Текст книги "То время с тобой (СИ)"

Автор книги: Анна Джолос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

Глава 44

Роуз

Передо мной на кафельном полу лежит моя подруга Дженна Смит. Меня пугает не кровь, а тот факт, что она молчит и не двигается.

– Дженнифер, – опускаюсь на колени и убираю со лба волосы, чтобы увидеть её лицо. Господи, только бы она была жива!

– Дженна, пожалуйста, очнись, Дженна! – глажу её по щеке и чувствую, как слёзы застилают глаза. Я никогда не прощу себе, что допустила эту ситуацию.

– Онил, это ты? – она размыкает разбитые губы.

– Что случилось? Кто сделал это с тобой? – я вздрагиваю от ужаса, трогая её голову. Там рана, и кровь, судя по всему, капает на плитку именно оттуда.

– Больно, – едва слышно произносит она, пытаясь пошевелиться.

– Подожди, не торопись, – снимаю пиджак и сворачиваю его. Осторожно подкладываю его ей под голову.

– Я приведу помощь, всё будет хорошо, слышишь?

Моё тело пробивает дрожь, стоит мне только представить, какой кошмар она пережила.

– Не надо… Просто дай мне одну минуту.

Я понимаю, что ни за что не стану скрывать подобное. Вылетаю из раздевалки и дёргаю дверь тренерской. Закрыто. Выхожу в коридор: тишина и никого нет. Не хочу оставлять Дженну здесь одну.

На мою удачу из-за угла выходит незнакомая девчонка с телефоном в руках.

– Эй, пожалуйста, приведи помощь. В душевой девушка, её избили.

Брюнетка отвлекается от смартфона и недовольно смотрит на меня.

– Пожалуйста, прошу, сообщи врачу и директору!

Кажется, до неё доходит, что я не шучу. Она растерянно кивает и разворачивается назад. Я поспешно возвращаюсь к душевой, достаю телефон и набираю Рида. Он не отвечает, и я не знаю, что мне делать и как связаться с их родственниками. Контактов родителей Дженны у меня нет. Звоню Исайе, но он не доступен.

Трясущимися руками нажимаю вызов Картеру. Он поднимает трубку не сразу, но я благодарна за то, что вообще не проигнорировал звонок. Плевать сейчас на то, что произошло между нами.

– Картер, прошу, мне срочно нужен Рид. Или его родители, мне нужен хоть кто-нибудь. С Дженнифер беда.

– Подожди минуту, – равнодушно говорит он. Через какое-то время я слышу голос брата Дженны.

– Роуз, в чём дело?

– Рид, пожалуйста, приезжай скорее. Дженну избили в женской раздевалке спортивного зала.

Он сбрасывает вызов, и остаётся только ждать. Я захожу в душевую и обнаруживаю Дженнифер у стены напротив. Она сидит, оперевшись спиной о холодную плитку и прижимает к груди голые ноги. Справа от неё шумит вода. Я подхожу, выключаю душ и присаживаюсь с ней рядом.

– Дженна, скажи, что у тебя болит? – я беру её за руку, осматривая лицо и тело.

– Нормально всё, не дрейфь, – пытается улыбаться она.

Достаю платок и прикладываю к её носу. Ткань почти мгновенно пропитывается кровью. Я осторожно глажу её по щеке. Мне очень больно… Потому что она была совсем одна, когда эти твари избивали её здесь. Только теперь я понимаю, о чём именно предупреждала меня утром Саманта.

– Всё в порядке, – тихо повторяет она.

Я не понимаю, почему так долго никого нет. Неужели та девушка ничего им не сообщила? Двери тут же распахиваются, и в душевой появляются знакомые ребята.

– Что здесь такое, Онил? Смит и правда кто-то избил?

– Аарон, прошу, приведите врача быстрее…

– Тильда сказала им, но они не поверили. Сейчас, Роуз, подожди.

Я выгоняю ребят из помещения и закрываю дверь. Спустя пять минут, слышу стук. Ну наконец-то. Врач и учитель встревоженно интересуются в чём дело…

*********

– Где она? – обеспокоено спрашивает Рид, когда замечает меня на лавке в коридоре.

– В кабинете врача, меня к ней не пускают.

Он толкает двери, но они не поддаются.

– Немедленно открывайте, или я их сломаю. Какого дьявола? Совсем страх потеряли?

