Текст книги "Смертельная ошибка (ЛП)"

Автор книги: Аннабель Чейз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Я сделала вид, что закрываю рот на замок.

– Ты можешь мне доверять, Уэст, даже если думаешь, что это не так. – хотя какое это имело значение, если он все равно не планировал вводить ее в стаю? – Возможно, тебе стоит дать шанс своей стае и рассказать правду. Они могут тебя удивить.

Он сжал челюсти.

– Слишком рискованно. Если они ее не примут, то могут усложнить жизнь.

– А какая альтернатива? Жениться на волчице из стаи и делать друг друга несчастными до конца своих дней ради приличия? В Америке и так достаточно подобных браков.

– Я ценю твой совет, но на этом разговор заканчивается. На самом деле, давай забудем, что у нас когда-либо он был.

– Было что?

Он одобрительно кивнул.

– Именно.

Мои мысли вернулись к загадочной женщине, которая не была объектом его вожделения.

– Несуществующее прошлое подтверждает мою теорию о том, что Эддисон дергает марионетку за ниточки. – и тот факт, что она, по сути, призналась в этом.

– Согласен. Дай мне знать, что Рэй узнает о татуировках. А пока, почему бы нам не разыскать остальных животных, пока они еще кого-нибудь не убили?

Я приподняла бровь.

– Уверен, что хочешь этого?

– Один из них убил Чатни. Мы будем участвовать в этом до конца.

Я кивнула.

– Я с радостью приму помощь тех волков, которых ты выделишь, но они уже сказали, что не могут отследить этих животных.

– Тогда мы думали, что имеем дело с обычными животными. Теперь мы знаем больше. Эта информация поможет.

Я попыталась понять его рассуждения.

– Как?

– У нас в городе полно практикующих магию. Давайте воспользуемся их услугами.

– Магия дорогая. Возможно мы сможем организовать сбор в Фэрхейвене.

Он довольно хмыкнул.

– Не знаю, как насчет девочки Бриджер, но магия Сейдж особенно полезна в лесу. И у нас есть гильдия с твоими друзьями-картежниками.

– Уже позвала их.

Он слегка улыбнулся.

– Приятно быть на одной волне, не так ли?

– Думаю, мы довольно часто на одной волне. Это ты хочешь переместить меня в другую книгу.

Он окинул меня оценивающим взглядом.

– Я начинаю думать, что ошибался на твой счет.

Я тщательно подбирала свои следующие слова.

– Как бы мне ни было неприятно это признавать, ты не ошибаешься, Уэст. Есть большая вероятность, что я невольно привела этот цирк в город.

– Не вини себя. Фэрхейвен притягивал сверхъестественные неприятности с самого зарождения местной цивилизации. Что бы это ни было, мы справимся с этим, как обычно. – его рука замерла на моем плече. – Я чувствую запах пачули.

Моя кожа покрылась мурашками.

– Это сандаловое дерево, – поправила я его. – Кейн здесь.

Я извинилась и отошла, чтобы его впустить.

Принц ада заметил Уэста за моей спиной.

– Рад тебя видеть, Дэвис.

Альфа зарычал.

– Увидимся позже, – бросил мне Уэст.

Кейн оскалился.

– Не уходи из-за меня.

– Просто иду за подкреплением. Я скоро вернусь. – он хлопнул Кейна по спине. – Кстати, у нее очень вкусное печенье. Тебе стоит как-нибудь его попробовать.

Демон подождал, пока входная дверь со щелчком закроется, и обратился ко мне.

– Он попробовал твое печенье?

– Когда ты так говоришь, звучит непристойно. – я вернулась на кухню. – Технически, бабуля Пратт испекла печенье. Он появился, когда они были в духовке. А что мне оставалось делать? Съесть одно у него на глазах?

– Ты могла бы подождать, пока он уйдет.

– Они вкуснее, когда только из духовки. – я открыла бутылку пива и выпила. – В любом случае, какое тебе до этого дело? Я свободный человек. Если хочу накормить каждого волка в стае, это мое дело.

