Текст книги "Золотой ключик для Насти (СИ)"
Автор книги: Анна Гаврилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
Когда со шнуровкой было покончено, Эрик легко коснулся шеи и сказал:
– Сегодня тебе придётся побыть в одиночестве.
Что?
А наследник продолжал:
– И так как обстановка в Западном Оплоте напряженная, прогулки и другие увеселения запрещены.
Здорово. Только домашнего ареста мне не хватало.
«Это правильное решение,» – встрял Верез.
Я оставила реплику мага без комментариев, и лишь раскланявшись с принцем, потребовала объяснить. Верез молчал довольно долго. После шумно вздохнул и спросил:
«Настя, а во вчерашнем покушении ты ничего странного не заметила?»
Чёрт. Хороший вопрос. На основании всего, что знаю о Фаргосе и наследном принце, сам факт покушения – странность. «Умельцы» из Западного Оплота сработали слишком нагло, слишком открыто. И когда Эрик заявил Кардеру, что это всего-навсего проверка, я мысленно согласилась.
«Хм… – протянул незримый собеседник. – А ничего, что отравленное вино подали не только Эрику, но и тебе тоже?»
Я напряглась раньше, чем осознала слова мага. Душа ушла в пятки, коленки задрожали, ладошки вспотели.
«И… и что из этого следует?» – тихо осведомилась я.
Вместо ответа послышался стук в дверь. Я подпрыгнула от неожиданности, спросила чересчур громко:
– Кто там?
– Снип, – басистый голос действительно показался знакомым.
Разрешения войти Снип не дождался. Просто открыл дверь и пропустил слугу с груженым подносом. Я, конечно, не возражала. Я вообще чувствовала себя пришибленно.
Слуга деловито водрузил поднос на небольшой столик, притаившийся у окна, начал сервировать завтрак. Шатен из группы сопровождения стоял на пороге и внимательно следил за лакеем, а я… Я вдруг осознала всю серьёзность ситуации. Как бы там ни было, а списать этот арест на тиранские замашки огненного монстра не получится – Эрик не просто запер, он оставил охрану, стало быть – всё серьёзно.
– Госпожа! – слуга отвесил учтивый поклон и поспешил на выход.
Едва он скрылся, Снип тоже согнул спину и тоже вышел. Щелчка запираемого замка не услышала, что неудивительно – магические замки беззвучны.
«Верез…» – нетерпеливо позвала я.
«Они решили, что вы с Эриком любите друг друга, – незамедлительно пояснил маг. – Что вы – одно целое. Тебя попытались убить за компанию, не более…»
«Но это не всё?»
«Конечно, нет… – в голосе старика послышалось напряжение. – Настя, влечение Эрика более чем очевидно. Представь что произойдёт, если враги короны узнают, что между вами ничего не было.»
Стоп. Стоп и ещё раз стоп.
«Верез, только не говори, что дело в резерве.»
Старый маг хихикнул, но веселье было наигранным.
«Задача тех, кто инициировал покушение – уничтожить или, хотя бы, ослабить королевскую семью. Увеличение резерва кронпринца в их планы не вписывается, а ты можешь увеличить резерв Эрика до невероятных размеров… Сейчас все думают, будто между вами всё состоялось, что потенциал реализован и бороться с тобой поздно. Но если они узнают правду – ты имеешь все шансы стать главной мишенью. Если они поймут то, что понимаем мы – ты обречена.»
Чёрт. Чёрт!
«И что же делать?» – жалобно простонала я.
«Сидеть тише мыши, – сказал Верез. – И, по возможности, поддерживать иллюзию отношений с принцем.»
В этот миг поняла, как сильно скучаю по Ремвиду. В стране лишенной магии всё было куда проще и понятней.
«Ой, да ладно…» – отозвался на мои мысли Верез.
Я грустно усмехнулась и поплелась к столику, завтракать.
