Текст книги "Золотой ключик для Насти (СИ)"
Автор книги: Анна Гаврилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)
Золотой ключик для Насти. Книга вторая
Анна Гаврилова
КНИГА КУПЛЕНА В ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИНЕ WWW.FEISOVET.RU
ПОКУПАТЕЛЬ: Alina ([email protected]) ЗАКАЗ: #286493106 / 26-апр-2015
КОПИРОВАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕНИЕ ТЕКСТА ДАННОЙ КНИГИ В ЛЮБЫХ ЦЕЛЯХ ЗАПРЕЩЕНО!
Интернет-магазин фэнтезийной литературы http://feisovet.ru
У нас:
сообщество современных и интересных авторов
постоянно пополняемая коллекция электронных книг
самые разные жанры – фэнтэзи, любовный роман, приключения, юмор, эротика
бонусы в виде бесплатных книг для постоянных покупателей
Приглашаем к сотрудничеству новых авторов http://feisovet.ru/avtoram
Часть I
Глава 1
Я всегда полагала, что весеннее обострение настигает людей с нестабильной психикой и только. Но оказалось, ему подвержены все. Даже практичные, умудрённые жизнью джигиты.
– Не пущу! – рыкнул Ахмед. – И не проси!
Я вздохнула и закатила глаза. Какой же он упёртый…
– Ахмед, да всё нормально будет.
– Нормально? Нормально?! Ты соображаешь что говоришь?
– Конечно, соображаю, – ответила спокойно, с благожелательной улыбкой.
Иначе с Ахмедом нельзя, потому что взбесится или, что ещё хуже, призовёт на помощь жену. А против тёти Сабиры точно не выстою, она же лаской берёт и уговорами…
После минутной, очень напряженной паузы, решилась зайти с другого бока:
– Я ведь имею право на отпуск…
– Имеешь! – выпалил партнёр. – Турция, Египет, Тунис! Париж, Лондон! Да хоть Зимбабве! Я сам твою путёвку оплачу! Хоть на день, хоть на месяц! Но туда – не пущу!
– Ахмед, – я всё ещё надеялась достучаться до его разума. – Ахмед, ну чего ты разнервничался? Я туда каждый день хожу, и ничего…
Запыхтел, вскочил из-за стола.
Я украдкой глянула на приоткрытую дверь, поджала губы. Когда партнёр в таком настроении, наш маленький офис резко пустеет. Народ разбегается «по делам» как стайка перепуганных тараканов. Вот и сейчас, кажется, разбежались. Только Светка, которой деваться некуда, сидит и уши греет. А так как со стороны наш разговор звучит несколько странно… ой, слухи поползут…
– Ты не туда ходишь! – возопил джигит. – Ты… Ты…
Он снова сел, схватился за голову. Потом поднял на меня глаза, сказал тихо:
– Настя, тебе прошлого раза мало?
Я невольно потупилась, но не сдалась:
– Причём тут это?
Ситуации не сопоставимы в принципе. «В прошлый раз» мне просто не повезло. Я оказалась заперта в чужом мире, и была вынуждена принять участие в местных разборках. Но пострадала-то не от этого!
– Ахмед, я не собираюсь влюбляться…
Джигит фыркнул.
– И ввязываться в неприятности тоже не планирую.
Снова фыркнул, на этот раз громче.
– Я только обстановку разведаю и вернусь.
– Вот зачем ты врёшь? – джигит не выдержал, скривился.
Не вру, просто недоговариваю.
– Ладно… – я вздохнула и откинулась на спинку кресла. Взгляд партнёра как бур, того и гляди до нефти докопается. – Помнишь, я про мага рассказывала. Того, который все эти ключи сделал?
– Помню, – хмуро отозвался Ахмед.
– Когда я уходила из Ремвида, он перенастроил три замка. Два из них мы используем, а третий… В общем, Верез взял с меня обещание, что однажды я использую и его. Но в портал, который откроет третий ключ, должна войти одна.
Партнёр заскрежетал зубами, сжал кулаки. А потом, впервые за год совместной работы, я услышала, как Ахмед матерится. Ругался, кстати, на русском. Видимо, чтобы у меня не осталось иллюзий насчёт его мнения.