– Никакого, пока ты только кормишь их. А бутылочка для меня найдется, или только оборотни имеют право на еду и питье?

– Один обмен телесными жидкостями, и теперь ты мой начальник? Я так не думаю. – я достала из холодильника еще одну бутылку и протянула ему. – Не хотелось бы, чтобы ты чувствовал себя обделенным.

Он открыл бутылку большим пальцем.

– Мы должны поговорить обо всем, как только возьмем ситуацию под контроль.

– Поговорить о чем? – я выпила пива из бутылки.

– Ты знаешь о чем. – его голос прозвучал так устало, что я почувствовала, как моя оборона ослабевает.

– Думаю, ты сказал все, что хотел сказать. Давай сосредоточимся на наших грешных животных. Насколько нам известно, именно они являются причиной всего недавнего поведения.

Он приподнял бровь.

– Есть ли еще какое-то поведение, о котором мне следует знать? Возможно, между тобой с Дэвисом что-то назревает? У вас действительно есть что-то общее.

– Любовь к печенью с шоколадной крошкой? – я взяла с противня одно остывшее печенье и откусила от него.

– Ты ведь помнишь, что коллекционирую секреты?

– Да.

– Ты в курсе, что Дэвис не является исконным членом местной стаи?

– На самом деле, мы это только что обсуждали. – вроде того.

– Он сказал тебе почему?

Я наслаждалась вкусом печенья. Шикарное творение бабули Пратт.

– По сути, это не мое дело.

– Дэвис был изгнан из своей стаи еще щенком, когда соперник убил его семью, чтобы захватить власть. Волк пытался уничтожить весь род. Уэст был единственным, кому удалось спастись. Он оказался здесь и стал альфой «Наконечники стрел».

– Удивлена, что ему это удалось. Стаи, как правило, замкнутые.

– В то время у власти никого не было. Он воспользовался этой возможностью. С тех пор никто не бросал ему вызов.

– Я не удивлена. Он вырос в настоящего альфу.

Кейн приподнял бровь.

– Статные в твоем вкусе, да?

– Статные нравятся всем. – я сладко улыбнулась. – Как насчет этого, Кейн? Не хочешь попробовать одно из моих печений?

Он бегло осмотрел поднос.

– Обычно у меня более утонченные вкусы. Уэст, как ты, кажется, уже поняла, предпочитает домашнее печенье.

Кейн Салливан был мастером двусмысленных сообщений. Казалось, что нашего задушевного разговора никогда не было, что, вероятно, и к лучшему. Связываться с кем бы то ни было, не говоря уже о принце демонов ада, – верный путь к катастрофе.

Он поднес бутылку пива к своим мягким губам, и по моему телу пробежали мурашки, когда я с неутешительной ясностью вспомнила, как они ощущались на моей коже. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это покалывание на самом деле было реакцией на активированную защиту.

Имитация дверного звонка бабули Пратт прорвалась сквозь туман моего вожделения, и я задвинула это воспоминание на задворки сознания.

Спасительный звонок.

Глава 17

Замок Синей Бороды не принимал столько посетителей со времен своей последней вечеринки в «Позолоченном веке». Мне было неловко и невыносимо открывать им свой дом, но все это было ради благой цели.

В конце концов, я временно отключила защиту, когда моя кожа начала без остановки чесаться. Теперь у меня на руках появились красные полосы от этого.

Кейн, Данталион и Джозефина в данный момент собрались перед камином в гостиной. Рэй предусмотрительно развел огонь, что означало, что в комнате теперь была комфортная температура для гостей. Бабуля Пратт хлопотала на кухне, каким-то образом приготовив еще несколько десятков печений. Я даже не знала, что у меня есть необходимые ингредиенты.

Следующим прибыл Уэст… опять же, вместе с шестью членами стаи и Сейдж… сокращенно от Сэвадж, по словам белокурой феи.

