие рубцы останутся, но... Даже вы их не особо замечать будете. Я могу о вас, Эрик, как об уникальном в моей практике случае даже в «Медицинский альманах» статью написать, – доктор улыбался, глядя на совершенно потрясенного пациента. Который скоро мог перестать быть пациентом.

А Эрик... Когда первый страх прошел, когда оторопь прошла, и он понял наконец-то, что случилось, закричать в голос от радости захотел. Ну и что, что среди ночи. Ну и что, что люди проснутся. Радость-то была слишком огромной.

Комментарий к Новости

От беты: проверено.

========== Новости ч.2 ==========

Когда домой прилетел, когда только дверь открыл, хоть еще небо серело и до рассвета далеко было, Ская увидел, навстречу шагнувшего.

– Что? – тот одними губами, слишком встревожено шепнул. И Эрик снова, хоть и рад был, хоть и улыбнулся в ответ, отметил, каким Скай стал – выгоревшим, темным.

– Все хорошо! Понимаешь? Я у доктора был. Ночью... Я испугался сильно. Думал, снова что-то с лицом, снова пошло как-то не так... И сорвался, не смог утра дождаться. Но... Все оказалось хорошо. Регенерация прошла успешно. Это лишь старая кожа отходит. А новая под ней – совершенно чистая.

Больше не будет процедур. Не будет лечения. Останется только шлифовка и пара недель реабилитации. Я сам поверить не могу...

Эрик говорил быстро, перескакивая с одного на другое, стараясь просто сообщить главное.

И Скай понял. И... На секунду снова стал прежним. Лицо посветлело, а в глазах... Солнце в глазах заиграло, такое, каким бывает только на рассвете.

– Это правда? – переспросил больше для себя, чем для Эрика.

– Правда! Ты выполнил свою часть договора. Ты справился. Ты спас меня, Скай... – Эрик не знал, что еще добавить, шаг навстречу сделал и обнял парня за плечи.

А после, пока Скай еще совершенно потрясенный в гостиной стоял, к себе в комнату поднялся и, решив, что обойдется без долгих прелюдий и разговоров, достав пластиковую карточку вольной, снова к Скаю пошел.

– Я тоже договор выполню, – сказал, протягивая вольную.

Скай нахмурился. Скай потух. На карточку глянул, как на горгскую мину-ловушку и покачал головой.

Но Эрик не хотел возражений – просто в руку всунул и, развернувшись, не споря, не давая даже шанс Скаю что-либо сказать, к себе ушел.

Понимал, что надо оставить наедине с приобретением Ская. Что тот пока еще не сообразил, что произошло, и время должно пройти прежде, чем он это примет. А после Эрик даже поможет привыкнуть.

Скай же, оставшись один, на карточку так же странно смотрел, как и при Эрике. Не хотел брать. Не понимал, за что дали. Слишком быстро и слишком неожиданно для него все случилось. Не осенью, а еще сейчас, летом, когда до первых желтых листьев остается еще так много.

Но любопытство пересилило внутреннее неприятие и непонимание.

Осторожно, будто не к безобидному пластику притрагиваясь, а минимум к гадюке, Скай карточку к глазам поднес и прочитал. Все верно. Вольный теперь Скай. Может идти куда угодно, хоть на четыре стороны, и делать что угодно. Только...

Уже ничего Скаю не хотелось... И благодарным за карточку Скай себя не чувствовал.

Странно он вообще себя чувствовал. Ведь столько же мечтал. Так хотел... На такие чудовищные вещи соглашался ради этой карточки, а, получив, совершенно не понимает, что ему делать. И, решив, что все равно в четыре утра пока ничего и не придумает, с собой все же вольную взяв, в комнату к себе пошел и снова, забравшись в постель, заснул.

А проснулся быстро и резко... От того, что наконец-то дошло... Нет, даже не в вольной дело было. Немного в другом. Не связан больше Скай оказался ничем. Договор же он выполнил и теперь действительно свободен. В самом настоящем смысле этого слова, и не надо, чтобы дальше было плохо. И чтоб неприятно – тоже не надо... И можно уже не бояться... Можно поступить так, как хотел. Стать по-настоящему свободным от всего. А карточка...

