Текст книги "Четырнадцать (СИ)"

Автор книги: Андрей Шопперт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Четырнадцать

Глава 1

Событие первое 

А вы

ноктюрн сыграть

могли бы

на флейте водосточных труб?

В. Маяковский

Не было водосточных труб. И ноктюрн никто не играл. Вообще, Менск был очень непохож на место, где могут играть ноктюрн, и где есть водосточные трубы. Замковая церковь, мимо которой они проезжали по дороге к детинцу, единственное каменное здание. Стояла она берегу Свислочи. На небольшом холме. Здание можно даже двухэтажным назвать. А колокольня и на третий этаж замахнулась. Сложенная из крупных довольно грубо обработанных камней церковь смотрелась скорее крепостью, чем культовым сооружением.

– Какая-то неухоженная, – прокомментировал увиденное Касьян и не ожидал ответа от попутчиков, но ответили оба. Дополняя друг друга.

– Был в Полоцком княжестве князь один – Всеслав Вещий (Чародей). Давно, три с лишком века назад. Ратился он вечно с Ярославичами. В поруб его сажал Изяслав Ярославич. А потом прогнал из Полоцка и сыновей своих посадил на престол. А женат Изяслав Ярославич был на Гертруде, дочери польского короля Мешко. По её велению в Менск прибыли ляхи числом более сотни и купцы, и мастеровые, и воины. А с ними и ксёндз, вот и построили они сию церковь, – брат Константин произносил это речитативом почти, словно летопись читал.

– Мне княжий ключник говорил… мы тут как-то с полгода назад татей имали… Так Демьян с нами был, и говорил он, что последний ксендз лет пять как помер, и теперь храм заколочен стоит. Ляхов нет почти у нас. Разве серебряник (ювелир) Мешко тоже. А нет, ещё был купец, да вон его хоромина, – дядька ткнул плетью в настоящий терем, что виднелся за высоким забором почти напротив заброшенной церкви, – полгода назад его по дороге на Полоцк тати ограбили и убили. И его, и сына его. Так вдова зараз продаёт подворье, к родичам назад в Мазовию собирается.

– Продаёт⁈

Дядька Савелий хмыкнул. Дескать, где мы, и где хоромина, на сказочный терем похожая.

Коська решился… жить в детинце вместе с сотней человек воев и княжьей челяди ему совсем не хотелось. Да, даже просто в Менске не хотелось. Но не убивать же дядьку на самом деле. Тот может и больше о себе, чем о племяннике заботится, но всё же родич, да и в принципе мужик не самый плохой. Сейчас все такие. Кто такой Коська? Так, пацан сопливый. А ещё, при прочих равных, что здесь, в Великом княжестве Литовском, что рядом, на Руси с её десятком княжеств, прямое наследование от отца к сыну ещё не прижилось окончательно и Лествичное право, то есть, наследование братьями младшими, вполне существует. Вписывается ли в него дядька Савелий не очень понятно, он ведь третий брат. А монах говорит, что за вторым братом наследует первый сын старшего брата. Но разве это важно, в тринадцать лет ничего пока точно Касьян наследовать за отцом не может. Так что и противиться воле дядьёв он не может. Дядья после предыдущего не очень удачного дележа собственности старшего брата с рукоприкладством не помирились окончательно, но вот на переезд Коськи в Менск к княжьему двору консенсус выработали. С корчмой и постоялым двором же решили, для начала попытаться продать, а уже потом делить эту шкуру неубитого медведя.

Касьян попробовал из себя Великого Нехочуха изобразить, но от обоих дядьёв заработал по подзатыльнику и унялся. Решил до совершеннолетия погодить. Чуть больше года осталось, год с малым хвостиком.

– Дядька, а давай купим терем этом⁈ Сколько он стоит? – дернул за вожжи парень, останавливая телегу.

– Дурной. Он… не знаю сколько он стоит, но не меньше пяти гривен. Там и конюшня, и хлев, и людская с кухней отдельно. Может… и семь гривен. Точно, дурной. Да весь ваш постоялый двор столько не стоит. Так это до пожара, а сейчас и трёх не получить. Я пять лет на собственный двор по чутка откладываю и двух гривен не скопил. Оружие больно дорого, за свои покупать надо… и коня содержать. Дурной, одно слово.

