Текст книги "Начало конца (СИ)"

Автор книги: Андрей Дедусенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

– Вы думаете, что это был кто-то из героев? – спросила Аканхта

– Есть, конечно, вероятность, что это сделал сам Дьявол или кто-то из его слуг, но почему тогда полностью не уничтожили его? – доставая трубку, сказал Астероп. – Маска привлекла меня, я не мог объяснить себе это влечение и не сумел противостоять ему. Более того, я утаил от остальных героев свой трофей. Я долго изучал маску, пытаясь разгадать все ее секреты. Из дневника я знал, что в маске должен жить злой дух – осколок души Врага. Но… я полагал, что со смертью Дьявола и дух этот издох, ибо я не смог обнаружить его в ходе исследований. Я не знал, что эта тварь затаилась и выжидала. Многие года меня съедало изнутри желание надеть маску и получить великую силу. Я стал стареть и дряхлеть. Других героев миновала эта участь. Я же с завистью глядел на вечно юных Луция и Эмилию. Но пока со мной была Сяомин, я мог смириться с этим. Однако… когда Серафима обвинили в измене, и я поддержал его, завязался бой против наших бывших друзей. Я сражался против Луция и Эмилии, пока Серафим противостоял Совету.

– Что? – патриции были изумлены этим откровением.

– Вы не знали? – слегка усмехнулся Адриан. – Именно Совет убил Серафима. Я… Я до сих пор не понимаю причину. Перун был мне как отец, но даже он не объяснил мне. Тогда я действовал на эмоциях и напал на богов, пытаясь защитить Серафима. И если бы не заступничество Перуна, меня бы убили. Но пока боги отвлеклись на споры, умирающий Серафим создал портал и я, схватив его, сбежал. Тогда-то я и осознал весь ужас своего старения. В той битве я был слаб, мое тело уже не справлялось. Меня сильно ранили и измотали. Я провалился в сон, а когда очнулся, то ни Серафима рядом не было, ни его меча. Кто-то украл и тело, и клинок.

– И с тех пор вы здесь? В Диких землях? – спросил Марк.

– Да, – кивнул Адриан, – скрываюсь от Совета. Скажу сразу, я понятия не имею, кто похитил тело Серафима, сам он уже ничего сделать не мог. Гендель рассказал мне, что Александр обнаружил Рассекатель в гробнице Серафима, значит, некто соорудил ее. Хотел бы я знать, кто это был…

– Странно, что этот некто не взял Рассекатель, – задумчиво проговорила Юстина.

– Да, это странно, – согласился Адриан. – Но вернемся к моему рассказу. Я решился надеть маску в надежде стать сильнее и снова обрести молодость, ибо поражение сильно задело мое эго, – после этих слов он замолчал на целую минуту, набивая себе трубку, – маска завладела мной... Осколок души Дьявола не сгинул, как я ранее думал. Я бы стал причиной многочисленных смертей, если бы не Сяомин… ценой собственной жизни она сорвала маску с меня, ей пришлось буквально вырезать мое лицо… Но моя жена, моя Сяомин погибла, злой дух сильно ранил ее. Она погибла из-за меня… – из его глаз выступили слезы, однако Адриан сразу вытер их, не желая показывать свою слабость.

– Мне жаль, друг мой, – с сочувствием проговорил исполин.

– Но маска действительно сделала меня сильнее. Пусть молодость мне и не вернула. Я дряхлею с каждым днем, однако… я заполучил кровавую силу и смог прожить еще сто лет, поглощая жизненную энергию могучих зверей, – печально рассмеялся Астероп.

– Адриан погнался за вами именно потому, что Александр украл эту маску, – пояснил Гендель. – Теперь вы понимаете, что произошло?

– Александр надел маску… – прошептал Марк.

– Неужели Асура ничего не мог сделать? – спросила, словно громом пораженная Аканхта.

– Сейчас он всего лишь дух артефакта, – вздохнул Гендель.

– Но ведь и осколок души Дьявола – дух артефакта, – сказал Марк, потирая свой подбородок в задумчивости.

– Верно, но его природа иная, – ответил Адриан.

– Мы должны снять маску с Александра, – решительно произнес Марк.

– Да, не будем тратить время, – сказал Гендель, хлопая в ладоши, – но куда идти?

