Текст книги "Веслом по фьорду!"

Автор книги: Андрей Белянин

ГЛАВА 8
Падение загалактической дачи

Внимание! И. Кобзон не пел эту песню!

Её пели… Сейчас поймёте.

 
Наша дружба не пустяк.
Знают джунгли – это так,
Мы втроём в борьбе за воду
Стали злее всех собак!
 
 
И вновь продолжается бой.
Зулус, если ранен, уйди… И
Пламен такой молодой,
И стройный Стилет впереди!
 
 
А барон – какой подлец!
Предрекает нам конец!
Лучше думал бы почаще,
Скольким детям он отец!
 
 
С неба милостей не жди!
И пришельцев не щади.
Налетело осьминогов —
Ни проехать, ни пройти!
 
 
Под вулканами живут
И людей к себе зовут,
Если б в гости – без вопросов!
А они – на части рвут!
 
 
И вновь продолжается бой.
Зулус, если ранен, уйди…
И Пламен – такой молодой,
И стройный Стилет впереди!
 

Бесстрашные герои и представить не могли, что обитатели космических глубин обзавелись системой автоматического пожаротушения с признаками интеллекта и подозрительности. Поскольку обычные системы часто срабатывали на плохое настроение, изжогу и горячие новости, загалактические дачники предпочитали устанавливать «недоверчивых пожарников». Такой пожарный десять раз подумает, чем забрызгивать дорогостоящее имущество хозяев химикалиями. Интеллект позволял системе собрать и сопоставить факты, а изначальная недоверчивость служила дополнительной опцией, придуманной и запатентованной исключительно в рекламных целях.

Но сейчас всё было всерьёз, поэтому землянам предстояло пробираться не по горло в дыму, а по пояс в пене.

– Что это? Снег? – попытался угадать викинг и зачерпнул густую белую шапку остриём меча.

– Нет, чувствуешь запах? – Лейтенант вошёл в странное вещество первым. – Снег так не пахнет. Совсем другие ощущения, а выглядит как морская пена.

– Угу.

– ВНИМАНИЕ! – раздалось из ниоткуда.

Мужчины инстинктивно прижались к стенам, поглядывая то друг на друга, то по сторонам.

– ВНИМАНИЕ! ГОВОРИТ МОДУЛЬ ТУШЕНИЯ ПОЖАРОВ. ГОВОРИТ МОДУЛЬ ТУШЕНИЯ ПОЖАРОВ. НАЧИНАЮ СБОР ДАННЫХ.

– Только попробуй! – на всякий случай огрызнулся викинг.

– НАЧИНАЮ СБОР ДАННЫХ.

– Это наша добыча! – возразил сын Торна Кузнеца, – Мы самисоберём что нужно!

– ПРОШУ ПОДТВЕРДИТЬ ФАКТ ВОСПЛАМЕНЕНИЯ.

– Подтверждаю! – крикнул Стилет, давая напарнику знак заткнуться.

– ПРИНЯТО.

Рыжеволосый развёл руками и недоумённо уставился на Стилета. Ну чё он сюсюкается в самом деле!

– ПРОШУ ПОДТВЕРДИТЬ ОКОНЧАНИЕ ГОРЕНИЯ.

– Подтверждаю, – повторил венецианец, – Ещё вопросы будут?

– ВЫ ДОВОЛЬНЫ РЕЗУЛЬТАТАМИ РАБОТЫ МОДУЛЯ?

– Да! – крикнул Плам. – Ты сделал нас счастливыми!

– СПАСИБО.

К СВЕДЕНИЮ

Столь высокая оценка работы автоматического пожарного имела место впервые за световую историю работы корпорации «Гуманоидные Охранные Технологии» и была немедленно направлена в зашифрованном сообщении на планету, полностью отмежёванную под размещение Департамента по связям с общественностью и продвижению товара компании.

Диспетчер Департамента, несмотря на вселенскую скуку и отсутствие перспектив карьерного роста, потрудился прочесть новую почту и даже уронил свежеподогретую булочку с плесенью в быстрорастворимый напиток из железной руды.

