Текст книги "Боцман знает всё"

Автор книги: Андрей Шманкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Джек – потрошитель змей

Оказалось, что до головного шлюза от того места, где пристал наш катер после путешествия по лиманам, надо было ещё идти километров пять. А ночь была до того тёмная, что мы, разговаривая, не видели друг друга, хотя стояли рядом. Но идти было надо: не дожидаться же утра под открытым небом в каких-то пяти километрах от цели!

– Идите, не спускаясь, по дамбе и непременно упрётесь в шлюз, – сказали нам.

И мы пошли.

Нас было двое. Со мной путешествовал студент-ихтиолог, проходивший практику на лиманах Ахтарского рыбхоза. Звали его Валентином.

– Ты, Валентин, иди вперёд, а я, по-стариковски, за тобой, – сказал я.

– Боюсь, что ничего не выйдет, – засмеялся Валентин, – не пришлось бы вам вести меня за ручку: ничегошеньки не вижу!

На наше счастье, дорожка по дамбе была прямая и хорошо утоптанная. Надо было только не сходить с неё, чтобы не свалиться или в Протоку, рукав Кубани, или просто под откос, да ещё не приложиться к стволу здоровенных верб, росших по речной стороне дамбы. Часа два мы преодолевали эти пять километров, пока не услышали шум воды на шлюзе и вскоре не нащупали подошвами настил моста через опреснительный ерик. Отсюда в лиманы поступала пресная вода из Кубани.

Мы находились у цели своего путешествия, но в темноте не было видно ни одного огонька, ни одного строения, а мы точно знали, что рядом со шлюзом должно было быть и шлюзовое подворье. Попробовали светить спичками, но, кроме толстых стволов верб справа и зарослей акации слева, ничего не обнаружили.

– Что будем делать? – спросил я у Валентина.

– Не знаю… Кричать надо, – ответил Валентин и, вероятно, приготовился крикнуть, но я остановил его, услыхав за спиной чьё-то дыхание.

– Валя! Тут кто-то есть, – сказал я не совсем бодрым голосом.

И, как бы подтверждая это, «кто-то» ударил меня легонько чем-то мягким по ногам. Я осторожно повернул голову и зажёг спичку. У меня задрожали руки, и, как мне тогда показалось, мясо на ногах само стало отделяться от костей: позади нас стояла громадная овчарка. Какие у неё были намерения, разобрать при свете спички было никак нельзя.

– По-моему, она настроена мирно, – сделал предположение Валентин и даже развил свою мысль: – Иначе ей ничто не мешало давно уже расправиться с нашими штанами…

– Это, может быть, пока мы стоим на месте. А чуть двинемся… – подумал я вслух.

– Может быть, – согласился Валентин. – У меня был один такой случай на даче под Москвой. Приехал я, понимаете, как-то на дачу, в Малаховку…

– Валя! Дорогой! – взмолился я. – Вы это потом мне расскажете, в больнице, если нас успеют туда довезти в живом виде. Думайте лучше, что нам сейчас предпринять!

– Может быть, её можно подкупить чем-нибудь? У меня есть в рюкзаке консервы, банка тресковой печени. Как вы думаете, станет она есть тресковую печень? Это очень вкусно.

– Это ты у неё самой спроси! – разозлился я. – Может быть, у тебя и консервный нож найдётся? Только, прошу тебя, не делай лишних движений, когда будешь вскрывать банку. Всего лучше, если бы мы могли предложить ей кусок колбасы или, в крайнем случае, просто хлеба.

Тут я вспомнил, что в карманчике рюкзака у меня лежит не начатая пачка печенья.

– Вы лучше вот что сделайте – протяните осторожно руку и достаньте из карманчика рюкзака печенье.

– Чудесно! – обрадовался Валентин. – Печенье почему-то все собаки обожают. Не скупитесь! Я бы на вашем месте отдал ему всю пачку.

Я чуть не выругал Валентина: как же, стал бы я скупиться в такой момент, когда от этого зависит, может быть, не только судьба наших штанов. Всё же я поступил благоразумно – я не бросил собаке всю пачку целиком, прямо в обёртке, а разорвал пачку и осторожно кинул сначала одно печенье. Судя по хрусту, наша дань была принята.

– Взял! – прошептал я.

– Отлично! – пришёл в восторг Валентин. – А теперь покормите её с рук, а потом погладьте и почешите у неё за ухом. Собаки это очень любят.