– Нам нужно отправиться на запад – в Кабе, именно туда, судя по рассказам, которые мы слышали, направляется Александр, – уверенно проговорил Марк.

– Что ж, в Кабе! Понадобиться несколько переходов, – усмехнулся Гендель и нанес удар колоссальной силы перед собой, пространство треснуло как стекло, и все увидели, как в нем образовался раскол. – Вперед!

Он прыгнул в «портал», Адриан, Аканхта, Марк, и Юстина последовали за ним.

***

Наконец, Ангра достиг Кабе. Вместе с Даниилом он стоял у подножья горы, на которой располагалась центральная часть города Кабе. Три вершины были соединены между собой мостами, и обычно между ними свободно передвигались горожане.

Внизу, на небольшой равнине находилась деревня, которая пустовала, ибо князь повелел всем жителям покинуть свои дома и бежать, пока не уничтожат злодея. А сам город окружал барьер из духовной энергии, видимый обычным глазом.

– Ты какой-то грустный, человек божий, – улыбнулся Ангра, обращаясь к Даниилу. – Ты ведь сам предрекал гибель Нанавии. Чего расстраиваться?

– Ты убил даже только что родившихся, – прошептал Даниил, его взгляд был полностью потухшим.

– Так ты сам говорил, что нет невинных в этом городе! – поразился Ангра. – Сказал бы: «Вы все прогнили, кроме малюток, сосущих материнское молоко». Я бы тогда не трогал их.

– Ты лжешь.

– Лгу? – усмехнулся Ангра. – Может, и лгу.

– Ты чистое зло.

– Чистое зло? Ты так думаешь? – расхохотался Ангра. – Что ж, гляди, человек божий, сейчас я уничтожу и этот город. Стой здесь, и ты не пострадаешь.

«Хм, защитная формация уже была активирована, потешно, не правда ли?» – прикоснувшись к барьеру, подумал Ангра. – «Довольно хороша. Простого Святого она бы точно остановила. Вот только мои силы…»

Он улыбнулся и, собрав на кончиках пальцев энергию, вонзил ладони в барьер, создавая трещину. А затем без труда принялся раздвигать руки в стороны, увеличивая разрыв.

– Легче простого, – потирая ладони, усмехнулся Ангра, когда проник за барьер. – Хм, я не чувствую обилия жизней… видимо, большинство сбежало.

***

Тем временем Такэда Тетсуо вместе с другими воинами Кабе ожидал прибытия Ангры. Стоя на вершине первой горы, он видел, как к барьеру подходит молодой человек со стариком.

– Так это и есть Сын Дьявола? – лениво произнесла женщина средних лет с короткими черными волосами, одетая в тунику и чешуйчатый доспех. Эта была Атия, пиковый Святой и практик жизни, присланная Советом в Кабе. – Я пошлю сообщение Зиме.

Она щелкнула пальцами и из ее рукава вылетела пчелка, которая полетела на север.

– Верно, – кивнул Тетсуо, будучи сильно удивленным, – выглядит так молодо и безобидно…

– Но он с легкостью прошел через барьер. Однозначно – пиковый Святой, – спокойно проговорил лысый старик в кимоно, его звали Ода Кио.

Он был потомком немногих выживших людей клана Ода, который властвовал в одной стране в эпоху героев. Также пиковый Святой. Несмотря на отсутствие эссенции, Ода Кио являлся грозным противником, ибо владел стилем одного меча, что разработала его семья в стародавние времена. Он уже долгие годы работал на Тетсуо.

– Кровавый практик... – тяжело вздохнул еще один Святой, глава клана Южных львов – Цянь Бао, единственный зверь из присутствующих. В свое время клан Южных львов процветал, находясь под началом Белых тигров, но, когда их тирании пришел конец, Южным львам пришлось бежать, чтобы спастись. Однако поскольку очень многие ненавидели их, большинство львов были убиты в изгнании. Выжившие обосновались на западном краю Диких земель и постепенно стали набирать силу, заключая союзы с другими государствами. Клан Южных львов находился в дружеских отношениях с Кабе, и посему Цань Бао явился на помощь.

– Интересно, что он будет делать, когда попадет в ловушку? – задумался Тетсуо.

– Меня удивили артефакты, которые ты использовал, – одобрительно проговорила Атия, – никогда таких не видела.