Щёлкает замок и перед нами появляется взволнованное лицо медсестры.

– Молодой человек, сюда не…

Рид без разговоров распахивает дверь настежь, отодвигая миниатюрную дамочку в сторону. Я спешу следом, пользуясь удобным моментом.

– Брукс, немедленно выйдите вон! – командует миссис Ботуорд.

Дженна сидит на кушетке у окна. На её голове закреплена бинтовая повязка. Непослушными пальцами она пытается застегнуть на груди рубашку. Я помогаю ей, пока Рид доходчиво объясняет заместителю директора, что имеет полное право здесь находиться.

– Мы как раз собирались сообщить родителям о несчастном случае, – лепечет медсестра.

– Дженнифер, – он наклоняется к ней. Его лицо искажается от злости, когда взгляд скользит по ней снизу вверх.

– Нормально всё, упала, – тихо отвечает она, отворачиваясь к окну.

– Упала, – он сглатывает, внимательно останавливаясь на каждой, не скрытой от глаз, травме.

Кровоподтёки, царапины, опухшая скула, нос, разбитые губы. Коленки содраны, пальцы на правой руке опухли.

– Это неправда. Её избили, – встреваю в их разговор я.

– Возможно Роуз не так поняла, – елейным голоском вмешивается заместитель директора. – Скользкий пол, неосторожность…

– Мать и отец будут через полчаса, приберегите свои объяснения, но знайте, что в эту чушь никто не поверит! – ставит её на место Рид.

Ясно же, что администрация просто боится очередного громкого скандала. Дженна ведь имеет отношение к семье будущего мэра.

– Я хочу домой. Помоги мне встать, – просит она, протягивая мне руку. Пытается подняться, но морщиться от боли.

– Где был ваш чёртов тренер, пока всё это происходило? – громко спрашивает Рид у раскрасневшейся от перенапряжения миссис Ботуорд.

– Мы… разбираемся, всё сейчас выясним…

– Открой дверь, Роуз, – говорит он. Подходит и аккуратно поднимает Дженнифер на руки. Она пытается возразить, но вскоре затихает и словно тряпичная кукла опускает голову ему на плечо.

– Онил, а вам придётся остаться, – серьёзно произносит заместитель директора.

– Я сейчас вернусь, – отвечаю я, пропуская Рида с сестрой на руках.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Провожаю ребят с тяжёлым сердцем. Мельком смотрю на Картера. Видимо, он и привёз Брукса в школу. Целую Дженнифер и возвращаюсь назад в школу, как и обещала.

Прохожу в кабинет директора, куда меня незамедлительно направляет раздражённая и недовольная миссис Ботуорд. Там мне задают много вопросов, ответы на которые их не устраивают. Я сразу заявляю, что всё это устроила Бренда Адамс, естественно вместе со своими подругами. Однако мне говорят следующее: выдвигать подобные обвинения беспочвенно – нельзя.

Родители Дженны приезжают быстро. Я коротко рассказываю им о том, что произошло и умалчиваю лишь о Саманте Митчелл. Просто потому что она меня об этом просила.

Как я и предполагала, записи с видеокамер зафиксировали пятерых студенток, направляющихся в раздевалку. Лица закрыты масками Гая Фокса. Учитывая, что школьная форма у девочек Блу Хай практически идентичная – опознать нападавших по видео не представляется возможным. Всё осложняется ещё и тем, что они выходят через чёрный вход, который по правилам учреждения должен быть закрыт… А значит, в зону уличных камер они не попадают.

Пару часов спустя, меня отпускают. И первое, что я делаю – иду к Саманте. Она живёт через два дома от меня, но несмотря на этот факт, была я там последний раз очень и очень давно.

Звоню в дверь и ожидаю на крыльце. Мне открывает Лара Митчелл, мать Саманты. Радостно всплёскивает руками и спешит меня обнять. Не слушая мои возражения, заводит внутрь и говорит, что Саманта занимается в своей комнате.

Я поднимаюсь по лестнице и сворачиваю налево. Когда-то в далёком детстве я много времени проводила в этом доме. Играла с Сэм, делала с ней уроки и даже оставалась ночевать. Всё это будто осталось в прошлой жизни.

Дверь её комнаты открыта, и я стучу о косяк, прежде, чем войти.

– Роуз? – Сэм вскакивает с кровати и недовольно смотрит на меня. – Что ты здесь делаешь?

