Текст книги "Начало конца (СИ)"

Автор книги: Андрей Дедусенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

***

Александр очнулся через несколько дней. Он обнаружил себя лежащим на ложе в вишневом саду. Ветви деревьев скрывали его от солнечных лучей, даруя приятную тень. Рядом с ложем был стол, на котором находился кувшин с водой. Юноша потянулся к нему и полностью осушил. Затем он задумался.

«А где я?»

Александр встал, потянулся, вздохнул и улыбнулся, ибо ощущал духовную энергию. Столько лет, будучи инвалидом, юноша задавал себе вопрос, как с таким телом можно покорить мир? Теперь препятствие было устранено.

«Пора вернуться домой, в Гелиополис», – подумал Александр, – «Хочу увидеть отца…»

– Дедуля, где мы?

– В доме друзей, – ответил Асура, появлялась слева от него, – когда ты уснул, а коммунисты улетели, пришли Гендель с Адрианом. Аниус отправился в Обитель, но обещал скоро вернуться.

– Адриан здесь? – поразился Александр. – Всегда мечтал с ним встретиться. Но как они узнали, где я буду?

– Спроси их сам, – усмехнулся Асура, – они в доме.

Александр кивнул и направился к богатому особняку, построенному в стиле гелиосцев. По пути он услышал голоса.

– Ты, конечно, велик, но готовка явно не из твоих сильных сторон!

– О чем ты?! – раздался возмущенный голос Генделя. – Я знаю тысячи рецептов.

– Знать мало, друг мой, – послышалась усмешка, – надо еще уметь применять свои знания.

– Ну… – неуверенно пробормотал исполин, – может ты и прав. Я весьма неприхотлив в еде.

– Я прекрасно это знаю, тебе что свинью, приготовленную мною, съесть, что каши пшенной крестьянской отведать, все едино!

– Проживи с мое, таким же станешь, – отмахнулся Гендель.

Александр вошел внутрь и оказался на кухне, Адриан стоял в фартуке и нарезал помидоры с огурцами, а Гендель сидел рядом, положив голову на руку и наблюдая за движениями Адриана. Исполин первым заметил Александра. С улыбкой он вскочил и бросился к юноше.

– Ты проснулся! – воскликнул Гендель, обнимая юношу. – Три дня и три ночи ты спал, тебя даже вчерашний ураган не разбудил.

– О, Александр! – улыбнулся Адриан, поворачиваясь. – Рад видеть тебя в добром здравии. Ты ведь хорошо себя чувствуешь?

– Ты тот безумный старик! – воскликнул в ответ Александр, вытаращив глаза.

– Это было недоразумение, – успокаивающе проговорил Гендель.

– Да, – кивнул Астероп, – Так что давай дружить.

– Недоразумение? Ты ведь кого-то заживо поедал! Я видел! – возмутился Александр.

– Так вот почему ты напал на меня! – усмехнулся Адриан. – Ты все неправильно понял. Я, наоборот, злодея, который охотился на разумных и поедал их, одолел.

– Это правда, – кивнул Гендель, – могучий был практик.

– Хорошо, я верю вам, – улыбнулся Александр, – все-таки восхищался Адрианом Астеропом все детство.

– Ой, мне так неловко, – в притворном смущении заулыбался Адриан.

– Скоро я встану в один ряд с вами, я ведь теперь Святой, – сказал Александр, садясь на ближайшее ложе с подушками, – ах, да, как вы узнали, где я буду и что я выбрался из Тартара?

– Наш друг сообщил о тебе, – ответил Гендель.

– Друг? – удивился Александр.

– Да, директор Цезарь, – кивнул Адриан.

– Цезарь, – хлопнув себя по лбу, воскликнул Александр, – откуда он узнал? Вечно он все знает…

– Поговорим о другом, – помрачнел вдруг Адриан, – ты понимаешь, что наделал?

– Ты про маску? – сразу поник Александр.

– Нет, – махнул рукой Адриан, – тут я не имею права винить тебя, сам через это прошел.

– Ты тоже?

– Ангра убил Сяомин…

– Вэй Сяомин мертва? – ахнул Александр.

– Да, надев маску я… – печально проговорил Астероп.

– Не стоит об этом вспоминать, друзья, – вздохнул Гендель.

