Текст книги "Зодчий. Книга III (СИ)"

Автор книги: Андрей Корнеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Ну, пусть порезвится. А я, как раз, чуть передохну. День на самом деле выдался непростым.

Когда я очнулся, то надо мной склонилась рыжеволосая девушка. Взгляд красавицы был встревожен. Неожиданная встреча.

– Госпожа Панова? – сказал я, чувствуя, что кусок отколотого асфальта упирается мне в лопатку. Пошевелился, приподнялся на локтях. – Пробуждение моё невероятно приятно, но слишком неожиданно. Юра?

– Я пытался ей сказать, ваше благородие, – раздался голос Капелюша. Мой телохранитель расположился неподалёку, прислонившись к кладбищенской ограде. Рядом с ним дремал, закрывшись шляпой, Дигриаз. И этот здесь! Так, а какой у нас результат работы?

Я задрал голову, изучая скульптуру многорукого чудища. Да, постарался Миша, постарался. Так, уже светло, но солнце только встаёт. Видимо, я порядочно времени был занят.

Живот возмущённо забурчал, напоминая о необходимости питаться. Я легко поднялся, отряхнулся, не сводя взгляда с Александры.

– Чем обязан, сударыня?

– Оно стало сильнее гудеть, господин Зодчий, – тихо произнесла оперуполномоченная. – Я почти не сплю три ночи, но сегодня гул совершенно невыносимый. Я ночевала в трактире.

Видя моё непонимание, девушка уточнила:

– Под домом. Помните, я просила вас посмотреть.

О как…

Глава 20

– Я тут ничего почти не трогала, – словно извиняясь, сказала Александра, когда я пересёк порог её жилища. – Это было так мило и любезно с вашей стороны, предложить свою помощь, но я всё время боюсь что-то сломать.

– Всё, что можно сломать, чаще всего можно и починить, – задумчиво сказал я. Никакого гула слышно не было. Скверны тоже нет, а ведь у меня даже появились версии по возникновению странного звука, связанные с Изнанкой. – Я могу себе это позволить. Вы мой гость, а даже если вы будете ходить по дому не в тапочках – это не принесёт мне никаких неудобств.

– Идёмте, – девушка хихикнула, демонстративно разулась и босиком пропорхнула по коридору от двери. Я обернулся: на крыльце застыли плотоядно улыбающийся Дигриаз, провожающий Александру голодным взглядом, и строгий Капелюш. Последний здесь был по долгу службы, а вот псевдоамериканец очень хотел со мной пообщаться. Я попросил его подождать, пока не закончу с делами, но Билли с крайне беззаботным видом просто попёрся вместе с нами. Словно это было его обычным времяпрепровождением.

Возражать я не стал. Не прогонять же хрономанта. Он, всё-таки, полезный.

Я прошёл по безжизненному коридору типового здания. Омерзительно бездушного помещения. Да, Александра не соврала. Вообще ничего тут не тронула. Когда люди заселяются в новое жильё, они всегда приносят с собой капельку себя. Мелочи, от магнитиков на холодильник до смешных картинок. Тут бы какую-нибудь записку на столе, или кактус на подоконник. Да что угодно! Панова, по-моему, даже стулья не двигала.

– Сударыня, вы тут вообще бывали? – спросил я.

– Конечно. Просто я очень аккуратная.

– Это очень опасный признак, – хмыкнул я. – Половина маньяков такая.

– Совершенно верно. А у другой половины вечный бардак.

– Туше, – улыбнулся я и поднял руку, привывая к тишине. Постоял так несколько секунд и признался:

– Я ничего не слышу.

– Да-да, ваш человек тоже ничего не услышал. Идёмте, – поманила меня Александра и исчезла в комнате. Я остановился на пороге. Панова присела на кровать и похлопала ладонью по матрацу рядом с собой.

– Вот, присядьте.

Вот оно как. Нет, девушка красивая, но так явно? Да ещё и с ожидающими на крыльце спутниками.

– Я не устал, сударыня, – осторожно произнёс я.

– Господин Зодчий, – вспыхнула Панова. – Вы же не подумали, что… Просто здесь лучше слышно!

Ну, раз так, то хорошо. Вообще, поведение девушки меня на самом деле смущало, и только слепой не заметил бы её интереса. Кому-то бы он даже польстил. Я молча прошёл через спальню. Сел рядом с рыжеволосой, коснувшись плечом её плеча и ощутив лёгкий запах духов.

