Текст книги "То время с тобой (СИ)"

Автор книги: Анна Джолос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)

Глава 54

Роуз

Я позвонила маме не сразу. Всё не могла поверить в то, что озвучил брат. Даже не представляла с чего начать разговор. И если с папой мы общались часто, то с ней не поддерживали связь с тех пор, как я уехала из Блу Бэй. Увы, Элис была согласна и на это, лишь бы только я находилась во Флориде.

– Роуз, – она сдержанно улыбается, а я невольно ищу какие-то внешние признаки её болезни.

– Мам, – во рту пересыхает от волнения.

– Я рада тебя видеть, дочь. Как ты? Всё ли у тебя в порядке?

Я киваю. Элис выглядит хорошо, но это не показатель, она всегда крайне внимательно относится к своему внешнему виду.

– Почему вы с Кидом всё скрыли от меня? – я не выдерживаю, и этот вопрос срывается с губ одним из первых.

– Мелроуз, это был не лучший период для откровений.

– Но мама! – я не могу сдержать подступившие слёзы.

– Не стоит так переживать, моя девочка, – хмурится она и подносит к губам белоснежную чашку. Готова поспорить на что угодно: в ней её любимый американо.

– Это ведь онкология, – я закусываю губу.

– Этот диагноз слышит чуть ли не каждый второй человек в мире. Медицина не стоит на месте, так что волноваться не о чем, – небрежно произносит она, словно рассуждая о какой-то ерунде.

– Когда ты обнаружила опухоль?

– В день твоего отъезда, Роуз. Почувствовала боль в груди и была вынуждена обратиться к маммологу.

Мне становится не по себе. Именно в тот день. Это так странно…

– Когда у тебя операция?

– Назначена на семнадцатое. Если анализы будут в норме, то она пройдёт по графику.

– Так скоро? Я бы хотела быть рядом, мама.

– Роуз, – она поджимает губы. – Это совсем ни к чему. У тебя есть более важные дела.

– Что ты такое говоришь! Что может быть важнее здоровья собственной матери! – я кричу на неё, не пытаясь сдержать эмоции.

Элис растерянно смотрит в экран.

– Дочь, – вымученно улыбается. – Я тронута, но всё не так печально, верно? Есть врачи-профессионалы.

Не знаю, у меня ощущение, что все эти слова звучат фальшиво. Я замечаю, что она нервничает, хоть и старается как всегда «держать лицо».

– Мама, тебе страшно? – смотрю на неё, не отрываясь.

– Мне страшно, что ты наделаешь глупостей. Ты ведь понимаешь о ком речь?

– Причём здесь он? – глотаю слёзы и качаю головой.

– Мелроуз, что бы не случилось, не упусти те возможности, которые у тебя есть, иначе потом придётся жалеть об этом всю жизнь! Поверь мне: я знаю о чём говорю! – в её глазах мелькает разочарование. Значит ли это, что она имеет ввиду собственный опыт?

– Я хочу домой, мам.

– Ни в коем случае! Роуз, не смей! Хочешь раньше времени загнать меня в могилу? Мне будет гораздо спокойнее, если ты останешься во Флориде. Позже приедешь и не вздумай перечить!

*********

Сквозь сон слышу нечёткие голоса. Чей-то шёпот и торопливые шаги.

– Да погоди ты, не толкайся!

– Нет ну вы посмотрите, обед, а она спит как убитая!

– И ты бы вырубилась, Бернс вообще её не щадит. Слышала его сегодня? Два часа дополнительного времени на индивидуальной тренировке. Мол подарок ко дню рождения. Она пахала с семи до двенадцати! Ну не идиот ли? – возмущается Кейт.

Распахиваю глаза и с удивлением замечаю толпу девчонок в нашей комнате. У них в руках цветные воздушные шары.

– С днём рождения, Онил! – Мэгги протягивает мне упакованный подарок. – Это от нас!

– Ура! – Вики пытается открыть хлопушку, но у неё ничего не выходит. Она так комично пугается. – Ура!

– Дай сюда, я так и знала, что тебе нельзя доверить эту ответственную миссию! – недовольно ворчит на неё Кейт. – Сейчас всё будет, Онил, не дрейфь! Давайте заново: три, четыре!

– С днём рождения! – блёстки летят во все стороны, а девочки дружно обнимают меня. Заваливаются на кровать и по очереди озвучивают свои пожелания.

Это так неожиданно и трогательно, что я не могу сдержать слёзы.

