Текст книги "Николай I. Освободитель (СИ)"
Автор книги: Андрей Савинков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
– Итак, Николай Павлович, – после обязательного разговора ни о чем, надо сказать не слишком длинного, решил перейти к самому главному Демидов. – Я предельно польщен интересом такого молодого, но без сомнения наделенного всяческими талантами человека, тем более брата государя…
– Но вам бы хотелось узнать, чем этот интерес вызван, так? – Закончил я за промышленника фразу.
– Истинно так, – склонил голову мужчина.
– Видите ли Николай Никитич, последние пять лет, как бы это странно не звучало я в меру своих невеликих сил занимаюсь развитием промышленности в России вообще и в Петербурге, в частности. Без ложной скромности скажу – достиг в этом определенных успехов.
– Ну какая скромность, – всплеснул руками Демидов, явно пытавшийся отыгрывать роль такого себе доброго дядюшки, что, впрочем, получалось у него не слишком убедительно, учитывая не такой уж великий возраст. В 1811 году Демидову не было еще сорока. – У меня дома слуги поджигают ваши свечи, вашими же спичками, а дети мои с удовольствием поедают выделанный на вашей же фабрике шоколад. Да и модные тенденции, как видите, не обошли и меня, хе-хе.
Демидов щелчком по собачке обозначил указал на наличие молнии на его сюртуке.
– И, тем не мене, все это в общероссийском счете – мелочи. Всего то и успеха – родиться в нужной семье и уметь немного под другим углом смотреть на привычные вещи, – я пожал плечами. – Впрочем, не скрою, моя деятельность позволила саккумулировать кое-какие средства, и вот, собственно, о вложении их во что-то более серьезное, чем свечной заводик, я и хотел с вами поговорить.
Пассаж о свечном заводике Демидов, естественно, не понял, однако упоминание вложения денег заставило его нервно поерзать. Возможно, промышленник думал, что я приехал к нему чтобы просить у него самого денег – Николай Никитич порой жертвовал на благотворительность действительно значительные суммы с пятью нулями – и такой поворот стал насколько неожиданным.
– О какой сфере идет речь? – Очень аккуратно переспросил промышленник. Было видно, что работать с деньгами великого князя он желанием совершенно не горит. Закинутая нога на ногу, взятая со стола чашка, которой он подсознательно закрылся от меня – не надо быть гением чтения языка тела, чтобы это понять.
– Металлургия. Меня интересует производство железа.
– Хм… – Демидов вздернул удивленно брови, – видится мне, что сейчас для этого дела не самое подходящее время. В связи с известными затруднениями во внешней торговле, особенно это касается Англии, мои заводы испытают определенные проблемы со забытом даже прежних объёмов металла. Сомневаюсь, что для новых производств будет просто найти место на рынке.
– У меня есть по этому поводу свои мысли, – кивнул я, принимая подачу. – Недавно в моей лаборатории был разработан метод нанесение цинкового покрытия на металл. Способ относительно дешёвый, слой цинка наносится минимальный. Пол точки или даже четверть точки толщины цинка позволяет сохранить лист металла от коррозии десятилетиями.
С последним я, конечно, слегка приврал, но если на листе металла нет повреждений, то лет пятнадцать, он действительно может простоять.
– Любопытно, – задумчиво пробормотал Демидов, тщательно дозируя внешнее проявление своего интереса. – Чем принципиально метод отличается от лужения оловом?
– Ценой, – я пожал плечами. – Ну и тем, что цинк, в паре с железом, как более активный металл будет короддировать первым. А в паре железо-олово – наоборот.
Для меня оказалось открытием, что ряд активности металлов, висящий в любом кабинете химии над доской, уже был открыт. Вольта постарался лет двадцать назад. Спасибо ему, я бы без шпаргалки таких подробностей не вспомнил.
– Любопытно, любопытно, – кивнул промышленник. – И как вы собираетесь применять эту новацию на практике?
– Кровельное железо, – спокойно ответил я, – мы тут с Семеном Романовичем прикинули, Россия может «переварить» десятки тысяч пудов кровельного железа.
«А еще стволы ружей, судостроение, трубы, арматура и конечно же рельсы. Сотни, тысячи, даст Бог, десятки тысяч километров рельсов», – мысленно добавил я.
– Предположим, – медленно, буквально выдавливая из себя каждое слово, ответил на это Демидов. – У вас есть какой-то план, который можно, так сказать, потрогать руками. Что, где, когда, где взять рабочую силу, и сколько на это уйдет денег?
