355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Андрей Прусаков » Древолюция (СИ) » Текст книги (страница 7)
Древолюция (СИ)
  • Текст добавлен: 7 октября 2016, 01:05

Текст книги "Древолюция (СИ)"


Автор книги: Андрей Прусаков



сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

– А ну, стой! – дядя Петя выстрелил в воздух, но беглецы наподдали еще быстрей. – Вот черти, ушли!

Кабанов подбежал к трактору, бросил на пол ружье и вскочил в кресло.

– Ты куда? – крикнул лесник. – Куда едешь? Не догонишь их уже!

– Я этих тварей давить буду! – Кабанов залязгал рычагами, разворачивая машину. – Отойди!

– Не отойду, – дядя Петя встал на середине просеки, преграждая трактору путь. Пильщик раздраженно остановил трактор в метре от человека.

– Чего тебе надо? – закричал он, высовываясь из кабины. – Спас – спасибо, я должник! А сейчас не мешай!

Но лесник не уходил.

– Чего еще?

Дядя Петя, не спеша, повесил карабин на плечо и подошел к дверце трактора.

– Не надо их трогать. Они и тебя не тронут, – сказал он.

– Ну, да? – осклабился Пильщик. Лицо с кровавыми полосами беззвучно затряслось. Он смеялся.

– Ты зря их давишь, – спокойно сказал лесник. – Они – это природа, природу не раздавишь. Не здесь, так в другом месте пройдут.

– Не здесь, так в другом месте давить буду! – прекратив смеяться, зло ответил Пильщик. – Понял? И не ты, и не они меня не остановят!

– Это живые существа, пойми…

– Слушай сюда, лесник: это мои лесопосадки! Я владелец лесозаготовок, и у меня все права есть, понял! Могу пилить все деревья здесь, какие хочу, ходячие или стоячие! И мне никто не помешает!

– Дурак ты, – тихо сказал дядя Петя. – Они сами раздавят тебя. Уезжай, пока не поздно.

– Хочешь – стреляй, пока не поздно! – крикнул Кабанов. Он развернул трактор и поехал к заводу. Лесник посмотрел ему вслед.

– Пропадешь ты, – проговорил он, потом повернулся и пошел в сторону Дымова.

* * *

Представитель президента вошел, когда Галеев проголодался и собрался пойти обедать. Вот уж кстати! Но профессор не подал и вида, что куда‑то торопится. Встал, пожал руку. Курирующий лабораторию генерал Голованов уже представлял их друг другу. Честно говоря, энергичный и смуглый Курмаев отчего‑то не понравился профессору. Что‑то в нем было такое… Барское. Молодой, а уже достиг такого положения, работает в администрации президента. Орел, одним словом. А точнее, удав. Потому что именно так Курмаев смотрел на людей, и профессору не нравился такой взгляд.

Они поздоровались.

– Каковы результаты? – спросил Курмаев, усаживаясь в кресло. Когда они встретились впервые у генерала, он точно так же сел без приглашения, как будто у себя дома.

– Я никогда не видел ничего подобного, – ответил профессор. – Это нечто новое в природе. Совершенно новое и иное.

– Инопланетное?

– Не исключаю. Даже наверняка. Потому что на Земле никто никогда не слышал о ходячих деревьях. Знаете, я бы, наверно, не удивился, если б мне рассказали о ходячих мертвецах, но деревья…

– У них есть разум?

– Сложно ответить. Потребуется больше времени для исследований.

– Времени у вас нет! Вы слышали, что эпидемия, если это можно так назвать, распространяется очень быстро? – Курмаев внимательно взглянул на Галеева.

– Да, я слышал. Могу лишь сказать, что чего‑либо, напоминающего человеческий или иной мозг, у них нет. Но это не значит, что они неразумны. Тем более при таком сложном строении нервной системы. Вам знакомо понятие «коллективный разум»?

– Это у муравьев, кажется?

– Не только. Например, еще у пчел. Наличие такого разума, координирующего их движение, я отрицать не могу. И как быстро они распространяются?

– Это закрытая информация, профессор.

– Понятно. Что вы еще хотите узнать?

– Меня интересует, размножаются ли они. Если да, то как быстро?

