Текст книги "Чудовище (СИ)"

Автор книги: Аноним Саммара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 18. Действия ==========

– Ская на Магрибе уже нет, – это то, что сказал герр Дерри Эрику.

И после этого ждать на Галатее стало невыносимо. До тошноты. До спазмов желудка, до мокрых от пота ладоней и висков. Знать, что там далеко происходит что-то неправильное, слушать еще одну порцию новостей, которая только усугубляет общую ситуацию, совершенно ее не проясняя, и ничего не делать...

Герр Дерри старался держать в курсе последних событий. Только рассказывал все с точки зрения обычного, банального, совершенно рядового дела. А Эрику не это надо было.

Эрику надо было понимать, что по-настоящему со Скаем произошло да и происходит.

Историю, рассказанную детективом, Эрик сначала принял с удивлением и непониманием. Зачем Скай затеял такую сложную игру? Зачем было участвовать в каких-то странных и совершенно нелогичных сделках? Все же так просто должно было быть – нет условий для существования родных на этом чертовом Магрибе, собери всех вместе и вперед через два сектора на Галатею. Эрик, что, не выделит под апартаменты землю из доставшихся в наследство почти ста гектаров побережья? Или не сможет разместить семью Ская в одном из особняков или замков – чего-чего, а такого добра хоть отбавляй. Неужели надо было, тратя непонятно куда силы, решать непонятно как поставленную задачу?

Глупый мальчишка, вот кем Скай был.

И в рассказанной герром Дерри истории Скай именно дураком выглядел.

А, в итоге, чего добился, куда пропал? Где он сейчас?

Коммуникатор Ская так и не отвечал. Сигнал тоже не отслеживался.

И где искать Ская, было непонятно. А после рассказа герра Дерри о событиях на Магрибе, хотелось разобраться со всем происходящим сразу и одним махом.

Потому что и история общения с общиной и мэром города Мааа вышла темной со множеством вопросов, и рассказ о встрече с матерью Ская только тревоги добавил.

Герр Дерри еще до полета вполне удобную легенду предложил. Он – представитель корпорации Эрика Вирру, ищет планеты достойные финансовых инвестиций. Магриб в прошлом вполне выгодной для вложения денег планетой был. Вот и пытается герр Дерри разобраться, что же произошло за последнее время и можно ли и дальше с представительством на Магрибе дело иметь.

Когда документы на посещение общины и города Мааа оформляли, герр Дерри именно эту версию и высказал, приложив уже присланные и подписанные Эриком рекомендации.

Разрешение на посещение города, после того как запрос был оформлен, детектив получил буквально спустя пару часов. Мэр общины не только пропуск прислал, а еще и личный кар выделил, и водителя, в качестве сопровождающего, к посетителю прикрепил. И даже распорядился экскурсию по улочкам и кварталам Мааа устроить, чтоб финансовому консультанту стало более понятно, что конкретно в общине происходит. Детектив поначалу не рад был такому вниманию, цель-то была просто родных Ская отыскать, а не устраивать бизнес-встречу. Но понял, что перетерпеть этот момент надо, чтоб после и открытый доступ в любой уголок Магриба получить, и заставить говорить местных о происходящем чуть более подробно, чем если бы обычный пришлый звездник вопросы задавал. С первыми сумерками, когда улочки Мааа опустели, дон Батисто, связавшись с водителем, герра Дерри на обед к себе в особняк пригласил. О жизни поговорить, о финансовой ситуации в общине, о том, что ищет инвесторов в новый проект.

И с этим тоже пришлось соглашаться. Легенду-то надо было отрабатывать. Вот за ужином мэр Батисто между второй переменой блюд и предложил дону Вессу Дерри, финансисту, сделку года.

– Наша планете умирает. Светило гаснет. А я отвечаю за жизнеспособность общины. Мы собираем капитал на ремонт «солнечного паруса».

Начал мэр слегка издалека. Слушать было неинтересно. О Фео и умирающем Магрибе герр Дерри знал более, чем хорошо.

– Так вот, – продолжал дон Батисто. – Община очень ограничена в ресурсах. Все имуществом уже не по первой закладной оформлено. А проблему со светом и температурой на планете надо решать в обозримом будущем. Поэтому, если господина финансового консультанта интересуют инвестиции или торговля, община Магриба на вполне законных основаниях может предложить сделки по живому товару.

