Текст книги "Четырнадцать (СИ)"

Автор книги: Андрей Шопперт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Свет? Свечу бы или факел? – крикнул Коська ни к кому конкретно не обращаясь. Да и к кому тут обращаться, его монаси точно с собой свечей не привезли, как и староста. Только пани Валенса.

Белое пятно на крыльце терема исчезло.

Глава 3

Событие седьмое 

А ночь всё длилась и длилась. Темень. Даже хуже стало, ветер поднялся и притащил с Европы богомерзкой облака, которые, выстроившись немецкой свиньёй, стали наползать на православный Млечный путь.

Не заладилось и с искусственным освещением. Пани Валенса принесла из дома уже зажжённую свечу и посеменила к яблоне. На втором шаге ветер, чтоб ему пусто было, свечу, как её пани не прикрывала рукой, задул, и белое снизу (сверху шаль тёмная накинута) привидение прокричало плаксивым голосом:

– Здроващь, Марыйо, ласки пэлна, Пан с Тобон…

Прокричало и назад посеменило.

Касьян решил сам наведаться к яблоне и посмотреть, что творится, по дороге под телегу заглянул и верёвку, что крепила арбалет, с собой прихватил. Вдруг понадобится татей вязать. Навстречу ему с другой молитвой грузно шагал Сбышек. И сам за сотню кг явно весит и Вавель точно в районе полусотни. Хотя, шерсти много, возможно и кажется только таким здоровым, а сам всего сорок девять кило весит. Пёс скулил жалобно, куда попал ему тать не видно. Да, ничего не видно!

Под яблоней тоже не лучше, не, тела троих татей видно, дядьку в срачице видно, меч изредка в лучах звёзд посверкивает… Нда, а вот чего с татями не видно, то ли все живы, то ли не все. Света явно не хватало.

– Верёвка у меня есть, который самый борзый? – показал дядьке верёвку Коська.

Нда, показал, не то слово и действие. Пришлось нащупать руку ратника и сунуть ему верёвку. Родич принял и остался стоять.

– И?

– Сейчас пани свечу принесёт.

– Не принесёт. Ветер. Нужно нести их в сени, там разбираться, но, чтобы они по дороге не выкинули чего…

– Чего выкинули? – тормознул вой.

– Ай. Оружие. Нужно обыскать, вдруг ножи есть, ты его потащишь, а он тебе нож в пузу. Нужно обыскать и самого здорового связать – верёвка одна.

– Добро, – дядька мечом располовинил верёвку и один конец племяшу сунул.

Коська с опаской склонился над татем ближайшим, который это по счёту из им подстреленных, он не знал, да и не важно. Первым делом сапоги проверил, нет ли ножа засапожного. И нет. Сапог нет. Вместо них опорки. Ботинки из кожи без каблуков и со швом посредине. Вроде бы, постолы называется. В них нож не сунешь. А вот на поясе был нож. Что-то типа финки в кожаных ножнах. Коська нож вынул ремень перерезал и им и связал за спиною руки татю. Рядом с раненым лежал арбалет, и его парень ногой подальше отодвинул. При всех этих манипуляциях разбойник признаков жизни не подавал, а вот когда его парень перевернул, чтобы руки связать, то еле слышно простонал. Жив значится курилка.

Дядька в это время скрутил своего и там стоны были явственно слышны. У третьего очутились одновременно. И слава богу. Бандит оказался в сознании и никакие важные члены повреждены, судя по всему, не были. Когда дядька на секунду раньше к нему приблизился, сволочь эта выхватила нож и попыталась и без того порванную уже срачицу дядькину ещё и ножом продырявить. В живот метил, антихрист. Коська успел только на руке повиснуть. Его веса чуть не хватило, и дядька вскрикнул. Но до печени или других полезных для здоровья органов клинок не достал, и Савелий ткнул кулаком в рожу противную (А какая рожа может ещё быть у татя?).

Коська же пойманную руку назад теперь заворотил и выбитому из сознания бандиту умудрился на спину залезть. Точнее, на шею усесться, задом наперёд. Вторую руку подтянул дядька и они вдвоём скрутили эту сволочь.

В это время к ним и подоспел староста дядька Козьма с настоящим смоляным факелом.

– Что тут у вас?