– Слушай, Валя! А почему бы вам это не проделать самому? Вы так хорошо знаете собачьи повадки, вам и карты в руки…

– Так ведь я же ничего не вижу. И потом, у меня нет печенья. У меня только тресковая печень.

Пока мы торговались, собака с неизвестными намерениями на уме слопала всё печенье и опять принялась хлестать меня хвостом по ногам. Что надо было делать, я не знал. Может быть, мы так и простояли бы до рассвета, да, видно, псу это надоело, и он… потёрся мордой о мою руку.

– Ласкается! – сообщил я Валентину радостную весть. – Об руку трётся.

– Почешите за ухом. Обязательно почешите, и вы сразу станете друзьями, – прошептал Валентин.

– Валя! А почему вы так настойчиво сами избегаете этой дружбы?

Поблагодарив меня за угощение, пёс подал негромко голос, прошёл мимо меня, мимо Валентина и скрылся. Минуту спустя мы снова услышали его голос откуда-то снизу.

– Похоже, что он нас зовёт, – сказал Валентин.

– Может быть, – промычал я в ответ. – Вам виднее, вы всё про собак знаете. Вы – ихтиолог!

При свете спички мы обнаружили в стене акации что-то вроде арки и за ней ступеньки, уходящие вниз.

– Идите за мной! – сказал я студенту. – Постарайтесь не свалиться при этом мне на голову. Там внизу что-то белеет.

Мы спускались по ступенькам и очутились у дверей довольно большого дома. Рядом с дверью блестели стёкла окна. Я решительно постучал в окно. Стоило мне только опустить руку, как пёс снова потёрся об неё мордой. Я окончательно расхрабрился и последовал совету Валентина – почесал у пса за ухом.

В доме зажёгся свет, послышался лязг запора, и дверь отворилась. На пороге показался заспанный начальник шлюза. Мы сказали, кто мы, зачем прибыли, показали командировочные удостоверения. Через полчаса мы уже были устроены в комнате для приезжих. Джек вёл себя как радушный хозяин, не отходя от нас ни на шаг. Я рассмеялся и рассказал начальнику о наших страхах.

– Просто удивительно, что он, такой громадный и довольно свирепый на вид, даже не поворчал на нас. Видно, у него характер мягкий…

Начальник усмехнулся:

– Тут не в характере дело. Вы думаете, что он всякого так встречает? Ничего подобного. Есть у нас монтёр, живёт в станице, так он заранее предупреждает о своём приходе, чтобы мы заперли Джека. Он года три тому назад замахнулся на него палкой… Да и других из станицы, незнакомых, он ни за что не подпустит ни к дому, ни к шлюзу. Сторожа нам не надо.

– Однако нас подпустил! Откуда он знает, что мы не станичные?

– Знает… Он даже больше знает – знает, что у вас в кармане лежат командировочные удостоверения. Ему же от вашего брата, командированных, всегда что-нибудь перепадает. Так что он с умом пёс. Да вот поживёте – увидите. А теперь на покой. Пошли, Джек!

По старой рыбацкой привычке я проснулся до восхода. Валентин спал сном младенца. Прихватив мыло и полотенце, я отправился на ерик. Едва переступив порог, услышал нетерпеливое повизгивание Джека. Он сидел на дамбе у ствола вербы, насторожённо смотрел куда-то вверх, в гущу листвы, бил хвостом по земле и возбуждённо повизгивал.

– Джек! Джек! – позвал я.

Пёс обернулся, трижды отрывисто пролаял и снова уставился в крону. Я подошёл к нему, хотел погладить, как накануне, но на этот раз Джек был совсем не расположен к нежностям: он покосился на меня и беззвучно показал клыки. Однако он тут же забыл про меня и снова стал всматриваться в крону дерева.

– Что ты нашёл там интересного? – спросил я и сам стал рассматривать листву.

Но сколько ни напрягал зрение, ничего не увидел. Джек снова трижды пролаял.

– Всё-таки ты пёс со странностями, – продолжал я. – Наверно, птичка там какая-нибудь спряталась?

Джек так посмотрел на меня, что сразу стало ясно: он обо мне был тоже не очень высокого мнения. В это время скрипнула дверь, и на пороге появился начальник шлюза с двустволкой в руке.