– Нет, – покачал головой Александр, – ты не прав. Я слишком быстро забыл, что сделал, это странно... Будто на мою душу ментально воздействовали. А может, дела в Тартаре отвлекли меня. Неважно! То, что я сделал, непростительно! Сколько на моих руках крови? Скольких я убил? Тысячи? Десятки тысяч, если не сотни! Я даже своих друзей погубил, а Аканхта… Я должен помнить об этом. Мне нельзя забывать то, что я сделал. Я должен искупить свою вину.

«Воистину странное время…» – подумал Адриан, – «во времена моей молодости никто бы и не испытал мук совести из-за убийства простых смертных. Это все Серафим с его учением… его закваска».

– Хорошо сказано, – кивнул Гендель, – но скажи, ты ведь выпустил тысячи коммунистов на свободу?

– Я должен был сделать это, – нахмурился Александр, – более того, они помогли мне, без них я бы не исцелился.

– Ох, Александр, моли богов, дабы это не привело к новой войне, – тяжело вздохнув, сказал Адриан.

– Без Дьявола и Вивальди они не так опасны, – усмехнулся Гендель, – но все же надо быть настороже.

– А про Андрея Швитского ты забыл? Он же на самом деле вдохновил Хенга. Ты ведь и его освободил?

– Конечно, – кивнул Александр, – но…

– Ну вот! – всплеснул руками Астероп. – Теперь нас вновь ждет хаос.

– Вы… – Александр хотел сказать что-то.

– Хаос, друг мой, итак уже почти наступил, – спокойно произнес Гендель, – разве ты не чувствуешь дух этого времени? Война, война, вот чего жаждут все народы!

– Совет не допустит мировой войны, – покачал головой Адриан.

– Совет, – фыркнул Гендель, – один мой друг сказал, что скоро мир изменится, и Совет не остановит это.

– Твой друг провидец что ли?

– В каком-то смысле, – улыбнулся исполин.

– Да послушайте меня! – воскликнул Александр, разозлившись. – Вы ведь видели Аниуса, разве он не сказал вам, что заключил союз с коммунистами?

– Союз с коммунистами? – ахнул Адриан. – Как же так?

– Ха-ха, вот это поворот! – весело рассмеялся Гендель.

– Это правда! – раздался вдруг голос Аниуса, который появился в дверях дома, на нем вновь была золотая маска. – Я жажду объединения.

– Владыка Аниус! – воскликнул Адриан и склонил голову.

– Астероп, – кивнул ему верховный бог Совета.

– Хм, интересная идея… – кивнул Гендель.

– Ты ведь бывал в Эмилияполисе? – обратился к исполину Аниус.

– Да.

– Создай портал в резиденцию префекта. Я хочу, чтобы вы все последовали за мной. Там нас уже ждут Эмилия и Луций.

– О, старые друзья! – улыбнулся Адриан.

Гендель пожал плечами и ударил перед собой. Пространство треснуло, и в доме возник портал. Все вступили в него и исчезли.

***

Александр, Аниус, Адриан и Гендель появились во дворе резиденции префекта Эмилияполиса. Они сразу же увидели стоящих невдалеке Эмилию и Луция. Заметив их появление, симдские герои подошли к ним.

– Владыка Аниус, мы ждали вас, – поклонились Луций и Эмилия.

– Хорошо, у нас мало времени…

Но Аниус не успел договорить.

Небо вдруг потемнело, и тучи заволокли его. Послышался ужасающий рев, и сверкнула молния. Все почувствовали эманацию могучей силы.

– Времени совсем нет, – помрачнел Аниус, – он здесь...

– Кто? – удивился Адриан.

– Убийца богов, – молвил Аниус, – Уриил…

– Воистину! Это Уриил! – воскликнул обеспокоенный Асура, появлялась рядом с Александром.

Плотные тучи, нависшие над городом, пронзила звериная лапа, а следом раздались раскаты грома.

– Э-это? Это что дракон? – изумился Луций.

– Это не дракон, – покачал головой Аниус, – это Баошенгдади.

– Бог жизни на стороне врага? – ахнул Адриан.

– Он предал Совет, – кивнул Аниус.

Скоро показалось драконье тело, аномально огромное. На несколько сотен метров вытянулось звериное тело. Трансформировавшийся в дракона, Баошенгдади медленно снижался. На его рогатой голове восседал архангел Уриил. Мощное давление опустилось на Эмилияполис. Горожане в ужасе устремили свои взоры в небо. Они увидели колоссального дракона, и страх поглотил их. В панике они бросились бежать. Даже могучие Святые не могли избежать влияния этого давления. Лишь во дворе резиденции префекта сохраняли спокойствие. Славные герои готовились к битве.

