Текст книги "Теория и практика магического права (СИ)"
Автор книги: Анна Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)
– Разумеется, нет, – госпожа Громова пожала плечами.
Она заколебалась, а Стэн подсказал, дернув уголком губ:
– У нее долговые расписки Лейстрии. Так?
Госпожа Громова кивнула.
– Увы, князь был неосторожен. После выплаты приданого за Летти он погасил долги и получил расписки назад, однако не озаботился их уничтожением.
Отцом она его по-прежнему не называла. Хотя после той давней истории – ничего удивительного.
– И теперь Лейстрии придется платить второй раз, – усмехнулся Стэн невесело. – Документы ведь наверняка на предъявителя, а княгиня не упустит случая... хм, подгадить.
Еще бы, после этой эпопеи с драконами.
Беспринципная особа, ничего не скажешь. И интриганка та еще.
Хотя это давно понятно – вон как она с падчерицей поступила!
– Значит, – сказала я медленно, пытаясь уложить в голове это все, – она убивала драконов, чтобы отомстить вам? Ну, разорить Степь и оставить вас ни с чем?
Госпожа Громова кивнула.
– Полагаю, что так. К тому же она чрезвычайно ревностно относится к своей красоте. Полагаю, драконья косметика оказалась ей весьма кстати.
Меня передернуло. Брр, неужели можно настолько трястись из-за своих морщинок?!
– Это она учредила «Дракэйвон», – уверенно подтвердил Стэн.
– Однако предъявить ей обвинение будет весьма затруднительно, – закончила госпожа Громова со вздохом. – Собственными руками она ничего не делала. Даже Председателя драконьего профкома шантажировала столь хитро, что о ее участии в этом мы можем лишь догадываться. Так что разумнее всего будет... снова заставить ее исчезнуть.
– Можем попробовать взять ее с молодильными яблоками, – встрял Стэн. – По всему выходит, что это она их купила. Есть хороший шанс поймать ее на горячем.
Госпожа Громова подумала и улыбнулась:
– Вы правы. Думаю, у княгини не повернется рука избавиться от столь лакомого приза. И, кстати, Стэнли, я привезла вам подарок. Намеревалась отправить его почтой, однако раз уж выдалась такая оказия...
Она плавно поднялась, раскрыла ридикюль и что-то оттуда вынула.
Лицо Стэна побледнело.
– Какой подарок? – выговорил он хрипло, явно не ожидая ничего хорошего.
На красивых губах госпожи Громовой играла легкая улыбка.
– Вот, взгляните!
На ее белой ладони темнела простая коробочка, обтянутая бархатом.
Стэн смотрел так, будто боролся с желанием оттолкнуть ее руку. Или приникнуть поцелуем?
На лице госпожи Громовой мелькнула легкая тень.
– Возьмите! – повторила она настойчиво. – Разве вам не любопытно?
Решившись, он цапнул подарок и резким движением открыл крышку.
На темном бархате покоилась бабочка. Самая необычная бабочка, которую можно представить: ее многоцветные крылышки были усыпаны серебряной пыльцой, а на кончиках усиков трепетали крошечные бриллианты.
– Arcus caelestis papilio, – прошептал Стэн благоговейно. – Радужная бабочка. Такая редкость!
– Она в стазисе, – объяснила госпожа Громова Стэну, восхищенно разглядывающему разноцветное чудо. – Вы можете сами ее убить и засушить. Если хотите... хм, сохранить.
На мгновение мне показалось, что сейчас он ее ударит.
Сдержался. Покачал головой.
Постоял несколько мгновений – и вдруг настежь распахнул окно.
В комнату ворвался холодный ветер, и я поежилась.
А Стэн щелкнул пальцами, сказал что-то неразборчивое, отчего бабочка ожила и затрепетала крыльями.
И вышвырнул коробочку в окно.
– Лети. Будь свободна.
Он повернулся к госпоже Громовой.
Губы его кривились в странной гримасе.
– Мне ничего от вас не нужно! – выговорил он яростно.
– Вот как? – госпожа Громова приподняла темные брови. – Даже рыцарское звание? Полагаю, теперь вы его вполне заслужили.
Она улыбалась – печально и нежно.
Ситуацию спасло появление дворецкого.
– Господин барон! – он наклонил голову. – Время.
– Благодарю. Мы идем, – кивнул Поль.
А я вцепилась в его рукав.
– Я с тобой!
Спорить он не стал...
Драконы уже стояли «под седлом».
– Привет, Аля! – Шелитт мне улыбнулся и помахал хвостом. Потом скривил нос: – Надеюсь, свою сумасшедшую подружку ты сюда не притащила?
В его голосе слышалась нешуточная опаска, и я спрятала улыбку.
Кажется, Блади начала охоту. Что ж, удачи ей! Хотя сомневаюсь, что Шелитт так легко расстанется со своей свободой... Слишком долго он ждал.
Хотя, если вспомнить «картинки»...
В общем, они с Блади друг друга стоят!
***
Атака началась с воздуха.
Разведка у судьи Даредда была поставлена из рук вон плохо. Нас не замечали, пока драконы не подпалили три из четырех башен.
Люди внизу суетились, что-то кричали... Но что они могли против драконов в мире, который не знает огнестрельного оружия?
Конечно, хороший маг мог дать сто очков форы какой-нибудь гаубице, но магов в вотчине судьи не нашлось...
Зато нашелся он сам.
Выскочил во двор, сложил руки рупором и проорал в небо:
– Прекратите. Что вам нужно? Это грубое попрание закона!
Драконам на законы было наплевать. Во всяком случае, сейчас.
Не стоило княгине посягать на драконьи яйца.
– Сдавайтесь! – потребовал Шелитт громко. – Нас два десятка, всех не убьете!
Судья подумал – и поднял руки.
Приземляться драконы не стали, так и кружили над замком вспугнутой птичьей стаей.
Шелитт ненадолго завис возле уцелевшей башни, и Поль ловко спрыгнул с его спины, а затем помог мне.
Сердце колотилось, кажется, в горле. Зачем я только надумала лететь?!
– Мягкая посадка! – ухмыльнулся во всю пасть Шелитт и отлетел в сторону так резко, что я с трудом устояла на ногах от порыва ветра.
Сглотнула, отвела взгляд.
И ведь ни ремней безопасности, ни парашютов. Вздумай летающая «лошадка» взбрыкнуть или промахнуться, костей не соберешь...
Уф, наконец-то на твердой земле!
Таким же манером второй дракон ссадил госпожу Громову со Стэном.
– Нам нужны княгиня и Летти, – госпожа Громова с трудом перекрикивала вой ветра. – Сможете найти?
– Да-да-да! – из-за угла вдруг вылетела стайка фэйри и затанцевала вокруг нее. – Они плохие. Обижают Кернунноса. Покажем!
Брр, ну и холодина тут!
– И еще помощник судьи, – проорал Стэн в ответ. – Думаю, кладенец у него!
Поль обнажил меч и кивнул духам:
– Спасибо. Я им займусь! А вы, Клейбор, присмотрите за женщинами.
Кажется, он знал, куда идти – только шаги по лестнице загрохотали.
Крошки-фэйри переглянулись. Они явно уже обжились и чувствовали себя здесь как дома.
Потом самый смелый подлетел к госпоже Громовой, осторожно коснулся ее волос.
– Сильная, – кивнул он с одобрением. – Полетели!
И, улюлюкая, фэйри рванули вниз...
Мелькали комнаты, коридоры, какие-то подсобки. А я могла только пытаться не упасть и не задохнуться от бега. В боку кололо, сердце бухало в груди.
– Вот! – летящий впереди фэйри ткнул пальчиком. – Тут!
Стэн уверенно отодвинул госпожу Громову себе за спину – и толкнул дверь.
В роскошно обставленной комнате оказались двое: Летиция и незнакомая женщина в темном платье. Судя по семейному сходству, княгиня. Выглядела она, кстати, потрясающе – дочка рядом с ней казалась бледной копией. Густое золото волос, великолепная фигура, большие васильковые глаза и алебастровая кожа.
И надо же было ей так себя уродовать! Хотя тут расчет оказался верным – кто бы признал в страшненькой секретаре Мышкиной ослепительную княгиню?
Ее немного портили только властно сжатый рот и слишком высоко вздернутый подбородок. Но таким прекрасным женщинам мужчины прощают все. Даже стервозность. Вон как замер Стэн!
– Здравствуйте, дорогая мачеха, – произнесла госпожа Громова с иронией. – Признаю, сохранились вы неплохо. Кровавые ванны принимали? Упырицей стать не боитесь?
Княгиня прошипела что-то и сторону.
Зато Летти завопила паровозной сиреной и рванулась вперед, расставив пальцы с длинными коготками. Она попыталась вцепиться ногтями в лицо госпожи Громовой, но та ловко поставила сестре подножку, а потом заломила руку за спину.
Я растерялась. Что делать? Драться я не умею...
Княгиня драться не собиралась. Она рванулась к подоконнику, где в раскрытом ларце красовались наливные румяные яблоки. Те самые, молодильные! Выходит, Стэн оказался прав.
Она цапнула одно, вгрызлась в него с каким-то отчаянием... и вдруг захрипела.
Схватилась за горло, издала странный звук. И упала на пол срубленным деревом.
– Стэнли, будьте так любезны, посмотрите, что с ней! – скомандовала госпожа Громова. – Алевтина, помогите мне.
Я кивнула и осторожно подступила к шипящей княжне.
– Шарф, – подсказала госпожа Громова, удерживая сестру.
Я послушно сдернула с шеи Летти нежно-голубой кусочек шелка и стянула ее запястья.