– Я понимаю ваши опасения. Но пока мы не готовы ответить на этот вопрос. Мне нужен дополнительный материал для исследований. Я бы хотел послать группу сотрудников непосредственно в зону контакта. Тогда мы бы могли предоставить более исчерпывающую информацию. Это возможно?

– Возможно, если необходимо для вашей работы. Я ведь обещал вам поддержку, – весомо произнес Курмаев. – Мы решим этот вопрос в самое ближайшее время. Готовьте ваших сотрудников. И предупредите их, что экспедиция будет очень опасной.

* * *

– Гражданин Поборцев! – два человека с непроницаемыми лицами приблизились быстро и деловито. Алекс никогда не имел дел со спецслужбами, однако сразу понял, что это они. Менты сначала заломают, а потом фамилию спрашивают. – Проедемте, пожалуйста, с нами!

Один из них сунул в лицо корочку сотрудника ФСБ. У тротуара стояла неприметная черная «Волга» с тонированными стеклами.

– А в чем, собственно, дело? – спросил Поборцев. – С какой стати я должен с вами ехать? Я не хочу.

– Не беспокойтесь, – сказал второй, не показавший удостоверения. – С вами просто поговорят.

– А я не хочу ни с кем разговаривать. Тем более с вами! Надо поговорить – звоните по телефону. Номер, я думаю, знаете.

Первый сотрудник криво усмехнулся:

– Мы все знаем. Так что, давайте, не будем усложнять.

– Усложняете как раз вы. Если я вам нужен – вызывайте официально, повесткой. А на интимные разговоры с вами у меня нет ни времени, ни желания.

Алекс повернулся, чтобы уйти, но второй заступил дорогу.

– Предупреждаю! – жестко сказал Алекс. – Живым я не дамся!

Он отступил к стене дома и принял боксерскую стойку. ФСБшники переглянулись. Похоже, действие шло не по сценарию. Сопротивление приглашенного на «беседу» не планировалось.

– Вы только себе хуже делаете! – сказал первый. Они повернулись и направились к машине.

– Что, взяли? – победно произнес Алекс, опуская руки. Очередное фиглярство с блеском удалось. Правда, неизвестно, чем все это кончится. Возможно, неприятностями. Но к ним не привыкать.

Вечером ему позвонили.

– Александр Евгеньевич? – спросил приятный мужской голос, чем‑то напомнивший Левитана.

– Да.

– С вами говорит полковник Греченов, федеральная служба безопасности.

– Не скажу, что очень приятно, – съязвил Алекс, – но я вас слушаю.

– Почему вы отказались проехать с нашими сотрудниками?

– А… откуда я могу знать, что они ваши сотрудники? – нашелся Поборцев. – У них на лбу не написано, а такие корочки у нас на рынке продаются.

– Может, заодно подскажете, где? – спросил полковник.

– Не подскажу. Ищите сами.

Собеседник хмыкнул.

– Вижу, вы нас не любите. Интересно, почему?

– А вы в мое досье поглядите. Там все написано.

– Господин Поборцев, – позвонивший сделал многозначительную паузу, и Алекс понял, что шутки кончились. – Я звоню по поводу вашего репортажа.

Поборцев внимательно слушал.

– Если вы думаете, что в одночасье стали знаменитостью, то очень сильно ошибаетесь. Ваша пленка экспертами признана фальсификацией, искусной подделкой, так что потрудитесь вернуть гонорар. Это первое. Второе. Если не хотите дальнейших неприятностей, вы должны уничтожить эту видеозапись и пообещать, что впредь не будете ничего рассказывать о событиях в Дымове. Разберемся без вас.

– Какие еще эксперты? Это не фальсификация!

– Боюсь, вам никто не поверит, – сказал собеседник. – Особенно, если мы этого захотим.

Вот оно что! Алекс уже не сомневался, что главный редактор новостей наделал в штаны и выдал все записи гэбэшникам. Но из памяти смартфона Поборцев запись не удалял, словно предчувствуя что‑нибудь эдакое.

– А если я не собираюсь молчать? – разгорячился Алекс. Умом он понимал, что лучше не спорить, что он лает на слона, но сдержать себя не мог. – Что, ликвидируете?

