Текст книги "Плутовка под прикрытием (СИ)"
Автор книги: Анна Бахтиярова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
– Какого…
Я повернулась, но не обнаружила зверушку. На улице, где на асфальте начали появляться следы от первых капель дождя, не было никого кроме меня.
Показалось?
Или у меня появилась невидимая преследовательница?!
Безумие, верно?
С другой стороны, потусторонний замок, соседствующий с реальным особняком – тоже вещь запредельная. Однако еще какая существующая!
Миг и в небе будто образовалась дыра. Сверху хлынули потоки холодной воды, и я кинулась под ближайшую крышу. Спряталась на веранде дома с закрытыми ставнями. Еще недавно там располагалось кафе, но закрылось. Не худшее укрытие на свете. Там я и стояла, глядя, как дорога превращается в речку, а на тротуаре в лужах лопаются пузыри. Ощущение чужого присутствия не покидало. Кажется, невидимая лиса тоже не пожелала мокнуть и составляла мне компанию.
– Кто ты, черт возьми? – не выдержала я минут через десять. – Зачем шпионишь?
Дождь не желал утихать, а я устала от молчания.
– Ну же, ответь. Я видела тебя в отражении.
– Видела она. Ну-ну, глазастая, – проговорили справа ворчливо. Голос был незнакомый, хриплый.
Я бы решила, что он принадлежит лису, если б не видела оборотня в витрине. Однозначно самка. Но не молодая. Раза в два старше меня.
– Что тебе нужно, рыжая?
– Мне ничего. Тебя проверяют те, кто повлиятельнее меня будут.
– Проверяют? – я вздрогнула.
Это еще что за новости?!
– Угу. Говорят, твоя мать была вожаком стаи. Не худшая рекомендация. Но сама-то ты не производишь впечатление особо одаренной. Вместо того, чтобы устроиться в жизни повыгоднее, как делают все наши сестры, напитки в клубе разносила. Умудрилась попасть в лапы к обладающему властью человеку, а потом еще и в койку охотника прыгнула. Я ничего не упустила?
Я едва не зарычала, а кулаки сжались.
Всё-то они (кем бы ни были) обо мне знают. Ну, или почти всё.
– И много вас – «сестер»? – спросила я хмуро.
– Хватает. Только мы пока не решили, хотим ли, чтоб ты стала одной из нас. Уж слишком проблемная. С другой стороны, братец твой еще бедовее. И его приструнить пора. Глядишь, хоть для этой цели ты пригодишься.
– Так вы и за Клайдом следите? – будь я в зверином обличье, шерсть встала б дыбом.
– А что за ним следить? Он на виду.
– Хочу встретиться с вашим… хм… начальством.
– Ишь какая прыткая, – усмехнулась невидимая собеседница. – Не торопи события, девчонка. Пусть ты давно живешь вне стаи, порядки соблюдать придется. А пока веди себя осторожнее. Не носись по городу, как одержимая. Ни зверем, ни человеком. За тобой не только мы следим. Тот мужчина тоже соглядатаев отправляет. Недоволен тобой.
– Грейсон? – зачем-то уточнила я.
– Не Льюис же, – бросили в ответ раздраженно. – Этот и так не сомневается, что никуда не денешься. Хоть и наполовину лис, а ведет себя, как истинный самец. Тьфу! Устроила б ему темную, да он под защитой. Нельзя трогать. Никак нельзя.
– Что значит «под защитой»? – напряглась я. – Под чьей…
– Ш-ш-ш… – прошипела невидимка. – Я и так лишнего сболтнула. Будь приличной лисой. А я побежала. Пусть кого-нибудь нового присылают. Кого ты не приметишь.
– Подожди!
Но куда там! Я отчетливо услышала, как лиса спрыгнула с веранды и поспешила прочь по лужам под проливным дождем…
…Остаток дня я провела в кафе через пару домов, где устроилась, едва ливень стих. Не закончился, а именно стих. Дождик накрапывал до самого вечера. Я сидела у окна в тепле и уюте и поглядывала, как он барабанит по стеклу. Потягивала кофе с взбитыми сливками, съела аж три шоколадных пирожных. Официанты сначала косились на меня с подозрением. Мол, сидит девица одна и не уходит. Но потом смирились с моим присутствием и не мешали думать.