– Дженнифер избили в душевой спортзала.

– Я же предупреждала, – качает она головой.

– Тебе ведь известно, что это сделала Бренда!

– Я ничего такого не говорила, Онил!

– Расскажи директору, прошу тебя, Саманта!

– Спятила? Не впутывай меня! Я в этом не участвовала! – вполголоса говорит она, выглядывая в коридор и плотно закрывая дверь.

– Ты хоть понимаешь, на сколько это серьёзно? Рид повёз её в больницу, там не только синяки и ссадины!

– Рид… Вот ему пусть и скажет спасибо!

– Что ты имеешь ввиду? – хмуро интересуюсь я.

– Из-за него, между прочим, это и произошло!

– Да о чём ты? – подхожу к ней ближе, полагая, что она несёт полный бред.

– Ты, Онил, либо слепая, либо отвратительная подруга! Одно из двух, – выдаёт Саманта и снова садится на кровать в излюбленную позу лягушки. – Считай сегодняшнюю ситуацию приветом от старшей сестры Бренды.

Я вспоминаю слова Меган. Она ведь тоже говорила, что Виктория, девушка Рида, так просто не отпустит ту ситуацию, произошедшую на вечеринке.

– На днях Рид бросил Тори. Вот у неё крышу и сорвало. Не удивлюсь, если она тоже присутствовала в душевой. От меня чего ты хочешь? Я не имею отношения к тому, что произошло!

– Но ты ведь знала, что они планируют! – моему возмущению нет предела. В конце концов она ведь могла посодействовать тому, чтобы этого не случилось.

– Знаешь что? Не надо спускать на меня всех собак! Твоя шибанутая Фостер поступила на порядок хуже!

При упоминании Тэми я невольно вздрагиваю.

– Да, Онил, не надо делать такое лицо! Фостер знала обо всём с самого начала. Больше скажу тебе, вчера она рассказала Бренде про отчима Дженнифер. Сказала, что подслушала ваш давний разговор, когда ночевала у тебя дома.

Я в ужасе смотрю на Саманту, отказываясь верить в то, что она говорит. Тэми – наша подруга, зачем ей так поступать?

– Ты лжёшь, – шепчу я, но в глубине души понимаю, что скорее всего, она говорит правду.

– Боже, наивной была, наивной и осталась! – громко произносит Саманта, собирая волосы в высокий хвост. – Слишком многим твоя Дженнифер перешла дорогу! Тэми Фостер влюблена в Исайю Ричи с начальной школы. И представь себе, в этом году он, наконец, обратил на неё внимание! Как думаешь, обрадовалась она тому, что он вдруг переключился на её подружку?

Всё это просто не укладывается в моей голове.

– Как и ты не обрадовалась четыре года назад, – зачем-то вспоминаю я.

Она меняется в лице, прекрасно понимая о чём речь.

– Говорила гадости за моей спиной. Неужели не могла честно сказать, что Лерой тебе нравился…

– Что за глупости! – нервно смеётся Саманта.

– Только не разыгрывай комедию, я знаю, что ты ходила в парк аттракционов в тот день!

Она молчит, и очевидно, что ей нечего на это ответить. Я смотрю на неё с минуту, а потом иду к двери и тяну за ручку, но в последний момент поворачиваюсь.

– Знаешь, Сэм, а я рада, что мы перестали общаться…

Толкаю дверь, но она меня останавливает.

– Не говори никому, что я тебе всё рассказала. Пожалуйста, Роуз, прошу тебя, – её голос дрожит, и она едва не плачет.

Трусливая и двуличная. Почему я раньше не разглядела эти качества в ней?

– Надеюсь, Саманта, тебе хватит смелости сделать это самой…

*********

Я тихонько ступаю в палату. Дженнифер лежит на больничной кушетке: бледная и с проявившимися синяками. Аккуратно закрываю дверь, но, к несчастью, задеваю стул, который не заметила ранее.

– Как слон в посудной лавке, – подмечает Дженна, чуть приподнимая голову.

– Прости, – извиняюсь я и подхожу к ней. – Как ты себя чувствуешь?

– Бывало и лучше. Однозначно…

Я киваю и молчу.

– Так и будешь стоять там как долбаный Каспер? Иди сюда, – она хлопает ладонью по кушетке.