– Я купил небольшую партию у Тайлера Мерфи, – слегка улыбнулся Тетсуо. – Стоит наступить на один из них, как произойдет взрыв, который любого разорвет на части, благодаря определенным материалам и специальным узорам. Если вам интересно, то я могу свести вас, Атия-сан.

– Хм, сперва узнаем каковы они, – с интересом кивнула женщина.

– Ого! – усмехнулся Цань Бао, услышав Тетсуо, – и как же они называются?

– «Мины».

– Никогда о таких не слышал, – потер подбородок Ода Кио.

– Видимо, Тайлер Мерфи сам изобрел их, – предположила Атия.

– Мне тоже так кажется, – кивнул Тетсуо.

– Прям гений! – рассмеялся Цань Бао.

Ангра взглянул на Святых, стоящих на возвышении, и приветливо помахал рукой, неторопливо подходя к ним.

– Он так дружелюбно улыбается, – усмехнулась Атия.

– Внимание, сейчас начнется, – сказал Тетсуо.

«Формаций нет? Странно…» – подумал Ангра, делая очередной шаг. И тут он замер, ибо понял, что наступил не на землю, а на какой-то предмет.

– А? – удивленно произнес Ангра, поднимая ногу.

Огромная взрывная волна вырвалась из-под земли и окружила Ангру, разрывая его тело на кусочки. Оглушительный взрыв поразил всех присутствующих. Из-за поднявшейся пыли они ничего не видели, но слышали истошные вопли Ангры. Его ноги были мгновенно превращены в кашу, и все, что он мог делать, это кричать и ползти.

– Мины превзошли все мои ожидания! – с восхищением воскликнула Атия. – Но я чувствую, что он еще жив.

– Вот это да! – весело рассмеялся Цянь Бао.

– Активируете атакующую формацию, – приказал Тетсуо, обращаясь к Ичиману.

– Да, государь, – кивнул старейшина и крикнул, – Запускайте «Дробилку»!

Все практики под его началом начали вливать свою духовную энергию в трубы, что находились перед ними. Эти маленькие железные трубы с формационными узорами соединялись с огромной трубой, которая стояла около Святых, нацеленная на Ангру, лежащего у основания холма.

«Хм, активировали формацию. Мне бы свежей крови, с ней регенерация пошла бы быстрее», – подумал Ангра, кости на его ногах уже вернулись в норму, и было видно, как они поблескивают золотом, что говорило об их закалке.

– Давай! – воскликнул Ичиман, запуская финальный узор.

Из главной трубы вырвался столб энергии и обрушился на Ангру.

– Проклятье! – крикнул тот и оттолкнулся руками от земли, подпрыгнув ввысь, дабы уйти из зоны поражения.

– Не уйдешь! – Ода Кио обнажил свой черный клинок и резанул им воздух.

Энергетическая волна колоссальной силы вырвалась из меча Святого и понеслась на Ангру. Тот широко распахнул глаза, узрев мощную атаку и, окружив себя духовным барьером, принял удар. Его отбросило в сторону, но барьер выдержал.

– Ха! – усмехнулся Ода Кио, – а он неплох. Тогда как насчет этого?

Он нанес уже два диагональных удара, разрезая воздух. Теперь две волны, еще большой силы, обрушились на Ангру, который только-только успел встать на восстановившиеся ноги. Увидев вторую атаку мечника, он фыркнул и прыгнул в сторону.

«Ускорив кровоток, я могу стать быстрее и сильнее, правда это напрягает мое тело», – думал он, стремительно приближаясь к своим противникам.

– Быстрый какой! – выпалил потрясенный Цянь Бао.

– За ним даже уследить непросто, приходится напрягаться, – с удивлением произнесла Атия.

– Он с легкостью ушел от твоих атак, Ода-сан, – проговорил Тетсуо, слегка улыбаясь.

– Твоя святая способность позволяет тебе взирать свысока на мечников, Такэда-кун, но не стоит ее переоценивать, – спокойно ответил Кио.

– Защитите себя духовной энергией, на всякий случай, – предостерегающе молвил Тетсуо, – я слышал, что злодеи, подобные ему, могут воздействовать прямо на нашу кровь.

– Что ж, – улыбнулась Атия, – мой черед.

