Текст книги "After 2 (ЛП)"

Автор книги: Анна Тодд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 41 страниц)

– Чёртовым свиданием? Как мило, – он улыбается.

– Слушай, ты будешь помогать или нет?

– Думаю, да, – он пожимает плечами.

– Кстати, где она? – спрашиваю его. Когда я проходил мимо комнаты, в которой она остановилась, дверь была закрыта. Я хотел постучать, но подумал, что ей действительно нужно дать немного личного пространства.

Если бы её автомобиль не был припаркован возле дома, я бы чертовски сильно разозлился, но теперь я знаю, что она здесь. По крайней мере, надеюсь.

– Не знаю, но предполагаю, она с тем парнем Зейном, – отвечает он, и моё дыхание сбивается.

В ту же секунду я вскакиваю с кресла.

– Что?! – кричу я.

– Шучу. Она в теплице с моей мамой, – говорит он, и я облегчённо выдыхаю. Это уже походит на паранойю, я постепенно схожу с ума.

– Это не смешно, придурок, – выплёвываю я, и он смеётся. – Спасибо, ты так мне помог, – говорю ему.

– Хорошо, но ты всё равно меня не послушаешь. Ты должен был подождать несколько дней, – снова напоминает Лиам.

Комментарий к Часть 181. Дорогие читатели!

Надеюсь, вы хорошо проводите лето :)

Поздравляю Дирекшионеров с прошедшим пятилетием группы! Уверена, их ждут ещё очень большие успехи, пусть и без Зейна...

Люблю вас!! хх

====== Часть 182. ======

– Ещё раз спасибо за помощь. Раньше никто не интересовался этой старой теплицей. Только представь, сколько мы сможем сделать за целое лето, конечно, если ты останешься здесь, – Карен улыбается.

Когда мы вернулись в дом, она приготовила чай, который я сейчас допиваю.

– Спасибо за чай, – говорю ей, прежде чем направляюсь на второй этаж по лестнице.

С удивлением обнаруживаю, что уже девять часов вечера. Перед сном мне нужно сделать домашнее задание, так что я раскладываю его на кровати, изо всех сил пытаясь сосредоточиться. Я постоянно занята учёбой, работой, Гарри, Зейном, Лиамом, мамой... я не созванивалась с ней почти две недели.

Беру свой мобильник с тумбочки и набираю номер мамы.

Она отвечает после второго гудка.

– Привет, – помимо её голоса, слышится какой-то шум.

– Привет. Как дела? – спрашиваю.

– Всё хорошо, я сейчас обедаю с Портерами. Тесса передаёт всем привет! – восклицает она.

– Ох... – я скучаю по Портерам, они всегда были очень добры ко мне.

– Они тоже передают тебе привет. Сегодня утром их семья вернулась с “Mammoth Lakes”, вот мы и устроили поздний ужин в честь приезда, – сообщает мама.

Она всегда была просто одержима Портерами. От их огромного дома и членства в кантри-клубе* у неё просто текут слюнки.

– Как ты себя чувствуешь? Твои ушибы зажили? Тебе надо будет сходить к врачу для повторного обследования. Уверена, ты забыла, – говорит она.

На самом деле, я никогда не забываю важные вещи.

– Я уже договорилась о приёме на следующей неделе, – обманываю я.

– Ох, тогда отлично. Мне надо идти, прелестная девушка Ноа рассказывает нам о своих планах на будущий год в университете.

– Его девушка тоже там? – не знаю, зачем это говорю. Мне просто любопытно.

Знаю, что мне не следовало спрашивать, потому что именно этого мама и добивалась.

– Да. Она просто прелесть. Уверена, вы подружитесь. Бекка, тебе обязательно нужно познакомиться с моей дочерью, – говорит она.

– Эм... наверное, – бормочу я, молясь о том, чтобы мама не передала ей телефон.

Надеюсь, эта девушка заботится о Ноа, как следует. Он очень хороший парень.

– Не хочу быть грубой, но я собираюсь отключиться, – произносит она самым фальшивым тоном.

До сих пор не понимаю, почему она была так добра ко мне в день аварии. Хотя, хорошо, что она снова стала самой собой.

Стараюсь сделать как можно больше домашней работы, но в итоге засыпаю прямо на учебниках.

POV Гарри.

– Она добиралась до “Vance” на машине? Сама? – спрашиваю Лиама, когда мы выходим из кабинета папы.