Я разуваюсь и забираюсь к ней на кровать. Ложусь рядом и не могу сдержать подступившие слёзы.

– Не реви, Онил. Смотри как круто, до экзаменов я освободила себя от письменных работ, – веселится Дженна, демонстрируя два пальца в гипсе. Я начинаю шмыгать носом ещё громче.

– Эй, ну хватит, – настойчиво просит она.

– Прости меня. За то… что я не была в тот момент с тобой.

– Этого ещё не хватало. Ты, кстати, не переживай, я не дала себя в обиду.

– Их было пятеро, а ты одна, – всхлипываю я, пытаясь заглушить свои рыдания. – Саманта мне всё рассказала, я знаю, что они сделали это из-за Рида.

Она молчит. Не пытается спорить, как обычно, а значит так и есть: я не заметила и пропустила то важное, что происходило в её жизни. Слишком была увлечена собственными проблемами.

– Мне так жаль, что они сделали это с тобой! Виктория ведь тоже была там, верно?

– Между мной и Ридом ничего нет, Роуз. Просто у неё больная фантазия, – говорит Дженнифер отстранённо. – Тшш, успокаивайся. И прошу тебя, не вздумай обсуждать всё это с ним.

– Ты не должна была говорить в школе будто упала сама! – я приподнимаюсь и смотрю на её красивое, пострадавшее лицо.

– Это только моё дело, Роуз.

– Да что ты такое говоришь! Зачем, Дженна, это покрываешь! – кричу я.

– Тише ты, вопишь как сирена полицейской машины! У меня сейчас фейерверк взорвётся в мозгу.

– Смит, я не посылала тебе эти ужасные письма, – вдруг произношу я, не теряя надежды на то, что она мне поверит.

– Знаю, Онил, – она поправляет мои растрёпанные волосы.

– Фостер тоже там была, верно? Как она могла так с тобой поступить? – сокрушаюсь я, вспоминая сколько времени мы проводили втроём.

– Людям свойственно предавать, – пожимает она плечами. Прости, что усомнилась в тебе. Я так тебя люблю, Онил, – шепчет она и смотрит на меня своими прекрасными глазами.

Я снова плачу. Потому что скучала до чёртиков: по её голосу, смеху и «крепким» словечкам.

– Ну, как тебе сюрприз прошлой ночью? Пришла в восторг? Свечи – это моя идея.

– Всё было прекрасно до тех пор, пока Картер не начал крушить всё вокруг, – грустно отвечаю я, и мне снова становится не по себе.

– Из-за чего?

– Гай написал мне. Выбрал неудачное время для своих извинений.

– А ну понятно. Лероя и накрыло..

– Вёл себя как неадекватный. Сказал, что между нами всё кончено…

– Вот идиот, только он мог так всё испортить! – в сердцах ругается Дженнифер. – Перевоспитывай его, Онил! Пусть учится держать себя в руках.

– И не подумаю даже…

– Что если ты дана ему для того, чтобы мозги на место встали? Подумай, подруга, об этом на досуге…

– А мне он дан небесами в наказание что ли? – недовольно вздыхаю я.

– Тебе – чтобы ты очнулась и жить начала нормальной жизнью. Что будешь в старости вспоминать? Шпагаты свои и солдатское расписание?

– Ну точно не приступы его неконтролируемого гнева…

– Господи, вы такие придурки! Любить друг друга так, что искры из глаз, и при этом спотыкаться на элементарном доверии.

Я молчу, думая о её словах. Ее правда. Доверять мы так и не научились…

– С мамой отношения не наладились?

– А ты попробуй предположить. Недавно застала меня в позе наездницы, пока я сидела на нём и гладила его оголённый живот, – смущаясь, рассказываю я, накрывая голову подушкой.

– Святые угодники! Онил, да ты совсем от рук отбилась! – хохочет она громко. – Мне нужны подробности, но сначала позови-ка моего Айболита. Голова разболелась так, что сил нет. Может волшебную пилюлю выдаст какую…

*********

Бренда появляется в школе три дня спустя. Была якобы на больничном. Её шакалы всё это время ведут себя тихо. Было неприятно обнаружить Тэми, расположившуюся за их столом. Это настолько мерзко и низко, что Исайя не выдерживает и громко высмеивает её перед всеми.

