Текст книги "After 2 (ЛП)"

Автор книги: Анна Тодд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 41 страниц)

– Не приближайся к ней. Я предупреждал раньше и повторю ещё, если до тебя долго доходит, – говорю я, подходя к двери.

Он бросает на меня злой взгляд, и если бы сейчас Тесса не позвала меня, я бы точно сломал ему шею.

– Если ты навредишь ей, клянусь, ты пожалеешь! – он говорит достаточно громко, чтобы она услышала, когда мы выходим на заснеженную улицу.

– Он играет с тобой, – говорю ей.

Тесса спускается по лестнице на каблуках и в чёртовых боксёрах Зейна. Довольно забавно, думаю, это её единственные туфли, по которым видно, что она не планировала оставаться на ночь. Хотя, на деле эта теория не работает. Мне очень противно, что она была в его постели. Терпеть не могу видеть её в этой одежде. Это первый раз, когда мне не хочется на неё смотреть. В руках Тесса несёт своё красное платье. Я знаю, что ей холодно.

– Вот, надень моё пальто, – снимаю вещь и пытаюсь накинуть на неё.

– Не разговаривай со мной, отвези меня к Лиаму, – огрызается она и ждёт, чтобы я открыл машину.

Я не против грубого отношения, наоборот, я его приветствую. Я очень рад, что она пошла со мной. Даже если Тесса всю дорогу будет меня проклинать, я буду наслаждаться каждым словом, слетевшим с её полных губ. Но также я чертовски зол на неё из-за Зейна. И ещё я злюсь на себя за то, что пытался держаться от неё подальше.

– Мне столько надо тебе сказать, – снова пытаюсь с ней заговорить, когда заезжаю на улицу, где живёт мой отец.

– Я не хочу тебя слушать. Все одиннадцать дней у тебя был шанс поговорить со мной, – она стоит на своём.

Хочет она или нет, но я всё равно скажу.

Комментарий к Часть 177. Дорогие читатели!

В который раз прошу прощения за долгую задержку перевода. Теперь, думаю, продолжение будет выходить чаще.

Надеюсь, все, кто сдавал экзамены, получили хорошие оценки! :)

Люблю вас!! хх

====== Часть 178. ======

POV Гарри.

– Просто выслушай меня, ладно? – умоляю я.

– Почему именно сейчас? – она смотрит в окно.

До сих пор не могу поверить, что она в моей машине, со мной. Не то чтобы я предоставил ей выбор, но всё же.

– Потому что... потому что я по тебе скучаю, – признаю.

– Скучаешь? Ты имеешь ввиду, злишься из-за того, что я с Зейном? Ты не скучал по мне до того, как он забрал меня с вечеринки. Тобой движет ревность, а не любовь.

– Это не так, даже рядом с правдой не стоит, – если честно, стоит, но я правда очень по ней скучаю.

– Весь вечер ты со мной не разговаривал, а потом пошёл за мной на улицу и сказал, что у тебя не было времени мне позвонить. Когда ты скучаешь по человеку, то так себя не ведёшь, – указывает она.

– Я солгал.

– Ты? Солгал? Не может быть, ты ведь никогда не врёшь, – сегодня она смелая.

Я глубоко вздыхаю, заставляя себя не говорить того, что ещё пуще ухудшит ситуацию.

– Сначала у меня не было телефона, а после я отправился домой в Англию.

Она поворачивается ко мне.

– Что?

– Я поехал в Англию, чтобы привести мысли в порядок. Просто не знал, что ещё делать, – объясняю я.

– Ты не отвечал на мои звонки.

– Знаю. Я их отклонял, и теперь очень об этом жалею. Я заставлял себя позвонить тебе, но не смог. После чего напился и разбил свой мобильник.

– Ты думал, что от этого мне станет легче?

– Нет... но тогда и сейчас мне хотелось лучшего для тебя. Тесса, я хочу, чтобы ты была счастливой.

Она ничего не отвечает и снова переводит взгляд на окно. Я касаюсь её руки, но она отстраняется.

– Нет.

– Тесс...

– Нет, Гарри! Ты не можешь спокойно показываться после одиннадцати дней молчания и держать меня за руку. Я устала от того, что мы всё время ходим по кругу. И теперь, когда я наконец перестала плакать и страдать, ты вдруг появляешься и снова пытаешься потянуть меня на дно. С момента нашей встречи ты всегда так поступаешь. Я устала от этого. Если бы я была тебе дорога, ты бы с самого начала всё мне объяснил, – она еле сдерживает слёзы.