– Да. Она несколько дней отсутствовала, когда была... ну, ты понимаешь.

– Хм... – мой голос становится тише, когда мы проходим мимо комнаты Тессы.

Сейчас мне не хочется думать о том, какую боль я ей причинил.

– Думаешь, она там? – тихо спрашиваю.

– Не знаю, наверное, – он пожимает плечами.

– Я только посмотрю... – поворачиваю ручку двери и приоткрываю её с небольшим скрипом.

Лиам посылает мне гневный взгляд, но я игнорирую его и заглядываю в комнату.

Она лежит на кровати, а вокруг разбросаны бумаги и учебники. На ней джинсы и свитер. Должно быть, она сильно устала, раз заснула, когда делала задания, да ещё и в одежде.

– Ты когда-нибудь перестанешь вести себя, как идиот? – Лиам шипит мне в ухо.

Выключаю свет и тихо закрываю дверь.

– Я не идиот. Я люблю её, ясно? – защищаю себя.

– Да знаю я, но ты, видимо, так и не понял того, что должен предоставить ей личное пространство.

– Ничего не могу с собой поделать. Я привык быть рядом с ней, последние две недели без неё были для меня сущим адом. Мне очень трудно держаться от неё подальше.

Мы спускаемся по лестнице. Надеюсь, мой отчаявшийся голос звучит не слишком громко. Хотя, здесь только Лиам, так что наплевать.

– Во всяком случае, я пытаюсь, – напоминаю ему.

– Помни то, что я тебе сказал, и постарайся всё не испортить, – Лиам уходит на кухню, а я выхожу из дома.

Ненавижу возвращаться в квартиру, зная, что там нет Тессы. На секунду решаю позвонить Луи и поехать в дом братства, но в глубине души понимаю, что это плохая идея. Мне не хочется каких-либо проблем, я просто не хочу ехать в пустую квартиру.

Как бы то ни было, выбора у меня всё равно нет. Чёрт возьми, как же я устал. Кажется, я не спал уже целую вечность.

Когда я ложусь в нашу кровать, пытаюсь представить, что она обнимает меня за талию, положив голову мне на грудь.

POV Тесса.

Я просыпаюсь раньше обычного, поэтому у меня есть много времени на подготовку, что не может не радовать. Гарри я не видела с тех самых пор, как он рассмешил меня своим неловким поведением в спортивном комплексе. Интересно, он по-прежнему хочет пойти со мной на свидание?

Вдруг он передумал? Я по нему скучаю, а ещё я скучаю по тому, как принимала душ в своей собственной квартире. Ох, эти размышления всегда такие сложные и напряжённые.

Я устала от того, что живу то там, то тут... это раздражает и очень утомляет.

Когда я прибываю в “Vance Publishing”, Кимберли сидит за своим рабочим столом, выставив руку вперёд и любуясь своим обручальным кольцом. Она улыбается, немного двигая рукой так, что бриллиант переливается на свету.

– Тесса! – визжит она, когда я беру свой обычный завтрак.

– Доброе утро, – я улыбаюсь.

– Как тебе вечеринка? Я имею ввиду, это ведь ничего, что Гарри тоже был там? – спрашивает она.

– Да... ничего страшного, – я дую на свой кофе, сосредоточившись на пенке почти чёрного напитка.

– И...? – она такая любопытная, но это меня даже забавляет.

Кимберли является типичной секретаршей: красивая, остроумная и любящая сплетни. И да, она только что обручилась с боссом.

– Если честно, я не знаю, – отвечаю.

– Тебе нужен женский совет? – она приподнимает свою идеальной формы бровь.

– Эм...

– Ну же! Я хорошая советчица. Конечно, не такая, как ты, но я могу попробовать, – она улыбается, наклоняя голову.

– Хорошо, – стону я. – Но если из-за тебя я сегодня не приступлю к работе, ты должна будешь сказать своему жениху, что это твоя вина, – говорю ей, когда она встаёт и следует за мной в мой кабинет.

– Мне нравится это слово... жених... жених... – снова повторяет она.

– Свидание? Что же, это очень мило, – она переставляет книги на моей полке, и это просто сводит меня с ума. Я еле сдерживаюсь, чтобы не сорваться с места и не выхватить их из её рук.

– Да, но я только что пережила тяжёлый разрыв со всеми вытекающими последствиями, понимаешь? Я наконец была готова двигаться дальше.