– Доброе утро! – поздоровался он. – Ну, Джек, где он там прячется, разбойник?

Начальник стал внимательно всматриваться в листву, наконец он что-то заметил и вскинул ружьё. Грянул выстрел, и к нашим ногам, ломая сухие сучья и сбивая листву, свалился замертво рыжий с чёрными полосами зверь.

– Что это? – вырвалось у меня.

– Дикий камышовый кот. Житья нам от них не было, пока на шлюзе не появился Джек. Никакой живности нельзя было развести – ни курицы, ни утёнка, ни гусёнка. Знаете, сколько таких котов уже истребил Джек? Этот сороковой или сорок первый…»

Джек понюхал кота, брезгливо фыркнул и отошёл в сторону.

– Говорят, что у собак ума нет, один инстинкт, – продолжал начальник. – Тогда как же быть с нашим Джеком? Он только не говорит, а понимать всё понимает. Я подобрал ещё щенком на базаре. Хозяин его выехал, с собой взять не мог, отдал тут одним. В общем, Джек от них сбежал. А на шлюзе прижился. На свободе живёт, а ума не проживает…

Начальник взял убитого кота за хвост и пошёл к сараю. Я направился к ерику. К Джеку вернулось его миролюбивое настроение, и он побежал по тропинке впереди меня. Он знал, куда мне надо: с большой тропинки он свернул на боковую и привёл меня к мостикам, с которых было удобно мыться.

Умылся я и только было взялся за полотенце, как услышал за спиной отчаянный крик Валентина.

Он чуть не столкнул меня с мостков в ерик. Он был бледен, губы у него дрожали.

– Там… там… там змея!.. Из-под ног… Чуть не укусила, – еле выговорил он.

Не успел Валентин сказать «змея» и показать, где он её видел, как Джек сорвался с места и бросился по тропе. Нам хорошо было видно, как заметался он по траве из стороны в сторону, потом застыл на секунду, припал на задние ноги и метнулся вперёд. Он схватил гадюку поперёк туловища и сразу же изо всех сил замотал головой, чтобы она не смогла его ужалить.

Когда мы подбежали к месту схватки, с гадюкой было уже покончено: она корчилась в последних судорогах…

Валентин ещё не пришёл в себя окончательно, поэтому он ничего не сказал, зато щедро поделился с Джеком – потрошителем змей, истребителем диких котов консервами тресковой печени – своим любимым кушаньем.

Капроновая сеть

Не день, не два – целую неделю дул надоедливый северо-западный ветер. Дул порывисто, со свистом, с причитаниями. Гулял он по азовским просторам, никто ему там не мешал, а как вылетел на берег – тут тебе и хаты, и деревья, и столбы с проводами.

Ерошил ветер камышовые крыши и заборы, срывал с деревьев листву, перебирал провода, как струны, и они то сердито гудели, то начинали подвывать.

Хлюпали у причалов мелкие волны, негде им было в тесном проливе из моря в лиман разгуляться по-настоящему. Зато на взморье, за посёлком, ветер был полным хозяином: без помех через всё море гнал он водяные горы и с такой яростью обрушивал их на берег, что земля дрожала как в лихорадке…

Рыбаков заранее предупредили о шторме, они вовремя убрали все свои сети, очистили их от морской травы и всякого мусора и развесили на вешалах для просушки.

Только ветер, видно, не доверял рыбакам: он без устали перебирал сетевые полотна и выдувал каждую соринку из каждой ячеи.

* * *

И Филе и Валерке далеко ещё было до настоящих рыбаков. Чтобы только семилетку кончить, им ещё было сидеть и сидеть за партами. Настоящие рыбаки, вон, сетками рыбу ловят, а они только удочками. Рыбаки ходят в море на промысел, а им и в лиман не с чем выйти.

Особенно о сетке мечтал Филя. Он и Валерку заразил этой мечтой.

Идут они из школы – нарочно крюк делают, чтобы у рыбацкого стана потолкаться, посмотреть, как рыбаки сети чинят, как перебирают, в байды укладывают. А то и помогать вызовутся. Колхозники были не против таких помощников, даже хвалили.