Весь день до меня долетали обрывки телепатических разговоров принца. Из них стало ясно – Эрик посвятил себя общению с народом и аристократией Западного Оплота. Ничего особенного, ничего, что могло бы пролить свет на происходящее, я не услышала. Разве что…
«Это граф Браэртор, – холодно сказал Эрик. В этот миг огненный монстр обращался не к Кардеру, к Крилу. – Старик возомнил себя победителем. Решил, раз я отдал книгу Вереза, то и престол отдам.»
«У нас нет доказательств, – отозвался Крил. – Может, старый Браэртор не давал команды? Может покушение спровоцировано слухами? Он ведь мог намекнуть кому-то, дескать – так и так, принц потерял нечто ценное…»
«Браэртор! – грубо перебил наследник. – Я чую.»
Разговор, конечно, задел.
Я не помнила графа Браэртора, но о сделке, разумеется, знала. До этого момента старалась не думать, не заострять внимание. У меня получалось. Получалось даже после того, как моя теория о мотивах взбалмошного наследника рухнула, и я поняла – дело не в секрете блока, дело в увеличении резерва.
Эрику выгодно гореть страстью, выгодно распалять и задевать меня, потому что даже мимолётный, случайный секс принесёт наследнику невероятные бонусы. Кто-то побеждает умом, кто-то силой. Огненный монстр выбрал второй вариант. Имея самый большой резерв, он обретёт невероятные возможности, забьёт всех.
«Настя! – воскликнул Верез. И прежде чем успела послать союзника лесом, продолжил: – Настя, ты невыносима
КНИГА КУПЛЕНА В ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИНЕ WWW.FEISOVET.RU
ПОКУПАТЕЛЬ: Alina ([email protected]) ЗАКАЗ: #286493106 / 26-апр-2015
КОПИРОВАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕНИЕ ТЕКСТА ДАННОЙ КНИГИ В ЛЮБЫХ ЦЕЛЯХ ЗАПРЕЩЕНО!
. Ты как моллюск, как улитка, как…»
«Вот только не надо!»
«Надо! – маг уже не говорил, орал. – Почему в каждом его поступке ты непременно ищешь корысть?»
«А что я должна искать?»
«Эрик любит тебя, – процедил Верез. И повторил, как для тупых: – Любит!»
Ну да, конечно. Принц, наследник, сильнейший маг Фаргоса, любит… меня.
«Настя, ну ты же слышала,» – в интонациях того, кто сроднился с моей личностью, прозвучала усталость.
Я тяжело вздохнула. Обсуждать тему не хотелось – зачем бередить раны? Но если старик настаивает – так и быть, скажу.
«Для Эрика любовь ко мне… всё равно, что залёт по-пьяни – нежелательная, но уже данность. Он не хочет меня любить. Понимаешь?»
«Настя, не говори глупостей.»
«Это не глупость, Верез. Мы уже проходили такую любовь. И что в итоге? Разбитое сердце? Я не хочу повторения.»
Верез глухо рыкнул, но продолжать воспитательный процесс не стал.
Мы до самого вечера сидели в тишине, жестко игнорируя друг друга. Ну а когда солнце покатилось к горизонту, а город за окном накрыло розоватой дымкой, заговорить пришлось…
Лёгкий шелест у двери, торопливые шаги, снова тишина. Я отлепилась от окна, бросила сумрачный взгляд на дверь и не сразу поверила глазам. Шла медленно, осторожно, будто в щель подсунули не ключ, а живую гадюку.
«Верез, что это?»
Старик молчал, но его эмоции были красноречивей любых слов.
«Странно, – наконец, сказал союзник. – Очень странно.»
Когда поднимала ключ, пальцы дрожали – я всё ещё ждала подвоха. Но небеса не разверзлись, пол тоже остался целёхоньким, а железка с завитушками не зашипела, не укусила, и даже не испарилась. Ключ казался обычным, вот только чувства, которые транслировал Верез, развеивали все сомнения.
Я окинула спальню придирчивым взглядом, хотя этого не требовалось – здесь только одна дверь, снабженная механическим замком, она ведёт в ванну. И ключ – тот, простой – торчит в замке. Значит, проблем с порталом не возникнет.
– Попробуем? – от волнения заговорила вслух.
«Подожди…» – я ощутила сомнение. Сильное и очень искреннее.