Гюнтер, Кэмрин и Вон прибыли вместе. Я не была уверена, обращался ли Кейн с требованием или просьбой к членам гильдии, да и не собиралась спрашивать. Я не хотела, чтобы у него сложилось впечатление, будто я благодарна ему за то количество участников, которое ему удалось собрать.

Войдя, Ган указал на вешалку с верхней одеждой, которая теперь была завешана одеждой посетителей.

– Хорошо, что я купил это для тебя, иначе все эти пальто валялись бы на полу.

– Это была своевременная покупка, – согласилась я.

Он заглянул в гостиную.

– Интересный состав. Где твой проклятый друг?

– Отто почувствовал бы себя неуютно, бегая по снежному лесу в поисках животных, которых не мог видеть.

– Справедливо.

– Я рада, что ты успел вернуться в город к началу основного веселья.

– Я успел. Но большинство членов гильдии сейчас на заданиях, – ответил Ган. – Боюсь, нас только трое.

Я старалась не зацикливаться на количестве убийств, которые происходили во время нашего разговора. Это не мой цирк убийц, не моя гильдия обезьян.

– У нас много помощников. Все вместе мы должны быть в состоянии поймать остальных животных.

Теперь, когда все собрались, я призвала участников к порядку.

– Мы ищем льва, волка, дикого кабана, козла и огромную змею.

Кейн нахмурился.

– Не козла. Он у нас есть.

Я с трудом сглотнула.

– Насчет этого… Кажется, это обычный козел. Божественный все еще где-то там.

Кейн уставился на меня нечитаемым взглядом.

– Понятно, – только и сказал он.

– И где мы будем держать этот цирк уродов, когда поймаем? – спросила Джози.

– Прямо здесь, в моем доме, с остальными, – сказала я. – Эти животные могут воздействовать на сверхъестественных существ. Чатни тому подтверждение, вот почему маги будут использовать защитную магию на каждом из нас.

– А как мы поймаем животное? – спросил Уэст. – Если ты не хочешь, чтобы мы убивали его, как нам усмирить его, не причинив вреда?

– Работая в паре с обладателем магии. – как и ожидалось, я услышала несколько стонов.

Уэст подал голос.

– Послушайте, если не хотите, чтобы остальные собирали ваши кусочки по всему лесу, будете следовать приказам Лорелеи. Мы не можем позволить себе идиотское поведение в этом вопросе.

Кэм посмотрела на него с явным интересом.

– Я и не подозревала, что ты можешь быть таким лаконичным, Уэст. – она наклонилась и прошептала Гану. – Здесь довольно жарко.

– Я могу быть лаконичным, – сказал Вон.

Ох, как все повернулось. Похоже, Кэм и ее возлюбленный могут поменяться местами.

Кэм бочком подошла к альфе и взяла его за руку.

– Я с волком.

Берт вздохнул.

– Мы все волки на этой стороне комнаты.

– Если Броуди появится, когда мы будем там, считайте его частью этой операции. Мне всё равно, какой длины твоя волшебная палочка, но ты не будешь вести себя как мачо с магом природы, понял?

Ган нахмурился.

– Здесь никто не пользуется волшебной палочкой. Мы не книжные персонажи.

– Это метафора, – сказал Вон, – для наших мужских членов коллектива.

Кэмрин закатила глаза.

– А это просто метафора для описания другой метафоры.

Я ее проигнорировала.

– Джози. ты можешь присоединиться к Гану. – по крайней мере, они знали друг друга по гильдии убийц. Я не была уверена, что Джози сработается с совершенно незнакомым человеком… и я относила себя к этой категории.

Вампирша сердито посмотрела на Гана из-под густых ресниц. У нее должно хватить порядочности хотя бы на то, чтобы иметь редкие ресницы. Казалось несправедливым, что она наделена бессмертием и великолепными генами.

– Я работаю одна, – тихо сказала она.

Ган улыбнулся.

– Я меньшего от тебя и не ждал, Джозефина.

– Помните, мы должны схватить, а не убить, – сказала я, когда группы были сформированы.

Вон почесал макушку.