– Такие настоящими рыбаками будут, – говорил про них бригадир. – Настоящий рыбак, он к сетке с мальства тянется…

Филя в таких случаях усмехался и косился на Валерку. Не должно было, по его мнению, получиться из Валерки рыбака. И росточком приятель не вышел, и плечики у него как у цыплёнка… Вот картинки он мастер рисовать или вот книжки пересказывать, а в рыбацких делах он почти ничего не смыслит. А Филе эти сетки не в диковину с люлечного возраста – люльку его мать сеткой окутывала, чтобы не вывалился он из неё на пол. А ползунком стал – отец из сетки устроил закутку для сына, чтобы он к воде не уполз.

Всё это Филя только про себя думал, не говорил вслух, боялся Валерку обидеть.

* * *

Теперь из-за непогоды и рыбакам было нечего делать, и помощникам. Рыбаки, скучая, посматривали на море, ребята, сидя под забором, – на сетки, что болтались по ветру на вешалах. Как раз о сетках они и разговор вели.

– Думают, не справились бы с сетками? Ещё как справились бы… – ворчал Филя, неизвестно кого имея в виду. При этом он обиженно надувал щёки так, что каждая веснушка на них становилась в два раза крупнее. – Я такие места знаю… Столько рыбы там…

«Ох, и жадный же ты человек!.. – думает про Филю Валерка и смотрит на него исподлобья. – На рыбу жадный… Всё ему мало…»

Филя по-своему понял Валеркин недружелюбный взгляд. Он решил, что Валерка обиделся.

– И ты тоже знаешь эти места. Вместе ведь рыбалим… – поспешил он успокоить приятеля. – Только разве наша рыбалка настоящая? Так, баловство одно. Жди, когда она клюнет. По штуке в час… А сеточку поставил на ночь – и ложись спи. Утром перебрал – полбайды рыбы…

«Куда бы ты её девал? На базар отнёс бы?» – продолжал думать Валерка. Вслух он сказал:

– Так чего же ты сидишь тут под забором? Пойди и попроси одну у бригадира. Вон у него сколько сеток!..

Филя посмотрел на него, как на чудака.

– Придумал же!.. – засмеялся он. – Что это, его собственные сетки, что ли? Эх, ты!..

– Тогда нечего о них говорить и глаза нечего на них понапрасну пялить… Пойдём лучше куда-нибудь, – сказал сердито Валерка и встал.

Куда им хотелось идти, оба они не знали. Они и на самом деле шли «куда-нибудь», шли, пока не очутились на взморье за посёлком, пока море не встретило их дождём солёных брызг. Тут они сразу поняли, что сюда-то им и надо было. Сто раз видели, как бушует море, и всё смотреть хочется.

– Вот бы сейчас на байде в море выйти!.. – крикнул Валерка. – Красота!..

Филя посмотрел на него, усмехнулся и сказал неопределённо:

– Случалось…

– Кому случалось? Уж не тебе ли? – подхватил Валерка. – Что-то я такого не помню.

– Отцу случалось… Да и мне бы, это…

– Ну, ты бы, конечно, показал бы… – прицепился было Валерка, но тут Филя схватил его за рукав.

– Тише!.. – крикнул он. – Смотри…

* * *

Давно они вели разговоры о сетке, а когда она нежданно-негаданно попалась им, оба так растерялись, что слова друг другу сказать не могли.

Сетку подарило им море. Как в сказке, вынесли волны на берег и положили к их ногам спутанную, перекрученную, забитую травой и рыбой настоящую рыбацкую сеть.

Первым пришёл в себя Филя.

– Валерка! Оттаскивай её от воды! – закричал он, хватаясь за один конец сети. – На сухое тащи… Тащи, пока ракушкой её не присыпало…

Это была настоящая битва. Море, точно подразнив ребят, норовило забрать назад не только свой дар, но и самих рыбаков. Волны окатывали Филю и Валерку с головы до пяток, но они не отступали. Сеть была спасена.

– Капроновая! – кричал Филя в ухо Валерке. – Три конца… Семьдесят пять метров… Да ты знаешь, это, сколько такая сетка стоит? Тысячу!..

– Откуда её принесло? – спросил Валерка, когда немного отдышался и успокоился.

– С того берега, наверно… с украинского… Давай-ка её, это, распутаем…

В сетке было полно травы и рыбы. Больше всего было тарани, попадались, рыбцы, судаки, было несколько очень крупных лещей. Вся рыба пропала, укачалась.