Голова гудела. Нет, просто взрывалась.
Невидимые лисы! «Сестры», мать их! Следят за мной, проверяют, достойна ли я их компании! Проклятье! Ущипните меня кто-нибудь! Дайте проснуться!
Но, разумеется, я понимала, что это не сон. А безумная явь.
Но неужели, тётка Маргарет не знала, что в городе полно тайных оборотней? Живет настоящая стая! Пусть и городская, но именно стая! Или же она не говорила нам? С другой стороны, учитывая тётушкин род занятий, ее могли попросту не принять в лисий «клуб». Посчитать не шибко благонадежной.
И главный вопрос. Вопрос века! Как, ради всего святого, эти лисы научились «маскироваться»?! Не только не обнаруживать себя «локаторами» других рыжих, но и превращаться в невидимок после перекидки? Я тоже так хочу!
Увы, ответ на вопрос я могла получить, лишь ведя себя скромно и степенно. А этот вариант исключался. Какая тут осторожность и приличное поведение, если у меня роман с главный охотником Огненного? Тем более, на город опускался вечер, и наступала пора отправляться в «Пристанище духов» к «повелителю». И быть вовсе не скромной…
Глава 13. Другие мы
Джонатан сидел на кровати в темноте спиной ко мне. Молчал. И это сводило с ума.
Лучше он бы ругался, орал, срывая голос. Было б легче, честное слово.
Часы вдали пробили три удара, а мы еще не сомкнули глаз. Понятное дело, чем были заняты. Мой полулис вел себя точь-в-точь как накануне. Обходился без грубости, но и без ласк. Но судя по горящему взгляду, желал быть со мной не меньше, а то и больше, чем раньше. Одержимость не отпускала ни на миг.
– Знаю, тебя бесит сам факт притяжения, – я заговорила первой. – Но…
– Замолчи! – приказал он жестко. – Я не разрешал тебе открывать рот.
Сердце защемило от обиды. Но я не сдалась. Понимала, что нам лучше сотрудничать. И не в горизонтальном положении, а вообще.
– Ты же знаешь, Грейсон ждёт от меня новостей, – я поднялась и обвила шею Джонатана сзади, прижалась к его спине. Понадеялась, что прикосновения помогут в убеждении. – Нужно дать ему хоть что-то.
– Хоть что-то? – усмехнулся он в ответ. – Может, и в его постель прыгнешь, рыжая?
Голос звучал ядовито. Но Джонатан хотя бы не оттолкнул меня.
– Грейсон не в моем вкусе, – проговорила я небрежно, водя кончиками пальцев по предплечью полулиса. – К тому же, я не сплю с двумя мужчинами одновременно.
– Так у тебя есть принципы? – съязвил Джонатан.
А я поцеловала его шею и прошептала на ухо:
– Есть. И со мной можно договориться о сотрудничестве. Я не худший союзник на свете.
– И не худшая шпионка, – отозвался он раздраженно.
– А вот и нет. Я же быстро прокололась. И всё из-за красавчика-любовника.
Мне не шибко нравилось, как проходил разговор. Но мы хотя бы разговаривали. Это лучше страстных занятий любовью и молчания всё остальное время.
– Джонатан, – я прижалась к нему сильнее, – давай подумаем, что делать с Грейсоном. Мне необходимо предоставить ему полезные (ну или псевдополезные) сведения о тебе. Нужно сделать это, пока он что-нибудь не выкинул. Ты же сам понимаешь, как он опасен.
Охотник-полулис среагировал. Но вовсе не так, как мне хотелось. Высвободился из моих объятий и толкнул меня на кровать. Завис сверху, как змей с дерева, провел ладонью по бедру, и… огорошил:
– Сейчас меня гораздо больше волнует твой брат, нежели Грейсон.
Ого! А я-то решила, что его полностью поглотили иные заботы. Плотские.
– Он тебя не тронет, – попыталась заверить я, хотя не была в этом уверена.
Но Джонатан будто не услышал.
– Я снова раскидал травки у входа. Но боюсь, Джулия явится и всё сметет. Не знаю точно, как работает притяжение той стороны, но моя сестра способна перемещаться в «Пристанище духов» время от времени, однако покинуть особняк (ненадолго, разумеется) может лишь в компании твоего братца. Он будто своим присутствием блокирует влияние замка на Джулию.