– Напомни еще раз, почему так?

– Потому что они под принуждением. Мы считаем, что их контролируют с помощью ошейников.

– Что случится, когда ты снимешь ошейник? – спросил Вон.

– Нам еще не удавалось это сделать, – ответила я. – Они заколдованы.

– Я пыталась разрушить чары, – вмешалась Кэм. – Это все равно что биться головой о кирпичную стену.

– Я видел, как она это делает, – добавил Ган, – так что она не понаслышке знает, каково это.

– Откуда ты знаешь, что они под принуждением? – спросила Сейдж. – Они могут быть заперты в шкурах животных, но все равно действовать по собственной воле.

– Потому что свинья молила о помощи, – сказала я.

– Я думал, что магия Кэм не сработала, – сказал Вон.

– Детали не имеют значения, и мы зря теряем время, – настаивала я. Я почувствовала, что краснею от яркого искусственного освещения.

– Как насчет печенья перед уходом? – Джози прервала его: – Охота требует сил.

Как по команде, в комнату вошла бабуля Пратт, неся большую тарелку с печеньем. Джози схватила одно и проглотила его так, словно сто лет не пробовала сахара.

Откусывая печенье, Вон рассматривал плавающую тарелку.

– Что это за магия такая?

– Ее зовут бабуля Пратт, – сказала я. – Она здесь призрак.

Вон перестал жевать и сглотнул.

– Серьезно?

Ган расхохотался.

– Ты зарабатываешь на жизнь убийствами. Что такого страшного в привидении?

– Они могут наблюдать за тобой, когда ты спишь, – ответил Вон.

– Я делаю так, хоть и не призрак, – сказала Кэм.

Ган похлопал ее по спине.

– Тебе, наверное, не стоит признаваться в этом вслух, милая.

Печенье разлетелось за десять секунд. Бабуля Пратт, казалось, была довольна таким результатом.

– Приятно снова быть полезной, – с довольным вздохом сказала она.

Я поспешила наверх, в свою спальню, чтобы собрать оружие и застегнуть ботинки. Когда я повернулась, чтобы уйти, в дверях стоял Кейн.

– Когда все закончится, я хочу поговорить.

– Мы уже поговорили.

– Козел…

Я подняла руку.

– Козел ничего не меняет. Ты сказал, что вмешиваться было плохой идеей. Я приняла это.

– Лорелея. – он потянулся к моей руке, но я отшатнулась.

– Нам нужно работать, Кейн. Давай сосредоточимся на этом. – я сбежала вниз, опередив его.

– Мы будем держать оборону, – сказал Рэй.

Я позаботилась об активации защиты при уходе. Не было никакого смысла рисковать.

– Идите по дороге из желтого кирпича, – раздался голос Гана.

– Если мы столкнемся с летающими обезьянами, я пас, – заявила Анна.

– Если мы столкнемся с летающими обезьянами, – сказала Джози, – я заберу одну себе.

Наши машины выстроились в колонну, когда мы ехали к ближайшей точке доступа к Нетронутым Акрам. Команды высыпали из дверей, и мы договорились перегруппироваться через час.

Пора отправляться в путь.

* * *

Мы вошли в лес, словно армия, готовящаяся к битве. Я была единственной с видимым оружием. У всех остальных было преимущество в магии или когтях.

Я шла в конце цепочки и ощутила знакомое жжение на спине. Кто-то за нами наблюдал.

Я остановилась и повернулась.

– Броуди, где ты?

Природный маг вышел из-за высокого вечнозеленого дерева.

– Слышал, у вас вечеринка, а меня не пригласили.

– Пригласили. Я просто не представляла, куда отправить предложение.

Он выпятил грудь.

– Что ж, теперь я здесь. Можешь использовать меня с пользой.

Я догнала группу, ведя за собой Броуди.

– Знакомьтесь, это Броуди. Броуди, это все.

Кейн первый пожал ему руку.

– Ты маг природы.

– Эт я.

Ган нахмурился.

– Эт? Что за говор такой?