Сверкнула молния, прогремел гром, и во дворе резиденции префекта оказались двое мужчин – Уриил и Баошенгдади.

– Приветствую! – дружелюбно улыбнулся бог жизни.

– Так ты и есть убийца Перуна, – усмехнулся Гендель, взглянув на Уриила.

– Это он убил Перуна?! – задрожал Адриан, волнение и гнев одновременно завладели им.

– Архангел Уриил… – вздохнул Аниус.

– Архангел? – Гендель расхохотался. – Воистину, сбывается предсказание...

– Кто такой архангел? – пробормотал ничего не понимающий Луций.

– Это твой дед, Александр, – нахмурился Асура, – ты действительно потомок архангела.

– Ты выжил, – Аниус до конца не хотел в это верить.

– Верно, – кивнул Уриил, голос его был спокойным и ничего не выражающим, – не ожидал я здесь встретить Генделя и Адриана. Ибо сегодня явился лишь по твою душу, Адам. Я пришел сюда, дабы исполнить свой долг. Но Александр… – Уриил перевел взгляд на юношу, – как ты можешь стоять на стороне убийцы своей матери? Убийцы моей дочери…

– Ч-что? – помрачнел Александр.

– Аниус убил Нику, – молвил Уриил.

– Э-это правда? – задрожал Александр, поворачиваясь к Аниусу.

– Проклятье! – Аниус заскрежетал зубами и яростно сжал кулаки, но затем выдохнул и спокойно произнес. – Да, это правда. Ника погибла по моей вине, я признаю это...

– ТЫ! – в гневе вскричал Александр.

– Послушай, я не враг тебе! – воскликнул Аниус. – Пойми, твой дед архангел, и в тебе течет его кровь, как и кровь Асуры. Понимаешь? Ты потомок двух моих врагов, и в момент твоего рождения… я увидел… увидел, что тебя ожидает великая судьба. Я хотел лишить тебя силы, не убивать, просто чтобы ты не мешал мне. Но твоя мать… Ника оказала нам яростное сопротивление. Она погибла… по ошибке. Нергал убил ее! Я не желал этого! – воздев руки к небу, прокричал Аниус. – Это трагическая случайность. Я жалею, что так вышло.

– Ты обманул меня! – Александр все больше и больше злился. – Союз с тобой?! Ты убил мою мать!

– Александр, ты мне как сын, – печально сказал Аниус, – все люди мои дети, а я не желаю смерти своим детям. Разве Асура не стал тебе членом семьи? А ведь Уриил убьет его, он и тебя убьет!

– Ты уверен, что Цезарю можно верить? – прошептал тем временем Баошенгдади.

– Ему незачем врать, – пожал плечами Уриил.

«Цезарь? Мы думали, что Баошенгдади и есть Цезарь, но это не так…» – удивился Асура, уловив слова бога жизни. Он не отрывал взгляда от Уриила и напряженно думал.

– Это все ради высшей цели. Я поклялся защищать это мир! – покачал головой Аниус. – Ты многого не понимаешь, Александр. Я живу долго, очень долго! Мне больно видеть, как мои дети страдают, как они убивают друг друга! Как болезни опустошают целые города. В мире столько боли, но Бог создал зверей куда более приспособление к нему. А нас, людей, нас он создал слабаками! Разве это справедливо? Нет! – яростно воскликнул Аниус. – Я отвергаю такой миропорядок! Мы, люди, должны владычествовать над вселенной! И я могу, я должен все исправить. Сделать работу Бога! Только я могу ее сделать! Бунт против Небес был поднят именно с этой целью! Но мне помешали, война оказалась проиграна. Однако сейчас у нас появился новый шанс! Помоги мне, Александр! Объединим силы и спасем человечество!

– О чем ты говоришь? – не выдержал Адриан.

– Похоже, что ты единственный здесь, кто не понимает, о чем идет речь, – весело усмехнулся Гендель, – этот мир тюрьма, что защищает нас. Мы как Кровавая секта – изолировались от остальных. А этот Уриил, который был нашим другом Серафимом, оказывается, послан сюда нашими врагами, мощь которых невероятна. Одним пальцем их лидер способен раздавить тебя, друг мой.

– Ха? А ты не преувеличиваешь? – нервно улыбнулся Астероп.

– Скорее преуменьшает. Моему брату даже двигаться не надо, чтобы убить тебя, Адриан, – уверенно сказал Уриил, – ты закончил, Адам?

– Что?

– Александр, ты мой внук, – молвил Уриил, взглянул на юношу, в его взгляде, обычно ледяном, теперь можно было увидеть тепло, – и несмотря на то, что мои подчиненные напали на тебя, это не было моей волей. Мне не нужна твоя смерть. Я не желаю убивать тебя. Однако… Асура должен умереть. Он один из лидеров Бунта, его я никак не могу помиловать. Постой в сторонке, а я пока разберусь с Адамом.

– В сторонке постоять? – усмехнулся Александр. – Ну, уж нет! Я всегда восхищался тобой, дедушка. Но… если ты жаждешь убить Асуру, я выступлю против тебя! Но и Аниусу я не подчинюсь, он повинен в смерти моей матери. Я не прощу этого!

– Александр… – Асура был рад это слышать.

– Глупец, – рассмеялся Баошенгдади, – ты не сможешь выжить, если пойдешь против Уриила, не присоединившись к Аниусу. Кто защитит тебя? Ты простой Святой.

– Кхм, – кашлянул Гендель, – ты забыл про меня.

– Гендель? – удивился Баошенгдади, – ты понимаешь, что делаешь?

– Я всегда был на стороне Асуры, – улыбнулся исполин, – а значит я на стороне Александра.

– А что насчет тебя, Адриан?

– Ответь мне на один вопрос, старый друг, – холодным тоном проговорил Астероп, взирая на Уриила, – это правда, что ты убил Перуна?

– Да, – бесстрастно ответил Уриил, понимая, что это означает для Адриана,– я убил Перуна.

– Ты убил Перуна… – помрачнел Астероп, – убил того, кто воспитал меня, кто даровал мне силу, кто научил меня, как жить в этом мире. Если бы я знал, каков ты… то не спасал бы тебя в тот день!

– Занятно, – хитро улыбнулся Баошенгдади, – выходит, против нас: Адам, Эмилия, Луций, Александр с Асурой, Гендель и Адриан.

– Нам необязательно сражаться, – обратился к архангелу Аниус, – я хочу спасти мир, Уриил! Ты знаешь это, ты знаешь, что человечество изнывает, все народы страдают, но Отец наш ничего не делает, позволь мне спасти моих детей. Ты ведь столько лет потратил, помогая человечеству! Ты понимаешь, что такова наша Судьба! Так помоги же мне! Только так все жертвы, все смерти не будут напрасны!

– Ты так ничего и не понял, Адам, – покачал головой Уриил, – ты ведь был равным нам, вознесенным на Небеса, даже превосходил нас. Мы преклонили колени перед тобой, ибо такова были воля Отца. Ты бы правил нами, дождись ты своего часа. Но, объятый гордыней, ты сказал в сердце своем: «Я – бог. Воссяду же на престоле божьем». Но ты человек, Адам, ты не Бог, хотя мнишь, что равняешься мудростью с Ним, – голос Уриила был спокойным, но содержащим в себе искренне сожаление, – ты думаешь, что мудрее всех нас, всех сынов Божьих, что нет для тебя неведомой тайны. И ты воистину был безупречен, исполненный мудрости и совершенной красоты. Ты жил среди нас, на Небесах, и все драгоценные камни украшали одеяния твои: рубин, топаз, изумруд, хризолит, оникс и яшма, сапфир, бирюза и берилл. Ты был помазан быть тем, кто вознесет человечество на вершину мира, сам Бог освятил тебя. Ты был на святой Божьей горе, и ходил среди горящих камней. Ты был беспорочен в своих путях со дня твоего сотворения до того, как нашлось в тебе преступление. От силы и гордыни своей ты исполнился неправды и согрешил. Из-за красоты твоей обуяла тебя гордыня, и ты погубил свою мудрость ради славы своей. Михаил низверг тебя, как оскверненного, с Божьей горы, и я изгнал тебя из среды горящих камней. В Бездне ты пребывал. Поверг тебя Михаил, сделав зрелищем для всех. Народы, которые знали тебя, ужаснулись твоей судьбе. Но ты не раскаялся, ты решил упорствовать в своем нечестии. И вновь предал нас, ты даже сделал хуже, подбив на Бунт братьев моих. Ты развратил их сердца. Из-за тебя пал Денница, любимый брат мой! За это тебя постигнет страшный конец, и не будет тебя вовеки… За то, что ты мнишь, что сравнялся мудростью с Богом, за Бунт твой, за предательство, ты погибнешь насильственной смертью! Разве станешь ты твердить теперь: «Я – бог!» передо мной? Когда ты не бог, а человек в руках моих? Ты умрешь смертью жалкой, и никто тебя не спасет.