Герр Дерри хмыкнул. Не ожидал вот такой прямолинейности. Странным предложение было – Магриб же никогда лицензию на работорговлю не получал. И смысла начинать подобные сделки герр Дерри не видел. Если бы даже и начали рабами торговать, то явно община не разбогатела бы – после второй горгской войны цены на невольников упали слишком сильно.

Но мэр скептическое хмыканье гостя по другому понял и объяснять начал.

– Вы не думайте. Товар от общины Магриба эксклюзивный будет. Никто вам в нашем секторе такого предложения не сделает. Запрещена же торговля несовершеннолетними... А бессрочные контракты для лиц недостигших восемнадцати так вообще нигде не найдете. Но именно с Магриба, благодаря сложившемуся своду правил и законов, мы можем организовать такие продажи. Представляете, сколько сможет заработать ваша корпорация на эксклюзиве?

Удивлению детектива предела не было. Так открыто предлагать невольничьи контракты не решались даже представители Сумеречного мира Приграничных планет.

А с другой стороны, мэр Батисто прав был – законы Магриба позволяли проводить такие операции.

Очень хотелось побыстрее ужин закончить и депешу в департамент Галактической полиции отправить, чтоб все-таки еще раз проверили полную законность сделок. Но надо было досидеть до конца – роль требовала полного участия в разговоре.

И мэр продолжил:

– Вы не первым клиентом будете, я договора с Аграрным союзом уже заключил. Никаких проблем не было даже со стороны местного населения. Они ж на все что угодно пойдут, лишь бы общину спасти и доходы наладить.

– А дети?

– А что дети? Какое будущее их здесь ждет? А так... Столько шансов выпадет там в Серединных мирах. Все дороги открыты – невольничьи контракты у Аграрников всего на три года. После – граждане Империи на законных основаниях. Молодые, с компенсацией за труд от департамента социальной политики.. Это лучше, чем умирать здесь – скоро не останется возможности даже воздух покупать...

Герр Дерри головой покачал. Не нравился ему разговор совершенно. Время терять не любил – Ская же пока так и не выбрался искать, а слушать о невольничьих контрактах просто невмоготу было. По себе знал, что это такое – неволя. Два года в горгском плену провел с рабским ошейником, пока Восьмой императорский звездный полк Хааран не взял. Так что, как никто другой о перспективах ограниченной свободы и открытых дорогах после рассказать мог.

Уходить пора было. Но мэр, словно заметив колебания такого важного гостя, предложил.

– А хотите, я вас завтра в лагерь аграрников свожу – посмотрите на партию? Может, кто и приглянется сразу. Чтоб не с пустыми руками возвращаться – за хорошие отступные я с Аграрным союзом договорюсь. Практика такая уже была.

Кулаки герр Дерри сжал, чтоб сразу морду не начистить. И выдавив дежурную улыбку, попросил разрешения все же трапезу на этой ноте заканчивать.

По Мааа передвигаться сложно было – каров напрокат достать практически невозможно, топливо давно не привозили. А тот, что после достаточно сложных поисков удалось отыскать, кашлял и чихал, будто имперской лихорадкой заболел. Но на каре, даже таком дохлом, дело быстрее пошло. Адрес родных Ская герр Дерри наизусть помнил. Новый адрес – по последней регистрации. А был еще и дом в кварталах за периметром. Но туда герр Дерри решил не ездить. Новости надо было узнавать теперешние, а не десятилетней давности.

Двухэтажное строение в торговых кварталах за рынком нашел сразу – по большой вывеске: «Скобяные изделия Грея Ли».

Обычный дом – стандартный, устроенный по типу многих. Лавка на первом этаже и жилые комнаты на втором.

Свет в доме горел лишь у вывески, подсвечивая белое полотнище, да у входа – чадящая керосиновая лампа слишком тускло освещала дверной проем.

Герр Дерри каскад с домом пристроил, к двери подошел и, не придумывая ничего, просто постучал. А что придумывать? Если бы Скай открыл, то тогда просьбу молодого герцога передал бы. А если не Скай – то выяснять надо будет, где такая шустрая пропажа в очередной раз делась.

Дверь открыла заплаканная светловолосая женщина. Удивилась вечернему гостю и на порог не пустила.

– Мужа сейчас нет. Лавка не работает.