– Особый, – ответил Броуди.

– Как и мой кофе, – сказала Кэм.

Броуди повернулся к Кейну.

– Ты, должно быть, тот самый принц ада, о котором я так много слышал.

– Не от меня, – выпалила я.

– И в мыслях не было, – пробормотал Кейн.

Мы разбили Нетронутые Акры на участки и разделились на группы.

– Что, если они не все в лесу? – спросил Вон. – Может, нам начать прочесывать улицы?

– Мы перейдем к этому пункту плана, когда придет время, – сказала я.

Кейн взглянул на меня.

– Готова направить свою внутреннюю Артемиду?

– Мы не охотимся, – подчеркнула я.

– Даже если ты не намерена убивать, ты все равно охотишься.

– До тех пор, пока мы не разберемся с этим. – прямо сейчас я чувствовала, что на моих плечах лежит бремя гораздо большее, чем просто оружие. Я чувствовала, что несу ответственность за безопасность этих животных.

– У нас все ясно, – сказал он, – по крайней мере, в этом вопросе.

Я проигнорировала пассивно-агрессивный комментарий.

– Я дважды видела волчицу в этом районе, – сказала я. – Не знаю, следит ли она за мной или затаилась где-то рядом.

– Ты же сказала, что они находятся под контролем Эддисон.

– Считаю, что да, но я не думаю, что они похожи на машины с дистанционным управлением. Каждым их движением управляет не невидимая рука. Только общее влияние. – я не думала, что лев намеревался разгуливать по Фэрхейвену и убивать кого-либо. Ошейник сработал только тогда, когда сложились подходящие обстоятельства.

Я первая заметила волчьи следы. Поймала взгляд Кейна и указала на них.

Кейн наклонился, чтобы их изучить.

– Они свежие, – сказал он тихо.

Низкое рычание предупредило нас о присутствии волчицы.

Медленно Кейн повернулся, чтобы лучше разглядеть животное.

– Это настоящий другой глаз.

– Не смотри прямо. Я не знаю, какое это окажет на тебя влияние.

Я могла попытаться использовать свои силы, как со свиньей, но у волчицы больше шансов убить меня прежде, чем я ее схвачу. Она казалось злой на весь мир, и я ее не винила.

Кейн не отрывал взгляда от рычащего животного.

– Как ты хочешь это разыграть?

– Как насчет твоей звериной формы? Это может испугать ее и заставить подчиниться.

Он бросил на меня быстрый взгляд.

– Ты думаешь, я устрашающий?

Я фыркнула.

– Ты превращаешься в огромное существо с крыльями. Годзилла счел бы тебя устрашающим.

Кейн ухмыльнулся.

– Это не комплимент.

– Уверена? Потому что прозвучало именно так.

Я указала на волчицу, который теперь истекала слюной и была готова убить нас обоих от чистого разочарования и нетерпения.

Кейн широким жестом снял пиджак и повесил его на ближайшую ветку. Затем расстегнул запонки и закатал рукава.

– Я уже это видела, – сказала я. – Ты бы мог немного повысить уровень.

Он окинул меня оценивающим взглядом, прежде чем превратиться в гигантского волка с крыльями грифона. Его глаза горели злобой, когда Кейн повернулся к своему противнику.

Я быстро отошла.

Монстр Кейн навис над волком. Издав несколько свирепых звуков и скрежеща зубами, Инвидия приложила все усилия, но ей было не справиться с этой устрашающей версией принца ада. Его массивная пасть открылась, и он зарычал прямо ей в лицо, прогоняя все мысли о победе волчицы.

Ее челюсти сомкнулись. Опустив голову, она начала медленно отступать назад, где я наготове ее ждала. Я коснулась ее поясницы и наполнила разум красным светом. Тело волчицы расслабилось.

Кейн с благоговением смотрел на волчицу.

– Что ты с ней сделала? – спросил он слегка хрипловатым голосом. Его чудовищному голосу не хватало обычной плавности.