– Хм… – настала очередь смутиться уже мне. – К сожалению моих компетенций для таких расчётов определенно не хватает, однако на некоторые вопросы ответить я могу. Где – Приазовье, в тех краях есть доступные железные руды высокого качества и еще более доступный каменный уголь…
– Вы планируете обустроить печи на каменном угле? – Позабыв всякое приличие перебил меня Демидов. Было очевидно, что разговор его увлекает все больше и больше.
– Конечно, – я кивнул, – во-первых в тех краях просто нет лесов, дабы их на древесный уголь пережигать, а во-вторых, это будет просто дешевле, да и металл получится качественнее.
Легко давать такие прогнозы, когда знаешь, к чему придет вся мировая металлургия уже через несколько десятков лет. Впрочем, я был уверен, что подводных камней на этом пути окажется целая куча и придется набить еще не один десяток шишек, прежде чем получится отработать технологию.
– Рабочие руки?
– Я как вы возможно знаете, являюсь председателем комиссии по переселению и надо сказать, что достиг на этом поприще определенных успехов. В прошлом году мы переселили шесть сотен семей, в этом уже почти две тысячи. Не без проблем, однако процесс налаживается… Так что и с прокормом рабочих в степи, и с непосредственно рабочими руками проблем не будет.
– Тысяча восемьсот девяносто две семьи, – вклинился любящий точность Воронцов.
– Интересно, а как же государев запрет на приписку крестьян к заводам, – заинтересовался Демидов, – у вас есть возможность его обойти?
– Никаких крепостных. Только свободные, – я мотнул головой, заметив, как интерес промышленника мгновенно снизился вполовину. – Сложные механизмы несовместимы с рабством, не мне это вам рассказывать, Николай Никитич. Девятнадцатый век, поверьте мне, покажет это всему миру, совершенно точно вам говорю.
– Не думаю, что удастся получить конкурентную цену, если рабочим придётся платить жалование. Причем, вероятно, учитывая скудость населения в тех краях, немалое, – в голосе промышленника прозвучала уверенность, опытного, умеющего считать деньги человека. – Это дело, уж простите, Николай Павлович провальное, сразу вам говорю.
Нужно было выложить на стол козырь, который мог бы покрыть весь скепсис потомственного купца. И самое главное, что такой козырь у меня в рукаве был, вот только я не был уверен, что его стоит светить.
– «А ладно, была не была, двум смертям не бывать, а одной не миновать», – мысленно плюнул я, а вслух сказал, – а что, если у меня есть технология конвертации чугуна в деловую сталь? Технология, рассчитанная на миллионы пудов ежегодно. Это вам интересно?
Глава 27
Подписать Демидовых на строительство металлургических заводов на юге России в итоге так и не удалось. Николай Никитич дельцом был прагматичным и начинать дело с абсолютно гадательными перспективами не пожелал. Впрочем, и отказывать брату государя полностью не стал также, тем более что кроме прорывных технологий – идей пока еще, по правде говоря, которым до технологий было достаточно далеко – я мог предложить добрых три сотни тысяч рублей инвестиций и конечно «административный ресурс». Без последнего в России вообще никакое дело начинать нельзя было. Так что заводчиком я все-таки стал, пусть развитие будущих Донецкого и Криворожского промышленных районов пока и откладывалось.
Зато по настоящему крупный прорыв у нас произошел в электротехнике, где Петров после двух лет опытов сумел наконец соорудить более-менее стабильно работающий генератор постоянного тока, который был прикручен впоследствии ко второй паровой машине Кулибина, что дало нам маленькую, но, что приятно, первую в мире, работающую электростанцию.
Наличие стабильного источника электрического тока потянуло за собой и многое другое. Так у нас появился первый прототип электрического телеграфа, способный связать два объекта мгновенной связью. Устройство получилось максимально примитивным. По сути, это был такой себе дверной звонок только масштабом побольше: замыкаешь цепь тут – где-то там пищит звуковой индикатор, обратная связь осуществляется так же. Вряд ли настоящий телеграф работал именно так, но ничего умнее я придумать не смог, поэтому для проведения первых экспериментов остановились на этом варианте.
