сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)
Что, естественно, было еще большим поводом для шопинга.
Мы много чего купили. Что ж, Рен много чего купила. Она была на пятом месяце беременности, хотя едва ли выглядела таковой. На ней было обтягивающее серое платье, виднелся лишь небольшой бугорок. Можно подумать, что она плотно пообедала. Она сияла. Ее ноги не опухали. Никакой утренней тошноты – за исключением нескольких коротких приступов по ночам. Никаких гормональных прыщей. Ничего похожего на то, о чем говорилось во всех книгах, которые я читала. Она не читала книг. Я читала за нее. Потому что хотела поддержать свою подругу. Ведь в моем полном надежды сердце я подумала, что, возможно, и мне это пригодится.
Я была счастлива с Джеем, безумно счастлива, но каждый раз, когда у меня начинались месячные, мое сердце разбивалось. Разочарование камнем лежало в животе, становясь все тяжелее и тяжелее с каждым месяцем.
Я хотела быть матерью.
Отчаянно. На самом деле, более отчаянно, чем думала. До того, как я влюбилась в Джея, не особо думала об этом. Знала, что в конце концов захочу одного или двух. Но у меня не было острой необходимости искать отца для своих детей. Не было никакого ощущения пустоты в матке. Я не была одержима идеей продолжения рода. Особенно, учитывая прошлое моей матери, боялась либо превратиться в нее, либо передать эту черту ребенку.
Хотела быть матерью, но лишь на задворках сознания, думала, что серьезно подумаю об этом, как только у меня появятся отношения с мужчиной, с которым можно строить будущее. Но теперь это все было на переднем плане, особенно с тех пор, как представилась возможность построить будущее с Джеем. Не просто визуализировать, а активно проживать.
Так что теперь я превращалась в ту женщину, которой никогда не думала, что стану. Слегка помешанная на ребенке женщина с пустой маткой, у которой на телефоне была целая – секретная – папка с детскими картинками и всякой одеждой.
По крайней мере, эта секретная папка могла пригодиться Рен. Она начала покупать вещи в ту же секунду, как перестала волноваться из-за беременности, отбросила свои страхи и в своем стиле с головой окунулась в это дело. Она не ждала обязательных трех месяцев, чтобы рассказать кому-нибудь новость, потому что в этом вся Рен. Она была счастлива и не видела никаких причин ждать.
Мне нравилось видеть ее такой. Пылающей. Влюбленной. Без осложнений, связанных с образом жизни Карсона, отражающихся на ее дорого увлажненной и чистой коже. Я не знала, как много Карсон рассказал ей. Мы не говорили подробно о характере бизнеса наших мужчин – то ли каждый из нас не хотел подвергать опасности другого информацией, то ли потому, что мы не хотели портить наши отношения тьмой, которую впустили в наши сердца.
Несмотря ни на что, было приятно понимать, что наша дружба оставалась точно такой же.
Какова бы ни была причина, мы наслаждались прекрасным днем. Конечно, за нами шел «хвост», потому что и Карсон, и Джей чрезмерно заботливы, соперничали за награду «самый лучший альфа-самец». С другой стороны, Рен носила ребенка Карсона и ничего не изменила в своем образе жизни, лишь поменяла коктейли на безалкогольные и принимала витамины для беременных.
Рен говорила об именах, когда это случилось.
— Страйкер для мальчика, а Хадсон для девочки, — улыбнулась она. — Карсон, конечно, пытался вставить свое мнение, но его зовут Карсон? Как он смеет думать, что у него право на выбор имени? — она покачала головой, когда мы выходили из магазина.
Я улыбалась ей в ответ, когда мир взорвался.
***
Все было совершенно пустым. Мелькающие изображения.
Кровь.
Шум.
Боль.
Крики.
Возможно, это был мой крик. Скорее всего. Мои руки в крови. От попыток остановить кровотечение. Рен больше не светилась. Она была бледна. Безжизненна.
Громкие удары, настолько, что у меня захрустели зубы. Бьющееся стекло. Разбивающиеся сердца. Кровь текла сквозь мои пальцы, слишком быстро.
Я ничего не могла сделать, чтобы остановить это.
Ничего особенного.
Потом было еще больше шума, люди пытались оттащить меня от нее, оттащить от Рен. Я боролась с ними. Боролась изо всех сил. Но, видимо, недостаточно усердно.