– Посвяти, – ратник разорвал на животе сорочку, маленькое красное пятнышко обнажая. Всё же Коська вовремя успел за руку схватиться, и дядька ещё и отпрянул, должно быть, даже брюшину не пропорол бандит, так кожу поцарапал, по крайней мере, так это смотрелось в мигающем неровном свете факела.

– Потащили их в сени, нужно осмотреть, да расспросить зачем и по чью душу приходили, – дядька Савёл он командиром у ратников не был. Рядовой вой в княжьей дружине, но тут среди пацана и старосты был наиглавнейшим главнюком. Не с вопросительными интонациями произнёс, а с повелительными.

– И? – Коська хотел было сказать, что в нём бараний вес и он этого… этих совсем не щуплых и не хилых мужиков не унесёт сразу троих, пупок развяжется.

– Кхм, – дядька не дурак, – бери, Козьма, за ноги вон того крайнего, я за шиворот возьму, а ты Касьян вот держи нож, этих карауль.

Уже в доме, точнее, в сенях терема, осмотрели всех татей на предмет лишних отверстий. Первый, которого Коська связывал был точно нежилец, стрела попала в солнечное сплетение и впилась чуть не на всю глубину. Отходил в адские чертоги душегуб.

Второй, которого спеленал ратник, ненамного дольше на этом свете задержится. У него пробито левое лёгкое, оттуда пузырики кровавые пузырятся и из рота пузыри красные лопаются. Даже и не стонет уже. Загибается.

И только третий, самый резвый из татей, ножиком срачицу дядькину продырявивший, ворочался и грозился всех убить и один остаться.

– Князю утром передать надо… – ратник окончил осмотр троицы и скорее себе, чем зрителям выдал вердикт.

– Может его спросить, где у них дисло… где обитают в городе?

– На дыбе у князя всё расскажет.

– Мне тут мысль одна пришла… – Константин Иванович вспомнил одну книгу, в прошлом – будущем прочитанную, где чтобы разговорить преступника, использовали его умирающих или даже уже мёртвых подельников, – Дядька Севёл, пойдём выйдем на крыльцо, расскажу, что придумал.

Событие восьмое 

– Так князь Остей за самоуправство не прогневается ли? – ратник выглядел бы растерянным, если бы выглядел. Ночь всё продолжалась и выглядел он простым белым пятном, ни лица не видно, ни выражения на нём.

– Всё одно помрут к утру. Без пользы помрут. Не получится, так пусть князь и занимается, а получится, то уже с готовым результатом придёшь, – подтолкнул к положительному решению дядьку парень.

А зачем ему? Любит людей убивать? Не. Любит мучить людей? Садист? Точно нет. Азарт боя не схлынул? Наверное.

– Добро, пойдём, племяш, спробуем твой способ языки развязывать.

Зашли они в тускло освещенные двумя восковыми свечами сени и стал ратник, как актёр совсем-совсем провинциального театра, свою роль отыгрывать. Бездарь, так и хотелось Коське сакраментальное «Не верю» сказать.

– Где вы обитаете в Менске? Где ваш дом? – грозно сверкнул вой очами на того татя, что ему любимую срачицу порвал и кровью испачкал.

– Бог подаст, – хохотнул детина. Не так чтобы больше Сбышека, но точно крупнее Савелия был разбойник.

– А мы сперва твоих другов спытаем, – ой халтура, даже детские утренники проводить дядьке Коська не доверил бы.

Они с Коськой вытащили из сеней на крыльцо того бандита, что получил арбалетную стрелу в Солнечное сплетение. Там, на свежем воздухе и осенней уже прохладе под утро, дядька сунул нож татю в рану и побередил её. И ни ответа, ни привета.

– Кричи: «Где ваше логово»? – напомнил застывшему актеру парень. Как же, всё не по плану пошло. Издох болезный.

Дядька прокричал. Ой, фальшиво. А Коська заорал. И так пару раз. Пытка.

– Всё, пошли за вторым. Как зайдём…

– Нишкни. Сам разберусь, – осадил свистящим шёпотом зарвавшегося племяша ратник. Нашёлся тут Немирович.

Они зашли в сени, и дядька, как мог, грозно зыркнул на прислонённого сидя к стене живучего бандита.

– Сдох. Туда ему и дорога. Ничего, второго сейчас спросим. Бери, Касьян.

Касьян взял татя за одну ногу, Савелий за вторую, брякая головой очередного подопытного, понесли его… поволокли его к порогу. Там тоже башкой сбрякали, затворили дверь и сунулся дядька с ножом к ране. А тать молчит, и этот уже в аду сковороды лижет. Мор прошёл у татей по клумбе. Пришлось, опять дядьке роль играть злого полицейского, а парню кричать, срывая голос. На этот раз целых пять раз прокричал.

– Всё, племяш, пошли последнего возьмём и этот издох, – открывая дверь пробасил ратник.

– Может к князю его, он там на дыбе кату и без того всё расскажет, – отыграл заготовленную роль доброго полицейского Касьян.

– Не, или скажет или тоже прикончим, пусть со своими в ад отправляется, – зашипел на парня Савелий. И это и в самом деле похоже было на злость и решительность, – Ну, где обитаете, душегубы? – пнул он по руке разбойника. Рана у татя интересная получилась, Коськина стрела ему навылет бицепс левой руки пробила. Может пожить ещё с такой раной, тем более кровь уже запеклась.

– Скажу я. Не убивайте. Рядом с погостом, за посадом, там пять домов отдельно стоят, мы во втором от погоста у Третьяка поселились. С Полоцка мы. Нас пятеро. Ну и Третьяк. Он раньше приехал и дом этот купил. В Полоцке не поделили место с Arvedsом (Арведсом) и его ватажкой. Пришлось ноги уносить.

Чуть не полную свою биографию разбойник рассказал.

– Всё, племяш, завтра сдадим его князю Остею Владимировичу, пусть он с ним что хочет робит. А мы спать пошли. Своё мы сделали.

Дядька-то ушёл… а нет, тоже не ушёл. К нему с вонючими мазями брат Константин подскочил. Про «вонючие» – гипербола. Даже напраслина. Но именно для ран мазь была на основе скипидара или дёгтя сделана и пованивала не как розы. Про розы тоже гипербола у Константина Ивановича было больше десятка роз на даче и пахли они очень слабо, нужно прямо принюхиваться. И только у одной был запах посильнее, но пахла она лекарством.

Зелееварец сначала… Это уже по совету Коськи, промыл рану водой, потом хлебным вином, которое ему Касьян презентовал, осталось немного браги после принудительного отравления татей Федьки-Зверя. Потом перекрестил монась рану, дунул и только вот после всего этого дегтярной мазью смазал.

Дядька пошипел. Может всё же на скипидаре мазь-то?

Почти ту же процедуру брат Константин проделал и с татем. Звали удачливого товарища Мал. Нда, Мал да удал.

Даже тряпицей руку монась разбойнику перевязал. Касьян хмыкнул, наблюдая за этим.

– Кто не курит и не пьёт, тот здоровеньким помрёт.

– Ась? – отвлёкся от лекарства брат Константин.

– Ему завтра ран добавят. Калёным железом.

– Душа какая ни есть, а божия.

– А если это он Вавеля подстрелил? Лучше бы собачкой занялся…

Именно в этот момент в сени из дома и Сбышек высунулся.

– Скулит. К хельге надо, – здоровяк стал плащ на себя накидывать.

– Сейчас его брат Константин посмотрит, – остановил испуганного великана Коська.

Брат посмотрел. Ранение было в грудь. Глубокое или нет не понять, стрелу лях вынул. Чем хороши арбалетные стрелы, так это тем, что наконечник не больше толщины самой стрелы и в ране не застревает. Грудь огромной собаки была перевязана крест на крест.

– Я не лекарь, а травник, зелееварец, мазь могу наложить только, – предупредил монась, подступая к собаке. Та на него слезящимися глазами глянула и морду опять на пол брякнула.

– Не укусит?

– Что он дурной лекарей кусать. Понимает всё. Умнейший пёс.

– А знаешь, Сбышек, иди на самом деле хельгу приведи, – вдруг переменил своё мнение парень.

Во-первых, и в самом деле лекарь лучше обычного травника, а во-вторых, ему же нужна хельга или хельг, чтобы магическое образование продолжить, бабка Ульяна теперь вне зоны доступа.

Событие девятое 

Утро вечера мудренее. Жена мужа удалее.

Утром на одной телеге и одном коне Кауром тронулись к детинцу. Дядька эту крепостцу в центре города то кремником называл, то днешним градом. «Дне» – это в переводе на современный – внутренний. На телеге уже сундука огромного Коськиного не было. Оставили его в конюшне у пани Валенсы, как и медную посуду италийскую. Если там, в терему, теперь жить будут, то зачем это в кремник везти, там точно найдётся кому приватизировать. Тот же кухарь княжий Демид в вечное пользование посуду дорогую заберёт. Обойдётся. Хватит с него рецепта майонеза.

Вместо скарба на телеге лежит разбойник Мал. Ну и мешок с линями холодного копчения. Нужно же презентацию товара лицом провести. Касьян ехал на телеге с кислой миной. Не видел он ни одного плюса от этой работы. Зачем? Получать тумаки и выносить помои? Ейной мордой будут в харю тыкать? У него есть план. Мать его! Ему нужно отжиматься, подтягиваться, бегать. А ещё метать ножи и тренироваться в стрельбе из арбалета, да и силушку подкопил, уже можно и на лук перейти. И когда всем этим заниматься, если нужно котлы чистить и помои выносить? А когда учиться зельеварению и волшбе? А чему его может кухарь научить? Полбу варить и репу парить? Сомнительные знания.

Всё это парень дядьке Савёлу под разными соусами втирал, но тот или не слушал, или делал вид, что не слушал, а иногда и подзатыльник отвешивал, ну, это когда всё же услыхивал.

– Там князь, ежели заметит тебя, то и вознести может на невиданные для нас вершины! – с пафосом изредка отвечал дядька на вопрос: «Зачем?».

– И зачем? Зачем мне эти вершины? Что там хорошего? – эти вопросы парень не задавал родичу, тот не поймёт. Как это не стремиться оказаться поближе к князю?!!

Лечить собаку вчера ночью или вернее сегодня под утро пришла хельга ничем не похожая на их бабку Ульяну. Эта была вполне себе не старой, лет сорок – сорок пять и явно была сильнее их лекарки. Когда она поднесла руки к ране на груди у Вавеля, то прямо яро они зелёным светом светились целую минуту. Это не еле видимый водоворотик зелёный у бабки Ульяны. Вот у кого нужно волшбе учиться. Она, кстати, вполне себе оценила и посчитала себе равным брата Константина с его мазями. Зелееварец даже потом с ней разговорился, и они стали разные рецепты обсуждать.

– Вавель? – на рык Сбышека, когда она просто отошла от собаки ничего не сказав, женщина только рукой махнула, – Нормально всё с ним, пусть полежит пару деньков. Ничего плохого. Лёгкая рана. Просто крови много потерял.

Сбышек ещё раз рыкнул утром, когда весь народ засобирался, а ему два трупа татей оставили.

– Co mam z nimi zrobić⁈ (Что мне с ними делать⁈).

– Не, Сбышек, ты не зыркай на нас. Может их Коська и убил, но приходили тати вас с панной Валенсой грабить, да и убивать, наверное, так что это твои трупы. Что хочешь можешь с ними делать, – загоготал дядька.

А чего, правильно. Помогли немного, но не всю же работу за него делать.

Ехать не далече. Посад у Менска не велик и даже то, что польский терем находился почти на самом его краю дорогу длинной не сделало. Через пять минут они встали у запертых ворот. Что можно сказать о кремлике? Метров триста длинна и около сотни ширина. Пусть сто двадцать ширина, шагами Коська не мерил, так на глаз. Они подъехали к воротам, которые в этой ширине посреди были. Пятьдесят метров в одну сторону до невысокой метров в шесть – семь деревянной башни, и примерно столько же до второй башни. Эта повыше будет, метров девять, а то и все десять. Башни – это срубы с бойницами. На верху крыша треугольная, четырёхскатная, но она вынесена над срубом, там смотровая площадка расположена. Вдали виднеются ещё три такие же башни, повыше, по краям противоположной стены и одна по центру. Ворота одни и над ними барбакан имеется с крохотуличками башенками на пару человек по краям.

Стены кремлика это не вертикально вкопанные заострённые брёвна, нет, конструкция совсем другая. Это стены как у сруба, брёвна лежат. И видны ласточкины хвосты крепления. Получается, что вся стена – это срубы. Там, наверное, всякие нужные и ненужные вещи хранят, там же должно быть и всякие гридницкие, сеновалы, амбары и конюшни. Конюшни точно, так как дерьмо конским прилично пованивало.

– Савёл⁈ Тёзка! – с барбакана окликнули дядьку едва они остановились у ворот. Собраны они из бруса толстенного сантиметров в двадцать, и железом и вдоль и поперёк окованы. Массивные такие створки, одному ещё постараться надо, чтобы открыть. К воротам вёл мостик неказистый через ров. Воды в нём не было, но видно было, что за ним следили и поросли дикой малины и шиповника вырубали. Почему без воды ров-то понятно, почва песчаная, а кремлик на холме небольшом, сюда воды реки не направишь, а если каким насосом и подать, так вода впитываться в землю песчаную будет быстрее, чем её поднимать будут от реки.

– Рыжий! Открывай ворота, я князю татя привёз. Ватажка на нас ночью напала, – сказал это дядька Савелий с таким пафосом, что ясно всем и Рыжему, и Коське, да и второму воротчику, пока неназванному, стало, что в ватаге татей было не меньше кавырнадцати и всех их дядька голыми руками передушил, а вот этого главного ворога захватил в плен самолично, вырвав меч из одной его руки поганой и булаву богатырскую из другой.

Глава 4

Событие десятое 

– Эвона как? Татей ватажка? Зараз откроем.

Рыжий с неизвестным принялись стучать и бренчать чем-то тяжёлым и железным, а после с потусторонним скрипом одна створка стала наружу распахиваться.

– Масло жалко, петли смазать, или солидола, тьфу, дёгтя, – сообщил новую новость дядьке парень.

Князя видимо позвали. Он подъехал от детинца в центре большого двора кремлика по таким же деревянным тротуарам в сопровождении трех не менее нарядно одетых всадников. Сам он был весь в красном. Только оттенки разные, высокие выше колена сапоги были красно-коричневые, штаны красно-рыжие, а вот рубаха ярко-алая, на голове алая же мурмолка, отороченная коричневыми соболями, и перо алое торчало сбоку.

Ехал он целую минуту, чего тут сто метров ехать, а вот ждал коня целых десять, за это время можно было три раза туда-сюда на коленях сползать, но нет, лошадь ждал. Вспомнил Константин Иванович из книги в книгу описания этого момента, мол, невместно князьям пешком ходить, они и до нужника доедут на коне. Обделаются, но дождутся коня. Судя по тому, что Остей спокойно стоял и ждал, когда к нему кобылку подведут, то так видимо и есть. Почему не жеребца? Князь и на кобыле? Ну, лошадка Коське понравилась – явно арабских статей, тоненькая вся поджарая и масть интересная – чуть не жёлтая. А грива и хвост чёрные. Красивая лошадка, на такой можно князю ездить.

– Что за тать, Савёл? – спускаться с кобылы жёлтой красный князь не стал, объехал телегу по кругу, разглядывая связанного, но зыркающего на всех исподлобья пленного.

В красках, упустив про то, что всех троих ранил Коська, а потом он же предложил необычный допрос, поведал историю ночную воинственно-боевую ратник.

– Хитро. Запомнить надо. Вот что Савелий… – князь, задумавшись на десяток секунд, махнул десницей в сторону детинца, – Бери десяток ратников и срочно скачите к погосту, этих иродов, как получится, сдадутся, так живьём притащите, нет, так и чёрт с ними. Но этого Третьяка лучше живьём берите. Обоих с этим на кол посадим, порадуем народ. Давно у нас татей-то не имали.

Дядька убежал, князь уехал в сторону ворот и вскоре скрылся за ними вместе с сопровождающими, воротчики вернулись на барбакан, а Коська неожиданно для себя один остался. Ну, в смысле, ещё тать и конь, но так-то один. Минута прошла. Две. Пять. Десять.

– Ей, малой, развязал бы меня, – услышал парень за спиной голос шипяще-свистящий.

– Зачем мне это? – не оборачиваясь поинтересовался Коська. Действительно поинтересовался, интересно же, зачем ему татя Мала развязывать.

– Развяжешь, а потом я тебе про захоронку нашу шепну, – продолжал сипеть Мал, видимо чтобы воротчики не услышали.

– Ты дурак, дядя? – шепотом, подражая оппоненту, рассмеялся Коська, – Утром деньги вечером стулья, в смысле, говори, а потом развяжу. Опять же, скорее всего, не развяжу, ты мне соврёшь, как мне тебе поверить можно, да и сейчас дядька Савёл с ратниками двоих дружбанов поймают и те им сами расскажут.

– Шалишь! Ничего не расскажут. Только мы с Прошкой знали. Прошку вы убили. Я один остался.

– А ладно. Расскажешь мне, я тебя развяжу, а ты отсюда сразу к захоронке и ноги к ней приделаешь, ну, утекёшь за кордон. В Китай. Опять обман?

– Ты вроде большой парень, а дурень, куда мне землю ковырять, мне бежать надо, ратники искать будут, в лесу хорониться надо, да к Полоцку двигать, не до копаний земли.

Касьян точно убивца собачьего отпускать не собирался, но клад бандитский – это интересно.

– Говори…

– Хитёр. А ты побожись, что развяжешь, матерью клянись, – просипел разбойник.

– Матерью? – Коська сделал вид, что задумался.

– Матерью! – надавил Мал.

– Лады! Матерью клянусь, что развяжу, если правду про клад расскажешь.

– Перекрестись!

Перекрестился. Чего матери-то сделается, её вот такие же бандиты убили. И им он за неё отомстил.

– Богом клянусь и матерью! – под троекратное крещение усилил клятву парень. И даже пальцы, скрещенные, за спиною не держал. Константин Иванович воинствующим атеистом не был, а вот в церквах был только на экскурсиях и к церкви относился, как к предприятию, которое деньги из населения выкачивает. Сюда же попав, приходилось по воскресеньям ходить в церкву на заутреню, но больше от этого верить в бога не стал. Так что клялся и крестился, не опасаясь возмездия. Возмещается тем, кто верит, а атеистам всегда и царствие небесное и прощение за все грехи. Сходи только один раз перед смертью в церкву и окрестись.

– Гляди! Поклялся. Схоронили мы серебро и злато на погосте там недалеко от дома Третьяка могила есть свежая, там ещё крест большой, резной стоит, и имя вырезано: «раб божий Фома». Вот в ногах такой крест, а в изголовье на локоть в глубину захоронка наша, мешок кожаный. Всё, развязывай быстрее, а то придут ратники.

Коська стал себя по поясу охлопывать, нож в ножнах или кинжал искал. Ну, делал вид, что искал. А сам на сени детинца поглядывал, ну где же дядька, просто так обманывать всё же не хотелось, искал повод соскочить.

– Развязывай! – чуть не крикнул Мал, точнее, крикнул, но опять свистящим шёпотом.

– Эх, не успел, вон ратники идут, – и только парень это сказал, как дверь в самом деле открылась и к телеге бегом… понёсся дядька Савелий. Понёсся – это гипербола. Весь в железе с мечом, который придерживать одной рукой приходилось, бег этот на семенение больше походил.

– Гоооореть тебе в Аду! – уже не шипя во весь голос оскалился тать.

– Сидеть тебе на колу! – в тон ему ответил парень.

– Касьян, пошли со мной! – не добегая, замахал руками дядька.

– А этот?

– Вон, Фёдор со своими, сейчас его в подклеть определят. Пошли. Кухарю тебя передам.

Событие одиннадцатое 

Касьян шёл за дядькой и думу думал. Дума была нехорошая. Захоронку татей хотелось бы заиметь в свой удел. Но имелся на взгляд парня огромный такой минус. Этого Мала будут пытать, на дыбу вешать, вопросы задавать, и он без всякого сомнения выдаст место клада. Придут туда дружинники с тиуном, а клада нет. Они назад к татю, где, мол, Мал? А он им и скажет, что Коська знал. Я ему рассказал. Он – смерд поганый и раскопал. Тогда на дыбу Коську. Нет ничего хорошего в висение на дыбе. И про этот клад расскажет висельник и про предыдущий и всё злато серебро отдаст, а там и сам на кол садят.

Если не будет стопроцентного алиби. Не мог я, ексель-моксель, ничего взять, так как всё время в детинце был. А как взять и вырыть клад, не выходя из кремлика, и при этом всё время ещё и на виду нужно находиться. Тут сложнее задачки про волка, козу и капусту. Есть только один выход – нужен подельник. И это должен быть не дядька, так как его тоже могут на дыбу вздёрнуть. Или, может, ну его этот клад, у него денег даже после покупки дома до конца жизни хватит, если Мозельское каждый день бочками не глушить. Сказать князю, заработать очко и плюс в карму?

Но! Хотелось! Думать надо.

Этот самым кухарь княжий Демид был неказист. На повара карикатурного с пузом и розовыми пухлыми щёчками он не походил ни пузом, ни щёчками. Пуза не было. Глисты, наверное. Кухарь был тощ, как этот самый глист. Про щёчки и говорить не стоит. Хотя, чего не сказать, щёки были заросшие. Борода такая шкиперская, подстрижена. Ну, чтобы в чан не свешивалась. Борода сивая. Когда-то были каштановыми волосы, но теперь выцвели и полно вообще седых, на голове тоже седых хватает, виски все солью присыпаны, а ещё проредил возраст волосы. Нет кудрей на голове, и нет поварского колпака.

Нос красный в прожилках. Такой настоящий нос алкоголика, как их на плакатах по борьбе с пьянством изображают. Коська даже принюхался, но от товарищи перегаром или свежачком не разило, видимо нос не от возлияний красный. Пахло хлебом свежим, горячим.

Всё это Демиду можно было бы и простить, лицо и лицо, да, не красавец, так мужчина и должен быть лишь чуть красивее обезьяны. Но этот не был красивее. Переболел в детстве кухарь оспой, и теперь всё лицо было в рытвинах, точно горох молотили. И рытвины глубокие и так их много, что лицо похоже на змеиное, в чешуйках как бы таких. Таким можно инопланетян без всякого грима играть. И руки у Демида были волосатые и тоже в оспинах. Вот кого-кого, но этого персонажа Коська, будь он князем, к себе поваром точно бы не нанял, пусть у него хоть три звезды Мишлена на груди висят. Осознавать, что тебе еду готовит человек с такой внешностью, уже аппетит до нуля опустит.

Не, ну, ясно, что сейчас половина населения в оспинах, но всё одно – неприятно. Ещё и волосы на голове жиром видно смазаны, прилизаны. Нет, будь он князем, завёл бы другого кухаря.

– Доброго дня, – проявил вежество парень, кивнув головой, изображая лёгкий поклон в сторону кухаря.

– Ты как кланяешься, смерд! – бамс и Коська оплеуху заработал.

– А ведь классно! Отличный выход.

Парень ткнул ладонью в Солнечное сплетение дядьке, бывает, промахнулся, руку для рукопожатия протягивая, и когда тот стал хватать воздух, как щука из воды вытащенная, схватил мужика за локти, якобы поддерживая и провёл пальцем по выступившим на локтях жилам. Током вдарило повара отлично. Скрючило и на колени бросило, но парень ему упасть не дал, поддержал.

– На помощь! – заорал парень, – Княжьему кухарю плохо, – и ещё раз в солнечное сплетение, – Дяденька! Дяденька, что с вами? На помощь! Кухарю княжьему плохо.

К нему уже бежали, и дядька, далеко не успевший отойти, и двое дружинников, бросивших возиться с Малом в телеге, тот от них не связанными ногами решил отбиваться.

Орал Коська, орал Мал, выл Демид и орал, раздавая приказы, тот самый дружинник Фрол, что получил пяткой в нос от татя. Веселуха.

– Что тут⁈ – Фрол поднял за шиворот кухаря.

– Бес! В него бес вселился! Пошёл прочь! Бес, держите его! Ловите его! Его запороть надо!

Парень никуда не бежал, он стоял и крестился, изображая участие.

– Бес, дядечка кухарь, где бес, кого ловить? Вам плохо⁈ Плохо кухарю княжьему, хельгу нужно! Хельгу позовите!

– Что с тобой, Демид? Ты сегодня второй раз при мне падешь, может, тебе, правда, лекарку надо.

И тут произошло, то, чего Коська точно не ожидал. Демид вырвался из поддерживающих его рук, шагнул к Касьяну, вытянул руки… и вдруг повалился на землю, скрючился в эмбриона и затих.

– Да позовите лекаря! – теперь уже на самом деле вопил Коська, а не спектакль разыгрывал.

