Текст книги "Клетка ангела (СИ)"

Автор книги: Анна Зайрес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

9

Николай

Разжимая сжатый кулак, я отворачиваюсь от изображения комнаты Хлои и открываю свой почтовый ящик. Я не знаю, что бы я сделал с Алиной, если бы она согласилась на просьбу Хлои. К счастью, моя сестра достаточно восстановила свой разум, чтобы понять, что ей нужно держать рот на замке.

Это моя история, и я не уверен, что хочу ее рассказывать.

Вчера, когда Хлоя спросила меня, правда ли то, что сказала ей Алина, у меня возникло искушение соврать, сказать ей, что Алина все выдумала, что она была в бреду из-за всех этих лекарств. Но по какой-то причине, когда я смотрел в мягкие карие глаза Хлои, слова отказывались формироваться в моем горле. Как бы я не ненавидел, что мой зайчик видит во мне зло, что-то глубоко внутри меня хочет, чтобы она знала меня настоящего.

Знать меня и любить меня несмотря ни на что.

Блядь. Это проблема, но не такая большая, как электронное письмо от Валерия, которое только что появилось в моем почтовом ящике.

ЛЕОНОВ В АМЕРИКЕ , в строке темы написано заглавными буквами, и когда я открываю сообщение, оно сообщает мне, что контакты моего младшего брата в США получили известие о присутствии Алексея Леонова в Нью-Йорке. Что он там делает, можно только догадываться, но сам факт того, что он находится на том же континенте, что и моя сестра и мой сын, уже плохая новость. Я не забыла, что он сказал мне в туалете того таджикского ресторана, как он угрожал, что удержит Алину от их архаичного помолвочного контракта. В то время я подумал, что он просто пытался меня разозлить – и я до сих пор подозреваю, что это так, – но есть шанс, что он имел в виду именно это.

Скажи Алине, что пора. Я устал быть терпеливым.

Я стискиваю зубы, отгоняя воспоминания о тех мягко произнесенных словах. Какими бы ни были планы Алексея, Алине он и близко не подходит. Мало того, что мой сын провел почти два месяца на нежном попечении старшего Леонова, прежде чем я успел его вытащить; меньше всего я хочу, чтобы мою эмоционально хрупкую сестру затянуло в это змеиное гнездо.

У нас с Алиной могут быть разногласия, но она – моя ответственность, мой крест, который я должен нести, и я буду защищать ее от любого, кто желает ей зла – особенно от ее так называемого предполагаемого.

Подавив пылающую в животе ярость, я перечитала письмо. Нью-Йорк – это настолько далеко от Айдахо, насколько это вообще возможно. Могло ли присутствие Алексея в США так скоро после нашей стычки в Душанбе быть совпадением? Я прилетел в Таджикистан на нашем частном самолете, и я знаю, что команда Константина приняла меры, чтобы никто не узнал план моего полета, поэтому вполне возможно, что Алексей находится в Нью-Йорке по причине, совершенно не связанной с моей семьей.

Также возможно, что он узнал, что я в Америке, но не знает где, поэтому начинает поиски с самого логичного места: с Большого Яблока.

В любом случае, это головная боль, которая мне не нужна, особенно с заданием уровня «Миссия невыполнима » по убийству кандидата в президенты, которое уже лежит на моей тарелке.

Переключив свое внимание на это, я просматриваю электронное письмо, в котором подробно описывается предстоящий график поездок и публичных выступлений Брэнсфорда. Шаг первый – убедиться, что он действительно отец Хлои. Для этого нам нужна его ДНК.

Есть дюжина способов сделать это, но самым простым для меня было бы посетить одно из его мероприятий по сбору средств под видом потенциального донора и незаметно приобрести образец – скажем, украв его бокал. Проблема с этой стратегией в том, что эти события гораздо более публичны, чем мне удобно, особенно с учетом неожиданного приезда Алексея в Штаты. Теперь, как никогда раньше, я должен оставаться незамеченным, чтобы не раскрыть наше местонахождение, что исключает еще одно простое решение: встречу один на один с Брансфордом.

