Текст книги "Каркуша или Красная кепка для Волка (СИ)"
Автор книги: Анна Кувайкова
Соавторы: Юлия Созонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
Хозяину на это даже возразить нечего. Все-таки, стоило больше времени уделять собственным питомцам, а не работе. И Эрику остается только вздыхать, рассеянно потирая лоб и вспоминая, что на эти грабли он встает далеко не в первый раз. Видимо, очень уж привлекательные и любимые грабли оказались, не иначе.
Ну или он попал в секту. В обширную, многочисленную секту, полную адептов, страдающих скрытой формой мазохизма на почве ремонтных работ. И пока они хотя бы раз в месяц не переклеят обои во всем городе, ни разу не успокоятся. Предположение, конечно, сомнительное, но по крайне мере дает хоть какое-то разумное объяснение его регулярным визитам в ближайший строительный гипермаркет!
– И что мне с вами делать? – снова вздохнув, парень присел на корточки, пытаясь поймать край шторы и сдернуть ее с Макса. Хаски отдавать законную добычу не желал, вертелся, припадал на передние лапы и тявкал с нотками зарождающегося рычания.
– Обнять и плакать, братец, – едкий голос, с манерными, тягучими гласными, стае не понравился. Совсем. Стая, собравшаяся перед хозяином, презрительно зафыркала, отворачивая морды и потирая носы лапами.4e4c0f
И только Север невозмутимо и гордо созерцал окружающее пространством, с непоколебимым спокойствием следя за каждым жестом и действием чужака. То, что «чужак» вроде как родственник хозяина, второй владелец дома и вообще, член семьи, хаски не волновало. Совершенно.
Любая попытка прикоснуться, любой резкий жест со стороны незваного гостя встречался сдержанным рычанием. И если Север только им и ограничивался, то засевший напротив товарища Волк не упускал возможности продемонстрировать всю красоту своего волчьего оскала.
– Фу! Место, мохнатики, – хмыкнул пришелец, раздражающе беспечно потрепав недовольного хаски по ушам. Спасти пальцы от щелкнувших в паре сантиметров зубов удалось только чудом, не иначе.
А может все дело в долгой практике. Псы невзлюбили одного конкретного парня еще с того момента, как в дом щенками попали. И тихая, подпольная война, с переменным успехом, велась исключительно за спиной у хозяина.
Эрик честно пытался делать вид, что этого не замечает. Но противостояние немаленькой стаи хаски и едкого, циничного, практичного младшего отпрыска семьи Кальяновых было слишком уж занимательным, что бы оставить его без внимания. Война шла с переменным успехом. Братец брал измором и гадостью исподтишка, собаки количеством, вредностью и умильными глазками, за которые им прощали если не все, то многое.
– И тебе доброе утро, Марк, – хмыкнув, Эрик выпрямился, успев незаметно наступить на край шторы. Макс, рванувший куда-то в сторону дивана, и тявкнуть не успел, как остался без своего плаща.
Обиженно боднув ногу хозяина, пес присоединился к затаившимся за мягкой мебелью собратьям. Если бы Эрик был чуточку более мнительным, то вполне мог бы подумать, что за пострадавшей мебелью собрался малый, стайный военный совет. И сейчас там создаются планы по захвату мира…
Или мести одному конкретному мелкому гаду, портившему жизнь всем собакам разом. Кстати, Кальянову-старшему и самому было любопытно, что его родственник тут забыл. Обычно, раньше трех часов дня он не появлялся, если, конечно, вопрос не касался финансирования очередных развлечений непутевого братца.
– Доброе? Не, не слышал. Папочка снова заблокировал мою карточку, обломав приключения на самом интересном месте, – недовольно скривившись, Марк Кальянов отлип от дверного проема и дошел до уцелевшего офисного кресла. Рухнув в него, парень закинул ноги на стол и натянул солнечные очки-авиаторы на нос. – И это было печально. Я бы даже сказал – трагично… Но ты же не дашь мне впасть из-за этого в депрессию?
– А ты уже на полпути к ней, конечно же? – Эрик усмехнулся, подойдя к столу и устроившись с краю. И окинув младшего скептичным взглядом, едва заметно покачал головой. – Ты превысил лимит. В третий раз за последние две недели. Ничего не хочешь сказать?