– Ты уверена, что была в состоянии это сделать?

Была ли я?

– Нет, но я могла бы усерднее постараться. Люди всё время расстаются, и после у них получается начать жизнь заново, – пытаюсь убедить её и заодно себя.

– Но только не в вашем случае. Вы с Гарри... даже не знаю, как объяснить.

– У тебя такие полезные советы, – дразню её я.

– Ладно... представь себе воду и нефть. Если их смешать, они разделятся, не в состоянии соединиться.

– И? – понятия не имею, куда она клонит, и, судя по её молчанию, Ким тоже.

– Ты вода, а он нефть. Вы хороши вместе, но вас нельзя смешать.

– В этом нет никакого смысла, – я смеюсь.

– Да, действительно, – она присоединяется ко мне. Так хорошо с кем-то посмеяться.

Несмотря на её ужасные советы, она милая и очень мне нравится. Я буду скучать по ней, когда она переедет в Сиэтл.

Сиэтл.

– Как думаешь, Кристиан позволит мне переехать в новый офис? – спрашиваю её.

– Что, сейчас?

– Да. Ну, или через месяц, чтобы я смогла накопить достаточное количество денег. Мне очень хочется уехать отсюда. Скоро переедет и Лиам, так что у меня здесь вообще никого не останется, – мысли о Лиаме меня очень огорчают.

– Я знаю, он хочет, чтобы ты была с нами в Сиэтле. Он уже принял решение, но после разговора с Гарри даже не стал предлагать, – она продолжает возиться с книгами.

– В каком смысле, после разговора с Гарри?

Когда это он общался с Кристианом?

– Он сказал, что ты не хочешь переезжать в Сиэтл.

– Что?

– Эм... я думала, это ты его попросила поговорить с Кристианом. Может, тебе следует спросить Гарри... – она занервничала.

– Нет, скажи мне, – прошу я.

– Гарри сказал Кристиану, что ты не хочешь эту должность. Он уверил его в том, что ты не собираешься так резко менять свою жизнь, поэтому попросил Кристиана не предлагать тебе работу в Сиэтле... он солгал, верно? – видимо, Ким всё поняла по моему шокированному выражению лица.

– Да. Когда это произошло?

– Около трёх недель назад... примерно тогда, когда вы присматривали за Смитом, – отвечает она.

Как он мог это сделать? Как Гарри мог пытаться загубить мою карьеру на самом её рассвете?

Хотя, я почему-то даже не удивляюсь, что меня беспокоит.

– Можно я прямо сейчас поговорю с Кристианом? Я хочу поехать в Сиэтл.

– Он как раз пробудет там до четверга, тогда вы и переговорите, – уверяет Кимберли.

Я отвожу взгляд на окно. Мы проводим минуту в молчании, прежде чем Ким говорит.

– Ты всё ещё собираешься идти с ним на свидание?

– Не знаю... – вздыхаю.

Я просто в ярости, но мне не хочется срываться на Кимберли. Она всего лишь поделилась информацией.

– Это же было давно...

– Думаю, с твоей стороны несерьёзно его защищать, – резко замечаю я.

– Я лишь подметила, что Гарри тоже пережил, как ты говоришь, тяжёлый разрыв со всеми вытекающими последствиями, и, невзирая на это, пытается стать лучше. Он пригласил тебя на свидание.

– Почему все мне говорят, что я должна его простить, независимо от того, как он поступил?

– Я не говорю тебе простить его, а просто напоминаю о нескольких фактах.

– Ты права... прости. Просто это вывело меня из себя. Зачем он это сделал? Гарри думает, что может поступать, как ему вздумается, и оставаться безнаказанным. Сам он бы никогда не рассказал мне о разговоре с Кристианом. Сколько можно мириться с подобными поступками? – закрываю лицо руками.

– Ты и не должна, но на твоём месте я бы всё же сходила на свидание и посмотрела, как он его устроит. Если Гарри будет вести себя, как придурок – заканчивай с ним. Только помни: он разговаривал с Кристианом до того, как прошёл через всё это.

Не надо было говорить Ким, что Гарри выглядит убитый горем, потому что она начала его жалеть и встала на его сторону.

Как же я на него злюсь. Кем он себя возомнил?

– Ну, что? – спрашивает она.

– Наверное, ты права. Но если он будет вести себя, как придурок – всё кончено. И да, я спрошу его, зачем он это сделал, – говорю ей, и она смеётся.

