Текст книги "Всё коварство варгов (СИ)"

Автор книги: Андрей Буревой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 31 страниц)

Выговорившись чуть, я резко заткнулся и, не задерживаясь более ни на секунду в алхимической мастерской – время-то отпущенное мне утекает прямо на глазах, опрометью бросился в спальню. А там – сразу к кровати. Чтобы сдвинуть её в сторону – к окну. Иначе не добраться до моего основного тайника, где я храню свою воровскую справу…

Споро вытащив одну из широких половиц – ту, на которой ранее покоились задние ножки кровати, я начал извлекать из обширного, но ограниченного по высоте пространства под полом своё добро, складывая его на брошенный рядом кусок холстины – прикрывавшей ранее всё от пыли. Самый полный и малый комплект отмычек; алмазный стеклорез и рулончик бумаги-липучки; старый, но не однократно проверенный в деле, пояс-перевязь, многочисленные кармашки которого полностью укомплектованы нужными в моём нелёгком ремесле зельями, эликсирами и реагентами…

И ещё много, много всего… нужного и полезного, что я начал немедля укладывать в рабочую сумку. Того, что мне понадобится в ближайшие полчаса… Ну да, ведь то что я принял скуржаль, не означает моей сдачи. Нет, побарахтаемся ещё… Просто без такой – бескомпромиссно-успокаивающей, подстраховки я бы ни за что не решился на воплощение своей задумки – подразумевающей возвращение буквально в лапы варгам… Конечно, если по уму, то правильней было бы предпринять попытку спрятаться от них так далеко и надёжно, что они вовек не смогли бы сыскать, но… но интуиция – а она меня ещё ни разу не подводила! прямо вопиет о недопустимости такого подхода в данном случае. Найдут… найдут меня эти хищницы, в какой бы глухой уголок Гармина я не забился… Тут если удирать, то, пожалуй, только в Пустоши… Куда за живой добычей даже варги не попрутся по причине слишком уж великих шансов не то что возвратиться несолоно хлебавши, а вообще оттуда не вернуться…

"Да, в Пустоши можно было бы рвануть, – мельком подумал я спешно облачаясь в свой рабочий костюм. – Жаль ушлые варги сразу выставили условие, что наша охота будет ограничена городской стеной… А преступать клятву, данную перед богиней мести и возмездия, – ну его на фиг!.. Лучше от скуржаля сдохнуть – не так больно будет…"

На все сборы у меня ушло буквально пару минут. Ну так не девчонка чай, по полчаса собираться… Да и обстановка к рассусоливаниям не располагает…

Застыв на мгновение, я обвёл своё жилище взглядом – вроде как прощаясь, ведь вполне возможно что вижу его в последний раз. И едва не хлопнув себя по лбу, метнулся к дальней стене спальни, под подоконником которой у меня оборудован ещё один небольшой тайничок. Со звонкой монетой в мешочке. Припасена там какая-никакая денежка на случай внезапного бегства…

Упрятав в карман куртки мешочек с десятком золотых серебром и медью, я достал из кармашков на перевязи пару флакончиков – с эликсирами восстановления и выносливости. Опустошил их. И, не дожидаясь когда они подействуют, ходу, ходу из дому! Но не по крышам, как обычно поступаю уходя на промысел, а понизу. Так оно сейчас быстрее будет…

Свезло! На самом деле свезло! Не успел проскочить в темпе и пары крошечных кварталов наших трущоб, как мне попался извозчик! Хотя они вообще в Гармине редкость – не столица чай, а в места обитания городской голытьбы и вовсе нечасто заезжают.

– Эй! Стой! – окликнул я извозчика и видя, что он не собирается останавливаться, нахлёстывая себе лошадь, резко ускорился – так что сердце немедля начало выпрыгивать из груди, и нагнав пролётку, запрыгнул в неё на полном ходу.

– Куда?! А ну пшёл отсюда, хулиганьё! – обернувшись, разорался на меня усатый мужичок. Но быстро заткнулся, когда я сунул ему добытый из кошеля серебряный и прохрипел: – Гони в центр! – А, чуть отдышавшись, добавил ещё для придания возчику большего энтузиазма, махнув куда-то в сторону располагающегося за углом притона Мрачного Брауди: – Проигрался я тут шибко… Ушёл не расплатившись… Если нагонят – точно руки-ноги поломают… И тебе, по-любому сгоряча морду набьют…

– Но-о! Пошла, пошла! – немедля начал стегать, подбадривая, свою кормилицу заозиравшийся возчик.

Минут за пять меня до центра Гармина домчали! Ну, может, чуть больше… Но не намного! На своих двоих я бы так быстро досюда не добежал. Не говоря о том, что выдохся бы окончательно, несмотря на принятые эликсиры.

– Во, здесь останови! – встрепенувшись при виде вывески лавки мастера-целителя Маэлса, попросил я возницу. И спрыгнул с пролётки едва только тот придержал лошадей. Да сразу же – на крыльцо лавки, отмахнувшись от усача, гневно заоравшего:

– А надбавить?!

Шиш ему. За серебрянный вообще можно прокатиться от одного края города до другого.

Влетев в лавку целителя, открытую, понятно, несмотря на вечерний час – Гармин ведь вообще город ночной, и в это время только просыпается, я сразу, хватая ртом воздух, обратился к сухонькому старичку за прилавком, не обращая внимания на немедля сдвинувшую при виде меня брови матрону, стоящую перед ним:

– Успокоительного! Самого сильного и быстродействующего! Срочно!

– А что случилось, молодой человек?.. – первым делом осведомился мастер, в силу возраста несклонный к излишней спешке и не бросившийся сразу же выполнять мою просьбу.

– Тут к девчонке одной мать приехала… – загнанно дыша, ответствовал я, склонившись и уперев руки в колени – как от великой усталости. – И узнала, что её умница-разумница ждёт ребёнка… не будучи замужем… – С видимым усилием выпрямился и, хлопнув рукой по лицу, прикрывая глаза, башкой помотал, да пробормотал: – Вы не представляете, что там было…

– Да уж полагаю… – едва не всхрюкнул от сдерживаемого смеха старичок целитель, явно живо представивший себе происходящее. И, покосившись на оскорбленно поджавшую губы матрону, напустил на себя невозмутимый вид, благопристойно откашлялся и кивнул: – Сейчас, юноша. – Развернулся к полочкам, аккуратно заставленными баночками и флакончиками со всевозможными снадобьями, да ящичками с травяными сборами, и, чуть помедлив, снял два пузырька с разных мест. Да выставил их на прилавок со словами: – Вот. Простое и надёжное успокоительное на основе корня валерианы – всего за два медяка. И более сильное, быстродействующее, на многокомпонентной основе с применением магии… но и значительно дороже – за четыре серебряных уже.

– Беру! Оба! – торопливо выпалил я, сгребая пузырьки с прилавка. И с надеждой осведомился: – А ещё что-нибудь из готового успокоительного у вас есть?..

– Иного нет. Только то что выдал, – растерянно развёл руками мастер. – Ещё по две порции того и другого.

– Беру всё! – немедля махнул я рукой. И принялся торопливо выкладывать на прилавок монеты в оплату приобретений.

– Да куда тебе столько? – возразил целитель. И, покосившись на позабытую на время покупательницу, объёмов весьма внушительных, и видимо решив, что понял в чём тут дело, заверил. – Поверь, юноша, того что я выдал более чем достаточно для подавления самого сильного эмоционального всплеска даже у достаточно грузного человека. – Да категорично молвил: – А давать больше одной дозы сильнодействующего успокоительного категорически не советую – если человек пожилой или имеет проблемы с сердцем, это чревато.

– Чую успокоительное там не только матери пригодится… – безнадёжно махнул я рукой в ответ: – Они ж всей роднёй к дочке прикатили…

– А ну тогда понятно, – успокоенно кивнул целитель, и, пряча улыбку, повернулся к стеллажам. Ну и выставил на прилавок ещё четыре пузырька с успокоительным.

– Спасибо! – просияв, поблагодарил я его и шустро вымелся прочь – на крыльцо. А там быстро проглотил настойку валерианы. И следом – опорожнил два пузырька с сильнодействующим успокоительным – чтобы наверняка!

– Ну посмотрим теперь, как вы мои эмоции учуете! – зловеще улыбнулся я, выкидывая опустошённые скляницы в подвернувшуюся мусорную вазу. И, поправив лямку рабочей сумки, устремился к таверне «Баттели». Время-то поджимает…

Успокоительное средство у мастера-целителя Маэлса оказалось реально отменным. Сильнодействующим! Ещё не добежав до конца квартала, я ощутил воздействие принятых эликсиров. Прямо такое спокойствие накатило, что не передать! Совершенно невозможное в моих обстоятельствах.

Но, когда до логова варгов осталось всего ничего, я на всякий случай опустошил и последний пузырёк дорогущего по всем меркам многокомпонентного успокоительного. А потом, чуть подумав, ещё и настойку из корней валерианы принял.

Минуту спустя на меня накатило такое равнодушие… что дальше я двинул ровно как какой-то голем – безучастный ко всему. Обошёл соседствующее с таверной «Баттели» здание – лавку дорогой галантереи "Шик и блеск Лии Валеро", и по водосточной трубе примыкающего доходного дома, выбрав момент, когда рядом никого не было, стремительно вскарабкался на крышу. А дальше уже совсем просто было перебраться на другую – потребную мне.

Чуть сложней оказалось отыскать нужный дымоход среди остальных. Но не так чтобы очень. Пару минут на это ушло – не больше. Даже начать переживать по этому поводу не успел.

Обнаружив то что необходимо, я преспокойно уселся на скат крыши рядом с трубой, да раскрыл сумку. Чтобы вытащить оттуда свою самую дорогую снасть – мою гордость! так называемый "слухач". Представляющий собой два абсолютно одинаковых чернёных рунных диска, каждый из которых величиной с крупное монисто, соединённых тонкой витой цепочкой, аж двадцати пяти ярдов длины! Всё из чистого серебра! Покрытым ритумной пылью для того, чтобы не потревожить возможные магические сторожки и пущей незаметности. А суть этой приспособы в том, что она передаёт от одного диска к другому звуковые колебания, благодаря объединяющему их заклинанию "истинного подобия". Не мной конечно наложенному – мне такая сложная магия не по зубам. И не по силам, да…

"Эх, как вспомнишь, скольких трудов мне стоило уболтать своего приятеля – Тома Риза, а по совместительству ученика ювелира, сплести такую длиннющую цепочку…" – мелькнула у меня лишь самую капельку приправленная эмоциями мысль.

Опустив один из рунных дисков в дымоход, я пристроил второй на плечо – возле левого уха и принялся аккуратно стравливать цепочку. Прямо в камин расположенной этажом ниже комнаты, занятой тремя юными хищницами. Конечно, учитывая горящий там огонь, это чревато повреждением моего "слухача", и ранее я не стал бы подвергать его такой опасности, но сейчас осознание этого факта не вызывает абсолютно никаких эмоций – только пустое равнодушие…

В дымоход ушло порядка трети длины цепочки, когда сквозь гул огня и потрескивание поленьев в камине, начали отчётливо доноситься девичьи голоса.

– Девочки, осталось всего пять минут! – оживлённо произнесла кажется Вэлэри.

– Да, всего ничего, – согласилась с ней Лара. И вроде как подытожила: – Определились, значит. Мирра – сразу отправляется к набольшим Ночной гильдии, раз они знают где он обитает, то наверняка подскажут и где может затаиться наш ворюга. Вэлэри – берёт тряпицу с кровью Тима и чешет на поиски мастера-мага, который сможет сотворить поисковый артефакт на её основе – если всё нормально сложится, то уже к утру он будет готов. Ну а я – выдвигаюсь в Управу, подрядить городскую стражу на поиски опасного злодея, да объявлю о крупном вознаграждении тому человеку, который поможет выйти на его след…

Я, услышав всё это, едва не выругался вслух. У меня ж даже эмоции пробились сквозь ограждающий разум барьер равнодушия, несмотря на всё выпитое успокоительное!

Ну а как тут останешься спокойным, узнав такое?! Варги-то, оказывается, не собираются размениваться по мелочам, а вознамерились устроить тотальную охоту на меня всем Гармином! Изготовление же поискового артефакта на крови и вовсе не оставляет мне надежды скрыться! Из-за одного такого мне, вон, теперь ход в Империю вовсе заказан…

Да, не факт, вовсе не факт, что мне удалось бы пересидеть эдакую охоту в своём тайном убежище… Несмотря на то, что о нём, по идее, никому не известно. Мало ли – вдруг кто из той же работающей на гильдию мелкоты выследил меня?.. Этого исключать никак нельзя.

Меланхолично рассуждая так, я полез в сумку и достал оттуда ещё один моток тонкой цепочки. В этот раз правда попроще – стальной. И без рунных дисков, а с вроде как плетёной сумочкой на одном конце.

Туда, в сеточку эту, я определил один из молочно-белых стеклянных шаров, размером с яблоко, что лежали в плотной коробке, заполненной для мягкости хлопковым пухом. Удачно вышло, что и говорить, с этим делом… Я ж как раз незадолго до этого случая с варгами готовился к ограблению века – намереваясь обчистить хорошо охраняемый особняк гарминского казначея… у которого в подвале-сокровищнице, за всеми толстенными заслонами-дверями и магической сторожей, неизменно находится пара мордоворотов-охранников…

– Три минуты! – донёсся до меня чуточку торжественный голос Мирры, когда молочно-белый шар скользнул вниз по дымоходу.

Семь ярдов. Где-то семь ярдов цепочки пришлось стравить, прежде чем она чуть ослабла. Достиг мой подарочек этим клыкастым охотницам камина…

Долго ждать не пришлось – буквально через четверть минуты раздался отчётливый хлопок: – Пуф-ф! – и тут же короткий испуганный взвизг.

– Ах-ах, Вэлэри испугалась стрельнувшего полена! – заливисто засмеялась Мирра.

– Фу, дым! И угли на пол накидало! – это уже Лара. Скомандовавшая тут же: – Мирра, быстро помоги убрать! А ты, Вэлэри, бегом открой окно – надо проветрить комнату!

– Да откуда ж столько дыма?.. – прямо-таки близко-близко прозвучал негодующий голос Мирры, закашлявшейся тут же.

– Да не так уж его и много, – громко возразила Лара. – Просто едкий он…

"Нет, это просто я заткнул своей курткой ваш дымоход…" – поправил я её.

– Вэлэри, долго ты ещё со ставнями возиться буде?.. – недовольно проворчала Мирра. И что-то негромко шмякнулось на пол!

– Ми?.. – удивлённо вопросила, но недоговорила Лара. И ещё что-то упало в комнате варгов.

– Девочки вы чего?.. – донёсся до меня откуда-то издалека донельзя растерянный голос Вэлэри. – Вы че?..

– Готовы! – прошептал я, позволив пробиться наружу своим эмоциям, услышав третье падение на пол.

Сдёрнув с трубы куртку, я накинул её на себя. И споро вытащил из дымохода обе цепочки. В сумку быстро убрал всю воровскую снасть, в том числе коробку с парой неизрасходованных стеклянных шаров с быстродействующим сонным газом, да дёрнул к ходу на чердак.

Парой минут спустя я уже был возле комнаты варгов. А ещё несколькими секундами позднее – прямо в ней! Эти самоуверенные особы даже не заперли дверь!

Очутившись в пристанище варгов, я, прижимая к лицу тряпицу, пропитанную жидким реагентом разлагающим сонный газ, сразу прошёл к окну. И распахнул его, приоткрытое Вэлэри, полностью. Чтобы проветрить комнату. И только потом уже, обернувшись, удовлетворённо оглядел валяющихся на полу девчонок. Спящих!

Неловко – из-за того что действовать приходилось одной рукой, расстегнув застёжку на сумке, я извлёк из неё плотно заткнутую колбу из небьющегося стекла. А оттуда крохотными щипчиками достал нежно-зелёный, мясистый и влажно поблескивающий листочек сорсума… из экстракта которого я и изготовил сонный газ. Ну и натёр им носики мирно спящим хищницам…

Не удовольствовавшись этим, я достал из сумки ещё крохотный пузырёк непрозрачного стекла. Свинтил с него плотно прилегающею крышечку и осторожно, специально приготовленной мерной иглой извлёк из него капельку тёмно-янтарной вязкой жидкости – доставшейся по случаю вытяжки из желез одного интересного паучка, обитающего в Пустошах. Сильнейший токсин паралитического действия. С дозировкой которого лучше не перебарщивать…

Прикинув на глазок массу тел девчонок, я счёл что Мирре и Ларе хватит по трети грана токсина, а Вэлэри с лихвой хватит и четверти. И так одни расходы на них… Токсин ведь этот по десятку золотых за гран идёт! Очень уж его уважают охотники за живым товаром из Сатии, за вызываемый эффект. Парализует-то он не так уж и надолго – часов на десять-двенадцать при правильной дозировке, но… но вот последствия его применения… Вернувший контроль над телом человек чувствует себя так плохо, словно очнувшись после продолжительной изматывающей болезни… Немощность, быстрый и катастрофичный упадок сил и полное безволие – в наличии. Какое уж тут сопротивление пленителям или попытки бегства?

Поочередно введя иглой в шею варгам по отмеренной дозе токсина, я, несмотря на всё испытываемое равнодушие, не смог не порадоваться: "Всё, наохотились, юные охотницы!"

Впрочем, несмотря на волну неописуемого счастья, поднявшуюся откуда-то из глубины души и захлестнувшую меня, я не потерял головы. И, не удовольствовавшись только усыплением и парализацией этих демонских отродий, скрывающихся в прелестных девчачьих оболочках, связал их наикрепчайшей шёлковой бечевой, которую, несмотря на её тонкость, не порвать, пожалуй, и посаженному на привязь элефанту. Хорошо, что с запасом её приготовил, хоть и рассчитывал всего на двух охранников… Ну и само собой я ещё заткнул клыкастым ротики приличных размеров кляпами – такими что не сжуёшь и за пару дней. Это чтобы не орали, очнувшись…

Окинув критичным взглядом надёжно связанных хищниц, я задумчиво почесал в затылке и, махнув рукой, перетащил поближе к здоровущей и крайне массивной кровати – вообще-то по идее двуспальной, но на которой варги похоже спали втроём. Места им с лихвой хватало, да. Расположив Мирру, Лару и Вэлэри возле разных ножек этого монструозного ложа, которому разве что балдахина не хватало, я наделал на скорую руку скруток из пущенной на узкие ленты шёлковой шторы. Ну и, самым надёжнейшим образом спеленал девчонок, принайтовив к кровати. Таким образом полностью отсекая возможность помочь друг дружке развязаться.

Конечно, скорее всего, это всё зряшные предосторожности, но тут, как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть… Особенно памятуя об этом их, как его… ме-та-бо-лиз-ме ускоренном, вот!.. А так, даже если им окажется мало усыпляющего воздействия сорсума и они очнутся, да ещё превозмогут действие парализующего паучьего токсина, то… то никуда не денутся – будут смирненько лежать тут до самого утра! До окончания отведённого на охоту срока!

Придирчиво проверив ещё все узлы и кляпы – дважды! я наконец окончательно поверил в успех своей задумки. Всё вышло как надо! Удалось мне обыграть варгов и вырваться из их лап! Чистая победа за мной, несмотря на то, что до утра ещё уйма времени.

"Но расслабляться преждевременно, – одёрнул я себя, поймав на том, что, едва с плеч рухнула неимоверная тяжесть, меня так и потянуло усесться на мягкую постель. А ещё лучше – прилечь… – Ещё нужно разобраться с тем, что делать поутру. Потому как не верится, что варги, несмотря на все их клятвы, смиренно примут своё поражение… И не попытаются напакостить мне."

Подумав так, я быстренько осмотрелся и найдя ключ от входной двери лежащим на каминной полке – немедля реквизировал его. И… И, невольно заухмылявшись, цапнул лежащий там же мешочек с ценным артефактом. Всё равно, как ни крути, а из Гармина мне нужно убираться. Да и из Элории тоже… Как ни жаль… Ибо жизни мне тут не будет. Ну его на блин до конца своих дней ходить и трястись, что тебя неожиданно сцапает сзади за шиворот одна из этих хищниц… Нет уж, лучше перебраться в султанат. И деньги мне на новом месте ой как понадобятся… Да и вообще это мой законный трофей! Охотничий!

"Вроде бы всё… – подумал я, убирая в сумку куртку и рубаху отнятые у меня ранее варгами. И покрутил ещё головой туда-сюда, в последний раз осматриваясь в комнате. Но, шагнув уже к двери, резко остановился, вспомнив кое о чём: "Да нет – не всё!"

Вернувшись к девчонкам, я отыскал окровавленное полотенце, которым они мне обматывали шею. После того как сами же покусали, гадины клыкастые! На виду его не было – оно обнаружилось в простой безлико-серой полотняной сумке – похожей на мою рабочую, но совсем небольшой.

Сумку я бросил обратно – туда где взял, а добытую из неё тряпку, обильно покрытую пятнами моей крови, сунув в горящий камин. Нельзя такие вещи оставлять…

"Вот теперь – всё!" – удовлетворился сделанным я глядя на заполыхавшее полотенце.

Заперев за собой дверь, я преспокойно – успокоительное-то продолжает действовать! покинул пристанище варгов. Негромко насвистывая весёлую мелодию спустился по лестнице в зал таверны, а там, пройдя через него, и на улицу выбрался. На крыльце остановился. Налево-направо поглядел. И, утерев выступивший непонятно отчего на лбу пот, решительно пошагал в направлении торгового квартала. К лавке редкостей мастера Литтена.

Нет, сам-то торговец артефактами и прочими непонятными вещицами из Пустошей мне без надобности… впрочем, как и его лавка, наглухо закрытая магической сторожей. У него ж ничего не спереть, это я к своей нескрываемой досаде выяснил сразу по прибытии в Гармин. Чуть не попался даже в хитрую ловушку… Причём – ещё на первом, самом слабеньком, рубеже защиты лавки! А всего их – целых пять!

"Да, чтобы забраться в кубышку Бре Литтена – где есть, определённо есть чем поживиться! нужно быть как минимум дипломированным мастером магии, а не самоучкой-слабосилком вроде меня…" – в который уж раз подосадовал я.

Собственно именно по причине невозможности обычным воровским путём добраться до манящих меня сокровищ лавки редкостей, я и свёл знакомство с Лидией – какой-то там троюродной племянницей мастера Литтена. Которую пожилой уже и бездетный торговец взял присматривать за домом. Ну и в лавке помогать понемногу… Вот. И теперь нужно что-то решать… что-то делать, чтобы уберечь её от мести варгов. Она ж единственная из моих друзей-знакомых, на ком клыкастые могут решить отыграться…

Добравшись до вытянувшегося вверх как свеча четырёхэтажного здания из красного кирпича, я решительно шагнул в залитый ослепительным светом торговый зал. Да, раньше я старался не попадаться на глаза Бре Литтену, предпочитая оставаться безвестным приятелем его племянницы… а то он ведь обязательно заинтересуется моей скромной персоной… и мало ли что нехорошего нароет обо мне?.. Но сейчас не тот случай. Уже не важно, прознает он что я вор или нет.

Впрочем, озадачивать мастера Литтена просьбой позвать Лидию не пришлось. Она была тут же – в зале. Старательно записывала что-то в линованный журнал, кивая роняющему слова дяде, что стоял за прилавком и улыбался какому-то богатому клиенту заявившемуся в лавку с парой мордоворотов-охранников.

Дверь при моём входе издала мелодичный перезвон колокольчика и, Лидия, выведя последнюю строчку в журнале, ожидаемо подняла взгляд. Увидела меня и явственно растерялась, захлопала глазами.

Бре Литтен, от которого не укрылось происходящее с Лидией при моём появлении, негромко хмыкнул. И негромко обронил, обращаясь к племяннице:

– Можешь отойти ненадолго. – Да и утратил к нам всякий интерес.

Лидия же, словно и не услышав его слов, продолжала пялиться на меня как на какого-то призрака. Или на ожившего мертвеца, вернувшегося с погоста по её душу. Мне пришлось дважды мотнуть головой, указывая на улицу, прежде чем она опамятовала и деревянно переставляя ноги выбралась из-за прилавка и подошла ко мне.

Вышли мы на крыльцо. Где я сразу взял девушку – едва не отшатнувшуюся испуганно! за плечи и быстро начал говорить:

– Лидия, тебе надо исчезнуть из города ненадолго! На декаду хотя бы… А лучше – на две! Сможешь отпроситься у дяди?! Чтобы семью там, к примеру, повидать…

– Исчезнуть?.. – ошеломлённо переспросила она. Ну и озвучила затем вполне логичный вопрос: – Зачем?..

– Это просто на всякий случай, – постарался я успокоить её. Но, понимая, что тут никак не обойтись без хоть каких-то объяснений, вздохнув, сказал: – С той троицей, что купила артефактный браслет, всё не так удачно вышло… Это оказались не обычные девчонки из младшей семьи клана Герав, вырядившиеся под варгов, а всамделишные хищницы притворяющиеся благородными леди….

Хотел ещё кое-что добавить, желая донести до подруги-напарницы всю опасность возникшей ситуации, да запнулся, не договорив. Потому как Лилия совершенно не удивилась! Совершенно не удивилась, узнав от меня о варгах!

– Ты… Ты что, знала?.. И специально меня подставила?.. – потрясённо выдохнул я, как громом поражённый блеснувшей догадкой. А я-то не поверил что Мирре, что именно Лидия сдала меня им!

– Да! Да! Я знала, что они варги! И специально подставила тебя! – вырвавшись из моих рук и подавшись назад неожиданно зло воскликнула она, покрываясь красными пятнами.

– Но почему?! – перешёл и я на повышенный тон, пребывая в полном душевном раздрае – не очень-то смягчаемом и огромной порцией принятого успокоительного.

– Почему?! Ты ещё спрашиваешь – почему?! – окончательно вскипела Лидия. И язвительно выпалила: – Может потому, что кое-кто, заявил этой своей тощей курице – Лэсси Нильс, что встречается со мной лишь из жалости?! И в мыслях даже не имея серьёзных отношений с эдакой, совершенно не привлекающей его, да ещё разъевшейся как хрюшка, страхолюдиной?!

Я с минуту, наверное, ошеломлённо молчал, глядя на рассвирепевшую девушку. А потом возопил:

– Да я совсем не так сказал!

Ведь кто-то всё на самом деле изрядно переврал! Да, Лэсси Нильс не так давно, завлечённая мной в укромный уголок, где, вроде как противостоя моим активным поползновениях в направлении держащегося уже на честном слове лифа её платья, задала мне провокационный вопрос насчёт вышеупомянутой особы. Типа – а как же Лидия?.. Мы же с ней вроде как встречаемся?.. Ну я и поспешил её разуверить, чтобы ускорить падение последнего бастиона на пути моих жадных рук. Категорично заявив, что Лэсси всё неправильно поняла! Что мы с Лидией просто друзья! И ничего более. Что я и планов никаких на неё не имею. