Текст книги "Бал потерянного времени"

Автор книги: Анна Руэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 26

На лице Даана де Брёйна отразилась паника. Он тоже нас заметил.

– Бегите! – крикнул он нам, но я даже не подумала бежать. Мы ни за что не бросили бы его тут.

Но Эдгар большими шагами уже бежал к двери, и я увидела, как его фигура стала растворяться в голубом тумане. Я знала, что он мог в любое время попасть куда угодно.

Тут Элоди подняла руки и направила пронзительный взгляд на Эдгара. Я сразу поняла, что она делает, и тоже подняла руки, чтобы ей помочь.

Я ощущала бурю, исходившую от Элоди, чувствовала, как она, используя смесь ароматов, витающих в воздухе, без труда вошла в мысли Эдгара и создала перед ним незримую стену, не позволив ему приблизиться к нам.

«У тебя нет никаких шансов против нас, – слышала я её мысли, текущие к Эдгару. – Мы пока ещё сентифлёры! Нас больше, и мы сильнее!»

– Думаю, ты ошибаешься, – ответил Эдгар. Значит, он ясно слышал безмолвные слова Элоди. У него на лбу даже выступили капельки пота, когда он попытался противостоять атаке Элоди. Но Элоди была действительно сильной, и у него ничего не получалось. Тем не менее он ухмылялся: – Ну, а как ты пережила обиду? Ведь Сирелл отказался от тебя! Сказал, что ты ему не дочь!

У Элоди мгновенно напряглись плечи, и я почувствовала, как её мысли направились в другую сторону, к последней встрече с отцом.

– Не позволяй ему провоцировать тебя! – воскликнул Матс; я тоже старалась изо всех сил поддержать нашу атаку. Элоди нельзя отвлекаться! Но Эдгару хватило и доли секунды, когда Элоди подумала об отце.

– Перенеси нас отсюда, Люди! – крикнула в панике Элоди. – Эдгар почти прошёл. Мы уже не можем его задержать!

– Открой «окно времени»! – заорал мне Матс и махнул рукой Даану. – Идите к нам!

Эдгар прижался к незримой мысленной стенке, и я почувствовала, что она всё больше и больше распадается.

Даан неловко поднялся с коленей, в последний раз взглянул на себя молодого и побежал через комнату к нам. Мысленная стена его не задержала – ведь она существовала только в голове у Эдгара.

Я достала свою стеклянную трубочку, в которой осталось всего несколько капель. Их хватит на самое последнее «окно времени» – нашу единственную возможность выбраться отсюда.

Пробка хлопнула, передо мной поплыли клубы аромата и образовали нежно-лиловую облачную стенку. Я сунула руку в «окно времени», которое должно было вернуть нас домой, и стала грести.

Но, прежде чем я успела найти в «окне времени» новое столетие, случилось нечто, чего никто из нас не ожидал. А уж я меньше всех.

Вокруг нас закружился синий туман. Нас как будто подхватил ураган и швырял туда– сюда, видимость упала до нуля, и я утратила все представления о времени и пространстве. Я крутилась как волчок, всё быстрее и быстрее и уже не понимала, где нахожусь. Но вдруг ураган затих и побелел.

Теперь я падала – всё глубже и глубже. Но, прямо перед тем как я приземлилась на твёрдую поверхность, меня кто-то поддержал. Это был Матс! Я с трудом пыталась сфокусировать зрение и понять, куда мы попали. Постепенно размытая картинка обрела чёткость, и я услышала голубиное воркование.

Вокруг были очертания площади Святого Марка, на которой мы совсем недавно стояли, когда перенеслись в Венецию. Рядом с собой я обнаружила Элоди, а чуть дальше приземлился Даан и озадаченно тёр лоб. Я вздохнула с облегчением: мы по-прежнему были вместе!

* * *

Площадь Святого Марка была безлюдной. Я огляделась по сторонам и зябко обхватила себя руками за плечи, потому что снова очень похолодало. Солнце только что взошло, и вокруг не было ни души, поэтому я сразу услышала чьи-то шаги.