Дженнифер идёт на поправку, но мне не даёт покоя тот факт, что всё замялось, и Бренда оказалась совершенно ни при чём. Однако её победоносное выражение лица в скором времени удаётся стереть. Потому что в один из дней происходит то, что кардинально меняет положение вещей в школе Блу Хай.

Во время ланча Бренда залетает в столовую, и с воинственным выражением лица направляется к моему столу. Обливаясь слезами и соплями, начинает бросаться на меня, обвиняя в том, что я подговорила Лероя.

Я растерянно моргаю и смотрю на её щёки, покрывшиеся пятнами от гнева. Пытаюсь сообразить, что вообще она несёт.

– Он ударил меня, и всё из-за тебя, тварь! – громко кричит она, наступая на меня.

– Если бы ударил, ты бы здесь не стояла! – отвечаю я, отталкивая её. Во мне поднимается чувство тревоги. Явно что-то произошло…

– Я убью тебя! – вопит она и машет руками, пока я нахожусь в ступоре и просто закрываюсь от её сумбурных ударов. В драке я не участвовала ни разу и не имею понятия о том, что нужно делать в подобных ситуациях. Страх сковывает тело, и я тупо бездействую.

Бренда хватает меня за плечи и мы резко падаем вниз. Боремся, катаясь по холодному полу. Она сыплет оскорблениями и пытается ударить меня. Неожиданно для себя я вдруг чётко понимаю, что не хочу больше быть слабой. Я не хочу терпеть, молчать. Я не хочу прятаться по углам, убеждать себя в том, что сама виновата и плакать жалкими слезами…

Ребята вокруг шумят, образуя плотный круг. В какой-то момент я оказываюсь сверху.

– Бей её, Онил, – кто-то подбадривает из толпы.

Злость и желание отомстить за Дженнифер, обида за издевательства – всё это затмевает рассудок. Хватаю её шею и сильно стучу несколько раз белобрысой головой о пол.

Кто-то оттаскивает меня от неё. Тара помогает подняться своей подруге.

– Давай, протяни ей руку помощи, – ору я, – Только знай, что она спит с твоим парнем. Верно, Фостер? Среда и пятница, раздевалка в бассейне. Об этом ты им рассказать не забыла?

– Чего? – удивлённо таращится на меня Тара. – Бренда, о чём она говорит?

– Кого ты слушаешь? – кричит Адамс. – Пусть расскажет о том, что Смит спала со своим отчимом!

– Какая ты сволочь! – возмущаюсь я. – Замолчи и не смей даже произносить её фамилию!

– Что стоите? – обращается Бренда к подругам, расправляя юбку. – Выбейте из неё всё дерьмо, сейчас же!

– Значит вот так ты натравила их на неё? – громко спрашиваю я, пытаясь освободиться из рук Меган. – Сегодня Дженнифер, а завтра? Кто-то другой станет жертвой? Будем терпеть, как и всегда?

– Заткнись, идиотка.

– Жалкая ты! Впятером пошли против неё. Потому что один на один разобраться с Дженнифер – у тебя кишка тонка.

– Нет у тебя доказательств, – заявляет она, подбирая с пола свой телефон. – А вот Лероя твоего мама точно в тюрьму посадит!

– Да неужели? Судя по всему он и правда тебя унизил?

– Сука! – с воплями бросается ко мне. Я вырываюсь, и мы снова отчаянно лупим друг друга. Руки, ноги, наши ругательства… Кто-то свистит, кричит, снимает всё на телефон.

– Онил, Адамс, прекратите! Что происходит? Вы с ума сошли? – громко интересуется директриса, которую кто-то успел позвать.

Учитель физики оттаскивает Бренду в сторону, но она держит мои волосы в кулаке. Я толкаю её в живот коленом, и, наконец, она их отпускает. Тяжело дышу, пытаясь унять злость и гнев.

– Обе в мой кабинет! Немедленно! Лорен, срочно звоните родителям!

Глава 45

Картер

Первая мысль – поехать в клуб и залить стеклянный пол его кровью. Вторая – выместить злость на девчонке, но этого позволить я себе не могу. В итоге – тупо катаюсь по городу, не желая находиться с ней в одной квартире. Чёрт меня дёрнул нести весь этот бред про чувства. Пол дня готовил этот дурацкий ужин, и для чего? Чтобы почувствовать себя полным кретином… Если она и правда встречалась с Гаем за моей спиной, то я реально без сожалений просто вычеркну её из своей жизни. Может, конечно, всё действительно так, как она объяснила, но какого дьявола он пишет ей под утро?