– Прислушайтесь, – тихо попросила Александра. Я кивнул, а потом нахмурился. Поднялся с кровати и сел на корточки, коснувшись пальцами кварцвинила. Проклятье. Внизу действительно что-то гудело! Получается, жалоба девушки не была заманухой или попыткой привлечь к себе внимание, как я подумал изначально. Досадная оплошность с моей стороны. Впрочем, сейчас не об этом. Что там вообще может гудеть⁈ Низкая вибрация была едва уловима, но теперь, после того как я её почувствовал, от неё стало просто невозможно избавиться! Мне показалось, будто гул проник в моё тело, отзываясь в костях и зубах.

– Вы же слышите? – с надеждой спросила Александра, а когда я кивнул в ответ, то с торжествующим видом добавила:

– Вот! Видите! Я не придумала!

– Пока только слышу.

Я поднялся, вышел на крыльцо, легко спустился и обошёл дом вслушиваясь. Тишина. Прикинув приблизительное место, где находилась спальня девушки, я прижался к стене. Присел на корточки.

Мистика какая-то. Там пол, утеплитель, фундамент и всё. Ну и трубы. Без сочленений, сгибов, вентилей, да и вода в доме нигде не текла, чтобы гул начался.

– Что-то снова хаппенс? – спросил оказавшийся у меня за спиной Дигриаз. С надеждой спросил, зараза.

– Шит, мой дорогой друг. Что ещё могло хаппенс, – буркнул я. Распрямился и двинулся обратно в дом. Александра встретила меня в коридоре и молча посторонилась. Я дошёл до спальни, присел, касаясь пальцами пола. Это вам, конечно, не Шепчущий Колдун, но тоже загадка.

Гул определённо шёл из-под дома. Лёгкое сканирование показало, что вибрация исходит от трубы водоснабжения.

– Что это? – спросила Панова, встав рядом со мной.

– Надо разбираться, – задумчиво произнёс я.

Парочка версий у меня была, но сейчас хватало более приоритетных задач, чем поиск подозрительного гула. Пусть и такого раздражающего. Потом, когда появится время, обязательно разберусь. Хотя звук как поселился во мне, так и не покидал. Потому что это означало: что-то в моих владениях не в порядке. Насосы? Так далеко же, и гул очень низкий, мощный. Не то расстояние.

Он из-под земли шёл! Причём когда я скользнул Даром техноманта вдоль трубы, то гул сначала усилился, а затем ослаб. Соединений нет, повреждений нет. Ерунда какая-то.

– Я рада, что не сошла с ума, – мило улыбнулась рыженькая. – Поверьте, такие мысли у меня уже были. Особенно, после визита вашего человека.

– Да, понимаю. Гул, конечно, не дело. Простите, сударыня. Я должен был сразу сам посмотреть, а не посылать к вам Молотова.

– О нет, господин Баженов, не должны же! Вы серьёзный человек, у вас дела. Я понимаю. Вы… – она понизила голос. – Вы на самом деле убили Бессмертного Стража?

Она вдруг зарделась, как девчонка:

– Да, понимаю. Я говорю глупости. Простите. Разумеется, это сделали вы. Кто ещё. Мне кажется, скоро вся Империя будет знать ваше имя!

Я хмыкнул, а Панова смутилась ещё больше:

– Простите. Простите. Это всё шок. Такие резкие перемены в жизни. Никак не могу прийти в себя. Это очень непрофессионально с моей стороны.

– Позвольте, я договорюсь насчёт жилья в «Логове», – задумчиво проговорил я, только сейчас осознав, что мы стоим слишком близко друг к другу. Неприлично близко. Аромат её духов стал почти осязаем, и Александру это явно не смущало. – Чтобы загладить вину с моей стороны.

– Нет, – неожиданно тряхнула волосами Панова и тихо произнесла. – Вы ни в чём не виноваты. И аренду я могу сама оплатить. Вы и так сделали много для меня. Там, в Петербурге.

– Кстати, есть какие-то новости?

– Пока нет. Особый отдел ведёт допросы. Меня пока не вызывали, но это, скорее всего, прямое распоряжение князя Васнецова, – вздохнула она, не отводя взгляда от моих глаз. Замялась, ненадолго и добавила:

– Все старательно ищут графа Игнатьева. Вы знаете, где он?

