Текст книги "Древопасы (СИ)"
Автор книги: Анна Перу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
Глава 19. По следу
Только зайдя в класс, я тут же посмотрела на последние парты. Его не было! Место у окна, которое, по словам Евы, он всегда занимал, пустовало! Как же так?! Куда он делся?
– Его нет! – пожаловалась я соседке.
– Может, опаздывает? – предположила она.
Может. И хорошо бы, чтоб так оно и было…. Первый урок прошел очень быстро. За это время Трофимов так и не появился. Я совсем извелась. Мы уже три дня в этом странном мире. А если Гринчард, Дыгонтий или еще кто-нибудь узнал, что мы не на посту? Может быть, нас уже готовы отчислить? А если мы так и не поймаем того, кто украл контрабандиста, то у нас не будет доказательств того, что мы не просто ушли с практики! О, Древо!
На перемене мы ничего не обсудили. И так все было понятно. Только Эрик пожаловался на закон подлости. Мол, вчера рано лег спать, выспался, да еще утром Ева нас кофе напоила и теперь ему нечего делать на уроках. Я тяжело вздохнула. Это все мелочи. Если Евгений не появится, то шишку нам не вернуть. А если мы не вернем шишку, значит…. Мяф! Все плохо!
Ребята были расстроены не меньше меня. Именно поэтому Рекос удостоился письменного замечания: «Выл на уроке!». Я даже не ругалась, что он нарушил конспирацию. Нэлики все равно ничего не поняли.
На третий урок мы не спешили. Видеть пустое место у окна было не очень приятно. Когда мы все-таки вошли в класс, я посмотрела туда автоматически…. Место было занято! Евгений пришел! Он здесь! Весь урок я сидела, как на иголках. Нужно было переходить к решающим действиям! Мы схватим его, отнимем шишку и вернемся, наконец, обратно!
Как только прозвенел звонок, мы последовали по пятам за Трофимовым. Ева увязалась с нами. Ладно, главное, чтоб не мешала. Куда это он идет? Выходит из школы? Он же только на одном уроке был! Подозрительно…. Темная личность этот Евгений…. Он свернул на узкую улочку и остановился там. Неужели заметил слежку? Мы затаились за углом.
– Пришел, значит? – раздался неприятный голос с другого конца переулка.
Я осторожно выглянула. К Трофимову подошло несколько парней. Один из них, чем-то напоминающий мне тролля, явно считался здесь главным.
– Чего это они с ним сделать хотят? – напряглась Ада.
– Если они его раньше нас пытать начнут, то не честно получится! – проворчал Рекос.
– Это наш Евгений! – кивнул Эрик.
– Нужно им помешать, – решила я.
– Я ничего не понял, так что пойдемте разбираться! – Гатнир не собирался оставаться в стороне.
Преисполненные решимости защитить свою жертву, мы выскочили из-за угла. Бандиты, явно неожидавшие такого, отшатнулись.
– Что вы здесь делаете?! – очень удивился Евгений.
– Мы пришли, чтобы защитить тебя! – объявил Рекос.
– Защитить меня? – переспросил тот. – Теперь у меня действительно проблемы….
– Хвост привел? – нахмурился главарь банды.
Что он там про мой хвост вякнул? Никого он не приводил! Клевета чистой воды! А за ложь грядет кара!
– Интересно тут у вас, – проговорила я, приближаясь. – Вот только кое-что мне не нравится….
– Что это тебе не нравится? – рыкнул бандит.
– Ну вот, например, – я наклонила голову, – что вы к нашему Евгению лезете?
– К Женьке, штоль? – переспросил этот неуч. – У него должок образовался, вот мы претензии и предъявили.
– Вот как, – я хмыкнула. – Могу со всей серьезностью заявить, что наши к нему претензии гораздо более глобальнее ваших и имеют довольно опасный и несговорчивый характер.
– Я так не думаю, – заявил этот тип.
А я не думаю, что ты вообще думать умеешь! Нет, конечно, все имеют право на тупость, но видимо некоторые злоупотребляют! Ш-ш-ш! Этот бугай явно считает, что если он врежет, то все – с ног долой и уши врозь. Ага! Как же! Не дождется!
– Ну-ка разойдись, я иду! – потерял терпение Гатнир, помахивая чехлом.