– Вы начитались дурных романов, господин Поборцев. И у вас завышенное самомнение, – усмехнулся полковник. – Все гораздо проще, чем вы думаете, и у нас найдется тысяча способов воздействовать на вас. Ну, так что, обещаете? Советую вам по–хорошему: соглашайтесь.

Поборцев задумался.

– Если я вас правильно понял, – произнес он медленно, – вы хотите, чтобы я согласился выставить себя лжецом и жуликом…

– Нет. Вы уже выставили себя лжецом и жуликом. Так что не усугубляйте.

Поборцев понял. Это был даже не торг. Его уже уничтожили и растоптали. Как журналист, он пропал. После такой утки на телевидении его не подпустят к более–менее серьезным изданиям и на километр. И за что? За то, что какие‑то люди в кабинетах решили засекретить происшествие в Дымове. Но ведь там сотни, если не тысячи свидетелей! Им что, тоже прикажут молчать!? Хотя, одно дело – разговоры и слухи, и совсем другое – репортаж по телевидению.

– Мне кажется, вы все поняли, – сказал голос в трубке.

– Да, я понял, – глухо ответил Поборцев. – Я все понял.

– Вот и замечательно. До свидания.

В трубке зазвучали сигналы отбоя, но Алекс стоял, не вешая ее на рычаг. Вот так. Вчера он был, а сегодня его нет. Веселая штука – жизнь.

Но сдаваться он не собирался. И потому набрал номер Павликова – коллеги, живущего и работающего в Москве. Именно Павликов звал его в столицу, где работал в довольно успешном издательстве. Поборцев звонил со смартфона, думая, что домашний телефон теперь может прослушиваться. Не вдаваясь в подробности, он изложил коллеге, что имеет сенсационный материал и хочет опубликовать его в Москве, так как местные издания не хотят связываться. Слишком горячий материал. Раскаленный.

– Ты меня интригуешь, – заинтересовался Павликов. – Что же ты накопал?

Хорошо, что он ничего не знал о постигшем Поборцева позоре.

– Не телефонный разговор. Увидишь. Тебе понравится. Пошлю тебе сегодня вечером. Только не тяни, а то будет поздно, понимаешь? Жди.

Поборцев вернул гонорар на телевидение и остался без гроша. Что делать? Выход один – ехать к Ивану. Он наскоро собрался и вышел из квартиры. Родная «восьмерка» стояла в «кармане» у дома и покрывалась пылью от проезжавших машин. Алекс отключил сигнализацию и открыл дверь, машинально посмотрев на ладонь. Но она была чистой, хотя должна была запачкаться о пыльную ручку. Странно. Вся левая сторона «Жигулей» была грязной, а ручка чистая. Кто‑то залезал внутрь? Но вещи в бардачке на месте, а больше никаких ценностей он в машине не держал. Он протер стекла и сел за руль. Сунув ключ в замок зажигания, Алекс вспомнил фильмы про спецслужбы и подумал, что вот сейчас взлетит на воздух – и концы в воду. Лучшего способа его устранить и не придумать, чтобы там не говорил полковник из ФСБ. У Поборцева хватало недоброжелателей, так что вряд ли кого найдут. А ему это будет уже неинтересно… Видение горящей машины оказалось столь ярким, что он испугался, и с полминуты не мог повернуть ключ. Затем взял себя в руки. Просто нервы. Ну, кому надо тебя взрывать? Взрывчатку только переводить, хватит и пу‑ли. Надо расслабиться и все. Легко сказать… Он повернул ключ, и двигатель заработал, но, трогаясь с места, Поборцев недостаточно выжал сцепление и заглох. Такое с ним случалось чрезвычайно редко. Надо взять себя в руки, повторил Алекс, аккуратно выруливая со двора. Еще не хватает неприятностей на дорогах. Поборцев выехал на проспект и направился в сторону железнодорожного вокзала. Движение было плотным и, лавируя среди машин, Алекс думал о своем положении в незавершенной партии. То, что партия не завершена, он решил для себя бесповоротно и надеялся, что противник не ожидает ответного удара.