Первый превосходный отзыв в многотомном реестре отзывов! Грозит как минимум премией, а быть может…

Хлебнув напитка, служащий помчался с докладом к начальству.

По окончании обеденного перерыва на элегантный шестидесятиугольный стол руководителя подразделения по связям с общественностью и продвижению товара лёг проект письма, адресованного Президенту Межпланетарного Рейтингового Агентства с убедительной просьбой поднять рейтинг продукту.

Впоследствии рейтинг ++ перерос в многообещающий +++, а диспетчер возглавил диспетчерский отдел. Круто, согласитесь.

– А теперь заткнись! – потребовал Плам. Но модуль уже не отзывался.

– Пошли, – сказал Стилет, поворачивая направо, – разыщем людей.

Чем дальше по коридору, тем меньше становилось пены.

Ага, вот и мамочкина повозка – заметно погнутая и почерневшая.

– Чудная вещь! – отозвался лейтенант. – Без крыльев, а летает. Ничего подобного никогда не видел. Будет время, нарисую [81]81
  Реактивный транспорт для полётов по пустыне, который можно видеть в четвёртом эпизоде «Звёздных войн», точно воспроизводит рисунок, хранящийся в закрытых архивах Римско-католической церкви. Доступ к архивам Джордж Лукас получил при содействии сотрудников спецслужб США. На закрытой вечеринке, устроенной в Лос-Анджелесе летом 1983 года, режиссёр, проявляя знаки внимания к засекреченной корреспондентке журнала «Огонёк» (СССР, первый номер вышел 21 декабря 1899 года), признался: «Рисунку, когда я держал его в руках, было уже не менее семи сотен лет! Представляешь, а под ним написано, что, мол, повозка, именно повозка – veicolo, принадлежала некой Epona madre. Cool, правда? Поднимемся ко мне в комнату?»


[Закрыть].

– А по мне, лучший транспорт – верблюд дромадер, – поэтично срифмовал викинг, – был когда-то у меня такой, Слейпниром звали… А повозка, которая и тормозить толком не умеет, ерунда полная, несмотря что без колёс!

Каждый остался при своём мнении.

Обход загалактической дачи рептильных гуманоидов дал землянам более-менее точное представление о её поэтажном плане. Дача напоминала два возлежащих друг на друге бублика. В дырках «хлебобулочных изделий» размещались подсобные и прочие помещения, включая комнату И-Титя, увешанную картинами с реалистичными изображениями неодетых гуманоидих (или гуманоидок), без которых ему, судя по всему, не спалось.

В одной из комнат были обнаружены десятки густосталактических трансляторов, в красно-зелёном изображении которых угадывались самые разнообразные уголки острова.

– Гляньте, лейтенант, в окна видно весь остров. – Пламен, как любопытный ребёнок, дотронулся до влажного экрана и вдруг подскочил. – Смотрите, смотрите: барон!

– Оставь, – чёрный прыщ отвёл руку викинга, – не трогай, говорю, утянет.

– Думаете? – Варвар подозрительно всмотрелся в экран. – Прав был Чака, сойти с ума в этих стенах ничего не стоит.

– Брось, надо спасать туземцев. Смотри, похоже, все они вот здесь, в холоде…

До холодильной камеры спасатели добежали быстро, с запорами тоже провозились недолго, а вот что делать дальше?

Застывшие тела семи матросов и трёх рабов с «Аналя», а также пяти островитян покрывал иней. Тела валялись прямо на полу – полки и какая-либо мебель в блоке низких температур напрочь отсутствовали.

– Они живы? – спросил бывший викинг, выдыхая тяжёлые клубы пара.

– Пока не растают, не узнаем, – рассудил лейтенант. – Выносим и складываем в коридор.

– ВНИМАНИЕ! – раздалось из ниоткуда.

– Опять ты?! – взъярился Плам, вытаскивая первого замороженного.

– ВНИМАНИЕ!

– Слышим! Не глухие…Чё хотел?

– ГОВОРИТ СИСТЕМА БЕЗОПАСНОСТИ.

– Пускай говорит, – высказал мнение Стилет. – Вытаскиваем. Кладём. Берём другого.

Они положили тело на пол и пошли за следующим.