– Жалко смотреть, сколько добра пропало зазря… Не меньше центнера, – определил Филя на глазок. – Зарыть её надо. Ты, Валерка, сбегай, это, попроси тут на краю у кого-нибудь лопату…

Пока Валерка бегал за лопатой, Филя перебрал сеть, сложил её по всем рыбацким правилам в тугую куклу, а всю пропавшую рыбу стащил в одну кучу.

– Видал сколько? – пробурчал он, беря у Валерки лопату.

– А что же здесь такого? Это тебе не удочка… ответил Валерка, пожимая плечами, хотя ему хотелось сказать совсем другое: «Мало тебе сети… Ещё бы тебе и рыбу…»

Не глядя на Валерку, Филя принялся копать в рыхлом ракушечнике яму. Копал молча до тех пор, пока не показалась вода.

– Сбрасывай!.. – приказал он сердито.

– Не командуй… – огрызнулся Валерка, но всё же начал сталкивать рыбу ногой в яму. – Жалко тебе, что рыба пропала? Наловишь теперь не меньше…

А Филя, и точно, как будто не мог расстаться с рыбой. Он поднял самого большого леща, взвесил его на ладони.

– Такого бы сковородника да на удочке подержать… Сердце бы от страха зашлось. А вдруг, это, удочка не выдержит? Или возьмёт леска и лопнет…

– Да, повозился бы с таким… – согласился Валерка, ещё не понимая, к чему Филя клонит.

– А потом подвёл бы его к байде – и хоп сачком!.. – продолжал сразу повеселевший почему-то Филя. – А когда сеткой, так и не поволнуешься как следует…

Валерка слушал его и ушам своим не верил: неужели Филя решил отказаться от сетки?

– Чего же ты мне всё время голову морочил? – крикнул он. – «Сетку бы, сетку»!.. А теперь пятиться начинаешь?

Филя посмотрел на него, как на несмышлёныша, и даже головой покачал.

– Эх ты, голова садовая!.. Да разве я о том говорил, что мне свою собственную сетку иметь охота?

– А про какую же?

– А про такую… Чтобы нам её в бригаде дали. Хоть не капроновую, простую хоть… Чтобы мы от колхоза ловили, чтоб на рыбозавод сдавали. По-настоящему чтоб… Всё тебе пояснить надо. Бери лопату. Пойдём…

Филя перекинул сеть через плечо и зашагал к посёлку. Валерка еле поспевал за ним.

– А я, Филька, совсем про тебя другое подумал… – сознался он. – Думал, что ты жадный. Что ты сетку домой потащишь.

Филя только хмыкнул в ответ.

– Я ведь сразу подумал: раз она государственное добро, то её сдать нужно… Принесём её вот председателю… Он нам спасибо скажет…

Вдруг Валерка осекся на полуслове: Филя, не доходя до колхозного двора, свернул в свой переулок.

– Куда же ты, Филька?! – крикнул он. – Решили же…

– Что решили? – остановился Филя. – Нести дырявую сеть? Зачинить её, это, сначала надо… Тогда будет по-настоящему, по-рыбацкому… Нет, Валерка… как хочешь, а рыбака из тебя не выйдет!..

Борода борея

Петю звали Петей-маленьким по трём причинам: во-первых, он был действительно самым маленьким в четвёртом классе «А», во-вторых, дома его называли так в отличие от отца – Пети-большого, в-третьих, потому, что фамилия Пети была Маликов.

Сегодня Петя-маленький пришёл в класс раньше всех: он дежурил. Обычно на вешалке тётя Даша вручала ключ, и дежурный сам открывал класс. Но сегодня она сказала:

– Класс открыт. Там мастер работает.

Петя огорчился: уж очень приятно было самому открывать класс. Подойдёшь, вставишь ключ в замочную скважину – щёлк, щёлк! Потянешь ручку двери на себя, дверь распахнётся – пожалуйста, входи! Чёрные парты шеренгами в торжественном молчании встречают первого ученика – дежурного. И он, словно командир, обходит ряды.

Старик мастер стоял на подоконнике и сломанным ножом замазывал рамы жёлтой замазкой. Крошки замазки валялись на подоконнике и на полу. Это был непорядок, и дежурный решил вмешаться:

– Ой, дедушка, что вы наделали…

– Ничего особенного. Замазал рамы, чтобы вам в уши не дуло. Зима на дворе…

Петя посмотрел через широкое окно во двор. Никакой зимы там не было. Весь школьный двор был залит солнечным светом, молоденькие акации, только весной посаженные учениками, пожелтели, но не потеряли ещё листвы. Далеко внизу, за крышами домов, голубела бухта, и высоко в синее небо из заводских труб поднимался дым.