Учитывая его статус лидера в основной гонке его партии, я буду тщательно проверен, и моя информация попадет в какую-то базу данных, к которой могут получить доступ хакеры Леоновых. Кроме того, было бы неразумно попасть в поле зрения Брансфорда. Даже если убийцы не установили связь между мной и Хлоей до того, как я их уничтожил, Брэнсфорд мог знать, что в последний раз ее видели в этом районе Айдахо, и если он каким-то образом узнает, что я живу именно здесь, он станет подозрительным.

Нет, как бы удобно и удовлетворительно это ни было, я не могу получить его ДНК – или совершить убийство – лично. Не без того, чтобы подвергнуть мою семью и Хлою большей опасности. Как и часы тикают. Если убийцы сказали своему работодателю, что Хлоя интересовалась моей вакансией на местной заправочной станции, это только вопрос времени, когда другие его наемники появятся у моей двери.

Я должен устранить Брансфорда как угрозу, и быстро.

Приняв решение, я отправляю электронное письмо одному из новоприбывших Валерия, предписывающему притвориться официантом на следующем мероприятии, чтобы он мог получить ДНК Брансфорда из использованного стакана или посуды. На данный момент это формальность; Я знаю, что права насчет него – я чувствую это нутром. Однако, учитывая масштабы того, что я планирую, мне нужны железные доказательства, и это лучший способ сделать это. Единственным веским доказательством было бы прямое признание его вины, и я не вижу способа обойтись без похищения человека – задачи еще более сложной, чем его прямое убийство.

А пока я буду действовать так, как будто он виновен, и спланирую нападение. Таким образом, как только тест ДНК подтвердит его связь с Хлоей, я смогу нажать на курок – если не буквально, то в переносном смысле. Снайперская пуля выделяла бы слишком много тепла, поэтому лучше всего использовать один из наших тщательно разработанных фармацевтических препаратов или устроить какой-нибудь несчастный случай.

В любом случае, он заплатит за убийство матери Хлои и попытку убить ее.

Том Брэнсфорд может еще не знать об этом, но он уже мертв.

Следующие два часа я прорабатываю различные логистические вопросы, а затем снова проверяю камеру из комнаты Хлои.

Она все еще со Славой; он расположился на ее кровати, его книги и детали LEGO разбросаны по всему ее одеялу. Похоже, они играют в игру, в которой она показывает ему что-то в книге, а он разыгрывает это за нее. Пока я смотрю, он спрыгивает с кровати и прыгает по комнате, изображая кролика.

– Это зайчик , да? – говорит она, улыбаясь, и глаза Славы широко раскрываются, прежде чем его маленькое личико озаряет широкая улыбка.

«Да! ”

– Да, – поправляет она, ее собственная улыбка становится шире. «Мы говорим «да » по-английски».

Мой сын энергично качает головой. – Да, да, да! Теперь он прыгает вверх и вниз, слишком взволнованный, чтобы стоять на месте, и я делаю мысленную пометку научить Хлою еще нескольким словам по-русски. Таким образом, она сможет снова удивить его случайным образом, и мне понравится слушать ее милую русскую речь с американским акцентом.

Если подумать, я должен также научить ее некоторым сексуальным словам, чтобы я мог слышать ее мягкий, хриплый голос, напевающий их мне, когда мы в постели.

Мое тело напрягается при виде этого образа, и мне приходится сделать глубокий вдох, чтобы совладать с собой. Она у меня уже была один раз – или, вернее, несколько раз за одну ночь – и этого недостаточно. Я чувствую себя голодающим, которому позволили один ломтик мороженого.

Я хочу больше. Я хочу трахать ее каждую ночь, брать ее в каждую дырочку и доставлять ей удовольствие всеми возможными способами. Я хочу заснуть, обнимая ее, и проснуться глубоко внутри нее. Я хочу делать с ней всевозможные темные, развратные вещи, и я хочу обнять ее после того, как она спустится с кайфа удовольствия-боли.

Я хочу обладать ею так полно, что она забудет о желании бросить меня.

Скоро, обещаю я себе, закрывая ноутбук, когда встаю. Ей скоро станет лучше, и тогда она будет у меня.