Когда джигит высказался, я продолжила:
– Да, ситуация выглядит несколько… неоднозначно. Но Верез – нормальный человек, он не подставит.
– Ну конечно!
Я промолчала. Спорить в данной ситуации бессмысленно. Ахмед слишком мнительный, ему всюду мерещатся враги и мошенники. Даже фонарные столбы иной раз настораживают.
– Почему сейчас?! Почему не через год? Десять лет, двадцать? Он же не называл срок, верно?
Ух… а вот на этом мои откровения придётся закончить. Ахмед ведь не только мнительный, он ещё и закоренелый материалист. С существованием порталов, которые лежат в основе нашего бизнеса, джигит смирился, но за телепатическую связь с мёртвым магом… может и к доктору отвести. И пофиг, что связь возможна только там, в чужом мире.
– Верез просил не затягивать, – честно соврала я.
«Честно» – потому что… потому что при последнем разговоре маг уже не намекал, а открыто требовал исполнить обещание. Я, конечно, насторожилась, попыталась уточнить подробности – мало ли куда занесёт. Он не ответил, но подарил столько загадочных улыбок…
– Не пущу! – повторил партнёр. Раз сотый, наверное.
Пришлось вдохнуть поглубже, натянуть маску предельной серьёзности и вытащить козырь:
– Ахмед, понимаешь… Этот маг имеет доступ ко всем волшебным ключам, он может изменить их в любой момент.
Взгляд джигита стал острее бритвы. Даже черты лица, кажется, заострились. А я пояснила:
– Вот представь, перейдём мы с Гасаном в деревню, закроем дверь, чтобы местное население в наш мир не проникло, а открыть её не сможем. И всё. Конец бизнесу. Ну и нам с Гасаном…
Теперь и Ахмед на спинку кресла откинулся, устало закрыл глаза. Правда вывод, к которому пришел, обескуражил.
– Значит, пора этот бизнес сворачивать.
– Чего?!
– Сворачивать будем, – повторил джигит. – Не хочу рисковать ни Гасаном, ни тобой.
Офигеть. Ладно Гасан – он племянник и любимчик тёти Сабиры, но я…
– Настя, ты мне как дочь, понимаешь?
Всё. Приплыли. Одна фраза, а у меня губы дрожат, подбородок, ну и слёзы на глазах – куда ж без них. На душе кошка с когтями как у Фредди Крюгера, потому что от настоящих родителей такой заботы ждать не приходится. Они, кажется, вообще не заметили, что дочь год как пропала.
Год! Бесконечно долгий, сложный, но безумно интересный. Если б ни разлука с родными, я бы назвала его лучшим в своей жизни. А если бы ни помощь Ахмеда… я бы не выжила.
Партнёр прав – из прошлого путешествия по чужому миру я привезла столько проблем, что до сих пор расхлёбываю, но…
– Ахмед, я обещала. Я не могу обмануть человека, благодаря которому осталась в живых. Если бы он не изменил ключ, меня бы… убили.
Джигит помрачнел. Отлично понял, о чём говорю, но эту тему мы давно закрыли, так что укоров не последовало.
– Знаешь, Настя… Твоя обязательность иногда бесит.
Да, Ахмед, всё верно. И не одного тебя.
Он смерил ещё одним острым взглядом, поджал губы.
– Не отступишься? – вопрос риторический, ответ очевиден обоим. – Ладно. Но если с тобой снова что-нибудь случится, я… я этот мир раком поставлю!
Я невольно улыбнулась и уточнила:
– Не этот, а тот.
– Зануда, – помолчав, заключил Ахмед.
Ну… все мы не без греха.
Домой добралась уже в сумерках, как всегда столкнулась с соседом по лестничной клетке. Пузатый дядя в неизменных спортивных штанах и со столь же неизменным мешком мусора. Имени его не знаю, да и не хочу знать.
– Добрый вечер! – жизнерадостно возвестил он.
– Здрасте, – промямлила я и поспешила мимо.