– О! – раздался за моей спиной голос Эдгара, и я быстро повернулась. – Значит, это был аромат, который должен доставить вас домой? – спросил он, не скрывая злорадства. – И вы даже не смогли им воспользоваться! Как досадно. Но зато вы могли вместе со мной и моим «Вечным путешествием через века» менять время и место. Мало кто может похвастаться этим.

Я на секунду закрыла глаза: Эдгар высказал то, что мне не хотелось признавать. У меня сжималось сердце при мысли об этом, но стеклянная трубочка, которую я всё ещё сжимала в кулаке, действительно опустела, и теперь мне нечем создать «окно во времени».

– Да-а, значит, вы все останетесь здесь, – небрежным тоном сказал Эдгар, словно речь шла о каком-то пустяке, и обвёл нас зорким взглядом. – Но всё-таки вы тут все вместе, а не в одиночестве. «Вечным» и высокородным повезло меньше. Они тоже останутся в их любимом прошлом, но только без своих семейств, слуг и богатства. – Эдгар дёрнул уголком рта. – А ведь раньше всё было лучше, правда? По крайней мере, я слышал это утверждение достаточно часто. В сущности, «вечные» должны быть мне благодарны – ведь я исполнил их самое заветное желание. – Эдгар уставился на Элоди, и его ненависть к ней стала заметна всем. – Наш отец наконец тоже попал туда, где ему и место: в очень давнее время. Как ты думаешь, справится ли он там без своих слуг? Интересно, как у него это получится. Надеюсь, это приключение собьёт с него высокомерие. Ведь теперь никто не будет прислуживать ему, приносить еду и помогать одеваться. Я действительно жажду узнать, как этот высокородный месье де Ришмон справится с бытовыми проблемами.

Я слушала Эдгара – и не верила своим ушам.

– Зачем ты это делаешь? – спросила я дрогнувшим голосом. – У твоей матери сердце бы разорвалось, если бы она сейчас тебя слышала.

– Оставь мою мать в покое! – тихо прорычал Эдгар. – Это моя месть вам! Время вас проглотит, вы затеряетесь в нём – и поделом вам!

Я ожидала всего, но к тому, что Эдгар запрёт нас в прошлом и бросит там... к этому я не была готова.

Лицо Эдгара казалось высеченным из камня, на нём не дрогнул ни один мускул. Он не шутил – и вскоре подтвердил свои слова, когда его фигура стала снова таять в синих облаках.

Он собирался исчезнуть!

И тут меня пронзила одна мысль. Эдгар перенёс нас сюда в своём синем облаке, и в отличие от нас он мог менять времена. Значит, если мы хотим выбраться отсюда, нам нужно оставаться рядом с ним. Как ни противно мне было признавать это, но мы не должны его отпускать!

– Держите его крепче! – крикнула я остальным и бросилась на Эдгара, чтобы схватить его, и он не смог исчезнуть без нас.

Матс и Элоди сразу поняли меня и тоже пробовали его задержать. Но, прежде чем я успела коснуться Эдгара, синее облако сгустилось и оттолкнуло нас.

– Не волнуйтесь, мы увидимся раньше, чем вам бы хотелось! – крикнул нам Эдгар сквозь синий вихрь. Закрутившись, как волчок, он растворился в тумане и исчез.

Мы стояли неподвижно. Моя рука схватила пустоту. Застыв от ужаса, я поняла, что мы попали в ловушку и уже ничего не могли поделать – оставалось только ждать возвращения Эдгара. И никто не знал, когда это случится – через две минуты или через годы.

Глава 27

Даану стало плохо. Он стоял, опираясь на стену дома, а потом сполз по ней на землю. Мы тут же помогли ему подняться. Старый ароматекарь совершенно лишился сил. Новая, ещё более огромная волна вины и стыда неслась от него в нашу сторону.

– Простите... простите меня за всё. – Даан хватал воздух ртом. – Это я виноват во всём, я всё прошляпил! Я... я никчёмный старик... неудачник! Если бы только я мог вернуть время назад!