Ратник был чуть впереди, сидел на высоком статном жеребце трёхлетке. Кауром. И по масти, и по имени. Не хватило у прошлого хозяина фантазии красивое имя придумать коню. Рыжиком бы назвали или Золотухой. Обычно-то у каурых хвост и грива чуть темнее общего каштаново-рыжего цвета, а у этого жеребца наоборот – червонным золотом грива сверкала. Красавец. А тут – Каурый.

Дядька был в полном доспехе. Звенел кольчугой и наручами, выпаривал вшей под острым шеломом с бармицей. То, что кто-то перебил всю неуловимую ватажку Федьки-Зверя, никто не знал, и дорога от Полоцка к Менску, проходящая через село Коськи, по-прежнему считалась опасной. Да и была, наверное. Это пригороды Менска тати Федьки контролировали, а дальше ещё сотни вёрст до Полоцка и хоть как там свои Федьки есть. Да и здесь появится новая банда. Всегда найдутся люди, не желающие работать, а желающие грабить и убивать.

Дядька, читая отповедь племяшу, остановил коня как раз перед воротами терема польского купеческого.

– У меня есть пять гривен, – стараясь чтобы услышал только дядька, просипел Коська.

Они небольшим таким караваном перебирались. А куда деваться, монася нужно в Менск сопроводить, а у того три сундука припасов, да сам Коська ухватился за огромный сундук, служащий ему кроватью и гардеробом одновременно, ну ещё и тайником. А посуда из таверны? Не бросать же. Она одна на гривну потянет. Всё же медные две сковороды и котёл приличный медный. В результате пришлось на трёх телегах ехать. Одну-то сам староста выделил и сам же сел на передок, дела у него в Менске обнаружились, так чего землякам не помочь, не подмогнуть за пару-тройку грошей и корм для лошади. Вторую телегу выделил отец Лука и тоже сам правил, тоже дела… свои церковные. Третьей телегой правил сам Коська, она первой за всадником и ехала, в ней же находился и брат Константин. Так что, как ни сипи, а монах услышит, но для него уж точно не тайна, что у парня пять гривен есть. Вместе клад разбойников раскапывали.

Событие второе 

Вновь, вновь золото манит нас!

Вновь, вновь золото, как всегда, манит нас!

«Золото Макенны»

Дядька коня чуть не на дыбы поднял, потом резво соскочил, несмотря на тяжесть брони и ринулся к телеге, выхватил за грудки Коську и оттащил подальше от остальных, Каурым отгородившись.

– Адкуль⁉ Адкуль у цябе грыўны? (Откуда! Откуда у тебя гривны?) – дядька продолжал держать парня за ворот рубахи.

Не за воротник. Воротников Коська ни на одной рубахе, что у них в селе, что у проезжих, не видел. Косоворотка с воротом, как у футболки. На парне сейчас парадная жёлтая была с подолом до колен и вышивкой красными нитями по подолу, вороту и рукавам. Нашлась среди одежды в сундуках у бандитов, и по росту Коське подошла, так что, несмотря на договорённость с братом Константином, что все тряпки ему, эту рубаху и красные порты к ней монась Коське выделил.

Говорить про уничтоженную им банду татей парень не собирался, тем более что, как он понял, снабжал припасами разбойников, а потом реализовывал добычу, как раз его отец со старостою. Потому, Касьян выдал почти правдивую версию.

– Захоронку батину нашёл. Там пять гривен было и тридцать грошей, – а чего, захоронка была, и там было серебро и даже золото, пусть в гривнах, если считать, и поменьше.

Последовала затрещина и дядька теперь сам засипел прямо в лицо парню.

– Почему раньше не сказал!⁇ – даже слюной обрызгал.

Что тут ответишь, что не было у пацана в планах родичей обогащать?

– Церкви хотел пожертвовать, чтобы молись о царствие небесном… для отца, матери и Фёклы.

– Дурень, – дядька парня отпустил, хоть и после ещё одной затрещины, и понял, что теперь самому выкручиваться надо, не говорить, же пацану, что его, дядькино, благополучие важней рая для семьи племяша, – Вместе завтра сходим в церкву домовую у князя и помолимся. Дом, говоришь, купить? Терем этот? Пять гривен? Да у меня пара есть. Скопил. Может и хватит? Стой тут. И молчи.