Эти вопросы мучают меня и выворачивают наизнанку. Ревность: жгучая, едкая и ядовитая сжимает тисками горло и растекается горячим оловом в крови. Гай хоть и старше, но идеально ей подошёл бы. Весь такой из себя положительный: хорош собой, богат, воспитан и обходителен. Её мамаше он точно пришёлся бы по вкусу. Я видел: Роуз ему однозначно понравилась, и если этот парень то, что ей надо – скатертью дорога…

Где-то глубоко внутри теплится надежда, что у меня просто едет крыша. Когда-то много лет назад я чувствовал примерно тоже самое. Помню как сейчас: летний зной, она в лёгком жёлтом платье и этот Кен с полочки детского магазина… За руку берёт её, и они уходят. Дружили они просто тогда оказывается. Сколько ей было? Лет тринадцать? Помню, как Рид смотрел на меня во все глаза: от злости я разбил окно в собственном доме, а потом вставил. Ну не идиот ли? Вопрос – риторический.

Эти мои вспышки гнева случаются время от времени. Всё, что связано с Роуз цепляет и моментально выбивает почву из под ног. У неё ведь никого не было до меня. Мне настолько повезло, что я украл у неё даже первый поцелуй. Почувствовал это сразу там в лесу. Так что всё остальное – тоже только моё. Осознавать это волнительно и приятно, особенно когда ты по уши влюблён.

Умею ли я любить? Да без понятия… Готов для неё на всё. Но, чёрт возьми, как же сложно. Столько заморочек, что голова кругом. Букет эмоций: от ненависти до желания и обратно. Проблемы с её родителями… Мать, заявившая, что мне не место рядом с её дочерью, и что отношения наши ни к чему не приведут. Вроде пустяк. Я никогда не зависел от чужого мнения, но неприятно, задевает.

Выбрасываю окурок и поднимаюсь наверх в квартиру сестры. Роуз стоит у двери, рюкзак на плече, равнодушный взгляд. Мне бы просто крепко обнять её и никуда не отпускать, но вместо этого стою и наблюдаю, как она выходит в коридор. Уже внизу догоняю. Снова злюсь, потому что бесит это её поведение.

В машине едем молча. Она обижена, а я – раздражён. И непонятно, что со всем этим делать. Хочу услышать ответ от неё.

Как обычно собирается сбежать, но я резко хватаю её за левое запястье, вынуждая, наконец, посмотреть на меня.

– Всё значит? – это фраза даётся мне с трудом.

В её глазах грусть и разочарование. Опухшие веки, красные глаза. Плакала из-за меня, и это чертовски тешит самолюбие.

– Всё… Сам ведь сказал – так сдержи слово.

Выдёргивает руку и выходит из машины. Твою мать. Опускаю голову на руль и сжимаю до хруста челюсти. Грудь полыхает от ярости, сердце колотится как ненормальное. Всё? Серьёзно? Который раз уже.

Еду в колледж. Потому что надо, обещал сестре, иначе вышвырнут, не смотря на немалые денежные взносы. Отсиживаю две пары и умудряюсь спалить долбаную запеканку на практическом занятии.

– Приятно, что не только я чувствую себя дерьмово, – подмечает Хейли, когда мы стоим в курилке.

Я молчу, выпуская дым. Нет настроения с ней пререкаться.

– Не наигрался ещё? – интересуется она. – Или не по зубам оказалась девочка?

– Просто заткнись, Сандерс, – не выдерживаю я. Эти её комментарии меня дико раздражают.

– Ты так напряжён… Хочешь, помогу тебе? – не унимается она и скользит по мне недвусмысленным взглядом.

– Не веди себя как шлюха, – бросаю я и прохожу мимо. В ответ она только хмыкает.

Посылаю всё к чертям и уезжаю в спорт зал. Рид уже там, колошматит грушу. В последнее время он всё больше напоминает себя прежнего: такого же неуравновешенного и лишённого тормозов. Что-то там у них происходит со сводной сестрой. Исайя и тот попал под руку, а значит, дела совсем плохи. Запал на неё: не признаёт этого, дымится от ревности, что так хорошо мне знакомо, а потому сразу бросается в глаза.