Детектив кивнул. Даже при таком слабом освещении, по слишком явному сходству понял, что мать это Ская. Красивая женщина. Не для этой планеты. Ей бы где-нибудь на Аркадии в шелках и бархатах на балах среди аристократии присутствовать, а не здесь в старом платье и грязном переднике поздних клиентов встречать.

– Я не к вашему мужу. Я по другому делу. Мне сын ваш нужен, Скай. Он был у вас?

Женщина покачала головой. Но делала это слишком неуверенно. Видно было – не хотела тайну выдавать.

– Послушайте, – попросил герр Дерри. – Я не враг. Я, наоборот, помощь прилетел предложить. Один очень влиятельный господин слишком заинтересован, чтоб Скай вернулся живой и здоровый. А я все дела утрясти должен. Расскажите мне, был здесь парень?

Женщина по сторонам с опаской посмотрела, дверь открыла пошире и быстро пригласила войти.

– Меня Лина зовут, – сказала она, протягивая руку.

Детектив пожал тонкие пальцы и тоже представился, правда придуманным именем.

– Весс Дерри, финансист.

Разговор о Скае начался с вопросов, а закончился...

Герр Дерри, даже не подозревая, что дона Лина не знает о том, где сын восемь лет был, как-то слишком неосторожно правду сообщил.

Мать Ская в лице поменялась, побледнела. И не поверила... Переспросила. Все равно не поверила, а после когда и аргументов уже не осталось расплакалась.

– Этого быть не может... Мне же Грей совсем другое рассказывал... Он не мог так со Скаем...

И как можно было утешить?

Но дона Лина быстро себя в руки взяла.

– Теперь-то ясно, почему он улетать не захотел, почему, когда услышал, что с братом и сестрой сделать собираются, помощь свою предложил... А я, глупая, понять не могла...

Скай моего мужа попросил встречу с мэром устроить. Упросить хотел Дэю и Томаша отпустить. Муж согласился – он же ребят как своих любит, я знаю.

Они как улетели вдвоем тем утром – я их больше и не видела. Грей мне ничего не сказал. Я надеялась, что если удастся дона Батисто уговорить, я снова детей увижу. Обниму. Мы семьей жить сможем вместе. И Скай с нами. Скай же перед Греем повинился. Муж простил... А выходит что, не в чем Скаю оправдываться было...

Я не знаю, что с ними сейчас. До сих пор нет никого, и никто ничего не объясняет. Дон Батисто молчит. Говорит, что как только муж вернется, все сам расскажет... А мне страшно... Я переживаю. Я не знаю ни где они, ни куда улетели. Да и улетели ли, я тоже не знаю Но я боюсь... А после того, что вы рассказали, я уже боюсь и за Ская...

После ее сбивчивого объяснения герр Дерри для себя новую ступеньку в поиске нарисовал. Снова надо было с мэром общаться. И выяснить состоялась ли сделка и на каких условиях.

Но сначала детектив должен был Эрику позвонить и рассказать то, что Ская похоже уже не на Магрибе искать надо будет.

Когда герр Дерри связался с Галатеей, когда рассказал все, что узнать удалось Эрик слишком недоволен был. Нет – не действиями детектива.

Ситуацией.

Так и сказал, что сам виноват, в том, что происходит сейчас. Надо было раньше пытаться выяснить и о родине Ская, и о родне. Если б сделал по-нормальному, сейчас бы волноваться не пришлось. И ситуацию давным-давно совершенно по-другому решил бы.

Герр Дерри не спорил. Именно эта мысль первой появилась, когда лорд Вирру только попросил помочь найти информацию о своем бывшем невольнике. Все же данные на поверхности лежали. Особенно о Магрибе. И о том, что не стоит туда Ская отпускать. Ему же самому хуже будет.

Но, понятное дело, по хрипящему и завывающему передатчику ничего такого молодому герцогу детектив так и не сказал. Добавил лишь, что поиски продолжать будет и постарается у мэра выведать недостающие новости.

Да. Эрик злился. После разговора с детективом так особенно. Дураком себя чувствовал. Болваном.

Запрос в Галактическую полицию составлял сам. С тем качеством связи, которая оказалась у детектива, слишком сложно было бы даже стандартные формы заполнить. А Эрик к запросам не только полученные данные прикрепил, но и чек с благотворительным пожертвованием в фонд погибших полицейских.

Пусть разбираются.

Каким бы ни был внутренний устав планеты, но нарушение общеимерских законов должно было в любом случае наказываться достаточно строго.