Она взмахнула рукой, и перед ней возник огромный цветок, это была орхидея, лепестки которой напоминали пчелу. Атия сложила пальцы обеих рук в мудры, и из цветка вылетело несколько десятков пчел, размером с кулак взрослого мужчины. Ангра уже приблизился к ним, но все еще не атаковал, будто ожидая чего-то. Он встал напротив Святых и просто взирал на них с легкой улыбкой на лице.

– Почему он не нападает? – нахмурился Цань Бао.

– Он верит в свое абсолютное превосходство перед нами, – недовольно проговорил Ода Кио.

– Сработает ли на кровавом практике мой яд? – в предвкушении улыбнулась Атия.

И пчелы, получив мысленный приказ, полетели на Ангру. Дабы не дать врагу возможности что-либо предпринять, Атия сложив пальцы в новую мудру, атаковала его другой техникой. Корни вырвались из-под земли и мгновенно опутали тело кровавого практика. Ангра нахмурился, когда на них появились шипы, которые умудрились порезать его твердую кожу.

– Бесполезно, бесполезно, бесполезно, бесполезно, бесполезно, бесполезно! – взревел Ангра и напряг тело, разрывая путы.

Но тут уже пчелы принялись жалить его, они сразу же умирали, сделав дело, однако тело Ангры оказалось наполнено ядом.

– Хо, а яд не слабый! – пораженно воскликнул Ангра, пошатываясь и падая на одно колено. – Я… п-перестаю чувствовать свое тело.

– Ха-ха, добьем его! – рассмеялся Цянь Бао и прыгнул на Ангру, удлиняя свои ногти.

– Подожди! – крикнула ему Атия.

– Я гибну, гибну… – слабеющим голосом произнёс Ангра, закрывая глаза.

Но перед тем, как его своими длинными ногтями резанул южный лев, он резко встал и ловко ушел в сторону, восклицая:

– Или нет?!

Следом Ангра вонзил ладонь в спину Цянь Бао.

– Брат! – крикнул Тетсуо.

– Хи-ха! – расхохотался Ангра. – Обманул! Твой яд действительно не плох, женщина, но ему нужно больше времени, чтобы поразить меня. А так, я успею…

Свободной ладонью он снес голову Цань Бао, кровь которого брызнула во все стороны, но тут же стала лететь и стекаться к Ангре. Он поглощал жизненную энергию южного льва прямо на глазах у всех Святых. Тело Цянь Бао усыхало у них на глазах.

– Как ты смеешь! – взревел Ода Кио и бросился вперед.

– То, что нужно! – кровожадно улыбнулся Ангра и, схватив труп Цянь Бао, отпрыгнул в сторону. В прыжке он надкусил свой указательный палец и послал каплю крови во врага.

Ода заметил каплю крови и увернулся от нее, но она, пролетая мимо него, внезапно взорвалась кровавым туманом.

– Не вдыхай! – крикнула Атия, но было уже слишком поздно.

Ода упал на землю, задыхаясь в кашле. Это была техника под названием «Кровавый туман», частицы энергии практика крови проникают в тело врага вместе с туманом, позволяя ему обойти защиту, которой окружают себя практики.

Ангра уже закончил поглощение и, отбросив обескровленный труп южного льва в сторону, с улыбкой взглянул на Оду Кио.

– Ты хороший мечник, как насчет помочь мне немного? – произнес он насмешливым тоном.

– Что ты несешь!? – кашляя, выкрикнул Ода.

– Убей их! – приказным тоном проговорил Ангра и указал на Тетсуо с Атией.

Ода встал и, повернувшись к своим товарищам, прыгнул на них, нанося горизонтальный удар.

– Что ты делаешь?! – воскликнул потрясенный Тетсуо, перед тем как его разрубило надвое.

– Это кровавая сила, – Атия уклонилась от атаки Оды, – он контролирует его тело.

– Да, ты права! – расхохотался Ангра. – Сейчас я контролирую каждую каплю крови в его организме, что позволяет мне управлять всем телом. Такова высшая техника моей силы – «Кровавый театр». Тебя убьет соратник, потешно, не правда ли?

– Я слышал об этом, но видеть своими глазами, – раздался вдруг голос Тетсуо.

Ангра замер, увидев, как тело князя Кабе вновь становится цельным.