Не успеваю переодеться, как раздаётся телефонный звонок. Не могу поверить, что на экране действительно светится её фотка. Поднимаю трубку и слышу взволнованный голос. А дальше всё развивается быстро: Рид. новость о том, что Дженнифер кто-то избил, и те напряжённые десять минут, в течение которых мы добираемся на додже до школы.

Девчонка и правда выглядит плохо. Нападали группой, хоть она и отрицает. Незамедлительно едем в больницу.

Смотрю в зеркало лобовика: Дженнифер лежит у Рида на руках. Он прижимает её к себе, и я вижу как на его лице страх и злость сменяют друг друга. Даже представить не могу, что бы я чувствовал, случись подобное с моей Роуз.

Весь вечер проводим в больнице. Он – с ней в палате, а я в коридоре. Врач рассказывает Риду и родителям о многочисленных травмах. К счастью, самые серьёзные – перелом пальцев и сотрясение мозга. Полагаю, что Бен и Грейс не оставят всё так, как есть.

*********

Проходит несколько дней, Дженнифер идёт на поправку, и на лице Рида впервые за долгое время появляется улыбка.

А мои будни серые и одинаковые. Роуз не объявляется, и чувствую я себя всё хуже – плата за мою вспыльчивость и несдержанность. Мой дед всегда ругал меня за это: «Сначала думай, потом – делай». У меня всё с точностью, да наоборот…

Решаю, что хочу хотя бы увидеться с ней. Потому что не могу: лезу на стену и с ума схожу. Тот, кто придумал эти муки, должен гореть в адовом пламени!

Стою у доджа, припарковавшись у железного забора. Выкурю сигарету и двину ко входу, чтобы Роуз от меня не ускользнула.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Какие люди! – раздаётся рядом женский голос. Поворачиваю голову направо: у внедорожника, припаркованного по соседству, та самая, известная на всю Блу Хай, задира, младшая сестра Виктории Адамс.

– Чего тебе? – равнодушно интересуюсь я. На задворках памяти всплывает рассказ Исайи о том, что она пыталась издеваться над Роуз.

– Да всё спросить хотела, – тянет она и подходит ближе, изображая уверенную в себе сучку, – ты меня на своём додже, когда покатаешь?

Улыбается подруге, накручивая на палец до безобразия осветлённые волосы.

– Никогда. Ты не в моём вкусе: тощая и плоская, – ухмыляюсь я, глядя на неё сверху вниз. Кто-то ведь должен открыть ей глаза на правду.

С удовольствием смотрю на то, как быстро меняется выражение её, не в меру разукрашенного, лица.

– И это говоришь мне ты? – насмешливо фыркает она.

Мои брови взлетают вверх. Мерзкая. Похоже, у них – это семейная черта.

– Проваливай отсюда и не беси меня, – отвечаю я тоном, обозначающим её место.

Она захлёбывается от негодования, а подруга уже с опаской косится на меня. Ну хоть у кого-то срабатывает логика.

– Нет, погоди, давай-ка разберёмся. Ты ведь ждёшь убогую страшилу Онил?

Она получает звонкую пощёчину. Не ожидает подобного, а потому эффект превосходный. Хватается за сиюминутно раскрасневшуюся щёку и испуганно смотрит на меня. Вообще на представительниц женского пола вроде как не принято поднимать руку… Но! Вот эта зарвавшаяся «девушка» реально перегибает и забывается.

– Да как ты смеешь, – дрогнувшим голосом говорит она.

– Ты меня спутала с кем-то? – хватаю и толкаю её спиной в железную сетку забора. – Размажу так, что следа не останется…

И вот это никчёмное существо держит в страхе всю школу? Училась бы она в моё время – девчонки быстро бы её успокоили.

Она захлёбывается собственными слезами, озираясь по сторонам в поисках того, кто захочет прийти ей на помощь. Подруги, кстати, и след простыл. Вовремя она поняла, что пора делать ноги.

– Вон пошла! – резко отпускаю, отчего она тут же валится на землю.

Спесь с неё спала, бежит так быстро, что пятки сверкают. Направляюсь к школе, мне нужна Роуз. Не знаю сколько у неё уроков, но буду ждать, если потребуется. Здороваюсь с ребятами, замечаю директрису.

– Лерой, прошу пройти в мой кабинет! Мне стало известно о том, что ты обидел одну из наших учениц! – возмущается она.