Хоть на это отвлекся.

А новости, которые были получены еще через восемь часов от герра Дерри, принесли решение бросить все и рвануть самостоятельно разбираться и с продажным мэром, и с ситуацией на сам Магриб.

Новости были такие.

Встреча с доном Батисто с самого утра состоялась – герр Дерри слишком настаивал.

Мэр удивился, накануне же не заметил особого интереса к предложениям со стороны финансиста, а тут такое оживление – ни свет ни заря приема чужеземец требует.

Герр Дерри вокруг да около не ходил. Факты, которые узнал, предъявил, и спросил прямо, что именно было предложено Скаю и состоялась ли сделка.

Мэр замялся – говорить о внутреннем бизнесе пришлому не хотелось. Но герр Дерри весьма был настойчив и за сведения предложил либо пару сотен галлаксов, либо жалобу в полицию, чтоб законность сделки можно было по официальным каналам проверить.

И мэр сдался.

– Да. С доном Райсом я договор оформил. Дон Райс очень хорошую плату предложил. Тысяча галаксов. За каждого. Я и не думал особо. Общине нужны деньги, это вы понимаете? Тем более за него наш скобянщик поручился. Дон Грей Ли. Хороший человек. Я даже каскад им заправил. Надо было, чтоб сразу с планеты улетели. Чтоб никто из местных не узнал. А уж куда дон Райс после собирался – вот тут-то я не в курсе. Дон Грей вернется – у него и спросите. Тот пасынка через таможню и патрули вывезти должен был. Каскад, опять же, в общину вернуть.

Детектив, который устал уже притворяться финансистом, после такого ответа понял, что мэр города, кроме как о выгоде (личной или общественной – пока не понятно) вообще ни о чем не думает. И знать он не хочет, что могло бы дальше произойти.

Уходить надо было и теперь думать, где каскад во вселенских просторах искать.

Галаксы на столе перед мэром выложил, развернулся и, ругаясь про себя, к выходу уже пошел. Но мэр вдруг остановил неожиданно.

– Послушайте. Не хотел говорить, но такому человеку, как вы, просто должен сообщить. Дон Грей у меня копию старого вердикта попросил.

– Какого вердикта?

– Восьмилетней давности. По которому Ская, тогда еще несовершеннолетнего, всех прав как члена общины лишили. И в отношении Ская дона Грея распорядителем воли общины назначили. Я вправду не знаю, зачем ему была нужна подобная бумага.

А вот герр Дерри уже догадался.

И Эрику догадки свои о при сеансе связи рассказал.

Подводя итоги добавил.

– Номер каскада я у мэра взял. Искать по базам данных надо. Далеко точно не улетели. Каскад старый. Из ближайших планет – Тэйя, Асла, Нирру и холодный Баал. Все с лицензией на работорговлю. Такой уж тут сектор.

Именно тогда Эрик по-настоящему забеспокоился.

Просто представил, если сейчас Скай исчезнет, если именно сейчас, пока еще прошло не так много времени, не узнать где он, то в дальнейшем отыскать его следы будет нереально. Имени у Ская не будет. Документов у Ская не будет. И будет ли сам Скай, Эрик тоже сказать не мог.

– Я прилечу, – поставил перед фактом герра Дерри.

Но тот был против.

– Куда? На Магриб лететь бессмысленно. Вы большую помощь окажете, если с поиски по электронным базам организуете. Тут бы этого дона Грея найти. Легче сразу станет.

И Эрик в очередной раз уступил. И именно это и помогло. Если бы сорвался и уехал, если бы не задержался на Галатее на лишние сутки, то звонок такой важный потерял.

После вспоминая, был даже герру Дерри благодарен, за то, что тот за бумажную работу усадил.

Да. Все решил последний звонок, принятый Эриком у себя дома.

Звонок сам по себе странный был. По общегалактической связи. С кодом Нирру – маленького промышленного астероида в одном секторе от Магриба.

"Скай!" – первой мыслью было. И пока с кнопке связи тянулся, именно об этом и думал. Как много, оказалось, можно вспомнить было между сигналами звонка.

Но когда услышал голос, спросивший лорда Вирру, то вся надежда в пропасть рухнула. Чужим голос был. Не Ская.

А дальше стало еще необычнее.

После того, как Эрик подтвердил, что это именно он на связи, мужчина, откашлявшись представился тем именем, под которым Эрик его хорошо запомнил.