С некоторых пор у меня аллергия на соседей, причём на всех. Даже от самого слова воротит. К счастью, никто из них жаждой общения не горит, а здоровается только этот – пузатый.
Отперев дверь, скользнула в квартиру и невольно поёжилась. Пальцы привычно потянулись к выключателю, а сердце замерло в страхе – что если опять? Нет, я знаю, что этот замок не заколдован, но разговор с Ахмедом разбередил старые раны, всколыхнул воспоминания.
Вспомнилось, как год назад, в такой же серый весенний день, я обнаружила за знакомой дверью чужой мир.
– Успокойся! – шепотом приказала самой себе, щёлкнула выключателем.
Под потолком вспыхнула лампочка и темнота отступила.
– Видишь, всё в порядке, – опять-таки вслух, чтобы отогнать остатки страха и разорвать напряженную тишину.
Тут действительно очень тихо, а я до сих пор не могу привыкнуть. Раньше жила на первом этаже, шум города был постоянным фоном. Теперь на одиннадцатом, как в вакууме. Даже соседей не слыхать – дом хороший, звукоизоляция на уровне.
Снимая сапоги, всё косилась на лампочку – я снова забыла купить плафон. Позорище, а не хозяйка. Ахмед столько сил потратил, чтобы привести мою квартиру в порядок, лично за ремонтом следил, а я полгода не могу с какой-то ерундой разобраться. Из-за голой лампочки прихожая выглядит незавершенно, Ахмед каждый раз морщится.
Чёрт! Не о том думаю! Видимо, весеннее обострение всё-таки не у партнёра, а у меня…
Я доползла до кухни, машинально включила чайник. Столь же бездумно сыпанула в кружку растворимого кофе. И только теперь поняла – мне действительно страшно. Я боюсь этого перехода, очень боюсь!
Убеждая Ахмеда, что Верез – хороший человек, я не лгала. Он действительно чудо. Он помог выбраться из опаснейшей передряги, и именно благодаря ему мы с партнёром имеем возможность возить товары из другого мира. Покупаем по смешным ценам, продаём по грустным. Дарим изобилие двум поселениям в чужом мире и содержим два детских дома здесь. Последнее – дань моей совести, вместо уплаты налогов. Так что боюсь не обмана, не подставы… боюсь себя.
В порталы, которые связаны с бизнесом, всегда хожу вместе с Гасаном. Он парень добрый и очень мощный, с ним и его «травматикой» никакие трудности не страшны.
Стоп! А может мне тоже пистолет взять?
Чайник, наконец, перестал бурчать и отключился, из носика потекла струйка белого пара. Но вместо того, чтобы налить кофе, отправилась к зеркалу. Строго взглянула на угловатую, растрёпанную девицу с каштановыми волосами и сказала, опять-таки вслух:
– Прекрати паниковать. Всё хорошо будет! Ты уже не та глупенькая Настя. Ты изменилась. Стала сильней, расчетливей.
Девица смотрела на меня зеленовато-карими глазами и, кажется, не верила.
Мда… по возвращении из Ремвида стоило сходить к психологу, хотя… До сегодняшнего дня не знала, что прогулка по иномирью оставила столь глубокий след. Да и что бы я мозгоправу сказала? Что спасала параллельный мир от технологической угрозы и на этой почве слегка сбрендила?
– Нет, так не пойдёт!
Я зажмурилась, тряхнула головой и заставила себя вспомнить о главном – у меня есть преимущество, Верез! Он сильнейший из магов, хоть и мёртвый. Вместе мы способны прижать к ногтю любого противника. Перед нами даже многотысячная армия спасовала, так что… поводов для паники нет. Есть поводы для опасений.
Спать легла рано, но проворочалась едва ли не до утра. Треньканье будильника вырвало из мутного, неприятного сновидения – я даже порадовалась, что пора вставать. Но завтракала и одевалась со скоростью хромой черепахи, будто от этого что-то изменится.
