Текст книги "Начало конца (СИ)"

Автор книги: Андрей Дедусенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

– Тогда в обход?

– В обход, – кивнул Стендаль, – через месяц мы должны будем добраться до Застывшей деревни, до этого будем тренировать тебя. Ехать вдоль пустыни безопаснее всего.

И, закончив разговор, они поскакали. По пути тренировались. Периодически им попадались враги, которых в основном убивал Никита. Хотя однажды на них налетела стая огромных комаров, и в панике Никита полез за защитным артефактом, но долго не мог найти его и, видя приближении комариной орды, все приговаривал:

– Да где этот артефакт, едрить его в корень!?

К счастью, в самый последний момент он вытащил его и успел активировать. Их накрыл защитный барьер, под которым они просидели несколько часов, пока стая не пролетела.

– Это был наш сильнейший защитный артефакт, – тяжело вздохнув, печальным тоном проговорил Никита, – но сражаться с этими тварями попросту невозможно. Их слишком много, такие могут целый город осушить. В поглощении жизненной энергии они посильнее нас будут.

– Мерзкие твари…

– Это точно!

***

Наконец, месяц спустя они достигли той самой Застывшей деревни. Удивительно, что в таком опасном месте, как Тартар, находилась обычная на первый взгляд деревня, в которой жили простые смертные.

– Они не практики?! – в шоке воскликнул Александр, услышав об этом от Никиты.

– Да, простые люди, но их защищает некто могучий, посему они могут здесь жить, – кивнул Никита. – Вот только полноценной жизнью это сложно назвать, скорее существованием. Несмотря на то, что они смертны, жители деревни вынуждены проводить свои дни как один. Каждый день похож на остальные. Если ты станешь наблюдать за ними, то не увидишь никаких отличий.

– Как это?

– Такова прихоть их бога, – усмехнулся Никита, – они разговаривают об одном и том же, делают одно и то же. Все повторяется, все дни как один. Посему мы и называем ее Застывшей деревней.

Поселение оказалось не очень большим, всего несколько десятков домов. Ни стен, ни даже маленького забора не было вокруг деревни. Внешне все выглядело хорошо, и население казалось весьма состоятельным. Дома были красиво украшенными. Крестьяне одевались в одежду, которую обычно не увидишь на бедняках. Люди радостно разговаривали о чем-то, смеялись и веселились.

Как только Александр и Никита въехали в деревню, их посетило необычное ощущение, будто кто-то прикоснулся к их душе. Стендаль успокоил юношу, сказав, что это в порядке вещей. Проезжая мимо домов, Александр с интересом наблюдал за поведением деревенских, желая увидеть необычности. Но видел самую обыкновенную жизнь: у дома в кресле качалке отдыхает старик, куря трубку. В другом месте бегают детишки, играя в догонялки. У одного из домов стоит молодая парочка и громко ругается, выясняя отношения, и множество других мелких и совершенно обыкновенных событий происходит каждую секунду.

«И где же странности?» – задумался Александр.

Достигнув центра деревеньки, они оказались у куста, объятого синим пламенем, но не сгоравшего. Перед кустом этим стоял небольшой глиняный кувшин коричневого цвета. Никита спрыгнул с коня и подошел к кувшину, затем достал из кольца горстку драгоценных камней и бросил в кувшин, что-то прошептав. А после добавил еще золотых монет, редких трав и пару пилюль. Удивительно, но в маленьком кувшине все уместилось, будто у него и не было дна.

– Мы должны умилостивить их бога, дабы он позволил нам остаться здесь на какое-то время, – пояснил Никита.

Через пару секунд куст вспыхнул ярким пламенем алого цвета. Это означало, что бог доволен и соглашается принять у себя гостей.

– Что ж! Пойдем в кабак, выпьем и отдохнем! – радостно улыбнулся Никита и повел Александра по дороге, ведя коней рядом с собой.

– А как они нас обслужат, если они повторяют одно и то же?

– Если ты вмешаешься в их распорядок, то они, конечно, изменят его, – рассмеялся Никита. – Может я неправильно выразился? Они живут в зацикленном промежутке времени, не осознавая это. Для них это обычный день, но со стороны выглядит жутковато. Особенно когда тебя не узнают на следующее утро.