– Сейчас я именно это и пытаюсь сделать, – напоминаю ей. Я расстраиваюсь ещё больше, когда останавливаюсь у дома отца.

Она пытается открыть дверь, но я блокирую все замки.

– Это несерьёзно: запирать меня в своей машине. Ты и так уже заставил меня покинуть квартиру Зейна! Что с тобой такое? – кричит она.

– Я не запираю тебя в машине, – хотя, так и есть.

В свою защиту могу сказать, что упрямство Тессы не позволяет ей меня выслушать.

Она нажимает на кнопку блокировки и выходит из машины.

– Тесса! Чёрт побери, Тесса, просто выслушай меня! – мои слова уносит ветер.

– Ты продолжаешь повторять это, но так толком ничего и не сказал!

– Потому что ты просто не можешь заткнуться!

Подобные наши разговоры всегда заканчиваются скандалом. Мне нужно позволить ей высказаться. Я приму это. В противном случае я скажу то, о чём потом буду жалеть. Мне так и хочется напомнить о Зейне и о том, что она всё ещё в его одежде, но я должен держать своё самообладание под контролем.

– Хорошо, прости меня. Дай мне две минуты на объяснения и не перебивай. Пожалуйста! – прошу я.

Она удивляет меня, когда кивает и складывает руки на груди, ожидая моих слов.

Идёт снег, и я знаю, что она замёрзла, но я должен с ней поговорить немедленно, пока она не передумала.

– После того, как ты не вернулась той ночью, я уехал в Англию. Я так злился на тебя, что не мог ясно мыслить. Ты была такой упрямой, и я просто... – она разворачивается, направляясь по заснеженной тропинке к дому.

Чёрт.

Я не умею извиняться.

– Но я понимаю, что это не твоя вина, я врал тебе, и мне очень жаль! – кричу я, надеясь, что она обернётся.

И она оборачивается.

– Ты не только врал, Гарри. Есть кое-что похуже этого, – говорит мне Тесса.

– Тогда, пожалуйста, скажи мне.

– Ты не заботился обо мне так, как должен был. Моё мнение никогда не было воспринято всерьёз, всё вертелось только вокруг тебя. Твои друзья, вечеринки, твоё будущее. Ты никогда не предоставлял мне возможность самой принимать решения. Когда ты назвал меня ненормальной из-за того, что я подняла тему замужества, я чувствовала себя полной идиоткой. Ты меня не слушал, и я говорю не только о женитьбе, а о нашем совместном будущем, которого ты даже не видел. И да, я хочу выйти замуж. Не сейчас, позже, но я должна быть уверенной в этом. Ты это знал, но не придал значения. А после ожидал, что я перееду с тобой в страну, где никого не знаю, – к концу она запыхалась. Я подхожу к ней.

Это действительно так, Тесса права. Но я не знаю, что с этим делать.

– Я понимаю. Просто я думал, что если мы будем там только вдвоём, и у тебя никого не будет, кроме меня, ты бы... – заикаюсь я.

– Что? – её зубы стучат, а нос покраснел от холода.

– Ты бы от меня не ушла, – признаю я, ожидая её ужасного ответа.

Его нет.

Вместо этого она начинает плакать.

– Гарри, я не знаю, что ещё мне нужно было сделать, чтобы показать, как сильно я тебя любила. Я возвращалась после каждого твоего предательства, жила вместе с тобой, простила то непостижимое, что ты натворил и ради тебя перестала общаться с мамой, а ты до сих не уверен в себе, – она быстро вытирает слёзы.

– Я уверен, – говорю ей.

– Видишь? Вот почему из этого никогда ничего не выйдет. Ты всегда ставишь свою гордость превыше всего, – она плачет.

– Чёрт побери, это не так! Если что-то и задело мою гордость, так это твоё нахождение в одной постели с Зейном! – огрызаюсь я.

– Ты опять собираешься поднимать эту тему? – отстреливается Тесса.

– Да, чёрт возьми, потому что ты ведёшь себя, как... – останавливаю себя, когда она вздрагивает от слова, которое я намереваюсь произнести.

Я знаю, что это не её вина: Зейн навешал ей лапши на уши, он хорош в этом. Но её поступок всё равно причинил мне неимоверную боль.