Раз пятнадцать проверила, как сидит платье. Я купила его специально для этого перехода. На тот момент казалось уместным, а теперь чем дольше смотрела, тем больше сомневалась. По меркам того мира слишком роскошное – длинное, из светло-желтого шелка, с яркой окантовкой, широкой юбкой и рукавами в три четверти.
Если портал перенесёт в деревню, подобную тем, с которыми торгуем – могут принять за богиню. Если окажусь в каком-нибудь городе – посчитают эксцентричной аристократкой. И то и другое плохо, потому что излишнее внимание сейчас ни к чему. Вот только смотрится платье до того красиво, что снимать совершенно не хочется… Ладно, буду действовать по ситуации. Если что – вернусь и надену что-нибудь попроще.
Какое-то время провозилась с волосами, в итоге решила оставить распущенными. В представлениях иномирцев это тоже не слишком хорошо, у них принято волосы прятать. Но платок с моим нарядом категорически не сочетается. К тому же «приличная» причёска при «неприличном» платье роли не сыграет.
А вот макияж – только лёгкий, полноценный боевой раскрас точно не поймут. Да и сама не любительница.
Когда стрелки часов показали десять, я, наконец, решилась.
Встала, в последний раз одёрнула платье и подхватила связку из двух ключей. Неторопливо проследовала к спальне, захлопнула дверь – именно эта дверь стала счастливой обладательницей зачарованного замка. Я установила его сама, два дня назад, сразу после разговора с Верезом. Прежний – самый простой, с ручкой-щеколдой, сиротливо лежал на комоде.
Ключи в связке совершенно одинаковые, но только внешне. Один – обычный, им можно отпереть и запереть дверь, второй – тот самый, который находился в скважине замка в момент магической настройки, он открывает портал. Год назад, когда Верез только-только зачаровал замок, я пометила волшебный ключ капелькой красного лака. Тогда же прицепила на связку брелок – маленькую фигурку тойтерьера. Просто так, на удачу.
Ох, удача… она очень, очень-очень нужна!
Выдохнув, заперла дверь обычным ключом. После зажмурилась на секунду и вставила в скважину второй – волшебный. Рука дрожала. Взгляд невольно зацепился за кольцо, надетое на средний палец – ещё один символ моей удачи, артефакт, в котором заключена душа великого мага.
– Ну, Верез, не подведи! – шепнула я, и повернула ключ.
Дрожь и оцепенение тут же испарились, в последнее время это моя нормальная реакция. Пока есть возможность отступить – переживаю и трясусь, а когда деваться некуда – страх уходит сам собой. Но стоило приоткрыть дверь, все прочие эмоции смела волна удивления.
– Это что? – спросила, обращаясь к кольцу. – Гардеробная?
Так как я по-прежнему находилась на территории родного мира, Верез не ответил. Переступать порог было несколько неудобно, но что поделать?
«Верез, – позвала уже мысленно. – Верез, ау!»
Я замерла в ожидании пояснений, но в голове царила гулкая тишина.
«Верез! Почему ты молчишь?»
Ответа опять не последовало, и я догадалась – проблема в двери. Я стою слишком близко к порталу. Моя родная реальность лишена магии, она рассеивает магию этого мира и её просто недостаточно для разговора. Ладно, сейчас разберёмся…
Я вгляделась в полумрак гардеробной, но она оказалась слишком маленькой. Выйти из зоны действия портала не получится, разве что стену прогрызть. Пришлось притворить дверь. Гардеробная потонула во тьме, и это был единственный эффект, которого добилась. Всё верно: пока не поверну ключ, портал будет работать, а магия рассеиваться.
Два щелчка ударили по нервам не хуже повестки из ОБЭПа, спина вспотела. Темнота тоже уверенности не добавляла. Единственная соломинка – ключ, торчащий из замочной скважины. Отпустить его страшней, чем умереть.
«Верез… Верез, отзовись!» – беззвучно позвала я.
В следующую секунду ключ в моей руке дёрнулся, и я с ужасом поняла – его вытолкнули! Вытолкнули другим ключом, вставленным снаружи! Два щелчка, по глазам ударил свет, связка выскользнула из рук и со звоном упала на пол. Чёрт!
Я стояла зажмурившись и пыталась вспомнить каково это – дышать?