– ЗАФИКСИРОВАН ОЧАГ ВООРУЖЕННОГО КОНФЛИКТА С ПРИМЕНЕНИЕМ ОВОЩЕПРИПАСОВ. НЕОБХОДИМО ПОДТВЕРДИТЬ ЛИКВИДАЦИЮ УГРОЗЫ. ПРОШУ ПОДТВЕРДИТЬ ЛИКВИДАЦИЮ УГРОЗЫ.

– Кажется, это опять про нас говорят, – вновь проявил чудеса интуиции лейтенант.

– Издеваются над нами как хотят, – пробубнил викинг и смачно плюнул на стену. – Хуже нет гавкать из-за угла. А ведь открыто на бой выйти побоится!

– ОЖИДАНИЕ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ. ШЕСТЬДЕСЯТ СЕКУНД.

– Нервы щекочешь? – зло ухмыльнулся викинг, укладывая третью жертву на тёплый пол в коридоре. – Считай, считай, не сбейся с ритма.

– ОЖИДАНИЕ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ. ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ СЕКУНД.

– А что потом, уважаемая система? – крикнул Стилет, глядя на Плама в поисках любой подсказки. – Непонятно.

– ОЖИДАНИЕ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ. ПЯТЬДЕСЯТ СЕКУНД.

– Уважаемая система, а может, вы подождёте? – не унимался чёрный прыщ. – Пару дней?

– Давай выйди, поступи как мужчина! – Славянин достал единственный меч (второй был с Чакой). – Мне по корень Иггдрасиля, какой ты! Если что-то не нравится, выходи и дерись!

– …СОРОК ТРИ СЕКУНДЫ. – Отсчёт продолжался с бесчувственной точностью.

– Эй, мы готовы подтвердить! – снова попытался вступить в диалог лейтенант, – Конфликт исчерпан, правда, все довольны!

– Не позволяйте ему командовать! – рьяно вознегодовал викинг. – Я тоже на счётчик поставить могу. Ожидаю, когда ты заткнёшься. Сорок секунд.

– ОЖИДАНИЕ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ. ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ СЕКУНД.

– Ожидаю, когда ты заткнёшься. Тридцать секунд.

– …ДВАДЦАТЬ СЕКУНД.

– …Девять секунд.

– …ПЯТЬ…

– …Четыре…

– …ТРИ…

– …Две…

– …ОДНА…

Тишина.

– ГОВОРИТ СИСТЕМА БЕЗОПАСНОСТИ. ИДЕНТИФИКАЦИЯ ГОЛОСА НЕ УДАЛАСЬ. ВРЕМЯ ОЖИДАНИЯ ИСТЕКЛО.

– Посчитай мне ещё, мамочка! – презрительно попросил рыжеволосый гигант.

– ВНИМАНИЕ, СТАНЦИЯ ЗАКРЫВАЕТСЯ.

– Что значит – закрывается? Все двери сломаны, – не понял Плам.

– Бежать бы надо, – вслух рассудил Стилет и посмотрел на тела, – А поздно…

– В ЦЕЛЯХ УСТАНОВЛЕНИЯ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ ВООРУЖЕННОГО КОНФЛИКТА И ОКАЗАНИЯ НЕОТЛОЖНОЙ ПОМОЩИ СТАНЦИЯ БУДЕТ ОПЕЧАТАНА И ОТПРАВЛЕНА НА АСТЕРОИД STV3X-WT55J-DDHCI–LIJKH-59J8H.

– Мы куда-то едем? – Бровь викинга недоумённо приподнялась.

– ПОЖАЛУЙСТА, ПРИСТЕГНИТЕСЬ И ПОСТАРАЙТЕСЬ СОХРАНИТЬ ОБСТАНОВКУ НЕИЗМЕННОЙ. КОМПАНИЯ «ГУМАНОИДНЫЕ ОХРАННЫЕ ТЕХНОЛОГИИ» ЗАРАНЕЕ ПРИНОСИТ ИЗВИНЕНИЯ ЗА ДОСТАВЛЕННЫЕ НЕУДОБСТВА.

В жизни каждого положительного героя случаются страницы, когда он не может держать себя в руках. Неспособен оставаться умным, рассудительным, даже с тщательно выстиранной набедренной повязкой и разобранной электронной почтой…

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – ответил на всё это вконец задёрганный и выбитый из привычных смыслов Пламен (Гуннар) (викинг) Славянин.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – присоединился венецианец, что заметно прибавило варвару энергии и настроения.

Разыгралась наикрутейшая морская качка.

Пол запрокидывался влево, выравнивался, нагибался в другую сторону. Из распахнутых блоков катились предметы инопланетного быта, слышалось, как смачно разбивается всё бьющееся и с плеском разливается льющееся.

Орать интереснее в движении, это знает каждый. Просто стоять и орать – значит признать, что проиграл. Орать на бегу, размахивая мечом, да чтобы мышцы на груди вверх-вниз, вверх-вниз, а от локтей воздух свистел – самое оно!

Свет уже не лился ровной мглою, удивляя и чаруя взор, спокойствие кончилось! Загалактическая дача рептильных гуманоидов с планеты Ла-ТЭКС была похожа на грузную старуху, сто лет пролежавшую на кровати, а теперь не без помощи внуков встающую на ноги.

За стенами раздавался невероятный скрип и треск. Почувствовалось движение наверх. Нет худа без добра – проснулись оттаявшие и как по команде присоединились к освободителям. Теперь на палубе работало пять хороших глоток.

– Стоя-а-а-а-ать! – закричал Плам, обращаясь к даче. – Порубаю здесь всё! А это ещё кто?

К венецианцу, норвежцу, матросам и талым аборигенам на миг присоединилась толпа лохматых и грязных бородачей – носителей культа свистящих сосен. Разумы пронеслись, как неуправляемое стадо малоизученного биологического вида, издавая многие неизвестные дикой природе звуки. Социум и мычал, и лаял, и хрюкал, и унёс это разнообразие с собой в глубины «бубликов».

Дальнейшие события подчинились простой варварской логике: не договорился – отними, не отнял – уничтожай. Не спрашивая мнения Стилета, рыжеволосый орущий гигант отправился во второй круиз по блокам голубой дачи с единственной целью – разломать всё, лишь бы в конечном счёте эта вредная дача остановилась.

Почему бы сразу не убежать? Слишком простой выход, в заморозке дюжина землян, просто уйти, спасая шкуру, нельзя. Да и некуда, если совсем честно. Корабль явно взлетал!

– Я найду твою душу! – пообещал викинг, пронзая первый густосталактический транслятор. – Найду твои глаза! Печень! Всё отрежу! Немедленно остановись!

– Эй, аскеманн! [82]82
  Синоним слова «викинг» у европейцев. Кроме того, непечатными синонимами были «полная жесть», «конкретные подонки», «джигурда с пеной», «копчик Собчак» и т. д.


[Закрыть]– позвал лейтенант. – Есть быстрый способ прикончить замок осьминогов, и я держу его в руках.

Стилет продемонстрировал метательную машину-убийцу.

– Не для наших рук, но при желании удержать можно. Огурцы повсюду катаются, стреляй – не хочу!

Бывшего раба охватила адреналиновая зависть.

– Дай игрушку пострелять, лейтенант! Всю жизнь мечтал о такой!

– Всю жизнь? Вы знакомы не больше двух часов.

– Дай, а?! Я знаю столько интересных комнат, где она пригодится!

– Пошли вместе.

Качка не утихала, всё, что делали мужчины, сопровождалось отчаянной борьбой за равновесие…

– А нам куда? – спросили охрипшие с мороза туземцы.

– Все к выходу, – резко ответил Славянин. – Прямо по коридору и налево. Нет, направо… Короче, найдёте, только дождитесь там, когда сядем. Давно бы пора понять, что крепость взлетает, а значит, и падать будет больно.

– Прикажи им нести других замороженных к выходу! – проорал не знающий местного диалекта Стилет. – И объясни ещё раз, как пройти.

– Разберутся, – буркнул викинг, зачарованный видом мощного оружия, – в джунглях не заблудились и здесь не заблудятся. Пойдём, брат Стилет, стрелять по очереди. Эй, вы, ребята, только с пустыми руками не стойте тут! Чтобы живо всех перетащили, слышите?

Взлёт продолжался. Корабль набирал высоту.

* * *

 

 

(Из сборника современной поэзии

рептильных гуманоидов,

язык оригинала сохранён)

Волею судьбы и стараниями Епона-матери перед Лунгмой и Джамой собралось просто дикое для этих мест количество народа. Здесь были и спасённые туземцы, и старики-островитяне, преодолевшие джунгли в поисках новостей. Здесь были ганзейские купцы и моряки с «Аналя», абордажные солдаты с «Бёдер Беатриче», а также раненый зулус Шакарра и нелюдимый помидор Готлиб.

Всё это крутилось, вертелось и разговаривало. Настойчиво требовало возвращения на корабли, чётких объяснений, возмещения ущерба, есть, пить и баб и т. д. и т. п. и опять т. д.

Молодые туземцы объясняли старым, где живут Лунгма и Джама, какими они стали страшными, и совместно пытались выяснить причины этой волшебной метаморфозы. Купцы полагали, что на остров попали по приказу предводителя социума свистящих сосен для получения выкупа, скучающие матросы пугали богачей предположениями о размере выкупа.

Солдаты вернулись из-под земли ни с чем. Пещера с их слов наполнилась едким горячим воздухом, и скорей всего господин лейтенант и Пламен Славянин уже мертвы.

А собственно рептильные гуманоиды, воспользовавшись немотой помидора, немощью зулуса и всеобщей суетой, тихо исчезли.

Да и кому они тут были нужны? Всех объединило совсем другое зрелище.

Вулкан Лунгма, тот, что справа, загудел. Десятки людей запрокинули головы вверх. На их глазах из жерла поднималась огромная загалактическая дача пришельцев.

– А-ах-ре-на се! – хором сказали все.

Местные повалились на застывшую лаву, принимая волю богов и готовые к любому летальному исходу.

Станция поднималась медленно, как бы нехотя, словно ей что-то мешало внутри. И вдруг наверху раздался раскатистый гром. Кусок обшивки верхнего «бублика» вырвало и забросило в эпицентр зрителей. Никого не придавило только чудом!

– Спасайтесь кто может! – закричал самый умный, и люди бросились врассыпную, и лишь туземцы остались там, где упали, опять-таки выражая почтение небесной власти.

Из дыры в корпусе появилась мускулистая фигура рыжего викинга. Выглядел он злым, но спокойным, в руке держал метатель огурцов. Барабан оружия задорно вращался. На какое-то время бывший раб исчез в коридоре. Он объяснялся со Стилетом, показывая оружием в сторону океана. Тот качал головой, явно не разделяя планов упрямого солдата.

Станция дёрнулась и вновь робко поползла вверх.

И вдруг случилось невероятное…

Из дыры вылетела погнутая повозка Епона-матери под управлением викинга, за ней из глубин станции тянулся трос, получился такой воздушный буксир. В коридоре опять можно было видеть Стилета [83]83
  Непредвзятый анализ «Приключений Чиполлино» (Il romanzo di Cipollino), в которых ведущее место принадлежит синьору Помидору, даёт веские основания утверждать, что именно Джанни Родари является потомком легендарного лейтенанта чёрных прыщей. Писатель был не только хорошо осведомлён об имевшем место засекреченном факте мутации человека в помидор, но и к тому же дал блестящий прогноз того, к чему может привести захват власти мутантами. Хотя они всё равно периодически захватывают наше ближнее зарубежье, история ничему не учит.


[Закрыть].

Первые две-три минуты летательные объекты не могли договориться.

Однако, когда внутри несколько раз прогремело и в корпусе, теперь уже с другой стороны, появилась ещё одна приличная брешь, загалактическая дача перестала сопротивляться, полностью отдавшись воле тягача.

Плам потащил ценный груз к воде, ведь только так можно было обеспечить мягкую посадку. Времени оставалось мало, станция стабильно теряла высоту. Последние полмили по «бублику» шелестели кроны джунглей.

Показался берег, домики-грибы и главная цель – океан.

Плам выскочил из повозки и, размахивая руками и ногами, ласточкой полетел в воду первым. Его накрыла огромная круглая тень. Чуть дальше в морские пучины упало всё остальное.