– Давай, Гарри, договаривай, – она самая раздражительная женщина во всём мире, но, чёрт, я люблю её. – Я должна идти: мне холодно. Нужно ещё подготовиться к занятиям, – добавляет она и снова направляется к дому.

Я иду за ней и замечаю, как она вспоминает, что забыла сумочку в машине моего отца.

– Надо позвонить Лиаму, у меня нет ключа, – произносит она, полагаю, разговаривая сама с собой.

– Ты могла бы пойти домой? – предлагаю я.

– Нет.

– Хорошо, да, я не уверен, признаю. Но я ничего не могу с собой поделать, ты же знаешь, что слишком хороша для меня.

– Нет, это не так. Мы ведь похожи, забыл? – она опускает взгляд.

– Не очень. Но я согласен с этим, пока ты это утверждаешь. Прости меня за всё. Я знаю, ты думаешь, что я не скучал по тебе и должным образом не ценил для того, чтобы позвонить, но это не так. Я так по тебе скучал, без тебя я прошёл через сущий ад и больше не в силах это терпеть, – сдаюсь.

POV Тесса.

После того, как эти слова слетают с его губ, моё сердце начинает ныть. Он слишком хорош в этом.

– Ты лжёшь. Ты всегда это делаешь, – говорю я.

– Нет, это правда. Да, признаю, что в первые дни всё было не так уж плохо. Я ужасно злился и не хотел тебя видеть, но потом начал понимать, чем это всё для меня обернётся. Понимаю, я не заботился о тебе так, как должен был, но, Тесса, до тебя я никого не любил. Я изо всех сил пытаюсь... хорошо, может, я могу ещё больше, но с этого момента всё так и будет. Клянусь.

Я слышала эти слова слишком много раз.

– Ты и раньше так говорил.

– Я знаю, но на этот раз это правда. Всё изменилось после того, как я встретил Натали.

Натали? Мой желудок сжимается.

– Ты её видел?

Неужели она всё ещё любит его? Или ненавидит? Неужели он действительно разрушил всю её жизнь?

– Да, видел и даже разговаривал. Она беременна.

О, Боже.

– Тесса, мы не виделись много лет, – он читает мои мысли. – Она помолвлена и счастлива. Натали сказала, что прощает меня, ещё она говорила, что замужество – это такое счастье, потому что для девушки нет большей чести и всё такое, но это действительно открыло мне глаза, – он снова подходит ко мне.

Мои руки и ноги онемели от холода. Я злюсь на Гарри, я в ярости, но с разбитым сердцем. Он продолжает ходить вокруг да около, и мне это надоело. Теперь он стоит здесь передо мной, рассуждая о браке. Я просто не знаю, что и думать.

Не надо было соглашаться ехать вместе с ним. Как бы мне хотелось повернуть время вспять, чтобы этого разговора не было.

– Что ты имеешь ввиду? – спрашиваю я.

– Теперь я понимаю, как мне повезло встретить тебя, ту, которая была со мной даже тогда, когда я причинял ей боль.

– Тебе следовало понять это раньше. Я всегда любила тебя больше, чем ты меня, и...

– Это неправда. Я люблю тебя больше, чем кто-либо когда-либо любил другого человека. Мне тоже пришлось нелегко, Тесса. Я в буквальном смысле медленно умирал без тебя. Я почти не ел. Знаю, что сейчас выгляжу дерьмово. Но я делал это ради тебя, ради того, чтобы ты могла двигаться дальше, – объясняет он.

– Это не имеет никакого смысла, – убираю свои влажные волосы от лица.

– Нет, имеет. Мне казалось, что если я исчезну из твоей жизни, ты бы смогла стать счастливой со своим Элайджей.

– Кто такой Элайджа? – о чём он говорит?

– Жених Натали. Она нашла того, кто полюбил её и предложил выйти замуж. С тобой тоже так будет, у тебя будет такой человек, – произносит он.

– Но этот человек... не ты? – спрашиваю его.

Несколько секунд он молчит.

На его лице читается беспокойство и печаль, когда он в который раз за последний час тянет на себе волосы. В окнах больших домов начинают появляться красные и оранжевые огоньки. Мне нужно попасть в дом, прежде чем все проснутся и увидят меня в боксёрах и высоких каблуках.

– Видимо, да, – вздыхаю я, пытаясь не плакать. По крайней мере, пока.