«Дедуля, кто опаснее? Против кого сейчас лучше сразиться?» – мысленно спросил Александр. – «Я считаю, что они оба враги мне. Но послушаюсь тебя».

– Уриил опаснее, – Асура мгновенно дал ответ, – пока он жив, мне не будет покоя, а теперь и тебе, раз ты решил выбрать меня.

– Александр, последний раз предупреждаю, откажись от Асуры, я сохраню тебе жизнь и защищу от всех врагов, – вздохнул Уриил, в его голосе слышалась мольба, – я совсем не хочу убивать тебя. Пойми это, прошу тебя.

– Если я отдам тебе его… если отрекусь от него… – пробормотал Александр, взглянув на Уриила, – ты точно сохранишь мне жизнь?

– Да.

– Соглашайся, – улыбнулся Баошенгдади.

– Отказываюсь! – нервно усмехнулся Александр.

– Почему? – спокойно спросил Уриил.

– Есть одна вещь в жизни, которую я люблю больше всего прочего – отказывать тем, кто полагает, будто сильнее всех! – расхохотался Александр.

Ему было страшно, ведь перед ним стоял архангел, но он не был бы собой, если бы пошел на поводу у страха.

– И твои люди убили Валерию, Руфию и многих моих знакомых, – добавил Александр.

– Что ж, ты не оставил мне выбора, – бесстрастно молвил Уриил, – мне жаль, Александр, жаль, что так вышло. Но теперь тебя ждет лишь смерть.

– Занятно, – весело рассмеялся вдруг Гендель, – мне было дано предсказание, интересно, исполнится ли оно? Великий архангел Уриил, быть может, ты тот, кого я так долго ждал?

Глава 28 Вторжение

«Поддерживая своего друга, Серафим решил отправиться с ним к главе клана Вэй. Адриан стал одним из претендентов в мужья красавицы Вэй Сяомин, отец которой Чжимин решил устроить турнир, чтобы найти самого достойного мужа для своей дочери. Это удивляет меня, разве можно среди людей найти кого-то достойнее Адриана, прославившего себя в Общечеловеческой войне? Конечно, чувства самой Сяомин в таком браке не важны, но все же, было очевидно, что именно Адриан нравился ей. Во всех испытаниях Адриан одерживал победу за победой, но также побеждал и другой претендент. Это был Яньди, притворившийся человеком и охваченный безумной страстью к Сяомин...»

«История Серафима» Гендель

***

В это время на континенте Благоденствия происходило событие невероятной важности, которое нельзя упускать из виду. Вблизи Обители богов собрались могущественные практики. Это были: Андрей Швитский, Никита Стендаль, Публий Антоний Цезарь и представитель морской расы, которого звали Бахубали, он был известным в державе Искандера героем, прославленным в боях и турнирах.

– И как мы попадем внутрь? – поинтересовался Никита, взирая на непробиваемый купол Обители.

– Это ведь легко сделать… – начал было Бахубали.

– Даже я не смогу проникнуть туда, – улыбнулся Цезарь, покачав головой.

– Разве это возможно, государь? – искренне удивился Бахубали.

– Совет постарался защитить свой дом, ни исполин, ни я не смогут открыть портал, который доставит нас туда, – усмехнулся Цезарь, – но нам это и не нужно.

Внезапно пространство перед ними треснуло, и перед ним возник тот, кто выглядел как Андрей Шуйский.

– Приветствую! – дружелюбно улыбнулся он, окидывая всех взглядом. – Ну что, похож я на Великого князя?

– Не отличить, – кивнул Цезарь, – ты долго паразитировал на его душе.

– Хорошо, – хлопнул в ладоши «Шуйский», – пришло время уничтожить Совет. А затем освободить уже, наконец, Вивальди!