Полагаю, где-то среди моих новых зданий. Может быть, в Экспансионном Узле. Или в форте у Влодавы. Кто его знает, во что труп графа переработал трансмутатор. Главное, что пользу приносит.

– Увы, – с максимально сокрушённым видом пожал плечами я. – Знал бы…

– Но слепки у вас. Вы так и не сказали, откуда они, – прищурилась Александра, глядя мне в глаза. – Может, у вас есть ещё что-нибудь?

– Госпожа Панова, простите, но я уже говорил, что не могу выдать вам свои источники. Спросите у господина Керна. У вас на это есть полномочия.

– Вы хотели сказать: «у Конычева»? – улыбнулась Панова. – Неуловимого многоликого Конычева. Хитро придумали, ваше благородие, выбрать такого психоманта.

– Никого я не выбирал. И разговор перестал быть томным, сударыня, – усмехнулся я. – Мы ведь нормально общались, зачем всё портить?

– Кто-нибудь может настоять на снятии слепков с вас, – продолжила Александра и добавила, со значением. – Не я, конечно, но….

– Я Зодчий, – пришлось напомнить девушке. – С нами так не поступают. Да и чтобы отправить благородного человека на стол психоманта, потребуются крепкие доказательства.

– Были ли они у Конычева, когда он потрошил сознание графа? – ну наконец-то оперуполномоченная стала тем крепким профессионалом, который пришёл выводить меня на чистую воду несколько дней назад. А то мне даже тревожно стало от невинной неловкости девушки.

– Александра, откуда мне знать, – пожал я плечами. – Вам помочь с вещами?

– Все мои вещи со мной, – вздохнула Панова. – Вы, кстати, приятно пахните.

Между нами до сих пор было сантиметров двадцать. Никто не сдавался и не рвал дистанцию. Мне кажется, когда-нибудь это всё-таки сыграет свою роль.

– Вы тоже, но нам пора, – сказал я. – Нас ждут.

Она порывисто взяла меня за руку:

– Простите, если я сейчас была груба. Я понимаю, что вы не враг. Это профессиональное.

– О, прекрасно понимаю, сударыня. На вашем месте, я поступил бы так же.

Александра медленно отступила, но руку отпустила с большой задержкой.

– Вы не связаны со Скверной. Но вы очень непростой человек, – сказала она с горькой улыбкой. – Очень непростой… И ваши достижения говорят об этом громче любых слов.

– Простых людей вообще не существуют. Есть те, кто хочет казаться такими, – подмигнул я девушке, надеясь, что она не расценит это как флирт.

Вечером достроился форт. Здания без тонкой техники и состоящие и старого доброго металла, пусть и с некоторыми защитными вкраплениями дорогих материалов, возводились сильно быстрее и проще, чем напичканные сложными агрегатами дома. Однако огнемётные башни тоже были готовы, потому что я влил в них несколько оставшихся с рейда сфер. Сейчас не до экономии. Мы должны укрепиться на новых территориях.

Мебель для пиршества заделали прямо здесь. С лесопилки приехала машина, привезла кучу свежих досок, и уже знакомые мне мужички из Орхово: Кабальный и Борцунов, с помощью отдыхающих бойцов сколотили несколько длинных столов. В отличие от солдат – горе-плотники по сторонам смотрели с опаской. Изуродованная Изнанкой земля была им в диковинку.

Патрули имперской армии сменялись тройками охотников. Сам Вепрь изучал построенный форт, а витязь не скрывал своего недовольства грядущим действием. Однако я обещал устроить гулянку – значит устрою. Правда, без алкоголя. Потому что если вдруг случится непредвиденное, то мне не нужна толпа упившихся солдат на пути атаки Изнанки. Если бы ещё можно было развернуться в недрах форта… Но там место для обороны, а не для жизни. Если дозорные поднимут тревогу – успеем укрыться за стенами.

Отсутствие выпивки, надо сказать, я нивелировал приличным количеством всяческой снеди. Служба доставки привезла килограмм двести различных яств. Семь ресторанов Малориты собирали угощение, и у церкви его перехватили мои люди, чтобы привезти сюда, в сердце новых земель Империи.