Поборцев остановил машину у ворот автоцентра «Тойота». Здесь работал его давний друг Иван или Вано, как называл его Алекс. Вано был абхазцем и владел размещавшейся в автоцентре фирмой по продаже автосигнализаций. Они познакомились в армии, и Алекс сразу отметил улыбчивого, открытого и интеллигентного паренька. Александр удивился, когда узнал, что Иван – это было его настоящее имя по паспорту – родился и вырос в каком‑то селе Очамчирского района. Подавлявшее большинство кавказцев, встречавшихся Поборцеву в армии, были истинными «детьми гор», со своим, трудно воспринимаемым русскими менталитетом и обычаями. Но Вано был удивительным исключением. С виду мягкий увалень, он имел жесткий нравственный стержень, и никогда не делал того, что считал недостойным, в частности, всегда держал свое слово. Опять же, в отличие от многих азербайджанцев в части, он не считал постыдным для мужчины мыть пол в казарме или чистить картошку, и это тоже нравилось Алексу. Потом оказалось, что Вано лишь вырос на Кавказе, а призвался из Свердловска, где осели его родители. Земляк! Так они и подружились.

После армии Алекс поступил в институт, а Вано занялся бизнесом. Тем не менее, дружеские отношения они поддерживали и часто встречались посидеть за кружечкой пива. Вано не раз помогал другу собирать необходимую информацию, и Поборцев не оставался в долгу. Однажды Ивану срочно требовались деньги, и он попросил у друга в долг. Алекс не отказал, хотя и соглашался с мнением, что друзьям денег лучше не давать – станут врагами. Поборцев жил аскетично, старался не тратить, больше откладывать, и не потому, что был скуп, а попросту не видел смысла в транжирстве, считал, что оно разлагает человека. И почти все накопленные сбережения отдал Вано, который пообещал долю в новом проекте. И дело действительно выгорело: Вано хорошо «приподнялся» и с тех пор каждый месяц исправно платил другу проценты.

Сотрудники фирмы знали Поборцева в лицо и потому пропустили в кабинет шефа без вопросов. Вано восседал в кожаном кресле за столом, заваленном бумагами вперемешку с запчастями. Он поднял гла‑за на вошедшего Алекса, и широкое лицо абхазца расплылось в обаятельной улыбке.

– Привет, Вано.

– А–а, привет, Алекс! – именно Вано первый наградил Поборцева этим именем и называл его в армии только так, а не Сашка, как другие. Вариация эта Поборцеву понравилась, и с тех пор он представлялся только так. Кстати, и девушкам нравилось. – По делу или так? Что‑то ты пропал в последнее время.

У Поборцева от друга секретов не было, и он рассказал о неудавшемся отпуске. Иван слушал, широко распахнув глаза, и не прерывал, пока Алекс не закончил.

– Слушай, Спилберг бы такого не придумал, точно говорю! – сказал Вано. – Ходячие деревья! И что теперь делать будешь? Тебе же не дадут ничего опубликовать.

– Не знаю. Думаю пока, – ответил Алекс. – Вано, мне нужны деньги. Гонорар мне пришлось вернуть, и я на мели. Ты можешь дать деньги вперед, месяца на два хотя бы?

– Ну, если надо, конечно, какой разговор, – улыбнулся Вано. – Хоть на два, хоть на три… Ты поверил мне, я верю тебе. Ты пробьешься, я знаю.

Алекс был несказанно рад словам друга. Он обрадовался им даже больше, чем деньгам.

– Это так же верно, как то, что ты абхаз, а не грузин! – сказал он. Вано очень трепетно относился к своей национальности и очень обижался, если его принимали за грузина. Грузин он недолюбливал. Слова Поборцева вызвали у него довольную улыбку. Алекс хотел хоть как‑то отблагодарить приятеля, и это получилось.

– Слушай, дорогой, – сказал Вано, передавая Алексу деньги, – а эти деревья действительно опасны?

– Не могу сказать. Если не становиться у них на пути, то не опасны, я думаю. Но они рвутся куда‑то, и их непросто остановить. Я не исключаю, что они могут прийти и сюда.

– А как же армия? Не сможет ничего сделать?

Поборцев покачал головой:

– Не знаю. Они передвигаются по лесу, их трудно обнаружить.

– Чудеса, – Вано улыбнулся. – А здесь никто ничего не знает… Как насчет съездить пообедать? Ты на колесах?

– Да.

– Тогда вперед!

После обеда с бутылкой хорошего вина и приятной беседы с товарищем Поборцев немного успокоился и приехал домой в боевом настроении. Сегодня вечером он даст жару! А вечер уже не за горами.

Заварив кофе, Алекс присел за любимый рабочий стол и вдруг почувствовал: что‑то не так. Он окинул взглядом полки с книгами и стопку папок с «нарытым» материалом. Все на месте, но, кажется, кое‑что лежало не так, как он складывал. Поборцев открыл несколько папок, поворошил листки – все на месте. Наверно, показалось. Попахивает паранойей. Нет, фиг вам, господа работники невидимого фронта, не дождетесь!

Ладно, пора работать. Алекс сунул карточку из смартфона в картридер и скопировал видеозапись на жесткий диск. Затем сделал несколько копий на пустые болванки. На всякий случай. Также на всякий случай удалять запись с карты не стал. Смартфон всегда с ним, а значит, запись в безопасности. Потом он принялся за статью о событиях в Дымове и написал ее за полчаса. Затем столько же правил, стараясь избегать резких высказываний – следовало не забывать, что статья для солидного журнала. Впрочем, если что, Павликов подкорректирует, он парень умный, знает, как надо. Главное, донести до людей правду! Ну, и утереть нос кое–кому.

Закончив с работой, Алекс вышел в Интернет и отправил весь материал на электронный адрес Павликова. Все! Финита ля комедия.

* * *

Зоркий глаз Вовы–афганца выхватил из медленно двигающейся колонны знакомый автомобиль. Он подбежал наперерез и хлопнул по капоту ладонью. Вожаков вырулил на обочину и остановился.

– Здорово. Хозяин где?

– Не знаю, – ответил мастер. – Когда я уехал с завода, Дмитрий Сергеевич там оставался.

– С кем?

– Один, кажется. Все тогда уехали. Я ему все ключи сдал, думал, он за мной поедет.

– Вот дерьмо! – Вова выругался. Он не предполагал, что так выйдет, думал, что шеф просто психанул, что это ненадолго. Но теперь, когда приехали последние машины, а хозяйского «Лендкрузера» он так и не увидел, стало ясно, что Пильщик остался в закрытой зоне. По глупости или специально, уже неважно. Главное: шеф там, а они здесь, и если с ним что‑то случится, можно остаться без шефа и без работы…

– Его, что, не было? – удивленно спросил Николай. От завода он поехал в Дымов, провел там несколько часов, собирая с семьей все необходимое в эвакуацию. Он думал, что директор давно уехал. Значит, не успел…

– Нет, и обратно в город, говорят, никого не пускают! – проговорил Вова и ушел. Шефа надо спасать. Может, он просто не смог проехать из‑за этих ходячих деревьев, о которых все говорят. Связи‑то нет, иначе он давно позвонил бы и узнал, что случилось. Начальник охраны шел к своему джипу и думал. Пильщик платил щедро, как‑то раз вытащил из‑под следствия, Вова был многим обязан шефу. И сейчас чувствовал себя виноватым, что не смог предугадать развитие событий. Дмитрий Сергеевич был вспыльчив, но быстро отходил. Вот и тогда на заводе, Вова не стал с ним спорить и уехал, думая, что шеф последует за всеми. Но ошибся. В Кузьмичево, куда приехали все эвакуируемые, Кабанова никто не видел. Другие дороги перекрыли военные и никого не пропускали.

Вова сел за руль и поехал навстречу потоку. Легковушки, грузовики и автобусы нескончаемой чередой ползли навстречу. В ту сторону не ехал никто, и несколько раз Вове пришлось сигналить водителям, выезжавшим на пустую встречную. Когда дорога подошла к лесу, впереди он заметил блокпост. Военный грузовик стоял поперек дороги, и несколько вооруженных солдат курили в траве у канавы. Вова посигналил:

– Эй, проехать дай!

Из кабины грузовика вылез офицер.

– Чего шумишь? – спросил он, подходя к джипу. – Проезд закрыт.

– Там человек остался, забрать его надо, понимаешь! – Вова пошарил пальцами в нагрудном кармане, нащупывая деньги.