Недолго думая, я накидал вариант азбуки Морзе из точек и тире, после чего мы были готовы продемонстрировать свое изобретение. Для этого пришлось прокидывать провода, коими служили куски неизолированной медной проволоки воздушным способом из нашей лаборатории в политехнический класс столичного педагогического института. Именно туда двенадцатого октября 1811 года мы пригласили императора вместе с военным министром и министром внутренних дел – тот отвечал за почту, а телеграф, как ни крути, к ней достаточно близок – для демонстрации изобретения.
– Итак, ваше величество, господа! Рад приветствовать вас на нашей исторической демонстрации, – поздоровался я с собравшимися одним глазом косясь в окно. Там на улице стояла совершенно стандартная осенняя Питерская погода, разве что дождя не было. И именно этот фактор был определяющим: провода-то были не изолированы и растянуты они были на простейших временных деревянных опорах, по сути, таких себе швабрах. С началом дождя все это добро легко могло замкнуть ко всем чертям. – Сегодня будет продемонстрирован новейший метод проводной электротехнической связи, позволяющий осуществлять общение между двумя собеседниками на значительном расстоянии, названными «телеграф».
– Значительном – это сколько? – Уточнил министр внутренних дел Козодавлев. Никак не мог перестать мысленно зазывать его «Козодоевым», тем более что и во внешности у него было что-то мироновское.
Присутствующие подобно прилежным ученикам сели за парты: император с министрами в первом ряду – остальные выше по амфитеатру.
– Теоретически – расстояние не ограничено, – я пожал плечами, – можно хоть в Америку провод прокинуть и общаться свободно.
– А практически? – Это уже Александр задал вопрос.
– Практически – скорее всего вылезут какие-нибудь проблемы, как это всегда бывает. Пока мы испытывали только в пределах одного города но особой разницы в качестве связи с увеличением расстояния не обнаружили.
– Хорошо, – кивнул император, – продолжайте.
Надо сказать, что последние годы были для самодержца крайне сложными. Он на своей шкуре прочувствовал, что означает сопротивление двора, тем новациям, которым император придавал большое значение. Можно сказать, что Александр в эти годы оказался в шкуре Павла, но, если тот пер до конца с грацией носорога, что в итоге закончилось известным образом, сын его пытался маневрировать, проявляя куда большую гибкость во внутренней и внешней политике.
– Нами был разработан специальный алфавит, с помощью которого можно принимать и передавать сообщения. Сейчас мы сообщим коллегам в лаборатории о своей готовности, после чего они начнут передачу, и вы все увидите в подробностях. Начинайте, – я махнул оператору телеграфной установки, и тот, кивнув, подал условный длинный сигнал готовности.
Несколько десятков секунд ничего не происходило, я было уже даже начал нервничать, когда приемное устройство вдруг ожило и начало выдавать последовательность точек и тире. Ее я – ну и еще несколько человек для подстраховки – тут же принялся записывать мелом на большой доске учебной аудитории. Зрители же, которым заранее был выдан отпечатанный на отдельных листках ключ, могли в реальном времени расшифровывать то, что передавали помощники на той стороне.
– «Император и Самодержец Всероссийский Александр Павлович». Ну конечно, что еще могли они передать, зная, что брат присутствует на демонстрации» – мысленно усмехнулся я, глядя на то, какое впечатление произвел данный опыт на присутствующих. А в слух прокомментировал, – конечно применимо к связи внутри города, телеграф является скорее игрушкой, чем действительно полезной вещью, однако давайте представим, что из столицы практически мгновенно можно будет связаться с любым населенным пунктом империи. Нужно узнать о делах в Москве – нет нужды посылать курьера. Отдать приказания войскам, стоящим на Дунае – работа на десять минут. Любой уголок империи станет доступным практически мгновенно… Ну во всяком случае в плане передачи сообщений – людей перемещать по проводам мы пока еще не научились.
– Что по стоимости? – Задал главный вопрос Барклай, с коим мы находились в весьма приветливых отношениях, поскольку сошлись во взглядах на многие принципиальные вещи. В том числе и в необходимости заманивания Бонапарта вглубь страны буде корсиканец таки решится напасть. Где-то в прошлой жизни я натыкался на фразу, что «русский царь слаб в Польше, силен в Москве и непобедим в Тобольске». К счастью, это понимал не только я, нашлись здравомыслящие люди и среди местных.
– Большая часть стоимости приходится на цену проводов, которые нужно протягивать между городами, – озвучил я очевидную мысль. – Это десятки тысяч пудов меди. На фоне этого все остальные траты видятся не существенными.