– Думаешь, ловушка?
«Нет. Просто я не помню, чтобы настраивал какой-либо замок на эту дверь.»
Мда, дела…
О том, как создавались порталы, маг рассказал ещё при первой встрече. Вернее, при официальном знакомстве. Вернее… ах, чёрт, ладно. Обычно он наделял магией замки из моего мира – то есть порталы открывались с той стороны. И раз старик говорит, что на эту дверь портал не настраивал, значит, кто-то переставил замки.
«Выходит, меня ждали? И решили помочь с побегом.»
«Боюсь, это не помощь, а намёк. Кто-то очень хочет, чтобы ты убралась восвояси.»
Желания неведомых «доброжелателей» полностью совпали с моими, но радости не испытала. Терпеть не могу намёки, особенно если они похожи на приказ.
«Знаешь, а ведь всё продумано, – продолжал Верез. – Даже наличие защитного контура. Если ты откроешь эту дверь, контур не повредится, так что Эрик о твоём побеге не узнает до тех пор, пока не перешагнёшь порог. Ну и всплеск магии при активации такого портала минимальный, так что сигнализация, вплетённая в твою защиту, не сработает.»
Картина рисовалась заманчивая, но радости по-прежнему не испытывала. Так что к обозначенной двери подошла спокойно, так же спокойно заперла её обычным ключом.
«Ну что, попробуем?» – неуверенно спросила я.
Верез хмыкнул.
Я невольно поморщилась, боязливо огляделась, и лишь после этого вставила заколдованный ключ в замок. Ещё несколько секунд ушли на то, чтобы собраться с силами и провернуть магическую отмычку.
Двойной щелчок, поворот ручки, толчок. В нос ударил тяжелый запах – гниль, нечистоты и что-то ещё. Безумно захотелось отпрянуть, но я осталась на месте, внимательно вглядываясь в сумрак родного мира.
«Это что? – мысленно спросила я. – Притон? Или барак?»
«Не знаю, но там, кажется, никого нет.»
«Откуда знаешь?»
«Чувствую…» – в интонациях мага прозвучала брезгливость.
«А город? Город определить можешь?»
«Нет. Но вряд ли это Москва. Я вообще не уверен, что мы в городе, – признался маг. – Знаешь, я думаю, лучше закрыть эту дверь и забыть о ней.»
Я полностью разделяла мнение Вереза. Даже если мы в Москве – а это тоже вероятно, ведь в большом городе всякие «достопримечательности» водятся – проблема остаётся проблемой. После того, как мы с Эриком прогулялись в мой мир, принц отобрал мобильный, так что выбраться из глухомани будет очень трудно. Чёрт. Да это не только трудно, но и очень опасно – в таких районах всякое водится. Но я всё равно медлила.
«Чего ты ждёшь? – хмуро спросил тот, кто сроднился с моей личностью. А разглядев мои мысли воскликнул: – Нет!»
Да, Верез. Да! Так надо. Просто надо и всё тут.
Я выдохнула и переступила порог.
Секунда, две, три… Я подумала, и сделала ещё один шаг вперёд. Под ногами хрустнуло – кажется, напоролась на стекло. Застыла каменным изваянием, мысленно досчитала до десяти и пулей метнулась обратно, в Фаргос. Тут же заперла дверь, вставила в скважину обычный ключ, а волшебный подсунула под матрас. Села на краешек кровати и снова замерла.
«Ну ты и…»
Договорить Верез не успел. А может и успел, но я не расслышала, потому что раздался дикий грохот – дверь в спальню слетела с петель, а на пороге возник…
– Эрик? Что случилось? – взвизгнула я. Но, чёрт возьми, переиграла. Слишком много злорадства в голосе, да и глаза, наверняка, сияют.
«Настя, ты… ты…» – настырный маг всё-таки пытался закончить мысль, хотя слов не требовалось – эмоции Вереза были куда информативней.
Да, я зараза. Да, я посмела. А что такого? Принц издевается надо мной без зазрений совести, а я… я всего лишь плачу по счетам. Маленькая месть в ответ на его хамство. Крошечный намёк на то, что их красноволосое высочество не всесильно. Он может ставить какие угодно клетки, но я всё равно сбегу, и однажды сигнал о том, что «магический контур покинул один живой объект» станет последним.