Взгляд Гарри совершенно пустой. Я набираю номер Лиама, в надежде, что он откроет мне дверь. Я должна была предугадать, что он придёт в квартиру Зейна. Теперь у него есть прекрасная возможность всё мне сказать, но он молчит.

– Можешь открыть входную дверь, пожалуйста? – прошу я, когда Лиам поднимает трубку.

Я жду, что Гарри меня остановит. Хоть этого и не должно быть, но я люблю его. Сейчас я понимаю, что обрекаю себя на дополнительные девять дней ада.

Он ничего не предпринимает, просто стоит и молчит. Когда Лиам открывает дверь, я захожу внутрь. На всякий случай ещё раз оглядываюсь назад, но Гарри направляется к машине.

А я уже было хотела, как всегда, дать ему шанс, что лишний раз доказывает мою глупость. Он даже не пытался.

– Давай, на улице холодно, – говорит Лиам, и я закрываю за собой дверь.

– Он... – даже не знаю, что сказать.

Мне не хочется снова взваливать свои проблемы на Лиама: он только что вернулся из Нью-Йорка. Я не должна быть эгоисткой.

Он берёт со стула плед и укутывает меня.

– Давай поднимемся наверх, пока они не проснулись, – предлагает он, и я киваю.

Моё тело и рассудок онемели: первое из-за холода, второе из-за Гарри. Когда я иду за Лиамом вверх по лестнице, мельком смотрю на часы. Без десяти шесть. Через двадцать минут я уже должна принимать утренний душ. Это будет долгий день. Лиам открывает дверь комнаты и включает свет. Я захожу внутрь и сажусь на край кровати.

– Как ты? Сильно замёрзла? – спрашивает он, и я киваю.

Я благодарна ему за то, что он не стал расспрашивать, почему я так одета.

– Как Нью-Йорк? – монотонно и незаинтересованно произношу я.

Нет, мне интересна жизнь лучшего друга, просто на данный момент мои эмоции совершенно иссякли.

– Ты уверена, что готова к разговору? Это может и подождать, – говорит он.

– Уверена, – заставляю себя улыбнуться.

Я уже привыкла к таким происшествиям с Гарри. Несмотря на то, что сейчас мне больно, это можно было предугадать. Так всегда бывает. Не могу поверить, он поехал в Англию, чтобы сбежать от меня. Он сказал, что хотел очистить мысли, но что-то мне слабо в это верится. Я не должна была стоять там и так долго с ним разговаривать, мне следовало сразу пойти в дом, а не слушать его. Слова Гарри ещё больше меня запутали. Я думала, он скажет, что хочет и видит наше совместное будущее. Ему предоставился шанс, но он его упустил.

Когда он говорил о том, что хотел переехать со мной в Англию для того, чтобы я от него не ушла, мне стоило уйти оттуда, но я слишком хорошо его знаю. Он не верит, что достоин любви. Но проблема в том, что это ненормально. Гарри не может рассчитывать на то, что я всё брошу и перееду жить в Англию, где окажусь в ловушке.

Ему нужно поработать над собой да и мне тоже. Конечно, я люблю его, но себя я должна любить больше.

– Было здорово, мне очень понравилось. У Даниэль прекрасная квартира, а её соседка очень мила, – говорит мне Лиам.

Должно быть, так хорошо, когда у тебя в отношениях всё просто. Я ненароком вспоминаю, как мы с Ноа проводили долгие часы за просмотром фильмов. С ним было легко. Но, может быть, дело именно в этом. Вот почему я так сильно люблю Гарри: с ним мне многое приходится преодолевать, и между нами столько страсти, которая временами чуть ли не сбивает меня с ног. Я бы хотела, чтобы мы лучше понимали друг друга. Думаю, тогда у нас бы всё получилось.

– Так ты действительно туда переедешь? – спрашиваю я.

– Да, думаю, да. Конечно, до окончания семестра я буду здесь, но я так хочу быть рядом с ней. Когда мы не вместе, я безумно скучаю, – говорит он.

– Я понимаю и очень за тебя рада.

– Мне жаль, что вы с Гарри...

– Перестань. Всё кончено. По крайней мере, должно быть. Может, мне вместе с тобой переехать в Нью-Йорк? – я улыбаюсь, и на его лице появляется тёплая улыбка, которую я так люблю.

– Почему бы и нет, – он улыбается ещё шире.