Теперь разнообразные блюда украшали свежесколоченные столы, и за ними собирались те, чья смена выходить на дежурство ещё не наступила. Оружие бойцов стояло тут же, рядом с хозяевами. Над полем, где раньше царил Шепчущий Колдун, теперь растекался человеческий смех.

– Это есть вери чарминг, ю ноу, – сказал Дигриаз, снова оказавшийся неподалёку. Барон помогал с доставкой. Грузил термоизоляционные коробы с горячей снедью на лошадей, таскал их уже здесь, сливаясь с остальными. «Псеводамериканец» казался своим как посреди солдат, так и посреди тех, кто участвовал в организации пира.

– Ты бы знал, как меня это бесит, Билли, – поморщился я и пояснил. – Я про твой акцент. Иногда просто перегибаешь.

– Да? А я думал, это мило. Женщины находят меня забавным, – ни на миг не запнулся барон. Рядом с нами никого не было. Кроме Капелюша, стоящего на почтительном отдалении, но с ножкой индейки в руке. Водник старательно жевал, но с меня взгляда не сводил. И взгляд этот был преисполнен новой эмоцией. Телохранитель смотрел на меня так, как смотрят на святыню.

– Я похож на женщину? – повернулся я к Билли.

– Ой, брось, Миша! – отмахнулся тот. – Я так понимаю, теперь мы можем поговорить. Люди заняты праздником. Даже твой водный цербер. Вон, как уминает мясо!

Барон обернулся к Капелюшу и подмигнул ему. Телохранитель этого и не заметил, или же сделал вид.

– Давай поговорим, – я увидел среди пирующих Турбина. Тот с отстранённым выражением лица слушал рассказ соседа, который размахивал рукой, явно изображая, как неистово с кем-то рубился. Воздушник почувствовал мой взгляд, улыбнулся и приподнял походную кружку салютуя. Я ответил ему кивком.

– Твой секрет в мече, – Дигриаз с широкой улыбкой, предназначенной кому-то из охотников, радостно замахал рукой, в приветствии. – И в иконах. Я пока не нашёл между ними связи, но, уверен, люди поумнее найдут. Сэкономь им время, расскажи о своём открытии сам. Всем, друг мой. Вот вообще всем. Потому что много важных изобретений исчезло вместе с их создателями. Кому-то твоя находка может не понравиться. Не все заинтересованы в переменах.

– Откуда такая тревога?

– Ты думаешь, что, прищучив парочку слабоумных аристократов на окраине, схватил удачу за хвост? – Дигриаз покачал головой. Выглядел он радостным от праздника человечком, живущим здесь и сейчас, готовым сорваться в любую авантюру, но вот только речи его были максимально серьёзны. По большей части. Билли вытаращил глаза, уставившись на меня:

– Умоляю, скажи, что ты не думаешь так! Я ведь восхищён тобой. Не расстраивай меня, пожалуйста. Иначе главного героя моей книги больше не будут звать Михаил.

Я промолчал, ожидая продолжения. Дигриаз же снова уставился на пирующих.

– Вообще, любые могущественные артефакты любят тишину, Миша. До поры до времени. И это правильная стратегия, если хочется жить. В твоём случае поздно допивать шампанское, оно уже выветрилось. Скоро придётся отвечать на вопросы. Хорошо, если интерес появится у правильных людей. Бывают ведь совершенно разные персонажи, поверь мне.

– Спасибо за совет. Я теперь ещё больше заинтригован. Кто ты на самом деле такой, барон Билли Дигриаз, – с интересом оглядел его я. – И вообще, ты на самом деле – барон?

– Ой, брось, Миша. Скажи лучше, какие планы на эту землю? – Дигриаз широко улыбался, покачивая головой в такт музыке, льющейся из переносных динамиков.

– Пока просто защищать.

– Юридических прав на неё у тебя нет, но я практически уверен, что едва дойдёт дело до решения по их статусу – земли передадут тебе. Его Императорское Величество человек мудрый, ю ноу. Он не прислать сюда зелёный бой. Да и без Конструкт эта земля есть сом шит. И я думать, это твой великий свершения! Его Императорское Величество оценить тебя вери хай, ай белив!

– Ваше благородие, простите, – раздался голос позади меня. Я обернулся, уставившись на Якимова. Один из моих новых гвардейцев. Это нехорошо. Они должны за порядком следить, пока основные силы здесь.