– Эй, она плачет, – замечает Нора.

– Не понравился сюрприз? – а это уже Лу.

– Это потому что она представила как будет убирать все эти блёстки, – громко хохочет Кейт, щёлкая меня по носу.

Я смеюсь. Это девчонка чем-то напоминает мне мою Дженнифер Смит.

– Так, ножки буша, разбредаемся, в три у нас групповая, не забыли? – хлопает в ладоши и подбадривает всех Вики.

Весь день по телефону слушаю поздравления родственников. Папа, мама, Кид, двоюродные братья и сёстры, крестная, бабушка Ди и конечно моя милая Лоретта. Её я рада видеть больше всего.

– Роуз, ну опять худая и бледная! – сокрушается моя ба. – Голодом там вас что ли морят?

– Нет, не переживай, всё хорошо. Как твоё сердце?

– Ничего, не шалит. Я с ним договорилась, – подмигивает она. – А твоё, моя дорогая?

Лоретта не знает о том, чем закончилось моё пребывание в Блу Бэй. Она полагает, что я вернулась из Аризоны и была вынуждена улететь по срочному вызову тренера. Очень расстроилась, что мы даже не попрощались.

– Всё в порядке, – обманываю я.

– Оно ведь болит, я по лицу вижу, – Лоретта печально смотрит на меня через камеру. Ничего не поделать, она всегда тонко чувствует моё состояние.

– Я… приду в норму, бабушка. Мне просто нужно время.

– Роуз, ты ведь уже знаешь? – на её прекрасном лице отражается волнение.

– Знаю, – тяжело вздыхаю. – Она запретила приезжать, а я так хочу поддержать её.

– Детка… Я сделаю всё, что в моих силах, будь она трижды против, но завтра же я буду в Блу Бэй.

– Спасибо, ба, люблю тебя очень.

Как же хочется поделиться с ней своими переживаниями, но я не могу. Мы прощаемся, и пользуясь оставшимися минутами перерыва, я захожу в свой старый профиль. Здесь я не была уже давно.

С удивлением замечаю, что многие решили меня поздравить. Листаю сообщения и вдруг замираю. Смит! Моя Смит! Она написала мне и выложила наше прошлогоднее фото.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мы с ней на побережье и физиономии у нас те ещё: она широко улыбается, смешно выпучив глаза, а я – сердито смотрю в камеру и держу в руках Дороти. Курица, кстати, на снимке получилась лучше всех.

Вспоминаю тот сумасшедший вечер на ферме Перкинса и губы расплываются в глупой улыбке.

«Онил, желаю смело идти вперёд и всегда делать то, что хочется. Будь по-настоящему счастлива, а что для этого надо – ты однажды поймёшь сама. И пусть наши дороги разошлись, знай, солдат, я всегда тебя буду помнить!

P. S. Вытри сопли, держу пари, ты уже рыдаешь)

Не могу… Снова предательские слёзы. Пробегаюсь взглядом по строчкам, и на душе становится тепло. Повинуясь порыву, набираю её номер. Не знаю, что говорить. Готова извиняться и молить о прощении. Только бы услышать, что она не держит на меня зла.

Номер не доступен. И это очень расстраивает. Похоже, не только я начала новую жизнь без старых связей…

Перерыв заканчивается, и я возвращаюсь в зал. Ещё пару часов мы с девчонками тренируемся вместе. И здесь, как никогда становится ясно: кому дорога на чемпионат, а кому домой. К сожалению, после нового года нас точно станет меньше.

Всё проходит в рабочей обстановке, но в какой-то момент Нора падает. Морщится от боли и садится на лавку. Трясётся от ужаса, боязливо посматривая на тренера.

– Где твоя концентрация? Вечно в голове ветер! – он подходит к ней, осматривает ногу и велит пройтись.

Нора едва не плачет, у неё не получается. Бернс нецензурно выражается и уходит за медсестрой.

– Зачем ты меня толкнула? – спрашивает Нора у Элен Джонсон.

– Что? Да ты ведь сама не рассчитала! – брюнетка разводит руками. – Смотреть надо куда прыгаешь.

– Это конец? – голос Норы дрожит от волнения. – Перелом, ушиб, вывих? Клянусь, я слышала хруст. Я не успею? Не успею восстановиться до чемпионата?

Я подхожу к ней и успокаиваю.

– Нора, не стоит так переживать.