– А мы можем передать сообщение на ту сторону? – Поинтересовался брат.
– Конечно. Можете сделать это хоть сами. Вот ключ, который требуется замыкать, вот таблица символов. Более-менее опытный телеграфист по нашим прикидкам сможет передавать сорок-пятьдесят знаков в минуту, прочем, тут главнейшее значение имеет вопрос практики.
Пока высокие гости игрались с экспериментальным телеграфом я аккуратно подцепил Барклая под локоть и отвел в сторону для приватной беседы. В недрах военного министерства как раз в эти дни решался вопрос о постановке моих ракет на вооружение и соответственно выделении надлежащего финансирования из казны. До этого я все опыты оплачивал из своего кармана, и, надо сказать, они за прошедшие годы «съели» весьма солидную сумму в серебре.
– Михаил Богданович, – вкрадчиво начал я, – поведайте мне пожалуйста, как там дела с моими ракетами продвигаются? И вообще, как дела?
Получив в руки второй вариант паровика, Кулибин сумел развернуться и сконструировал мне работающий на паровом приводе протяжный станок, на котором можно было относительно массово делать нарезы в стволах огнестрельного оружия. К сожалению, стволы меньше шести линий – что было все еще слишком много, но гораздо лучше имевшихся 16-18мм – нарезать пока не получалось, все же качество металлической части оставило желать лучшего. Естественно, у нас тут же появилась идея перевооружить как минимум часть линейных полков нарезными штуцерами, раз уж с появлением пули Минье проблема скорострельности больше перед нами не стояла.
– По ракетам дано предварительное положительное заключение. Как военный министр пока ничего сказать не могу, однако неофициально могу предложить потихоньку готовить пять сотен ваших шестидюймовых ракет. На такое количество у военного ведомства деньги точно найдутся, – Барклай огляделся, никто ли не подслушивает и продолжил, – что же касается перевооружения линейных частей на нарезное оружие, боюсь вас разочаровать, Николай Павлович. С одной стороны, дело это, конечно, нужное, но…
– Но бюджетов у вас на штуцера нет, – закончил я за военного министра. Михаил Богданович только развел руки в стороны.
– Именно так, именно так. Возможно, через год, или через два, даст Бог супостат на нападет, дойдут у нас руки и до штуцеров.
– Сами то в это верите, Михаил Богданович? – Я скептически посмотрел на военного министра, который должен был знать лучше других, что французская военная машина уже запущена. Тот только покачал головой, – ладно, есть у меня для вас еще одна поделка, как раз по нашим невеликим деньгам, глядите.
Я подошел к столу, открыл один из ящиков и достал оттуда небольшой – сантиметров десять в высоту деревянный цилиндрик.
– Что это, Николай Павлович? – Не понял Барклай.
– Противопехотная нажимная мина. Деревянный корпус, внутри немного пороха и капсюль. Закапываем такую малышку на дороге и ждем неприятеля. Француз наступает ногой на крышку, гвоздь бьет по капсюлю, тот детонирует, подрывает порох и вот этот кусочек свинца, – одновременно с рассказом я разобрал примитивную мину и продемонстрировал министру ее нехитрое содержимое, – калечит вражине ногу. А там либо он вычухается, либо отнимут полковые медикусы стопу – сражаться все равно в ближайшее время не сможет. Мина стоит копейки, можно хоть тысячами клепать. При отступлении закапывать прямо на дороге и смотреть, как вражеские солдаты боятся сделать каждый следующий шаг. Такой себе средневековый чеснок, только в новом более технологичном и соответственно опасном исполнении.
– Эмм… Вам не кажется, что это как-то… – Барклай сделал неопределённое движение рукой в воздухе, – слишком?
– А обычный чеснок не слишком? Михаил Богданович, не уподобляйтесь придворным чистоплюям. Врага, пришедшего к нам войной, нужно давить всеми силами. Если враг не сдается, его уничтожают, никаких «слишком». Вот возьмите ящик с минами, тут их два десятка, испытайте, подумайте, только осторожно, чтобы самим пальцев не лишиться. И да, есть у меня еще одно к вам дело, хотя это не совсем к вам скорее вопрос по ведомству Гурьева Дмитрия Алексеевича, но…
– Что у тебя по ведомству моего министра финансов? – Сзади неслышно подошел Александр, заставив меня вздрогнуть.