– Ну… – все так же растягивая гласные, протянул Марк, приподняв очки. Обычно пронзительные светло-серые глаза сейчас были непонятного, мутного оттенка. Но показательный зевок брата сбил старшего с мысли, не дав времени сделать хоть какие-то выводы. – Это были очень… Запоминающиеся выходные. Растянувшиеся на пару учебных недель. И потом, я все вкладывал в дело, как и учил папаня.
– Обогащал владельцев местных ночных клубов? – снова покачав головой, Эрик скрестил руки на груди. – Это, конечно, очень умно и дальновидно с твоей стороны. Лучше бы за учебу заплатил, олух. Кажется, именно это отец и просил тебя сделать, гася очередной перерасход по карте.
– Я и заплатил, – тонкая ухмылка на лице Марка искривила мягкие, в чем-то еще детские черты лица. – А как я это сделал, папане знать не рекомендуется. Еще инфаркт хватит, от таких методов ведения бизнеса.
– Марк…
– Эрик.
И вот вроде бы ничего особого не было в этом слове. Все те же тягучие гласные, колкость и циничное послевкусие. Но Эрик вздохнул, взъерошив волосы на затылке, и не стал продолжать. Попытки воспитывать младшего брата особой пользы не приносили, а ругаться с ним мужчина не любил. И вовсе не потому, что очень часто оставался в проигрыше, не особо-то умея жалить близких людей обидными ремарками и острыми замечаниями, нет.
Просто Марк все еще был для него маленьким ребенком, о котором нужно заботиться. Даже если он эту самую заботу не раз и не два посылал далеко и надолго.
– Хорошо. Сколько? – решив кое-что для себя, Эрик щелкнул пальцами, привлекая внимание брата. Марк иронично вскинул бровь, вынуждая брата повторить свой вопрос в развернутом варианте. – Сколько тебе нужно?
– Хм… – задумчиво протянул тот, крутанувшись на месте. Стая неодобрительно заворчала, выглядывая из-за дивана. Но на них никто не обратил внимания. – Сотни две. Тысяч, конечно же.
– В рублях?
– Издеваешься? – Марк даже очки приподнял, подозрительно посмотрев на брата. И фыркнул презрительно, поднимаясь с кресла. – На эту сумму в рублях не то что развлекаться, жить-то проблематично.
– Для кого-то это очень большие деньги, – задумчиво протянул Эрик, вытащив телефон из заднего кармана и открывая одно из приложений.
– Люди, что с них взять? – одарив старшего брата снисходительной ухмылкой, Марк засунул руки в карманы кожаной куртки и неторопливо направился к выходу. Попутно показав средний палец высунувшимся из-за дивана псам. – Увидимся, братец!
Хаски такое отношение к себе не оценили. И рванули следом за наглецом, ворча и срываясь на лай. Правда, дружно присели на задние лапы, столкнувшись с закрытой прямо перед их носом дверью. И только Север, спокойно прошествовавший к хозяину и усевшийся рядом с ним, тяжко вздохнул, недовольно поведя ушами.
– И да, – Марк снова заглянул в кабинет, едко заметив. – Сам не можешь справится, найми помощника. Может хоть он сможет урезонить твои мохнатые недоразумения. Эй, парни, вы вообще имеете хоть какое-то отношение к собакам? К умным, воспитанным собакам? Или нет, не слышали?
– Марк, – недовольно поморщился Эрик, скрестив руки на груди. Псы согласно тявкнули, прыгая вокруг двери, царапая когтями пол и старательно пытаясь добраться до обидчика. – Свали.
– Уже ушел, бра-а-атик, – отсалютовав ему очками, Марк снова захлопнул дверь, оставляя стаю ни с чем. А сам хозяин дома и стаи невольно задумался о том, что в словах невыносимого младшего засранца есть определенное зерно истины.
В конце концов, ему нужно работать, а собакам нужно внимание. И если он сам не может занять их надолго, вечно отвлекаясь на бумаги, то с этим прекрасно справится наемный работник. Во всяком случае, попытается.