А пока я должен сделать все возможное, чтобы обезопасить ее.

10

Хлоя

За несколько минут до официального обеда в половине двенадцатого приходит Людмила, чтобы проводить Славу вниз.

«Николай, скоро приходи с едой», – говорит она на своем английском с сильным акцентом, правильно догадываясь, что урчащие звуки в моем животе говорят о голоде. Я застенчиво улыбаюсь ей, но она уже выталкивает Славу за дверь, говоря с ним на скорострельном русском языке.

И действительно, Николай появляется с подносом ровно в двенадцать тридцать.

«Что за приверженность к определенному времени приема пищи в стиле милитари?» – спрашиваю я, когда он садится рядом со мной и ставит поднос на тумбочку, прежде чем открыть вкусно пахнущие блюда.

Это то, о чем я думал в течение нескольких дней, но не имел возможности задать, и я полагаю, что на этот вопрос намного легче ответить, чем на другие, которые я подготовила.

Кривая улыбка приподнимает уголок чувственных губ Николая. – Ты сказал: это остатки армии. Точнее, время Павла в армии. Он ведет наше хозяйство с тех пор, как ушел из армии около тридцати лет назад, и это одно из его правил. Я не против. Я вырос таким, поэтому я нахожу это утешительным ритуалом».

«Как насчет официальной одежды на ужин? Это тоже дело Павла? Это было бы странно, учитывая, что я никогда не видела медвежьего русского в чем-то похожем на костюм или смокинг, но в этом доме много странностей.

Крошечные мышцы вокруг глаз Николая напрягаются, хотя улыбка остается на его губах. "Не совсем. Это то, на чем настаивала моя мать. Она сказала, что нам нужно что-то красивое в нашей жизни, чтобы скрыть все уродство».

"Ага, понятно." Мой пульс ускоряется от предвкушения. Это первый раз, когда он говорит мне о своей матери – на самом деле, о любом из своих родителей. Все, что я знал до ужасающих откровений Алины, это то, что оба их родителя мертвы.

– Вот, – говорит Николай, поднося к моим губам кусок французского хлеба, намазанный маслом и икрой. "Открыть."

Я послушно откусываю лакомство, как инвалид, которым мы оба притворяемся. Однако я не думаю о нашей странной маленькой игре; это бурлит со всеми вопросами. Я еще так много не знаю о своем опасном защитнике, и мне нужно знать.

Мне нужно знать все, потому что какая-то маленькая, иррациональная часть меня все еще надеется, что тьма в нем не такая кромешная, как кажется.

Я позволила ему накормить меня другими закусками на подносе, а также слоеной белой рыбой с лимонным соусом и гребешком из картофеля, которое является основным блюдом, а когда он переключился на десерт – вареные груши с черной смородиной и грецкими орехами в меду… Я напрягаюсь и приступаю к запланированному допросу.

– Итак, – говорю я как можно небрежнее, – вы, ребята, мафия?

Я почти уверена, что уже знаю ответ на этот вопрос, но с тем же успехом мог бы услышать его из великолепного рта лошади.

К моему удивлению, вместо того, чтобы сжаться от обиды или гнева, его рот дернулся от удовольствия. – Нет, зайчик. По крайней мере, не так, как ты себе это представляешь. Мы не занимаемся нелегальными наркотиками, оружием или чем-то подобным – это больше прерогатива Леоновых. Подавляющее большинство наших бизнесов законны и честны, а небольшая часть не входит в компетенцию Константина – даркнет, хакерство, боты в социальных сетях и весь этот высокотехнологичный джаз».

Я недоверчиво моргаю, образ пистолета в его руке четок и ясен в моем сознании. Не может быть, чтобы обычный богатый бизнесмен, даже с военной подготовкой, мог убивать и пытать так небрежно, как он. – Но я видела тебя… И твоих людей… И…

– Я не говорил, что это мы ангелы. Открывай." Он подносит к моим губам вилку груши со смородиной и ждет, пока я начну жевать, прежде чем продолжить. «В России, чтобы получить и удержать власть, нужно быть безжалостным. Вы должны быть готовы сделать все, что потребуется. Так было всегда, с незапамятных времен».