Я всегда говорю, что с Гарри всё кончено, а потом возвращаюсь к нему. Это бесконечный водоворот.

– Во вторник я собираюсь поговорить с Кристианом о Сиэтле, – принимаю решение прямо сейчас.

– Правда?

– Я должна, – говорю ему, и он кивает.

– Пойду оденусь. Ты пока можешь принять душ. Как будешь готова – спускайся вниз, я буду ждать.

– Я так по тебе скучала, – я встаю и обнимаю его настолько крепко, насколько могу.

По щекам начинают скатываться слёзы, и Лиам ещё сильнее прижимает меня к себе.

– Извини, сейчас я вся на эмоциях, в голове жуткая неразбериха. Это происходит каждый день с тех самых пор, как он вторгся в мою жизнь, – я отстраняюсь, не прекращая плакать.

Лиам хмурится, но ничего не говорит, когда направляется к двери. Я беру свои вещи и выхожу следом за ним, намереваясь принять душ.

– Тесса? – зовёт он, когда подходит к двери в свою комнату.

– Да?

– Лишь потому, что он не любит тебя так, как ты этого хочешь, вовсе не означает, что он не любит тебя всем своим существом, – произносит Лиам.

Я думаю над его словами, когда закрываю дверь ванной и включаю воду. Когда я снимаю с себя футболку Зейна, раздаётся стук в дверь.

– Одну секундочку, Лиам, – говорю я, натягивая футболку обратно.

Когда я открываю дверь, на пороге стоит не Лиам. Гарри. На его щеках следы от слёз, а глаза налиты кровью.

– Гарри?

Он кладёт руку мне на шею и притягивает к себе. Прежде, чем я могла бы начать сопротивляться, он прижимает свои губы к моим.

Комментарий к Часть 178.

====== Часть 179. ======

POV Гарри.

Я чувствую солёный привкус её слёз на губах и лёгкую дрожь, когда обнимаю Тессу за талию. Кладу руку ей на спину и прижимаю ближе к себе, углубляя поцелуй. Меня переполняют эмоции, такая близость может с лёгкостью довести меня до обморока.

Знаю, что это долго не продлится, и скоро она меня оттолкнёт, поэтому стараюсь запомнить каждое движение её языка, каждый едва слышный вздох, слетевший с её уст.

Когда Тесса обнимает меня в ответ, вся боль от последних одиннадцати дней практически испаряется. Именно в этот момент я лишний раз убеждаюсь в том, что сколько бы ссор у нас не было, мы всегда найдём дорогу навстречу друг другу. Всегда.

После того, как она зашла в дом, я пару секунд посидел в машине, после чего последовал за ней. Я слишком много раз давал ей уйти и теперь не могу рисковать, ведь всё уже почти кончено. Когда Лиам закрыл за ней дверь, я расплакался. До меня дошло, что я должен был за неё бороться, тогда бы никто её у меня не отнял. Я докажу ей, что могу быть именно тем, кто ей нужен, докажу свою любовь и больше не позволю Тессе так легко уйти.

– Гарри... – произносит она и нежно меня отталкивает, разрывая наш поцелуй.

– Нет, Тесса, – прошу её. Я ещё не готов к тому, чтобы всё закончилось.

– Гарри, ты не можешь просто поцеловать меня и ожидать, что после этого всё наладится, – шепчет она, и я падаю перед ней на колени.

– Я понимаю. Даже не знаю, почему дал тебе уйти, но я прошу прощения. Мне так жаль, малышка, – говорю, в надежде на то, что мне поможет использование этого слова.

Я обнимаю её за ноги, и она кладёт руку мне на голову, нежно пропуская кудри через свои пальцы.

– Я знаю, что всегда всё порчу к чёртовой матери и не могу как следует о тебе позаботиться. Просто я так сильно люблю тебя, что это меня переполняет. Часто я просто не знаю, что нужно говорить, и произношу всё в сердцах, не думая о твоих чувствах. Я знаю, что разбиваю тебе сердце снова и снова, но, пожалуйста... пожалуйста, позволь мне это исправить. Я вновь соберу осколки, и твоё сердце больше никогда не будет разбито. Прости меня. Знаю, я всегда это говорю. Но без тебя не будет и меня, пожалуйста, просто... – я плачу в её ногах.

Хватаю пояс боксёров, надетых на ней, и тяну вниз.

– Что ты... – она останавливает меня.