Джей
Он надеялся, что все произойдет тихо. Что он сможет уладить это дерьмо с русскими путем дискуссий, телефонных звонков, бумажной волокиты, тонких угроз. Возможно, он не был так хорошо известен и жесток, как мафия, но он был чертовски силен, и он знал, что в такой давней власти есть слабость. Самодовольство. Он много работал за кулисами.
Обстановка была напряженной.
Угрозы Дмитрия становились все более и более откровенными, он делал то, чего его отец никогда бы не сделал даже накануне войны. Джею уже доводилось иметь дело с Паханом{?}[старший авторитет]. Проницательный. Опасный. Безжалостный и старой закалки. Хотя он убивал и мучил многих людей, он придерживался кодекса. Он, так сказать, верил в воровскую честь. Джей оценил это и немного пообщался с этим человеком после того, как тот убил Хеллера.
Но Джей установил границы. Связываться с мафией было самым верным способом умереть раньше времени, а его работа уже подгоняла смерть.
Потом ему позвонили по телефону.
Смерть не просто подогнали. Она проникла в его гребаную грудь и вырывала сердце.
Стелла
Никто мне ничего не говорил.
Сначала я кричала. Когда у меня пытались забрать Рен. Я кричала и кричала, а потом стало пусто. Не черное, как все описывали бессознательное состояние. Не было темно и мрачно. Было чистое, белое, совершенно яркое ничто. Просто пустое место.
Я вдыхала стерильный запах больницы. Чистящие средства и гниение. Простыни царапали меня, звуки эхом отдавались в ушах, как сквозь воду. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы сориентироваться, разобраться в том, что произошло, прийти к ужасному осознанию, – что то произошло на самом деле. Это не какой-то ужасный сон. Не галлюцинация. Я так сильно желала, что произошло то, чего я больше всего боялась. Что болезнь моей матери внезапно обострилась, и это безумие привело меня сюда вместо реальности.
Смешно, как быстро, как сильно я хотела, чтобы мой худший страх оказался правдой.
Во рту у меня был сухой и ватный привкус. Конечности кричали от боли, а сердце разрывалось в клочья. Плюс ко всему, мужчина передо мной с расческой и часами за десять тысяч долларов игнорировал меня. Он пришел после того, как я проснулась, медсестра проверяла показатели, поглаживала мою руку с теплотой и печалью, шепча, что доктор уже в пути.
Если бы я могла сориентироваться, я бы даже не стала ждать, пока этот ухоженный и превосходно выглядящий доктор войдет в палату. Я бы встала с кровати и разнесла бы эту гребаную больницу на куски, чтобы получить хоть какие-то ответы.
Но звуки, запахи, боль, а больше всего разрозненные воспоминания о том, что произошло, приковали меня к дерьмовому тонкому матрасу, не в силах удержать ясную мысль, не давая встать с кровати.
— Мэм, вам нужно отдохнуть, — мягко, но почти пренебрежительно произнес доктор, когда я начала задавать вопросы. В его глазах была дистанция, которую, как я предполагала, ему приходиться преодолевать каждый день. На его глазах было бесчисленное множество больных и умирающих.
Я села в своей кровати, по телу пробежала легкая дрожь.
Они дали мне кое-что. Отчего поездка сюда казалась размытой и похожей на сон. Горчило мой рот и превратило внутренности в вату. Теперь все проходило, и боль возвращалась.
Я радовалась боли, потому что сейчас она нужна мне.
— Кто-нибудь, ответьте на мои гребаные вопросы, — выдавила я, мой голос был грубым, скрипучим и слишком слабым.
Глаза доктора оторвались от карты.
— Я не могу дать вам ответы, миссис Хелмик. Как я уже сказал, вам следует отдохнуть.
Именно тогда он повернулся ко мне спиной. Уйти, чтобы залечить раны следующего в списке. Или объявить время смерти.
Ужасные воспоминания о крови и безжизненном лице подруги нахлынули на меня с такой силой, что я была удивлена, как до сих пор могу дышать. Именно боль от этих воспоминаний подняла меня с кровати, помогла вырвать капельницу из руки, чтобы преодолеть расстояние между собой и доктором, и подойти прямо к нему.
Мои ноги были босыми. Это нервировало, потому что я всю жизнь ходила на каблуках, привыкла быть на шесть дюймов выше, становясь на один уровень с большинством мужчин – кроме Джея – и придавая себе чувство уверенности. А еще нервировало, потому что я не снимала обувь. Кто-то другой сделал это за меня. В промежутках. Кто-то расстегнул мои сандалии, снял с меня одежду, включая лифчик, и надел на меня больничный халат. Это ни в коем случае не было самым важным фактом на данном этапе, но это было слишком интимно и противно.