Ещё очень хотелось услышать хоть какой-нибудь звук, потому что тишина пугала сильней, чем холодная железка, приставленная к горлу. О том, что железка – меч, я догадалась сразу, всё-таки знала в какой мир иду.
Наконец, вдалеке послышалось нечто похожее на возню. Следом – скрип, будто кто-то поднялся с пружинистого, старомодного матраса. И женский голос – тонкий, требовательный:
– Эрик, что там? Что случилось?
Тот, кто держал меня на крючке, не ответил. Кажется, он тоже ждал, но чего?
Собрав в кулак остатки храбрости, открыла глаза, чтобы тут же встретиться с пронзительным, бесконечно злым взглядом.
– Кто ты? – холодно спросил названный Эриком.
В горле и до этого стоял ком, а теперь он будто увеличился раз в сто.
– Кто ты?! – нет, это не вопрос. Это приказ.
– На-на-на-настя…
Брови моего дознавателя приподнялись, но взгляд остался прежним – пронзительным и злым. И так как убивать он не спешил, я выдохнула и попробовала ещё раз:
– Настя. Это моё имя. Я прошу простить за вторжение…
– Тшшш… – и это тоже был приказ.
Мы снова застыли в молчании.
За пеленой страха я никак не могла различить его лицо – смотрела, но не видела. Только глаза – странные, как будто красные. Но красных глаз не бывает! Разве что в сказках… Чёрт! Я сама-то где?
Эта мысль вернула к реальности. Не нормальной, а той, психоделической, где можно позвать на помощь мёртвого мага. Я прикрыла глаза, чтобы хоть как-то отгородиться от Эрика и мысленно взвыла. Потом ещё раз, и ещё. И в четвёртый, и в пятый… но Верез молчал. Хуже того – я не чувствовала его присутствия в своём сознании. Я вообще ничего не чувствовала.
– Эрик, пожалуйста, уберите меч, – собственный голос показался чужим.
Я вновь распахнула глаза, чтобы прочитать на его лице холодное «нет».
– Ну вы же видите – я безоружна. Я не смогу навредить вам. И сбежать тоже не смогу.
В этот раз он приподнял только одну бровь, и то как он это сделал… Ненавижу! Ненавижу!!!
Реакция не осталась без внимания. Эрик усмехнулся, спросил с издёвкой:
– Что-то не так?
– Всё не так, – процедила я.
– Хм… какие интересные перемены в настроении…
– Уберите оружие, – отчеканила я. Страха как небывало, только бешенство.
Моя просьба была выполнена, но не прошло и секунды, как на горле сомкнулись его пальцы. Очень сильные, кстати.
– Кто ты?! – прошипел Эрик и впился взглядом.
Я стояла и смотрела… Глаза с красными радужками на расстоянии пяти сантиметров это… странно. Что ему надо? Что он пытается увидеть?
– Эрик, вы псих? – наконец, не выдержала я. Правда, голос прозвучал не строго, а сипло. И выглядело своеобразно: полузадушенная мышь на кота возникает.
Мой мучитель оскорблённо фыркнул, а после шепнул:
– Замри.
И я замерла. Совсем.
…По телу прокалилась волна холода, довольно приятная, кстати. Но после неё любое движение стало невозможным. И хотя внешне всё по-прежнему, возникло чувство, что кожу покрывает толстый слой супер-прочного бетона. Единственное, что могу – бессильно вращать глазами.
Выждав несколько секунд, Эрик убрал руки от моего горла, отступил на полшага. Он глядел как хищная, любопытная птица – склонив голову на бок, и языком пару раз прищёлкнул. А я в какой-то миг возблагодарила небо за эту скованность, потому что магический паралич позволяет оставаться на ногах, хотя колени превратились в желе.
Сконцентрироваться на лице или образе Эрика по-прежнему невозможно. Вижу только – заходит с другой стороны, наклоняется, чтобы подобрать с пола мою связку.
– Эрик, ну что стряслось? – повторяет неприятный требовательный голосок. Передо мной возникает невысокая девица в ажурном пеньюаре.