– Какая же это зима, дедушка? – засмеялся Петя. – Вы посмотрите – все люди ещё без пальто ходят.

Мастер поглядел на Петю и покачал бородой:

– Видать, ты тут недавно проживаешь?

– Мы летом переехали, – охотно объяснил Петя. – А раньше в Ейске жили, на Азовском море. Мой папа – механик, его перевели на сейнер… Теперь он ставриду ловит.

Старик закончил работу, осторожно слез с подоконника и начал собирать крошки большим куском замазки.

– Значит, ты и понятия не имеешь о нашей зиме. Не знаешь, что такое бора, наш сердитый норд-ост… Сейчас вот солнышко светит, тепло, хоть босиком бегай, а через час, глядишь, бора уже свою бороду расстелила по Мархотке. Тогда только держись, брат! Так начнёт куролесить!..

Мастер наклонился к Пете и, словно по секрету, сказал:

– Вагоны с железнодорожного полотна сдувает под откос. Крыши рвёт… Пароходы срывает с якорей и выбрасывает на берег… Вот какой у нас ветерок!

– А в море? – тоже тихо спросил Петя.

– Про море и говорить нечего. Прихватит ежели рыбака… – мастер безнадёжно махнул рукой, – пропал. Сам попадал в такую беду. Коль не успеешь под берег отойти, утащит до самой Турции. Одним словом, самый вредный ветер на всём белом свете…

Старик полюбовался своей работой, собрал в сумку инструменты, замазку и ушёл. А Петя принялся наводить в классе порядок.

Новороссийск сначала не понравился Пете. В Ейске было много зелени, улицы такие прямые, что с одного конца виден другой конец города, а в море – песчаное дно. Правда, чтобы окунуться как следует, надо целый километр пройти по воде – очень мелко у берега.

А в Новороссийске море у самого берега глубокое, и вода прозрачная. Но зато всё дно усыпано большущими камнями, покрытыми скользкими водорослями. Улицы кривые: то в гору поднимаются, то сбегают вниз. И весь город окружён выгоревшими, скучными горами.

Но скоро Петя привык к здешним улицам и к горам. А когда появились друзья-приятели и научили его плавать, новый город совсем перестал казаться Пете скучным. Особенно нравилось, что зима, видно, и не собиралась приходить в Новороссийск.

Летом удалось Пете-маленькому посмотреть настоящее море. Отец взял его в один рейс, на охоту за косяками ставриды. Сейнер далеко ушёл тогда в открытое море, гористые берега Новороссийска стали еле видны.

Хороший был рейс. Но некогда предаваться воспоминаниям: в классе уже полно ребят и дежурный должен быть начеку. Во-первых, надо следить, чтобы ребята не выковыривали свежую замазку, во-вторых, чтобы все вовремя сели на свои места, в-третьих, выяснить, кто не пришёл, кто опоздал… Да вы и сами знаете, сколько у дежурного всяких дел!

Петя-маленький отлично справился бы со всеми этими обязанностями, если бы не одно обстоятельство. После разговора со стариком он никак не мог не думать о бороде борея. Ему так и казалось, что из-за серых зубцов Мархотского перевала вот-вот выглянет сама бора, похожая на мастера-стекольщика, с такой же дремучей бородой.

– Маликов! Почему ты всё время смотришь в окно? – спросила учительница Марья Семёновна.

Петя быстро встал, покраснел и проговорил:

– Простите, я больше не буду.

Бора пришла во время второго урока. Петя сначала даже и не понял, что это она. Просто над перевалом появилось длинное белое облако, густое и неподвижное. Оно как будто приклеилось к хребту. Петя только удивился, что столбы дыма из труб цементных заводов вдруг как будто надломились и поползли по воде поперёк бухты. Вода в бухте стала зелёной.

– Вот это бородища! – прошептал кто-то из ребят.

– Юшков, что за разговоры! – строго сказала Марья Семёновна.

– Я только про бору сказал… – повинился Коля Юшков.

Все ребята повернули голову к окнам. Марья Семёновна тоже посмотрела на горы.

– Да, совершенно верно, начинается бора, или северо-восточный ветер. Дежурный, надо проверить, хорошо ли закрыты у нас форточки.