– Хорошо повеселиться, – шутит Ким, прежде чем покидает мой кабинет.

День пролетает незаметно. Не успеваю оглянуться, как уже пора заканчивать работу. Понятия не имею, что надеть. Я не знаю, куда мы идём и даже не уверена в том, что его предложение ещё в силе. Гарри не звонил и не писал мне весь день. Если он не даст о себе знать в течение часа, я никуда не пойду.

Я до сих пор очень злюсь из-за того, что он сказал мистеру Вансу не предлагать мне работу в Сиэтле. Конечно, я знала, что он не хочет переезжать, но за моей спиной подговаривать босса не давать мне должность, которую я сильно желаю, это низко, даже для Гарри. Это и есть одна из причин, почему я от него ушла, он не посмеет принимать решения за меня.

Когда я начинаю мысленно планировать его убийство, раздаётся вибрация моего телефона. Это он.

– Привет, – огрызаюсь я.

– Эм... привет, – кажется, мой тон его немного удивил.

– Ты что-то хотел?

– Ты всё ещё хочешь пойти со мной на свидание? – спрашивает Гарри.

– Да, – я вздыхаю. Вспоминаю слова Кимберли, прежде чем соглашаюсь подумать над тем, чтобы дать ему второй шанс. Точнее, его пятидесятый “второй шанс”.

– Хорошо... эм, так, тебе будет удобно, если я заберу тебя в семь?

– Конечно.

– Слушай, ты не должна... – начинает он.

– Нет-нет, всё нормально. У меня просто был тяжёлый день на работе, – говорю ему.

Я спрошу его о его разговоре с мистером Вансом, но не по телефону.

– Что случилось? – сомнительно спрашивает Гарри.

– Я скажу тебе позже.

– Нет, скажи сейчас.

Когда я уже намереваюсь упрекнуть его, он снова говорит.

– Прости, я имел ввиду, что, конечно, ты можешь сказать и позже, – он поправляет себя.

– Хорошо... тогда увидимся в семь, – произношу я, прежде чем вешаю трубку.

На часах уже шесть, когда я сушу волосы после душа. После того, как я накладываю макияж, стучу в дверь комнаты Лиама, но никто не отвечает. Его машины около дома нет, но, может, он оставил её в гараже, как делал до этого.

Понятия не имею, что надеть, потому что не знаю, куда мы идём.

Решаю надеть платье, потому что это всё-таки свидание с Гарри, и мне хочется выглядеть красиво. Не могу выбрать из четырёх нарядов. Нужно будет купить ещё. Я слишком часто их ношу. Выбираю белое платье, которое очень нравится мне, ну и Гарри. Обуваю туфли на каблуках и кладу в сумку пару “Tom’s”, прежде чем снова проверяю макияж.

Мои эмоции мечутся между беспокойством и невероятной злобой, когда я замечаю его подъезжающий автомобиль, и спускаюсь вниз. Я не вижу Лиама и, к счастью, Кена и Карен, когда выхожу из дома.

Большая часть моего гнева испаряется, когда я вижу, как Гарри выходит из машины. На нём чёрная рубашка, которую он надевал на приём. Он что, надел классические брюки? Господи, действительно. И лакированные чёрные туфли. О, мой Бог.

А Гарри действительно хорошо подготовился. Он выглядит умопомрачительно. Он даже уложил волосы: они не растрёпаны, как обычно, а откинуты назад и, полагаю, покрыты небольшим слоем лака, чтобы держаться в таком состоянии.

– Эм... здравствуй, – он откашливается.

– Здравствуй, – я не могу перестать смотреть на него.

Одну минуточку...

– Где твой пирсинг? – металлические колечки исчезли с его бровей и губ.

– Я их снял, – он пожимает плечами.

– Зачем?

– Я не знаю... тебе не нравится? – он смотрит мне в глаза.

– Нет, мне нравилось то, как ты выглядел раньше... да и сейчас, но ты должен вернуть их на место.

– Я не хочу, – он подходит к своей машине и открывает для меня пассажирскую дверь.

– Гарри... я надеюсь, ты снял их не потому, что думал: я их не одобряю. Я люблю тебя в любом виде, но, пожалуйста, верни их обратно, – его глаза загораются от моих слов, и я отворачиваюсь, залезая в автомобиль.