– Это еще что за невидаль? – прошептал он, поражаясь такому повороту событий, ибо силы жизни в Тетсуо не было. – Так нечестно!

– Эх, – вздохнул Тетсуо, – а ведь я хотел снять одежду перед использованием своей способности.

И он сорвал с себя кимоно, оставаясь совершенно голым.

– Это какая-то психологическая атака? – в удивлении поднял левую бровь Ангра. – Я тоже так могу.

И резким движением руки он сорвал с себя всю одежду. Теперь на поле боя было двое нагих мужчин.

– Ты… – Тетсуо шлепнул себя по лбу, – тебе-то зачем раздеваться?!

– А тебе?

– Мне так удобнее использовать свою святую способность, – со вздохом ответил Тетсуо.

– Это из-за нее ты жив? – с интересом спросил Ангра.

– Да, – кивнул князь, – моя способность называется «Клоунада», и она позволяет мне разделять свое тело на части.

– Благодаря чему ты становишься невосприимчивым к режущим атакам, – потер свой подбородок Ангра, – понятно. Так себе способность, если честно.

– Всяко лучше, чем ничего, – пожал плечами Тетсуо.

– Тоже верно, – кивнул Ангра. – Я бы даже от такой не отказался.

Пока Ангра отвлекался на Тетсуо, Атия приблизилась к подконтрольному мечнику и вонзила в него свою ладонь.

– Потерпи, Кио, – нахмурилась она.

– Ты пытаешься изгнать мою энергию из тела старика, женщина? – взревел Ангра, почувствовав, как начинает терять контроль над Одой. – Не позволю!

– Лучники! – раздался вдруг голос Ичимана, который вместе с другими Патриархами все это время стоял чуть поодаль.

Теперь все они выпустили стрелы в Ангру. Тот увернулся от нескольких, но парочка все-таки достала его, пусть и не смогла причинить ему какой-то ощутимый вред. Ангра с презрением взглянул на них и взмахнул рукой. Колоссальная кровавая ладонь возникла над Патриархами.

– Жалкие черви, зря мешаете мне, могли бы сбежать, – сказал он, обрушивая на них кровавую длань.

– Сюда гляди! – Тетсуо, видя, что его подданные в опасности, кинулся в бой.

Он опутал свои кулаки энергией, создавая вокруг них сферу. Эти усиленные кулаки отделились от остального тела и на огромной скорости влетели в тело Ангры. Тот пошатнулся и отступил на шаг.

– Вот как еще это можно использовать! – весело расхохотался он.

«Как неприятно взирать на способность Тетсуо. Все мышцы и кости видно на месте разъединения», – подумала Атия, когда заметила летающие кулаки соратника.

Тетсуо быстро приблизился к Ангре. Он разделился на десятки частей и закружил вокруг него, периодически нанося удары, то ногой, то кулаком, даже лбом. Ангра, атакованный со всех сторон, окружил себя барьером, желая защититься.

«Довольно быстрый, как только я пытаюсь контратаковать, он распадается на еще несколько частей, а затем вновь собирается. Я по нему даже попасть не могу. Тогда надо использовать атаку по площади», – подумал он.

Ангра яростно взревел, и из его спины вырвались десятки кровавых щупалец, которые одновременно ударили во все стороны, наконец достигая Тетсуо.

– Попался! – победоносно улыбнулся Ангра.

Схватив Тетсуо, он начал наносить удары ладонями, дробя кости и разрывали мышцы врага. Тетсуо был загнал в угол, и Ангра не давал ему сбежать. Тут бы ему и пришел конец, но со стороны Атии и Оды внезапно прилетело две атаки, одна – энергетическая волна, вызванная мечом Оды, вторая в виде кулака, сотканного из энергии. Энергия меча отрубила Ангре левую руку, а кулак вбил его тело в землю. Это позволило Тетсуо вновь собраться в единое тело, которое, правда, оказалось весьма израненным.

– Я помогу! – воскликнула Атия, подбежав к Тетсуо.

Она сразу же начала вливать в него жизненную энергию. А Кио бросился добивать Ангру, уже готовый к внезапным атакам, в том числе и к туману.

Ангра восстал, взглянул на свою руку, вернее на обрубок, что остался от нее и кинул недовольный взгляд на мечника.