Умирать вольным проще. Не так стыдно, как рабом в ошейнике и колодках. И родне хоть действительно краснеть за Ская не придется. Надо просто попросить Эрика придумать правдивую историю. Можно даже что-то красивое – например, про ту же комету... И не говорить, как на самом деле получится...

И только после этих размышлений, снова улыбнулся, но теперь уже от сердца, от души. И, приняв решение, для себя набросав список необходимых дел, приступил к реализации того плана, который наметил. Осталось же дописать в записке совсем немного. Осталось встретить рассвет – теперь уже можно было. Теперь солнце точно не обмануло бы. С Эриком обязательно спуститься надо на тот маленький пляж, куда они так любили ходить вдвоем вначале, и где Скай не был уже больше месяца. Рамзи к черту послать и подальше. Пусть злится, не боится его больше Скай. Смысла больше бояться нет. И в самом конце дня подняться на скалу к солнцу – еще раз на закат посмотреть, пусть снова от красоты больно станет. Это будет хорошая боль. Правильная.

А вот после...

После никаких планов у Ская и не было. Ну, разве что вина красного вкусного бокал напоследок и... поцелуй. О большем думать не мог. Не хотел, чтобы после Эрик его возненавидел. Просто поцелуй. На память.

Жаль, что то, о чем мечтал Скай, так никогда и не сбудется.

Комментарий к Новости ч.2

От беты: проверено.

========== Предложения ==========

День начался, в принципе, нормально – не было похмелья после вчерашней гулянки, хоть Рамзи точно думал, что не поднимется после двух литров местного пива и бутылки горькой анисовой настойки. Но, как ни странно, и глаза открыл сам не к обеду ближе и даже смог горячий кофе без последствий проглотить. Нормально...

Скаю надо было звонить срочно. Договорился же с очередным приятелем о том, что обученный мальчик услугу окажет. Да, дешево, но хоть что-то – еще на одну вечеринку так точно хватит.

Но хоть и начался день хорошо, а вот продолжаться хорошо категорически отказывался. Скай, гаденыш такой, на предложение срочно подъехать в отель послал такими словами, какие и на плантациях Сиерры не от каждого надсмотрщика услышать можно было. Разозлился Рамзи на Ская. Ох, как разозлился. Крысеныш характер показывать вздумал.

Не выйдет. Все равно же не нужен стал. И так последней попыткой встреча с новым клиентом была бы. Но на нет, как говорят, и суда нет. Значит, хватить миндальничать и судьбу за яйца, или что там у нее есть, тянуть. Перестал Скай приносить монеты, пришла пора переходить к другому плану. Заодно и поучить можно было щенка зарвавшегося, как не стоит с Рамзи разговаривать. А значит, пришла пора как раз в гости к лорду заявиться. Чего тянуть?

Рамзи, одетый, как для работы в городе – не получалось снова открутиться от поручений и обязанностей, – караулил Эрика под дверью особнячка. Знал, что появится. Знал, что если не в клинику, то еще в пару нужных мест поедет, дела у молодого лорда в первой половине дня находились всегда. И еще раз спасибо себе Рамзи сказал (и горькой настойке), что не провалялся до обеда.

Изредка выкрикивая просьбы к прохожим, потрясая драной шляпой, в которой звенела брошенная специально «для почина» мелочь, Рамзи тем не менее очень внимательно за калиткой наблюдал. Знал же, есть лишь пара минут, пока к кару у взлетной площадки аристократ добираться будет.

И дождался. Клубочком подкатил просто к дону, заголосил, за рукав дернул. Хоть и опасаясь оплеухи, но по-другому вряд ли бы внимание Эрика привлек больше, чем просто на полсекунды.

– Мистер, – заговорил. – У меня есть то, что вы получить захотите. Встретиться нам надо, сиятельный дон.

Эрик брови свел, на нищего глядя. Рукав выдернул и, отвернувшись, ответил:

– Я не подаю в городе.

Ускользнуть хотел. Но от Рамзи не так просто отделаться было.

– Мне не подачка нужна, а премия. У меня есть информация.

Эрик, даже не оборачиваясь, бросил:

– У вас точно нет того, что меня заинтересует.

– А Скай? Неужели вам не интересно сплетни о мальчишке послушать?

Эрик замер, развернулся резко. За лохмотья нищего приподнял и, глядя совершенно черными глазами, сказал так, что Рамзи не решился больше приставать.