Принц словно мысли прочитал:
– Ты покидала магический контур, – глухо прорычал Эрик.
По аристократическим щекам бродили желваки. На кончиках венценосных пальцев дрожало злое алое пламя. Ну а глаза… они снова превратились в угли, но это выглядело так привычно, так банально.
Конечно, не стоило играть с огнём, но охота, как говорится, пуще неволи:
– Я? Контур? Ваше высочество, помилосердствуйте! Я же лишенка, я не могла…
– Издеваешься?
– Какой ты догадливый. – Чёрт! Я что, вслух сказала?!
Он оказался рядом прежде, чем успела сообразить на какие неприятности нарываюсь. Навис, загородив весь мир. Зарычал. Взгляд огненных глаз впился в моё лицо, я инстинктивно втянула голову в плечи. Хотела отвернуться, но высочество ухватило за подбородок и продолжило экзекуцию. В какой-то миг поняла – горящие угли прожигают насквозь, их жар проникает в самую душу и ему невозможно сопротивляться.
– Та-ак… – зло протянул красноволосый. И повторил уже громче: – Та-ак…
Вот теперь стало по-настоящему страшно. Я попыталась вырваться, отпихнуть принца, но куда слабой девушке против монстра?
Каким-то невероятным образом Эрик вздёрнул на ноги, крепко прижал к себе. В глаза смотрел куда пристальней, чем раньше, а я даже моргнуть не могла.
– А ты знаешь, что твой мир – безмагическое пространство? – наследник не говорил, шипел. Я хотела кивнуть, да не вышло. – А ты знаешь, как безмагическое пространство влияет на магию внешнего порядка? – продолжал красноволосый.
Э… Магия внешнего порядка? А что это?
– Это всё, что находится снаружи, – пояснил Эрик. – Всё, что нанесено поверх ауры. Защитные контуры, метки, блоки…
Я попыталась осесть на пол, но мне не позволили. Где-то на грани сознания маячили воспоминания – кажется, безмагическое пространство стирает внешнюю магию. Но ведь это не сразу происходит, верно?
– Так вот… – продолжал мой мучитель. – Безмагическое пространство уничтожает магию внешнего порядка, но это происходит не сразу… Ведь контуры, метки, блоки – это сгустки магии с чёткой структурой. Чтобы растворить подобный сгусток нужно время. А знаешь, как они растворяются?
Чёрт. Кажется, я сгорю прежде, чем принц закончит рассказ. Он невероятно горячий. Одно слово – огненный!
– А растворяются они постепенно… Сперва безмагическое пространство съедает самые тонкие связи плетения, после те, которые потолще… Основа истончается и растворяется последней…
– И что из этого следует? – тихо, еда слышно, проблеяла я. Просто сил терпеть уже нет. Пусть или убьёт, или выпустит!
– А то, – Эрик тоже понизил голос, вот только зазвучал он от этого ещё страшней. – А то, что магия прослушивания – вещь очень тонкая, Настя. А маскировка такого плетения – ещё тоньше.
Финальная фраза была подобна выстрелу в висок:
«Ты попалась, колдунья, – не размыкая губ, сказал принц. И добавил холодно: – Замри!»
«Ну что, доигралась?» – Верез не злился, не осуждал, и даже не спрашивал. Он просто констатировал факт.
Я же разглядывала потолок и пыталась просчитать последствия совершенной глупости, но не могла. Мысли бумерангом возвращались к главному вопросу – зачем? Зачем я шагнула в этот чёртов портал? Почему не смогла сдержать детское желание мести? Как осмелилась дразнить высочество? На что, чёрт возьми, рассчитывала?
От молчаливого самобичевания отвлёк звук шагов. Видеть вошедшего не могла, но интуиция подсказывала – Кардер.
Предчувствие оказалось верным – шаги стихли, спальню накрыла тишина, но спустя пару минут глава тайной канцелярии подошел вплотную, навис над постелью, как грозовая туча над майским лугом. Боже… ну почему я не могу упасть в обморок?