– Это Рамзи. Рамзи с Сиерры. Вы помните меня, господин?

========== P.S. Возвращение

Глава 19. Тэйя ч.3 ==========

– Это Рамзи. Рамзи с Сиерры. Вы помните меня, господин?

И ощущение беды нахлынуло огромной тяжелой седой волной. Да, сразу вспомнил кто такой Рамзи... И в какую-то сотую долю секунды понял, что ничего хорошего такой звонок не может нести.

Похолодел. Даже дышал, казалось, ледяным паром.

– Помню, – подтвердил, наклоняясь к передатчику кома.

– Я тут вопрос задать хотел. Интересует ли вас судьба вашей красивой игрушки или вы уже окончательно от нее избавились? А то я после определенной встречи в легком замешательстве.

– Я не понимаю, – закричал Эрик. Не мог продираться сквозь издевки и нагромождение слов.

– Скай, говорю, интересует или вы не в курсе, что ему снова невольничий ошейник в качестве украшения светит?

– Скай? – переспросил глупо. Ну не доходил смысл разговора. Какое отношение Рамзи снова к Скаю имел?

– Да, Скай. Я тут, совершенно случайно, выбирая для работы на фабриках Ниссы партию живого товара, в прелюбопытнейших смотринах поучаствовал. Вот и спрашиваю – это вы Ская на помост выперли или он, поганец, сам судьбу в очередной раз испытать решил?

– Где он? – Эрик все-таки в руки себя взял. Истерика точно не лучшим помощником в таких разговорах была.

– Я расскажу. Я так и думал, что вам будет интересно новости послушать. Знаете, господин, у меня только один в таком случае к вам вопрос остался – сколько вы готовы заплатить за информацию?

Для себя Эрик давно ответ знал. Улыбнулся горько. Хорошо – видеосвязи не было, не видел Рамзи этой улыбки. Все что угодно – вот то, что сказать готов бы. По правде, по-настоящему. Когда дошло, что перед собой честным оказался, когда понял, что это и есть самая главная правда, чуть не выругался. Рамзи-то точно об этом знать не надо.

– А сами вы в какую сумму оцениваете подобную информацию? – переспросил, поступая чуть умнее, чем мог бы.

Рамзи хмыкнул. Помолчал. Чувствовалось , что готов он играть в игру, но в тоже время боится упустить выгодную сделку, и ответил максимально для себя возможное.

– Двадцать тысяч.

Эрик дослушал. Рассмеялся. Не наигранно. Жуткое же, до нервного смеха, стало. Жизнь того человека, без которого Эрик даже дышать не мог, так легко в золотых галаксах измерена была.

Рамзи удивился, это чувствовалось. Снова замолчал, Эрик слышал его тихое дыхание. Если бы Рамзи не замолчал, после приступа смеха, Эрик готов был согласится с любым предложением. А вот сейчас тоже молчал.

Рамзи не выдержал первым.

– Господин, – немного неуверено, (ну , точно же не ждал, что придется торговаться) – последнее предложение – пятнадцать тысяч. Номер моего счета я пришлю по внешней связи.

– Десять, – переступая через себя, подытожил Эрик. – Если его нашли вы, то найду и я. Может, чуть позже, – но найду.

Паузы не было. Рамзи тут же согласился.

– Договорились. Я жду перевод. Информация для затравки. Скай на Тэйе. С Тэйей, как вы понимаете, связи нет – сектор временно отключен от галактической сети вместе с Магрибом. Пришлось вот, чтоб новости сообщить, на Ниссу вернуться. А новости такие – тот человек, который считает себя хозяином Ская, сейчас активно выставляет его на торги. У него настоящие документы и настоящие разрешения. Я удивлен был, когда имперские печати увидел. И аннуляцию вольной. Поверьте, чем быстрее вы сделаете перевод, тем быстрее я сообщу, кто именно это делает и где найти Ская.

Деньги не имели значения. Вообще. Десять тысяч, двадцать. За то, чтобы спать нормально, за то чтобы душа не болела, и сердце не кровоточило, Эрик готов был и жизнью расплатиться, а тут... просто холодные кругляшки желтого металла.

Пока Эрик переводил деньги, пока подписывал необходимые документы – банк мог не сразу дать добро на экстренное выведение из активов такой суммы – Рамзи оставался на связи. И рассказывал о том, что видел.