– Слушаю.

– Господин Туров просит вас при первой возможности прибыть в Орхово. У нас инцидент, – чуть поклонился гвардеец.

Нет чтобы принести какие-нибудь хорошие новости.

– Сейчас буду.

– Файт? – оживился Дигриаз.

– Нет, ваше благородие. Уже нет, – ответил Якимов. Он так и не сдвинулся с места.

– Велено обеспечить вашу безопасность, – отреагировал гвардеец на мой вопросительный взгляд.

– У меня тут почти сто вооружённых человек. Поверь, я в безопасности, – усмехнулся я. – Возвращайся и передай Турову, что скоро буду.

Дигриаз громко хохотнул и внезапно сорвался с места. За одним из столов принялись бороться на руках и первыми друг напротив друга сели два здоровяка. Один из солдат Снегова, а второй охотник Вепря.

– Без магии! – громко напомнил правила из толпы. – Перстни на виду держите!

– Лет ми тоже! Плиз! – протиснулся поближе к борющимся Дигриаз. Повернулся ко мне, напоследок, и подмигнул.

Я же огляделся. Смеркалось. Вокруг столов, на отдалении, чтобы не слепить бойцов, горели костры. Мимо соревнующихся силачей прошла Тень, бросила на меня взгляд, кивнула и торопливо отвернулась. Быстро пришла в себя после Шепчущего, молодец. Девушка хлопнула по плечу одного охотника, затем другого, сделала короткий жест, показывая себе за спину, и двинулась дальше.

Избранные вольные не скрывали своего недовольства, но ослушаться командиршу не посмели, и уже через минуту трое отобранных Тенью всадников двинулись на юг, покидая празднество, а на смену им вернулись охотники, дежурившие до этого.

Отдых отдыхом, а забывать о том, где мы находимся, нельзя. И мои люди об этом прекрасно знали.

Отрадно.

Но что там в Орхово-то случилось?

Глава 21

– Умоляю, отпустите! – проскулил мужчина, привязанный к столбу посреди сарая. Заплывшее лицо исказилось в выражении максимальной мольбы и унижения, ну, в той мере, которую понимал мой пациент. – Я ничего не делал. Я ни в чём не виноват!

Три его менее удачливых товарища тоже были здесь: их трупы аккуратно положили вдоль стеночки. Хорошо, что додумались с улицы убрать.

– Мы не знали, ваше благородие! Прошу вас, всё большая ошибка, – продолжил пленник. В сарае пахло прелым сеном и машинным маслом. Видимо, мои люди использовали первое попавшееся закрытое помещение. Можно сказать – удачный выбор.

Я перевёл взгляд на Нюру. Великанша смущённо стояла, опустив голову, и мяла в руках форменную шапку, не осмеливаясь даже посмотреть в мою сторону. Зато Макар глазел нагло, вообще не чувствуя за собой вины.

Третьим был новенький Волгин. Огневик. Остальные гвардейцы остались снаружи.

– Рассказывайте, – тихо сказал я. Разумеется, то, что случилось, мне было известно. Черномор подготовил для меня весь доклад, пока я только выбирался с новых земель. Достаточно было зайти в зону действия Конструкта, как все загадки о случившемся перестали таковыми быть. Однако участников заслушать необходимо.

Все посмотрели на Волгина, и тот с выдержкой и совершенно спокойно начал:

– В процессе патрулирования деревни Орхово нашей тройкой были услышаны крики. Выполняя свои прямые обязанности, мы выдвинулись на шум. На улице Солнечная происходил бытовой конфликт местного жителя и его гостей. Ситуация развивалась стремительно и во избежание нарушения закона было принято решение вмешаться.

– Они не гости, – прошепелявил из угла прячущийся там человек. Кто-то из сталкеров Глебова, но имени его я не помнил. – Докопались до…

– Потом, хорошо? – остановил я его речь одним взглядом. – Продолжай, Волгин.

– Мы и вмешались, что вызвало неодобрительную и непозволительную реакцию со стороны нарушителей спокойствия, – ровным тоном продолжал тот. – В ходе словесной перепалки одним из гостей было предпринято неправомерное действие в адрес Анны Мышкиной. Вербального характера. Вследствие чего конфликт перешёл в рукоприкладство.