– Пожалуйста, сними их. Я не могу видеть, как на тебе чужая одежда, пожалуйста... я не буду тебя трогать, просто позволь мне их снять, – умоляю я, и она возвращает руки к моим волосам. Я стягиваю боксёры к полу, и Тесса через них перешагивает.

Она приподнимает мой подбородок. Её маленькие пальцы ласкают мою щёку, прежде чем вытирают слёзы с глаз. Не могу понять выражение её лица, она внимательно на меня смотрит, будто изучая.

– Я тебя не понимаю, – говорит она, проводя большим пальцем по моим влажным от слёз щекам.

– Я тоже, – соглашаюсь я, на что Тесса хмурится.

Остаюсь в этом положении, стоя перед ней на коленях, и умоляя дать мне последний шанс, даже если мне их давалось больше, чем я заслуживаю.

Несколько прядей волос упало ей на лицо, а кожа блестит из-за пота, вызванного паром в ванной комнате. Боже, какая же она красивая.

– Гарри, мы не можем продолжать то сходиться, то расходиться. Это плохо для нас обоих.

– Такого больше не повторится, мы сможем пройти через все трудности. Мы сталкивались с чем-то и похуже этого, но теперь я понимаю, как легко могу тебя потерять. Понимаю, что воспринимал всё, как должное. Я прошу только об ещё одном шансе.

– Это нелегко, – произносит она. Её нижняя губа начинает дрожать, а я всё ещё пытаюсь не дать волю слезам.

– Это и не должно быть легко.

– Но и трудно тоже быть не должно, – она плачет вместе со мной.

– Нет, нет, должно. У нас не всегда всё будет гладко, мы такие, какие есть, но так трудно тоже будет не всегда. Мы просто должны научиться спокойно друг с другом разговаривать и не доводить до ссор. Если бы мы с самого начала сели и поговорили о будущем, всё не обернулось бы таким ужасным образом.

– Я пыталась, но ты не слушал, – напоминает она.

– Знаю, – вздыхаю я. – Но, Тесса, без тебя я ничто. Я не могу есть, спать и даже дышать. Я плакал несколько дней подряд, а ты знаешь, что я делаю это крайне редко. Просто ты... ты мне нужна, – мой голос ломается. Должно быть, я похож на идиота.

– Встань, – она хватает меня за локоть, пытаясь поднять.

Я поднимаюсь на ноги и оказываюсь с ней лицом к лицу. В этой маленькой комнате, наполненной паром, мне становится трудно дышать.

Она смотрит мне прямо в глаза, наверное, обдумывая мою исповедь. По её взгляду видно, что она борется с самой собой.

– Не уверена, смогу ли я, это продолжается снова и снова. Не знаю, хватит ли у меня сил для ещё одной попытки. Мне жаль, – она смотрит вниз.

– Эй, посмотри на меня, – прошу я и приподнимаю её голову за подбородок.

– Мне нужно принять душ, я и так уже опоздала.

Вытираю слезу, скатившуюся по её щеке, и киваю.

Я знаю, что из-за меня Тессе пришлось пройти через ад. Никто, будучи в здравом уме, не простил бы меня после той ставки, лжи и моей постоянной привычкой всё портить. Но она не все. Её любовь безгранична, в отношениях она отдаёт всю себя. Даже сейчас, когда она выгоняет меня, я точно знаю, что она меня любит.

– Подумай об этом, хорошо? – прошу её.

Я дам ей время всё обдумать, но отпускать больше не собираюсь, она чертовски мне нужна.

– Пожалуйста? – говорю я, когда она не отвечает.

– Хорошо, – спокойно соглашается Тесса, заставляя моё сердце сжаться.

– Я докажу, как сильно люблю тебя. Теперь всё будет по-другому. Только пока не списывай меня со счетов, ладно? – хватаюсь за ручку двери.

Она прикусывает нижнюю губу. Я отпускаю ручку и сокращаю расстояние между нами. Когда я подхожу к Тессе впритык, она с осторожностью на меня смотрит. Мне хочется снова поцеловать её губы, чувствовать её объятия, но вместо этого я оставляю один поцелуй на её щеке и отстраняюсь.

– Хорошо, – повторяет она, после чего я переступаю порог комнаты.

Мне приходится собрать всю свою силу воли, чтобы выйти из ванной. Это очень нелегко, особенно когда я оборачиваюсь и вижу, как Тесса начинает снимать футболку через голову, оголяя оливковую кожу, которую я не видел, кажется, целую вечность.