– Показала я ей красный свет, который увеличивает выработку мелатонина, чтобы помочь ей заснуть. Наверное, у нее стресс, и она не может отдохнуть. – я посмотрела на него. – Теперь ты знаешь, кому позвонить, когда в следующий раз не сможешь уснуть.

– Если ты появишься рядом с моей кроватью, не думаю, что кто-то из нас сможет заснуть.

Еще больше смешанных сигналов. Потрясающе. Жизнь и без того была сложной, и мне не нужна неразбериха.

– Отнеси ее ко мне домой, – сказала я, чувствуя острую необходимость держаться от него подальше. – Я продолжу выслеживать остальных.

Монстр Кейна закинул волчицу на плечо и унес прочь.

Я осторожно продвигалась по лесу, выискивая новые следы и изо всех сил стараясь не думать об одном демоне.

Никогда я еще так не радовалась львиному рыку.

Я пошла на звук, заходя глубже в лес, и обнаружила, что Ган и его группа окружили льва на валуне.

– Неудивительно, что у него недовольный голос, – сказал я. – Отличная работа, команда.

Ган поднял палец.

– Никто не гордится нашим достижением. Я не хочу искать ваши кусочки на снегу. – он наблюдал за магом природы. – Каков твой план, Питер Пэн?

Броуди сорвал лиану с ближайшего дерева и соорудил из нее кнут. Он ударил им о валун.

Ган уставился на кнут.

– Ты только что сделал это своими руками?

– Именно так я и сделал. – Броуди хлестнул льва кнутом, и тот вызывающе зарычал.

Глаза Гана расширились.

– У нас есть гильдия, которая в тебе заинтересована, уважаемый.

– Членство ограничено, – напоминал ему Кэм.

– Если я чему и научился у крайне привлекательного мага с превосходным чувством стиля и линией челюсти, способной резать стекло, то из каждого правила есть исключения.

– Мы можем сосредоточиться на текущей задаче? – спросила я, махнув в сторону льва.

– Не волнуйся, – заявил Броуди. Он вновь взмахнул кнутом, оборвав львиный рык. – У меня все под контролем. – медленно он приблизился ко льву, тихо разговаривая с животным.

Казалось, лев ответил магу природы. Он лег на живот и зевнул.

– Сейчас я себя чувствую крайне ущербно, а такое случается редко, – сказал Ган.

– Ты можешь перенести льва ко мне домой? – спросила я. – Кейн там с волчицей.

– Мы это сделаем, – сказал Берт. – Тогда я могу вычеркнуть «нести льва» из своего списка желаний.

– С тобой должен быть кто-то, кто владеет магией, – сказала я.

Кэмрин подняла руку.

– Я пойду. У меня онемели ноги.

Ган взглянул на ее обувь.

– Потому что на тебе сапоги для верховой езды. Я имею в виду, они выглядят потрясающе, но не очень практичны на снегу.

Кэмрин повернула ногу, чтобы полюбоваться сапогом.

– Они действительно выглядят потрясающе, не так ли?

– Разве ты не должна быть с Уэстом? – спросила я ее.

– Я сменила команду. Он был слишком властным.

– Где Джози? – спросила я.

– Она сменила команду, – сказал Ган. – Она была слишком властной.

Я подавила стон.

– Сколько животных осталось? – спросил Ган.

– Три, – сказала я. – Змея, дикий кабан и козел. – я постаралась не подавиться словом «козел». Я все еще была огорчена, что поймала не того.

– Змея на пути к Замку, – заявил Вон, появляясь из-за деревьев позади Гана. – Это была скользкая тварь, но однажды я провел неделю в тропических лесах Амазонки, выслеживая цель. Я стал очень искусным в обращении с большими змеями.

Ган хмыкнул.

– Думаю, ты был экспертом задолго до этого.

Я начала чувствовать оптимизм, что у нас все получится.

– Хорошо, один дикий кабан и один козел. Поехали.

Мы разбрелись по лесу веером. Броуди сопровождал меня в направлении Соумилл-Крик. Снег хрустел под нашими удобными ботинками, когда мы шли.