Во мне расползался страх. Раз уж даже Даан не знает, как нам отсюда выбраться, тогда и правда всё ужасно. Мои мысли лихорадочно заметались, и я стала гнать от себя готовую взорваться панику. Ведь должен найтись какой-то выход, убеждала я себя. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Мы не можем просто так затеряться во времени. Мне надо вернуться домой, к Бенно и маме с папой! Я поклялась себе, что наконец скажу родителям всю правду!

Даан медленно выпрямился и, поправив очки, посмотрел мне в глаза. Это был всего миг, но в его взгляде было столько сожаления, что мне тоже стало плохо.

– Теперь ты знаешь, как всё случилось на самом деле, – негромко сказал он. – И что мне пришлось сделать, чтобы избавиться от своего таланта сентифлёра. Я не хочу, чтобы ты... чтобы ты пережила такое...

– Не упрекайте себя, – возразила я, чтобы подбодрить его. – Это исключительно ваше решение. И тогда оно было для вас правильным. – Я посмотрела на Элоди – она непривычно нервно кусала нижнюю губу.

– Да, правильное решение... – Даан вздохнул. – А правильное ли? Кто знает... Тогда я думал, что, только избавившись от своего таланта, я сумею покончить со всеми безобразиями, которые стали твориться из-за аптеки ароматов... и... – Даан вздохнул и посмотрел мимо меня на пустую площадь, по которой бродили только голуби. – Я больше не хотел ничего чувствовать. Не думаю, что это было верное решение. Оно лишь ухудшило ситуацию. Когда человек ничего не чувствует и живёт с внутренней глухотой, он не может ни на что повлиять. Если бы я тогда не сделал этого, многое пошло бы по-другому. И мы бы вряд ли оказались здесь, в этой ситуации. – Даан грустно опустил голову.

– А Эдгар знал об этом? – спросила я. – Ну, о том, что вы тогда сделали?

– Очевидно, знал. – Даан медленно вытащил из кармана пиджака тёмно-зелёную бархатную маску. Ту самую, в какой был на бале-маскараде. Я узнала её по вышитой слезе под глазом. – Эдгар позаботился о том, чтобы у нас с ним были одинаковые маски.

– Таким образом он сделал так, чтобы вы попали в то же время, что и он, – тихо сказал Матс.

Даан кивнул:

– У всех были специально подобранные им маски; они должны были перенести каждого из нас в определённое место. В зависимости от частоты музыки в масках всегда лопался только один вид ампул, и Эдгар мог отправить нас в те времена, которые определил для нас. Это было... очень хитроумно с его стороны.

Даан снова повертел в руках свою маску и оторвал от неё часть подкладки, как это сделали мы с Бенно с нашими масками. Но в маске Даана были спрятаны сразу две ампулы. Удивившись, Элоди подошла к Даану и вынула их.

– Это «Аромат воспоминаний», – определила она.

– Верно, – подтвердил Даан. – И вместе со «Столетним ароматом», применённым Эдгаром, он перенёс меня именно сюда. Без моих воспоминаний Эдгар никогда бы не нашёл тот момент времени, когда произошло то, что вы видели. Эдгар запланировал всё заранее до мельчайших деталей.

– Но что ему тут было нужно? – спросил Матс. – И почему он непременно хотел посмотреть на это собственными глазами? Только из мести?

Даан снял очки и провёл ладонью по лицу:

– Нет, не только. Эдгар не собирался ограничиться местью «вечным». Ему нужно что-то ещё. Что-то, чего я не предусмотрел. И я как раз ему продемонстрировал. – Даан пристыженно отвернулся. – Без моего воспоминания Эдгар никогда бы об этом не узнал. Я был ему нужен. Я слишком поздно сообразил, что он никогда и не прятался от нас. Наоборот, он хотел, чтобы мы его искали.

И тут я кое-что поняла, хотя эта мысль была для меня просто невыносимой.

Эдгару было нужно воспоминание Даана о том, как он уничтожил в себе талант сентифлёра. Он искал рецепт, чтобы это повторить.

– Вы считаете, что причина, по которой Эдгар перенёс вас туда, была... – У меня перехватило дыхание. – Эдгар хочет научиться разрушать талант сентифлёра?

Элоди в ужасе прижала ладонь к губам.