– Правильно перешёл, потому что охренели собаки залётные, – вставил Макар. – За такие оскорбления отвечать надо.

– Мышкиной? – не сразу понял я, а потом посмотрел на Нюру. Вот оно как… Мышкина, значит.

– После недолгого физического контакта один из нарушителей достал огнестрельное оружие. В соответствии с инструкцией мной были приняты меры, – Волгин смотрел совершенно спокойно и прямо. Речь он подготовил гладкую, явно не один раз проговаривал про себя, пока ждали меня. Ну и не рвал. Я лично видел в записи от Черномора, что огневик схватился за оружие сразу после появления пистолета – в несколько секунд прикончил троих. Он бы и последнего завалил, если бы не Нюра. Девушка успела приложить нынешнего пленника по лицу, выведя того из боя. Волгин сработал на рефлексах, отточенными движениями. Интересный тип, без маниакальности, но и без излишних терзаний. А вот с Макаром надо будет поговорить. То, как он грубо общался с приезжими, ныне покойными, никуда не годится.

– Я больше никогда не появлюсь здесь, клянусь, – всхлипнул горе-преступник. – Ничего никому не скажу! Умоляю! Заберите машину! А ещё у меня есть деньги!

– Машина не твоя. И нет у тебя денег, – сказал я, запросив справку у Черномора. Всех четверых искусственный интеллект определил моментально.

– Я найду! Я знаю людей! – не сдавался пленник.

– Утихни. Теперь ты, – повернулся к пострадавшему. – Причина конфликта?

– Я с Малориты ехал, ваше благородие. По новой дороге. Ну и они подъехали сзади, фарами моргать начали и гудеть, мол, пропусти. А там сплошная же. Да и полоса одна, куда я. И быстрее никак не могу.

Он шмыгнул разбитым носом.

– Они меня обошли, оттормозились так, что я едва в канаву не улетел. Ну я их и послал, сгоряча. Потом, правда, подумал, что зря. Лес же вокруг. Никто и не хватится, если они меня остановят. Так они меня вон, в деревне оказывается поджидали потом! Ваше благородие, душегубы они! Требовали денег, обещали дом спалить и жену мою…

– Врёт! Врёт он всё! Не оттормаживались мы! Он нас подрезал! И не угрожали мы ему!

– Черномор, отыщи инцидент, на который жалуются, – мысленно приказал я помощнику и уже через секунду увидел конфликтную ситуацию на дороге. Пострадавший не сказал, что в ответ на резкое торможение показал обидчикам средний палец. Впрочем, не самое большое преступление в такой ситуации.

– Выведи разговор в машине.

'

– Ты видел⁈ Видел, куда он нас послал⁈ Валим падлу! – коротышка на пассажирском сидении скривился от гнева и схватился за пистолет, но ему на плечо легла рука того, кто сидел позади. – Борзый слишком! Чупа, зажимай. Или дай я ему колёса продырявлю, сам встанет, гнида! Палец его ему же в задницу запихаю!

– Тихо, тихо, Яра, – сказал тот, кто вмешался. – Зачем так просто. Тут дорога одна. Наведаемся к нему в гости, раз напрашивается. Веселее будет. Чупа, там на холме в Томашовке кабак будет, встань там на парковке, свет притуши. Подождём нашего героя.

– Грива, а ну как легавые? – спросил водитель.

– Нет там легавых. Есть парочка жополизов местного аристократишки, да они совсем не проблема, Чупа. Поверь мне. А когда мы к нему в домик постучим с вопросами, то сможем попросить побольше, чем здесь, на дороге.

– Ха! А ты голова, Грива!

– Просто хорошо знаю приграничье. Здесь надо действовать чуть наглее, чем в срединных землях. Ничего, Яра. Ты ещё научишься, если будешь меня держаться. Они очень сговорчивые, когда ты на пороге их дома оказываешься, хе-хе-хе.

'

Какой неприятный человек этот Грива. Но прямо властный и серьёзный. Не чета той плаксивой жабе, привязанной к столбу. Хотя, при этом, одно ведь лицо. Создатель блистательного плана. Вероятно, мудрый Грива просто не знал о возможностях Зодчих на территориях, подвластных Конструкту, поэтому играл в дурачка. Ну и угрозы сталкеру про дом и жену действительно были.