Независимо от того, как я на него злюсь, мне не хочется, чтобы он чувствовал себя обязанным кардинально меняться ради меня. Мне нравилось, как он выглядел с пирсингом в брови и губе. Они являются неотъемлемой частью Гарри, и я люблю его.

– Если честно, мне самому они не нравились. Я уже давно подумывал над тем, чтобы их снять. Я носил их почти всю жизнь, это начинает раздражать. Кроме того, кто даст мне серьёзную должность с этим дерьмом на лице? – он пристёгивается и переводит взгляд на меня.

– Гарри, мы живём в двадцать первом веке. Если...

– Да ладно, в этом нет ничего особенного. Мне даже нравится, как я выгляжу без них. Я чувствую, будто перестал прятаться, понимаешь? – снова изучаю его новый имидж.

Он, как всегда, выглядит совершенно. Это даже хорошо, что теперь не приходится отвлекаться от его прекрасного лица.

– Гарри, я считаю, что ты в любом виде выглядишь превосходно. Только не думай, что я хочу видеть тебя в определённом образе, потому что это не так, – искренне произношу я.

Он дарит мне настолько застенчивую улыбку, что мне уже не хочется на него ругаться.

– Куда мы едем? – спрашиваю его.

– На ужин в одно очень хорошее место, – его голос слегка дрожит.

Мне нравится стеснительный Гарри.

– Я слышала о нём раньше?

– Возможно.

Остальную часть пути мы проводим в молчании. Я тихо подпеваю песням “The Fray”, которые Гарри, очевидно, полюбил, а он пристально смотрит на дорогу, изредка нервно потирая ладони о брюки.

Когда мы подъезжаем к ресторану, всё выглядит очень изысканно и дорого. Уверена, каждый припаркованный автомобиль стоит дороже, чем дом моей мамы.

– Я хотел открыть дверь за тебя, – произносит Гарри, когда я хватаю дверную ручку.

– Я могу снова закрыть её, если хочешь, – предлагаю.

– Это не в счёт, Тереза, – он самодовольно улыбается. Когда он зовёт меня полным именем, в животе начинают порхать бабочки.

Раньше это использовалось для того, чтобы меня раздражать, но я в тайне любила, когда он так меня назвал. Мне это нравится почти так же, как “Тесс”.

– Я вижу, мы вернулись к Терезе? – улыбаюсь в ответ.

– Да-да, определённо.

POV Гарри.

У входа стоит мужчина в накрахмаленном чёрном смокинге. Он имеет наглость окинуть нас странным взглядом, прежде чем спросить наши имена.

– Зарезервировано на Гарри Стайлса, – говорю ему.

– Хм... одну секундочку, – произносит лысый мужчина.

Я смотрю на Тессу, когда она разглядывает большую картину, висящую на стене. Уверен, она надела это белое платье специально, чтобы поиздеваться надо мной.

– В списке нет вашего имени.

– Но оно должно быть. Я позвонил и зарезервировал место, – стараюсь держать себя в руках.

– В списке нет вашего имени, сер. Простите, если мы принесли Вам неудобства, – клянусь, он сказал это только для того, чтобы меня разозлить.

Я заметил, как он на нас смотрел. Мои татуировки не видны, я даже снял этот чёртов пирсинг, но даже этого мало. Мне так хочется схватить его за шиворот и размазать его лицо по полу.

– Чёрт побери, мне плевать, если... – начинаю я, но останавливаю себя, когда вновь гляжу на Тессу.

Мне нельзя портить свидание, от которого зависят наши отношения.

– Прекрасно, – рычу я, после чего направляюсь к ней. – У них ничего не зарезервировано на моё имя, – говорю ей.

– Ничего страшного, мы можем пойти в другое место. В любом случае, здесь всё слишком пафосно, – уверяет она.

Одна из миллиона причин моей любви к этой девушке: её не волнуют шикарные ужины и роскошные автомобили. Не понимаю, зачем я послушал Лиама и привёз её сюда.

– А ты, как я погляжу, придирчивая, – подшучиваю я.

– Именно, – её улыбка может осветить весь мир.

Плевать на лысого придурка, который пытался испортить мне вечер. Я должен показать Тессе, что могу относиться к ней так, как должен был.

*Кантри-клуб – частный клуб, часто с закрытым членством, предназначенный для отдыха. Предлагает занятие разнообразными видами спорта, а также развлечения и рестораны.

====== Часть 183. ======

POV Гарри.