Даан наморщил лоб и посмотрел на меня:

– Он перенёс меня именно в то место и то время, потому что там я убил в себе талант сентифлёра. Это удалось мне только с помощью чёрного цветка перемен и... – Даан замолк. Ему было явно тяжело продолжать. Но он закрыл глаза и заставил себя договорить: – ...и с помощью «Бездушной смерти». Этот аромат я создал только с этой целью. И теперь Эдгар знает, как его сделать.

– Но... – Матс взглянул на меня. – Это значит, что... – Он покачал головой. – Зачем ему это нужно? Ведь он с помощью «Тумана верноподданничества» подчинил себе Эллу и Рафаэля, чтобы у него были два сентифлёра, умеющих изготавливать для него магические ароматы! Какой смысл? Просто непонятно!

– Да нет, тут как раз всё понятно, – возразила Элоди. – Эдгар ненавидит «вечных» и высокородных, потому что он ненавидит любого, кто от рождения имеет то, что недоступно ему. Это могут быть уважение, власть, но точно так же и талант. Иными словами, всё, что делает человека от рождения каким-то особенным. Логично, что Эдгар точно так же, как высокородных, ненавидит и сентифлёров. Просто потому, что они могут то, чего не может он сам. – Элоди посмотрела на меня. – Люци, вспомни сама, что ты чувствовала, когда мы пробирались через тёмный слой его души. Там было что-то такое, чего я в тот раз не совсем поняла. Странноватая смесь из ненависти и зависти. Ты помнишь?

– Помню. Он хотел что-то уничтожить на всём свете. – Я вдруг поняла чудовищность плана Эдгара и испугалась, что задохнусь от ужаса. – Он хочет, чтобы у всех были равные шансы. И это можно понять. И для достижения этого он попытается уничтожить всё необычное и инородное... Все должны быть равными и добиваться своих целей с помощью дисциплины и упорства.

– Он назвал их «заслуженными», – сказала Элоди, – насколько мне помнится. И они должны прийти на смену высокородным.

– Но тогда он должен уничтожить всех... любой талант. – Матс недоверчиво посмотрел на меня. – И что тогда будет с вами?

Даан протёр стёкла очков о рукав рубашки:

– Боюсь, что впереди нас ждут тяжёлые времена. – Он вздохнул. – Тогда я чуть не умер от этого аромата. Хотя капнул на чёрный цветок перемен всего одну каплю «Бездушной смерти». Я очень точно рассчитал дозу и действительно использовал одну– единственную каплю. Но уничтожение таланта точно так же может привести к смерти носителя этого таланта. Чистое счастье, что я остался в живых. Всё могло закончиться по-другому.

– Что за аромат эта «Бездушная смерть»? – спросил Матс. – Этот туман был просто ужасный.

Даан озабоченно провёл ладонью по лицу:

– «Бездушная смерть» блокирует в нас все чувства и эмоции. Человек внутренне черствеет, его больше ничего не может огорчить. Ему всё безразлично. Когда это происходит, человек больше не ощущает своей одарённости, своего таланта, не замечает их. Тогда мне хватило одной капли, чтобы блокировать в моей душе всю печаль и боль, и потом десятки лет я жил в эмоциональной глухоте.

Я вспомнила свою первую встречу с Данном, когда в Утрехте мы пришли в его плавучий дом просить помощи. Тогда он просто выгнал Матса, Бенно и меня. Ему было наплевать на всё, о чём мы говорили.

Долгое время я не верила, что мой талант сентифлёра мог действительно интересовать Даана, что старый ароматекарь искренне помогал мне. Но теперь я всё поняла. Не важно, что он тогда сделал с собой с помощью этого ужасного аромата... теперь он опять всё чувствовал.

– Но... почему? – спросила Элоди. – Зачем вы причинили себе такой вред?