– Проезд закрыт. Опасная зона. Поворачивай.

– Слышь, брат, – Вова сделал подзывающий жест рукой, – подойди сюда.

Лейтенант подошел.

– Мне нужно туда, брат, – мотнул головой Вова. – Очень нужно.

– Там опасно, гражданин, – сказал лейтенант, еще молодой, видно, служил всего год или два.

– Какой я тебе гражданин! А что такое опасно, я тебе сам могу рассказать. Я в твои годы под Кандагаром воевал.

– Да не положено! – неуверенно произнес лейтенант. Глаза Вовы–афганца прожигали его насквозь. Через скулу гражданского до самой шеи тянулся длинный уродливый шрам.

– Что не положено, на то х… положено, знаешь ведь! Я быстро слетаю, здесь недалеко, – негромко и доверительно проговорил телохранитель. – Туда и обратно. За час уложусь, – он показал зажатую в кулаке зеленую купюру.

– Хм. А если проверка? – протянул военный, косясь на деньги.

– Ты меня не видел и все. А я от колонны отстал, колесо спустило. Окей?

Доллары перекочевали в белую офицерскую ладонь.

– Отъезжай! – скомандовал офицер водителю.

Выпустив струю черного дыма, грузовик подвинулся, и джип стремительно рванул к лесу. Вова уверенно мчал знакомой дорогой. Деревья мелькали за стеклами, а бывший афганец думал, куда ехать сначала: на завод или квартиру Кабанова в Дымове. Решил ехать на завод, все‑таки в последний раз мастер видел его там.

Впереди на шоссе показались черные точки. Вова сбавил скорость, вглядываясь вперед. Мутанты. Несколько десятков деревьев шли прямо по шоссе, некоторые ковыляли по обочине. Джип остановился. Как проехать? В бардачке телохранителя лежал пистолет, в замаскированном двойном дне кабины – «калашников», но против такого количества мутантов это не поможет.

Вова сидел и смотрел на приближавшихся врагов. Надо что‑то решать…

Нога сама собой надавила на газ. И джип прыгнул вперед, намереваясь проскочить между идущими вразнобой деревьями. Водил Вова прилично, впереди джип защищал массивный «кенгурятник», и даже в случае столкновения мощная машина имела больше шансов.

Первые несколько деревьев он объехал удачно. На какое‑то мгновенье показалось, что все не так уж страшно, он прорвется, но впереди выстроился целый ряд мутантов. Объехать их не было никакой возможности. И давать задний ход поздно. Вова газанул и протаранил шеренгу. Стальные трубы погнулись, но выдержали, а дерево отбросило в сторону. Длинный корень хлестнул по капоту, оставив на металле извилистый мятый след. Менять придется… Вова воткнул полный привод. Деревья вокруг задвигались быстрее, смыкаясь вокруг машины. Вова протаранил еще одно дерево, оно упало на капот и скатилось на землю. Ветровое стекло лопнуло, покрывшись сеткой мелких трещин. Стало плохо видно. Он попытался съехать на обочину – там было поменьше мутантов, но мощный толчок опрокинул накренившийся джип. Длинные корни заползли в кабину и вытащили орущего от ужаса водителя. Кости человека захрустели, ломаясь, как хрупкие веточки…

Вова дернул за рычаг, включил задний ход и ехал, пока деревья снова не превратились в далекие черные точки. Он никогда не отступал, даже когда вместе с Кабановым стоял под пулями на разборке с конкурентами. Тогда он не думал о смерти. И потому местные его уважали, называя «бешеным афганцем». Но сейчас понял, что не прорвется. Даже не стоит пробовать. Вова на всю жизнь запомнил моджахеда с перекошенным, безумным лицом, внезапно выскочившего перед ним из развалин кишлака. Еще секунда – и Вова был бы мертв. Тогда его спас напарник, а сейчас он один. Тогда они воевали за идею, за страну, а за что ему гибнуть сейчас?

* * *

Вечером зазвонил телефон, зазвонил пронзительно и гадко, и Поборцев почувствовал, что трубку лучше не снимать – будут неприятности, но пересилил себя. Как выяснилось, напрасно. Интуиции надо доверять.