– Конечно, но ты понимаешь, что за ним последуют порождения Бездны? – спросил Цезарь.

– С ними мы разберемся, – улыбнулся Никита.

– Так как нам попасть внутрь? – спросил еще раз Бахубали.

– Ворота Обители сами откроются передо мной, – усмехнулся Шуйский и пошел вперед.

– А нам что делать? – вопросил Никита.

– Просто ждать, – ответил Андрей Швитский.

– Ждать… – вздохнул Никита, – успеем ли мы так на битву против Аниуса?

***

Бог солнца сидел на своем престоле в зале для приемов. Он ожидал возможного сигнала Аниуса. Тот ошарашил всех своим появлением. Аниус рассказал остальным богам про свое путешествие в Бездне и сообщил, что помирился с Асурой. Аполлон и Посейдон спокойно приняли это, Карафина была недовольна, но подчинилась. Однако уже все боги, даже Янус выступили против союза с коммунистами. Они отказывались верить им, считая, что рано или поздно их предадут. Долго пришлось Аниусу убеждать их, ибо он хотел, чтобы они поняли его желание. Перед лицом общего врага необходимо забыть старые обиды и объединить все силы.

В конце концов, члены Совета согласились с доводами Аниуса. Они остались в Обители, готовя подчиненных Святых к новому походу, Аниус тем временем отправился в империю Симдов, чтобы собрать героев.

– Господин, – в зал по длинной лестнице взошел один из эмиссаров, Евдем, – Андрей Шуйский просит принять его, у него важные новости, которые он может сообщить только члену Совета.

– Новости? – удивился Аполлон, но махнул рукой, – впусти его.

– Да, господин.

Евдем покинул зал, чтобы открыть проход Шуйскому. Многочисленные формации делали штурм Обители почти невозможным. Даже Уриил не смог бы в одиночку пробиться сквозь эту защиту.

Аполлон, облокотившись на спинку трона, сидел в ожидании прихода великого князя. Посейдон, Янус и Карафина уже провели смотр войска и отдыхали в саду.

Вдруг ворота в зал отворились. Аполлон услышал, как кто-то неспешно поднимается по ступеням к нему. Это должен был быть Андрей Шуйский, но почему-то бог солнца ощутил беспокойство. Эти шаги стали казаться ему поступью чего-то ужасного. Интуиция редко подводила Аполлона, посему он забеспокоился и даже вспотел.

– Это конец, – раздался насмешливый голос «Шуйского», – сегодня я одержу победу над прошлым и низвергну Совет! – с каждым словом его голос искажался, становясь глубже и ниже.

– Ч-что? – изумился Аполлон, никак не ожидавший предательства великого князя.

Через мгновение показался «Андрей», от которого исходили колебания странной энергии, его внешность стремительно менялась. Волосы окрасились в серый, один глаз стал алым, другой желтым, зрачки превратились в змеиные, кожа слегка пожелтела, а нос стал длиннее. Он сбросил с себя рубаху, оставаясь в одних штанах и сапогах, и насмешливо произнес:

– Твое время прошло, согласен, Аполлон?

– Ты… – воскликнул потрясенный бог солнца, он не мог поверить тому, что видит, – Дьявол!

«Это какая-то иллюзия? Обман? Как он может быть жив? Неужели мы упустили такую опасность? Нужно срочно сообщить Аниусу!»

– Сегодня ты умрешь, Аполлон, мои товарищи уже проникли в Обитель, я открыл проход изнутри, и скоро будет покончено с Карафиной и Посейдоном, – с улыбкой сказал Лю Хенг.

И как раз в этот момент раздался оглушительный взрыв невдалеке.

– Я наверху! Ты внизу! – гневно воскликнул Аполлон, вскакивая с трона. – Ты не сможешь победить! Я бог, а ты лишь жалкая пародия!

– Ты боишься? – улыбнулся Хенг. – Неужели твоя воля иссякла, и ты так размяк? Или в новом теле ты не способен сражаться?

Он молниеносно бросился вперед.

– Ты внизу, Аполлон, пробил твой час!

Внезапно Хенг исчез, через мгновение, появляясь уже из тени бога солнца, позади него. Но Аполлон исторг из себя пламенную волну, которая отбросила Дьявола в сторону, оставляя ожоги по всему телу.