Даан тяжело вздохнул:

– Тогда умерла моя жена Эвелин, и мне казалось, что я только так смогу перенести эту боль. Я считал, что после этого просто смогу забыть её и всё связанное с нею. И под действием «Бездушной смерти» я внутренне умер сам. Всё, что делало меня человеком – мои взгляды на жизнь, мой житейский опыт, характер, – умерло очень надолго. Тот аромат заковал в лёд мою душу. И когда было уже слишком поздно, я обнаружил, что после этого моя боль почему-то стала ещё мучительнее. Я с радостью узнал сегодня, что тот аромат может не всё, несмотря на его разрушительную силу. «Бездушная смерть» только блокирует наши чувства, запирает их. Действует она очень долго, но, к счастью, не бесконечно, и с этим можно справиться. Но пока она действует, от человека остаётся просто пустая оболочка. Мне... мне так стыдно, что я создал такой аромат.

– И Эдгар хочет сделать это со всеми талантливыми людьми? – Голос Элоди прозвучал на три октавы выше.

– Значит, он действительно может отобрать у нас всё?! – ужаснулась я. – Наши таланты и чувства? Вообще всё?

Старый ароматекарь опустил голову:

– К сожалению, именно так.

– Значит, Люци и Элоди в страшной опасности? – Матс был почти в панике. – Но... как помешать Эдгару? Подскажите нам!

Даан медленно поднял голову:

– Выход только один: не позволить Эдгару изготовить этот аромат. А пока надо всех сентифлёров спрятать в безопасном месте.

– Но как нам это сделать? – Я махнула рукой на пустую площадь Святого Марка. – Во-первых, мы тут застряли, а во-вторых, у Эдгара есть аромат, с помощью которого он легко перемещается во времени и пространстве. Как там он его назвал? «Вечное путешествие»? Как можно спрятаться от такого человека?

Ни у Элоди, ни у Даана, ни у Матса ответа не было. Я в изнеможении опустилась на камни. Мне хотелось домой, хотелось проснуться утром в своей спальне и обнаружить, что всё это был просто плохой сон. Но, увы, я не спала. Я бодрствовала и находилась в Венеции в каком-то далёком прошлом. И час, который оставался у нас на то, чтобы отменить действие «Столетнего аромата» Эдгара, наверняка уже истёк.

Значит, мы действительно застряли здесь?! Навсегда?!

Глава 28

Площадь Святого Марка постепенно наполнялась людьми. Они деловито проходили мимо нас. Женщины были в простых полотняных платьях с фартуками, мужчины – в матерчатых штанах и рубахах, чаще всего грязных.

В какой год перенёс нас Эдгар?

Было холодновато, над Венецией висело серое угрюмое небо. Но хотя зима всегда делает всё бесцветным, я обнаружила тут красочные ткани и яркие переливающиеся маски. На площади собиралось всё больше людей, и они явно готовились к карнавалу.

Венецианский карнавал всегда проходит в феврале или марте – значит, с месяцем всё более-менее ясно. Но вот определить год было уже труднее, хотя, судя по одежде окружающих, мы снова попали в далёкое прошлое. Я предположила, что это середина XIX века, и мысленно поблагодарила маму за то, что она, реставратор, мучила меня с детства стилистическими элементами и особенностями различных эпох.

Мой взгляд, скользнув по площади, вскоре зацепился за одну вещь. Там, прямо на колокольне Святого Марка, висел огромный плакат, на котором были изображены две маски – красная и синяя. Обе усмехались.

Я поморгала: возможно ли, что мы уже были один раз в этом времени? От волнения меня бросило в жар, и я снова огляделась. Время дня совпадало. Ледяная погода тоже. И карнавал. Кроме того, я вспомнила, что видела такой плакат повсюду в городе.

Возможно, всё это просто случайное совпадение, и это ещё не означает, что мы попали в тот же день, в котором уже были два часа назад. Но ведь случайности тоже не стоит исключать. Всегда может выпасть шанс, и шанс неплохой. Всё подходило. И если мы уже тут были, то вполне вероятно, что здесь пока ещё могло сохраниться «окно», через которое мы попали сюда!

– У меня идея! – объявила я остальным и, вскочив, помахала рукой Матсу, Элоди и Даану. – Нужно найти площадь, на которой я открыла «окно времени». Раз уж мы снова попали в это время, значит... Ладно, не важно, просто все идите за мной! Мне срочно необходимо кое-что проверить!

Я помчалась вперёд, с помощью Даана находя дорогу в лабиринте узких улиц и протискиваясь сквозь толпы людей в карнавальных костюмах. По мере приближения к цели народу становилось всё больше.

Запыхавшись, мы наконец добрались до Гранд-канала. Я тяжело дышала не только от долгого бега, но и от страха. Если я ошибусь, тогда мы скорее всего потеряем последний шанс вернуться домой.

Я огляделась. Я открыла «окно времени» где-то здесь, это точно. Оставалось надеяться, что это было в этот же день и в этом же году. Мы побывали в стольких временах, что у меня в голове уже всё перемешалось, и я вообще плохо помнила, где что происходило.

Матс тащил меня дальше вдоль канала. Он верил в меня, и это придавало мне силы.

Но мы нигде не обнаружили и следа моего ароматического облака.

– Вот уж не везёт! – шептала я, не желая мириться с неудачей. Но всё яснее становилось, что я ошиблась, и отсюда мы не могли вернуться домой. Эдгар никогда не спустил бы с нас глаз, если бы у нас был хоть один шанс найти наше «окно времени».

В голове звенела пустота. Матс разговаривал с Дааном, не веря, что у великого ароматекаря не было ни флакона, ни какой-нибудь идеи, которые могли бы унести нас отсюда.

– Такого не может быть! – повторял Матс, с упрёком глядя на Даана. – Неужели вы не можете ничего придумать?!

– Эдгар продумал всё до мельчайших деталей, – ответил Даан. – Я не был готов ни к чему из этого. Как это ни прискорбно, но мы беззащитны перед ним.

– Мы слишком надеемся на аптеку ароматов с её флаконами! – возмущался Матс. – Давайте подумаем ещё, чёрт побери! Ведь что-то должно прийти нам в голову!

Я не отрывала глаз от того места, где, по моим расчётам, должно было находиться «окно времени».

– Нужно спрятать вас обеих, – сказал Даан нам с Элоди. – Важно, чтобы Эдгар не смог подойти к вам слишком близко, а он начнёт вас искать, как только у него появятся чёрный цветок перемен и «Бездушная смерть». – Даан махнул рукой, чтобы мы шли за ним, и быстрым шагом направился на какую-то улочку.

Почти на бегу я услышала три удара церковного колокола. Значит, сейчас три часа. Постойте-ка... Я остановилась как вкопанная.

– Подождите! – крикнула я остальным. – Подождите же! Остановитесь!

Все трое в растерянности повернулись ко мне.

– Что такое? – спросил Матс.

– Мы ведь уже были здесь! – Мысли у меня в голове метались быстрее, чем я успевала их озвучить. – В то время, когда я нашла Элоди и Леона, тоже проходил карнавал. И примерно в это время мы убегали от Рафаэля и его помощников!

Элоди увернулась от очередного прохожего в костюме арлекина и подошла ближе:

– Неужели ты точно это помнишь? Почему ты так уверена? Может, это было в другом году?

– Нет! – воскликнула я. – Плакаты! Вон те, со смеющимися масками – они те самые, клянусь! И погода похожая. И когда мы с Бенно нашли вас, тоже звучал церковный колокол. – Я вздохнула. – Но он пробил не три раза, а четыре! – Я радовалась своему открытию и просто лопалась от счастья. А на меня, мало что понимая, смотрели три пары удивлённых глаз. – Вы просто подумайте, – сказала я, – если мы однажды уже были здесь, и на час позже, значит...

– ...значит, где-то тут должно существовать «окно времени», – перебил меня Матс. – То, через которое вы с Бенно попали сюда!

– Вот именно! – Я с облегчением перевела дух. – Нам нужно только вернуться в то место и подождать, когда мы с Бенно выйдем из него. Тогда у нас будет новое активное «окно времени»!

Даан сразу же оживился:

– Где это было? Куда вы попали?

– Во дворец, конечно! – радостно сообщила я. – В тот самый, где проходил бал– маскарад!

– Ты гениальная девочка, Люци! – Матс тоже просиял и схватил меня за руку.

И Даан снова повёл нас по улицам Венеции.