Странная она какая-то… Худая, совершенно плоская, с бледно-рыжими волосами. А в том, что касается угловатости… ну я всегда считала себя очень острой, но в сравнении с требовательным рыжиком я – шар.
– Уйди, – сказал красноглазый.
Слово прозвучало так буднично, так обыкновенно, что по скованному телу уже не мурашки побежали, а электрические импульсы. Эти интонации и манеры слишком сильно напоминают о том, другом… имя которого всё ещё надеюсь забыть.
Женщина поморщила холёный носик и удалилась. Но стоило ей уйти, в комнате появился другой персонаж – высокий, очень худой блондин в чёрной одежде, похожей на военную форму. Он остановился шагах в пяти, сложил руки на груди и с нескрываемым любопытством уставился на меня. И чем дольше глядел, тем шире становилась улыбка.
Сам Эрик стоял по правую руку от меня и тоже молчал.
Вокруг вообще было очень тихо. Единственный звук, который привлекал внимание – бряцанье ключей. Эрик поигрывал связкой, заставляя нервы звенеть от напряжения.
– Мда… – протянул блондин хитро. А после досадливо махнул рукой и воскликнул: – Ну почему? Почему все хорошенькие девушки королевства идут прямиком в эту спальню? Ну хоть бы одна ко мне заглянула!
И то ли у меня внезапно начались проблемы со слухом, то ли оправдались самые худшие опасения, но ответа Эрика не последовало. Вернее, я его не услышала.
Зато следующая реплика блондина кое-что прояснила:
– Да ну какая из неё шпионка? Ваше высочество, помилосердствуйте!
Высочество? О чёрт…
«Верез!» – мысленно возопила я.
К горлу подкатила паника и если б не паралич, заорала бы в голос.
Дело вовсе не в титуле хозяина гардеробной, и не в подозрениях, и даже не в магическом воздействии. Причина паники куда проще – я не имею и малейшего понятия, где очутилась. Происходящее совершенно не укладывается в голове, идёт вразрез со всеми знаниями, взрывает мозг.
По моим данным, магов в этом мире раз-два и обчёлся, и живут они в Горанге. Но маги не интересуются светской жизнью, а король Горанга – обычный человек. Следовательно, это не его сын… Чёрт, куда я попала?
– Обычная, – на этот раз ответ Эрика прозвучал вслух, заставил внутренне содрогнуться.
Голос красноглазого высочества полностью лишен интонаций. Понять в каком настроении пребывает – невозможно, а неопределённость пугает хуже смертного приговора.
– В таком случае… отдай её нам, – предложил блондин и засиял пуще прежнего. – Она же обычная, да? Зачем тебе с обычными разбираться? Для этого есть наша канцелярия…
– Не смешно, – холодно отозвался принц.
Блондина, в отличие от принца, я видела. Поэтому, когда его брови поползли вверх, мягко говоря, испугалась.
– Эй! – шутливо возмутился он.
– Что? – раздалось над самым ухом.
– Эрик, ну что ты в самом деле! Это не твоя обязанность!
– Кто поймал, тот и обыскивает! – бросил Эрик. Мне показалось или его голос прозвучал мстительно?
Стоп. Что он сказал?!
Прежде чем успела испугаться по-настоящему, снова оказалась нос к носу с красноглазым принцем. Но обыск, вопреки страхам, был «нормальным», разве что на груди чуть дольше задержался.
– Ну как? Чисто? – блондин хихикнул.
– Да, – Эрик был холоден и невозмутим.
А в следующую секунду руки принца оказались на моей талии, и я была вынута из гардеробной и отставлена в сторону как пыльный старый манекен.
– Постереги, – велел красноглазый.
Сам же вернулся в гардеробную и заперся изнутри.
Всё. Доигралась, Настя.
Глава 2
С нового ракурса я смогла увидеть большую кровать под балдахином и огромные дворцовые окна. Постель была разворочена, больше напоминала гнездо из белых простыней. Видимо, я устроила Эрику и его любовнице внеплановую побудку, или отвлекла от чего-то более интересного, нежели сон. То-то он так зол.