– Ладно, – потрепав по ушам сидящего рядом с ним Севера, Кальянов-старший потянулся и размял шею пальцами. – Сейчас мы поедем в клинику, на плановый осмотр ветеринара. Затем прогуляемся по парку… И если никого не убьем, то займемся поиском няньки для вас. Ма-а-акс, а ну, брось карниз! Брось, кому я сказал? Волк! Не надо дожевывать диван, он нам еще пригодиться! Айс, Берг! Что за… Север, ну хоть ты им скажи!
Север невозмутимо повел ушами и только вздохнул украдкой. Его вопли хозяина не впечатлили. Вот ни капли!
Глава 5
Секрет успеха в жизни связан с честностью и порядочностью: Если у вас нет этих качеств – успех гарантирован!
– Жизнь боль, – мрачно протянула, сидя на скамейке в одной из аллей парка.
Засунув руки в карманы куртки, натянув капюшон на нос и нахохлившись как воробей, я испытывала всю гамму нелюбви к миру вообще. А к потенциальным работодателям в частности.
Особенно к тем, что назначали встречу в парке, а сами опаздывали вот уже на сорок минут как. И чем дольше я ждала, тем яснее осознавала, что черная полоса в моей жизни поменяет цвет только, когда я плесну на нее отбеливателем. В лучшем случае. Нет, ну что за невезение-то такое?!
Вздохнув, принялась ковырять носком кед тротуарную плитку под ногами и обдумывать все, что случилось вчера и продолжалось сегодня. Обзванивать все выделенные Сеней конторы, заявлявшие о необходимости свежей наемной силы, прикольно было только в первые минут десять. А потом все слилось в череду невнятных, однотипных отказов, сводившихся к тому, что чуваку на том конце провода требовалась молодая девушка с двадцатилетним стажем работы, знанием пяти языков, всех существующих компьютерных систем, необремененная семьей, мечтающая о карьере и обладающая внешность королевы красоты.
Мой пролет по всем этим параметрам можно назвать просто феерическим. Как фанера над Парижем, ей-богу! И хотя я слегка утрирую… Ну ладно, не слегка. Но все мое общение с хозяевами объявлений каждый раз сводилось к следующему обмену любезностями.
Вы умеете делать то-то, то-то? Нет. У вас есть такие-то и такие-то навыки? Нет. А что вы можете? Могу бесплатно послать вас в баню с такими требованиями. Свободны, следующий!
– Однако, ж… Трудная жизненная ситуация, получается, – пнув попавший под ноги камушек, я вздохнула и сгорбилась, поставив локти на колени и подперев щеки кулаками. Почесала нос и констатировала. – Причем такая… Полнокомплектная, блин!
Копошившиеся рядом голуби согласно курлыкнули, продолжая выискивать среди трещин в плитке завалявшиеся там семечки и крошки хлеба. И глядя на их беззаботные поиски, я искренне позавидовала пернатым. Им-то на работу устраиваться не надо! Знай себе, гуляй по парку, борись за лишнюю семечку, строй из себя крутого самца, распушив перья и хвост…
Не жизнь, а сказка! До первой встречи с бандой уличных кошек, ага.
Еще раз вздохнув, я поежилась от холодного ветра, забиравшегося под куртку и тонкую кофту. Смысла сидеть в ожидании чуда, как такового, не было, совершенно. Вряд ли у работодателя внезапно проснется совесть, и он вспомнит об обещании встретиться с девочкой-студенткой в городском парке. Вот только сил вставать, что бы двигаться дальше, что-то делать и что-то искать, не было. Хотелось власть над миром, печенек и на ручки.
Особенно на ручки. Но не судьба, увы, не судьба.
– Ладно, погнали наши городских, что ли? – потерев начавший замерзать кончик носа, я встала, с противным хрустом разминая затекшую спину. И поспешила в сторону выхода из аллеи, перепрыгивая через редкие лужи и обгоняя сонных пешеходов. Без кепки под чужими взглядами было жутко неуютно.
Такое ощущение, что я как тот король, вышла на улицу совершенно голой.