– Тьфу ты! – выругался Александр. – Я думал, что их бог заставляет вести себя так однообразно.

– Нет, что ты! – со смехом покачал головой Никита.

Пока они шли, Александр увидел, как неподалеку маленькая девочка с куклой в руке весело прыгает, смеется и что-то напевает. Но внезапно, спотыкается, падает и ранит ногу. Разумеется, кроха начала сразу реветь. Александр хотел было подойти, желая помочь ей, но его опередил молодой человек с болезненным лицом. У него была кожа жёлтого оттенка, синяки под глазами, впалые щеки и в целом он выглядел таким худым, что казалось достаточно лёгкого ветерка, и он упадёт, лишь синие глаза его светились силой. Молодой человек подбежал к девочке, с улыбкой прикоснулся к ее коленке, и та стала, как прежде, здоровой. Девочка радостно рассмеялась.

– Благодарю, дядя, – с благородностью произнесла она и вприпрыжку побежала дальше.

– Практик жизни? – спросил Александр Никиту.

– Нет, – нахмурился тот, – я не чувствую в нем энергии.

– Стоит опасаться? – став серьезным, поинтересовался Александр.

– Нет, – после нескольких секунд молчания ответил Никита, – я догадываюсь кто это.

– И кто же?

– Пророк, – криво усмехнулся Стендаль.

– Пророк? – выгнул бровь Александр, – пророк их бога?

– Да, я слышал о нем. Не будем обращать на него внимания.

Добравшись до таверны, они разделились. Никита решил отвести лошадей на кормежку. Александр же зашел в кабачок. В нем оказалось довольно шумно, и почти все места были заняты. Внутри стоял плотный запах пива и жареного мяса. Александр на миг замер, увидев такое столпотворение. Но хозяин таверны, заприметив нового посетителя, дружелюбно улыбнулся и подбежал к нему. Это был мужчина в летах, но при этом сохранивший бодрость духа. Подскочив к Александру, он указал на стол и уважительно произнес:

– Присаживайтесь, дорогой гость, Вам повезло, сегодня кормим и поим всех бесплатно!

– А что за повод? – поинтересовался Александр.

– Так праздник, мы отмечаем день нашего бога.

– Хм, праздник каждый день… – пробормотал себе под нос Александр.

– Наш бог сделал деревню такой процветающей, все благодаря его помощи, мы должны благодарить его, – бодро проговорил хозяин.

– Понятно, – кивнул юноша, присаживаясь за стол.

Тут к нему подошел молодой человек, тот самый, исцеливший недавно девочку. Он приветливо улыбнулся и сел напротив Александра.

– Нравится деревня?

– Да, здесь очень мило, – ответил Александр, хоть его немного и сконфузило действие пророка, он решил быть вежливым.

– Это хорошо, что тебе здесь нравится, – прищурившись, сказал пророк, – меня зовут Хиравин. А тебя?

– Александр.

– Просто Александр?

– Александр из рода Гелиоса, но разве это что-то означает в этом месте? – криво усмехнулся юноша.

– Это место? Ты про так называемую Бездну или про эту деревню?

– В целом, – пожал плечами Александр.

– Эта деревня особенная, – улыбнулся Хиравин, и его синие глаза на миг сверкнули, – это островок покоя в хаотических землях. Мой Господин наградил меня отдыхом здесь. А что касается твоего рода… Я многое знаю о внешнем мире, и о роде Гелиоса мне известно. Вас можно назвать ангельскими потомками. Но тебя, Александр, – Хиравин наклонился поближе, – в тебе течет кровь куда более могущественная, я чувствую ее. А еще я ощущаю в тебе вторую сущность, более сильную, чем ты. Это ведь ангел?

– И что? – нахмурился юноша.

– Ничего, можно сказать, что мы служим одному Господину, – пожал плечами Хиравин, – и я рад видеть у себя в гостях кого-то связанного с ними, хоть и косвенно.

– Тогда все хорошо?

– У меня да, у тебя не очень, – широко улыбнулся Хиравин и встал из-за стола.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Александр.