– Надоело, – сказал он, и в голосе его ощущался холод, – сейчас ты умрешь.

Ангра бросился на Оду, они начали обмениваться ударами. Один бил мечом, другой усиленной энергией ладонью. Дабы защитится от клинка из черной стали в руке Святого, Ангре приходилось вкладывать много энергии в ладонь. Попади Ода по другой части тела, и рана была бы серьезной, но в этой битве суждено было победить не мастеру клинков. Ангра в очередной раз увернулся от удара и вонзил указательный палец в шею Оды. Кио замер, почувствовав, как его шейный нерв натягивается как струна. Ангра потянул и выдернул нерв. Рука Оды дрогнула, и меч его упал на землю.

– Ч-что ты сделал? – пробормотал он, но Ангра молча нанес удар в его грудь, пробивая ее насквозь.

Последнее, что видел Ода Кио, был взгляд безжалостных глаз Ангры. В них не было искры, с которой он пришел, сейчас в них читался лишь холод. Убив старика, Ангра начал поглощать кровь Святого, не обращая внимания на восстановление Тетсуо. Покончив с Кио, он не спеша пошел к телам Патриархов и поглотил их кровь. Это дало время Атии полностью исцелить Тетсуо, и они плечом к плечувстали против Ангры, чувствуя уже куда большую угрозу от своего врага.

– Ты все равно умрешь, Совет покарает тебя, – молвила Атия.

– Он не боится Совета, бесполезно пытаться напугать его, – сказал мрачный Тетсуо.

– Тогда сразимся! – кивнула Атия, призывая из своего кольца копье, на котором засверкали молнии.

– Правильно. Нужно использовать артефакты.

Он призвал клинок из своего кольца – меч с ледяной аурой, он сильно изматывал практика, который его использовал, но Тетсуо не мог больше думать об экономии энергии. Ангра молча наблюдал за ними, с безразличием взирая на их приготовления.

– Давай! – взревел Тетсуо.

И оба Святых бросились вперед. Атия, заходившая слева, влила в копье энергию, и то выстрелило белой молнией прямо в Ангру, а из меча Тетсуо, который зашел справа, вырвалась снежная волна. Ангра окружил себя кровавым барьером и бросился к Атии. Молния врезалась в кровавый щит, но не смогла пробить его, зато снежная волна затормозила. Ангра выпустил еще больше энергии из своего тела и продолжил сближение с Атией.

– Я твой противник! – крикнул Тетсуо и набросился на него.

Но натолкнулся на кровавые щупальца, которые выросли из спины Ангры. Щупальца схватили его за все конечности и сильно сжали. Послышался хруст ломающихся костей. Тетсуо взревел от боли, а затем упал как марионетка, которой обрезали верёвочки.

Лицо Атии перекосило от гнева, она с ревом кинулась вперед и вонзила копье в живот Ангры. Барьер сломался, и копье вошло в тело врага, а затем по нему пробежали белые молнии, поджаривая тело Ангры. Тот, однако, несмотря на боль, схватил голову Атии и начал сжимать ее со всей силы. Она закричала и начала наносить беспорядочные удары кулаками, усиленными энергией. Атия сломала Ангре несколько костей, включая нос, выбила один глаз, раздробила зубы, разворотила грудную клетку, но, в конце концов, тот сжал ее голову, и, та взорвалась, как арбуз. Затем Ангра уничтожил ее сердце.

Убив Атию, Ангра тяжело вздохнул, ощущая усталость и желание отдохнуть, но внезапно сзади его что-то ударило. Он повернулся и увидел, что это был Тетсуо, вернее его отделившаяся голова, которая таранила его со спины. Ангра схватил ее и со всей силы ударил оземь. Голова превратилась в кровавую кашу. Так погиб князь Кабе. И Ангра начал поглощение крови.

***

Покончив с поглощением, Ангра выдохнул и огляделся.

«Это было сложнее, чем я думал. Но что теперь?» – подумал он.

И тут мощная аура коснулась его души. Ангра напрягся и направил свой взор ввысь.

Глава 10 Эмиссар богов

«Наше познание начинается с опыта, но можно ли сказать, что оно целиком проистекает из опыта? Я утверждаю, что наше знание можно разделить на аналитическое и синтетическое. Аналитическим является знание, которое уже заключено в самом понятии. Например, у треугольника три угла. Говоря это, я никак не расширяю наше знание о треугольнике. Ибо и так понятно, что у треугольника три угла. Но, если я говорю, что определенное яблоко является красным, я расширяю наше знание о нем. Такое знание будет синтетическим. Всякое синтетическое знание действительно проистекает из опыта, но знание аналитическое имеет другую природу – оно логическое».

«О природе вещей» Андрей Швитский

***

В небе Ангра увидел мужчину средних лет в белом кимоно с прической букэ. На его поясе висело два меча, выкованных в драконьем крае.

– Так ты и есть Сын Дьявола, и вместе с тем Носитель Демона, – молвил мужчина, спокойно стоящий в небе. – И что ты тут устроил? Столько смертей…

– Кто ты? – нахмурился Ангра, сразу понявший, что это противник другого уровня.

– Меня зовут Кацу Хидэеси, – ответил мужчина. – Я один из четырех Эмиссаров совета. Меня также называют Зимой.

– И ты здесь, чтобы убить меня?

– Захватить живым, – кивнул Кацу. – но имею право и убить.

– Ха-ха, ты совсем не боишься меня! – расхохотался Ангра. – Потешно, потешно, потешно!

– Высокомерный глупец… – покачал головой Кацу.

«Судя по ауре, он находится на пике Святого, что делает его одним из сильнейших существ континента. Обладает ли он эссенцией? А святой способностью? Как не вовремя. С одной стороны, я утомлен битвой, еще и яд той девки не полностью поборол. Но с другой, я получил приток свежей крови», – размышлял Ангра, взирая на своего противника.

Вдруг Кацу Хидэеси начал снижаться. Ангра напрягся, но первым не атаковал. Он окружил себя защитным барьером, желая быть готовым к внезапной атаке. Опустившись на землю, эмиссар медленно пошел к нему, его движения были спокойными и ровными, а лицо ничего не выражало.

«Он пытается давить на меня психологически?» – фыркнул про себя Ангра.

– Эй, может, подождешь, пока я оденусь? – спросил он у Кацу. Ведь Ангра все еще стоял обнаженным. Но Хидэеси молча продолжал приближаться.

– Тебе что, нравится мое голое тело? – усмехнулся Ангра. – Хочешь схватить меня, чтобы потом надругаться?

«Проклятье, он вообще никак не реагирует! Что за бесчувственный чурбан?!» – возмущенно подумал Ангра, когда его провокацию проигнорировали.

– Я помню его, – раздался вдруг голос Асуры, который давно не давал о себе знать, – он получил свою силу от Сусаноо одним из первых. Как жаль, что такой талантливый человек начал служить Совету.

– Ой, ой, ой, старик! – поразился Ангра. – Хочешь сказать, что он и в Великой войне участвовал?

Но Асура не отвечал. Однако Кацу Хидэеси действительно участвовал в той войне. Тогда он был еще слабым Патриархом, который храбро сражался с морскими захватчиками. Сусаноо – бог ветра избрал его и наделил своей силой. После войны Кацу присоединился к Совету и с тех пор на протяжении пяти тысячелетий служил богам. Он самый старый и опытный эмиссар.

Кацу Хидэеси, подходя все ближе и ближе к Ангре, начал испускать мощное давление святой области. Он хотел проверить силу противника. Попутно эмиссар обнажил клинки, и, коснувшись кольца, призвал еще два меча из черной стали. Два меча он взял в руки, а оставшимися манипулировал при помощи духовной энергии.

«Выпустил святую область… Проклятье, я не полноценное существо, у меня нет ни способности, ни области. Придется противостоять барьером», – решил Ангра и усилил защиту, тут же запах крови заполнил все окружающее пространство.

Кацу, увидев это, задумался:

«Он не использует собственную область. Ее нет? Но почему? Как он может обладать силой Святого и не иметь ее?»

– Покажи на что способен! – крикнул Ангра и щелчком пальцев создал несколько кровавых копий, которые затем метнул в Кацу.

Эмиссар несколькими взмахами мечей рассек копья врага. А после взмахнул еще раз правой рукой, посылая несколько ветряных лезвий в Ангру.

«Силен!» – воскликнул про себя Ангра, блокируя атаку барьером. – «Это будет сложнее, чем я думал».