Не настолько противно, чтобы прекратить начатое.
— Ты никуда не уйдешь, — кипела я. — Не называй меня «мэм» своим неопределенным, холодным и профессиональным тоном. Я человек. Я человек, чье последнее воспоминание о подруге, которая на пятом месяце беременности… — здесь мой голос сорвался, но мне удалось продолжать, несмотря на занозы внутри. — Мое последнее воспоминание – это льющаяся из нее кровь, а я пыталась ее остановить.
Я посмотрела на свои руки. Они дрожали. Чистые. Кто-то тоже помыл их. Но недостаточно хорошо. Они были окрашены в розовый цвет с красными крапинками. Желудок скрутило, и я слегка покачнулась.
Доктор положил руку мне на плечо, поддерживая меня.
— Миссис Хелмик, у вас серьезное сотрясение мозга, двенадцать швов на руке, не говоря уже о шоке, который сейчас испытывает ваше тело. Вернитесь в постель, — он пытался направить меня обратно к кровати.
Я вырвала свою руку из его хватки.
— Скажи мне, где, черт возьми, моя беременная подруга?! — я закричала ему в лицо.
Он моргнул один раз, но не от удивления. Я уверена, что он уже измучен тем, что пациенты теряли контроль, но он, должно быть, понял, что я не позволю ему покинуть эту комнату без информации.
Он вздохнул.
— Она находится в критическом состоянии, — его голос был твердым. — Она потеряла много крови, но должна поправиться, — затем он сделал паузу. Мое сердце разорвалось за эти секунды. Плоть разрывалась внутри груди.
— К сожалению, она потеряла ребенка.
Я слышала его даже сквозь глухой рев в ушах. Хотя я знала, что он собирался это сказать, но слова, произнесенные вслух, подтвердили уродливую, ужасную правду. Земля поднялась, и в моем поле зрения заплясали темные пятна.
— Вы уверены? — потребовала я. — Там что-то произошло, но Рен сильная. Вы уверены, что не допустили какой-нибудь ошибки? — мои слова были мольбой. Несмотря на то, что мозг уже знал правду, сердце требовало какой-нибудь лжи.
— Мне жаль, — ответил он. Его взгляд переместился на мою руку. — Вам нужно вернуться в постель, чтобы мы могли снова подключить капельницу.
Я посмотрела вниз. Кровь стекала по руке и капала на пол. Меня тошнило от одного этого вида. Как мало крови. Рен потеряла гораздо больше, а у меня лишь царапины и швы.
— Мне нужно ее увидеть.
— Нельзя сейчас…
— Если ты сейчас же не отведешь меня к ней, я позабочусь о том, чтобы тебя уволили из этой больницы и выселили из холостяцкой берлоги на холмах. Я позабочусь, чтобы твоя жена узнала о любовнице и чтобы ты никогда в жизни не выплатил кредиты, — прошипела я, звуча истерично и безумно.
— А потом я убью тебя, — вмешался другой голос, более спокойный, чем у меня. Гладкий. Но холодный. Конечно.
В этот момент я едва держалась на ногах. Рядом со мной был мужчина, выдерживающий мой вес, пахнущий домом, все его тело было таким напряженным, что походило на мрамор.
— Кто вы? — спросил доктор, бледнея.
— Я ее муж, — ответил Джей, сосредоточив свой пристальный взгляд на докторе, положив руку мне на талию.
— Ну, как ее муж, я уверен, что вы обеспокоены состоянием жены. Ей нужно вернуться в эту кровать, чтобы наши медсестры могли за ней присмотреть, — доктор изо всех сил старался сохранить властность в своем тоне, вести себя так, будто Джей не запугивал его до чертиков. Он с треском проваливался.
Рука Джея сжалась вокруг моей талии. Я использовала это как якорь, хотя он, вероятно, тоже хотел уложить меня в постель.
— Моя жена сказала тебе, что ей нужно, — сказал Джей. — Буду признателен, если вы отведете нас в ее палату.
— Мистер Хелмик, у вашей жены кровотечение.
Челюсть Джея напряглась, а в глазах вспыхнула буря. Энергия в комнате изменилась.
— Я более чем осознаю, что моя жена истекает кровью. Это не опасно для жизни, не так ли? Нет. Она получит то, что хочет, потому что ясно дала понять, что более чем готова пролить кровь за свою подругу.