– Александр Евгеньевич! Это Заметов, – голос из трубки не предвещал ничего хорошего, тем более, если это – голос главного редактора. Поборцев не припоминал, чтобы когда‑нибудь тот звонил ему домой. – Попрошу вас прийти с утра в офис. Обязательно.

– А что такое?

Заметов сделал паузу, набрал побольше воздуха и гаркнул:

– Вы еще спрашиваете?! Вы уволены, понятно?

– Не понял, – искренне ответил Поборцев. – За что?

– За все хорошее! Он еще спрашивает! И еще называет себя журналистом! А сами понятия не имеете об элементарной этике!

– Да что случилось? – возмущенно крикнул Алекс, но трубку уже бросили. Вот тебе, на! Вечер был смят и выброшен к чертовой матери. Поборцев смотрел телевизор, где будничным тоном рассказывали об очередном проигрыше сборной по футболу и открытии очередной сети магазинов эконом–класса… И ни слова о дендроидах и Дымове! Будто ничего не случилось! Будто бы не было сотен напуганных людей, не было взорвавшейся заправки и разрушенных домов!

Ночь он спал беспокойно, а утром отправился к ларьку и просмотрел вчерашние газеты. Вот! В популярном московском издании красовалась давно лежавшая в столе статья о строительной фирме, незаконно вырубавшей лесопосадки под строительство коттеджей. Подписанная его фамилией. Алекс расхохотался. В ФСБ действительно работали спецы. Так ловко подставить и лишить работы! Его ведь предупреждали. Как же они смогли? Видимо, когда его не было дома, подсоединились к компьютеру и перехватили посланное Павликову письмо. И вместо материала о дендроидах запустили материал о строительной фирме, заодно добавив некоторые пикантные подробности, которые он даже не собирался публиковать тогда… Мастера!

«Ничего, Алекс, – утешал себя Поборцев, – ты проиграл всего лишь несколько фигур, но не партию. Гордись, что против тебя играет такой гроссмейстер!» Но на душе все равно было гадко. Он не любил проигрывать и не признавал авторитетов, тем более подло пользующихся своим положением и средствами. Алекс верил, что при определенных обстоятельствах нетренированный толстяк обгонит чемпиона по бегу, а хлипкий мужичок – побьет боксера–тяжеловеса. Но ждать удобных обстоятельств можно всю жизнь, а потому лучше самому создать их. Ну, Поборцев, ну, держись!

Вскоре Алекс получил очередной привет от «органов»: карточка памяти в смартфоне оказалась пустой. Исчезли и все копии. Он остался ни с чем. И как им это удалось? Ну, сволочи, ладно! Радуйтесь по‑ка. Ход конем за мной.

Он получил расчет и пересчитал финансы. Для задуманного оказалось более чем достаточно. Теперь Поборцев старался определить, не следят ли за ним. Он понимал, что уйти от профессиональной слежки практически невозможно, но думал, что теперь, когда опасные улики уничтожены, они наверняка перестали за ним наблюдать.

Поборцев решил ехать в Дымов.

* * *

На Совет Безопасности президент прибыл не в лучшем расположении духа. Впереди маячили выборы, на носу встреча с американцами, и вот новые проблемы. Виктор Валентинович очень не любил, когда что‑то шло не по плану. Когда он вошел, присутствующие поднялись с суровыми и сосредоточенными лицами. «Волнуетесь? – подумал президент. – Правильно делаете. Сегодня я кого‑нибудь… Однозначно!»

Назначенный представителем президента по чрезвычайным ситуациям молодой выдвиженец Курмаев начал доклад.

Со времени появления мутантов положение еще более усложнилось. Воинские части прибыли к Дымову слишком поздно. Оставленные там подразделения из находящейся неподалеку ракетной базы не смогли сдержать мутантов и отступили. Население полностью эвакуировано и размещено в ближайших к Дымову населенных пунктах. Люди обеспечены горячим питанием и всем необходимым. Но никто не может сказать обеспокоенным людям, как долго их район будет оцеплен. Это порождает нервозность и панику.

Командование 316 стрелкового полка во главе с командующим округом генералом Мальковым предприняло попытку войти в город, но продвигавшиеся по лесу солдаты были остановлены множеством ходячих деревьев и отступили. Пройти же по шоссе практически невозможно из‑за нагромождения разбитых дендроидами автомобилей и техники.