Вот чего у дядьки Савелия не отнять, так это решительности. Решил купить терем и уже через десять секунд тарабанил в резные ворота. Тарабанить пришлось долго, время к вечеру, и народ, видимо, ко сну уже готовился. Солнце село за горизонт, но лето и пока достаточно светло. Дядька стучал, за забором брехала собака. Сие животное довольно редко ещё, у богатеев в основном, у них в деревне так вообще ни одной не было.

Наконец послышался мужской грубый голос чего-то посоветовавший собаке. Но та совету не вняла и продолжала с гулким лаем бросаться на забор. Но тут заскулила и замолкла обиженно, видимо хозяин голоса чем-нибудь, не похожим на кусок мяса, в неё запустил.

– Czego potrzebujesz? Pukają tu na noc patrząc! (Чего надо? Стучат тут на ночь глядя!) – сначала на польском, а после и на местном русском прокричал мужчина.

– Дом купить хочу! – не менее громко проорал и дядька Савёл, словно между ними не метр был и забор, а верста Коломенская.

– Dom kupić? – там явно затылок почесали за забором.

– Да, хотелось бы посмотреть. И быстрее, а то ночь скоро, – решил дядька поторопить крикливого.

– Хозяйка ко сну готовится…

– Чего там, Сбышек? – донеслось явно от порога терема. Голос был женский и молодой.

– Дом купить хотят. Посмотреть хотят. Сейчас хотят, – Сбышек явно ораторскому искусству не обучался.

– Kupić dom⁈ Więc otwieraj bramę szybciej, shampoo! (Купить дом⁈ Так открывай ворота быстрее, орясина!) – от порога взвизгнула женщина и послышались приближающиеся шаги. Редкие в этом времени каблуки, из дерева, скорее всего, стучали по доскам дорожки от ворот к дому.

Мужчина покачал ворота, освободил брус забора и вынул его, потом, покряхтев, стал одну створку на себя тянуть. Петли не скрипели, следили за ними, просто уж больно массивными были ворота, такие и таранный удар выдержат. Больше для крепости подходят, чем для дома.

Сбышек оказался фигурой под стать воротам. Для этого времени просто великан. В нём под два метра роста было и не жердь худосочная, а амбал, правда, чуть расплывшийся. Этакий супертяж штангист на пенсии. Был мужик лыс почти. А остатки волос на затылке поседели давно. Как нимбом лохматились серебристым.

По тропинке из половинок брёвен к воротам торопилась женщина лет сорока. Подвёл Коську слух, он думал молоденькая пани покрикивает на воротчика. Панночка была в этом самом шушуне. Пиджак такой с оторочкой мехом лисы. Почему лисы – понятно. Нельзя более дорогие меха носить не дворянам. А тут купчиха простая. Женщина остановилась и требовательно так, словно всю жизнь русскими воями командовала, спросила:

– Тебя послали дом смотреть? – почти на чистом русском.

– Хм. Я купить хочу, – дядька от напора стушевался. Ещё бы, за холопа приняли.

– Ты? – панночка снова оглядела ратника с головы до ног, даже на Коську взгляд бросила и на монася из любопытства свой нос в ворота сунувшего.

– Сколь просишь… пани? – опомнился дядька.

– Семь с половиной гривен. Киевских.

Калькулятор в голове Касьяна замигал цифрами. Новгородская гривна весит под двести грамм, а Литовская, которая называется трёхгранный рубль около ста семидесяти грамм. А вот эта шестиугольная – Киевская гривна весит сто шестьдесят грамм.

Семь с половиной на сто шестьдесят – это килограмм двести грамм серебра.

У него имелось три новгородских гривны – палочки такие. И было две киевские гривны. Сорок на три сто двадцать грамм разницы, вполне хватит на ту самую половинку, что просит пани. Это если у дядьки литовские или киевские гривны.

Парень дёрнул дядьку за рукав и прошептал, что хватит серебра, но поторгуйся мол, чего сразу соглашаться. Деньги огромные.

Паночка поняла неправильно, уставилась на пацана, стараясь определить, кто этот гарный парубок, что вою команды шепчет?