– Ну конечно. Вам-то что! Одной конкуренткой меньше! – злится она. – Бернс отправит меня домой. Мне кажется там перелом. Господи, что же я буду делать в Таллахасси?

– Жить обычной жизнью, Нора. Мир не вертится вокруг художественной гимнастики, – говорю я ей.

Девочки переглядываются и молчат.

– Когда-то период восстановления после травмы, тоже казался мне концом света. И ничего, пережила. Да ещё столько эмоций получила за год… Так что, знаешь, не воспринимай эту ситуацию как нечто непоправимое. Посмотри на меня, я ведь здесь, стою прямо перед тобой!

Нора немного воспряла духом, а я призналась самой себе: этот год я никогда не забуду. У меня были настоящие друзья и парень, от которого я теряла голову. Приключения, безумные свидания и долгие бессонные ночи… Я сбежала с выпускного и увидела Гранд Каньон. Боже, да меня даже чуть не пристрелили из-за курицы! И это только малая часть того, что произошло.

Улыбаюсь и слегка сжимаю её руку. Медсестра, которая регулярно дежурит в здании, оттесняет меня от Норы.

– Ладно, хватит на сегодня! Моржихи, такие же неповоротливые! – недовольно восклицает Бернс и всплёскивает руками. – Онил, не закатывай глаза, не то будешь наказана, не смотря на свой день рождения.

После посещения раздевалки мы толпой выходим в коридор. Он представляет собой переход: соединяет залы и само общежитие

– Что теперь будет с Норой?

– Это он её загнал. Ему надо «сильнее, выше»! – кривляется Вики.

– Ваша Нора – корова нерасторопная. Тоже мне конкурентка! – заявляет Элен, толкая плечом Лу.

Хм. Без стервы не обойтись ни в одном месте мира?

– Не надо так, Элен. С каждым может случится, – вслед ей говорю я.

– Разве что с такими неудачницами как вы! – поворачивается, насмешливо ухмыляясь.

К своему удивлению, я уже готова зацепиться с ней языками. Наверное, потому что в памяти всплывает физиономия заносчивой Бренды.

– Что-то хочешь сказать мне? – провоцирует меня Элен.

– Онил, – Кейт истошно вопит. – Там…

Она не может быстро объяснить то, что хотела. Машет в сторону окна, и на её лице отражается неподдельное удивление.

– Что такое? – она реально нас пугает. Даже Элен и та молча уставилась на неё.

– Идите вы! – громко ругается Лу. – Онил, либо я в бреду, либо это тот самый парень с твоей фотографии!

Они все липнут к стеклу, а я стою и не могу сдвинуться с места.

– Машина такая необычная. Это ретро? Додж чарджер?

– Онил, а он вживую даже лучше, чем на фотках.

– Что ещё за шутки? – хмурюсь я. Неужели они решили разыграть меня в такой день? Кейт вообще большая любительница, так что такой вариант вполне возможен.

– Да иди сюда. Погляди! – смеётся Мэгги.

По переходу нам навстречу бежит Элайза.

– Ээ, Роуз, там, – запыхавшись произносит она, – там тебя ждёт парень, просил передать.

Я подхожу к окну.

Господи. Не может быть…

Оказывается, что может. Это действительно Картер. Тонкая белая водолазка с V-образным вырезом, выгодно подчёркивающая загорелые руки и шею, синие джинсы и белоснежные кроссовки. Стоит, привалившись к доджу и мрачно осматривает невзрачное помещение.

Смит как-то пошутила, что можно одеть его в самые неприметные тряпки и выглядеть при этом он всё равно будет как бог. Так что да, одежда это второстепенное, но всё же… как он хорош!

Поверить не могу. Лерой снова здесь. Волнение пронизывает каждую клеточку.

– Так и будешь тут стоять? – щёлкает пальцами перед носом Кейт.

– Зависла.

– Давай, Онил, двигай к нему, – подбадривает меня Лу.

Словно в бреду иду по длинному переходу. В голове ворох мыслей, одна глупее другой. Сбегаю по лестнице вниз, перепрыгивая ступеньки. Едва не падаю, и это быстро остужает мой пыл.

В нерешительности останавливаюсь у двери. Господи. Прислоняюсь к ней лбом. Глубоко втягиваю воздух. Вдох. Выдох. Считаю до десяти, но это не помогает.

– Деточка, у тебя всё в порядке? – интересуется миссис Джаспер, которая у нас осуществляет пропускной режим.