–... Я даже не поверил, когда прилетел по договоренности товар осмотреть. Его хозяин слишком много требует за парня. А в том состоянии, что сейчас Скай... Я его не сразу узнал. Не поверил даже. У вас же на Галатее со Скаем все вроде тип-топ было. Сложилось, так сказать. Я ж думал, что те сведения, которые вы из меня выдавили, пользу принесли. А тут... Старый каскад на неохраняемой грязной стоянке для промышленных машин, облезлая каюта и Скай... Я чуть глаза себе не стер, думал – крыша поехала. Точно, что его снова на Тэйе да еще при таких обстоятельствах видеть не планировал. Вот и надумал у вас спросить – а вдруг не все так просто, как кажется? Его, похоже, на лекарствах держат – помятый, заторможенный. Меня точно не узнал. Даже не попытался вспомнить. Мне вообще показалось, что он мало что понимает. Глаза у него такие... Мертвые... Как на Сиерре когда-то были. Жалко стало? А чего вы удивляетесь? Я ж тоже не бессердечная сволочь. Мне Скай так ничего плохого и не сделал. Наоборот – только помогал всегда, особенно в решении финансовых задач и, скажите, что это не правда. Так что – имею право переживать. Не понравилось мне, что с парнем происходит... Его хозяин больше тысячи за Ская хочет. Дурак, не понимает, что даже за красивую мордашку мало кто захочет платить, если увидит, что эта красивая мордашка вообще невменяемая... так что время у вас еще есть.

А Эрик слушал и параллельно сообщение герру Дерри отправлял. С Магриба до Тэйи на скоростной яхте от силы пара часов получалась.

Сам от себя не ожидал, но в завершение разговора у Рамзи попросил:

– Я пришлю своего человека. Помогите ему все сделать правильно.

Герр Дерри вылетел сразу же, как только информацию получил. С таможней Магриба даже не связывался, автоматом штраф за нарушение внешней границы заплатив. Не до пропусков и разрешений было. Вот сделает порученное дело, а после пусть юридическая служба корпорации со всем разбирается. Он все-таки специалист другого профиля.

И на Тэйю приземлялся так же. Успел даже быстрее, чем тот человек, который, по словам лорда Вирру, помочь обещал. А вот почему не сказать, где Ская искать уже заранее, чтоб зря время не терять, герр Дерри так и не понял.

Каскад напрокат взял быстро. Но куда лететь не знал. Просто ждал. Да еще с таможенниками ругался. Все-таки Тэйя – не умирающий Магриб, и «быстрые» финиши на бетонное, усиленное сталеволокном покрытие, совершенно не поощрялись. Короче, пока ждал нужного господина, успел не только в весьма напряженном тоне с представителями властей пообщаться, а еще и получил штраф-талон и извещение, что яхту до выплаты штрафа и заполнения всех документов в патрульные ангары переведут.

Чертыхнулся, конечно. Но исходя из того, что в конечный пункт путешествия таки уже прибыл, – успокоился. Найдет Ская, а после бумагами займется.

Правильно приоритеты расставлять надо было. Если бы пытался законно на Тэйю сесть, сутки в карантине ждать бы пришлось.

А так ожидание после прилета растянулось всего на полчаса – ровно до прибытия транспортника с Ниссы.

Того, кого надо было дождаться, из толпы выделил сразу. Интуиция сработала.

Господин – молодой мужчина чуть за тридцать, но видно, что повидавший жизнь, с светлыми голубыми честными глазами профессионального мошенника, совершенно герру Дерри не понравился. Какая с него могла быть помощь, если даже работать вместе и то не рискнул бы. Люди с такими глазами ни угрызениями совести не страдают, ни чувства долга не знают. Как им доверять? Но тут и выхода не было.

– Рамзи, – представился господин. – Просто, Рамзи. Не думаю, что нам с вами больше одного раза пересечься придется. Ваш каскад?

Летели недолго. За портовые кварталы, к окраинам столицы. Приземлились на истертое покрытие гостиничной площадки для каров.

– Каскад, в котором мне смотрины устраивали, – вон там стоял, за большим грузовозом. А господин, который Ская показывал, дон Грей Ли, в том вот мотеле через площадку остановился. У него брелок с электромагнитным ключем и эмблемой отеля был. Номер, к сожалению, не запомнил. Но, думаю, вам-то труда не составит, размахивая какой-нибудь официальной бумагой, узнать, где тип с эти именем остановился.