Событие третье 

Читаю объявления про недвижимость: все квартиры тёплые и светлые. Не нашёл ни одной холодной и тёмной.

– Посмотреть бы сначала, а то может всё гнилое, – махнул рукой на терем ратник.

Дама в отороченном лисьем мехом шушуне, который с её лисьей мордочкой с обилием веснушек очень гармонично смотрелся, возвела очи горе и, кивнув, пошла к терему.

Касьян же сначала осмотрел двор. А чего! Дорого-богато. Весь двор застелен досками, точнее расщеплёнными напополам брёвнами. Может и чуть не ровно уложены, одни брёвна шире других, из-за чего чуть смазывается картина, но зато сухо и опрятно, никакой грязи. Брёвна уже потемнели, но кое-где желтизной светились, а значит, лет шесть простоят.

За теремом виднелась кухня, соединённая переходом, крытым, с домом. Примерно шесть на шесть дом, из огромных, явно дубовых брёвен. Такой прямое попадание гаубицы выдержит. За домом была видна конюшня, тоже в виде сруба излаженная, пятистенок такой с длинной стороны метров четырнадцать. У ворот была овчарня или хлев, там козы бекали. Всё, больше построек не было видно, разве небольшой сеновал рядом с хлевом.

Дядька уже дошёл до двери, распахнутой огромным ляхом, в терем и махал руками крутящему головой Коське.

– Племяш! Чего ворон считаешь?

Терем был не больно и большим, тоже пятистенок и брёвна метров по семь, то есть, по наружи был семь метров на тринадцать с половиной. Но зато был двухэтажным и даже балкончик на втором этаже имелся, туда кстати вела лестница с низу, а значит, на второй этаж можно попасть, не заходя в дом с крыльца. Теремом же этот дом делала необычная крыша из луковок всяких. Никакой функциональности, наоборот куча стыков и сопряжений делали крышу не очень надёжной, да ещё и протекаемой в сильные дожди, наверное. Всё же герметики силиконовые тут не просто достать.

Нравились, судя по всему, купцу из Польши такие украшательства. Терем, как и брёвна во дворе был срублен года два назад, новенький совсем. Обживался и на долгую жизнь купец нацелился, а тут бам и к татям на клинок попал, или стрелой арбалетной все его мечты порушили. Если сопоставить, то, что рассказала во время показа дома пани Валенса, то сгубила купца ватага Федьки-Зверя. Недалеко от Менска проезжий караван наткнулся на гору трупов ранней весною, которые вытаяли из-под снега. Сам купец Багумил, его сын Владзислав и семеро возчиков и охранников, все мертвы с зимы. В феврале уехал купец в Ригу, да так и не вернулся.

Придраться в доме было не к чему, тем более, пани оставляла все сундуки, десять коз и одну кобылу, которой рожать через месяц. В кухне оставалась посуда. В сундуках и на кроватях перины. Заезжай и живи на всём готовом.

– Согласен я, пани Катарина, стоит он тех денег. Три новгородские гривны и пять киевских заплачу.

Касьян думал, что сейчас торговаться дядька будет, шапку на землю кидать, вдова плакать, здоровый лях рычать, и когда родственник без торгов согласился, то даже разочарование почувствовал. Нет, не денег жалко. Наверное, в самом деле дом того стоил, просто шоу не получилось. Буднично как-то.

– Приезжайте через три дня, мы соберём вещи и наймём охрану.

Паночка устало поклонилась ратнику и ушла в терем, а они с дядькой двинулись к воротам.

– Собачку не возьмёте, а то куда нам с ней? – великан потрепал по голове огромного пса непонятной породы. Ну, ближе всего к маламуту. Или к волку?

– Собачку? – дядька стороной обходил огромного пса, сейчас почти мирно скалившегося на него, но в серых глазах того можно было прочитать обещание, как только лях уедет, потренировать свои челюсти на штанах этого пахнущего железом человека.

– Куда нам в дороге дальней такой, он обязательно порвёт ремень и сбежит поохотиться, шукай его после по лесу.

– Конечно возьмём! – воскликнул стоящий у ворот всё это время брат Константин.

– Возьмём? – дядька Савелий и племяш Касьян с удивлением уставились на монаха.