ГЛАВА 9
Встречи и проводы, в горах и у воды

Венецианский барон с воплями «Люди или кто вы там! Заберите меня из этой проклятой деревни!» первым и последним бросился догонять космический корабль, упавший с неба. Проплыв половину пути и немного придя в себя, он вдруг вспомнил, что плавать ни фига не умеет… На этом наше знакомство с ним могло благополучно закончиться, но рядом, с брызгами и фырканьем, подобно писклявому дельфину мира, вынырнул Плам.

– Эй, барон! – крикнул он, загребая поближе. – Я бы не советовал, туземки в другой стороне. Мы всех освободили, так что выбор у тебя есть!

Это придало дель Сико сил, чтобы тонуть медленнее.

– Сколько? – уточнил венецианец, живо двигая руками и ногам.

– Я не считал, но больше двух! – Плам обхватил тонущего нимфомана и взял курс на берег. – И чего вам у стариков не сиделось?

– Да ну их! – обиженно фыркнул Витторио. – Чтобы я ещё раз с ними! Они ж меня развязывать не хотели, потом эта горилла… та, что тёрлась об меня полночи, пока мальчики смеялись в сторонке… Старые козлы соизволили вернуть мне свободу, когда солнце было в зените… Но тогда ужасная горилла вернулась, и не одна. Никому такого позора не пожелаю…

– А что туземцы? – скрывая улыбку, с участием спросил плывущий Пламен.

– Если говорить коротко, предпочли не вмешиваться. – Венецианец умолк. – Только не говори никому, я и с тобой не собирался откровенничать, но, учитывая, что ты меня спас…

– Могила! – пообещал викинг, делая в уме заметку при случае с преувеличением рассказать всё Шакарре. Друг-зулус на эту тему и станцевать сможет. Вот будет умора…

На берегу собралось встревоженное сообщество темнокожих людей, детишек и приматов. Вскоре оба чудом спасшихся человека, усталые, злые, в синяках и порезах, нащупали дно, по которому буквально вползли на руки встречающим. Гуннар – к старикам, а кратковременно потерявший сознание Витторио – к заботливым обезьянам. Зверушки даже немного подрались за право сделать приятному белому человеку искусственное дыхание и массаж ступней. Варвар и думать забыл про спасённого, желая одного – полчасика отдыха, а потом можно и продолжить битьё остромордых. Однако старики набросились с расспросами, кто-то любезно протягивал миску с жареными остатками озёрной твари, другие показывали на глыбу, упавшую с небес, и спрашивали, откуда глыба прилетела – с Лунгмы или с Джамы? А ответить надо точно, ведь если с Лунгмы, тогда будут петь одну песню, а если с Джамы, тогда другую…

Рыжий гигант зарычал, протиснулся сквозь толпу седых зануд и пустился бежать по знакомой тропе, ведущей через джунгли к вулканам. Уж лучше молча заниматься спасением людей, чем отвечать на глупые вопросы суеверных рыбаков.

Пламен в несколько минут преодолел этот путь и выскочил на лавовые подступы. Бывшие узники разбились на отдельные группы и двигались навстречу. И вот где-то здесь оно и случилось… Масса незнакомых лиц, в основном мужских, лица старые, молодые, плачущие, смеющиеся, но все чужие, не запоминающиеся. И вдруг белое пятно…

Такое знакомое, родное белое пятно.

Один и молнии! Да не засохнет вечнозелёный помёт белки Рататоск! И не переведётся рыба в котлах детей Норвегии! Это ж горб Слейпнира! Дружище Слейпнир! Гуннар забыл про усталость, шрамы и плохое настроение. Он забыл, где и зачем находится. «Это неважно, не так это важно, важно, чтоб кто-то был рядом с тобой!», как поют захмелевшие скальды в балахонах…

Радость может быть большой, огромной, яркой и долгожданной… Пламен хорошо понимал теперь, что значит радоваться. Когда он понял, КТО ведёт Слейпнира, радость стала бесконечной, как нудная сага о «Доме с цифрой два», которую мама любила слушать по вечерам с девяти до десяти после соседских новостей.