Кардер повернул голову, бросил через плечо:
– Так ты принял решение?
Ответа не последовало. А может он и был, но только по ментальной связи, доступ к которой для меня, естественно, закрыли.
Я не видела, я знала – Эрик сидит у окна и пьёт вино. По крайней мере, именно вина он требовал четверть часа назад, и на его крики кто-то примчался, и звук выдираемой пробки напомнил выстрел из пистолета с глушителем.
– А почему она лежит? – глава тайной канцелярии снова говорил вслух.
Ответа снова не услышала.
Кардер, расколдуй меня, и я объясню, что в момент обездвиживания стояла на цыпочках – просто Эрик прижимал к себе, и как-то так вышло, что до пола доставала едва-едва, пришлось изгаляться. Когда заклинание сработало, принц был вынужден уложить мою тушку на кровать – стоять без поддержки уже не могла.
Ещё расскажу, как Эрик запустил руку под матрас и нашел заколдованный ключ. Как железка расплавилась в его пальцах…
– Нет, не сможем, – заключил Кардер. – Не сегодня. Нужно восстановиться.
И снова тишина. Всё ясно – Эрик не хочет, чтобы я слышала о чём он говорит, вот только Кардер… Почему главный по шпионажу игнорирует ментальную связь?
«Истощение резерва,» – пояснил Верез.
А, ну тогда ясно.
– Эрик, хватит играть в благородство! – зло воскликнул блондин. – Она шпионила за нами, разве этого мало?
Короткая пауза и опять негодование:
– Ваше высочество! Я всё понимаю, но это перебор!
Звон разбитого стекла. Удар кулаком по столу. Наконец, голос принца:
– Отбываем немедленно.
– Но Эрик!
– Я всё сказал! – рыкнуло высочество.
– А она?
– Сам разберусь.
«Да… действительно доигралась…» – внёс свою лепту Верез.
Глава 19
Я ждала чего угодно, но только не этого. Поведение Эрика было не просто удивительным – оно находилось за гранью Добра и Зла. Я не сразу поверила в происходящее. Чёрт, да я до сих пор не верю!
Едва Кардер вышел из спальни, принц принялся самолично запихивать мои вещи в сундук. А так как днём заняться было нечем, я вынула все платья, все туфли, все тряпки. Даже специальный мешочек, куда полагалось складывать несвежее нижнее бельё, из сундука вытащила. Так что задача перед Эриком стояла трудная.
«Верез, что он делает?» – не выдержав, спросила я.
Маг не ответил, но я почувствовала его неудовольствие.
Когда крышка сундука захлопнулась, а почтительный голос поинтересовался «Можно ли забирать?», я начала всерьёз задумываться – а не сон ли это?
Оказалось – нет, потому что в следующую секунду вместо белоснежного потолка увидела красные угли глаз и поджатые, почти бескровные губы.
– Вставай, – приказ прозвучал очень тихо.
Магия, сковавшая тело, исчезла, а я пришла к выводу, что сейчас лучше быть паинькой. Встала, стыдливо опустила глаза.
– Покорную овечку изображать поздно, – шепнул наследник. Ухватил за локоть и поволок к выходу.
На землю уже спустились сумерки, окна домов вспыхивали разноцветными огонькам, уличные фонари загорались медленно, словно с неохотой. У крыльца королевской резиденции поджидала знакомая карета и отряд сопровождения. Я побоялась взглянуть на попутчиков – стыдно. Они весь день работали, но вместо заслуженного отдыха вынуждены вскочить в сёдла. И всё из-за моей выходки. Надеюсь, наблюдая за тем, как Эрик запихивает в карету, они испытали хотя бы толику удовольствия – какая-никакая, а компенсация…
Грохот копыт, за окном мелькают строгие каменные дома, узкие улочки как лабиринт, из которого нет выхода. А в груди страх – дикий, парализующий. Эрик сидит напротив и вроде всё в порядке, вот только взглянуть на него – то же самое, что взойти на плаху. Его настроение чувствую кожей, тело пробивает дрожь.