– Все что я могу узнать о Скае, он сам мне расскажет. Сплетни не нужны. И если я еще раз вас рядом с домом увижу... Даже полицию звать не буду. Сам разберусь.

Рамзи, кулем свалившись под ноги, отполз к стене. Выругался. Да, день точно не складывался, и уже в спину закричал:

– Подумайте, мистер. Спросите у Ская обо мне. Меня Рамзи зовут. Так и скажите: Рамзи с Сиерры. А если передумаете – я в отеле «Бель Эйр» живу. В номере четырнадцать. Буду ждать вас, мистер. С нетерпением.

Но Эрик не вслушивался. Правду сказал. Все, что он должен был знать, ему сам Скай сказать мог. А если не сказал... У каждого есть свои тайны.

Сегодня с утра не в клинику собрался Эрик. Другое хотел. Сегодня день рождения Алекса был. Цветы заказать надо было. Не по пневмопочте, а лично выбирая. Потому что хотел, чтобы у Алекса и после смерти только лучшее было.

Эрик в то время, когда с Алексом только встречаться начал, задаривая его различными дорогими безделушками, баловал так, как никого раньше. Нравилось смотреть, каким Алекс становится. Хоть и из аристократического рода, и из вполне обеспеченной семьи был, но вырос он в строгости, отец никогда Алексу даже лишнего су на карманные расходы не выдавал. А тут Эрик со свалившимся на голову баснословным богатством. Отчего не поделиться хоть такой радостью?

Все самое лучшее у Алекса было. Кар тоже Эрик купил. Модный, только-только с конвейера Тейи спущенный. В колледже квартиру на двоих снимали – самую лучшую мансарду на всем Лазурном побережье Галатеи. И обещал Эрик Алексу тоже только самое лучшее – Золотые звезды, жизнь – вечный праздник, и «будем всегда вместе, пока смерть не разлучит нас», не знал только Эрик, что так именно и получится.

Были вместе и до конца. На самой лучшей галактической яхте. Жаль, что гермокомплект, хоть тоже и самый лучший, всего один был. И его-то Алексу Эрик не оставил. Не отдал. Не выполнил то, что обещал.

Поэтому, хоть после смерти Алекса, пытаясь оправдаться за то, что сделал, Эрик все свои обещания выполнить старался. Мемориальный комплекс тоже лучший был, из красного гранита и белого мрамора. И цветы... Цветы были всегда свежие и живые. Но раз в год, на день рождения, Эрик лично появлялся в зеленой зоне городского кладбища у выделенного участка под мемориал и, подойдя к небольшому, красиво оформленному памятнику, всегда оставлял красные гвоздики. Цветы, которые напоминали ему Алекса.

И сегодня не хотел пропускать. Да и не смог бы. Только не сам собирался быть у Алекса, а взять с собой Ская хотел и все рассказать. Чтоб Скай знал правду. Не хотел иметь секреты от Ская. Слишком дорог стал парень. Должен был все объяснить и показать на ту ошибку, которую совершил. Нет, не прощения ждал. И не сочувствия. Хотел лишь, чтоб Скай понял – в жизни Эрика были такие поступки, которые не исправить, но он помнит об этом, принял это и готов жить дальше. Выводы Эрик сделал из случившегося, и второй раз подобного не допустит.

Цветы выбирал долго, вернулся почти под обед. Скай из библиотеки вышел даже чуть смущаясь, словно его застали за каким-то не совсем праведным делом. Но вдаваться в подробности Эрик не стал. Уже того хватило, что Скай совершенно успокоившимся был. Будто ответы на все вопросы нашел. А еще Эрик совершенно случайно подсмотрел, как Скай именно сегодня, после того, как ночью вольную получил, рассвет встречать вышел. Эрик не мешал. Постоял в коридоре, поподглядывал. Не сильно прилично, конечно, для лорда было. Но спокойнее. Скай снова к жизни возвращался. И это радовало.

А еще, зная, что вдвоем к мемориалу поедут, даже обрадовался своевременности этой поездки. Скаю как раз полезно будет. Хотелось, чтоб он понял, зачем Эрик его в такое место привезет. И надеялся, что поймет правильно.

– Собирайся, – попросил Эрик, указывая на незакрытый кар. – Я хочу тебя познакомить с другом.