Глава 2

Событие четвёртое 

Официант – клиенту:

– У меня для вас радостная весть из кухни. Вы оказались правы. То, что вы съели, действительно был не суп, а помои.

План был какой? Да, простой. Приедут они в Менск и сразу на княжий двор, где в гридницкой и жил ратник Савелий – Коськин дядька. Туда же в людскую и Коську определят. Сгрузят там пожитки парня, ну, сундук-кровать его и медную италийскую посуду, и потом отец Лука доставит брата Константина в Свято-Богоявленский мужской монастырь на окраине Менска и там заночует, а после утречком по своим делам. Староста же – дядька Козьма, выгрузив пожитки парня, переночует на постоялом дворе, а после уже с тиуном будет с утра свои дела решать.

И никто на дом не нацеливался. Однако, что получилось, то получилось, время теперь совсем уже позднее, пока они осматривали терем и постройки хозяйственные с дядькой, наступил настоящий поздний вечер, не непроглядная темень, но близко к этому, тем более – новолуние, отдыхает ночное светило. А звёзды, хоть и пыжатся, но осветить Землю у них не выходит. Мало водорода ели.

– А можно в этом дому заночевать, да лошадей обиходить? – оторвал отец Лука всех от непонятного поведения зелееварца.

– Истинно. Где теперь ночлег искать⁈ Темень уже, – поддержал односельчанина и староста.

Менск – это не столичный Полоцк. Мелочь. Деревня большая. Так, три улицы в два ряда, княжий замок с подворьем и небольшой посад. И князь здесь сидит ненастоящий. Более того, из разговора с дядькой на привале и перекусе, Коська уяснил, что князь не только ненастоящий, но ещё и вражеский как бы. Звать его Скирга́йло Ольгердович. Настоящий же князь Андрей Ольгердович сейчас вместе с братом ратится на Куликовом поле с Мамаем. Или через неделю будет? Тут с этими датами по новому и старому стилю разбираться нужно с калькулятором. А Ягайло поставил на Полоцкое княжество своего приверженца и как бы министра иностранных дел, ну и брата меньшого – Скиргайло. Но это там, в далёком Полоцке, здесь же на защите города сидел сын Дмитрия Ольгердовича, того самого, что с Андреем в это время бьёт Мамая. И имя у князя молодого очень интересное. Андрей и Дмитрий борются за власть с Кейстутом и Ягайло, а сын Дмитрия сидит на княжении в Менске, дядька пыхтел на князя молодого, мол, отца предал, пошёл под руку врагов. А вот у Касьяна в голове это не складывалось. Он историком не был, но услышав имя князя, сидящего в Менске сразу вспомнил. Остей! Именно этот князь через два года будет оборонять Москву от Тохтамыша, когда и митрополит и все князья герои Куликовской битвы сбегут из города. И, наверное, отстоял бы, если бы не предательство Бориса – Великого князя Рязанского и князей из Суздальско-Нижегородского княжества. Один из них – Василий потом станет родоначальником князей Шуйских. Они уговорили москвичей и князя Остея открыть ворота, дескать, Тохтамыш ничего москвичам и беженцам, собравшимся за стенами города, не сделает, а тот сжёг город и почти тридцать тысяч человек убил.

Возможно, и не сторонник князь Остей Ягайло и не враг отцу, раз через два года в Москве окажется? Или нет? Где-то между этими событиями Дмитрий Донской договорится с Ягайло о свадьбе того с его дочерью Софьей, которая не состоится из-за недальновидности, а то и глупости Дмитрия Ивановича. Ведь будь женат Ягайло и не было бы унии Литвы с Польшей, так как там условие было женитьба Ягайло на королевне Ядвиге. И союз был бы у Москвы с Литвой. Кстати, никто здесь не называет Ягайло этим именем. Он Иаков Александрович. А Александрович – потому что Ольгерд крестился в православии и получил имя Александр. Все эти Витовт, Ягайло и Ольгерд – это специально русские летописцы и историки называют языческие имена Литовских князей, чтобы подчеркнуть, что они язычники и враги. Враги – это да. Но тогда все друг другу враги, все хищники и повоевать соседей – это единственный способ обогащения.

– Так что, мил человек, можем мы здесь заночевать? – вернул Касьяна из исторических воспоминаний голос отца Луки, – Совсем темно, нас и не впустят в монастырь. Да и рогатками улицы уже перегородили.