Закрываю за собой дверь и прислоняюсь к ней, смыкая глаза, пытаясь снова не заплакать. Вот чёрт.

По крайней мере, она сказала, что подумает. Тесса делала это с опаской, будто ей больно от мысли, что мы снова будем вместе. Но я её в этом не виню.

Открываю глаза, когда из своей комнаты выходит Лиам, одетый в белую футболку-поло и брюки-хаки.

– Привет, – говорит он мне, закидывая рюкзак на плечо.

– Привет.

– С ней всё хорошо? – спрашивает он.

– Нет, но, надеюсь, что скоро будет.

– И я. Она намного сильнее, чем думает.

– Знаю, – вытираю глаза подолом своей рубашки. – Я люблю её.

– Я знаю, что любишь, – соглашается Лиам, и я перевожу на него взгляд.

– Но как ей это показать? Что бы ты сделал на моём месте? – спрашиваю его.

В его глазах мелькает сочувствие, но оно быстро испаряется, когда он отвечает.

– Ты должен доказать, что изменишься ради неё, должен заботиться о ней так, как она того заслуживает, и, прежде всего, ты должен дать ей свободу.

– Не так просто дать ей свободу, – говорю ему.

Не могу поверить, что снова разговариваю с Лиамом об этом дерьме.

– Но ты должен это сделать. В противном случае вы так и продолжите постоянно ругаться. Не души её своим контролем, покажи, что готов бороться за неё и делать всё, что она захочет, а именно: приложи усилия.

– Не душить контролем? – я не душу её своим контролем.

Хорошо, может быть, но я ничего не могу с собой поделать. Для меня нет середины: или я её отталкиваю или держу слишком близко к себе. Я не знаю, как всё это сбалансировать.

– Да.

– Не мог бы ты объяснить, что, чёрт возьми, это значит? Приведи пример или что-нибудь ещё.

– Итак, ты мог бы пригласить её на свидание. Вы вообще когда-нибудь ходили на свидания? – спрашивает он.

– Конечно, – правда ведь?

– Когда? – Лиам вопросительно приподнимает бровь.

– Эм... ну, мы ходили... и потом ещё... – запинаюсь я. – Хорошо, может быть, нет, – в заключение говорю я.

Тревор бы пригласил Тессу на свидание. А Зейн? Если да, клянусь Господом...

– Так пригласи. Не сегодня, конечно, для вас это слишком рано.

– В каком смысле? – огрызаюсь я.

– Ни в каком, я просто говорю, что ты должен предоставить ей свободу. В противном случае ты ещё больше её оттолкнёшь.

– И сколько нужно ждать?

– По крайней мере, несколько дней. Попробуй вести себя так, будто вы только начали встречаться, или ты пытаешься завоевать её внимание, умоляя о свидании. В общем, ты должен сделать так, чтобы она снова в тебя влюбилась.

– То есть, она больше меня не любит? – резко замечаю я.

– Нет, хватит всё время вести себя, как пессимист.

– Я не пессимист, – защищаюсь. Между прочим, сейчас я в самом позитивном настроении за последние несколько дней.

– Хорошо...

– Придурок, – говорю я своему сводному брату.

– Придурок, с которым ты советуешься, – самодовольно произносит он с раздражающей улыбкой.

– Только потому, что ты – мой единственный друг, и ты знаешь Тессу лучше, чем кто-либо, конечно, не считая меня.

– Ты только что назвал меня своим другом, – его улыбка становится шире.

– Что? Нет, не назвал.

– Да-да, назвал, – он явно этим доволен.

– Я не хотел сказать “друг”, просто имел ввиду... не знаю, какого чёрта я имел ввиду, но точно не “друга”.

– Конечно, – смеётся он. Я слышу, как за дверью прекращается шум воды.

А Лиам не такой уж и плохой, как я думал. Только ему это знать не обязательно.

– Мне предложить довезти её до университета? – спускаюсь по лестнице вслед за ним.

– Ты так ничего и не понял насчёт предоставлении свободы? – он качает головой.

– С закрытым ртом ты мне гораздо больше нравишься.

– А ты мне больше нравишься, когда... погоди, ты мне вообще не нравишься, – говорит Лиам, но я знаю, что он просто дразнится.