– Ты ничуть не утратил сил… – прошептал изумленный Хенг, его обожжённое тело исцелялось прямо на глазах, – к тому же выучил урок, понял, что я могу управлять тенями. Неплохо…

«Проклятье! Вот уж не думал, что мне придется сражаться с Дьяволом, которого так сложно убить. Но я должен… должен победить!»

***

В саду Обители тем временем шла битва. Янус лежал без сознания на траве, коммунисты, а именно Цезарь, решил не убивать его, посему он был жив. А вот Карафине и Посейдону был вынесен смертный приговор.

Андрей и Никита сражались с Карафиной. Исполин наносила удары колоссальной силы, и, если бы не способность Швитского, им бы уже пришел конец. Никита атаковал ее кровавыми руками, но защиту Карафины пробивал с трудом. Против Посейдона боролись Цезарь с Бахубали.

Цезарь бросился вперед, желая поразить ледяного бога ладонью, но Посейдон, обычно ленивый и медлительный, преобразился, теперь от него веяло настоящей опасностью. Он щелкнул пальцами, и тело Цезаря внезапно распалось на куски.

– Басилей! – воскликнул потрясенный Бахубали. Он исторг водяную струю, контролируемый горизонтальный гейзер, направляя эту мощь в Посейдона.

Но тот, сложив пальцы в мудру, ударил перед собой и заморозил атаку врага. Он вновь щелкнул пальцами, и Бахубали ощутил, что нечто крайне острое отсекает ему левую руку и с ужасом отпрыгнул назад. Посейдон бросился к нему и мощным ударом отправил в полет, далеко за пределы сада. Он хотел как можно скорее прийти на помощь к Карафине.

Однако внезапно его атаковали со спины, вонзив в спину ладонь. Это был Цезарь, все его раны исчезли, что ввергло Посейдона в крайнюю степень удивления, но он не растерялся. Старший бог покрыл себя слоем твердого льда, что позволило ему минимизировать ущерб. Посейдон хотел вновь применить свою способность и покромсать врага, но Цезарь двигался с такой скоростью, что казалось, это телепортация. Постепенно он становился все быстрее и быстрее, уходя от всех атак ледяного бога, пока время и вовсе не остановилось для него. Весь мир вокруг Цезаря замер. Он приблизился к Посейдону для атаки, однако в последний момент застыл, не в силах пошевелиться. Его тело покрылось тонким слоем льда, мороз начал проникать даже в его душу.

«Заморозил воздух вокруг, я не могу подойти к нему, хоть и использую силу времени!» – пронеслась мысль в голове Цезаря.

Время возобновило свой ход, и он получил удар ледяным копьем прямо в сердце. Однако не упал, а исчез и появился уже над головой Посейдона. Ладонью, объятой энергией, Цезарь нанес удар. Посейдон выставил свою руку и заблокировал атаку, но сила Цезаря оказалась колоссальной, от чего тело Посейдона вдавило в землю. Ледяной бог вновь поразился силе врага, и почувствовал, что его куда-то засасывает. Он провалился в портал и оказался на траектории удара Карафины. Исполинский кулак врезался в него, ломая ему несколько костей.

– Что? – выкрикнула пораженная Карафина.

И тут же получила удар от Никиты. А затем и Цезарь вонзил в нее свою ладонь. Она отчаянно взревела, одной рукой отбросила Никиту, другой схватила Цезаря за шею и нанесла ему удар кулаком в лицо, превращая его в кровавое месиво, затем еще один и еще. Однако невероятная сила исцеления восстанавливала лицо Цезаря прежде, чем Карафина наносила новый удар. В следующий миг Швитский набросился на нее со спины.

Но тут произошло нечто странное. Все мгновенно переместились в пространстве. Никита оказался подле Карафины, при этом его клинок из черного железа (трофей битвы с белым тигром) находился в груди исполина. Цезарь все еще был в руках Карафины. Посейдон стоял около Андрея, а из его рта стекала струйка крови. А Швитский оказался и вовсе лежащим без ног на земле. Бахубали же, только-только вернувшийся на поле боя, вновь был кем-то отправлен в полет.

– Аниус стер время! – воскликнули все одновременно, понимая, что именно произошло.

– Нет... нет, нет, нет, – раздался шёпот Карафины, – так дело у нас не пойдет.

И она нанесла Цезарю апперкот такой силы, что его тело отлетело в стену. Карафина выдернула из груди меч Никиты и, не обращая на него внимания, прыжком отправилась за Цезарем. Она приземлилась в метре от него.