– Тебе хотят навредить, но ты не волнуйся. Владыка милостив и, если Он захочет, то даст тебе возможность выжить, – рассмеявшись, Хиравин вышел на улицу.

Александр напрягся и оглядел находящихся в таверне: на вид простые люди, пьют, едят, разговаривают. Ничего подозрительного юноша не заметил. Подошедший Никита увидел его в странном настрое и, присев, спросил:

– В чем дело?

– Я разговаривал с местным пророком, – ответил Александр серьезным голосом, – и он сказал, что кто-то хочет мне навредить.

– Навредить? – усмехнулся Никита. – Любопытно… но ты не волнуйся. Я с тобой!

Когда подошел хозяин, они заказали поесть и выпить.

– Насколько этот бог силен? Как думаешь? – спросил Александр, закуривая трубку.

– Не знаю, – Никита ответил, аккуратно осматриваясь, – я никогда его не видел, да и никто его не видел. Он действует через пророков. Может он и вовсе выдумка, но какая-то сила действительно воздействует на это место.

– На нас могут напасть?

– Могут. И знаешь, что? – нахмурился Никита. – Здесь будто бы больше людей, чем должно быть. Я ведь бывал в Застывшей деревни, посещал и кабак.

– То есть, здесь чужаки? – сощурив глаза, проговорил Александр.

– Да, – слегка кивнул Никита, – видимо кто-то из них и хочет навредить тебе. Я сейчас.

Он встал и направился в сторону одной компании, которая веселилась за дальним столом. Тем временем принесли заказанную еду. Александр уже передумал есть, опасаясь отравы, но внезапно ощутил непреодолимый голод, и не в силах ему противится, накинулся на еду.

Однако уже через тридцать секунд он почувствовал резкую боль в животе. Александр сразу активировал кровавую силу, но это только усилило болезненные ощущения, еще и голова закружилась. Он ощутил, что его тошнит и начал искать глазами Никиту, чтобы позвать на помощь. Но увидев его, вытаращил глаза, иботот вдруг схватил одного из сидящих за дальним столом мужчину за шиворот и притянул к себе, прокричав:

– Что ты сказал, ублюдок?!

Однако, что было далее, Александр не знал, его вырвало кровью, он повалился на стол и потерял сознание.

А было вот что. Никита, услышав, как юноша упал, повернулся, чтобы взглянуть на него. И стоило ему на секунду отвлечься, как на него сразу накинулось несколько мужчин. Один из них схватил его, другой хотел вонзить ему клинок в сердце, но меч не смог пройти сквозь крепкий доспех. Тогда другой пронзил ему левую подмышку и уже оттуда достал до сердца, а третий, появившимся в его руке, клинком, снес Никите голову. Все произошло буквально за одну секунду. Тут же активировалась формация под ногами Никиты, и его ударило молнией. Даже с силой крови он не мог справиться с такой стремительной атакой, но все же попытался сопротивляться.

Из его тела вырвался десяток кровавых рук, которые кинулись атаковать врагов. Одна из них схватила падающую голову и попыталась присоединить обратно к телу, но, прилетевшая вдруг сбоку стрела, пронзила ее, отбрасывая в сторону. Безголовый Никита продолжал яростно атаковать врагов. Нескольких врагов он даже успел разорвать на части своими кровавыми руками, но долго это продолжаться не могло. Противники, которые выглядели как обычные люди, явно подготовились – они скрыли свою ауру, переоделись, нанесли формацию. Сделали все, чтобы внезапной атакой убить одного из сильнейших Святых в Тартаре.

Александр к этому моменту пришел в себя. Он ощущал себя максимально паршиво, но увидев обезглавленного Никиту, сразу бросился к нему, точнее побрел, шатаясь. Нападавшие взглянули на юношу, и один из них удивленно произнес:

– Почему он в сознании?

– Так ведь мы не знали его силу, вот и добавили слабую дозу яда, – ответила стоящая рядом женщина.

– Ичиносе… – покачал головой мужчина, – выруби его.

Женщина кивнула и кинулась к Александру, но тот призвал Рассекатель и, ускорив себя, бросился вперед. Он рубанул по шее Ичиносе, но голову снести не смог. Тогда Александр оттолкнул ее и понесся вперед к Никите.