Никогда не думал, что он когда-нибудь мне понравится. Мне казалось, он меня ненавидит из-за того, как я поступил с Тессой, но теперь Лиам – мой единственный союзник в этом хаосе, который я сам же и сотворил.

Я слегка толкаю его, вызывая его смех, к которому я бы присоединился, если бы внизу лестницы не заметил отца, с интересом наблюдающего за тем, как мы дурачимся.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает он и отпивает кофе из своей кружки.

– Я привёз Тессу домой... сюда.

Это её дом? Надеюсь, что нет. Мы втроём проходим на кухню. Лиам берёт яблоко из корзины с фруктами, стоящей на барной стойке.

– Ох, – он переводит взгляд на Лиама.

– Всё в порядке, папа, я могу отвозить её туда, куда посчитаю нужным. Ты можешь перестать играть защитника и вспомнить, кто из нас двоих младше, – наливаю себе кофе, и Лиам смотрит на меня.

– За последние несколько месяцев Тесса стала частью нашей семьи. Это единственное место, куда она может пойти, когда ты... – на кухню заходит Карен, и он замолкает.

– Когда я что? – спрашиваю.

– Запутываешься в себе.

– Ты не знаешь и половины всего.

– А мне и не надо этого знать, я и так понимаю: она – самое лучшее, что с тобой приключилось. Я вижу, ты совершаешь те же ошибки, что и я когда-то с твоей матерью.

Он это серьёзно, чёрт возьми?

– Я не такой, как ты! Я люблю её и хочу быть лучше, ради неё! Она для меня всё! Как ты и мама! – с громким стуком ставлю кружку на стол, проливая содержимое.

– Гарри... – позади раздаётся голос Тессы.

Чёрт.

– Кен, оставь мальчика в покое. Она делает его лучше, – защищает меня Карен. Глаза моего отца смягчаются, когда он поворачивается к жене.

– Прости, Гарри, я просто о тебе беспокоюсь, – вздыхает он, и Карен гладит его спину.

– Всё в порядке, – говорю я и смотрю на Тессу, одетую в джинсы и свитер “WSU”. Она такая красивая и невинная с влажными взъерошенными волосами и без макияжа.

Если бы на кухню не зашла Тесса, я бы сказал отцу, что он идиот, которому лучше заниматься своими делами. Вот же чёрт.

Беру бумажное полотенце и вытираю разлитый кофе с их чертовски дорогого стола.

– Готова? – Лиам спрашивает Тессу, на что она кивает, всё ещё глядя на меня.

Я очень хочу сам её отвезти, но мне следует поехать домой, поспать или принять душ, лечь в постель, уставившись в потолок, прибраться, чёрт побери. Что угодно, только не сидеть здесь и общаться с отцом.

Она отрывает взгляд от меня и покидает кухню. Через мгновение раздаётся хлопок входной двери, и я глубоко вздыхаю.

Как только я выхожу из комнаты, слышу их разговор обо мне.

– Кен, ты должен перестать на него давить. Он и так расстроен, – говорит Карен отцу.

POV Тесса.

– Не могу поверить, что он вернулся, – говорю Лиаму.

– Почему?

– Я думала, он сразу же уедет, – всё ещё не до конца понимаю, как к этому отношусь.

Но знаю, как должна. Мне следовало сказать ему уходить, но я не смогла. Он редко показывает свои истинные эмоции, поэтому то, как он стоял передо мной на коленях, соединило осколки моего разбитого сердца. Я сказала, что подумаю об этом, о втором шансе, но пока не очень представляю, как всё обернётся. Полагаю, это зависит от грядущих событий.

Сейчас во мне борются столько противоречий, я растеряна больше, чем когда-либо. Ещё я недовольна собой за то, что почти его простила, но с другой стороны, я горжусь, что остановила его прежде, чем всё зашло бы слишком далеко. На этот раз мне следует думать о себе, а не только, как всегда, о нём.

Мой мобильник издаёт вибрацию, и я проверяю его.

“Всё в порядке?” Это Зейн.

Глубоко вздыхаю, прежде чем ответить.

“Да. Мы с Лиамом едем в университет. Прости меня за прошлую ночь, он пришёл туда по моей вине”. Отправляю сообщение и переключаю своё внимание на Лиама.

– Как думаешь, что ждёт тебя дальше? – спрашивает он.

– Понятия не имею. Я до сих пор обговариваю с Кристианом предложение о Сиэтле.