Я могла бы рухнуть к ногам Джея прямо здесь и сейчас, если бы моя потребность увидеть Рен не была такой сильной.
Доктор повел нас в ее палату. Мои шаги были торопливыми, и каждое движение причиняло боль. Но я полагалась на Джея. И он понес меня туда.
Рен спала. Слава богу. Карсон сидел у кровати с осунувшимся и бледным лицом, его крупная фигура втянулась сама в себя. Он держал маленькую, безвольную руку Рен в своей большой, как держат птенца, убаюкивая его легчайшими прикосновениями.
Он даже не взглянул на нас, когда мы вошли, я тяжело опиралась на Джея, моя кровь капала на рукав его рубашки.
Я не подходила к ней близко. Не сдвинулась с середины палаты. Джей не спросил, как долго я планирую это делать. Он ничего не сделал, только позволил мне пролить на него кровь. Потом он отнес меня обратно на кровать.
***
Только когда я вернулась на больничную койку с новой капельницей, я поняла, что Джей не разговаривал со мной напрямую с тех пор, как приехал. Ни разу. Он постоянно прикасался ко мне. Но никаких слов. Он едва взглянул мне в глаза.
Энергия забурлила между нами, когда медсестра закончила свои дела, я пристально посмотрела на своего мужа, его глаза следили за медленными и осторожными движениями женщины. Его лицо было пустым, ледяным, но глаза горели, он стоял у кровати и гладил меня по волосам.
Я страстно желала, чтобы медсестра свалила, а Джей поговорил со мной и помог поглотить всю боль, вибрирующую внутри меня.
Медсестра работала так долго, что я чуть не закричала на нее, но у нее были добрые глаза, и она выглядела совершенно измученной. Но то, что мою лучшую подругу застрелили на улице, и она потеряла ребенка, было чертовски несправедливо.
Потом, когда медсестра ушла, я пожелала, чтобы она вернулась, потому что не могла справиться с реакцией Джея. Он упал на колени у моей кровати.
На колени.
Он схватил меня за руку, сжал ее так, словно это было единственное, что привязывало его к земле.
Лицо Джея было таким бледным, каким я его никогда не видела, его глаза пробежали по моему телу, сосредоточившись на повязке на руке, затем на капельнице. Затем он встал, двигаясь так, будто все его тело было сделано из камня, глаза горели, как изумрудный ад.
Он собирался что-то сказать. Вероятно, хотел твердо и прямо возложило вину на свои собственные плечи. В конце концов, это произошло из-за нашей связи с ним. Джей уже мучил себя, я видела это по его глазам.
— Остановись, — прошептала я, не в силах говорить громче. — Я вижу, ты хочешь добавить это к своему списку грехов. Но мне нужно, чтобы ты остановился. Это не твоя вина.
— Ты лежишь на больничной койке, Стелла, — произнес он холодным, далеким голосом. — Пуля задела твою руку. Пуля, — его рука крепче сжала мою. — Та, что могла бы положить конец твоей гребаной жизни. И она оборвала другую жизнь…
Затем его голос дрогнул. Раскололся на тысячу маленьких кусочков печали, каждый острее другого, раня меня, хотя я была уверена, что у меня не осталось ни одного целого местечка.
Джей опустил голову к моей руке, прижимаясь к ней губами. Моя рука была мокрой от его слез. Они ощущались как кислота на коже.
Когда он поднял голову, в его глазах не было ни печали, ни сожаления. Теперь они были полны только одного: смерти.
— Они все умрут, — выругался он сквозь зубы, каждое слово вырывалось из темного и уродливого места. От его тона у меня по коже побежали мурашки.
Я вспомнила кровь на своих руках, какой маленькой и пустой выглядела Рен в этой постели. Я думала о том, какой будет теперь ее жизнь, когда она проснется ни с чем.
— Они все умрут, — согласилась я.
========== Глава 15 ==========
Меня оставили на ночь. Джей спал в кресле рядом. После того как перевел меня в другую палату. Отдельную. Больничную палату богатого человека. Как будто это имело значение.
Рен тоже была в одном из люксов. Приехали ее родители, отец позаботился о том, чтобы она получила лучшее из лучших, вызвал хирургов, врачей, специалистов. Ее мама заказывала цветы, свечи, свежие фрукты, шелковые ночные рубашки. Все, что угодно, лишь бы откинуть реальность того, что случилось с их дочерью, подальше. Избегая осознания того, что все деньги в мире не могут изменить того, что произошло, не могут вернуть потерянную жизнь.