Я открываю рот, чтобы заговорить, но он просто дает мне еще один кусочек груши и продолжает легким, ровным тоном, как будто читает сказку на ночь.

«Моя семья всегда это понимала, – говорит он, – поэтому мы процветаем со времен монгольского правления. На самом деле, наш первый известный предок был одним из правых рук Чингисхана – милым, добрым парнем, который грабил, сжигал и насиловал всю Сибирь и Подмосковье еще в тринадцатом веке. Его дети пошли по его стопам, и к тому времени, когда Петр Великий строил свой город, Молотовы – или Небелевские, как нас тогда называли, – были неотъемлемой частью царского двора, направляя и направляя национальную политику из-за кулис. Мы также были неприлично богаты и владели тысячами и тысячами крепостных, что придает дополнительную иронию тому, что во время революции мой прадед был одним из тех, кто судил «презренных дворян» и «злых буржуа» за преступления против народа. люди. Он даже сменил фамилию на Молотов, корень которой по-русски означает «молот» – гораздо более дружественная к коммунистам фамилия, чем Небелевский. Но это то, как мы катимся». Губы Николая скривились от горечи. «Мы делаем все возможное, чтобы оставаться на вершине: будь то управление лагерями ГУЛАГа в сталинские времена, возглавление пропагандистской машины Коммунистической партии в 50-х и диверсификации, чтобы сохранить полученное миллиардное богатство. Мы как тараканы, кроме тех, которые умеют не только выживать, но и править своим уголком мира».

Я одновременно встревожена и очарована, настолько, что забываю прожевать следующий кусочек десерта, прежде чем спросить: «Значит, ты не настоящая мафия?»

Мой рот так набит, что слова вылетают беспорядочно, но Николай понимает и улыбается. – Нет, но это не значит, что мы избегаем пачкать руки. Оставаться на вершине в России – все равно, что строить дом на песчаном берегу океана: землю под ним смывает каждый прилив, а на горизонте всегда назревает буря. Мой покойный дедушка, например, отец моего отца, чуть не был казнен еще в пятидесятые годы, когда высокопоставленный партийный соперник ложно обвинил его в нелояльности коммунистическому режиму. Он провел два года в одном из сибирских ГУЛАГов, которым руководил, а когда выбрался оттуда, первым делом подкинул улики на своего соперника и отправил его в ГУЛАГ, в то время как правительство передало все свою собственность себе. Потом, позже, мой отец… – Он замолкает, выражение его лица мрачнеет.

Я сажусь прямее. – Твой отец что?

Лицо Николая становится бесстрастным. "Ничего такого. Девяностые годы в России были просто особенно коррумпированным и нестабильным временем, поэтому моя семья должна была быть особенно бдительной и безжалостной».

– Точнее, твой отец. Я не позволю ему бросить эту тему, не тогда, когда я наконец получу ответы.

– А его брат Вячеслав – мой дядя. Его сын Роман теперь почти так же богат, как и мы.

"Ага." В любое другое время я бы ухватилась за возможность узнать больше о большой семье Николая, но сейчас я сосредоточена исключительно на его отце. Я позволяю ему накормить меня еще парой порций десерта и, проглотив, осторожно спрашиваю: – Так что же приходилось делать вашему отцу, чтобы оставаться на вершине в девяностых?

Глаза Николая приобретают более зеленый оттенок янтаря. «Ничем не хуже любого другого олигарха его поколения: много подкупа, немного шантажа и рэкета, немного физического принуждения и – когда требуется – насильственное устранение препятствий. Тактика, которую вы могли бы отнести к области организованной преступности, за исключением того, что в то время это была стандартная бизнес-стратегия в России. И дело было не только в олигархах – правительство использовало тот же набор инструментов. В какой-то степени это все еще так; законность и преступность – очень гибкие, постоянно развивающиеся понятия в моей стране, каждое из которых имеет много возможностей для интерпретации».