– Так. И зачем вы меня выдернули с праздника? – я посмотрел на Турова.

– Простите, ваше благородие, но я подумал, что вы должны знать о случившемся, – спокойно произнёс начальник гвардии. – Возможно, вы захотите предпринять какие-то особенные действия. Ситуация нештатная, как вы сами видите.

– Да, вполне себе. И как ты видишь развитие событий? – заинтересовался я.

– Два пути. В одном мы честно вызываем сюда полицию, пусть в приграничных территориях они гости не частые, но здесь у нас вроде как массовое убийство выходит, если исходить из правовой классификации. Вероятнее всего, после некоторой волокиты и ряда процедур, событие будет исчерпано. Будет много вопросов и много внимания, которые, полагаю, вам могут быть не нужны.

– Продолжай.

– Полиция – правильный вариант. Я должен понести суровое наказание! – всхлипнул Грива. – Закон суров, но он ведь, мать его, закон!

– Молчи, пока я к тебе не обращусь. Раз, – сказал я ему. – Игнат, что за второй путь?

– Второй путь… В этом случае мы решаем эту проблему по-своему. Без привлечения полиции.

– Нет! Не надо! Не надо! Вызовите полицию! Я всё признаю!

– Два! – рыкнул я.

Грива пучил глаза в недоумении, не понимая моего счёта. Туров молча ждал.

– Ты же не собрался его отпускать, Игнат? – я покосился на пленника, одновременно выпотрошив телефон последнего. От его содержимого меня передёрнуло. Зубы аж скрипнули от увиденного. Ублюдок ещё и извращенец. Столько фото и видео в памяти смартфона, за съёмку которого я бы четвертовал без раздумий… Люди на этих снимках страдали по-настоящему.

Мне захотелось вытереть себе мозг, чтобы забыть увиденное.

– Нам попался удивительный экземпляр, – хмыкнул я и мотнул головой:

– Выйдите все. И выведите пострадавшего. Волгин и Туров останьтесь.

– Ваше благородие… Не губите… – прошептал со столба Грива.

Когда дверь в сарай хлопнула, закрывшись, я подошёл к пленнику, едва сдерживаясь. Эмоции сейчас ни к чему. Всё нужно превращать в пользу.

– Правильно сделал, что позвал, Игнат, – сказал я начальнику гвардии, после длительного молчания. – Правильно.

– Рад стараться, ваше благородие.

– Теперь ты, Станислав, – я вернулся к Волгину. Тот стоял навытяжку, глядя куда-то сквозь меня. – Кажется, у тебя было интересное прошлое. Реакция похвальная, но в следующий раз постарайся обойтись без лишних трупов. Вы должны следить за порядком и быть примером для окружающих. Вы носите мой знак.

Я ткнул пальцем ему в нашивку.

– Действовал согласно ситуации, ваше благородие. Простите, – отчитался огневик. – Рефлексы.

Отпускать его нельзя, наказание будет смешным. Даже если я представлю полиции доказательства о недобрых намерениях визитёров – на записи всего лишь болтовня. Максимум, что ему впаяют – хулиганство. Хотя, содержимое телефона может отправить ублюдка очень далеко и, вероятно, в один конец. Вот только…

Местные жители должны понимать, что они под защитой и обидчики испугом не отделаются. Приезжий бандит с таким «послужным списком» – идеальный кандидат для демонстрации. Получается, даже хорошо, что заехал. И особенно хорошо, что в деле оказалась моя гвардия.

Что ж…

– Ты поднял руку на моих людей, – я повернулся к Гриве. – На моей земле. Угрожал людям, проживающим здесь. И это только самая малость твоих грехов, как я погляжу.

– Я осознал! Осознал, ваше благородие! Страшная ошибка, простите, – он кривлялся, изображал из себя раскаявшегося страдальца, но глаза врали. Ну и снимки на телефоне ещё жгли мою память. Ублюдок.

– Не страшная. Непоправимая, – холодно произнёс я и бросил:

– Заканчивай с этим, Волгин. Раз уж начал.

Огневик дрогнул, перевёл на меня изумлённый взгляд.

– Ваше благородие? Что вы имеете в виду?

Я молча двинулся к выходу. За моей спиной Туров кивнул новенькому.