А герра Дерри, если честно сейчас больше именно каскад волновал, чем дон Грей. Скай-то в каскаде был.

Рамзи плечи вскинул. Не по нему взламываение чужого добра было. Уж очень велика вероятность в неприяности попасть была. Хватило в свое время таких авантюр. С людьми работать предпочитал. Люди меньше хлопот приносят, чем чужое имущество. Но за герром Дерри пошел. Вмешиваться не собирался, а посмотреть готов был.

Они прошлись по узенькой пешеходной дорожке мимо большого обгоревшего от работы под слишком жаркими солнцами грузовоза. И даже под искореженное крыло нырнуть пришлось, путь сокращая.

– Сейчас свернем и увидите. Старый каскад. Дохлый. Я не думаю, что даже один переход через новый гипертонель выдержит. Ржавый...

Герр Дерри на болтовню внимания не обращал. Под ноги внимательно старался смотреть, чтоб на ржавое железо не напороться, и в нужном направлении первым пробирался.

Быстрее хотелось все сделать и наконец-то вернуться. С этим несчастным Скаем домой. А еще вживую глянуть на паренька хотелось. Понять должен был, что ж так лорда-то зацепило, если из-за мальчишки с приграничной планеты, безродного с изломанной донельзя судьбой, такой сыр-бор разгорелся.

А вот быстро и не получилось. Не было каскада на стоянке. В том месте, который показал Рамзи, только темное пятно сырого асфальта осталось, как подтверждение, что каскад действительно был.

Вот тут-то герр Дерри чертыхался уже как каторжник из имперской тюрьмы. Да что ж такое. Почему ни разу еще вовремя ничего сделать не удалось! Мысль одна возникла – отчим смог-таки Ская кому-то подороже продать.

В отель бежал, уже даже не особо дорогу разбирая. Лишь бы быстрее. У администратора, за грудки схватив, потребовал срочно сказать, где сейчас дон Ли и если улетел-то куда. Не объясняя совершенно, на каких основаниях такую информацию предъявить должны.

Администратор – заспанный, рыжий паренек, испугавшись криков, не полицию вызвать пытался, что логичнее было, а почему-то ныть начал. Но герру Дерри не до нытья было. Еще раз тряхонуть для ясности сознания пришлось. Только после этого в записи на коме паренек полез и выдал растерянно:

– Да никуда он не полетел. В 302 номере с детьми живет. Спит, небось, сейчас и сны видит. А вы...

Не слушал уже дальше. По лестнице взбежал. Про Рамзи не думал. Пусть что хочет, то и делает – свою роль уже выполнил. Но тот не отставал и тоже достаточно бодро вслед за герром Дерри трусил.

В номер влетели вдвоем. Дверь хлипкую почти картонную детектив как-то слишком легко высадил.

На шум с дивана у дальней стены грузный темноволосый мужчина двинулся.

– Не выходите, – крикнул кому-то в дальнюю комнату. – Я сам разберусь...

– Где Скай? – только и спросил герр Дерри.

А вот реакция дона Грея была странной. Тот постоял, глазами похлопал в удивлении.

– В каскаде... На стоянке... – начал было оправдываться еще совсем не понимая, что происходит.

Герр Дерри в пару шагов расстояние к дону Грею преодолел. Тоже попытался, за халат ухватив, тряхонуть и закричал нервно:

– В каком, к черту, каскаде? Нет его на стоянке.

Рамзи, из-за плеча выглянув, подтвердил.

– Нет его там. Были мы на стоянке. А каскад исчез. И как с вами сделки-то можно заключать?

Дон Грей головой покачал. Нахмурился. Руки посетителя попробовал от своего халата отцепить.

– Да кто вы такие? – спросил уже злясь. – Нужен Скай, я же сказал, где он...Оставьте нас в покое. Детей перепугаете.

Но детектив успокоиться не мог.

– Где Скай? – еще раз спросил он и потянулся к проверенному средству – полицейскому плайзу.

Дон Грей жест истолковал правильно. Снова с опаской на дверь в дальнюю комнату глянул.

– Я Ская оставил в каскаде. На стоянке за мотелем. Место номер 12/3. Идите и найдите, если он вам так нужен.

И по тому, как дон Грей отвечал, герр Дерри в друг с ужасом понял, что тот тоже не имеет ни малейшего понятия, где искать сейчас Ская.

========== P.S. Возвращение