– А это интересно, – прошептала я, стараясь не замечать, как ладонь Джонатана «гуляет» по моему бедру, ибо это сбивало с серьезного настроя.
– Интересно ей, – усмехнулся он недовольно.
– Интересно, – повторила я. – Было бы неплохо найти способ либо вытащить Джулию насовсем, либо отправить к ней моего брата на постоянное проживание. Они глупыми вылазками всем создают проблемы.
Лицо Джонатана болезненно исказилось.
– Думаешь, я не искал способ вернуть сестру? – спросил с яростью. Почти звериной. Аж пламя в темных глазах разгорелось.
Я нутром почуяла, что близится новая ссора. Моя попытка обсудить проблему Джулии подействовала на него, как красная тряпка на быка. Пришлось быстренько «сворачивать» беседу и действовать проверенным способом. Я прильнула к губам Джонатана и обхватила ногами его бедра. Этого с лихвой хватило, чтобы ярость любовника схлынула, а неизрасходованная энергия направилась в иное русло.
– Как же я тебя ненавижу, – прошептал Джонатан, глядя мне в глаза.
– Неправда, – ответила я, кладя ладони ему на плечи. – Просто перестань чувствовать себя уязвимым из-за влечения ко мне. Я здесь. И вся твоя. Меня не нужно принуждать. Мы можем просто быть собой. Мы можем это, Джонатан…
Но мои слова не принесли облегчения. Он зарычал, как раненный зверь. Но не отстранился. Не остановился. Потому что не мог победить эту неконтролируемую жажду.
Не мог победить. Но и перестать с ней бороться пока тоже, увы, не мог…
****
Утром Джонатан покинул особняк, уехал по важным делам, не потрудившись пояснить, по каким именно. Мне разрешил вернуться домой (до ночи), но прежде еще раз проверить, как продвигается подготовка к завтрашнему чаепитию с Амандой и компанией. Это не заняло много времени. У Луизы всё было схвачено. Она продемонстрировала приготовленные продукты, включая всё для шоколадного торта, затем при мне позвонила в агентство, где подтвердили, что завтра утром пришлют и официантов, и артистов с музыкантами.
– Всё пройдет замечательно, не переживайте леди Сабрина, – заверила кухарка. – Гости останутся довольны. Даже жена мэра. Леди Аманда любит, как я готовлю.
Я собралась, было, поинтересоваться, как часто Аманде Прейскотт доводилось пробовать стряпню Луизы, но услышала лисьим слухом тихое пение в глубине особняка и узнала голос Джулии. Полукровка выбралась-таки с другой стороны (сметать травки, не иначе), а значит, у меня появилась отличная возможность ее перехватить и поговорить о «своем, о девичьем». И пусть только попробует отказаться. У меня, знаете ли, накипело!
Джонатан угадал. Его неугомонная сестричка сметала раскрошенные травки с порога, чтобы открыть путь разлюбезному Клайду. Самозабвенно орудовала метлой и напевала под нос. Нечто очень смахивающее на свадебную песенку. На моё присутствие лишь фыркнула, мол, принесла нелегкая.
– Нужно поговорить, – объявила я, прислонясь к дверному косяку.
– Мне не нужно, – отмахнулась Джулия и вытерла вспотевший от «праведных» трудов лоб.
– Речь о Клайде, – объявила я жестко.
– Да хоть о… Стоп! – нахалка напрягалась, ибо мне не полагалось знать имя лиса. – Как ты… Откуда?
Темные, как у Джонатана, глаза нехорошо сузились.
– Мы с ним схлестнулись, – пояснила я без выражения. – В лисьем обличье. И выяснили кое-что важное. Клайд – мой брат, Джулия. Мы не виделись одиннадцать лет. Считали друг друга погибшими. Не знаю, рассказывал ли он тебе о семье, о наших родителях и стае. О дне, когда всё пошло прахом.
Полукровка неуверенно кивнула, но продолжала смотреть недружелюбно.
– Но вся его семья погибла, – пробормотала она. – У Клайда было три сестры.
– Фейт, Джоди и я. Сабрина. Меня зовут Сабрина.
– Нет, – Джулия сердито мотнула головой из стороны в сторону. – Такого имени он точно не называл. Старшую сестру звали иначе.