Слейпнира вела белокурая Евгения!

Взгляды всех троих встретились.

– Ты? – только и сумел вымолвить Славянин. Она кивнула и устало улыбнулась [84]84
  Для усиления эффекта Гуннар и Евгения должны были долго бежать навстречу друг другу, как при замедленной съёмке. Но кому нужна вся эта сентиментальщина? Ведь подобные пробежки, если подходить реально, вовсе не безопасны. Вы хоть знаете, сколько там камней было разбросано? А открытые люки? То-то и оно… Приземлённее надо быть, приземлённее.


[Закрыть].

Горячий, слюнявый поцелуй прервал ход его мыслей – это дромадер дорвался до вновь обретённого хозяина! Плам обнимал того, кто приходил в его тревожные сны, и плакал. Дочь пирата ревниво вытиснула зверюгу, отёрла губы возлюбленного и подарила ему та-а-акой поцелуй, от которого сердце вот-вот должно было остановиться.

Слейпнир улёгся рядом и согласился выполнить роль дивана, чем воссоединённые души моментально воспользовались.

Когда закончились первые предварительные ласки, начались невинные расспросы.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Плам, приподнимаясь на локте, отдавливающем верблюду печень.

– Я здесь, чтобы быть с тобой, – призналась она, натягивая на колени задравшуюся кружевную ночную сорочку. Как и многие другие, Евгения оказалась здесь не по своей воле, спящей и одетой соответственно.

– Как вы нашли меня?

На этот вопрос даже Слейпнир улыбнулся. Евгения рассмеялась:

– Эй, да ты же ничего не знаешь! О вас вся Европа говорит.

– Что???

– Сама не верила и понятия не имею, почему так, но по городам ходят бродячие актёры, они показывают пьесу с продолжением, называется «Невероятные приключения поэта Торна Кузнеца и его странного сына Гуннара Торнсона».

– Как называется? – Плам ощутил прилив гордости за неожиданную славу.

– Как слышал. – Девушка подметила его чувства и заговорила строже: – Нашёл чему радоваться. Правда, потом они переделали название, сказали, что начинают второй сезон «Умопомрачительных подвигов рыжего Пламена Славянина»…

– О! – уважительно протянул викинг. – Вот это я понимаю…

– Ну вот так примерно я тебя и нашла. Конечно, и Слейпнир помог, он тебя вообще чувствует на расстоянии.

Верблюд утвердительно вздохнул, строя глазки.

– Я узнала, куда следует когг, нанялась в команду – и вперёд! Одногорбый тоже пошёл, хотя и не переносит качки.

– Ух ты! А как же Крайслер? Вот так отпустил?

Она промолчала, явно не желая объясняться по пустякам. Какое это имеет значение? Евгения объяснила главное:

– Я выбрала тебя, потому что мы похожи. Ты – пират, я – дочь пирата, ты – воин, я – воин, ты – скиталец, я – скиталка… упс, плохо, девушка-скиталец.

– Да, так лучше, – согласился викинг. И сразу перешёл от слов к делу, благо в выше сказанном Евгенией имелись все необходимые разрешения на допуск к телу…

ИЗ ДНЕВНИКОВЫХ ЗАПИСЕЙ

ЕВГЕНИИ (БЫВШЕЙ ДЕВУШКИ)

Теперь я женщина. Он любил меня, как неистовый суслик, как настырная гусеница, занудный варан, всё, что видела я в дикой природе, преследуя его, стало реальностью, слившись в одном человеке… И это продолжалось больше недели. Как харашо-та-а! Но что стал вытворять милый Слейпнир… Дурачок! Представьте себе, мой белый диванчик вздумал ревновать! К собственному хозяину. Отворачивается, с руки не ест, воет…

Ах, я даже не знаю…

Нет, я запуталась…

Мне надо разобраться в себе и своих чувствах!

Никто не читает? Если сказать честно, Гуньчик мог бы многому научиться от того же Слейпнира. Горбуньчик, к примеру, никогда не стягивал с меня одеяло, он сам был как одеяло… Горбуньчик может долго не пить, а Гуня не пить не умеет. Верблюд молчит, когда я разговариваю, а Гуня просто не слушает. Про Слейпнира можно сказать подруге: «Ау меня белый африканец!» А что сказать про Гуню? «У меня викинг крашеный»???