– Остановите его! – крикнул мужчина.

Никита уже был весь изранен: у него не было головы, сердце было уничтожено, в правой ноге торчало копье, а весь доспех оказался усыпан стрелами. Как только Александр приблизился к нему, он вдруг раздулся как шар и взорвался, выпуская из своего тела колоссальную силу. Юноша, стоящий совсем рядом, оказался мгновенно стерт с лица земли этой взрывной волной. Таверна была уничтожена, и почти все находящиеся в нем убиты. Так погибли Александр из рода Гелиоса и Никита из рода Стендаля.

Глава 18 Секрет Застывшей деревни

«Время не есть нечто такое, что существует независимо и само по себе. Без вещей не может быть и времени. Время есть условие, при котором единственно имеет место восприятия. Время – не более, чем форма внутреннего чувства, т.е. созерцания нас самих и нашего внутреннего состояния. Таким образом, время есть априорное формальное условие всех явлений вообще, и существует лишь в наших душах».

«О природе вещей» Андрей Швитский

***

Александр и Никита стояли у горящего синим пламенем куста. Никита как раз принес подношения и теперь ожидал одобрения. Куст ярко вспыхнул.

– Что ж! Пойдем в кабак, выпьем и отдохнем! – радостно улыбнулся Никита, поворачиваясь к Александру.

Тот стоял, вытаращив глаза, и с ужасом взирал то на Никиту, то на горящий куст.

– Что случилось? – напрягся Никита.

– Я-я… я только что умер… – прошептал потрясенный Александр, взглянув на Никиту взглядом, выражающим одновременно и страх, и облегчение, – и ты тоже…

– Что? – нервно усмехнулся Никита. – О чем это ты говоришь?

– Только что мы с тобой были в кабаке! – быстро проговорил Александр. – Меня чем-то отравили, а на тебя напали и обезглавили. Затем ты взорвался, и это убило меня. Мы погибли!

– Объясни все поподробнее, – став предельно серьезным, потребовал Никита.

***

Александр и Никита спешились и встали у персикового дерева, невдалеке от таверны. В тени этого прекрасного древа, они внимательно осматривали проходящих мимо жителей деревни.

– Интересную историю ты рассказал… – выдохнув, проговорил Никита. – Вот уж не думал, что меня так легко можно убить. Даже стыдно…

– Это была неожиданная атака, – покачал головой Александр.

– И что? Это не оправдание! Я должен защищать тебя, должен убить белого тигра, а я… Я взял и глупо помер в Застывшей деревне, – горько усмехнулся Никита. – Больше такого не повториться!

– Да уж… – улыбнулся Александр, – я так понимаю, это тот шанс, о котором говорил Хиравин. Теперь мы знаем, что нас хотят убить в кабаке.

– Не нас, – Никита заглянул юноше в глаза, – меня, ты ведь сам сказал, что тебя хотели просто вырубить. И мне кажется, я понимаю, кто это был.

– И кто же?

– Ты сказал, что одну из нападавших звали Ичиносе.

– Верно.

– А еще они, скорее всего, знали, что я кровавый практик, – вздохнул Никита и оперся спиной на ствол дерева, – может, это просто совпадение и женщина тезка той Ичиносе,о которой я думаю, но что-то мне не верится…

– Так кто это?

– Члены партии Победы – Нефритовое копье, их элитный отряд. Такие могли устроить засаду и убить меня, – цокнул языком Никита. – Насколько я знаю, всего их двадцать, так что будем считать, что столько у нас врагов. Они охотятся за тобой, Александр. Значит, как-то узнали о твоей силе. Похоже, у нас в партииесть крот, – говоря это, он поморщился.

– Что будем делать?

– Не думаю, что нам позволят просто так покинуть деревню, – усмехнулся Никита и решительно проговорил, – предлагаю напасть. Уничтожим врагов в кабаке, а потом и всех остальных!

– Ты предлагаешь поубивать всех жителей деревни? – ужаснулся Александр, вспоминая Ангру. – Я против!