– Есть какое-нибудь определённое место, куда ты хочешь направиться? – спрашиваю Тессу, когда мы возвращаемся в машину.

Пытаюсь немного успокоиться, чтобы не быть мямлей.

– Нет. Просто туда, где есть еда, – она улыбается.

Я рад, что она с лёгкостью отнеслась к недавно приключившемуся инциденту.

– Хорошо... тогда в “Макдональдс”? – подшучиваю я, на что она смеётся.

– Думаю, в “Макдональдсе” мы будем выглядеть немного странно.

– Да, немного.

Чёрт побери, у меня нет никаких мыслей о том, куда мы можем поехать. Надо было придумать запасной план. Вечер уже подпорчен, а ведь это только начало.

Когда мы останавливаемся на светофоре, я оглядываюсь на толпу людей, заполнивших всю автостоянку.

– Что там происходит? – спрашивает она, направляя взор туда же.

– Не знаю. Здесь, вроде бы, каток или какая-то фигня, – отвечаю.

– Каток? – тон её голоса становится выше, что происходит всегда, когда она загорается новой идеей.

О, нет.

– Можно? – спрашивает Тесс.

Вот чёрт.

– Покататься на коньках? – пожалуйста, скажи нет.

– Да, – она улыбается, явно радуясь своей находке.

– Я... я не... – за всю свою жизнь я ни разу не катался на коньках да и не собирался, но если этого хочет она, я могу попытаться, это ведь не смертельно... хотя, может быть, и смертельно, но, в любом случае, я это сделаю. – Конечно, можно.

По её удивлённой реакции видно, что она не ожидала моего согласия, впрочем, так же, как и я.

– Минутку... а что мы наденем? У меня только платье и пара “Tom’s”. Надо было выбрать джинсы. Теперь из-за этого я пропущу всё веселье, – дуется она.

– Мы можем сбегать в ближайший магазин и купить тебе одежду. В моём багажнике тоже что-то было, – говорю ей.

Поверить не могу, что помогаю воплотиться в жизнь этой чёртовой затее с коньками.

– Хорошо, – бубнит она. – Давно хотела спросить, почему у тебя в багажнике всё время есть одежда?

– Это просто привычка. Когда я оставался у девушек... то есть, когда всю ночь проводил на вечеринке, утром мне нужна была чистая одежда. Поэтому я начал брать её с собой и хранить в багажнике. Это довольно удобно, – объясняю я.

Тесса слегка поджимает губы. Не надо было заикаться о девушках, независимо от того, как давно это было. Мне бы хотелось, чтобы она поняла: это было не по любви. С ней всё по-другому. Я не прикасался к ним так, как к ней, не изучал каждый дюйм тела, не вслушивался в их дыхание, стараясь сравняться с ним, не желал от них слов любви во время секса. Я не позволял им дотрагиваться до себя во время сна, когда был слишком пьян, чтобы подняться и уйти. Тесса совсем другая. Надеюсь, она это поймёт и будет меньше об этом беспокоиться. Если бы я был на её месте... меня бы тошнило от мысли, что она была с другим.

– Гарри? – тихо произносит Тесса, возвращая меня в реальность.

– Да?

– Ты меня слышал?

– Нет... прости. Что ты говорила?

– Мы проехали “Target”.

– Чёрт. Извини, я поверну, – заезжаю на стоянку и припарковываю машину.

Никогда не пойму, почему она так одержима этим магазином. Это ведь то же самое, что и “Wal-Mart”, только цены выше и сотрудники раздражают своими красными рубашками-поло и брюками-хаки.

Она всегда говорит: “У “Target” хорошее качество и большой ассортимент”.

– Я быстренько пробегусь по магазину и что-нибудь куплю, – говорит Тесса.

– Уверена? Я могу пойти с тобой, – мне хочется быть рядом с ней, но я не намерен её заставлять.

– Если ты хочешь...

– Хочу, – прерываю её.

За десять минут наша тележка наполнятся всякой фигнёй. В конечном счёте, она покупает какие-то лосины и огромный свитер. Тесс утверждает, что это узкие брюки, но, как по мне, это самые настоящие легинсы. Стараюсь не представлять её в этих лосинах, когда она хватает перчатки, шарф и шапку. Можно подумать, что мы собираемся в Антарктиду. Хотя, на улице действительно чертовски холодно.

– Я думаю, тебе тоже не помешали бы перчатки. Если ты упадёшь, твои ладони замёрзнут и, может, даже поцарапаются, – снова говорит она.