Задорный собачий лай, раздавшийся совсем рядом со мной, заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Уж слишком свежо было воспоминание о той злополучной прогулке по лесу. Но оглянувшись по сторонам, я заметила только пацана лет пяти, пытавшегося успеть за активно носившимся вокруг него йоркширским терьером.
У пса были забавные хвостики из челки, заколотые черными бантиками, неуемная энергия и жажда сообщить миру о себе любимом. У мелкого мешающий быстро двигаться комбинезон и здоровое детское упрямство. И даже не понятно, что из этого было страшнее. Но шагающую мимо блондинку с тонконогим доберманом они изрядно напугали, когда внезапно оказались прямо у них под носом. Пес попробовал рыкнуть на мальчика, но йорк, зашедшийся в яростном лае, начал путаться под ногами, бросаться на противника и рваться с поводка…
Когда поводок выпал из рук мальчика, йорк фыркнул, подошел, подал поводок обратно и вернулся к облаиванию противника. При этом доберман все с тем же выражением презрения на морде остался стоять рядом с увлеченно болтавшей по телефону хозяйкой. Вот если бы сама не увидела, ни за чтобы не поверила, что такое возможно…
Покачав головой, засунула подмерзшие пальцы в карманы куртки и поспешила дальше, про себя ворча о том, что заигрывания некоторых хаски обеспечили меня новой фобией. И не замечая, как со стороны соседней аллеи гордо шествует целая свора весело толкающих друг друга собак. А зря…
То, что я не услышала, как кто-то ко мне бежит, можно было списать на излишнюю задумчивость. От Психа пришло сообщение, что Снегирев не ел, не спал, материться, но усиленно пишет сценарий. От врача напоминание об оплате и сроках внесения, хотя бы первой половины суммы. Вопрос о том, где я вообще возьму такие деньги ее волновал в самую последнюю очередь. Еще была короткая записка от Толика, намекающая, что ремонт близко. И хочу я того или нет, но в мою квартиру они попадут. Даже если придется сделать это методом отмычки в виде кувалды.
Зная Черепа, не самый фантастический вариант развития событий, на самом-то деле.
Ну так вот. То, что я не слышала ничего, это полбеды. Беда настала тогда, когда кто-то с разбегу запрыгнул мне на спину, повалив на землю и с удобством расположившись на мне. Потерся наглой мохнатой мордой о затылок, заворчал довольно и с комфортом устроил эту самую морду на моем плече, ткнувшись холодным, мокрым носом в щеку.
И почему-то я ни капли не удивилась, когда где-то рядом раздался обреченный вздох и укоризненное:
– Волк…
– Доволен да? – скосив глаза на собаку, я только вздохнула, пытаясь приподняться. Лежать на холодном тротуаре было очень сомнительным удовольствием. Хорошо еще поблизости не было луж.
Хаски в ответ только лизнул мою щеку и, судя по ощущениям, активно завилял хвостом. И совершенно искренне расстроился, прижав уши к голове, когда его владелец спокойно и сухо скомандовал:
– Слазь. Сейчас же.
То ли у Эрика, чей голос сложно было не узнать, тон был говорящим, то ли звезды как-то удачно сошлись, но к моему удивлению Волк послушался. Фыркнул, снова лизнул меня в щеку и попятился, сползая с моей спины. Чудом не отдавив при этом ничего важного и даже не особо-то по мне потоптавшись. Вот только не успела я перевести дух, как сильные, горячие пальцы обхватили мое запястье и меня с силой дернули вверх, ставя на ноги.
– Ой… – от резкой смены положения, закружилась голова. И, не удержав равновесия, я нелепо взмахнула руками, тут же уткнувшись носом в грудь своему спасителю. Вымазанным в грязи носом в тонкий, явно кашемировый свитер светлого оттенка.
Попытка отодвинуться провалилась сразу. Эрик, только крепче стиснул руки на моей талии, и поинтересовался, с явными нотками обеспокоенности в голосе:
– Сильно ударилась?
– Нормально все, – тихо фыркнула, неожиданно понимая, что стоять вот так, обнявшись, с почти незнакомым парнем посреди парка было… Приятно. От кудряшки пахло легкими нотками дыма, дорогим одеколоном и чем-то неуловимо родным и приятным.
Моргнула, сообразив, о чем думаю. И прикинув, что шансов на внимание с его стороны у меня все равно нет, только вздохнула украдкой, пряча замерзший нос на чужой груди. Надо успевать пользоваться моментом, пока не передумали обнимать.
– Слушай, кучерявый хлопец… Можно немного конструктивной критики? – машинально потершись носом и мягкую ткань, вздохнула и подняла голову на Эрика. Тот в ответ вопросительно вскинул бровь. – Тебе стоит поработать над своими пикап-линиями, определенно. Если тебе так понравилось мое болтливое общество, стоило просто попросить номер телефона, – Эрик тихо фыркнул, зачем-то забравшись руками под мою куртку. Теплее от этого не стало, но ощущение были интересные, определенно. – Не, я серьезно. Ты бы попросил, я бы дала… Телефон, в смысле! А то вариант на тему лес, собака, испуг до обморока и встреча с твердой поверхностью как-то не возбуждает. Определенно нет.
– Ты всегда так много болтаешь?
– А ты в первый раз не заметил, решил уточнить?
С минуту мы молча друг на друга пялились. Внимательно так, пристально. Пока я не выдержала и захихикала, ткнув парня кулаком в живот. Тот дернул меня за прядь волос, продолжая обнимать, и продержался на полминуты дольше моего. После чего тоже расхохотался, не обращая никакого внимания на любопытных прохожих.
Стая хаски терпеливо дожидалась внимания хозяина, усевшись кругом вокруг нас. Псы вели себя на удивление воспитанно, устраивать Апокалипсис не собирались и только иногда помахивали хвостами, глядя на нас.
Наконец, отсмеявшись, Эрик вздохнул, неосознанно поглаживая меня по спине и… Спускаясь ниже? Да ну нафиг!
– Эй, я, когда про пикап-линии говорила, я говорила в общем, а не конкретно сейчас и конкретно со мной, – проворчала, чувствуя, как начинаю стремительно краснеть.
Ну что поделать, вечно болтающего главу студенческого совета никто не рисковал рассматривать в качестве девушки. Только заноза в заднице, только хадкор! И осознавать, что кто-то решил рассмотреть за всеми этими колючками что-то большее, было странно.
Очень странно, учитывая обстоятельства нашего знакомства и его продолжительность. И вдвойне очень странно, что меня этот факт как-то даже не особо тревожит…
Тряхнула головой, отгоняя ну совершенно неуместные мысли. И нехотя выбралась из приятных (себе-то врать последнее дело) объятий, отступив от парня на добрые пару метров. Псы встрепенулись, встав и активно замахав хвостами. Но небрежный жест рукой в исполнении хозяина поумерил пыл хаски. Недовольно ворча, те послушно уселись обратно, с интересом следя за развитием событий.
Я на всякий случай ущипнула себя за запястье. Это точно те самые хаски, что с таким удовольствием попрыгали по мне в лесу и сжевали мою бедную кепку?
– Прости, – обезоруживающе улыбнувшись, кудряшка поднял руки вверх. И полюбопытствовал, оглядываясь по сторонам. – У тебя здесь назначена встреча?
– У меня здесь попытка найти работу. Как это ни странно, – фыркнув, засунула руки в карманы и снова нахохлилась как воробей. Ветер за время наших обнимашек теплее точно не стал, да и погода решила внезапно испортиться.
Мысль подойти и снова спрятаться от враждебного мира в чужих руках была задавлена в зародыше. А хотелось!
– И как? – склонил голову набок Эрик, задумчиво меня разглядывая. К нему присоединился Север (если я правильно запомнила клички), устроившись рядом с хозяином и глядя на меня пронзительным взглядом.
– Ка… – я подавилась воздухом, когда меня прямо под колени подтолкнула наглая собачья морда. И отпихнув ладонью холодный нос, закончила мысль. – Хреново. Либо нет опыта, либо нет умений, либо просто слегка не вышла мордой лица. Не, я конечно в курсе, что ни разу не модель и вообще, оставляя после себя первое, незабываемое и очень странное впечатление. Но все равно чуточку обидно. Особенно, когда тебя еще и динамят некоторые авторы объявлений. Даже в секс по телефону и то не взяли…
– Э… А почему? – нахмурившись, Эрик щелкнул пальцами, привлекая внимание бодавшего меня хаски. – Макс, место.
– Потому что едко комментировать процесс, у меня получается куда интереснее и лучше, чем томно дышать в трубку и поддакивать в нужных местах, – пожала плечами, стараясь не показывать, что отказы задели мое бережно лелеемое самолюбие.
Ну, или то, что от него осталось. Не, я понимаю, что язык у меня работает быстрее, чем мозг, и я сначала говорю, а потом думаю. И вообще, скептично отношусь ко всему этому мероприятию, не дружу с романтикой и вполне могу выдать что-нибудь в духе: «Ну я таки жажду посмотреть, как это у тебя получится… Молния слева. Левее. Еще левее. Еще… Не, чувак, навигатор я тебе не подарю, сам справляйся!» Тем более, что прецеденты уже были…
Однако, менее обидно от этого не становится, да. Вот такой он страшный зверь, эта женская логика!
– Ладно, – вздохнув, хмыкнула и весело подмигнула странно задумчивому кудряшке.
– Как говорит Череп, хорошо там, где меня нет. А там, где я есть еще лучше, ага. Рада была встретиться, спасибо, что помог и… Да что б тебя!
Нелепо взмахнув руками, я не удержала равновесия и снова чуть не встретилась с бедной тротуарной плиткой. Один из хаски, видимо, решив, что слишком долго стоял без дела, не придумал ничего лучше, чем боднуть меня под колени всем своим широким боком. Радует, что падать было не высоко, иначе прощая мой бедных копчик. А еще, хорошо, что Эрик успел подскочить и подхватить меня подмышки до встречи с матушкой Землей.
Правда, вместо того, что бы его поблагодарить, я недовольно протянула:
– Кажется, твои псы меня недолюбливают. Такое количество попыток покуситься на мою никчемную жизнь не предпринимал даже наш куратор. А он был очень настойчив и изобретателен в этом деле!
– Ты им нравишься, – фыркнул парень, помогая мне выпрямиться. Задержался пальцами на мгновение на сгибе локтя, потом спрятал руки в карманах пальто и пожал плечами. Словно не его вина, что кое-кто питает ко мне слишком сильные чувства.
Ага. Я даже где-то верю. Как найду где… Ну вы поняли.
– Я заметила. Особенно в тот момент, когда уже в третий раз чуть н поцеловалась с тротуарной плиткой, – скептично хмыкнула, погрозив кулаком всей стае. Те только уши к головам прижали и вздохнули тяжело, опустив морды.
– Ну, вообще-то ты им действительно нравишься. И таким способом они пытаются не дать тебе уйти, – Эрик улыбнулся и потрепал по холке Севера, вновь устроившегося у ног хозяина. К этому представителю семейства собачьих у меня претензий не было.
Он единственный из всей стаи не пытался мне навредить.
– Ага. В этом есть определенная логика. Если я себе что-нибудь сломаю, уйти я уже не смогу. А уползти мне чувство собственного достоинства не позволит, – мое едкое замечание было стойко проигнорировано. Кудряшка вот уже с минуту внимательно меня разглядывал. Да так пристально, что где-то в глубине души зашевелился изрядно подзабытый мною инстинкт самосохранения.
В конце концов, что я о нем знаю-то? Богатый, красивый, обаятельный, веселый и компанейский, в чем-то по-детски непосредственный. Рядом с ним уютно и тепло, спокойно и все проблемы уходят на второй план, давая возможность спокойно вздохнуть. С ним…
Тихо икнула, уставившись круглыми глазами на по-прежнему молчавшего парня. Мира, Мира, Мира! Где ж Череп с Психом так ошиблись, что тебя тянет к совершенно постороннему человеку, с которым тебя не связывает ничего, кроме нелепого знакомства и стаи собак, отчего-то решивших, что ты им нравишься! И надо тебе эту головную боль? Между вами определенно целая бездна разницы в социальном положении, мировоззрении и вообще!