Комментарий к Предложения

От беты: проверено.

========== Последнее ==========

Куда едут вдвоем с Эриком, Скай даже не догадывался. Но, наверное, все же не хотел ни с другом знакомиться, ни из дома выезжать. Все это планы нарушало. Первая половина дня точно же, как и придумал, прошла. Успел и записку дописать, и порядок в комнате навести. Не хотел оставлять все скомканным и неряшливым. Одежду разложил, постель. Все сделал так, будто комнату в отеле сдавать перед выездом собирался. Знал, что ночь точно последней будет.

Но, конечно, согласился на поездку. А когда увидел и темную кладбищенскую зелень, и старую красивую часовню, то даже улыбнулся про себя, с печалью. Слишком уж правильным место было. Как и должно быть в последний день. Стоило посмотреть на ту другую сторону жизни, на тех людей, которые когда-то существовали, а сейчас нашли такой желаемый покой. Нужно это было Скаю. Из кара выбрался, холодноватый не по-летнему воздух вдохнул и почувствовал, как на выдохе из души что-то совершенно плохое уходит, уступая все место тишине и покою. Как и хотел.

Но не понимал, почему и куда идут до тех пор, пока Эрик, не указав на красиво оформленный мемориальный комплекс, не объяснил.

– Здесь покоится мой самый близкий друг, тот человек, который был для меня смыслом жизни. Его звали Алекс фон Гарроут. И он умер четыре года назад. Я... Это я был виноват в его смерти.

И положив на надгробие цветы, красные кхмерские гвоздики, на солнце горящие кровавыми рубинами, отошел чуть в сторонку. Затем, словно через силу и вынужденно, но с решительностью в голосе, начал объяснять.

А дальше Скай услышал то, что не должен был господин рабу своему, пусть и бывшему, рассказывать. Такое только действительно близким можно было говорить, тем, кто бы боль твою понял и не осудил, а разделили эту боль. Эрик, глаза прикрыв, говорил долго.

И о том, какими близкими они были с Алексом, и о том, что Эрик обещал и делал для него и о последних мгновениях.

Об этом Эрик говорил, действительно, через силу. Трудно. Да, ему слишком трудно было. Не выдержал Скай, хоть и понимая, перебивать рассказ не в праве, но поддержать-то должен был. Без слов за руку взял. Осторожно пожал. Хоть так пытаясь передать, что рядом и готов разделить все то, что Эрика тревожило.

А Эрик, договорив, тоже к руке Ская прикоснулся.

Слезы на глазах у Эрика были.

Да. Больно получилось. Как кожу по живому сдирать. Но надо было выговориться, надо было рассказать.

А когда уходить собирались, с пожилой парой на выходе столкнулись. Эрик побледнел слишком, голову опустил. И поздоровался... с бароном и баронессой Гарроут.

Седоволосый мужчина замер, остановившись. Женщина отошла чуть в сторонку.

Эрик извинился. Скай видел, что сложно сейчас Эрику. Но вот тут-то не вмешивался. Только Эрика ответственность была.

А пожилой мужчина, хоть и замер на несколько минут, все же к Эрику подошел и обнял.

– Я знал, что встречу вас сегодня, молодой человек. Вы же еще ни разу не пропустили день рождения нашего сына.

– И не пропущу. Я помню всегда об Алексе, дон Гарроут.

– И это я тоже знаю. Я смотрю, вы почти выздоровели? Я рад за вас, Эрик. Вы молоды и... жизнь продолжается. Хоть я и слишком был сильно зол раньше, но... вы же знаете, время лечит. Да и Алекс хотел бы, чтобы так или иначе мы общались. Здесь хорошо. Красиво и умиротворенно. Алекс любил такие места – тисы и клены. Простите, но мы должны еще с женой поздороваться с сыном. И... приходите в гости. Я буду рад вас видеть, Эрик...

Мужчина не дождался ответа и, взяв жену под руку, поспешил к мемориалу.

А Эрик еще несколько минут с места тронуться не мог.

– Это родители Алекса и... они меня ненавидят, – наконец произнес он.

А вот это не было правдой. И Скай так и сказал – не утешая, а просто констатируя факт.

– Неправда. Я знаю, как ненавидят. Особенно родители. А они... Они еще сердятся, но...