– Какое жестокое разочарование! – выкрикнула она. – Я думала, что ты сильный, а ты просто чересчур живучий! Уж прости, но придется быстро тебя убить, надо еще Аниусу помочь.

Цезарь вмиг оказался на ногах. Карафина хлопнула в ладоши, и ударная воздушная волна понеслась на него. Цезарь выставил руку вперёд, формируя барьер из духовной энергии.

«Слишком слабо...», – подумалось ему.

Но тут он увидел победоносную улыбку на лице Карафины и в тот же миг почувствовал острую боль в области спины. Нога исполина находилась в пространственном расколе, создавая портал, а второй такой, как раз был за спиной Цезаря. Выплюнув подступившую ко рту кровь, он переместился на десяток метров. Рана на спине быстро заживала.

– Ты прямо бог жизни! – рассмеялась Карафина.

– Хочешь увидеть бога жизни? – Цезарь слегка поморщился от боли, но затем спокойно вздохнул. – Что ж, придется показать тебе настоящего бога жизни.

За его спиной возник фантом колоссального древа, ветви которого упирались в небосвод. Цезарь явил древо жизни, неотъемлемый атрибут силы Баошенгдади,

– Как… – прошептала Карафина, – этого не может быть! Невозможно! Ты ведь не Баошенгдади! Ты! Кто ты такой?! В мире не может быть двух богов жизни! Это иллюзия! Обман!

Древо начало испускать ослепительное сияние, от которого Карафина сразу ощутила упадок сил. Из-под земли вырвались корни и сковали ее тело. Цезарь исчез и возник перед ней, вонзая свою ладонь в грудь исполина. Он начал рассекать ее тело изнутри. Карафина завопила от боли. Кристалл, который составлял основу ее жизни, стремительно перемещался по телу, ускользая от атаки Цезаря.

– Нет! – раздался гневный крик Посейдона.

Вокруг тела Карафины закружились созданные силой льда клинки, которые начали измельчать вражеские корни с невероятной скоростью, но их было слишком много и новые продолжали появляться каждый миг.

Посейдон сковал льдом тело Никиты, а Андрею сумел отрубить обе руки, выводя на время из боя. Затем, повернувшись к Цезарю, он щелкнул пальцами, но тот не распался на куски, как раньше. Вместо этого, вырвав ладонь из тела Карафины, он начал наносить рассекающие удары вокруг себя. Корни, оплетающие исполина, продолжали сжиматься, на них возникли шипы, пронзающие ее плоть, и один из корней проник через рану в груди вовнутрь. Корень метался по организму Карафины в поисках кристалла жизни.

Посейдон, хоть и был слепым, прекрасно ориентировался, все благодаря его способности. Но Цезарь знал секрет этой способности – почти невидимые тончайшие нити, которые могли рассечь все, что появлялось на их пути. Именно они давали Посейдону знать, что происходит вокруг.

Пусть они прочны, но и их можно было уничтожить, если имелась достаточная сила. Посейдон, осознавая провал своей атаки и понимая, что Карафина может умереть, бросился вперед, создавая изо льда копье. Цезарь же призвал клинок из черного железа. Копье и меч встретились на поле боя. Удар за ударом слепой Посейдон теснил Цезаря, но при этом не мог поразить его тело. Тот мастерски владел мечом, уходя от всех атак ледяного бога. Наконец Посейдону удалось провести удачный выпад, и он пронзил сердце Цезаря.

Однако численный перевес врага сыграл с Посейдоном злую шутку, не сумев добить своих противников, он обрек себя на поражение. Увлеченный битвой с Цезарем, ледяной бог пропустил момент, когда Никита, Бахубали и Андрей оказались позади него. Одновременно, они вонзили в него свои ладони, и Посейдон замер, а следом Цезарь, вложив максимум силы в удар, снес ему голову. Посейдон, ледяной бог и одно из сильнейших существ в мире, погиб в неравной схватке.

– Нет! – отчаянно закричала Карафина.

– Прости, – Цезарь повернулся к ней, в его взгляде читалось сожаление, – но таков наш путь.

Его корни, наконец, настигли кристалл жизни. Один из них вырвался из исполинского тела, обвивая крохотный сиреневый кристалл. Цезарь схватил его и, сжав в руке, разбил. Безжизненная Карафина обмякла на корнях.