– Бри! – воскликнула я. – Конечно! В детстве меня не называли полным именем. Я – Бри. Мы с сестрами спаслись в тот страшный день. Мы выжили. Сбежали.
– Но… – Джулия опасалась мне поверить. Мало ли какую подлость я задумала. Кажется, она вообще не была склонна хоть кому-то довериться.
– Послушай, – я схватила ее за локоть и прислонила к стене. – Клайд – моя родная кровь, и я вам не враг. Мы можем помочь друг другу, Джулия. Прошу, расскажи всё, как есть. Что случилось с Клайдом? Почему он не может перекидываться? Он умчался, ничего толком не объяснив. Знаю, ты злишься на весь свет. За то, что оказалась заложницей замка. Даже на Джонатана, который не желает понять ни тебя, ни твою страсть к Клайду. Но я – другое дело. Я настоящий оборотень. И я друг. Я семья. Семья твоего любимого. Мы можем бороться все вместе. Ну же, Джулия! Не молчи, умоляю!
Она смотрела затравленно. И печально. Но постепенно нежелание слушать и слышать сменились колоссальной усталостью. Джулия обмякла, тяжело вздохнула и съехала по стенке на крыльцо, не жалея нарядного кремового платья. Мне ничего не оставалось, как подобрать подол длинной юбки и устроиться рядом. Сама же жаждала разговора. Не надо было начинать его в неподходящем для «посиделок» месте, раз так нравится комфорт.
– Как вы познакомились? – спросила я, когда молчание затянулось.
Губы Джулии задрожали, но она заговорила. Рассказала нехитрую историю. Всё просто совпало. В ту ночь Клайд забрел дальше мест обычных прогулок, а Джулия выбралась с той стороны и поругалась с братцем. Со зла вышла на крыльцо в свете луны. Так они и увиделись: лис, неспособный больше перекидываться, и полукровка в облике человека. Смотрели друг другу в глаза с полминуты, затем Джулия перевоплотилась в зверя, и они вместе умчались в ночь. С тех пор не представляли жизнь один без другого. Даже полноценное дыхание казалось невозможным, если второго долго не было рядом.
– Но как он выжил? – спросила я, и голос дрогнул.
В глубине души теплилась надежда, что Клайд спасся не один, хотя умом я понимала, что это невозможно. Отец-то знал, что искать нас следует у тёти Маргарет. Да и мама без труда бы догадалась проверить родственницу.
– В городе живет лисья стая, – поведала Джулия хмуро, она явно не испытывала к тайным лискам привязанности. – Кое-кто из них узнал, что грядет охота на лесных оборотней. Да слишком поздно это выяснилось. Они не успели предупредить. Всех перебили. Кроме Клайда. Его нашли чуть поодаль от вашей общины. Раненного, но живого. Выходили, но… но пришлось использовать особенное лечение. Я не знаю точно, о чем речь. Оно лишило Клайда возможности перекидываться в человека. Только так его можно было спасти. Иначе бы он умер.
Я молчала, потрясенная. Вот оно что. Это была плата. Плата за жизнь Клайда. Жестокая цена, но ведь и ставки были невероятно высоки. Брат остался жив. Его спасли, вылечили, приняли в новую стаю. В городскую стаю. Да только теперь он больше зверь, чем оборотень. И не горит желанием подчиняться «законам» новой «семьи». А они недовольны, судя по словам лисы-невидимки.
– Клайд пытался остаться с тобой в замке? – перешла я к еще одной проблеме. Самой глобальной, пожалуй. Ибо ночные моционы парочки по городу грозили бедами всем.
– Конечно, пытался, – глаза Джулии заволокла пелена слёз, но они не пролились. Полукровка сжала кулаки. – Клайду плохо там, мне здесь. Мы умираем, Сабрина. Истончаемся. Моя семья годами искала способ вызволить меня. Сначала отец, потом присоединился и брат. Но всё бесполезно. Я не могу находиться в реальном мире больше трёх часов. Только с Клайдом… чуть больше. Будь всё иначе, я бы ушла с ним навсегда. Хоть в леса, хоть в горы. Мне всё равно. Лишь бы с ним.
Я горестно усмехнулась.
Лишь бы с ним…
Знакомо, верно? Почти, как про меня с Джонатаном. С каждым днём притяжение всё крепло. Я не хотела признаваться в этом даже себе, но уже не представляла жизнь без охотника-полулиса. Если он исчезнет, я, наверное, сойду с ума.
– А что с…
Я собиралась задать вопрос о связи семей, которую упоминал Клайд, но Джулия вдруг дернулась и закашлялась. Изо рта по подбородку пробежала тоненькая струйка крови.
– Что случилось? – я в ужасе схватила ее за плечи.
Не хватало еще, чтобы сестра Джонатана умерла у меня на руках!
Однако Джулия не выглядела испуганной. Горько улыбнулась и вытерла кровь тыльной стороной ладони.
– Всё в порядке. Мне пора назад. Время здесь на сегодня закончено. Сабрина, пожалуйста, не позволяй Джонатану снова рассыпать травки. Я не могу караулить Клайда по эту сторону. А позвать он меня может только внутри особняка. Возле кирпичной стены.
Я подозревала, что любовничек взбунтуется, но кивнула.
– Сделаю всё, что смогу. Твой братец невероятно упрям.
– Но ты в силах с ним справиться, – Джулия глянула провокационно. – Китти сказала, теперь вы «общаетесь» гораздо ближе, чем раньше. У судьбы странное чувство юмора. Я и Клайд, ты и Джонатан. Жизни переплелись причудливым образом.
Я развела руками, мол, нарочно не придумаешь, и сделала вывод, что Джулия не подозревает о связи семей. Клайд не захотел ей рассказывать, дабы считал их любовь истинной, а не навязанной чужой волей.
– Клайд придет сегодня и… – начала Джулия и снова закашлялась кровью.
– Идём, – я помогла ей подняться и пообещала: – Я разберусь с ними обоими. Не волнуйся.
Хотя сама еще как волновалась. Задачка-то не из легких. Наши мужчины – упрямцы, каких поискать. Впрочем, я не простая девушка, а лиса. Мне положено брать хитростью.
****
Как ни странно, Клайд не объявился ни к вечеру, ни к ночи. Джонатан тоже задерживался, и я, не зная, чем себя занять, бесцельно бродила по «Пристанищу духов». Будь здесь Валентайн, наверняка, посоветовал бы скромно сидеть на одном месте, но дворецкий по-прежнему лечился в частной клинике и не досаждал нотациями. Китти же меня упорно избегала. Поняла, что выставить пока не получится, Джонатан не позволит, и решила игнорировать. Так что особняк был в полном моем распоряжении.
Я заглянула в библиотеку, в кабинет Джонатана, где с деловым видом посидела в его кресле, передвигая предметы на столе. Затем прошлась по спальням. В этом странном доме полагалось жить большой семье. Столько свободного пространства вокруг! Но, увы, комнаты пустовали. Лишь в спальне, что когда-то принадлежала Джулии, чувствовался намек на жизнь. Хозяйка иногда сюда заглядывала, однако комната больше подходила девочке, нежели молодой женщине. На полках и кровати сидели куклы, которых маленькая Джулия когда-то покинула.
Заканчивая прогулку, я неожиданно наткнулась на еще одну спальню, в которой ощущалось присутствие прежнего владельца. Я легко догадалось, чье именно. Здесь раньше жил Арман Льюис – отец Джонатана и Джулии. В шкафу продолжали висеть его костюмы, на полках стояли книги, а на камине… Святые небеса! Я чуть глаза не протерла! На камине стояла фотография юной рыжеволосой девушки, миленькой и обаятельной, в которой легко угадывались знакомые черты. Это была Аманда! Аманда (чёрт ее подери) Прейскотт!
Джонатан и все остальные могли сколько угодно утверждать, что Арман и Аманда были знакомы с детства, выросли в соседних домах и потом дружили до самой смерти господина главного охотника. Но это была чушь собачья! Не стояла бы в его спальне фотография юной Аманды, будь она просто другом. Между ними было нечто большее. Нечто гораздо большее!
– С вашим семейством не соскучишься, – проворчала я, глядя на портрет самого Армана, что висел на стене. Портрет мужчины, поразительно похожего с детьми. Те же темные глаза, аристократические черты, цвет волос точь-в-точь как у Джонатана. – Если Аманда, правда, лиса, то вы господин Льюис-старший тоже провалили тест на профпригодность. Как и ваш сыночек.
…Джонатан явился, когда часы пробили два удара. Усталый и злой.
– Твой братец опять устроил представление. Прямо посреди города. Прогуливался в свете фонарей, будто так и надо, – бросил он мне, стягивая одежду.
– Его же не поймали, да? – я без сил опустилась на кровать.
Зато понятно, почему Клайд не явился на свидание к Джулии. Не до того было.
– Нет, не поймали, – Джонатан резким движением отбросил в сторону рубашку, будто та была в чем-то виновата. – Толпа охотников устроила облаву. Наглеца загнали в ловушку. Но он взял и исчез. Юркнул в переулок и… всё. Деваться было некуда. Все двери заперты, а в конце высоченная стена. Ни один оборотень не перепрыгнет. Но факт остается фактом, твой родственничек растворился в воздухе. Ты не в курсе, как так получилось, рыжая?
Я пожала плечами. Мол, знать не знаю, как Клайду сие удалось. Хотя догадка имелась. Лисы из городской стаи умели становиться невидимыми. Странно только, что Клайд воспользовался этой способностью впервые. Раньше не особо шифровался.
– Я рада, что его не поймали, – прошептала я, расстегивая блузку. Ясное дело, что жаждет получить от меня Джонатан. Нет смысла тянуть время и сидеть одетой. – Не хочу, чтобы он погиб. Или… отправился на арену.
Любовничек усмехнулся, подходя ко мне.
– Из твоего брата цирковой артист, как из меня балерина, – проворчал он и стащил всю одежду с верхней части моего тела. Опустился передо мной на ковер и внимательно посмотрел в глаза: – У тебя есть еще секреты, рыжая?
Я на миг сжала губы. Бесило, что он больше не называл меня по имени. Но еще сильнее злило, что секреты имелись. О связи семей. О городской лисьей стае. Но признаться в первом не поворачивался язык, а во втором не было права. Это чужая тайна. И точно не для ушей главного охотника Огненного.
– У меня нет секретов, Джонатан, – проговорила я, непроизвольно сделав ударение на первых двух словах.
Почудилось, что он это заметил. Понял скрытый смысл сказанного. Джонатан взирал на меня несколько секунд странным взглядом, но так ничего не сказал. Перешел к действиям, принялся целовать шею, мгновенно погружая в блаженство и заставляя делать всё, что он пожелает. Впрочем, я не возражала. Близость с ним затягивала. Как трясина. И пусть эта трясина была опасной, даже смертельно опасной, я была готова рисковать. Даже жизнью, если придется.
И, кажется, он тоже…
Что-то изменилось сегодня. В отношении Джонатана ко мне. Будто всё вернулось на круги своя. До того, как он узнал, кто я, и по какой причине попала в «Пристанище духов». Почти вернулось. Мне казалось, Джонатан хотел, чтобы мы стали прежними, но не мог позволить себе этого до конца. Сопротивлялся, пусть и не так рьяно.
И я не ошиблась…
– Тебя это не бесит? – спросил он час спустя, когда мы лежали обнаженные на смятых простынях. Еще не остывшие, но далеко друг от друга.
– Что именно? – уточнила я, хотя догадалась, что он имеет в виду.
– Притяжение. Мы не можем ему противиться. И это… это… слабость.
Я усмехнулась.
Значим, мы разговариваем. И не просто разговариваем, а обсуждаем нас.
Что-то новенькое.
– Бесило. Поначалу. Но сейчас я отношусь спокойнее. Разве тебе плохо со мной в постели?
– Нет. Но я не о том, Сабрина.
Ого! Вот теперь я вздрогнула.
Кто-то вспомнил моё имя? Видно, проняло основательно.
– Я поняла, о чем ты. Слабость? Да, возможно. Но тогда и любовь – слабость. Это всегда зависимость. От другого человека. Или… не человека. А еще это слепая вера в избранника. Когда любят, закрывают глаза на все недостатки. Даже преклоняются. Нередко перед тем, кем не следует. Так что лисье притяжение – не худший вариант. У нас связь тел, а не душ. Иногда она затуманивает разум, но после разрядки нас отпускает. Мы оба понимаем, кто мы есть. Неидеальные, опасные друг для друга. Неподходящие для настоящего романа. Но мы можем и дальше делить постель. Нам не обязательно быть… хм… друзьями.
– Любишь ты всё анализировать, – проворчал Джонатан.
Мне показалось, он сейчас снова притянет меня к себе. Для второго раунда. Или просто, чтобы коснуться моего тела. Однако полулис остался на месте.
– Ты сам спросил, – отозвалась я. – Сказала, что думаю. И мой тебе совет: перестань беситься. Ты не облегчаешь жизнь ни себе, ни мне. Либо прекрати всё. Прекрати со мной спать. Раз и навсегда.
Он перевернулся на бок, положив голову на руку.
– Ты сама прекрасно понимаешь, что я не могу этого сделать. Зачем провоцируешь?
– Не провоцирую, просто подталкиваю к очевидному решению. Мы истинная лисья пара, нравится тебе это или нет. Отключи охотника и человека. Позволь себе быть лисом. Насколько это возможно в твоем случае. Инстинкт и притяжение всё равно не дадут покоя. Так не плыви против течения. Плыви… со мной.
Джонатан всё-таки не выдержал, притянул меня к себе свободной рукой. Провел по бедру и животу. Не игриво, не пытаясь возбудить. Он будто обозначал свою территорию.
– Мы можем быть… другими, – упорствовала я. – Не теми, кто есть сейчас. Не любовниками и недругами. А теми, кто способен договориться и вне постели. Я не враг, Джонатан.
Он усмехнулся. Даже в темноте я разглядела горечь на его лице.
– Тогда перестань мне лгать. Я понял, что ты имела в виду, Сабрина. У тебя нет секретов. Так ты сказала? А у кого они есть? У твоего братца Клайда?
Моё сердце отчаянно забилось. Поди, проведи этого охотника. Иногда я теряла бдительность. Видела в нем лишь полулиса, забывая, что его задача находить таких, как мы. Находить и наказывать. По закону, как он говорит.
– Я сама до конца не понимаю, что происходит, Джонатан, – призналась я после тяжелого вздоха, ибо поняла, что если сейчас солгу, оттепели между нами придет конец. На этот раз навсегда. – В городе живут лисы. Много тайных лисов. Не спрашивай подробностей. Скажу лишь, что у меня есть причина так считать. И эта причина появилась совсем недавно. Я всегда полагала, что в Огненном лишь наша семья и… мой первый любовник. Я говорила тебе о нем. Однажды. А теперь…
Я замолчала, заметив, как сильно Джонатан напрягся.
– Да уж, – протянула я горько. – Ты последний, кому стоило это говорить.
Его пальцы снова прошлись по моему бедру.
– Я всегда это подозревал. Подозревал, что ОНИ… здесь.
– Почему? – я резко села.
– Иногда я вижу лисьи тени. Ловлю краем глаза. За мной следят. Ходят по пятам. Временами думал, что схожу с ума. Из-за Джулии. Из-за бесконечных попыток ее вызволить. Мол, я настолько одержим, что мерещится. Я для них враг, верно?
Я невольно коснулась его волос, но тут же убрала руку.
– Необязательно. Они могут знать, что ты один из них. Пусть и наполовину. Ты ведь не расскажешь мне, как так вышло, что у главного охотника родились дети-полуоборотни?
– Ничего неожиданного, – Джонатан схватил меня и подмял под себя. – Просто нас с Джулией родила не жена. Я сам не знаю подробностей. Отец поймал лису. Но увлекся ею и вместо того, чтобы сдать, спрятал. Для себя. Мы даже имени ее не знаем. Она умерла через несколько часов после нашего с сестрой появления на свет.
– Печальная история, – прошептала я с сочувствием, заподозрив, что знаю имя той лисы. Имя, что однажды назвала тётя Маргарет.
Адетт.
– Не хуже, чем у тебя, – ответил Джонатан, откидывая с моего лица длинные волосы.
– И то верно, – меня накрыла грусть. Такая пронзительная, что впору заплакать. Вспомнились родители, стая, поселение в лесу.
– Не будем о печальном, – Джонатан подарил долгий мягкий поцелуй, а потом проговорил: – Я попробую. Попробую быть… другим. Я устал бороться с этой жаждой. С тем, что происходит между нами. В моей жизни хватает недругов и настоящих врагов, готовых воткнуть нож в спину. Я не хочу воевать еще и с женщиной в моей постели.
– Я тоже этого не хочу, – ответила я и снова прильнула к его губам.