Пока я разглядывала спальню, блондин приблизился, наклонился к шее. Я почему-то боялась укуса, а он… понюхал?
– Ты хорошо пахнешь, – подтвердил мои ощущения блондин. Помолчав, добавил: – Забавная ситуация, верно? Эрик чересчур мнительный, но он не параноик. Разумные доводы всегда выслушает.
Ещё одним плюсом магического ступора оказалось то, что тело не потеет. Если бы ни магия, я бы сейчас мокрее мыши была.
– Боишься? – блондин снова играл в телепата. Впрочем, почему «играл»? – Не бойся. Если не виновата, ничего плохого не сделаем.
О нет… я как будущий юрист, лучше многих знаю: вина – понятие относительное. С моей точки зрения, и точки зрения моего мира, я – агнец божий, а с точки зрения вашей паранойи – дьявол во плоти.
Под игриво-хамоватым взглядом блондина жалела лишь об одном – о том, что не попросила Ахмеда или Гасана покараулить в квартире. Тут же вспомнилось обещание партнёра устроить этому миру Армагеддон, если со мной что-то случится. Стало совсем грустно – джигит меня не найдёт. Чёрт, как глупо получилось!
Снова щёлкнул замок, на пороге гардеробной возникла уже знакомая фигура и Эрик возвестил:
– Она колдунья! – в голосе принца звучало удивление и пара нот восторга.
– Да ладно? – после не менее удивлённой паузы переспросил второй.
Их замешательство длилось ещё пару секунд, потом меня освободили.
Магические оковы спали без предупреждения, и я бы рухнула на пол, если б ни блондин. Он успел придержать за талию.
– Добро пожаловать в Фаргос, – выдержав ещё одну паузу, сказал Эрик. А я, наконец, смогла его разглядеть.
В целом – ничего особенного. Принц как принц. Высокий, широкоплечий, красивый. Одет в бриджи тёмно-красного оттенка, другие элементы одежды отсутствуют. Волосы не длинные, примерно до подбородка, пребывают в дичайшем беспорядке и единственное, что по-настоящему удивляет – их цвет. Они гранатовые. При этом корни волос, а так же брови и бакенбарды имеют другой оттенок, куда более странный – сперва кажется, что это каштан, но если приглядеться – больше напоминает цвет запёкшейся крови.
– Извини за такой приём, – продолжал Эрик, – я даже предположить не мог, что в эту дверь войдёт колдунья.
– Почему?
На самом деле, на языке вертелся совершенно другой вопрос – что есть Фаргос? Но выдавать своё невежество не хотелось.
– Появление колдуньи или колдуна – величайшая редкость, – ответил принц. Радужки его глаз начали меняться. Спустя пару секунд от алого и следа не осталось, глаза обрели тот же странный цвет, что и брови с бакенбардами.
И когда я решила, что Эрика действительно стоит «извинить», он добавил досадливо:
– Если бы ты не экранировала мысли, мы бы разобрались гораздо быстрей.
Я? Экранировала мысли?!
Взгляд невольно метнулся к волшебному кольцу и застыл, потому что кольца-то и не было. К горлу вновь подкатил тугой комок страха. Варианта два: либо кольцо исчезло по желанию Вереза – он уже проделывал такой фокус, либо его украли.
Как? В мире магии подобный вопрос смешон.
– Настя? – подал голос блондин.
Я тряхнула головой и запретила себе паниковать – вот когда снова по ту сторону двери окажусь, тогда хоть полномасштабную истерику с боем посуды! А сейчас философия Карлсона: «спокойствие, только спокойствие».
– Всегда удивляюсь, почему вы зовёте нас колдунами, – невпопад ответила я. – В нашем мире колдунов, ведьм и магов вообще не разделяют.
– Просто в вашем мире нет магии, – откликнулся Эрик.
– Да? А может всё-таки особенности перевода?
Ведь действительно странно: я называюсь колдуньей лишь потому, что могу ходить через портал, созданный чужими руками. И ни к кому другому этот термин неприменим. Остальные – маги, но никак не колдуны.