Я изо всех сил стараюсь сохранять нейтральное выражение лица, даже когда мои руки покалывают от холода. Физическое принуждение и насильственное устранение – это очевидные эвфемизмы пыток и убийств. И это то, что он считал стандартной бизнес-стратегией?

Молотовы могут и не быть мафией в формальном смысле этого слова, но в некотором смысле они даже более опасны.

– Ты поэтому привел сюда Славу? Потому что Россия такое беззаконное место?» – спрашиваю я, не в силах помочь себе. Это еще одна загадка, которая гложет меня, и хотя я намеревался сосредоточить этот допрос на его отце, я не могу упустить шанс получить некоторые ответы на этот счет.

После того, что он только что рассказал мне о своем доме, я не могу винить его за то, что он хочет вырастить своего сына как можно дальше от России.

– Нет, зайчик. Его красивый рот приобретает циничный изгиб, который он так часто носит. – Боюсь, я не очень хороший отец.

«Так почему ты здесь ? Ты обещал, что расскажешь мне. На самом деле он ничего подобного не обещал. Все, что он сказал во время видеозвонка, когда я расспрашивал его об этом, было то, что это долгая история.

Он должен помнить и об этом, потому что его глаза весело блестят. «Хорошая попытка». Он смотрит на почти пустой поднос. – Ты сыт или хочешь еще чего-нибудь?

Я так наелся, что мой желудок вот-вот взорвется, но я пока не хочу, чтобы он ушел. Не тогда, когда мы только подходим к вещам, о которых мне не терпится узнать. – Я бы хотела немного фруктов, – говорю я с надеждой. «Может быть, ягоды, если они у тебя есть? И кофе. Я бы хотела кофе.

Он выглядит еще более удивленным, но поднимается на ноги, не споря. "Хорошо. Я скоро вернусь."

Поцеловав меня в лоб, он берет поднос и уходит.

11

Николай

Я все еще улыбаюсь, когда захожу на кухню. Мой зайчик так чудесно прозрачен в своих попытках манипулирования. Ты обещал мне . Все, что я мог сделать, это не схватить и не поцеловать ее на месте, тем более, что, когда она это говорила, она слегка надула нижнюю губу, как льстивый ребенок.

Мне нравится, что теперь она меньше меня боится, что вместо ужаса в ее хорошеньких карих глазах читается любопытство. Я делал все, что мог, чтобы держать зверя внутри меня на поводке в ее присутствии, чтобы она чувствовала себя комфортно и в безопасности, и, похоже, мне это удается, что оправдывает всю сдержанность. Ну и что, если мои руки чуть ли не трясутся от желания прикоснуться к ней, крепко прижать ее к себе, пока я глубоко ввожу себя в ее гладкое теплое тело?

Я могу быть терпеливым.

Я могу быть нежным.

Я могу заботиться о ней, как чертов евнух, если это нужно, чтобы стереть воспоминания о рассказе моей сестры из ее памяти.

Не то, чтобы это могло случиться. Я знаю, куда вела Хлоя со всеми своими вопросами. Она хочет знать всю историю, и я не могу ее винить. Кофе, ягоды – это только предлог. Чего она хочет, так это больше времени со мной, больше времени на расследование, и я должен решить, сколько правды я готов ей рассказать, если таковая имеется.

"Как она?" – спрашивает Людмила, когда я ставлю поднос на прилавок и сообщаю ей о состоянии Хлои, а именно о том, что ей лучше. Сегодня утром я сменил ей повязки, и рана выглядела так, как будто она хорошо заживала. Я также тайком пересчитала таблетки на ее ночном столике, и, похоже, она пока приняла только пару – еще один хороший знак.

Я понимаю, что у Хлои вряд ли разовьется зависимость от нескольких болеутоляющих, но после того, как я стал свидетелем борьбы Алины, я не могу не волноваться.

«Хорошо, что у нее такой аппетит», – говорит Людмила после того, как я передаю ей просьбы Хлои. – Но лучше бы она пила чай.

"Согласовано. Но давайте дадим ей кофе, который она хочет.

Людмила кряхтит в знак согласия и готовит поднос с искусно разложенной клубникой, малиной и черникой, а также чашку дымящегося горячего кофе. Я благодарю ее и спешу обратно наверх, где ждет мой зайчик.