Петя бросился к первому окну, вскочил на подоконник и потянулся к форточке. Но она была так высоко, что нельзя было дотянуться. И вдруг порывом ветра форточку распахнуло, она ударилась о стену, и осколки стекла со звоном посыпались на пол. Марья Семёновна бросилась к Пете и стала осматривать, не поранило ли его. Но всё обошлось благополучно.

– Испугался? – спросила учительница.

– Нет…

Марья Семёновна кивнула головой Серёже Сальникову. Он сразу понял и побежал к окну. Серёжа был самым высоким в классе, и ему ничего не стоило закрыть наружную форточку.

А Петя всё стоял и смотрел в окно. Марья Семёновна положила ему руку на голову и сказала:

– Что с тобой. Маликов? Успокойся и сядь на своё место.

– У меня папа в море… – чуть слышно ответил Петя.

Класс сразу притих. Пете показалось, что рука Марьи Семёновны дрогнула. Это напугало его ещё больше. Значит, отцу действительно грозит опасность. Он поднял голову и вопросительно посмотрел на учительницу. Марья Семёновна смотрела на него ласково и совершенно спокойно.

– Не волнуйся, Петя. Я уверена, что твоему отцу не грозит никакая опасность, – сказала она.

До конца урока Петя-маленький просидел в каком-то оцепенении, не отводя глаз от окна. Он хотел заставить себя слушать учительницу – и не мог.

В бухте творилось что-то страшное. Море кипело. Ветер срывал и разбрызгивал белые гребешки волн. Даже отсюда, издалека, видно было, как волны штурмуют гранитную набережную порта. Они уже сорвали настил с временного рыбацкого причала, с того самого, от которого только вчера ушёл в море сейнер Петиного отца.

Казалось, что ветер может выплеснуть на берег всю воду из бухты, сорвать и разметать все причалы порта. Но как ни бесновалась бора, сдуть с перевала белую тучу она не смогла. Туча лежала тяжёлыми, мокрыми слоями ваты, заполняя все седловины, цепляясь за каждый выступ, за каждый камень.

На молоденьких акациях во дворе школы не осталось ни одного листочка.

Петя не слышал звонка. Он вздрогнул, когда Марья Семёновна сказала, тронув его за плечо:

– Петя, пойдём со мной.

В кабинете директора никого не было. Учительница сняла трубку телефона:

– Соедините меня с рыбным портом… Володя? Это я, мама. Я прошу тебя, выясни, где находится сейнер «Кефаль»? Тут у меня учится сын механика Маликова. Он очень беспокоится за отца… Что?

У Пети дрогнуло сердечко. Ему показалось, что учительница сказала «что» с испугом.

– Дать ему трубку? Хорошо… Вот, Петя, поговори с моим сыном. Он работает в рыбном порту и всё тебе объяснит.

– Вы слушаете, молодой человек? – услышал Петя голос сына Марьи Семёновны.

– Слушаю…

– Что же вас волнует?

– Папа… Он в море, а на горах… борода…

– Что же тут особенного?

– А ветер? Он же угонит папу… в Турцию…

– Кто это тебе сказал?

– Дедушка, стекольщик. Он тоже был рыбаком, и его утаскивало…

Сын учительницы засмеялся так громко, что в трубке затрещало.

– Так он когда плавал, твой дедушка? При царе Горохе? Они тогда на парусных фелюжках рыбачили, на лодчонках. Твой же отец на сейнере ходит в море. А на сейнере мотор в сто пятьдесят лошадиных сил. Он против любого ветра погонит судно. Уж ты не беспокойся. Если что и случится, мы немедленно пошлём на помощь спасательный корабль. У них на сейнере радио, они сразу могут сообщить нам… Эх ты. Маликов! Забыл, в какое время живёшь. Да теперь рыбак в море в такой же безопасности, как и ты в школе. Ну, а чтобы тебя окончательно успокоить, могу сообщить, что «Кефаль» подходит сейчас к Туапсинскому порту. На борту сейнера отличный улов. Можешь поздравить отца: его бригада закончила годовой план. Ясно?

– Ясно! – крикнул Петя в трубку и сияющими глазами глянул на Марью Семёновну.

Учительница смотрела на него, чуть наклонив седеющую голову, и улыбалась точь-в-точь как мама, тепло и ласково.