– Не обязательно всех убивать, – улыбнулся Никита, похлопывая Александра по плечу, – скорее всего остатки отряда сами нападут на нас, как только поймут, что произошло с их товарищами.

– Хорошо, если так… – кивнул Александр, – каков же твой план?

– Хм, действовать будем так…

***

В деревенской таверне притаилось десять бойцов Нефритового копья, среди них были Бао Мин и Ичиносе, которые сейчас выглядели совсем иначе, чтобы их не узнали. Бао Мин походил на простого крестьянина, с грубыми чертами лица, но суровым взглядом, а Ичиносе выглядела как молодая девушка с темными волосами и карими глазами, одетая в простое платьице. Субару, Септимий и Алексей вместе с оставшимися членами отряда сторожили снаружи, чтобы не дать покинуть деревню Александру и Никите в случае, если они не пойдут в таверну.

– Мне уже наскучило видеть одно и то же… как их боженька может этого хотеть? Я не понимаю… – лениво произнесла Ичиносе, куря трубку, хоть она и изменила внешность, но повадки остались прежними,– я бы на его месте…

– И что бы ты сделала? – поинтересовался Бао Мин.

– На самом деле, не знаю… – усмехнулась Ичиносе, – для начала бы… подчинила себе все города Тартара, а потом стала бы править.

– Сама? Сместила бы руководство партии? – улыбнулся одними губами Бао Мин.

– Конечно, а ты стал бы слушаться тех, кто слабее тебя?

– Я подчиняюсь нашему лидеру, ибо считаю его мудрее себя. Мне не сложно слушаться того, кто слабее в развитии, – спокойно проговорил Мин. – Настоящая сила здесь, – и он постучал указательным пальцем по голове.

– А я считаю иначе. Кто сильнее, тот и прав. Таков закон этого мира.

– Знаешь, – усмехнулся предводитель Нефритового копья, – я рад, что ты не обладаешь такой силой.

– Да ну тебя! – надулась Ичиносе. – Я бы тебя сделала правой рукой. Ты бы имел все, что пожелал бы.

– Я и так имею все, что пожелаю, – безразличным тоном произнес Бао Мин.

– Все потому, что ты глупый аскет и во всем себя ограничиваешь, – недовольно проговорила женщина. – Не понимаю я тебя. Ты столько раз мне отказывал, я могла бы подумать, что тебя в принципе не интересует женский пол, но это ведь не так?

– Я женат, ты же знаешь, – покачал головой Мин.

– И что? Разве плохо иметь несколько жен? Да и ты уверен, что она ждет тебя там, на континенте вашем?

– Если она все еще жива, – уверенно произнес Бао Мин.

– Завидую я ей… – отрешенно вздохнула Ичиносе, – но, может быть, ты когда-нибудь поумнеешь…

– Хм, вот и наши гости, это действительно председатель коммуняк, – прошептал Бао Мин, взглянув на вход. – Занятно, самолично решил сопроводить юнца. Такой шанс…

– Действуем по плану «Кушать подано»? – улыбнулась Ичиносе.

– Да, – кивнул лидер Нефритового копья.

Никита с Александром не пошли сразу за стол. Вместо этого они приобрели комнаты и направились наверх. Однако уже через минуту вернулись обратно, чем обрадовали Ичиносе, которая уже подумала, что план нужно скорректировать. Наши герои заказали себе еды и, как только ее принесли, начали торопливо поглощать пищу, будто месяц не ели, и через минуту уже лежали без сознания.

– Все прошло даже лучше, чем я предполагал, – сказал немного удивленный Бао Мин, вставая из-за стола.

– Мне убить председателя или ты сам? – с улыбкой спросила Ичиносе.

– Давай вместе, нанесем несколько мощных ударов и расчленим его.

– Хорошо! – кивнула женщина и призвала из своего кольца красиво украшенный драгоценными камнями клинок.

Бао Мин вместе с Ичиносе встали около председателя коммунистов и занесли свои мечи. Еще секунда и голова Никиты слетела бы с плеч. Но внезапно тела Александра и Никиты раздулись, а затем взорвались.

Бао Мин еле успел выставить барьер, но даже так его отшвырнуло в сторону. Ичиносе повезло куда меньше, взрыв уничтожил половину ее тела, из-за чего она рухнула на пол и завопила от боли. Несколько членов Нефритового копья и вовсе оказались убиты, столь мощен был взрыв.

Таверна же оказалась разрушена, а все крестьяне в ней погибли. Встав, Бао Мин сразу же бросился к телу Ичиносе, но неожиданно на него сбоку налетел Никита, непонятно откуда взявшийся. Он вонзил в его печень свой меч, а после повел клинок вверх, разрезая тело. Александр тоже оказался здесь. Он метнулся к Ичиносе так быстро, что никто не успел среагировать и рубанул по шее, снося женщине голову.

Сейчас его тело было напитано энергией Никиты и ускорено при помощи сил крови и времени. Посему Александр мог ударить достаточно мощно, чтобы добить раненого Святого высшей ступени.

– Александр! – крикнул Никита, и юноша телепортировался в сторону, уходя от удара нового противника.

Им оказался мужчина с копьем. Его глаза пылали гневом и жаждой отмщения. Он метнул копье в Александра и, если бы не сила времени, юноша не смог бы увернуться. Копье пролетело мимо и пронзило женщину, которая атаковала его со спины. Она пошатнулась и рухнула на пол.

Бао Мин оказался не так прост, дабы его можно было убить с налета. Взревев от боли, он схватил Никиту за шею и сжал ее, желая переломить. Однако его тут же атаковали кровавые руки, вырвавшиеся из-за спины Стендаля, и ему пришлось отшвырнуть Никиту в сторону, чтобы не быть вмиг убитым. Затем он схватился за бок, морщась от боли, и отступил на шаг.

Бао Мин огляделся и понял, что в живых, помимо него, остались лишь двое: мужчина с копьем и еще один мечник. Тогда он крикнул им:

– Сергий, Николай, в формацию тройки! – те кивнули и через секунду встали возле него.

Сергий, который был мечником – по правую руку. А Николай – по левую, при этом они стояли не на одной линии с Бао Минем, а чуть подальше. Зрачки Никиты сузились при виде этого, он явно напрягся.

«Формация Нефритового копья», – подумал он.

И в следующую секунду правые руки Сергия, Николая и Мина засветились красным светом. После этого они бросились на Никиту.

– Не вмешивайся, Александр! – воскликнул тот, махнув рукой.

Враги стремительно приближались. От них отделился энергетический луч и полетел в Никиту. Тот быстро создал барьер и луч, попав в него, хоть пробил защиту, но сам исчез. Однако члены Нефритового копья уже оказались перед Никитой и вступили в ближний бой. Николай нанес удар копьем, целясь в голову Стендаля. Тот увернулся, но это привело к тому, что Бао Минь, который бил кулаком, попал прямо по его лицу. Никита отступил на шаг, выплевывая кровь, однако тут же его настиг удар Сергия. Он сразу почувствовал, как новая кровь подступает к горлу.

На него посыпался град ударов. Поражала скоординированность действий, казалось, каждый из троицы врагов знал, что будут делать соратники. Никита призвал десять кровавых рук, но Бао Мин не давал рукам достать их, а его соратники продолжали осыпать его ударами. Копье Николая пронзило грудь Никиты, а меч Сергия отсек ему левую руку, и Стендаль не смог блокировать эти удары.

«Пора менять тактику боя», – подумал он и резко отпрыгнул в сторону, после чего призвал из кольца три свитка.

Когда Никита развернул их, то оказалось, что на них изображены воины. На одном был легионер, на другом безоружный человек в медном доспехе, а на третьем мужчина с молотом.

– Ренессанс, убейте их! – воскликнул Стендаль, и картины вмиг ожили.

Легионер набросился на Бао Мина, безоружный воин на Сергия, а мужчина с молотом атаковал Николая. Сам Никита подпрыгнул и, создав кровавое копье, метнул его в лидера Нефритового копья.

– Александр, сейчас! – крикнул он.

Юноша, стоящий все это время в стороне, услышав слова Никиты, вновь активировал силу времени и бросился на Бао Мина. Тот сейчас одной рукой бил в щит легионера, а другой указывал вверх, желая поставить барьер от кровавого копья. Александр оказался позади него и, вложив всю силу в удар, вонзил меч ему в спину. Клинок вошел лишь на пару сантиметров, но юноша, подпрыгнув, ударом ноги вогнал его глубже. Мин пошатнулся, и его тут же поразило кровавое копье, отрывая ему левую руку. А легионер пронзил его гладиусом.

Формация тут же распалась. Александр отступил, но Никита, напротив, с криком бросился вперед и нанес удар прямо в грудь Бао Мина. Кулак пробил его грудную клетку, и рука Никиты схватила сердце врага. Николай и Сергий воскликнули от удивления, так неожиданно и быстро все это произошло, но было слишком поздно. Никита победоносно улыбнулся и раздавил сердце Бао Мина. Так погиб лидер Нефритового копья.

– Ублюдок! – яростно закричал Николай. Но ему тут же прилетел удар молота в голову, размозжив череп. Сергий хотел отступить, но Никита схватил его несколькими кровавыми руками и разорвал на части.

– Отлично, с их лидером покончено! – радостно воскликнул Никита.

– Н-е-е-е-е-ет! – раздался вдруг отчаянный крик.

Это был Субару. Как только прогремел взрыв, он и другие члены отряда сразу бросились к таверне, но не успели. Все их соратники оказались мертвы.

– Вам не жить! Плевать на приказы, убьем обоих! – гневно воскликнул Субару.

– Согласен, – кивнул Алексей и, сложив пальцы в мудру, призвал огненное кольцо, которое опоясало его тело.

Против Никиты и Александра стояло десять практиков. Трое из них были златыми, трое людьми, а еще четверо другими зверьми разумными. Алексей владел силой солнца, Субару обладал ужасающей святой способностью, а Септимий славился крепостью своего тела. Оставшиеся семеро Святых былислабее. Они достали посеребренные луки и натянули тетивы.

Однако рядом с Никитой все еще стояли оживленные им воины с картин. Он сложил пальцы в мудру, и от его тела отделился один кровавый клон.

– Я разберусь, Александр! – решительно сказал Никита и бросился вперед.

Члены Нефритового копья также атаковали. Лучники выпустили стрелы, целясь в Стендаля, но перед ним встал легионер и прикрыл его большим скутумом. Безоружный воин схватил кровавого клона и с разворота метнул его прямо к лучникам, тот при приближении выпустил из тела алые щупальца и обвил ими врагов.

В него тут же прилетел огненный луч со стороны Алексея. Луч прожег дыру в теле клона. Септимий вступил в бой, левой ладонью останавливая молот воина с картины, а другой разбивая ему череп. Затем он пригнулся, уклоняясь от колющего удара легионера, и резким выпадом вперед сшиб его своим плечом.

Субару тем временем схлестнулся с Никитой, но тот сражался странным образом, он все время глядел куда-то вбок, избегая взгляда златого.

– Что такое, председатель? – смеялся Субару, нанося удар копьем. – Почему ты не посмотришь на меня? Боишься?

– Конечно, такой уродец редко встречается даже в Тартаре, мне омерзителен твой вид! – отвечал Никита, уходя от атаки врага и направляя кровавую руку в грудь Субару.

Безоружный воин и раненый клон в это время сражались со Святыми, которые побросали луки и обнажили клинки. Клон вынужден был направить свои силы на Алексея, который атаковал солнечными лучами, прожигающими его тело. Но безоружный воин ловко уклонялся от мечей Святых и наносил удары своими мощными кулаками. Александр решил не стоять в стороне. Он телепортировался за спину Алексея и нанес быстрый удар, затем переместился в сторону и вновь нанес удар, а после резко отступил, и луч, который Алексей послал в него, попал в одного из Святых, уничтожив тому голову.

Алексей нахмурился, тяжело вздыхая, удары Александра не причиняли ему особого вреда, поскольку не могли пробить его защиту, но доставляли боль, отвлекая от других, более важных противников.

«Мне нужно задержать Субару, придется призвать его, правда он будет активен лишь минуту», – подумал Никита и, отскочив, достал из кольца свиток с картиной.

Развернув его, он применил свою способность и оживил ее. С картины сошел человек в алом лонгфу, с серыми волосами, один его глаз был желтым, другой красным. Он взглянул на Субару и тут же оказался подле него, нанося стремительный удар ладонью. Субару выставил копье, но удар сероволосого разломал его и пронзил златого. Тот широко распахнул глаза и отпрыгнул назад, не ожидая такой мощи, но практик с картины продолжил наступление – каждый его удар настигал Субару, златой мог лишь минимизировать ущерб, защищая жизненно-важные органы.

«Да кто он такой?» – ужаснулся Субару.

Никита укусил себя за палец и из брызнувшей крови сотворил две огромные руки, это была так называемая «Кровавая длань». Этими руками он атаковал Святых. Один мгновенно погиб, когда его сжали с двух сторон огромные ладони. Затем клон слился с кровавой дланью и руки стали еще больше. Никита бил этими руками врагов, убивая их с одного удара. Алексей хотел ответить ему, но его снова атаковал Александр, который как надоедливый комар метался повсюду, нападая в самый неожиданный момент. Алексей исторг из себя волну пламени, и юноша отступил, но тут его схватил Септимий, который уже успел расправиться с легионером и теперь сжимал в своих руках Александра.

– Субару, подчини его своей «Дырой в душе»! – крикнул он златому.

Сероволосый человек к этому момент исчез, ранив врага. Субару, увидев Александра, кровожадно улыбнулся и заглянул тому в глаза.

Способность «Дыра в душе» позволяла Субару попасть в душу разумного существа и, уничтожив ее центр, захватить над ним контроль. Обычно он попадал в темное пространство, в котором летали различной формы белые предметы: кубы, конусы, пирамиды. Среди них пряталась золотая сфера, ее и уничтожал златой. Но в этот раз он, к своему изумлению, оказался на зеленом холме возле высокого древа.

– Где это я? – нахмурился ничего не понимающий Субару. – Таков внутренний мир этого юнца?

Тут он увидел дремлющего мужчину, мирно посапывающего в кресле-качалке. На его лице читалось абсолютное спокойствие.

– А это кто такой? – удивленно пробормотал златой.

Мужчина медленно открыл глаза и взглянул на Субару.

– Ты не Александр… – прошептал он, – значит… враг.

Он махнул рукой и снова закрыл глаза. Субару вдруг почувствовал сильную боль и с ужасом обнаружил, что видит свое тело снизу, а это значило, что голова его теперь лежит на траве и взирает на то, как тело падает вслед за ней.

Во внешнем мире Субару рухнул бездыханным на землю. Септиимий сразу бросился к нему с вытаращенными от удивления глазами.

– Ч-что? Что произошло?! – поразился он, взглянув на своего друга. – Субару, как же так? Как ты умер?

Алексей, увидев это, в шоке перевел свой взгляд на Александра. Юноша, на самом деле удивился не меньше остальных. Он не понимал, что произошло, но был рад.

Никита воспользовался этим шансом и атаковал Алексея, поскольку все остальные Святые уже были убиты им. Тот ударил огненным кулаком прямо в кровавую длань, разрушая ее, но тут же получил удар от безоружного воина с картины. Алексей пошатнулся, однако, Никита не медлил и бросился на него – десять кровавых рук атаковали врага. Алексей защитился огненным барьером и взорвал его. Взрыв отбросил Никиту, оторвав ему левую руку. Алексей кинулся вперед, желая закрепить успех. Огненный кулак снес только-только поднявшегося Никиту, обжигая его кожу, но доспех спас его от смерти.

Септимий в это время пришел в себя и атаковал Никиту. Кулаком он ударил его в грудьи несмотря на то, что доспех остался цел, внутренние органы Стендаля были превращены в кашу. Никита пошатнулся и опустился на землю. Септимий запрыгнул на него и обрушил град ударов, превращая его лицо в кровавое месиво. Александр бросился на помощь, Рассекателем он ударил Септимия по шее, но смог пробить его кожу лишь на миллиметр. Безоружный воин, единственный из оставшихся оживших картин, кинулся на выручку своего хозяина. Он плечом снес Септимия в сторону, схватил Никиту и бросился бежать. Александр последовал за ним.