Ага, наверное, подружка свинтила прямо к ней.

– Это называется перевоспитание, – нагло заявляю я.

– Кто позволил тебе распускать руки на территории моей школы! – ругается она, пока мы идём по коридору. Прямо как в старые добрые времена.

Студенты в недоумении поглядывают на нас, а меня, пожалуй, даже забавляет происходящее.

– А говорили, что я никогда не ступлю на порог родной школы, – припоминаю я ей.

– Век бы тебя не видела! Повадился сюда, тоже мне ухажёр! Да ещё какую девочку себе захотел!

– А вот это вас уже не касается, – одёргиваю её я и захожу в кабинет, бывал в котором в разы чаще, чем на занятиях.

После моего выпуска директриса перекрестилась. Полагаю, до сих пор вздрагивает при упоминании моей фамилии.

Тот беспредел, что я устраивал в школе, до сих пор помнят эти стены. Я и мои отмороженные друзья навсегда оставили «след в истории». Драки, пьянки, таблетки, трава, выбитые двери и стёкла, оскорбления. Мы делали то, что хотели, и никто не мог нас остановить. Кстати, накрыло меня конкретно после очередной несправедливости. Сначала один парень посмел заикнуться о том, что мою мать бросил отец. Переклинило, началась драка, которую спровоцировал он. Кто виноват оказался в итоге? Я… ну кто бы сомневался…

Потом украли деньги из кошелька химички, повесили на меня, хотя я не делал этого. Своих, конечно, не сдал, но засвербило внутри, и я решил, что не хочу больше опровергать эту свою репутацию хулигана. И пошло поехало…

– Присаживайся, Картер, – нарочито вежливо говорит старая карга, когда я уже приземлился в мягкое кожаное кресло.

– Обзавелись новой мебелью? Удобненько…

– Хватит паясничать.

– Давайте быстрее к делу, директор. Времени мало.

Она садится на свой трон и смотрит на меня привычным недовольным взглядом. Открывается дверь и в кабинет врывается растрёпанная тучная тётенька.

– Драка в столовой, – задыхаясь, произносит она.

– Ужас, – я качаю головой. – Как неспокойно у вас тут однако…

– Да что ж это такое! – директриса поднимается и велит мне ждать её в кабинете. – И чтобы без этих твоих глупых выходок!

Сижу, запрокинув голову и жду. Дурацкий метроном жутко бесит, и я решаю поставить его в аквариум. Эта затея не особо нравится золотым рыбкам, но зато меня изрядно веселит.

В коридоре гул, выхожу туда. Ученики шепчутся и косятся на меня. Толпа галдит, и я не могу понять отчего все так перевозбудились.

– На пол и короче началось такое…

– Она её за волосы.

– А про Смит, слышали про Смит?

– Это он, да? Он её ударил? – громко спрашивает у подруг какая-то девица.

– Кинулась на Онил…

– Головой об пол…

Стоп. Что? Не успеваю я дослушать фразу в общем шуме, как из-за угла показывается директриса. Рядом с ней трое: Роуз, Исайя и младшая Адамс, которая при виде меня резко останавливается как дрессированная.

**********

Душный кабинет. Народу здесь битком: учителя, администрация и мы. Сижу рядом с растрёпанной Онил и, не стесняясь педагогических работников, интересуюсь не пострадала ли она от рук этой мрази.

– Следите за выражениями, Лерой! Давайте все успокоимся, коллеги, присядьте.

– Что произошло, Роуз?

– Эта ненормальная набросилась на меня, – отвечает Онил, и я сжимаю челюсти.

– Потому что она подговорила его меня ударить! – истерично добавляет Бренда.

– Не делала я этого, – хмурится Онил.

– Роуз вообще тут ни при чём, – поясняю я.

– Ничего не понимаю, – раздражается директор. – Тара, ты пришла сюда первой, расскажи, пожалуйста, с чего всё началось…

Девушка с красными волосами в нерешительности встаёт со стула.

– Он её не бил, – вдруг произносит она.

– Чего? Но ты же стояла рядом! – истерит блондинка.

– Бренда сама к нему полезла. Хотела спровоцировать. Он оттолкнул её к забору. Всё.

Не совсем понимаю с какой радости эта девица врёт. Онил довольно хмыкает. По ходу я чего-то не знаю.