– Пойду спрошу пани Валенсу. Только много вас, ладно, пойду спрошу.

Пани бы отказала, скорее всего, но вместе со Сбышеком в сени просочились два монаха просителями и Касьян. Ну да, она католичка, но отказать священникам, имея возможность их приютить, не комильфо.

– В кухарне если, но там нет кроватей… – лисья мордочка пани совсем заострилась.

– Мы на полу ляжем. Попоны есть, – забил последний гвоздь отец Лука, – Молиться будем за ваш благополучный переезд.

– Только утром… уезжайте. Придёт кухарка еду готовить.

Пани ушла на второй этаж (pierwsze piętro), а довольные священники пошли обустраиваться. Сбышек даже снизошёл до помощи в распрегании коней и лично каждого в конюшню сопроводил и задал воды и овса.

– Зря ляхов ругают, вон чего, очень добрые и гостеприимные люди, – пробурчал себе под нос Коська.

Всё так хорошо было, что… А потом Сбышек ткнул огромной своей сарделькой в котёл, висящий над очагом и горку деревянных тарелок на столе, и пробурчал:

– Можете поесть перед сном.

Коська первым заглянул в котел. Детский растущий организм требовал белков и углеводов.

Там была… Каша, наверное. Какая-то распаренная крупа, возможно овёс, и куски репы в нем плавали. При этом цвет был серым, а запах противным, не противным, но мясом точно не пахло, затхлостью какой-то несло.

– Пани Валенса уж больно о своих козочках заботится, велит им такие каши варить, – недовольный всем случившимся и этими незваными гостями, прошипел огромный лях и вышел из дома.

 Событие пятое 

Народное наблюдение: в семье, где мать очень плохо готовит,

собака всегда жирная.

Есть козью кашу никто не стал. Коська взял с собой немного жареной рыбы, но на такой коллектив маловато и пришлось из НЗ доставать и линей холодного копчения.

Все ведь в мире делается по желанию или велению Господа нашего. И без всякого сомнения, именно он подсунул Коське солёную рыбу на ночь. А солёная рыба она что? А она требует воды, чтобы было, где в животе ей плавать. И вода была. Напились из ведра все сельчане и прочие и легли спать. Потом жажда заставила ещё один подход к ведру совершить. Вот, тут всех расплата и настигла. У Касьяна, так как он помоложе будет, желание добежать до дерева, растущего на углу участка панночки, возникло последнем. Точно уже далеко за полночь было.

Он пробудился и попытался уговорить организм потерпеть до утра, но кроме организма спать мешали и соседи. Храпел на всю Ивановскую дядька, ни дна ему ни покрышки[1]1
  В старину «дном» называли дно гроба, а «покрышкой» – его крышку. Самоубийц, а также неопознанных людей, не имеющих родственников, и нищих раньше хоронили без гроба – просто закапывали в землю за пределами кладбища. Суицидников не разрешалось отпевать в церкви, и даже молиться о них нельзя было – это считалось грехом, так как они нарушили волю Божью, лишив себя жизни. Таким образом, пожелание «ни дна, ни покрышки» означало пожелание умереть без покаяния и быть похороненным не по христианским обычаям


[Закрыть].

Не менее громко, да ещё и с присвистом, храпел староста, мычал как бык, увидевший стадо бурёнок, отец Лука, и противно причмокивал брат Константин. Долго слушать этот концерт парень не смог и пошёл на улицу. Добрался по деревом мощённому двору до травки вокруг дерева и только начал внеплановое удобрение яблони, как за забором услышал голоса.

– Собака есть, – голос был в метре всего, яблоня росла практически в притык к забору, а переговорщики стояли напротив.

Собака на Коську спросонья тявкнула, но раз с этой стороны, то свой, тем более, парень часть каши козьей маламуту с явно польским именем Вавель вечером в миску погрызенную отсыпал. Вавель носом повёл, укоризненно посмотрел на пацана, дескать, какое-то странное ты, брат, мясо мне вынес, но кашу слопал.

Этот полусонный тявк голоса за забором и услышали.

– Ничего, прикончим из арбалета, – второй голос был нехорошим, такие у маниаков должны быть, сиплый и с присвистом.