Я толкаю тяжёлую дверь и выхожу на свежий воздух. Дует прохладный ветерок, но меня наоборот бросает в жар. Иду к нему, и по ощущениям сердце застревает где-то в области горла.

– Картер, – я подхожу к нему. – Что ты здесь делаешь?

– И тебе, добрый вечер, – недовольно произносит он.

– Привет. Ты… я, – мямлю, а он вскидывает бровь. Боже. Этот жест!

– Ты…

Что вообще с моей речью? Я настолько удивлена и взволнована, что не могу собрать слова даже в одно ничтожное предложение.

– Лицом к лицу ты уже не такая смелая, да? – самодовольно ухмыляется он. – Расслабься, поздравить тебя приехал.

– Поздравить? – у меня от удивления даже голос меняется. – Это ведь две с половиной тысячи миль!

– Небольшое путешествие с интересными пассажирами, – пожимает плечами он.

Небольшое?

К базе подъезжает скорая, Картер хмурится, и я рассказываю о том, что у нас случилось. Замечаю тренера, медсестру и Нору. Бернс помогает ей сесть в машину и бросает на меня внимательный взгляд.

– А это тоже гимнастки? – насмешливо спрашивает Картер, глядя на парней, направляющихся к зданию.

– Бейсболисты, это ведь общежитие спортколледжа.

– Понятно, – как-то странно произносит он.

В наплывающих сумерках молча разглядываю его лицо. Понимаю, что ужасно соскучилась, но броситься ему на шею, как он сам в прошлый раз выразился, наверное, не самая лучшая идея.

Картер открывает пассажирскую дверь, ненадолго исчезая в салоне. Вдруг достаёт цветы и разворачивается ко мне. Протягивает розы и скользит по мне взглядом. Смотрит медленно, изучающе, будто раздевает… Я тут же моментально краснею и опускаю глаза на крупные бутоны. Всё так странно. Мой день рождения, и он стоит здесь прямо передо мной, не смотря на то, что мы расстались.

– Если они тебе не нужны, я забираю их себе, – громко кричит мне Кейт. Вижу, что эти неугомонные уже выстроились на балконе.

– Те самые любительницы клубной жизни? – ядовито спрашивает он, напоминая о моих недавних похождениях.

– Да, – я осторожно забираю букет. – Спасибо.

– Надо поговорить, – вдруг серьёзно произносит он, порывисто дотрагиваясь до моей щеки.

– Если ты подождёшь, я… отнесу цветы и вернусь, – стараюсь как можно спокойнее произнести я. Кожа горит под его пальцами, и этот жест совсем не вяжется с тем холодом, что читается в его глазах.

– Я подожду, – убирает руку, и я, наконец, могу выдохнуть.

Спешу вернуться в здание. Поднимаюсь на третий этаж и захожу в свою комнату. Девочки галдят как ненормальные, а Вики и вовсе откуда-то тащит ведро, полное воды.

– Вот это букетище, – восхищается Кейт. – Розы для Роуз. Он всегда такой щедрый?

– Я ненавижу тебя, Онил, – беззлобно заявляет Вики, разглядывая мои прекрасные цветы.

Я одеваю белую кофточку с рукавом три четверти и короткую юбку-клёш. На ходу запрыгиваю в кеды и хватаю белый пиджак. На минуту занимаю место у зеркала. Поправляю волосы. Хорошо хоть утром привела себя в порядок. День рождения ведь: кудри, лёгкий макияж, и вроде всё не так уж плохо.

– Нет, конечно, мы не обижаемся, что ты оставляешь нас без обещанного праздника, – максимально громко выдаёт Вики.

Дело в том, что мы собирались праздновать вместе.

– Ей не до пиццы, Вик! У неё на ужин такой десерт! Онил, ты сегодня вернёшься или кааак? – тоном интригантки спрашивает Кейт.

– Я пошла, – машу им рукой, желая избежать ненужных вопросов. Хватаю телефон и выбегаю прочь из комнаты.

Когда спускаюсь, вижу, что Картер сидит в машине. Обхожу додж и открываю пассажирскую дверь. Как же я люблю этот автомобиль! Раньше мы проводили в нём большую часть времени: смотрели на побережье кино, носились как сумасшедшие по трассам Калифорнии и целовались так, что стёкла вмиг запотевали.

И вот мы снова в додже. Вдвоём. Ни слова не произносим, но, почему-то кажется, что думаем об одном и том же.

– Давно ты приехал? – нерешительно спрашиваю я.