– Я признательна тебе за помощь, Броуди. Ты не обязан был вмешиваться.

– Ты шутишь? Это самое веселое, что со мной происходило за последнее время. Словно праздник.

– Рада, что мы смогли развлечь во время твоего пребывания здесь.

– Очевидно, Магнарелла считает, что ты отвечаешь за волшебное стадо.

– Отвечаю как?

– Он думает, они принадлежат тебе.

Я рассмеялась, испытывая облегчение от того, что вампир остался в неведении относительно моих настоящих способностях.

– Он приставал к тебе из-за того, что ты еще не убил меня?

– Конечно, но я придумал правдоподобные отговорки. – его рука внезапно взметнулась передо мной, удерживая меня на месте.

Я проследила за его взглядом и увидела берег ручья, где три рычащих волка окружили Сейдж. Я не была уверена в том, чему стала свидетелем, пока не заметила дикого кабана, запутавшегося в сети, свисавшей с толстой ветки дерева. Под сетью стоял Уэст.

– Отойдите, – приказал Уэст.

– Он говорит нам или волкам? – спросил Броуди.

Уэст сосредоточился на разворачивающемся конфликте.

– Волкам, – ответил он. – Они присоединились к нам позже, и у них не было защиты.

– Как мы можем помочь? – прошептала я.

– Это мои волки. Я разберусь.

Я могла только догадываться, какие мысли проносились в его голове. Он не хотел причинять боль членам своей стаи, но и не мог позволить им причинить вред Сейдж.

Самый крупный из трех волков бросился на Сейдж. Увернувшись от его клыков, фея упала в ледяной ручей.

– Сейдж! – выражение лица Уэста сказало обо всем. Он не боялся за чью-то жизнь. Он боялся за ее жизнь.

В Сейдж он был влюблен.

Волчья форма альфы сменила человеческую. Его массивное тело прорвалось сквозь троицу волков и отбросило их в стороны, как кегли на дорожке для боулинга. Вода брызнула, когда он вбежал в ручей. Острыми зубами он схватил Сейдж за воротник пальто и перетащил на другую сторону ручья. Он накрыл ее своим телом, используя мех, чтобы ее согреть.

Все еще ощущая воздействие дикого кабана, три волка начали драться друг с другом. Броуди быстро вмешался, используя лианы, чтобы связать волков и их лапы вместе.

– Как она? – закричала я через ручей.

Сейдж оттолкнула волка в сторону и села прямо.

– Я в порядке. Просто замерзла и промокла.

Уэст вернулся к своему человеческому облику. Я отвела взгляд, прежде чем увидела больше альфы, чем хотела.

Мой телефон завибрировал в кармане.

«У нас есть козел, – гласило сообщение Гана. – Это делает нас козлами?»

– Мы поймали всех семерых, – заявила я.

Уэст помог Сейдж подняться на ноги.

– Я заберу их, – сказал Уэст, указывая на волков. – Если только тебе не нужна помощь с транспортировкой кабана.

– С этим я могу помочь, – предложил Броуди.

– Тебя не должны увидеть в моем доме. Я заберу его.

– По крайней мере позволь оттащить его до грузовика.

– Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал. Если на тебя не подействовала зависть волчицы, это не значит, что ты не поддашься гневу кабана, если пробудешь рядом с ним достаточно долго. И я бы не хотела остаться наедине с Броуди, если это случится.

– В таком случае, моя работа здесь окончена, – сказал Броуди.

– А как же Магнарелла?

– Удачи ему в моих поисках. Вампир не имеет большого влияния за пределами этой территории.

– Тогда зачем вообще платить его долг?

– Потому что я благородный маг, но зная то, что знаю сейчас, мне кажется более благородным его игнорировать. – он церемониально поклонился. – Эт было честью для меня, Лорелея Клей. Надеюсь, что наши пути когда-нибудь снова пересекутся.

– Только если в следующий раз ты будешь в моей команде.