Зачем убивать собаку?

– Зарадзіў ужо, залазь, чаго ўсталі⁈ (Зарядил уже, залазь, чего встали⁈), – третий голос был обычный, но командный. Командирский.

Касьян бросил поливку яблони и поспешил к стоящей у конюшни их телеги, там, чтобы дядька не вздумал приватизировать, под ней был прикреплён его любимый арбалет, а в сене запрятанный, на передке телеги, лежал тубус со стрелами. Это Касьян решил, что если на них бандиты в лесу по дороге нападут, то дать им бой. Так-то у них обоз совсем не боевой получался, два священника, далеко не Пересветы с Челубеями, плюсом безоружный и довольно неповоротливый староста. Дядька – да, этот ехал в броне и при оружии, но Коська после ликвидации банды Федьки-Зверя отлично теперь понимал, что кольчуга против арбалетного болта – слабая защита. А если три стрелы сразу, да в разные места, ноги, например, всё кирдык, нет, один в поле не воин. Потому, пусть будет арбалет.

Сейчас к нему и кинулся. Арбалет на хитрой завязке присобачен к доскам телеги снизу, дёрнул за конец и узел развяжется. Пять секунд, и он уже в руках у парня. Ещё пять, и стрела в зубах. Теперь главное – в штаны не напрудить от усердия. Арбалет тугой. Блииииин!

Получилось, стрела брякнула в прорезь и Коська присел за телегу. Метров десять до яблони.

Там кряхтели. Видимость в районе ноля целых и одной десятой процента. Ночь ясная, но луны нет, и только река млечного пути с трудом позволяет хоть что-то различить. Да и то с расстояния метров в десять, дальше тьма кромешная. Но звукам распространяться тьма не мешает, а даже помогает. Два события произошли почти одновременно. Тати собакоубийцы будущие забрались на забор и спрыгнули внутрь. Двое, третий видимо спину подставлял, чтобы этих через забор перебросить. Теперь сам егозил там, подтягиваясь. Второе событие – это бросок маламута (ну, а хрен его знает, как эта порода называется, но она на маламута похожа и волка). Собака здоровенная в холке чуть не семьдесят сантиметров и весит как танк итальянский Fiat-Ansaldo CV-35.

Коська опоздал, один из разбойников успел в собаку выстрелить и куда-то попал, та завизжала и покатилась уже к ногам татей. Но именно в этот момент и парень выцелил одну из фигур, ту самую, с арбалетом в руках, и потянул за скобу. Вавель с визгом докатился до ног бандита, и сам разбойник, словив стрелу, видимо, в какое-то важное для фунциклирования организма место, с хрипом повалился к собаке.

Можно было заорать, будя дядьку и Сбышека, но второй тать ведь тоже с арбалетом, и он вполне может на крик выстрелить, или в дядьку. Ну с тем бы и чёрт с ним, хотя… Пусть пока поживёт. Решил Касьян не спешить с тревогой, прикрываясь телегой, он наступил ногой в стремя и потянул тетиву вверх. Нет, вот до чего тати Федьки-Зверя гадские были гады, не могли хоть один арбалет иметь с козьей ногой для заряжания. Тут полный мочевой пузырь, а тянуть тетиву нужно на пределе его мальчишеских сил.

Бряк. Вторая стрела легла в прорезь. Второй тать, склонившийся над упавшим неожиданно товарищем, как раз в этот момент выпрямился и заозирался, стрелу в груди подельника увидал и теперь искал глазами стрелка. Поздно. Вжик.

Событие шестое 

Это неловкое чувство, когда девушка утром надевает на голое тело твою рубашку, а она ей мала в плечах.

Стрела ночью не видна. Даже цель толком не видна. Куда-то Коська попал, но точно не в глаз или сердце, так как тать начал выть и ругаться, со стрелой в глазу много не повоешь. Опять же Луны нет, на что воет⁈

Вой и проклятия разбудили в обоих домах всех. И они начали выскакивать в белых ночных рубахах на порог. Не обезвредь парень арбалетчиков и хана бы выскочившим пришла, какая бы темень не стояла, а белые в пол рубахи видно. Отличная цель.