– Вчера, – он поворачивается ко мне и заводит двигатель.

– Я не ожидала увидеть тебя здесь, – признаюсь, потому что это действительно так.

– Логично, учитывая нашу последнюю встречу.

– И всё же ты здесь, – всё ещё не верю я.

Мы трогаемся с места, он молчит. Смотрю в окно, не очень соображая, куда едем. В машине напряжение между нами ощущается острее. Ладони потеют, сердце колотится как сумасшедшее, а в голове столько вопросов, ответы на которые хочу получить.

Паркуется на оживлённой стоянке.

– Клуб? – мои брови взлетают вверх.

– А тебя что-то смущает? – ухмыляется он. – Или ты предпочитаешь посещать клубы исключительно в одиночестве?

Знаю, он злится из-за моего звонка, а потому сдерживаюсь и ничего не произношу в ответ.

– Пошли, Онил, кое-кто жаждет увидеться с тобой.

Я удивлённо смотрю на него. Вылезаю из машины и направляюсь следом. Небольшая очередь, фейсконтроль, оплата за вход, и вот – мы уже внутри.

Это какой-то пафосный клуб, совсем не похожий на тот, предыдущий. Здесь просторно, хотя посетителей довольно много. Музыка гремит глубокими басами, Картер с телефоном в руке выглядывает кого-то в толпе. Кивает в сторону барной стойки.

Стоп. Неужели…

Я не могу поверить своим глазам. Передо мной профиль одного очень знакомого блондина…

Глава 55

Роуз

– Исайя? – радостно визжу и бегу к нему. Взъерошиваю его светлые волосы, дабы убедиться, что передо мной действительно мой друг, самый настоящий Исайя Ричи.

– Онил! – он улыбается этой своей фирменной улыбочкой, от которой все девочки обычно растекаются лужицей. – Привет, красотка! Ну-ка иди сюда!

Парень крепко сжимает меня в объятиях и, кажется, показывает Картеру средний палец.

– Лерой решил, что лучший способ спасти меня от алкоголизма – это отправиться с ним в трёхдневное путешествие по штатам.

– Можешь смело отминусовать один день, – поправляет его Картер.

– Я просто был в отключке после вечеринки!

– А шериф Денвера решил, что твоё безвольное тело либо труп, либо жертва, накачанная наркотой.

Ричи громко смеётся.

– Ну я же вовремя пришёл в себя!

– Я так скучала по тебе! – не могу на него наглядеться. Тут же в голове проскакивает мысль: а что если Дженнифер тоже здесь. Я смотрю на Исайю.

– Её здесь нет, – скисает блондин. И мы без слов понимаем о ком речь.

– Но здесь есть я! – раздаётся над самым ухом. Разворачиваюсь и вижу Меган Пирс.

– Меган! – я спешу обнять её. – С ума сойти!

– Его ты не обнимала что ли? – кивает Исайя в сторону Картера. – Какой-то он хмурый и вроде как обиженный.

– Ричи, ты стоишь всего в шаге от моей тяжёлой руки, – недовольно произносит Лерой, открывая колу в стекле.

Ах да, он же за рулём. Вот почему в его руках водичка.

– Онил, мы должны как следует отпраздновать, – притягивая меня к себе, произносит Исайя. – У меня бронь, вооооон в том углу. Так что тащите свои прелестные задницы. Восемнадцать в жизни бывает только один раз!

*********

Мы весело проводим время в клубе. Исайя бросается шутками, а Меган колко парирует в ответ. Я хохочу и рядом с этими ребятами чувствую себя по-настоящему счастливой. Словно вернулась домой в Блу Бэй.

Пью коктейль, который порекомендовал Исайя. Он обнимает меня и шепчет на ухо какую-то пошлятину про двух девиц, что сидят за соседним столиком.

Картер хмуро наблюдает за нами и весь вечер не особо поддерживает беседу. Курит, молчит, и я то и дело ловлю на себе его пробирающий до костей взгляд.

– Мы отойдём ненадолго, – улыбаясь, говорит Исайя, и они с Картером поднимаются из-за стола.

– Ну наконец-то! – Меган закатывает глаза. – Твой Лерой как ястреб, ни на секунду тебя оставить не может.

– Мой ли, – задумчиво произношу я. – Мы ведь вроде как расстались…

– А чей же ещё? В такую даль к тебе поехал, – она подмигивает мне. – Как ты здесь, Роуз? Я в курсе той ужасной истории с твоим отъездом.