– Я не упаду... но возьму перчатки, если ты так настаиваешь, – улыбаюсь. Она поворачивается, прежде чем кидает в тележку пару чёрных перчаток.

– Тебе нужна шапка? – спрашивает Тесс.

– Нет, у меня есть одна в багажнике.

– Ах, да, разумеется, – она вынимает из тележки шарфик и кладёт обратно на полку.

– Без шарфа?

– Думаю, этих вещей достаточно, – она указывает на тележку.

– Более чем, – подшучиваю я, но она игнорирует мои слова и направляется к разделу носков.

Мы проторчим в этом дурацком магазине весь вечер.

– Хорошо, наверное, это всё, – наконец говорит Тесса.

На кассе у нас возникает небольшой спор по поводу того, кто будет платить. Я пригласил её на это свидание и ни за что на свете не позволю ей оплачивать всю эту дребедень. Она несколько раз закатывает глаза, но быстро сдаётся. Интересно, ей хватает денег на жизнь? Если так, она расскажет мне? Может, стоит её спросить? Чёрт, я слишком много об этом думаю.

Когда мы возвращаемся на заполненную людьми автостоянку, Тесса буквально готова выпрыгнуть из машины.

– Нужно найти место, где бы ты смогла переодеться, – говорю ей, вынимая ключ зажигания.

Я переодеваюсь сам, в то время как Тесса упорно смотрит в окно.

– Я тоже могу переодеться в машине, чтобы не пришлось ходить в платье по холоду, – она пожимает плечами.

– Нет, здесь слишком много людей. Кто-то может увидеть, – осматриваю стоянку, где почти никого нет.

– Гарри... ничего страшного, – с небольшим раздражением говорит она.

Прошлой ночью нужно было захватить мячик для снятия стресса с отцовского стола.

– Если ты так настаиваешь, – сквозь зубы произношу я, после чего она достаёт пакеты с новой одеждой.

– Пока ты не ушёл, помоги мне, пожалуйста, расстегнуть молнию на платье.

– Эм... конечно, – она поднимает волосы, открывая свою спину.

Это платье я расстёгивал бесчисленное количество раз, но сейчас я не могу к ней прикоснуться.

– Спасибо. А теперь жди меня снаружи, – командует она.

– Что? Можно подумать, я не видел... – начинаю я.

– Гарри...

– Ладно. Поторопись, – выхожу из машины.

Прозвучало как-то грубо.

Открываю дверь и быстро наклоняюсь.

– Пожалуйста, – добавляю я, после чего захлопываю дверцу.

Из салона доносится её смех.

Она выходит через несколько минут, проводя рукой по волосам, и натягивает на голову шапку. Когда Тесса подходит ко мне, её внешний вид очень... милый. Обычно она выглядит красиво и сексуально, но этот гигантский свитер, шапка и перчатки делают её ещё невиннее.

– Вот, ты забыл перчатки, – она протягивает их мне.

– Вот это вещь, что бы я без них делал, – издеваюсь я, и она пихает меня в бок.

Какая же она милая.

Мне столько хочется ей сказать, но я не хочу портить вечер.

– Слушай, если ты хотела надеть огромную одежду, могла бы просто взять мою футболку, да ещё бы двадцать баксов сэкономила, – говорю я. Тесса берёт меня за руку, но быстро себя одёргивает.

– Прости, – краснея, бормочет она.

Я снова хочу переплести наши пальцы, но нас отвлекает низкорослая женщина.

– Какой размер коньков вам нужен? – глубоким голосом спрашивает она.

Я смотрю на Тессу, и она отвечает за нас обоих. Женщина возвращается с двумя парами коньков, и меня передёргивает. Эта затея уж точно не принесёт ничего хорошего.

Усаживаюсь на скамейку рядом с Тессой и начинаю снимать ботинки. Она уже зашнуровала свои коньки, когда я только надеваю первый. Надеюсь, скоро ей это надоест, и она попросит уйти.

– Ты как там? – усмехается она, когда я наконец зашнуровываю второй ботинок.

– Порядок. Где можно оставить обувь? – спрашиваю её.

– Я возьму их, – из ниоткуда появляется низкорослая женщина.

Передаю ей свои ботинки, то же самое делает и Тесс.

– Готов? – спрашивает она, когда я поднимаюсь.

Немедленно хватаюсь за перила.