– Дядька! Тати! Оружие бери. Трое было! Двоих ранил! – Касьян кричал всё это короткими словами с надрывом. Не, не от волнения, от натуги, в очередной раз арбалет натягивал.

Где-то читал Константин Иванович версию, что вот сейчас или через неделю, там, на Куликовом поле, русские победят, потому что у многих будут арбалеты и пока генуэзская пехота с длинными копьями будет подходить у ним, русские эту пехоту попросту уничтожат. Не был. Но вот теперь можно будет спросить. Хоть как Андрей Ольгердович или Александрович, правильнее, вернётся в своё княжество Полоцкое с воями, которые участвовали в той битве. Можно будет их расспросить и про арбалеты, и про всё остальное. Интересно, а у них уже были арбалеты с козьей ногой или даже с воротом?

Наконец, тетива поддалась и парень, брякнув на ложе стрелку толстенькую, смог оценить обстановку. Нет, по волшебству светлее не стало. Белые привидения исчезли с крыльца кухни, зато теперь появились перед теремом, сначала два было и голос женский слышался, но потом рыкнул Сбышек и почти тихо стало. Разве собака выла. Крепко видимо ей досталось. А вот третьего бандита и дядьки видно было.

– Коська! Где вороги? – ага, вон, где ратник, он уже половину расстояния преодолел и пригнулся за соседней, поповской телегой.

– У яблони, вон, у забора на полдень, – а чего солнце заходило по правую руку, если на яблоню смотреть, значит там юг. Дядьке ориентиры не подошли, он вспомнил всех святых и пару чертей и, пригибаясь, стал не к ворогам пробираться, а к Коське.

– Не умничай, рукой покажи! – почти как в анекдоте ратник спросил, перебравшись к парню, – Где? Покажи!

– Вон, там раненый стонет, и собака воет, там двое, я их ранил, где третий не знаю. Но во дворе. Я не слышал, как он забор назад перелезал. Думаю, под яблоней и сидит. Теперь ему не до разбоя. Чем вооружен не знаю, у двоих были арбалеты? Третий – старший у них.

– Я пойду, – дядька был в такой же белой рубахе, как и все, но зато меч был в руке.

– Дядь, если у него арбалет, или он у своих раненых взял, то твоя рубаха будет видна издали. Тут надо в чёрное одеться. А ещё лучше сидеть и не двигаться, если он там шуметь начнёт, забор перелезая, я услышу и увижу движение, не промахнусь, – Коська сначала хотел это шёпотом сказать, чтобы тать не услышал, но тут ему мысля интересная пришла, и он произнёс это во весь голос, чтобы бандит точно услышал.

Теперь мяч на стороне татя, и мяч этот больше гирю двухпудовую напоминает. Тянет к земле. Запаниковать должен. Дядька план не понял, рот открыл и присел от громкого ответа племяша, при приседании резком срачица затрещала. Будет теперь с голой сра… ходить.

Всю изящную задумку – комбинацию испортил Сбышек. Он тоже белый, как привидение с мотором, двинулся к татям. Как он определил? Мелькнуло в голове у парня, но сразу же понял, лях идёт не к татям, а на вой Вавеля. В руке у здоровяка что-то было, но меч вряд ли, палка, может. Шаг. Не стреляет тать. Но возможно ближе подпускает, боится промахнуться. Ещё шаг ляха, ещё. И тут пятно черное у дерева стало подниматься. Ну, есть там у него арбалет или нет, теперь не важно, теперь Коська его видел. Вжик. Щелкнула тетива, и тут же вскрикнул супостат, попал в него парень, и чёрное пятно исчезло.

– Давай, дядька, ранил я его. Осторожнее там.

Савелий парня уже не слышал, он увидел противника и более того, понял, что племяш не промахнулся, крик раненого он-то ни с чем другим не спутает. Шлепая босыми ногами по доскам двора, ратник понёсся к дереву.

Ускорился и Сбышек, не ломанулся, но шаги шире стали. И голос подал:

– Вавель, Вавель, что с тобой⁈ – великан уже склонился над собакой, а дядька как раз подлетел к яблоне. Удар, потом ещё удар, но явно не клинком по тулову, а навершием в челюсть. Потом ещё пару ударов и там под деревом стихло почти, только скулила собака и скулил над ней на польском великан Сбышек.