– Нормально, – пожимаю плечами я. – Готовлюсь к чемпионату, пытаюсь учиться в колледже. А ты?

– В этом году помогаю родителям в клинике. Ещё не решила, чего хочу от жизни. А вот Смит в начале августа понеслась на кастинг в Сан-Франциско.

– И как у неё дела? Я пыталась ей дозвониться.

– Нормально. У неё новый номер.

– Ясно, – мне становится грустно.

– Знаешь о том, что выкинула Сандерс? – спрашивает Меган, отпивая коктейль через трубочку.

– В общих чертах. Увидела как ребята обсуждали это на странице Исайи.

– Интересный метод не пустить его к тебе, да? Но как понимаю, и он не сработал.

Мне отчего-то становится не по себе. Возможно потому, что я понимаю, чем это могло закончиться.

– Они снова вместе? – этот вопрос даётся мне нелегко.

– С чего ты взяла? – искренне удивляется Меган.

– Она прислала мне снимок, на котором они целуются. Попросила не мешаться у них под ногами.

– Вот ведь стерва! Хейли стопроцентно скинула тебе старую совместную фотку.

Честно говоря, я даже не подумала об этом.

– Меган, а Дженнифер и Исайя…

– Ох, Роуз. Там вообще такие страсти! Вроде как после выпускного все решили, что Ричи и Смит вместе, но… это оказалось не так.

Я удивлённо вскидываю бровь.

– Ты же знаешь нашу Джен. Из неё невозможно что либо вытащить. Одно ясно точно: что-то между ними произошло. Дженнифер поспешно исчезла, не посчитав нужным попрощаться с Ричи. Он до сих пор на неё серьёзно обижен.

Я, если честно, в шоке. Не попрощалась с Исайей?

– Рид ушёл в армию, и она сбежала в Сан-Франциско. Чувствуешь связь?

– Меган, скажи мне, я действительно ужасная подруга? Как я могла не заметить, что с ней что-то происходит? – с искренним сожалением спрашиваю я.

– Факт, что Рид относится к Дженнифер не по-братски, – улыбается она. – Когда это началось? Я вряд ли могу тебе сказать…

– Да они же просто не выносили друг друга, – поражаюсь я.

– Ну, – она пожимает плечами. – Слишком уж всё было неоднозначно. Наверное, после того как правда про отчима вышла наружу, у Рида что-то щёлкнуло в голове. Смысл гадать, мы с тобой никогда не узнаем, какие отношения связывали этих двоих… Но ты же помнишь, что было на дне рождения Ричи? Виктория, в отличие от нас, просекла всё гораздо раньше.

– Никогда не забуду, как нашла Дженну на полу в душе, – вспоминаю я, и до сих пор озноб по коже.

– Сволочи. Эй, ну вообще-то у тебя день рождения! А мы тут сидим и обсуждаем превратности судьбы. Давай за твоё счастье! – сталкиваемся в воздухе бокалами. – Ну, а теперь танцевать, Роуз!

Меган встаёт и берёт меня за руку. Тащит в толпу, которая ритмично двигается под Velum NBSPLV.

Она улыбается, а я запрокидываю голову и разглядываю мерцающий потолок. Иногда есть необходимость ощутить себя частью огромной толпы. Просто не думать. Просто раствориться и двигаться, наслаждаясь музыкой.

И всё было бы отлично если бы не появившийся из ниоткуда брюнет, явно перебравший с алкоголем. Он толкает плечом своего друга, и вот они уже пытаются втиснуться между нами. Меган протестует, а я отхожу немного в сторону. Мы уже поворачиваемся, чтобы уйти, но парень неожиданно тянет меня за локоть.

Я успеваю заметить направляющегося к нам Картера. Его взгляд не предвещает ничего хорошего. Ричи спешно следует за ним.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Как всегда всё происходит очень быстро. Я не успеваю следить за ходом событий. Секунда. Удар. Брюнет на полу, и его нос однозначно сломан. Люди расступаются. Лерой хватает меня за руку и тащит, судя по всему, к выходу. Я поворачиваюсь посмотреть на Меган. Она прижимает ладонь ко рту и наблюдает за тем, как парня поднимает с пола его озадаченный друг.

– Мне больно, – пищу я. Запястье словно в тиски зажато.

– Больно тебе? – невесело смеётся Картер. Останавливается в холле и поворачивается ко мне. – Это ему сейчас больно.