«Верез!»
Зову, но старый маг молчит, а карета всё мчится и мчится…
Вот уже стук копыт стал тише, безликие дома сменил не менее безликий лес. Сумерки сгинули, их поглотила тьма. Звёзды светят ярко, хищно.
«Верез!»
В ответ тишина.
Тяжелый вздох – это не я, это принц. И первые, самые страшные слова:
– Настя, кто ты?
Я закусила губу, ответила не сразу – просто не знала, что сказать.
– Колдунья.
– Кто твой покровитель?
Чёрт! Выдавать Вереза нельзя. Хотя бы потому, что тогда нас точно не отпустят.
– Почему вы думаете, что у меня есть покровитель? – да, вопрос глупый, но хоть как-то потянуть время.
– Снова издеваешься? – усмехнулся красноволосый.
– Нет…
– Кто твой покровитель? – повторил наследник строго.
– Не могу сказать, – промямлила я.
Удивительно, но настаивать Эрик не стал.
– Зачем ты пришла в Фаргос?
– Просто так.
Он снова усмехнулся, причём до того выразительно, что смолчать не могла. И даже страх, сковавший горло, отступил:
– Я понятия не имела, куда приведёт дверь. И даже не подозревала о существовании вашего королевства.
– Врёшь, – бесцветно сказал Эрик. – Сразу после перехода на тебя поставили ментальный блок. Ты знала, что идёшь к магам. Твой покровитель ждал здесь? Или вошел вслед за тобой?
– Я не знала! И про блок не знала, пока вы не сказали!
– Допустим. Зато твой покровитель знал.
– Даже если и так – он передо мной не отчитывается.
– Выходит, ты не ферзь, а пешка?
Очень хотелось возмутиться, но вывод Эрика был правильным. По крайней мере, в начале этого жуткого приключения именно такую роль играла. Сейчас ситуация несколько изменилась, вот только я по-прежнему пешка, правда уже в других руках.
– Зачем ты прослушивала мои разговоры? – а теперь в голосе наследника зазвучала сталь.
– Я боялась.
– Что? – выпалил красноволосый.
Нет, он что же, в самом деле возмущён?
– Вы меня мучили, – дрожа под пристальным алым взглядом, пробормотала я. – Я понятия не имела, чего ждать от вас и вашей команды. Если бы ни это, то я бы ни за что…
– Хватит! Кому ты передавала информацию?
Я просто ушам не поверила.
– Кому передавала информацию? – во второй раз вопрос прозвучал очень холодно, я даже поёжилась.
Призналась честно:
– Никому.
– Да неужели? – зло воскликнул наследник.
Карета вдруг стала как будто меньше. Свет звёзд, проникающий в окна, как будто глуше. А Эрик… нет, тут без всяких «как будто» – красноволосый впал в ярость. Я втянула голову в плечи и отодвинулась насколько могла.
– Никому, – мой голос дрогнул.
Эрик подался вперёд, так что наши колени соприкоснулись. Я, разумеется, отпрянула.
– Настя, не лги мне!
– Я не лгу.
– Что, даже покровителю не рассказывала? – щурясь процедило высочество.
– Нет. – А что? Я же действительно не говорила, Верез сам всё слышал.
– Где он?
– Кто?
Красноволосый всё-таки взорвался:
– Маг, который поставил этот проклятый блок и перенастроил мою защиту!
– Не знаю…
На меня теперь не просто рычали – меня пытались задавить физически. Эрик переметнулся на мой диванчик, но отодвинуться не позволил – обнял за талию, а когда попыталась отвернуться – схватил за подбородок. Не выдержав пристального взгляда, зажмурилась. Помогло мало – дыхание венценосного монстра обжигает кожу, его запах щекочет нос, стук сердца – тот же набат, он вызывает первобытный страх, панику.
– Эрик, пожалуйста, – жалобно проблеяла я. К глазам подступили слёзы, в носу защипало.
– Где твой покровитель? – тихо повторил принц.
Закусила губу, молчаливо молясь о спасении. Мольбу не услышали. В следующую секунду осознала себя сидящей на коленях у огненного монстра.