– Мрази! Твари! Горите в аду! Вы и все ваши близкие! Все ваши деревни! Вся ваша дыра! – завопил бандит.

– Три, – сказал я, услышал свист стали за спиной и звук, будто кто-то вонзил топор в сырую колоду. Крик утих.

– Машину налётчиков отвезите к Игорю, – приказал я. – Он знает, что с этим делать. И приберитесь здесь.

– Будет исполнено, ваше благородие, – поклонился Туров. Новичок, вытирая меч, смотрел на меня с изумлением, смешанным с восхищением.

Когда я доехал до своего дома и прошёл за калитку, то мне навстречу прогремело Нямко:

– Ням! Ням! Ня-я-я-ям! – запрыгало оно вокруг меня. В чёрной ручонке было аккуратно зажато… что-то. Ведро держало дар как будто самое омерзительное, но необходимое. Омерзительное от Нямко, кстати, я очень уважаю. Забрав подарок, в виде оранжевого кристалла, я протянул необычному питомцу подхваченный на новых землях камешек.

– Ням… – проскрежетало ведро, бережно положило мой подарок в себя. – Ням. Ням?

– Да, именно так, – устало улыбнулся я и поднялся на крыльцо. Посмотрел в сторону отвоёванных земель. Жаль, не полюбоваться. При свете дня, наверное, и Влодаву видно будет. Да и форт тоже. Ушла пелена Изнанки.

Я прошёл в дом, разделся, забрался в душ и стоял под ним несколько минут, отмокая. После чего дотопал босиком до кровати, рухнул в неё и блаженно выдохнул. Потом завёл будильник. Возвращаться на поле к пирующим уже поздно. Утром нужно ехать в Кобрин, приодеться и сбыть немного кристаллов. Конечно, богатые наряды на заказ мне за это время не оформят, но что-то приличное на званый ужин у Скоробогатовых я наверняка найду. Не в походном же костюме к ним являться.

У аристократов свои порядки и пусть я лишь недавно дворянин, а правила поведения надо перенимать. У них ведь всё очень строго. Дорогие вещи, пыль в глаза, избалованные дети-мажоры и одинокая злобная старость посреди желающих твоей смерти наследников. М-м-м. Мечта!

* * *

– А потом свет божественный с икон полился! – захлёбываясь рассказал крестьянин. Он сидел на лавке с папиросой в зубах, глядя снизу вверх на товарищей. – Монстры все и поразбежались! Бери всех хоть голыми руками! Вон, ты видел – тварь на холм новую привезли? Вот её Зодчий иконами и сжёг! А потом слепил из неё статую! Все те статуи так и появились.

– Да брехня, – сплюнул второй. – Сказки рассказываешь.

– Брехня⁈ Да ты потом сам охотников спроси, Никитос! – фыркнул первый. – Сказки, тоже мне! Говорю тебе, Баженов – посланник Божий! Ты же не думаешь, что святой отец ему иконы просто так отдал? Поносить в Изнанке, да? А ты слыхал, что про Зодчего в подворье Святой Варвары говорят? А? Говорят, что посланник он Господа!

Мужчина засуетился, сплюнул окурок и поднялся, взмахнув руками:

– А то, что его благородие Колодец отбили, а? Тоже брехня? А что Бессмертного стража убил!

– Не сам же он его грохнул, – поморщился Никита. – Да и вообще. Ну убил, а мужикам чего делать теперь, а? Раньше можно было хоть какую-то деньгу с поляков взять, а сейчас заберёт богатей земли себе и будут мужики лапу сосать! Чем семьи кормить, скажи?

– Ну тут да, тут да, придётся перестраиваться, – согласился сторонник божественности Зодчего. – Да только если он посланник Божий, так может быть, малая жертва с нашей стороны-то?

– У тебя хозяйство большое, тебе есть что пожрать, – не сдавался Никита. – Сталкеров ты будешь кормить?

– Да что ты заладил?

– Потому что сказки рассказываешь!

– Сам ты сказки! Вон, Слава очнётся, сам тебе всё расскажет, Никитос! Ему-то поверишь?

– Ему поверю. Но когда он очнётся-то⁈ – ухмыльнулся Никита.

– Дочка Вепря быстро в себя пришла, и Глебов мужик крепкий, выберется, – уверенно заявил собеседник. – Ты просто за важным не следишь!