Он прыгнул вперед, выпуская из спины десяток кровавых щупалец, которые с огромной скоростью атаковали Кацу. Но эмиссар, используя лишь четыре меча, умудрялся легко отбивать все атаки.

«Старик, мне бы сейчас пригодился хороший клинок, не хочешь ли дать мне на время Рассекатель?» – мысленно спросил Ангра, но, не получив ответа, фыркнул.

Кацу неумолимо приближался к нему, с легкостью отражая все атаки.

«Какая скорость! Он так сосредоточен, мне не достать его. Нужно сменить тактику», – подумал Ангра.

Он отпрыгнул назад, в прыжке разрезая свою ладонь. Из нее брызнула кровь, которая мгновенно начала принимать антропоморфную форму. Это был клон, созданный из крови практика, он подчинялся его приказам и мог действовать на довольно большом расстоянии от хозяина. Но одним клоном Ангра не ограничился, он улыбнулся в предвкушении и порезал вторую ладонь, тут же родился другой клон.

«Так он обладает этой техникой, я думал, что ее владеют только Семь смертных грехов и сам Дьявол», – удивился Кацу.

Ангра, окружив себя непроницаемым барьером, сел на землю и закрыл глаза, а затем воздел руки к небу. Его клоны побежали вперед. Лично управлять клонами, и одновременно сражаться самому было невозможно, лишь тот, кто умеет делить свое сознание на части мог это делать – только Дьявол был способен на это.

В руках клонов появились огромные, больше их самих, кровавые молоты. С двух сторон они атаковали Хидэеси. Ангра немало энергии вложил в их создание. Кацу направил свои клинки, которые прошли сквозь них, как сквозь воду. Их тела стали на мгновение жидкими, что позволило им не получить никакого урона. Молоты обрушились на тело эмиссара. Вот только Кацу тоже мог трансформировать свое тело. Он успел обратиться в ветер, для которого атака такого рода была не опасной. Правда, долго такое состояние поддерживать нельзя. Душе нужна твердая основа, чтобы держаться в этом мире. Если слишком долго оставаться ветром, молнией или огнем, то можно потерять связь с телом. К тому же это расходует много энергии.

Кацу Хидэеси принял обычную форму и, сложив пальцы в мудру, создал мощный поток ветра, который отбросил клонов в стороны. Затем он взлетел и спикировал на Ангру. В руке он сжимал один из своих клинков. Ангра, увидев это через глаза клонов, усмехнулся. Он считал, что его барьер не смогут так быстро разбить. Он приказал своим копиям нагнать и атаковать эмиссара. Ангра никак не ожидал того, что произошло дальше.

Хидэеси приблизился к барьеру и нанес удар своим мечом, но прямо перед соприкосновением с ним, отпустил свой клинок. Тот коснулся барьера, однако вместо того, чтобы отскочить от него, как любой другой клинок, он начал давить на него с колоссальной силой. Потрясенный Ангра вытаращил глаза, ибо сразу ощутил, что его кровавый барьер, способный выдержать удар пикового Святого, трескается как обычное стекло. Более того, сфера, которой Ангра окружил себя, начала вдавливаться в землю, будто что-то очень тяжелое давило на нее.

«Что происходит!? Я не понимаю!» – изумился он.

Барьер не выдержал и разбился. Меч, что давил его, рухнул прямо на Ангру, тот успел отскочить, но ногу всё же задело. Тут-то Ангра и понял в чем дело. Этот клинок весил столько, сколько весит целая гора, а может даже больше, так, по крайней мере, показалось ему. Он вскрикнул от резкой боли, когда его конечность оказалась раздавлена. Используя вторую ногу, Ангра отпрыгнул назад и уставился на Кацу.

– Этот меч! Как ты его поднял!? – гневно воскликнул он. – Такая тяжесть… Мне кажется… только исполины смогли бы сражаться таким клинком.

–Ты прав, – кивнул Кацу. – Я бы никогда не поднял этот меч, если бы он всегда столько весил.

– Т-ты… – начал понимать Ангра.

– Это моя святая способность «Мене, мене, текел, упарсин», – молвил Хидэеси.

– Ты можешь изменять массу вещей, – нахмурился Ангра. – Полагаю, лишь при касании... Это плохо.