– Я…

– Добилась чего хотела? – прищуривается зло. Его рука всё ещё сильно сжимает мою.

– Я не хотела этого.

– Ну конечно! Да ты весь вечер провоцируешь!

– Что? – а вот здесь уже мне смешно. Этого я точно не делала. – Зачем ты ударил его? Когда-нибудь научишься контролировать себя? Нельзя решать всё кулаками!

Картер раздражается еще больше. Снова тянет меня как тряпичную куклу и отпускает кисть только на улице.

– В машину, Онил!

Я фыркаю. Он так любит командовать…

Сажусь в додж, а он остаётся снаружи. Курит. Полагаю успокаивает взвинченные нервишки, а мне уже спустя минуту становится скучно. Шарю по панели, включаю музыку. Так… ага. То, что надо.

Я выкручиваю погромче и довольная собой, киваю в такт до ужаса неприличному тексту. Замечаю Меган и Исайю. Последний тут же заценивает мой выбор и начинает пританцовывать. Вылезаю из тачки и спешу к нему. Они с Меган выкрикивают слова песни, и какая-то незнакомая компания у входа начинает одобрительно свистеть.

Дженна называла эти треки нецензурной гавкатнёй, а парни нарочно делали погромче.

Мы жестикулируем, как делал бы на нашем месте рэпер. Обнимаемся и кричим слова песни, отправляя их в небо. Картер закрывает лицо рукой. Наверное, тяжело быть трезвым среди абсолютно нетрезвых друзей.

Так, признаю: меня слегка развезло, хотя в общем-то выпила я немного. Просто хотела снять напряжение. Потому что невозможно было спокойно дышать рядом с ним. Я прощаюсь с ребятами. Завтра у них самолёт. Поверить не могу, что из-за меня они проделали такой путь на машине.

– И как они доберутся? Надо было довезти их до гостиницы, – говорю я Картеру и машу им рукой.

– Отель за углом, – холодно бросает он.

Додж мчится по трассе. Я смотрю в окно и слушаю 50 cent. Он, кстати, поёт про клубы и горячих девчонок. Не могу сдержать смешок, и Лерой недовольно косится в мою сторону. Спустя какое-то время он паркуется у тротуара.

– И где моё общежитие? – выглядываю я. – Вообще не узнаю это место.

– С чего ты взяла, что вернёшься туда? – невозмутимо заявляет он и выбирается из машины.

– И куда мы приехали? – вылезаю из доджа и кутаюсь в пиджак.

– Ко мне, – удивляет он меня ответом.

К нему??? Это что вообще значит?

Я пока не в состоянии задавать вопросы. Плетусь за ним в подъезд жилого многоквартирного дома. Поднимаемся по лестнице и останавливаемся у красивой железной двери. Картер гремит ключами и пропускает меня вперёд. Щёлкает выключателем, и я осматриваю квартиру. Неплохая и довольно уютная.

Скидываю кеды и направляюсь в тёмную комнату. Там приоткрыто окно, откуда видно центральную улицу. Огоньки красиво мерцают, а фары от машин создают движущийся поток, чем-то напоминающий змейку.

– Ты арендовал эту квартиру?

– Нет, Онил, вскрыл замок, – произносит он с неизменным сарказмом в голосе.

– Мне надо в ванную, – зеваю я.

– Иди, если надо, – он садится на диван.

Я иду на поиски ванной комнаты. И кажется, начинаю серьёзно переживать. Мы ведь вдвоём в этой квартире. Только я и он. Эта мысль будоражит, и по телу бегут мурашки.

Смотрю на себя в зеркало. Глаза блестят, а на лице глупая улыбка. Прогоняю беспокойные мысли прочь, и через несколько минут возвращаюсь в комнату.

Застаю Картера за увлекательным занятием. Он сидит с телефоном в руках. С моим телефоном! Вид у него при этом недовольный.

– А Тедди всё надеется… Кто такой Билли Мо? – поднимает на меня глаза.

Похоже, читает поздравления, адресованные мне.

– Просто знакомый, – пожимаю плечами.

– Знакомый, – тянет он в этой своей лероевской манере.

– Представь себе, – я начинаю злиться.

– И где ты успела обзавестись этим знакомым? – нарочно делает ударение на последнем слове. – Тогда в клубе?

– Господи, да нет же! – я подхожу к нему и пытаюсь забрать свой телефон. Но он, конечно, не отдаёт. – В самолёте познакомились, только и всего!