Я решил, что есть один ее вопрос, на который я могу ответить сегодня, часть правды, которую я могу дать ей.

Ее глаза полны любопытства, когда я вхожу в ее комнату и сажусь на край кровати, ставя поднос на его место на тумбочке.

«Итак, – начинает она, – о…

– Открой, – мягко приказываю я, беря клубнику за плодоножку, и когда ее пухлые губы послушно раздвигаются, я вталкиваю сочную ягоду внутрь и смотрю, как ее белые зубы впиваются в ее плоть – так, как я хочу вонзить свои зубы в ее.

Всплеск вожделения такой внезапный, такой сильный, что мне приходится напрягать каждую мышцу тела, чтобы не поддаться желанию. Есть что-то почти каннибальское в том, как я хочу ее, в том, как у меня текут слюнки при мысли о том, чтобы попробовать на вкус ее гладкую бронзовую кожу и слизать капельки пота с ее обнаженного тела после того, как я еще раз трахну ее до изнеможения. Я помню, как ее соски ощущались на моем языке, ее солено-ягодная сущность, и контроль, которым я только что гордился, вдруг стал тонким и изношенным, как древняя веревка.

Она тоже напрягается, ее глаза устремлены на мои, ее стройное тело напряглось от первобытного осознания добычи. Струйка клубничного сока вырывается из ее рта, и я инстинктивно ловлю ее большим пальцем, мое сердце бешено колотится от ощущения ее теплой кожи, пухлости ее нижней губы, блестящей, красной и липкой от сока. Удерживая ее взгляд, я подношу большой палец ко рту и сосу его начисто, как я сосал бы ее сладкие, ягодно-липкие губы, если бы мог поверить, что остановлюсь на этом.

Ее глаза расширяются, ее дыхание сбивается из-за моих действий, ее взгляд на мгновение падает на мои губы, прежде чем снова встретиться со мной взглядом. Она так же возбуждена, как и я, я это вижу, и в воздухе между нами кипит обжигающее напряжение, нагревая комнату до тех пор, пока мои кости не начинают гореть, а мой член так тверд, что застежка-молния вот-вот взорвется. отпечаток на его длине. Я почти чувствую ее податливую плоть под своими ладонями, почти чувствую вкус этих блестящих, покрасневших губ…

Далекий раскат детского смеха приводит меня в чувство, и я понимаю, что наклонился к ней, моя рука уже сжимала ее одеяло. Блядь. Разжав кулак, я встаю на ноги и шагаю к окну. Делая глубокие очищающие вдохи, я вижу, как мой сын бегает по подъездной дорожке, а Аркаш гонится за ним. Он смеется так сильно, что я слышу его даже сквозь пуленепробиваемое стекло, и этот звук еще больше рассеивает туман похоти, окутывающий мой мозг.

Чертов ебать. Я думал, что держу себя в руках – я был уверен в этом после того, как вчера искупал ее, сохраняя жесткий самоконтроль. Я хотел ее, да, но я мог дистанцироваться от этого желания и сосредоточиться исключительно на ее благополучии, на том факте, что она только что перенесла операцию и нуждалась во мне, чтобы быть ее опекуном. Но сегодня ей лучше, а самообладание у меня в тысячу раз хуже.

– Гм, Николай… – тон Хлои неуверен, ее голос мягкий и слегка хриплый. Услышав это, я снова содрогаюсь от голода. На этот раз, правда, ее тут нет, и мне легче взять себя в руки, обуздав дикую потребность.

Сглаживая выражение лица, я сцепляю руки за спиной и поворачиваюсь к ней лицом. – Да, зайчик?

Ее нежное горло дрожит от глотка. – Что там делает Слава?

– Играет в пятнашки с одним из моих охранников. Я возвращаюсь к кровати и сажусь у ее изножья, настолько далеко от нее, насколько это возможно, но все еще занимая тот же предмет мебели. – Павел, должно быть, попросил его присмотреть за Славой, пока он убирает после обеда.