И лекарь пришёл. Не тот глагол. Он не пришёл, он пришествовал. Длинный плащ из синего атласа скрывал всю фигуру высокого человека с длинными седыми волосами. Борода длинная, как у Хоттабыча и жидкая как у… Хоттабыча и длинные усы, которые рисуют у барона Мюнхгаузена. Плащ был до земли и шевеления ног под складками материи видны не было. Хельг, очевидно, делал мелкие шаги и из-за этого казалось, что он плывёт по деревянному помосту. Голова при этом поднята высоко, и восходящее солнце, отражаясь в глазах, делало их красными.

– Язеп, кухарю плохо, про бесов кричал, а потом упал и не двигается, – Фрол если и волновался за кухаря, то не бегал, руками не махал. Степенно себя вёл, как десятнику или сотнику княжескому положено.

– Раздайтесь. А ну прочь все. Фрол, ты с парой воев тут побудь.

Лекарь, если он командует командиром ратников, в иерархии кремлика явно был не последним человеком. Он склонился над Демидом и положил ему руку на лоб, потом попытался нащупать пульс. Что уж у него получилось, Коська не понял, но потом хельг перевернул кухаря на спину. Левая половина лица у Демида была перекошена и под ним была рвота.

– Да у него инсульт. М… Кондратий хватанул. Апоплексический удар, – стушевался Касьян, когда все присутствующие, и лекарь в том числе, к нему повернулись.

– Кто ты отрок? – стал подниматься хельг.

– Я? Касьян.

– Учишься на лекаря? – потерял к кухарю интерес Язеп.

– Бабка Ульяна у нас в селе учила и брат Константин – зелееварец из монастыря, – Коська не знал теперь радоваться, что кухарь неожиданно заболел или идти молиться, возможно это он убил человека и всего за одну затрещину. В будущем-то с инсультом мало кто выживает, а тут и вообще – труба дело.

– Прав ты отрок. Демида Кондратий хватил, удар у него. Лечить буду. Несите ко мне в горницу, – старец уже обернулся к детинцу и даже пару шагов сделал, но потом обернулся и всем телом медленно так повернулся к Коське, – Пойдём, отрок, со мной. Проверю кто и чему тебя учил.

Событие двенадцатое 

Семеня за лекарем со странным именем Язеп, который неспешно шествовал опять к детинцу за двумя ратниками, что волокли под руки кухаря, пытаясь держать его как можно более вертикально, Коська соображал куда он влип опять и как из этого вылипать теперь. Получалось, что пока Демид в сознание не придёт и связно говорить не начнёт, можно сильно не дёргаться. А придёт он в себя? А сможет при этом внятно говорить? А вообще овощем не останется? Инсульт вещь такая. Константин Иванович с одним человеком, пережившим инсульт, возился. Это была мать жены или тёща. Хорошая, работящая, тихая женщина, которая вечно таблетки горстями пила от давления. Медицина почти поставила её на ноги, потом и они с женой три года пытались. С переменными успехами борьба шла, года три шла, но потом повторный инсульт борьбу прекратил.

Так Константин Иванович в интернете в поиске средств исцеления много чего про эту болезнь прочел. Исходы разные. Но это в двадцать первом веке с его медициной, а вот здесь у кухаря шансов выкарабкаться гораздо меньше. Ещё и вопрос, а вспомнит ли он удар в солнечное сплетение, когда сможет говорить, если вообще сможет.

Решил Коська горячку не пороть, в бега не подаваться. Тем более, что судьба подсунула очередную развилку, не зря этот странный лекарь княжий его на экзамен позвал. Возможно, возьмёт помощником или учеником. Дед не молод, пора о наследнике для своих знаний и умений думать.

Как там у Высоцкого: «Все жили вровень, скромно так – система коридорная: На тридцать восемь комнаток – всего одна уборная». Насчёт уборной не очень понятно, но система точно коридорной не была. Была та самая знаменитая анфилада комнат, переходящая из одной в другую иногда даже без дверей. Потом была лестница на второй этаж. Кухаря кряхтя затащили двое ратников и встали. Нет, он был не бегемотного телосложения, как раз наоборот, глистообразным был, но вот лестница узкая и винтовая и она никак не хотела вмещать троих плечистых добрых молодцов. Она одного бы с трудом вместила, если бы скажет Сбышек решил по ней подняться. И за руки, за ноги кухаря не возьмёшь, какой дурак такую лестницу строил, она слишком круто поворачивала. Хотя, если бой будет внутри детинца, то на такой лестнице триста спартанцев не нужно, один спартанец верхние Фермопилы оборонит.