– И на черта тебе его номер? – прищуривается и ждёт ответа.

– Его мама плетёт соломенные шляпы.

– Что *****? – на его лице та эмоция, которую не разобрать.

– Шляпы, – словно объясняя ребёнку, показываю над головой. – Лоретте хочу заказать, она их обожает.

– А Дин? – встаёт и подходит почти вплотную.

– Что Дин? – делаю вид, будто не понимаю.

– Хватит дуру из себя разыгрывать!

– Это мой двоюродный брат. Да в чём собственно дело? – возмущаюсь я. – И вообще отвези меня в общежитие!

Отрицательно качает головой.

– Время уже позднее. Утром тренировка. Где мне спать?

– Со мной конечно, – как само собой разумеющееся отвечает он.

У меня моментально начинают гореть щёки. Мама всегда говорила, что это индикатор моих чувств. В данный момент я смущена.

– Мы расстались…

– И ты позвонила, чтобы напомнить мне об этом? – конечно он не мог не съязвить на эту тему.

– Это ничего не значит. Я сглупила, – тут же оправдываюсь и порываюсь отойти, но он вдруг резко хватает меня за руку.

– Ещё раз повтори-ка, – ледяным тоном приказывает он. – Играешься, да?

– О чём это ты? – я пытаюсь вырваться, но это бесполезно.

– Не веди себя как дрянь, – качает головой.

– Не нравится? – ему в губы выдыхаю я.

– Вообще нет. Ты целовала его, да?

Я потеряла нить разговора?

– Кого его? – не выдерживаю и смеюсь. Он встряхивает меня так ощутимо, что я от неожиданности перестаю хохотать. – Больной?

– Ты целовала того парня в клубе, Роуз? – его глаза горят совсем недобрым огнём. Я знаю, какой яростной бывает его ревность, но сейчас мне отчаянно хочется увидеть, что он всё ещё неравнодушен ко мне.

Молчу. Нарочно. Пусть пофанатазирует.

Хватает меня за шею и держит так, чтобы я смотрела на него. Проводит большим пальцем сверху вниз по моему горлу. Я сглатываю, потому что его взгляд прожигает насквозь.

– Скажи, что не сделала этого Роуз, иначе, клянусь, я просто убью тебя, – произносит он хрипло, и я почему-то охотно верю его словам.

– Отпусти, – кладу свои руки поверх его. – Я уже рассказала тебе как всё было. Лерой, ты ведёшь себя как законченный псих.

Он усмехается и прижимается ко мне лбом. Горячее дыхание опаляет кожу, и я зажмуриваюсь, не в силах совладать со своими чувствами.

Его страсть обрушивается как ливень в самый засушливый день. Он оставляет на моих губах поцелуй. Такой же неистовый, как и он сам. Я замираю и забываю как дышать. Целую пылко в ответ, обнимая его за шею, провожу ладонью по волосам, и до сих пор не могу поверить, что он так близко, что он здесь со мной.

А потом наши вещи летят на пол.

Мне кажется я с ума схожу.

Его голос, мой вздох, стук сердца в ушах.

Сжимает меня в объятиях. Сильно, до боли. Нас обоих с головой накрывает страсть. Алкоголь в моей крови только всё обостряет.

Картер кусает, ласкает, сладко мучает моё тело. Горячий шёпот – и я совсем не соображаю. Веду себя так, словно это и не я вовсе. Утром мне будет стыдно, но сейчас для меня есть только он…

Позже я лежу на его плече, а он перебирает мои волосы. Мне так хорошо, что даже страшно. Знаю, что всё это ненадолго. Вспоминаю короткий разговор с Исайей.

– Картер, – тихо зову его.

– Да.

– Что ты решил насчёт предложения Марвина Дешота?

– Исайя как всегда не умеет держать язык за зубами, – тут же злится Картер, в то время как я пальчиком проделываю путь от его груди к прессу. Мышцы живота напрягаются, и я касаюсь их губами.

– Роуз, – он так смотрит на меня… Я чувствую себя невероятно сексуальной.

– Ну так что?

Картер хмурится, и мне не нравится его реакция. Сажусь, оборачивая вокруг себя простыню.

– Не говори мне, что ты собираешься отказаться!

– Роуз, нам надо решить, что мы будем делать дальше, – он гладит мои ноги, а я напрягаюсь: озвучил то, что я боялась услышать. – Об этом я и хотел с тобой поговорить.