– Прекрати экранировать мысли! – не выдержал принц.
Я благоразумно смолчала.
– Эрик, похоже у неё иммунитет.
Принц вздрогнул. Бросил настороженный взгляд на товарища, после внимательно уставился на меня. Спальня опять погрузилось в молчание. Чёрт, как это мерзко!
– Вам не кажется, что шептаться в моём присутствии – невежливо? – я очень старалась, чтобы голос прозвучал равнодушно. Кажется, получилось.
– Извини? – переспросил блондин.
– Ваш телепатический разговор, – со вздохом пояснила я.
– Ты его слышишь?
– Нет, к сожалению. Если б слышала, не стала бы напоминать о приличиях.
Мои новые знакомые переглянулись. Надеюсь, они ценят честность?
Кстати, это любимая фишка Ахмеда. Правда он умудряется раскрыв все карты тут же «насобирать» новых, я же пока только учусь блефовать.
– У неё иммунитет к ментальной магии, – повторил блондин. – Явление редкое, но вполне возможное.
– Насчёт иммунитета не уверен, но в том, что она не экранируется согласен. В ней самой магии нет, в её мире магии нет, ей попросту нечего противопоставить подобному вмешательству. Разве что амулет.
Говорить о присутствующей девушке в третьем лице тоже хамство, но указывать на это не стала. Чёрт с ними, зато хоть какой-то шанс прояснить ситуацию.
– Я не вижу амулетов, – сказал блондин. – Никаких.
– Я тоже, – принц кивнул. – Обыщем ещё раз?
После этих слов я растеряла остатки страха, а вспомнив руки Эрика на своей груди – вспыхнула до корней волос.
– Ну знаете! Это уже беспредел!
– Да мы быстро, – блондин подмигнул.
Резко повернулась к Эрику, протянула ладонь и потребовала с уверенностью Терминатора:
– Ключи!
– Мы быстро, – убеждённо повторил принц и сделал шаг ко мне.
По законам логики, да и ситуации в целом, я должна была попятиться, но я осталась на месте. Только руку опустила. Дальнейшая реакция стала полной неожиданностью не столько для иномирных вельмож, сколько для меня.
Я вздёрнула подбородок, впилась взглядом в кровавые глаза Эрика и процедила:
– Один раз я спустила Вам хамство. Второго не будет.
Он хмыкнул, растянул губы в улыбке и… отступил.
– Проблемы с чувством юмора? – спросил принц.
Держался при этом блестяще. Будто не было словесной пощечины и искорки страха, которая за ней последовала. Такому самообладанию даже Ахмед позавидовал бы.
– Да, – отчеканила я. – У Вас.
Поведение Эрика осталось столь же безупречным и естественным. Он заломил бровь – вроде бы прореагировал, и в то же время отстранился от ситуации. И ответную оплеуху подарил – напомнил о неприятном. Причём сделал это осознанно – запомнил мою реакцию на подобный жест.
– Ключи, – я снова протянула ладонь.
Связку вернули без колебаний и кокетства, а мне стоило гигантских усилий не сорваться на бег. Ещё трудней сделать вид, что ключи – мелочь, побрякушка, которая важна, но не критична.
– Спасибо за гостеприимство, – сказала холодно, совсем как Эрик. Развернулась и пошла к двери в гардеробную.
– Ты куда? – настороженно спросил блондин.
– Вернусь, когда научитесь нормально шутить, – не оборачиваясь бросила я.
А в следующий миг поняла, что ненавижу магов куда сильней, чем раньше…
Маги – мерзавцы, твари, нелюди! Сколько крови мне попортили в прошлый раз? Сколько горя принесли?
– Убери! – прорычала я, чувствуя, что уже не просто злюсь, а зверею.
На моём пути выросла то ли прозрачная стена, то ли какая-то другая гадость. Она не позволяла пройти дальше, вынуждая встать в каком-то метре от двери.
– Настя, не кипятись, – сказал Эрик. – Ну… согласен. Шутка неудачная. Но это не повод для побега.
– Побег? – ради такого дела даже развернулась. – Думаешь, я бегу?