– Есть… Есть информация из Парижа, непроверенная и не слишком богатая, по правде говоря, на подробности, – аккуратно подбирая слова начал я, – что перед вторжением в Россию Бонапарт готовит массовый вброс поддельных ассигнаций для подрыва устойчивости нашей финансовой системы.
– Неприятно, – отреагировал на новость Александр, откуда у меня такие сведения он спрашивать не стал. – Это действительно нужно с Дмитрием Алексеевичем разговаривать, возможно удастся что-то придумать.
Не смотря на все мои действия и на затянувшуюся на лишний год войну пятой коалиции к середине одиннадцатого года стало очевидно, что оттянуть вторжение Наполеона хоть бы на год вряд ли получится. Отношения между двумя странами стремительно ухудшались буквально день ото дня, и были на этот понижающийся тренд как объективные причины, так и субъективные.
К объективным совершенно точно нужно было отнести экономику. Наполеона жутко раздражала наша внешняя торговля с «нейтралами» – читай с той же Англией, – от которой мы отказаться просто не могли. Причем если в балтийских портах еще пытались соблюдать какие-то приличия, действительно принимая суда только под флагами нейтральных государств и арестовывая каждый год десятки нарушителей, слишком халатно подошедших к тому, чтобы выправить положенные бумаги, то на севере уже и приличиями никто не заморачивался: торговали чуть ли не в открытую.
Кроме того, во весь рост стоял вопрос герцогства Варшавского как возможного ядра возрожденной Польши. Александр считал действия по возрождению польской независимости прямой угрозой границам Российской империи и при каждом удобном случае пытался выбить из Наполеона гарантии не превращения герцогства в полноценное государство. Французский император вроде бы и сам таких планов не имел, однако на эти заходы отвечал уклончиво, оставляя себе место для маневра.
Были и другие причины предполагать, что отодвинуть войну не получится. Кроме неудачного сватовства к русским принцессам, без сомнения ударившего по самолюбию корсиканца, были и прочие неприятные инциденты. Так весной 1811 года были оккупированы северогерманские владения герцога Ольденбургского, родственника и просто близкого семье Романовых человека. Особого практического смысла в этом не было, а попытка Наполеона объяснить свои действия недопущением контрабанды из Англии звучала крайне неубедительно, поэтому все выглядело как нанесение намеренного оскорбления лично Александру.
В свою очередь русский император с распростертыми объятиями принимал всех беженцев от «кровавого» Наполеоновского режима, демонстративно принимая таких людей на службу и осыпая их милостью. А в Твери, где жила не ставшая императрицей Франции Екатерина Павловна практически в открытую формировался политический антинаполеоновский кружок, что тоже было известно буквально каждому в столице. Очевидно, что долго так продолжаться не могло, а все мои попытки повлиять на Александра, чтобы он не «лез в бутылку» и постарался по возможности смягчить ситуацию натыкались на глухую стену. Ко внешней политике меня все так же практически не подпускали. Справедливости ради стоит сказать, что среди столичных жителей, принадлежащих к высшему свету, наверное, только я был откровенным «голубем», считавшим, что война в любом случае не принесет нам ничего хорошего. Все остальные были настроены куда более решительно и усиленно обрабатывали в соответсвующем ключе императора.
О том что война с Россией на будущий год – дело решенное, стало известно осенью 1811 года. Сразу по нескольким каналам, в том числе и от моего личного агента Толстого-Американца пришли сообщения, о начале подготовки французской армии к кампании против России, запланированной на следующий год.
Федор Иванович вообще неплохо развернулся в Париже, собрав вокруг себя целый кружок из недовольных российской властью и вроде бы сумев даже подсесть на самообеспечение: прососаться к бюджету Французской империи. После этого он стал налаживать переписку с кое какими Российскими дворянами, прощупывая их на предмет лояльности действующей власти, после чего отчеты с полученной информацией отправлял мне. Ну а я пока что их придерживал, аккуратно подшивая в папочку с компроматом. Настанет день, когда этими бумагами можно будет воспользоваться с максимальной выгодой.
Из других интересных событий в Швеции наконец определились с наследником престарелого короля Карла XIII.Им стал его незаконнорождённый сын Густав, достаточно известный в стране военный и дипломат.
В Испании все было как у Ремарка «без перемен», в США к власти пришли ястребы и начали готовиться к войне за освобождение Канады, а Южная Америка во всю полыхала в попытке отделится от метрополии. В мире было не спокойно.