Полностью изолировать район представляется делом сложным и трудновыполнимым. Район почти полностью покрыт лесами. Если на открытых местах обнаружить и остановить дендроидов вполне реально, то в лесу это практически невозможно. В лучшем случае можно лишь наблюдать за их передвижением, что в создавшейся обстановке уже немало.

– Что «немало»?! – перебил докладчика президент. – Что, вы не можете уничтожить противника, который даже стрелять не умеет? Что же это за армия, генерал? Что вы вообще можете? Я приказал вам использовать все средства, а вы чем занимаетесь?

– Вы приказали блокировать район. Это мы и сделали. А уничтожить мутантов мы всегда сможем! – Отчеканил командующий сухопутными войсками генерал Банников. – К тому же пока не задействованы главные ударные силы.

– Почему?

– В данный момент они на подходе к Дымову, – вывернулся командующий, так и не ответив на вопрос.

– Хорошо, – сказал президент. – Что там еще? Вы узнали что‑нибудь о мутантах?

Доклад продолжился. Курмаев рассказал об исследованиях профессора Галеева и своем решении послать в неблагополучный район научную экспедицию.

– Вот это правильно. Действуйте немедленно! У меня должна быть исчерпывающая информация об этих деревьях. Сколько времени вам потребуется?

– Точно не могу сказать, – смутился Курмаев. – Но думаю…

– Даю вам неделю, – сказал президент. – А вам, генерал, поручаю выделить экспедиции достойную охрану. Что пишут в средствах массовой информации? – обратился он к одному из присутствующих министров.

– Мы тщательно следим за любыми сообщениями из области. В прессе пишут только об учениях.

– Это хорошо. Но долго так продолжаться не может, поэтому мне нужно больше информации.

– Господин президент, – командующий нервно сжал кулаки. – Я бы хотел получить более четкие инструкции относительно псевдодеревьев. Господин Курмаев утверждает, что они чрезвычайно опасны…

– Главное, удерживайте мутантов в зоне и не давайте пройти в соседние районы. Меня не интересует, как вы это сделаете, но вы должны изолировать район Дымова! Если необходимо, поставьте солдата под каждым деревом! Можете расстреливать этих ходячих из пушек, но зона должна быть на замке! И эвакуируйте оттуда всех, без исключения.

Курмаев слушал и кивал. Он не знал, есть ли здесь еще кто‑нибудь, кто понимает разницу между такими приказами и возможностью их исполнить. С эвакуацией все ясно, это просто. Но изолировать огромный, изрезанный ложбинами и сопками лесной массив площадью в десятки тысяч километров просто нереально. Даже если ему дадут миллион солдат, дендроиды расползутся быстрее, чем этот миллион успеет прибыть и занять позиции. Короче, все президентские распоряжения были пустым сотрясанием воздуха. Все, что можно было реально сделать: это наблюдать и с помощью пушек и техники сдерживать мутантов на открытых пространствах. В лесу противопоставить им нечего.

Но вслух он ничего не сказал. Возражать президенту было чревато, и все присутствующие это зна‑ли. Курмаев не для того стремился вверх, чтобы скатиться вниз из‑за собственной глупости. Поэтому он с самым серьезным видом кивнул:

– Все ясно, Виктор Валентинович. Будет сделано!

* * *

Мощный двухмоторный катер стремительно рассекал темную воду. До запланированного места высадки оставались несколько километров. Так сказал немногословный Сергей, командир группы. Поначалу Светлана даже не знала, куда едет. Они вылетели из Екатеринбурга на военном самолете и приземлились через два часа. Потом пересели в вертолет. Она думала, что это – последний транспорт, и ошиблась. После вертолета их ждал катер. Интересно, получается, на вертолете туда не добраться, подумала биолог.

Когда все погрузились на катер, командир экспедиции сообщил, что они находятся в Свердловской области, в трехсотпятидесяти километрах от Нижнего Тагила. Район он не назвал. Светлана неважно знала область и даже не пыталась представить свое местоположение на карте. Но ее спутники, Нефедов и Картавин, со значительным видом кивнули, будто бывали здесь не раз.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю