Текст книги "Мир грёз и кошмаров (СИ)"
Автор книги: Анна Грёза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
– Ну, насмотрелась? Пошли проверим пещеру! – воодушевился Асмодей.
Подходя к пещере, я с опаской спросила:
– Асмодей, а хозяин пещеры точно не вернется?
– Не должен. Сдох, наверное, уже. – последовал легкомысленный ответ, когда мы уже шли по природному коридору.
– Наверное?.. – пропищала я, увидев посреди большой залы возвышающийся почти до потолка силуэт драконьей туши. Точнее, скелета драконьей туши.
– Вот! А я что говорил? Видишь? Сдох!.. Как я его, да? Специально грохнул ящера так, чтобы он остался ящером! Правда, не будь он сейчас ящером, его было бы проще выкинуть из нашей пещеры… – трещал Асмодей, пока я рассматривала дракона.
Он лежал на спине, навсегда замерев с вытянутыми кверху конечностями и головой, что опиралась на стену. Засмотревшись на череп умершего явно не своей смертью дракона, я споткнулась обо что-то мягкое…
Асмодей не дал мне упасть, но вот рассматривать то, обо что я споткнулась, желания совсем не было. Что там может быть, кроме очередной гадости?
– О, Рафаил, и ты здесь? – я всё-таки решилась взглянуть… На то, как демон пнул ногой белое тряпье, переворачивая… крылья. Не тряпьё.
– Нет, это не Рафаил. Это всего лишь его оторванные крылья. Рафаил, ты где? Надо тебя выкинуть из пещеры, дружище!.. – бормотал этот псих, ползая вокруг туши в поисках очередного трупа по имени Рафаил.
Я же пошла осматриваться дальше. Дойдя до парящих источников, взгляд запнулся о то, чего там быть не должно… В одном из них сидел крылатый мужик.
– Асмодей!!! – завизжала я на всю пещеру. Асмодей молниеносно оказался рядом и заставил замолчать, пригрозив грязным пальцем. Увидев мужика, демон обрадовался тому, как родному.
– Рафаил! Дружище! Уделал мне источник, ещё и тяжелый падла! – пыхтел он, вытаскивая тело из воды. Надо запомнить эту купальню, чтобы случайно в ней не искупаться после того, как в ней побывал мертвый мужик.
– Ника, магию держи при себе, поняла? – бросил он мне, прежде чем заняться своим другом. – Ангелов… надо… без магии… Фух! Осталось ещё второе… И как ты умудрился их отрастить, гад?! – его болтовню сопровождал противный треск. О, Боже… Я не хочу знать, что он там делает… Но кто бы мне позволил оказаться в счастливом неведении?
Дернув меня за руку, Асмодей чуть ли не носом ткнул меня в… Ангела?
– А по виду и не скажешь, что мертвый. – удивленно пробормотала я.
– Так а он и не сдох. – заставил меня напрячься демон.
– У него глаза открыты, он не шевелится и, насколько я отсюда могу видеть, не дышит. Он определенно мертв. – уверенно заявила я.
– Да? Ну раз он, по-твоему, дохлый, то как и зачем отрастил себе крылья? Вот его ящерица ничего себе не отрастила – одни кости остались.
– А ты его давно..? – спросила я неловко.
– Убил? Да тысяч шесть назад… А, может, и десять… Да какая разница!.. Заберу-ка я своего Рафаила домой. Ты крылья забирать будешь? Я бы с удовольствием и их забрал, но, так уж и быть, за то, что ты его нашла…
– Забирай! Не нужны мне эти дурацкие крылья! – начала уже злиться я за весь этот жуткий цирк.
– Спасибо, ты настоящий друг. Я быстро! – взвалив ангела на плечо, словно мешок картошки, он отсалютовал мне одним белым крылом и исчез в портале.
Когда Асмодей объявился спустя десять минут, он лишь одним щелчком пальцев очистил пещеру – драконья туша, лежащие около неё крылья и весь мусор вместе с пылью просто спарились, будто их и не было.
– Так, держи кристалл с координатами этого места и вали обратно. Мне надо поскорее вернуться, а то Рафаила либо сопрут, либо разберут на сувениры. – с этими словами он всучил мне кристалл, открыл портал и легонько подтолкнул в спину.
Спустя мгновение, я уже находилась там, откуда он меня забрал – в покоях Императора. Ну что ж, теперь надо протянуть эти три дня до коронации, а там уже всё будет хорошо. Ага, с моим то везением…
Глава 48
Сказать, что эти три дня дались нам нелегко – значит, ничего не сказать.
Сложности начались уже спустя несколько минут после моего возвращения из пещеры. Переодевшись в своих покоях, я отправилась на поиски Дартэса. Мне не терпелось ему рассказать то, что я узнала от Асмодея, ну и, если честно, пожаловаться на очередную его выходку с предположительно мертвым ангелом.
В поисках мужа, я уже собиралась обратиться за помощью к страже, но он нашёл меня раньше.
Я увидела его стремительно приближающуюся фигуру издалека и сразу поняла, что дело дрянь: синяки под глазами, которые горят нездоровым блеском сказали мне многое о его самочувствии. Честно говоря, я в тот момент даже испугалась, что он не выдержит этих трех дней…
Видя его напряженное лицо, я благоразумно ускорилась и, когда он остановился в шаге от меня, скользнула в его объятия.
– У меня кое-что есть для тебя, – прошептала я, даря поцелуй в шею, – В твоих покоях, в спальне. – сказав это, я почувствовала, как ноги оторвались от пола и по моим распущенным волосам прошелся легкий ветерок – Дартэс переместил нас в свою спальню.
– Куда ты ушла?.. – обиженно спросил он. Кажется, от внутренних изменений он становился мнительным, – И с кем?! – …и ревнивым.
– В пещере, с Асмодеем. Кстати, съешь это. Асмодей сказал, что от сока мокиссы тебе станет легче на какое-то время. Отдадим на кухню, а пока, вот… – оторвав от ветки фиолетовый плод, я «помыла» его магией и передала сверкающему алыми глазами мужу.
У инферадов есть одна особенность, которая, почему-то, всегда меня веселила… Когда Дартэс злится, он слегка наклоняет голову вперёд, наверное, как бы угрожая рогами… Я изо всех сил старалась не начать умиленно улыбаться: оказалось, что, обижаясь, он так делает тоже. Главное, сдержаться…
Когда я поделилась этим своим весельем с Фэйдом, он очень удивился моей реакции – веселью. Оказывается, подобный жест должен вызывать страх. И чем больше рога – тем, дескать, страшнее… Видите ли, рога у инферадов – особый предмет гордости, и те, кому повезло их иметь, за «оскорбление рогов» могут и напасть.
«Оскорбление рогов» – ещё одна повеселившая меня вещь. Оказывается, в местном «Уголовном кодексе» существует такая статья, касается она исключительно мужчин. И штрафом за неё не отделаешься – кроме денежной компенсации жертве этого вопиющего преступления, преступник обязуется либо принять вызов на поединок чести от представителя жертвы, либо, если жертва преступления не желает поединка, преступник отправляется добывать Вистралл в шахты Норвиста на год… Вистралл, в отличие от Норалла, известен способностью впитывать магию. А потому, маги, добывающие этот камень, почти всегда истощены магически. Так что, год в шахтах Вистралла почти наверняка сулит преступнику опустошение… Жестоко.
Зато, за убийство из мести, судя по тому же «кодексу», наказание не предусмотрено. Собственно, как и за убийство людей и орков. К слову, несмотря на отсутствие магии, последних ещё попробуй убей…
– Ника… Почему ты так странно смотришь на меня? – спросил Дартэс, снова наклоняя рога. Его глаза, кажется, стали светиться не только в темноте.
Взгляд горящих алым огнем глаз мог бы испугать, но… Нет, я не могу больше…
– Прости!.. – прикусывая губу, чтобы хоть так сдержать вырывающиеся смешки, я решила признаться: – Я знаю, что нельзя, но я просто это не контролирую… Меня так умиляет этот твой жест!..
– Какой жест? – удивленно спросил мужчина.
Боясь засмеяться, теперь уже от нервов, я не придумала ничего лучше, чем, согнув средний и безымянный пальцы, изобразить рукой «козу» и, наклонив голову, продемонстрировать Дартэсу моё виденье того самого жеста.
Я уже была готова извиняться – всё ж это Император, хоть и является моим мужем. Вроде как, монархи обычно самоиронией не отличаются… Но Дартэс и тут отличился – заржал. Да так, что обижаться было уже впору мне, ставшей жертвой «оскорбления рогов»…
Отсмеявшись, Дартэс с улыбкой выслушал причину моего веселья и добавил новый факт в мою копилочку знаний о расах:
– Ника, инферады таким образом не только «угрожают»… Это ещё и способ привлечь понравившуюся даму. Очень сильно понравившуюся. – он выразительно посмотрел на моё растерянное лицо.
– А я всё время думала, что ты злишься… – потрясенно пробормотала я.
– Нет. Ни разу на тебя не злился. – с этими словами, Дартэс подтолкнул меня к стоящему неподалеку креслу, сел и посадил меня к себе на колени. – Ника… Я, конечно же, с пониманием отнесусь ко всему, что бы ты ни сделала, но хотелось бы быть уверенным, что тебя не накроет приступ смеха на каком-нибудь важном приёме… – он улыбнулся, чуть прикусывая губу.
– Я сдержусь, честно. – пообещала я, – Ну а ты мог бы уже и перестать меня «привлекать». Во-первых, я и так уже твоя, а во-вторых, этот способ не работает. – вопреки своим словам, я ласково погладила «гордость» инферада.
– Как это не работает? – наигранно удивился тот, – Ты же стала моей – значит, сработало. – игриво прикусив моё ушко, он продолжил: – А если серьёзно, то я не специально это делаю. Это инстинкт. Конечно, обычно, инферады в силах сдерживаться и не демонстрировать свои симпатии всем вокруг… Но это не наш случай. С тобой всё иначе… – увлекшись, Дартэс уже вовсю страстно целовал мою шею, слегка прикусывая чувствительную кожу.
Понимая, куда это всё идёт и чем нам грозит, я решила отвлечь мужчину. Тем более, мне вообще-то было, что рассказать.
– Дар… Стой… Я же так и не рассказала про мою встречу с Асмодеем.
– И что это? – нахмурившись, он скептически посмотрел на протянутый ему кристалл с координатами пещеры, – Хочешь, я тебе подарю кристалл побольше?
– Дар, это кристалл с координатами пещеры. Не нужно ревновать к Асмодею, он предоставил нам красивое уединенное место для Матеума. – пояснила я, после чего Дартэс заметно расслабился.
За поздним завтраком я рассказала ему всё, что узнала о Матеуме, после чего, по рекомендации Асмодея, я всюду сопровождала инферада.
Мокисса и моё присутствие делали своё дело. Оставшиеся до коронации дни прошли спокойно, не считая редких вспышек ревности и общей суеты, которая свойственна при столь поспешной организации мероприятий.
Гости прибыли за день до самой коронации, но, учитывая занятость, Дартэс позволил себе (и мне) отложить приветствие гостей до начала коронации.
Наконец, этот час настал.
Волнение навалилось на меня внезапно, буквально, во время облачения в золотое с черным церемониальное платье, состоящее из трёх покровов. Платье дополнялось широким поясом, который был украшен золотой нитью и россыпью сверкающих на свету камней.
Когда церемониймейстер объявил о нашем с мужьями прибытии, наша троица прошествовала в центр зала, к установленному там алтарю, возле которого меня уже ждал Дартэс.
Фэйд и Джентри были одеты в одежду цветов рода Императора, дополняемых элементами их родовых цветов. Черные сюртуки были похожего покроя, оба были расшиты золотой нитью и отличались лишь цветными вставками: бордовыми у Джентри и темно-фиолетовыми у Фэйда.
Четко следуя сценарию, мужчины довели меня до алтаря, с поклоном передали ему мою ледяную от волнения ладонь и отступили к гостям.
– В этот день, на глазах у высшего света Империи, мы просим у Богов благословения на заключение брачного союза Императора Тхаши-Арас, Дартэс'оннара Арас-Хоиссэ и Вероники Вивианы Тхаши-Алани, урожденной Вивианы Тхаши-Алани. Если есть среди вас те, кто против этого союза – пусть выскажутся сейчас или замолчат навеки. – объявил жрец двух богов перед тем, как начать церемонию заключения брака.
– Дартэс'оннар Арас-Хоиссэ, желаешь ли ты стать старшим супругом Вероники Вивианы Тхаши-Алани урожденной Вивианы Тхаши-Алани? – обратился он к Дартэсу.
– Да. – ответил тот.
– А ты, Вероника Вивиана Тхаши-Алани, желаешь ли стать женой Дартэс'оннара Арас-Хоиссэ?
– Да!.. – чуть громче, чем хотелось бы, когда Дартэс нетерпеливо сжал мою ладонь.
– Да будет так! Испейте брачный напиток для скрепления вашего союза! – в этот момент на алтаре появились наполненные напитком кубки, которые мы с мужем одновременно осушили.
– Возрадуйтесь новому священному союзу! – после этих слов, означающих конец церемонии, гости стали подтягиваться к нам чтобы поздравить со знаменательным событием, но расслабляться было рано – впереди была сама коронация, которая началась спустя пол часа с того, что всё тот же жрец начал долгую речь.
– Клянешься ли ты, Вероника Вивиана Арас-Хоиссэ урожденная Вивиана Тхаши-Алани, в верности Империи Тхаши-Арас? Клянешься ли чтить законы и обычаи, а также заботиться о гражданах империи?
– Клянусь. – ответила я на все вопросы, после чего жрец обратился к Дартэсу:
– Принимаешь ли ты клятву?
– Принимаю! – твердо произнес Император. Он взял с подставки корону и водрузил её на мою голову.
– Да будет так! – изрёк жрец, и все гости, как по команде, склонились в глубоких поклонах и реверансах на долгую минуту.
Дартэс смотрел на меня с улыбкой и огнем нетерпения в глазах. Я тоже уже хотела покинуть это мероприятие, но впереди было ещё обращение Императора.
Слуги с кубками быстро распространились по залу. Гости замерли, в ожидании речи.
– Сегодня вы все стали свидетелями знаменательного события не только в моей жизни, но и в жизни всей Империи Тхаши-Арас. Я счастлив объявить Веронику Вивиану Арас-Хоиссэ своей избранницей, а Фэйд'халлена Шиар-Сиид и Джентриллиоша Ара-Драккарас своими побратимами, которым, своей властью, я жалую титулы императоров-консортов. – слушая речь императорскую речь, я случайно заметила колкий взгляд яркой представительницы расы Ши, направленный на Дартэса. Стоящий рядом с ней мужчина, златовласый Ши, напряженно смотрел на поднесенные нам кубки. С каждым словом взгляд женщины становился всё более торжествующим, пока, наконец, не послышались завершающие слова: – Возрадуйтесь же! Поднимите кубки за вашу императрицу! – следуя необъяснимому порыву, я в последний момент схватила кубок мужа – по обычаю, я первой должна пригубить напиток, что я и сделала, неожиданно ощутив на языке, помимо вина, горьковатый привкус.
Дартэсу ничего не оставалось, кроме как взять мой и, подняв его над головой, осушить, тем самым давая отмашку всем присутствующим.
Повсюду зазвучали поздравления и пожелания, зал наполнился шумом сотен голосов, от которых вмиг закружилась голова. Многие стремились подойти и выразить своё почтение лично, но, прежде чем кто-либо успел приблизиться, мои ноги подогнулись и острая боль пронзила мою грудь.
– Не дергайся, твоё сердце остановилось, и, раз уж у нас обоих особо нет выбора, устраивайся поудобнее. – произнес глубокий мужской голос, после чего передо мной нарисовался возвышающийся трон, на котором, свесив одну ногу через подлокотник, развалился черноволосый бледный мужчина со скучающим видом. Место, в котором я оказалась, окружали резные колонны, а за ними – лишь туман.
– Я бы не советовал, но смотри сама. На самом деле, мне плевать. – лениво произнес мужчина, когда я шагнула в сторону клубящегося тумана, чтобы рассмотреть поближе.
– Здравствуйте, а вы?.. – произнесла я, намекая, что было бы неплохо для начала познакомиться.
– Арасатанаил. Можно просто Арас, в том мире, где сейчас остывает твоё тело, меня обычно называют так. Располагайся, некоторое время ты пробудешь тут.
– А потом?.. – совсем ничего не понимая, спросила я.
– А потом – как заслужила.
– Понятно. – от осознания произошедшего я осела на каменный пол, совсем не ощущая исходящего от него холода. Невидящим взглядом я уперлась в большие песочные часы, стоящие справа от трона. По левую сторону от трона находились весы, которые сами по себе двигались, будто пытаясь отыскать баланс.
– Что это? – вновь раздался мой приглушенный голос, что, в принципе, не помешало Арасатанаилу тяжко устало вздохнуть и нехотя ответить:
– Весы Воздаяния – оценивают качество души, предопределяют последующий путь. А с другой стороны – Пески Вечности, они отсчитывают время до извлечения души: с последней песчинкой твоё время выйдет… Ты самая недолгая Императрица на моей памяти.
– Спасибо… – поблагодарила я его за разъяснения и сомнительный комплимент.
Я… Умерла?.. Всё?.. Конец?!
Глава 49 Дартэс'оннар Арас-Хоиссэ
День, который должен был стать самым счастливым, обернулся кошмаром.
Ещё недавно я сжимал теплую ладонь моей пары и моё сердце радовалось её согласию стать моей женой и императрицей…
А теперь, ощущая пустоту на месте сердца, я сижу на полу и прижимаю к груди тело мертвой жены.
– Ничего, милая. Ничего. Скоро я последую за тобой… Заставлю виновных страдать за то, что они с тобой сделали и сразу… Ты ведь подождешь меня?.. – словно сумасшедший, шептал я в побледневшие губы, всматриваясь в погасшие глаза, пытаясь отыскать в них хоть малейшую искорку жизни.
Вокруг – шум, суета, безумие. Жрец пытается что-то сказать, безмолвно шевеля губами и потрясая кубком то перед моим лицом, то перед лицами таких же оглушенных Фэйда и Джентри.
Мы не слышим. Ничего не слышим.
– Очнитесь, идиоты! Так вы её не вернёте! – прорвался сквозь пелену отчаяния голос надоедливого демона. – Ну же! Время уходит! Скоро её невозможно будет вернуть!..
– Вернуть?!.. – зацепился за это слово Фэйд, и мы все прикипели взглядами к тому, кто мог дать надежду.
– Как её вернуть?! – не выдержал я секундного ожидания ответа.
– Ничего не бывает просто так, Император. Сделка?
– Что ты за существо такое? Не поверю, что она была тебе совсем безразлична! – взвыл безутешный Джентри.
– Не спорю, что успел привязаться к вредной девчонке. И, если кто забыл, я с ней связан, так что не меньше вас хочу её спасти. Но… некоторые правила даже я нарушить не в силах. Ну же!.. Сделка?! – нетерпеливо тряхнул он меня за плечи.
– Что ты хочешь за то, чтобы вернуть её? – спросил я. Все мы – я и побратимы – были готовы отдать что угодно, даже собственные жизни.
– Виновных в отравлении императрицы, живых. А также гребень, который ты нашел в сокровищнице. Всё это за ВОЗМОЖНОСТЬ вернуть её. Лишь за возможность, Дартэс. И возвращать её будете сами.
– Кто это сделал?! Ты знаешь?! Отвечай! Они должны поплатиться! – взревел дракон.
– Думай, Дартэс! Месть или жена? Решай, пока не поздно! – подгонял Асмодей.
– Сделка! – буквально выкрикнул я, после чего на Глориане, королеве Благих Ши, оказавшейся рядом с занесенным надо мной кинжалом, застегнулся рабский ошейник. Асмодей взмахнул рукой, после чего, вскрикнув, в таком же ошейнике, рядом оказалась дочь Глорианы. Девчонка явно была напугана. Она цеплялась руками за рукав златовласого Ши, что полыхающими лютой ненавистью зелеными глазами прожигал Глориану, пока свободной рукой пытался оторвать от себя прицепившуюся принцессу Благого Двора.
Не теряя времени, я призвал из пространственного хранилища гребень и без сожаления расстался с ним.
– Используй слёзы Тхаши, которые нашёл там же, где и гребень. Поторопись. Удачи! – бросил Асмодей и скрылся в портале.
Я же, не тратя времени, достал пузырёк с жидкостью, именуемой слезами Тхаши, и, не раздумывая, вылил каплю на побледневшие губы любимой.
– Охраняйте наши тела, я верну её, клянусь! – пообещал я, прежде, чем сам принял «слёзы».
Перед тем, как отключиться, успел заметить, как флакон, в котором ещё оставалось немного жидкости, буквально обратился прахом, когда Джентри попытался из него отпить, чтобы отправиться вслед за мной…
А меня уже отнесло за пределы этого мира и моего сознания. Туда, где ждёт (надеюсь) душа моей любимой.
Я оказался в кромешной тьме. Тишина давила на меня, заставляя погружаться всё глубже в свои безрадостные мысли, пока во тьме не стали едва видны завихрения тумана. Тогда же я услышал звук. Тихий, неясный, будто бы сквозь толщу воды. Звуки становились всё ближе и громче. Наконец, будто бы лопнул окружающий меня пузырь, и, открыв глаза, я увидел длинный стол, на котором, в отдалении друг от друга, лежали, казалось бы, совершенно несвязанные друг с другом предметы: пишущая палочка из другого мира, измятая тетрадь, широкий кожаный ошейник, нанизанные на ветку бусы из…ушей, браслет с большим темным камнем, пригвожденная ножом к столу светлая ткань, кулон с мутным камнем, обыкновенный булыжник, отрез паучьего шёлка, черное перо и многое другое.
Все эти вещи, бесспорно, принадлежали Веронике, но что они означали? И что, черт побери, мне с ними делать?!
– «Найди свою любовь… её любовь…» – прошелестело в голове.
Я был благодарен даже за такую подсказку. Пытаясь её понять, я бездумно взял со стола тетрадь, но написанного в ней разобрать не смог. Зато, вглядываясь в незнакомые символы, внезапно, ощутил прилив чувств – больше всего было благодарности, затем шла симпатия и толика стыда.
Ошалев от неожиданно накативших чужих эмоций, я резко зажмурился, и, когда открыл глаза, оказался совсем не там, где стоял до этого. Это место было мне незнакомо. Более того – чуждо и неприятно.
Перед ним предстало строение – серое, неказистое, старое и распространяющее тоску на грани отчаяния. Здание было окружено такой же непривлекательной местностью: забор в виде однородной металлической, поверху которого, будто лозы ядовитого растения, сверкали шипами натянутые нити, сделанные из такого же металла, что и забор; на вытоптанной земле, где с трудом просматривались куски старых узорчатых каменных плит, мало что росло; несколько деревьев, два из которых явно давно засохли, и маленькие странные постройки, смутно напоминающие детскую полосу препятствий.
Моё внимание привлекло движение около одной из таких построек: несколько детей, окружив кого-то, что-то громко выкрикивали. Подойдя ближе, я от удивления перестал дышать – в центре «круга» сидела девочка с до боли знакомыми чертами. Она была заметно младше тех, кто её окружил. Присмотревшись, я понял, что у неё отобрали ту самую тетрадь, которую я взял со стола. Старшие девочки и несколько мальчиков, смеясь, по кругу передавали тетрадь друг другу, не забывая зачитывать из неё самые смешные, по их мнению, места.
Вероника – а это была именно она – сжималась сильнее от каждого взрыва хохота. Она не плакала, а лишь отчаянно смотрела на свои ободранные коленки. Смотреть на это было тяжело, несмотря на понимание того, что мне показывают далекое прошлое.
Но, прежде чем я решился попробовать вмешаться, появилось новое действующее лицо: паренёк, стремительно ворвался в круг, вызвав недовольство среди веселящихся детей. Он что-то крикнул им, и те, испугавшись, убежали.
Вероника не двинулась с места: она невидящим взглядом смотрела прямо перед собой, напрочь игнорируя и побег обидчиков, и появление парнишки, и даже брошенную рядом с ней, всю измятую, тетрадь.
Спаситель несколько долгих минут пытался растормошить не реагирующую ни на что девочку, пока она, наконец, не вздрогнула и не разрыдалась. Видение закончилось тем, что мальчик, обняв Нику, неловко гладил её вздрагивающие плечи.
Что это было? Необходимо посмотреть все воспоминания, что хранят в себе находящиеся на столе вещи?
Это предположение разбилось вдребезги, когда я вновь оказался возле стола с тетрадью в руках. На этот раз, вместо клубящегося тумана, позади стола стояли огромные песочные часы. Около трети отмеренного мне времени истекло – стоит поторопиться.