Не твой это пассажир, Каркуша. Определенно. Цыц, юная, романтичная особа, за каким-то чертом все еще живая во мне!
– Ну, так я пойду, да? – улыбнувшись как можно вежливее, я развернулась, собираясь малодушно дать деру, пока взбесившееся подсознание не успело придумать еще чего-то кроме симпатии к кудряшке.
Знаю я себя, воображение дикое, фантазия неконтролируемая, а с последствиями потом справляться придется долго, нудно и не совсем безболезненно. Череп по головке за такое не погладит точно, а если еще и Сеня узнает…
Что именно будет, если Псих окажется, внезапно, осведомлен о моих наивных мечтаниях, я так и не успела додумать. Меня перехватили за локоть и резко развернули лицом к собеседнику, оказавшемуся так близко, что еще немного и я банально уткнусь носом в шею парня. Про то, что я против этого ничего не имею, уточнять, наверное, не стоит.
Впрочем, весь романтический флер произошедшего тут же канул лету, стоило Эрику склониться чуть ниже и вполголоса кое-что сказать. После чего я еще минуту глупо хлопала глазами, прежде, чем ошарашенно пискнуть:
– Что?!
* * *
Наверное, это была глупая идея. Нет, не наверное, а точно было совершенно не обязательно вполголоса шептать девушке о том, что у нее окончательно и бесповоротно испорчена куртка. И уж совсем не стоило смеяться над этим комичным выражением безграничного ужаса на лице Мирославы, когда она увидела результаты собачьей любви к себе родимой. Рванная дырка и четкие отпечатки собачьих лап по всей спине, конечно, придавали определенный шик одежде, но окончательно привели ее в негодность, судя по возмущенному воплю Мирки.
Но что поделать, хорошая мысля всегда приходит опосля. И теперь Эрик пытался уйти от справедливого возмездия, петляя между лавками и кустами, стараясь не запнуться обо что-нибудь. А вредные хаски, расположившись на небольшой лужайке неподалеку, с удовольствием следили за происходящим, иногда радостно тявкая и активно помахивая хвостами. Попыток защитить собственного хозяина они не предпринимали.
По мнению их хозяина, оно и к лучшему. Лишь бы помогать не кинулись…
– Эй, за что?! – зазевавшись, он не заметил, как ему прилетел подзатыльник. И теперь обиженно смотрел на недовольно пыхтевшую девушку. – Я-то тут причем?!
– За порчу чужого имущества, – огрызнулась Мирослава. И, подумав, еще раз отвесила ему подзатыльник. – А это за мои бедные нервы, мою кепку и мой рюкзак!
– Я не специально, – тихо фыркнув, Эрик поднял руки, признавая поражения. Глянул на завозившихся на полянке хаски, на дующуюся девушку, бурчавшую себе под нос что-то о непредвиденных расходах.
И брякнул, не подумав:
– Слушай, я могу все компенсировать, – на него так красноречиво посмотрели, что парень кашлянул смущенно и взъерошил волосы на затылке. – Ну или предложить работу. Нянькой для собак. Согласна?
И ведь не было в его словах ничего такого, однако…
Учитывая круг знакомых и друзей, проверенных годами и неприятностями, а так же беря во внимание род деятельности некоторых из них и их увлечения, Эрик успел повидать многое. И стадию полнейшего охренения, и пять стадий принятия смерти (даже если речь шла о банальном выходе на работу после бурных выходных и их последствий), и эпичные в своей беспощадности байкерские разборки. Даже сурового заведующего городским моргом, перед грозной личностью которого пасовали если не все, то многие – тоже видел. Попутно успев познакомиться с прелюбопытным анатомическим пособием скелет обыкновенный, слегка модифицированный, красиво названный Герыч.
Зачем патологоанатом домой его притащила никто так и не понял. А спрашивать как-то побоялись, помня о том, что степень человеколюбия у этой девушки равнялась где-то нулю, а жалость к ближнему своему так и вовсе ушла в бесконечный минус.