А Стэн присел рядом с лежащей навзничь княгиней.
– Ненавижу! – извиваясь, прошипела вдруг Летти в лицо сестре.
– Неужели? – поинтересовалась госпожа Громова, приподняв соболиные брови. – И чем я вызвала столь сильные чувства?
– Ты все себе забрала! – заявила Летти гневно. – Мужа, деньги, Лейстрию! А мне что?! Ненавижу тебя, ненавижу, ненавижу!
Госпожа Громова усмехнулась, ничуть не тронутая страстной речью сестры.
– Не ты ли упрашивала меня помочь избежать этого брака? К тому же, насколько мне известно, у тебя тоже имеется жених, и вполне обеспеченный.
– Он старый, – надула губки Летти. – Еще в маму был влюблен в юности. И всего лишь барон!
Она горестно вздохнула.
– А ты, разумеется, достойна большего, – покачала головой госпожа Громова. – Помолчи, Летти, иначе придется заткнуть тебе рот.
Усадила связанную сестру в кресло и окликнула Стэна:
– Выяснили, что с ней?
Он еще раз попробовал нащупать пульс, покачал головой и поднялся.
– Затрудняюсь ответить. Либо аллергия на магию, либо банально подавилась.
Распластанная на дорогом ковре женщина с яблоком во рту выглядела жалко.
– Она что, пыталась уничтожить улики? – не выдержала я.
– Полагаю, что так, – госпожа Громова приблизилась, тронула носком туфельки бок мачехи. Та не шевельнулась. – Разумеется, скажут, что это моих рук дело, – заметила она ничуть не опечалено.
– Так и есть! – не выдержала Летти. – Это все ты! Ты во всем виновата!
– Нелепость, – покачала головой ее сестра. – Меня здесь даже не было.
Летти взвилась:
– Скажешь, ничего не делала? И шпионов своих не подсылала?!
Мне достался ненавидящий взгляд.
Я вздрогнула и отступила на шаг:
– Я тут при чем?
Она только фыркнула:
– Не надо держать меня за дуру! Ты крутилась вокруг, вынюхивала, охрану наняла. А теперь прикидываешься невинной овечкой. Еще скажи, что случайно от моих людей отбилась!
А до меня наконец дошло.
– Так те уголовники, которые должны были меня похитить – ваших рук дело?!
Она вздернула нос и отвернулась.
– А вот это интересно, взгляните! – позвал Стэн, подойдя к окну.
Госпожа Громова неслышно встала рядом. Склонила голову к плечу, присмотрелась.
– Мифриловый ларец! Надо же.
– Именно, – Стэн осторожно, через носовой платок, притронулся к инкрустированной камнями крышке. – Полагаю, это из-за него я потерял след молодильных яблок.
– Кхм, – госпожа Громова прикоснулась к его руке. – Стэнли, вы действительнo молодец. Сумели стать неплохим следователем. Я горжусь вами!
Он прерывисто вздохнул – и склонил голову.
– Благодарю, моя принцесса!
Дверь со стуком распахнулась.
В комнату влетел Поль с испачканным кровью мечом.
Одним взглядом оценил обстановку и расслабился.
– Всех взяли? – уточнил он, покосившись на «спящую царевну» на ковре.
– Да, благодарю, – невозмутимо ответила госпожа Громова. – А у вас как успехи?
– Помощника пришлось убить, а судью связать, иначе он рвался к своей «невесте». Клейбор, драконы просят вас выступить официальным представителем власти.
Стэн сосредоточенно кивнул.
Я бросилась к Полю.
– Все в порядке? – спросила я тревожно. – Ты не ранен?
– Нет, – он пожал широкими плечами и улыбнулся нежно. – Но мне приятно, что ты беспокоилась.
Щекам стало горячо.
– Просто у него же был кладенец...
Тьфу, и чего смутилась?
Улыбка Поля стала шире.
– На любой кладенец найдется свой... прием.
– Алевтина! – негромко окликнула меня госпожа Громова. – Полагаю, нам пора прощаться. Рада была вас повидать.
– И я, – на глаза почему-то наворачивались слезы. – Удачи вам!
– И вам, – улыбнулась она.
Кивнула Стэну, удерживающему Летти за руку, и выскользнула прочь.
А Поль обнял меня за плечи.
Ласково отвел упавший мне на глаза локон.
Я улыбнулась ему и спросила шепотом:
– А что теперь будет?
Вдруг стало страшно. Так быстро все поменялось!
– Все будет хорошо, – Поль чмокнул меня в уголок губ. – Плохих накажут, хорошие будут жить долго и счастливо
– Как в сказках? – хихикнула я.
– Лучше! – пообещал Поль, целуя уже по-настоящему.
А я улыбалась, чувствуя себя невозможно, невероятно счастливой.
Ведь рыцари никогда не нарушают обещаний!
КОНЕЦ