Решив тщательнее выбирать, я, сопоставив факты, предположил, что каждый представленный здесь предмет соответствует кому-то, кто небезразличен Нике. Исходя из этого, пишущая принадлежность соотносится с Джентри; браслет с камнем, подозрительно напоминающим своим цветом мои рога – с Фэйдом; бусы – с Ведьмами; отрез ткани – скорее всего, с Шиаллосси; Кулон – с родителями…
Перо, должно быть, связано с Асмодеем, а вот остальное…
Ошейник и прибитая ножом к столу тряпица цепляли больше всего.
Кожаный ошейник выглядел странно – он не был похож на те, что блокируют магию или подчиняют волю. Решив рассмотреть получше, я перевернул браслет, сразу же попадая в воспоминание.
Как и в прошлый раз, чужие эмоции навалились на меня, сбивая с толку. Любовь и безграничное доверие, за которыми следовали скорбь, обида, непонимание и тоска.
Оказавшись возле того же строения, я увидел уже повзрослевшую Нику. Девушка застегивала на шее неизвестного мне животного тот самый ошейник. Животное, тем временем, будто ужаленный в зад мауросс, виляло хвостом, но, в отличие от мауросса, не проявляло агрессии, а, наоборот, радостно облизывала руки девушки, пытаясь дотянуться и до её освещенного улыбкой личика.
Ника обнимала животное, нашептывая что-то в треугольное ухо. Почему-то в этот раз её иномирская речь была мне понятна:
– Через два дня мне исполнится восемнадцать, и мы уйдём отсюда, мой хороший! Они больше никогда не смогут тебя достать… – девушка тихонько всхлипнула, – Мне квартиру выделили – будем с тобой жить в экологически чистом районе. Там до парка рукой подать, ещё и лес рядом – нагуляяяешься… – сбивчиво шептала Вероника.
Картина померкла, и я уже подумал, что это конец, но это было лишь началом.
За день до знаменательной даты случилось несчастье: столь любимое Никой существо погибло.
Она нашла его там же, где я наблюдал их встречу в прошлый раз. Бездыханная тушка лежала на испещренной рытвинами от когтей земле, из удлиненного рта тянулась нить розовой пены.
Ника была безутешна. Почти сразу выяснилось, что питомца отравили местные работники по указке кучки «неравнодушных» учеников, которые проживали здесь вместе с Никой.
Видение закончилось тем, что осунувшаяся от горя девушка с небольшой сумкой покидает стены ненавистного ею заведения, при этом, не чувствуя никакой радости…
Переместившись обратно и взглянув на убывающие песчинки, я, не теряя времени, схватился за рукоять ножа, с силой выдергивая его.
Нож с зазубринами на лезвии. Тот самый, с помощью которого Ника была лишена глаза… А под ним… Платок, который я получил от неё при первой встрече.
Никаких видений не последовало – оно и понятно, ведь я и так всё знал и имел возможность вновь и вновь переживать те события в кошмарных снах.
– Я нашёл! – громко крикнул я в пустоту, боясь опоздать.
– Дар..? – неожиданно ответила «пустота».
– Прошу, пойдем со мной, любимая! – оглядываясь в поисках девушки, умолял я.
– Где ты? – послышалось с разных сторон.
– Ника, милая, иди на мой голос. Не бойся, сосредоточься, я заберу тебя отсюда! – я продолжал говорить всё, что взбредёт в голову, боясь, что иначе Ника не сможет найти меня в этой тьме…
Словно из неоткуда, она, испуганная, влетела в мои объятия и принялась тараторить:
– Я так испугалась, Дар! Там был Арасатанаил, он сказал не подходить к границе тумана, но, услышав твой голос… Я так рада, что ты за мной пришел!..
Ответить я ничего не успел – нас резко выкинуло в реальный мир, к накинувшимся на нас с объятиями Ши и дракону.
– Спасибо, Дар… Словами не описать… Спасибо!.. – сбивчиво выражал свои чувства вцепившийся в нашу жену Ши, пока дракон, не переставая, целовал её вновь полное жизни лицо. Он лишь благодарно смотрел на меня, не говоря ни слова, но слова и не требовались.