Гном никогда не был сторонником долгих переговоров. Да, если честно, то никаких переговоров вообще. Сомневаюсь, что он понимает смысл этого слова. Гатнир привык решать проблемы немного менее гуманным способом. Не могу его этим упрекнуть, когда мы имеем дело с такими неприятными личностями….
– Ты что, скрипкой со мной драться собрался? – главарь засмеялся, ему вторила вся банда. – Да за какого дурака ты меня принимаешь?!
– Не знаю, – гном немного озадачился. – А какие бывают?
Вместо ответа бандиты стали нас окружать. Через несколько мигов все ходы к отступлениям были перекрыты. Но кто сказал, что мы собираемся отступать?
– Мы окружены, – констатировала Ада.
– Это же хорошо! – возразил Рекос. – Теперь мы можем атаковать в любом направлении!
– А сколько их? – сонно спросил Эрик, не открывая глаз.
– Какая разница? – удивился Гатнир. – Мы будем их бить, а не считать.
И не поспоришь….
Когда последний несостоявшийся бандит уполз за угол, я развернулась к виновнику сей баталии. Евгений стоял, вжавшись в здание рядом с Евой.
– Я знаю карате! – не совсем уверенным голосом сообщил он.
– А я знаю карате, ушу, айкидо, дзюдо, теквандо и много других странных слов, – Ада снова листала «Руководство Древопаса».
– Ты должен нам кое-что вернуть, – начала я.
– Зачем ты вообще взял нашу шишку? – возмутился Гатнир.
– Какую шишку? – казалось, искренне удивился бледный Женька.
– Не буди во мне зверя, он и так не высыпается! – рыкнул на него Рекос.
В этом мире при постоянной конспирации мы стали довольно нервными. Лучше ему просто отдать шишку с контрабандистом, чтоб мы оставили его в покое.
– Я ничего не брал, – помотал головой Трофимов.
– Не ври – не поможет и не спасет, – нахмурилась вампиресса.
– В подземной пещере ты был? – поинтересовался Эрик.
– Какой пещере?
Мурть! Что ж он такой тугодум!
– Два дня назад в подземном коридоре, ведущем с одной стороны дороги на другую, ты подобрал серебристую шишку, – разложила я все по полочкам. – Верни ее нам!
– Я не… – снова стал отпираться Евгений.
– Подождите! – вдруг перебила его Ева.
– Что? – немного раздраженно повернулась я к ней.
– Тогда еще ливень был, да?
– Ну да, – кивнул Рекос.
– Ну тогда это я была….
– ЧТО? – нашему удивлению не было предела.
Если она так шутит или пытается спасти Трофимова, то не смешно и не выйдет. Шишка нам нужна!
– Что ты такое говоришь? – тоже не поверил ей Рекос.
– Ну, два дня назад я пошла в магазин, – начала рассказа Ева. – И тут пошел дождь. Я побежала в пешеходный переход. Увидела, как что-то сверкает у самых ступенек. Подняла, и тут раздался оглушительный крик. Я подняла глаза и увидела непонятное чудище. Я испугалась и убежала….
– Разве я похожа на чудовище? – тут же обиделась Ада.
– Нет, что ты! – замотала головой девушка. – Просто в темноте я всех вас испугалась….
Это она? Но как же так?
– Но как же тогда вот это? – Эрик достал из сумки учебник и открыл последнюю страницу.
– Да! Ты хоть и учишься в школе № 17 и в 8 «Б» классе, но ты же не Евгений! – я все еще не могла поверить.
– Ты Ева, – важно кивнул Гатнир.
– Ева – это сокращение от Евгении. Что-то вроде прозвища для друзей, – заявила она, – Евгения Брусникина, школа № 17, 8 «Б».
– Тогда получается… – Эрик все еще недоверчиво смотрел на человечку.
– Получается, что ты взяла нашу шишку, – закончила я.
– Да, – она кивнула.
Поверить не могу! Мы нашли целых трех Евгениев, всех их допросили, а оказалось, что ищем вообще не того, кого нужно! Мы искали Евгения, а нужно было Евгению…. И кто придумал так непонятно сокращать имена?! Ева, которая практически с самого начала помогала нам, оказалась тем самым вором, которого мы искали! Как прикажите на такое реагировать?!
– Ну, раз вы тут разобрались, то я, пожалуй, пойду, – пробормотал Женька и осторожно двинулся к выходу из переулка.
Мы его не останавливали. Да и зачем? Только Рекос крикнул ему вслед:
– Забудь все, что видел! Если что, мы тебя мигом найдем!
Паренек побледнел почти, как Ада, и быстро скрылся.
– Вот ты что сразу сказать не могла, – продолжал хмуриться гном.
– Так я не знала… – смутилась Ева.
– Не знала, – передразнил Гатнир и обратился ко мне. – Давай сюда! – он требовательно протянул вперед руку.
– Так она не со мной… – Ева стушевалась. – Дома, в зеленой сумке.
– Это такая в цветочек? – почему-то уточнила Ада.
– Лютиковая, да? – Эрик взволнованно поправил очки.
– Вроде, – отозвалась человечка неуверенно.
– Ну так пошли, заберем! – тряхнул головой Рекос.
И мы потопали вслед за человечкой мимо высоких серых зданий. Гатнир, насупившись, топал сразу за Евой… То есть, Евгенией. Нет, ну я просто не в состоянии это осознать! Ну, как вообще могло получиться, что шишка была совсем рядом, а мы ловили совершенно не относящихся к делу нэликов?! Да, чувства гнома я полностью понимала и даже разделяла.
Рекос тоже молчал, поглядывая почему-то в мою сторону. Эрик с Адой обмениваются непонятными мне взглядами и в конце-концов я не выдержала:
– В чем дело?
Они снова переглянулись. Я нахмурилась. Почему я не знаю что-то, судя по всему, важное?
– С лютиковой сумкой имели мы дело, – начал эльф, переставляя слова от нерешительности. Вампиресса закивала, соглашаясь с ним.
– Какое такое дело? – обернулся Гатнир.
– Ну, – начал эльф, – когда мы спасали Рекоса, я разглядел под окнами прекрасное растение!
– Прекрасное? – вклинилась в разговор Ева. – Да вроде там ничего такого не растет…
– Как же не растет?! – с неподдельным возмущением воскликнул Эрик.
– Лепестки такие трехлистные, – попыталась объяснить Ада.
– И восхитительные сирневые соцветия, – закивал блондин.
– Сиреневыми? – снова озадачилась человечка.
– Ну да! – закивала вампирша.
Ева покачала головой. Похоже, она не поняла, о каком растении идет речь. Ну, а я тем более. Насколько я смогла вспомнить, под это описание подходило пять растений из совершенно разных миров. А что растет в этом мире, я вообще без понятия.
За этим странным разговором мы подошли к уже знакомому дому. Внезапно сзади раздался резкий громкий звук. Я обернулась и ощетинилась. Ребята приняли боевые стойки. К нам подкрался монстр, похожий на тех, что мы видели на дороге и в странных пещерах. Только он был раза в два больше, яркого орунжевого цвета. Человек, сидящий внутри, яростно махал нам руками, что-то изображая.
– Отойдите в сторону! – «перевела» нам Ева его жесты. – Дайте ему проехать.
Мы настороженно отошли к краю дороги. Монстр, громко урча, прокатился на своих странных круглых лапах мимо. От неприятного запаха я подавилась воздухом. Рядом закашлялся Рекос. Жуть какая…
– Что это вообще такое? – спросил невозмутимый к запахам гном.
– Грузовик, – пожала плечами Ева и зашагала к дому.
– Тоже мне, грузовиик, – бурчал, топая за ней следом, Гатнир. – С чего бы это мы должны его пропускать?
Я ободряюще похлопала волкокрыла по плечу, и мы зашагали за остальными.
– Ну вот же! – раздался возглас Эрика, стоящего у клумбы. Я поспешила к нему.
И правда, трехлистные зеольные лепестки на тоненьких стебельках, и соцветия сиреневые, местами переходящие в розовый и фиолетовый… Целый ковер из этого растения стелился по земле.
– Клевер? – приподняла брови так же подошедшая к клумбе Ева. В ее голосе явственно слышалось разочарование и удивление. – Вы серьезно?
– Серьезней некуда! – закивала Ада. – Как ты сказала оно называется? «Веркле»?
– Мы решили взять с собой несколько саженцев, – блаженно улыбнулся эльф.
– Но зачем? – все еще не могла понять человечка.
– Это растение обладает огромными лечебными свойствами! – вампиресса потрясла Энциклопедией.
– И симпатичненькое, – вынуждена была признать я.
– А при чем тут сумка? – почесал затылок гном.
– И, правда, – кивнули остальные. – Сумка-то при чем?
– Ну, мы в нее саженцы поместили, – смущенно улыбнулась Ада.
– Чтобы удобнее было перевозить, – кивнул ее словам Эрик.
– И получается, что мы не нашли шишку, хотя она буквально была у нас в руках, – вампирша грустно опустила глаза.
– Ну, я положила ее в боковой кармашек, – вспомнила Ева, – вы могли и не заметить.
– Все равно, – яростно замотал головой эльф, – мы, как древопасы, должны были быть намного внимательнее к любым мелочам!
Вроде бы он и прав, но только никто из нас даже представить не мог, что искать надо в окружении Евы…
– Сейчас все это уже не важно, – пожал плечами Рекос. – Закончили со своими цветочками? Тогда пошли.
Действительно, любовь эльфа к растениям, а Ады к новым знаниям вполне логична. Но и тут важно расставить приоритеты. Волкокрыл прав, нам нужно спешить. И я направилась к дому вслед за ним.
С кухни вкусно пахло чем-то сдобным. И тут уже Еве пришлось напоминать нам, что мы пришли «не плюшками баловаться».
– Я и не собирался баловаться! – бурчал Гатнир, послушно топая за человечкой мимо кухни. – Я собирался их съесть!
– Сначала нам нужна шишка, – ради этой фразы я собрала всю свою силу воли в кулак.
Ребята были с этим согласны, так что в комнату человечки мы зашли довольно решительно.
– Я всегда ставила ту сумку у тумбочки, – задумчиво проинформировала нас Ева.
– Тут? – Рекос стоял к данному предмету мебели ближе всех. Он сунул свой нос и за тумбочку, и даже в тумбочку, чтобы разочарованно сообщить. – Нет…
– Как нет? – Ева осталась на пороге комнаты и не могла видеть всех деталей.
Я хмуро стояла посреди комнаты. Мне весь этот поворот событий в корне не нравился. Вроде как, выяснив наконец, где шишка, мы можем ее спокойно забрать, но почему же не можем найти?
– Мы оставили ее за телеящиком, – смутилась Ада и пояснила. – Чтобы никому не мешалась…
Гатнир тут же полез за телеящик и скрылся там почти целиком – только ботинки торчат:
– Чего-то тут никаких сумок нет, – приглушенный голос гнома от стены, – хотя, вот тут что-то виднеется…
Раздалось шуршание. Я замерла в ожидании, будучи практически уверенной в успехе. Гатнир оглушительно чихнул и вылетел с другой стороны от телеящика.
– Как ты перечумазился, – захихикал Эрик.
– Я на тебя посмотрю, когда ты по телеящикам шастать будешь! – огрызнулся гном.
Я слегка улыбнулась, но в данный момент меня интересовало другое…
– Сумка-то где? – волкокрыл оглядел гнома и пришел к таким же не утешающим выводам, что и я.
– Сумок нет, – развел тот руками, – зато вот, что нашел!
Гатнир вскинул руку с зажатым в кулаке предметом. Все подошли поближе, чтобы лучше видеть. На ладони гном держал круглую звеняшку синего цвета, на которой было изображено белоснежное крыло. Я почесала за ухом.
– Это же мой значок «За помощь крылатым друзьям», – удивилась Ева. – Я его еще года два назад потеряла…
– Рекос у нас самый крылатый, – эльф поправил очки.
– Хоть и не самый летающий, – хихикнула вампирша.
– Да уж, – согласилась с ними я. – Самый летающий из нас – это гатнировский топор.
– Даже если так, моему топору не нужен значок, – слегка нахмурился гном.
– Тогда отдадим Рекосу, – улыбнулась Ева и протянула находку волкокрылу.
– Безмерно благодарен, – он, смущенно насупившись, прицепил звеняшку к отвороту куртки.
Я невольно улыбнулась. Почему-то подумалось, что наверняка когда-нибудь сможет преодолеть свой страх и взлететь в небо на своих крыльях…
– Но к нашей проблеме, – вернул всех в рабочее русло Эрик, повторив вопрос. – Сумка-то где?
Да уж, найти – нашли, но только вот совсем не то, что искали. И что теперь? Вот мурть…
– А ты ее по запаху найти не сможешь? – с надеждой спросила у обладателя значка.
– Я не знаю, как она пахла, – саркастически усмехнулся он в ответ.
– А шишку? – влез гном.
– Если бы я мог найти шишку по запаху, мы бы вернулись на пост два дня назад, – в голосе волкокрыла отчетливо слышались рычащие нотки.
Я отчетливо поняла – еще немного, и он взорвется. Оно и ясно, если бы он мог что-то сделать, он бы сам об этом сказал. Но ребята не остановились.
– А как же, этот… – начал эльф.
– Веркле! – воскликнула Ада.
– Вы что, издеваетесь?! – от его рыка я непроизвольно отшатнулась в другой конец комнаты, хвост встал дыбом – все же инстинкты берут свое.
Он тяжело вздохнул, беря себя в лапы и, как бы извиняясь, посмотрел на меня. Я успокаивающе улыбнулась в ответ и пригладила хвост. Эх… Иногда мне кажется, я понимаю его больше, чем остальные. Не ясно только, с чего бы это?
– Не шумите так сильно, ребятушки, – раздался с кухни голос Марии Егоровны.
– Точно! – подскочила на месте Ева. – Может бабушка сумку куда-нибудь переложила?
– Может быть! – обрадовалась идее Ада.
Человечка тут же направилась на кухню. Мы вышли вслед за ней в коридор и замерли там, стараясь максимально слиться с ландшафтом. Особенно хорошо это получилось у Эрика, затаившегося за большой напольной вазой. И у Гатнира, который прятался за Эриком…
– Бабуль, – обратилась к старушке Ева. – Ты не видела мою зеленую сумку?
– Какую, милая? – уточнила та, не отрываясь от готовки.
– Ну, такую, с узорами… – начала было девочка, – и… клевером внутри…
– А, была сумка полная земли, – кивнула Мария Егоровна.
– И где же она? – продолжила человечка.
– Так выкинула я ее…
– КАК?! – думаю, наш возмущенно-удивленный крик сотряс весь этот высоченный дом, но старушка не услышала.
– А тебе она для проекта какого-то нужна была, да? – сокрушалась пожилая нэлка.
– Вроде того, – уклончиво отозвалась Ева.
– Я и не подумала… – старушка еще долго причитала, хотя это уже было и не важно… Она выкинула сумку, а в сумке шишка… Все это повергло меня в некий ступор – просто все мысли из головы пропали. С моими одногруппниками похоже было то же самое. До этого мы хотя бы знали, что нам нужно делать – найти, отнять, вернуть… Сейчас же я совершенно не представляла, как быть.
– Мы можем спуститься к мусорке… – неуверенно предложила человечка, когда, с трудом заверив бабушку, что сделает проект заново, вернулась к нам с кухни.
– Точно! – воскликнули мы хором и ринулись на выход.
Ухватиться за любую веревочку, за любую шерстинку… Чтобы достигнуть цели? Чтобы все это не было напрасно! Если вернемся на пост с пустыми лапами, отсутствовав всей группой три дня – будет очень плохо. Если принесем доказательство того, что отсутствовали не просто так… возможно, будет получше…
Выскочив во двор, я налетела на Эрика, замершего у клумбы. Пока я падала, успела заметить только просвистевший мимо меня Адин зонтик.
– Скажешь, тут тоже хвост виноват? – возмущения гнома доносились из-под раскрывшегося зонта вампирессы.
– Сейчас-то твой хвост точно должен быть под контролем, – Ада отряхнула платье и попыталась отнять у гнома зонтик.
Вроде бы логично. Но сейчас проблема заключалась именно в том, что мой хвост не принимал участия в моей ходьбе.
– Из-за конспирации у меня проблемы с координацией! – выдала я фразу, когда Рекос, наконец, помог мне подняться.
– Что с ним, что без – а результат один, – покачал головой Эрик. – Хоть очки уцелели…
Я хотела уже обидеться, но тут мимо нас проехал уже знакомый орунжевый грузовик и слова Евы по этому поводу меня отвлекли:
– Это же мусоровоз!
– В смысле? – не понял волкокрыл.
– Ты же говорила – грузовик! – гном отошел подальше от вампирессы с зонтом.
– Может, тут два в одном? – задумчиво проговорила она.
– Вы не поняли! – замотала головой человечка. – Мусоровоз забрал все, что выкинули! И нашу сумку в том числе!
– Мусоровоз наш мусор увез… – огорчился эльф.
– Чего тогда стоим?! За ним! – встрепенулась я, и мы рванули вперед.
Точнее попытались… Наша цель удалялась с невероятной скоростью и так и норовила скрыться за очередным поворотом.
– На моих каблуках мы их не догоним, – выдохнула Ада.
Человечка отставала сильнее всех, Эрик путался в собственных ногах, мне же было вдвойне неловко, так как Рекос буквально нес меня на руках.
– Нужен транспорт, – прохрипел Гатнир.
Я огляделась по сторонам. Справа на отдельной, более узкой дорожке, толпились нэлики с корявыми железяками. Что именно это было, я не знаю, но некоторые сидели на них верхом. Стоящий сбоку нэлик махнул красным флажком, и некоторые железяки с наездниками ринулись вперед по дорожке, оставляя за собой кучемалу. А я-то думала, только мы так умеем…
– На этом догоним! – решилась я и указала остальным направление.
Среди оставшихся владельцев непонятных приспособлений я заметила знакомую мордаху:
– Соля! – обратилась я к первокласснику. – Нам нужен транспорт!
– Забирайте велики! – почему-то обрадовался он. – И номерочки возьмите!
Он снял с шеи большую бирку с почти такой же смешной закорючкой, которую мне в тетрадке нарисовала учительница.
– Давай сюда! – Гатнир отнял такую же у другого нэлика.
Пронумеровавшись, я попыталась понять, как собственно работает местное транспортное средство. Корявая железка насчитывала три сидения, три круглых колеса с двумя непонятными приляпками с двух сторон от каждого…
– Вы умеете ездить? – заметив мое недоумение, насторожилась Ева так, чтобы никто из нэликов не услышал.
– Нет! – чистосердечно сознались мы, и Ада добавила:
– Объясняй!
– Так… – она набрала побольше воздуха. – Все сидят, тот, кто первый – держит руль в ту сторону, куда нужно ехать. Главное крутить педали!
Суть я вроде поняла… Мы влезли на сии приспособления. Я и волкокрыл оказались первыми. За мной возгрузили Эрика. Ада села сзади, чтобы не дать ему упасть. На сидение за Рексом вскарабкался гном. Еве пришлось сесть в конце.
– Вы точно умеете? – обеспокоенно поинтнсовался кто-то из Солиных друзей.
– Конечно! – заверил во всеуслышание Гатнир.
– Справимся! – рыкнул волкокрыл.
И мы рванули вперед. Хотя это сильно сказано. Велотракторы вихляли во все стороны, мы еле держали равновесие. Педали отчаянно не попадали в такт.
– Левой! Правой! – стала командовать я.
Ада быстро поймала ритм, и мы поехали лучше. Гатнир подхватил:
– Левой-правой! – орал он, яростно маша топором. Рекос еле успел пригнуться к рулю от гномьей инициативы.
Мы понеслись мимо серых глыб домов, редкие деревья мелькали зеольными вспышками. Впереди замаячили цветные фигуры. Похоже, мы догнали тех наездников, которые уехали в самом начале. Но вот незадача, они перегородили нам всю дорожку…
– Расступись, блохастые! – рыкнул Рекос так, что даже гном дернулся, а я чуть не сбилась с ритма.
Что уж говорить о нэликах – от неожиданности они шуганулись в разные стороны, роняя свои велотракторы и роняясь с них сами. Путь был свободен, и я налегла на педали с удвоенной силой.
– Нечего под колесами путаться, – напутствовала Ада оставшихся позади аборигенов.
Заветный орунжевый цвет переодически проглядывался за отдельно стоящими домами на довольно значительном расстоянии. То, что грузовик пропадал из поля зрения мне совершенно не нравилось. Но пока что мы могли ехать только по этой узкой дорожке. Свернуть куда-либо мешал пусть и не высокий, но все же забор.
Мы нагнали еще один велотрактор. Наездники на нем выглядели довольно решительно. Смысла снова рычать я не вижу… Кажется, мы смогли бы их объехать… Но едва мы подъехали к ним на расстояние хвоста – началось что-то странное. Велотракторист вильнул в ту же сторону, преграждая нам путь. Мало ли, с кем не бывает, я взяла левее – он туда же. Так он вихлял из стороны в сторону, не давая проехать.
Это начинало раздражать, и первым не выдержал волкокрыл. Рекос умудрился рассчитать момент и пнуть их железяку в заднее колесо! Наездники подпрыгнули и почти синхронно завалились на бок. Теперь мы могли спокойно ехать дальше.
– Не умеете, нечего педали крутить! – крикнул оставшимся позади Гатнир, хотя сам до этих самых педалей не дотягивался.
Я же отчаянно искала глазами мусоровоз. Он мог куда-то свернуть, пока я отвлеклась! Как же быть?.. О! Орунжевый грузовик выехал из ближайшего двора! Совсем близко! Я уже успела обрадоваться, как на дорожку перекрыла толпа нэликов, держащих какую-то ленту поперек нашего пути.
– Что они вообще творят?! – искренне возмутилась я.
– Нас не остановить! – воинственно завопил гном. – Посторонись!!!
Мы, не сбавляя скорость, вихрем промчались вперед, вырвав ленту из их немощных ручонок и не обращая внимания на такие мелочи.
На полном ходу объезжая бросающихся врассыпную нэликов, я еле держала равновесие.
– Осторожнее рули! – предостерегла я волкокрыла.
– Моя рулилка! – огрызнулся Рекос. – Как могу, так и рулю!
– Может, тогда Гатниру место уступишь? – фыркнула вампиресса.
– Ага, а Мяура – Эрику? – ухмыльнулся тот в ответ.
– Крики и загубленные цветы нам не помеха! – тут же отозвался эльф.
– Эй, первоклашки ехали на автобусе! – возмущенно крикнула Ева, когда толпа наконец закончилась.
Я тоже увидела маленьких человеков, выходящих из большого зверя с круглыми лапами. Они махали нам руками. Похоже, хотят забрать свои велотракторы. Как же нам дальше гнаться за мусоровозом?.. Я снова взглянула на орунжевый грузовик. Он как раз заезжал в один из дворов. Дворов?
– Мы можем поймать мусоровоз во дворе! – обратилась я к ребятам. – Притормозим!
Мы остановились рядом с первоклашками, едва кубарем не улетев в кусты.
– Теперь не уйдет! – Гатнир расстегнул футляр.
Ада нервно стучала зонтиком по земле, не сводя глаз с выезда со двора. Рекос тоже хотел что-то сказать, но был занят тем, что ловил пытающегося сползти с велика Эрика. Ему помогали первоклашки. Ну, по крайней мере, они так думали…
– Благодарим вас, – я хлопнула Солю по плечу и сняла с шеи «номерок». Первоклашка слегка смущенно улыбнулся. А я задумалась, может, мы можем им дать что-то на память? Точно! Идея!
– Гатнир, – обратилась я к ответственному, – где те непонятные штуки «за лучшую сценку»?
– Волшебный камень волкокрыла, что ли? – переспросил он и полез в сумку эльфа. – Где-то тут был….
– Ты заставил Эрика таскать его? – возмутилась Ада. – Ведь ты был ответственным за приз, а не он!
– Я ответственно поручил ему носить этот хлам, – возразил Гатнир, копаясь в сумке. – Все равно этот очкастый – ответственный за реквизит.
– Ты переложил на других свои обязанности, – я нахмурилась.
– Ничего не переложил! Эльф только таскал эти штукенции, а я следил, чтобы с ними все было в порядке! Вот наш приз в целости и сохранности!
Загадочные магнитофон и колонка аккуратно приземлились на траву. Действительно целехонькие. Спорить дальше просто бессмысленно – гнома все равно уже не перевоспитаешь….
– Что ж, – снова обратилась я к застывшим в недоумении малышеликам. – Нам это нужно явно меньше, чем вам. Так, что если хотите, можете забрать!
– Что, правда? – недоверчиво переспросил Соля.
Я кивнула. Они переглянулись между собой и тут же радостно запрыгали на месте, перебивая друг друга в благодарностях.
– Все это замечательно, но нам надо торопиться, – напомнил Рекос, и я была с ним согласна.
Вернув все «номерки» малышэликам, мы поспешили во двор. Гатнир побежал первым, за ним Ада, толкая вперед Эрика, следом за ними Рекос тащил меня. Ева не слишком спешила.
Орунжевый мусоровоз мирно стоял в углу. Рядом, у большого кантейнера, толкались двое мужчин-нэлов в комбинезонах такого же цвета, как и их транспортное средство.
– Стоять-бояться! Руки за голову, лицом к стене! – закричала я этим людям и тихо пояснила удивленно взглянувшему на меня волкокрылу. – Это я вчера по телеящику видела.
Нэлики испуганно дернулись и поспешно встали лицами к контейнеру с поднятыми руками.
– Их бы обыскать, – Ада потыкала в ближайшего зонтом, отчего того ощутимо передернуло.
– Сейчас, – Рекос повел носом, скривился и яростно замотал головой. Наверное, он бы совсем ретировался, но так как не мог меня оставить, просто уткнулся лицом в мои волосы.
– Сумка должна быть в кузове, – задумчиво предположила подошедшая к нам Ева.
– Тогда мне туда! – решительно заявил Гатнир.
Торжественно вручив человечке топор, он толкнул в бок эльфа. Эрик подставил гному свое могучее плечо и тут же с кряхтением просел. Волкокрыл поспешил ему на помощь, перепоручив меня Аде. И только благодаря его помощи Гатнир ловко забрался внутрь.
– Ну? – я нетерпеливо повела ухом.
– Пакет… Чемодан… – доносился из кузова голос гнома. – Да где же? А! Я проваливаюсь! Спасайте меня отседова!
– Может, проще было высыпать все на землю? – Ева нервно сжимала топор.
Я пожала плечами. Может и было бы, но уже поздно. Вместе с Адой мы взобрались на приступочку и заглянули внутрь, где гном боролся с мусором. Ну, вампирша взобралась, а меня держал Рекос…
– Все проще, чем может показаться, – нараспев протянул Эрик. – Я слышу глас веркле! Он просит о помощи!
– Это я тут прошу о помощи! – проворчал гном и снова зарылся в поисках.
– Этот запах ужасен! – вздохнул за моей спиной Рекос.
– Согласна, – кивнула я, и он спустил меня на землю.
Почти тут же Гатнир издал победный клич и вскинул вверх нашу зеленую сумку! Ева радостно захлопала в ладоши. Я тоже улыбнулась.
Гном передал искомый предмет через Аду. Я на ощупь нашла среди всего прочего, то ради чего мы гонялись за мусоровозом. Серебристая шишка оказалась в моей руке. Наконец-то! Ада облегченно вздохнула, а Ева опустила глаза.
– Если вы закончили, можем мы вернуться к работе? – нерешительно пролепетали человеки в орунжевом.
– И достаньте меня уже отсюда! – возмутился Гатнир.
С помощью помилованных нэликов гном был достан из кузова. Он гордо подошел к нам, весь перепачканный. Из-за шиворота у него торчал пакет. Вампиресса тут же прикрыла нос кружевным платочком, а Рекос закашлялся. У меня тоже засвербило в носу, но я нашла в себе силы привести друга в относительный порядок.
Пока мы шли к выходу со двора, Ада усиленно опрыскивала сопротивляющегося Гатнира духами. На его праведные возмущения, она отвечала, что если он останется в таком виде, то будет опасен для местного населения.
– Ева, ты местная, скажи, что это все полный бред! – обратился к человечке кипящий от возмущений гном.
– Конечно же она скажет, что права я! Это же очевидно! – покачала головой вампиресса, чем ввела Еву в полное замешательство.
Мы с Рекосом немного отстали от выясняющих отношения ребят. Выйдя же со двора, я увидела знакомых первоклассников, забравшихся на непонятную трехступенчатую верхотуру. На шее у каждого висело по блестяшке, а в руках были охапки оборванных цветов. Хорошо, что Эрик этого не видит…Вокруг них шумела неперееханная нами толпа. Ну, вроде у них все хорошо.
Я помахала Соле. И только тут до меня в полной мере дошло, что шишка зажата у меня в руке. Теперь не надо никуда бежать, никого выслеживать, маскироваться, обременяя волкокрыла, да и… оставаться в этом мире…
– Что теперь? – поинтересовалась Ева, силясь отделаться от все еще спорящих Ады и Гатнира.
– Обратно на дежурство, – отозвалась я.
– Вы уйдете? – тут же погрустнела Евгения.
– Мы и так тут сильно задержались, – проснувшийся Эрик поправил очки.
Она совсем расстроилась. Я, признаться, тоже. Всего за два с половиной дня эта человечка стала для меня и всей группы настоящим другом. Расставаться всегда тяжело….
– А в какой стороне лес? – Гатнир посмотрел по сторонам. Вокруг нас были только высокие дома, мешающие разглядеть что-либо, кроме самих себя.