Даже не знаю, я ещё подумаю…

* * *

Девять дней подряд остров гудел, торжествуя в честь спасённого племени, его плюгавого вождя, великих спасителей и священных вулканов. [85]85
  И по сей день на одном маленьком острове под синим небом Атлантики можно увидеть лица «великих пришельцев», вырезанные коренными жителями в застывшей лаве. Археологи утверждают, что композиция в виде трёх лиц анфас появилась сравнительно недавно – в XII веке от Рождества Христова.
  На барельефе чётко просматриваются: лицо европейца со шрамом от левого виска до правого края нижней челюсти; широкое лицо с более резкими мужественными чертами и ниспадающими на лоб волнистыми волосами, которые и по сей день подкрашиваются местными жителями ярко-жёлтой охрой; третий – представитель негроидной расы.
  Островитяне ныряют на большую глубину, собирая моллюсков, чем реально зарабатывают на жизнь. Осьминогов не едят, на вопрос «почему?» отвечают, что так повелось издавна, и пожимают плечами.
  В отношении барельефа и подкрашивания волос вы также не получите от них чётких объяснений. Впрочем, тот, кто добрался до этой страницы, прекрасно знает ответы на все «почему?»…


[Закрыть]Плам мало что помнил – дни промчались быстро, главным образом в обществе ненасытной Евгении. Дромадер мотался где-то поблизости.

Выпив всё, что было крепче кефира, народ решил заняться делом – поискать инопланетян. Нетрезвая толпа весёлого, забывшего о страхе люда и примкнувшего к барону стада горилл набросилась на джунгли, как новые жильцы, только что въехавшие в купленный ими дом, набрасываются на захламлённый чердак. Из кустов и зарослей бесцеремонно вытряхивались сонные удавы и ничего не понимающие дряхлые аллигаторы. За время поисков в самых глубоких дебрях спугнули пару Мауглей, заглянули в пасть пяти бегемотам и честно изловили всю популяцию ящериц – больших и маленьких.

Потом все дико устали и, побросав рептилий в грубо изготовленные бамбуковые клетки, повалились спать… Как раз в этот момент на глазах дромадера Слейпнира из самой большой клетки выбрались два существа с головами ящериц и множеством извивающихся щупалец. Ползком они направились к хижинам, на ходу принимая формы красавиц-туземок. Слейпнир долго провожал их подозрительным взглядом.

На следующие сутки мятые, недовольные люди и гориллы искали исключительно друг друга, желая только одного – поскорее убраться на свои застоявшиеся в океане корабли или пальмы. Кому на когг, кому на «Бёдра Беатриче», кому на кокосовую пальму, а кому на банановую…

Представители братства свистящих сосен отреклись от прошлого, зареклись пить и, пожелав стать нормальными семейными людьми, объявили, что остаются жить в племени рыбаков. Плюгавый вождь, следуя обычаю, согласился и принял в племя новых членов, совершив над каждым в закрытой хижине короткий интимный обряд. Как ни пытался зулус Шакарра выпытать тайну обряда – всё зря, разумы лишь краснели и отворачивались. Однако их судьбу по-своему безапелляционно решил дель Сико.

– Согласно морским обычаям, – объявил он наивно улыбающимся разумам, – все спасённые вне государственных границ лица, личность которых не установлена, поступают в подчинение спасшему их господину. То есть мне!

– Слушаем и повинуемся, о новый высокий разум! – привычным хором ответили внезапно погрустневшие мужчины и бросились к местным девушкам впрок компенсировать пробелы в личной жизни.

Стилет и Шакарра долго уговаривали Пламена ехать с ними. Подумать только! Впереди отличные карьерные перспективы, быть может, даже в гвардии чёрных прыщей, Стилет обещал дать друзьям хорошие рекомендации и лично переговорить с командующим гвардией. Главное – барон не возражал, ему это было только выгодно…

Но северянин, обняв одной рукой верного верблюда, другой – Евгению, отказался.