– Он был в Западном Оплоте, верно? – шепнул принц.
Я не шевелилась.
– Был?! – рыкнул Эрик.
– Да, – сказала почти беззвучно, но мучитель расслышал.
– На тебе нет метки. Как он тебя находит?
Чёрт! Ну что на это ответить?
– Эрик, я не знаю… – я попыталась отстраниться, оттолкнуть красноволосого, но тщетно. Слишком крепко держит, и выпускать явно не собирается.
– Настя, кто он?
– Эрик, пожалуйста, перестаньте…
– Кто он!
Нет, это невозможно и совершенно невыносимо. Я крепко зажмурилась и попыталась представить, что меня тут нет.
– Настя, – прошипел красноволосый.
Я стоически молчала.
– Настя, я жду…
Жди. Жди сколько хочешь. Я не скажу ни слова.
– Знаешь, – голос Эрика прозвучал на порядок спокойнее прежнего, – Кардер настаивает на взломе твоего блока.
Кто бы сомневался. Вот только силёнок не хватит.
– Снип, Крил и Хареф – отличные менталисты, у меня огромный резерв, у Кардера – очень большой опыт допросов, в том числе со взломом. Мы действительно можем убрать твой блок.
Я чувствовала – наследник не блефует. А он продолжал:
– Ещё он настаивает на том, чтобы после взлома к тебе было применено заклинание полного подчинения. Это нанесёт удар по моей репутации – всё-таки в Фаргосе такие методы не приняты, зато обезопасит. Ну а ещё… сделает тебя самой доброй, самой милой, самой послушной девушкой, – на последней фразе Эрик прижал с такой силой, что сомнений в том, как именно будет использовано это послушание, не осталось.
«Верез!» – мысленно возопила я.
И снова ничего. Молчание – абсолютное, тотальное.
А я вдруг поняла, вернее – вспомнила, почему может молчать тот, кто сроднился с моей личностью. Нас взламывают. Прямо сейчас.
Чёрт! Я должна взять себя в руки и хоть чуть-чуть снизить градус – иначе, до добра точно не дойдёт.
– Эрик, послушай… те.
– Я слушаю, слушаю, – протянул красноволосый.
– Эрик, а на что вы рассчитывали? Как, по-вашему, я должна была поступить?
Принц изогнул бровь, но отвечать не торопился. Впрочем, я и не ждала.
– Эрик, я здесь исключительно потому, что меня заставили. Я же ушла! И я бы не вернулась в ваше «прекрасное» королевство. Но вы рассудили иначе, вы силой вернули обратно. Потом заперли, потом вынудили поехать в путешествие… И после всего этого вы… приписываете мне шпионаж?
Какое-то время Эрик молчал, потом хмыкнул и огорошил:
– Ты хотела вернуться.
– Что? – настороженно переспросила я.
– Ты хотела вернуться в Фаргос, Настя. Именно твоё желание, позволило осуществить телепортацию. Не будь его, я бы не смог….
Я замерла и во все глаза уставилась на наследника. В тусклом свете звёзд его лицо казалось чуть смазанным.
– Так что перестань строить из себя жертву, – проникновенно шепнуло высочество. – Ты хотела вернуться. И поехать хотела… и остаться…
– Что вы такое говорите? – я тоже шептала, только возмущённо. – Я не хочу оставаться. Я хочу домой. И я говорила об этом!
– Наши слова не всегда отражают наши мысли, – огоньки его глаз стали как будто ярче. – Твои поступки говорят, что ты лгала… Сегодня у тебя была возможность вернуться в свой мир, но ты осталась.
– Да просто переход был опасным!
– Чушь, – шепнул Эрик.
– Да как… как вы смеете!
Огненные губы коснулись моего виска, а рука венценосного мужлана переместилась на бедро.
– А чему ты так возмущаешься, милая? – недвусмысленно поглаживая оную часть тела, спросил Эрик. – Допустим, ты действительно не… шпионка. Допустим… Но тогда возникает вопрос – а почему ты хотела вернуться в Фаргос? Ради чего? Или, правильней спросить… ради кого?
Я задохнулась возмущением, а красноволосый продолжал:
– В первые дни ты ничуть не сопротивлялась моему обществу. Не спорила, не шипела… ты вела себя как глупая, наивная девчонка. И ты не хуже моего знаешь – мужчинам нравятся такие. Потом ты поменяла тактику, стала строить из себя недотрогу… тоже умно, такие нравятся ещё больше. Особенно мне. Я же принц, понимаешь? От меня ещё никто не отказывался. Я мог бы сделать вид, что всё в порядке, но ты же слышала о чём говорили на свадьбе Азимута, верно?
Я нервно сглотнула, упёрлась ладонями в затянутую в дорогой камзол грудь и снова попыталась оттолкнуть. Эрик тихо рассмеялся.
– Да, да, всё правильно… Продолжай, Настенька. Продолжай… А я не стану лгать, признаюсь – твоя игра удалась, ты меня зацепила. Причём сильно. Очень сильно! Я чувствую себя дураком, но нисколько не жалею.
Я не выдержала, выпалила:
– Эрик! Перестань!
– Что перестань? – выдохнул в ухо, но руку с бедра убрал… А я дико пожалела, потому что в следующую секунду эта рука оказалась на моей груди и отбиться или вывернуться не получалось.
– Но это если предположить, что ты… не шпионка, – принц как-то неожиданно охрип. – Вот только не верится, понимаешь, Настя? Не верится… Слишком много неясного, ещё больше странного. Но я доберусь до правды, вот увидишь. Я обязательно раскрою все-все твои секретики… Почему тебя не убили маги крови? Почему они отдали тебя именно графу Браэртору – моему давнишнему врагу. Почему он потребовал в качестве выкупа самую ценную из магических книг. Кто твой покровитель и почему он скрывает свои таланты и силу от короны. Ведь я знаю всех магов высшего уровня, Настя. Среди них нет никого, кто способен создать блок, подобный твоему, а уж перенастроить канал такой точности на прослушку – тем более.
– Эрик!
Я предприняла очередную попытку оттолкнуть венценосного наглеца. Спорить или убеждать, что всё им сказанное – бред чистой воды, никакого желания не было.
– А самое невероятное знаешь в чём? – голос Эрика прозвучал глухо. – Я тебе небезразличен. Я понял это тогда, после приёма в ратуше. И сейчас понимаю – твоё тело откликается, несмотря ни на что. Симпатия – непозволительная роскошь для охотницы за богатством, Настя… А уж для шпионки – тем более. Но она станет залогом твоего спасения, милая. По возвращении в столицу, я построю для тебя небольшой домик… без дверей! И мы будем счастливы… только ты и я. До тех пор, пока страсть не утихнет.
Ласки Эрика стали жестче, я непроизвольно взвыла, снова попыталась вырваться.
– Пусти!
– Конечно, конечно… – прошептал красноволосый.
Рука скользнула вниз, к подолу. Обжигающе горячие пальцы заскользили по ноге, огненные губы коснулись шеи.
– Пусти! – вместе с криком вырвались слёзы.
– Обманщица… Притворщица, – выдохнул Эрик.
– Пусти!!! – взвыла я, забилась, как пойманная в силки птица. В глазах потемнело, в груди вспыхнула невыносимая, сверхъестественная боль. Поняла вдруг – умру, но не дамся. Ни за что!
Зашипела и уже потянулась к его лицу в стремлении впиться в глаза, как он ослабил хватку. Мгновенье и Эрик вновь сидит на противоположном диванчике с самым мерзким, самым надменным выражением.
– Пустил, – с усмешкой констатировал наследник.
– Ненавижу!
Он пожал плечами, ухмыльнулся.
– Ненавижу! – повторила я, искренне желая Эрику сдохнуть. Самой мучительной, самой извращённой смертью.
– Ну ненавидишь, а дальше-то что?
– Что?! – выпалила по инерции, бездумно.
– Ты в моей власти. И что бы я ни сделал… никуда не денешься.
– Правда? – я уже не шипела – рычала.
– Правда, – с прежней улыбкой сообщил наследник.
– Останови карету.