В общем, видел Эрик действительно много и всякого. Но такого безмерного удивления, явно граничившего с легкой паникой, еще ни разу не встречал. А ведь это был самый рациональный вариант из всех возможных. Мире нужна работа, ему нужен человек, который присмотрит за всей стаей. И предполагаемая нянька должна понравиться собакам, иначе ничего не выйдет, а девушка явно приглянулась хаски. Так что парень действительно не понял, что могло привести ее в такое состояние.
Несложная работа, хорошая зарплата, приятная компания… Ну, он точно мог сказать, что Мира против его общества ничего не имела. Так что, почему бы и нет, собственно?
Правда, все было логично с его точки зрения. А вот что об этом думает сама Мирослава Воронова, активно пытаясь поднять челюсть с земли и просверлить его взглядом, это вопрос. Судя по выразительному лицу, точно ничего хорошего.
Наконец, девушка резко выдохнула и тряхнула головой, зло сощурившись:
– Если это была шутка, считай, что я ее оценила, как и твой порыв разрядить обстановку. А если нет, то… Нет. Ни за что. Ни за какие коврижки и деньги. Я благодарна за желание мне помочь, и оценила такой щедрый жест, правда. Но все же мой ответ категоричное нет! Я пока жить хочу, желательно долго. А с твоими питомцами мой жизненный путь будет ярким и полным событий, но беспросветно коротким!
И дабы поставить точку в споре, Мирослава сложила руки на груди, упрямо поджав губы. Попытку выглядеть непоколебимой, уверенной в своем решении и крайне серьезной портила красные от смущения щеки и растрепанные волосы. А еще умильная в своей наглости морда Волка. Тот успел подползти незамеченным и теперь заглядывал в лицо девушки, устроившись всем весом на ее кедах.
Спихнуть его у девушки не получалось. Хотя на взгляд Эрика она не очень-то и пыталась, вздыхая и, то и дело, заправляя волосы за ухо.
– Хаски упрямы. Игривы, непоседливы, приветливы и плохо признают чужие авторитеты, – повинуясь небрежному жесту руки, нетерпеливо переступавшие с лапы на лапу собаки, тут же подскочили к своему хозяину. И принялись крутиться возле него, напрашиваясь на ласку. – А еще у них явные проблемы с чрезмерной доверчивостью. Я даже не знаю, что нужно сделать, чтобы они не подошли к постороннему, что бы поприветствовать его.
– Я заметила. Можно сказать, ощутила на собственном опыте, – скептично протянула Мира, сдувая с носа мешающую прядь волос и поправляя сползающие с носа очки. После чего глянула на окружающих ее собак и проворчала недовольно. – Как и несвойственную им послушность. Успокоительное споил? Зоозащитников на тебя нету!
– Гнусные инсинуации, – обиженно фыркнув, парень присел на корточки, принявшись почесывать с готовностью вытянувшегося на спине Севера. Хаски от удовольствия аж глаза закатил, подметая хвостом тротуар. – Они воспитанные, вежливые личности. Да, наверное, стоило подумать дважды, прежде, чем заводить такую ораву-то… Но пока они росли, проблем с ними почти не возникало. А теперь, увы. Я получил пусть и дрессированную, знающую кто в доме хозяин, но жутко эгоистичную и жаждущую постоянного внимания стаю хаски. Да еще и очень себе на уме. Вот уж кто точно знает, когда можно сделать пакость и не получить за это по хвосту.
– Однако, мило… – медленно протянула Мирослава, отпихивая одной рукой от себя лезущего ластиться Айса.
Его брат сидел чуть в стороне, изредка вздыхая и переступая с лапы на лапу. И выглядел до того несчастным и обиженным, что дрогнуло бы самое ледяное и черствое сердце. Увы, Мирка при всей своей колючести была слишком уж открытой и эмоциональной. Поэтому пытаясь сохранить суровое выражение лица, протянула свободную руку назад. И игнорируя насмешливый взгляд парня, зарылась пальцами в мягкую шерсть Берга, тут же ткнувшегося широким лбом в раскрытую ладонь.
– Но все равно нет, – едва заметно дернув плечом, девушка продолжала стоять на своем. Не смотря на ластившихся к ней псов и то, что сама уже вовсю чесала подставленные морды, уши, шеи и спины.