Маленькие белые зубы беспокоят ее нижнюю губу. "Верно. Верно." Внимательно наблюдая за мной, она берет кофейную кружку и дует на горячую жидкость. Я догадываюсь, что у нее на уме – она обсуждает, как лучше всего подойти к теме, которая ее больше всего интересует, – поэтому я решаю ей помочь.

Я не готов говорить о своем отце, но я могу сказать ей правду о моем сыне.

Выдерживая ее взгляд, я спокойно говорю: – Пять лет назад мой брат Валерий отпраздновал свой двадцать второй день рождения в ночном клубе в Москве. Это была вечеринка года; там были все, кто есть в нашей части света, включая, как я узнал позже, Ксению Леонову, затворницу, дочь давнего врага и соперника нашей семьи».

Хлоя в замешательстве хмурится. «Леонова? Как в случае с Леоновыми, о которых вы упоминали ранее? Настоящая русская мафиозная семья?

«Они бы отвергли и этот ярлык, но да. Они ловят рыбу в гораздо более грязном пруду. В любом случае, в отличие от своего брата Алексея, Ксения всегда держалась вне поля зрения, поэтому я понятия не имел, кто она такая, когда она подошла ко мне». Я делаю вдох, чтобы совладать с разгорающейся во мне знакомой яростью. «Я думал, что она просто еще одна светская львица или подражатель модели, поэтому мы потанцевали, выпили несколько рюмок, а затем пошли в отель, чтобы трахаться».

Хлоя слегка вздрагивает, кофейная кружка дрожит в ее руке. Я быстро двигаюсь, хватаю его у нее и кладу обратно на поднос, пока темная жидкость не успела пролиться. Тогда я сажусь ближе к ней.

В воспоминаниях о Ксении хорошо то, что это убивает мое либидо насмерть.

«Я надела презерватив, как всегда», – продолжаю я, и глаза Хлои расширяются. Она должна понять, куда движется история. – Да, – говорю я, прежде чем она успевает спросить, – он сломался. Либо так, либо она как-то подделала его – я до сих пор не знаю, что именно. Я ничего не заметил в то время. Я выпил немного, и ночь не особо запомнилась. На самом деле, я забыла обо всем этом до тех пор, пока немногим более восьми месяцев назад мне не позвонила подруга Ксении и сообщила, что Ксения погибла в автокатастрофе, оставив после себя сына – моего сына, по ее словам. дневник."

«Боже мой», – выдыхает Хлоя, выглядя в ужасе. – Значит, мать Славы была…

– Кто-то, к кому я бы не прикоснулся в защитном костюме, если бы знал, кто она такая, да. Отношения между нашими семьями были, мягко говоря, натянутыми десятилетиями».

«Десятилетия? Почему?"

«Помнишь историю, которую я тебе только что рассказал, о том, как моего дедушку отправили в ГУЛАГ?»

Хлоя кивает и снова осторожно берет свой кофе.

«Человеком, обвинившим его в нелояльности к партии, был Матвей Леонов, дедушка Ксении».

Она замирает, кружка на полпути ко рту. "Ой. Ух ты."

"Да. Он был ядовитой змеей, как и все Леоновы, но особенно Ксения. Вопреки себе, мой голос источает горькую ненависть. «По сей день я не знаю, планировала ли она трахнуть меня все время, или это была случайность, что она забеременела. В любом случае, она не сказала мне, что у меня есть сын. Наверное, никогда не собирался мне рассказывать. Если бы она не умерла, я мог бы так и не узнать о существовании Славы – по крайней мере, до тех пор, пока он не станет достаточно взрослым, чтобы появляться в наших кругах. В тот момент сходство могло бы указать всем на его наследие Молотова, если не обязательно на его фактическое отцовство». Мой рот искривляется. «Вы не видели ни моих братьев, ни моего кузена, но мы все очень похожи».

Хлоя ставит кофе обратно на тумбочку, даже не сделав глотка. – Как ты думаешь, почему она подошла к тебе той ночью? Она, должно быть, знала, кто ты такой, верно?

– Конечно. В отличие от нее, я был хорошо известен в московском высшем обществе. «Что касается причин, я до сих пор понятия не имею. Может быть, она все спланировала, вплоть до порвавшегося презерватива, а может быть, она была просто молода и глупа и хотела флиртовать с опасностью. Я даже не знаю, почему она была на вечере и как туда попала, – уж точно никто из Леоновых не был приглашен. В любом случае, конечный результат один и тот же: у меня есть сын, о котором я не знала восемь месяцев назад. Сын, наполовину Леонов.

Хлоя втягивает воздух. "Подожди секунду. Поэтому ты…

"Здесь?" В ответ на ее кивок я невесело улыбаюсь. – Ты угадала, зайчик. Семья его матери точно не передала его мне. О существовании Славы я узнал через неделю после смерти Ксении, а к тому времени он уже жил с Борисом Леоновым, отцом Ксении, человеком, известным своими жестокими и буйными наклонностями. Я никогда не хотел детей, никогда не планировал их иметь, но я не могла оставить своего сына в его лапах, не могла бросить его, чтобы он рос в этом змеином гнезде».

«Так ты что? Украл его у них?

Я киваю. «Нам с братьями понадобилось почти два месяца, чтобы придумать, как взломать их систему безопасности, но мы вытащили его, и я привел его сюда, где никто не знает, кто мы такие, и не могу сообщить Леоновым, что у меня внезапно ребенок."

Ее гладкий лоб морщится в замешательстве. "Я не понимаю. Почему ты просто не пошел по законным каналам? Ты отец Славы. Разве ты не мог получить опеку с помощью простого теста на отцовство?

– Я мог бы – и сделал бы – если бы это был кто угодно, только не Леоновы. Они ненавидят нашу семью так же сильно, как мы ненавидим их, и они сделают все, чтобы помешать нам… чтобы помешать мне . В тот момент, когда я подала заявление об опеке – в тот момент, когда они поняли, что я знаю о существовании Славы, – его бы увезли, спрятали бы в такое место, где мы бы никогда его не нашли. Может быть, его смерть была бы сфальсифицирована ради суда, а может быть, его действительно убили бы. Что угодно, лишь бы лишить меня возможности вырастить сына».

Хлоя задыхается от ужаса. – Думаешь, они бы…?

«Мимо Леонова-старшего я бы ничего не поставил». Или Алексей и Руслан, такие же безжалостные братья Ксении.

Хлоя выглядит в ужасе. "Это ужасно." Затем ее глаза расширяются, и она снова задыхается. «Дедушка Утка! О Боже… ты думаешь, отец Ксении обижал Славу, пока жил с ним?»

– Я бы не удивился. Я стараюсь говорить спокойно, но темная ярость просачивается в мой голос, делая его жестким и гортанным. – Слава никогда не говорил о времени, проведенном с дедушкой, но то, как он вел себя со мной и Павлом сначала… как он до сих пор ведет себя со мной, в какой-то степени… ярость.

Смутные подозрения, которые у меня были относительно обращения Бориса Леонова с моим сыном, выкристаллизовались почти в уверенность, когда Хлоя рассказала мне о странной реакции Славы на дедушку Утку в детской сказке. Единственная причина, по которой отец Ксении все еще жив, заключается в том, что команда Константина обнаружила тщательно скрываемый факт, что у него рак поджелудочной железы на поздней стадии, и ожидается, что он продлится не более пары полных агонии месяцев.

Убить его было бы милостью, которую я не хочу оказывать.

Хлоя кладет руку мне на колено. – Мне очень жаль, Николай. Ее мягкие карие глаза полны сочувствия и отголоска той же ярости, что горит во мне.

Ей тоже хочется растерзать любого, кто обидел Славу, я вижу.

С усилием я подавляю свою ярость. Природа уже изобрела для Бориса Леонова самые изысканные пытки, и я должен довольствоваться этим. Единственное, чего можно добиться, заказав убийство отца Ксении, – это сократить его страдания и спровоцировать открытую войну между нашими семьями. Сейчас у нас если не то что перемирие, то разрядка: за несколько лет крови не пролилось, несмотря на постоянные трения как на деловом, так и на личном уровне.