Как, чёрт побери, я собираюсь это сделать?

– Станет легче, когда ты встанешь на лёд, – она сдерживает улыбку.

Надеюсь, что это правда.

Легче не становится, когда в течение пяти минут я падаю три раза, вызывая смех Тессы. Должен признать, если бы не перчатки, мои руки бы уже давно окоченели.

– Пол-часа назад ты говорил, что не упадёшь, – смеётся она, протягивая мне руку.

– Ты что, опытный конькобежец? – поднимаюсь на ноги.

Сейчас я ненавижу коньки больше всего на свете, а Тессе смешно.

– Нет, я долгое время не умела кататься, но всё изменилось, когда мы с моей подругой Джози начали этим увлекаться.

– Джози? Ты никогда не рассказывала о друзьях детства.

– Их было немного. Большую часть детства я провела с Ноа, а с Джози мы подружились в подростковом возрасте.

– Ох.

Не понимаю, почему у Тессы почти не было друзей. Согласен, у неё небольшое обсессивно-компульсивное расстройство, она чопорная и одержима книгами... но она со всеми очень мила, иногда даже чересчур. Кроме меня, разумеется. Она часто говорит колкости, но мне это даже нравится. По крайней мере, большую часть времени.

– Я голодна, – говорит она, всматриваясь в светящийся стенд небольшой кафешки.

Мы катаемся уже пол-часа и ещё не объехали вокруг катка.

– Ты даже ни разу не упала на меня так, чтобы мы лежали на льду, глядя друг другу в глаза, как в кино, – я улыбаюсь.

– Но мы не в кино, – напоминает она, прежде чем направляется к выходу.

Хотелось бы, чтобы Тесса держала меня за руку, дабы предотвратить мои падения. Все присутствующие здесь пары, будто издеваясь надо мной, счастливо катаются, держась за руки.

В считанные секунды я снимаю эти ужасные коньки, нахожу низкорослую леди и надеваю свои ботинки обратно.

– Думаю, в катании на коньках у тебя действительно намечается большое будущее, – в тысячный раз подшучивает Тесса, салфеткой вытирая сахарную пудру со своего фиолетового свитера.

– Ха-ха-ха, – закатываю глаза.

Мои ноги до сих пор болят от этого дерьма.

– Мы могли бы пойти ещё куда-нибудь: пирожные – это не очень хорошая еда, – говорю ей, глядя вниз.

– Нет-нет, всё нормально. Я уже давно их не ела, – Тесса съедает весь свой десерт и половину моего.

Ловлю на себе её задумчивый взгляд, изучающий моё лицо.

– Почему ты так на меня смотришь? – наконец спрашиваю, и она резко отворачивается.

– Прости... просто не могу привыкнуть к отсутствию пирсинга, – признаёт она, продолжая вновь на меня глядеть.

– Почти ничего не изменилось.

– Я знаю... но, всё же, для меня это немного странно: я так к нему привыкла.

Мне нужно вернуть пирсинг обратно? Я действительно снял его не только ради неё. У меня всегда было такое чувство, что я прятался за этими металлическими кольцами, намеренно отпугивая от себя людей. Пирсинг вводил окружающих в заблуждение и отбивал охоту со мной заговорить, заставляя пройти мимо. Теперь я чувствую, что прошёл этот период в своей жизни. Я хочу не отпугивать, а притягивать, в частности её.

Бровь и губу я проколол ещё будучи подростком: подделал мамину подпись в “Разрешении” и пошёл в так называемый салон. Тупица, от которого ужасно несло перегаром, всё же согласился сделать мне пирсинг. Я не жалею об этом, просто уже вырос из этого.

Однако, о своих татуировках того же самого сказать не могу. Я люблю их, и моё мнение останется неизменным. И я буду продолжать покрывать своё тело чёрными рисунками, выражая мысли, которые не могу озвучить. Конечно, это не совсем так, мои татуировки кажутся совершенно бессмысленными, но мне нравится то, как они выглядят на мне, так что наплевать.

– Я не хочу, чтобы ты менялся, – произносит Тесса, и я поднимаю на неё взгляд. – В смысле, физически. Мне хочется, чтобы ты показал своё уважительное отношение ко мне и перестал душить излишним контролем. Но я никогда не желала, чтобы ты менял свою личность. Я хочу, чтобы ты боролся за меня, а не превращался в кого-то другого, кто, по твоему мнению, мне нужен.