Они простили вас. И им жаль, что так все получилось. Дон Гарроут искренне приглашал в гости. Это тоже я видел. Они простили – вот, что правда.

Эрик плечами пожал. Хотел бы, чтоб так и было. И, может, даже в душе на это и надеялся.

Да и мечтал-то больше всего на свете об этом.

Но то, что сказал Скай, понравилось. Значит, понял Эрика. Значит, почувствовал, насколько тяжело было. И не осталось тайны.

После мемориала пообедали в маленьком приморском ресторанчике с минимумом посетителей и максимумом свежих морских деликатесов. Эрик вино заказал белое под рыбу и креветки, надо было и вольную отметить, и день рождения Алекса.

Все совместили.

На пляж не успели. Но вот посмотреть закат – это уже Скай настоял.

Эрик, глядя на Ская, понять пока не мог, что с ним происходит. Неправильно на все парень реагировал. Точнее, не так, слишком эмоционально, слишком ярко.

Будто... Будто выполнить пытался в течение дня то, что хотел слишком долго. И о закате Скай просил так, будто это последний закат в его жизни должен был быть.

Уходя из ресторана, Эрик вдруг о странном утреннем нищем вспомнил (рядом на набережной похожие оборванцы шатались), и спросил у Ская о Рамзи с Сиерры.

Просто спросил, именно, чтоб разговор продолжить. И тоже реакции поразился. Все слишком было: бледность – чересчур, дрожание губ – чересчур, даже головой качал, отрицая знакомство, – и то чересчур. Уже по тому, как глаза вспыхнули, понял Эрик, что знает парень, кто такой Рамзи. Но тот только отрицал. Говорил неправду, знал, что это заметно и все равно, как заведенный, качал головой.

Ладно. Все пустое это было. Не имело смысла. Если бы было важным, объяснил бы Скай. А так... Может, не пришло еще время именно такую тайну раскрывать.

На закат успели. И была еще одна бутылка вина. Красного, такого, которое выбрал уже Скай.

Он стоял на самом краю уступа, подставив лицо ветру, и смотрел, не отрываясь, на закат.

Пили из одной бутылки. Эрик чуть в стороне был и наблюдал и за Скаем, и за тонущим в морской синеве солнцем... Слишком красивым все было. Как на картинке. Нереально красивым. Таким, будто придуманным. И... очень хрупким. Казалось, достаточно одного неверного движения, одного дуновения ветра или сказанного невпопад слова, и это совершенство рассыплется, исчезнув безвозвратно. Беречь хотелось и охранять. Чтоб никто и никогда сломать не посмел...

Когда с утеса уходили, Эрик, оглянувшись, увидел, как Скай, руку подняв, чуть махнув, попрощался и с утонувшим солнцем, и с засыпающим морем...

И именно это насторожить должно было...

А Скай по-настоящему прощался. Все, что хотел – сделал. Даже поездка на кладбище и то нужной получилась. Понял, что Эрик ему показать хотел – каждый за свои ошибки отвечать должен. И, действительно, есть такие поступки, которые не прощают. Как бы ты ни хотел, даже сам себя простить не можешь.

Раньше Скай думал, что смирился, что принял вину. Но... Рамзи напомнил главное. Дело-то и вправду не в Рамзи и его поступках было, а в самом Скае. Слабым оказался Скай. Слишком много всего хотел, слишком много имел желаний. Чужих, не для него придуманных. С самого начала так и не понял, что все это – и ошейник, и плантации, и Терри – это испытание. Силы его испытание, души. А Скай – Скай все, что мог, все провалил.

Получив вольную, понял, что не стоила эта карточка ни смерти Терри, ни той грязи, которую приходилось делать. Не та цена у воли должна была быть.

И жить именно таким вольным действительно смысла не имело. Когда от Эрика имя Рамзи услышал, то только убедился в правильности выбора. Уходить надо было, пока не вылили на Ская ушат грязи. Пока еще не так стыдно было. Потому что не знал Скай, как в глаза Эрику смотреть будет, если тот узнает, что приходилось Скаю делать. Не хотел.

Вместо вечерних процедур в столовой у экрана посидели немного, фильм о Золотых звездах посмотрев. Эрик, показав на нереально красивые пейзажи искусственно созданных планет, пообещал, что когда-нибудь они вдвоем тоже к Золотым звездам поедут.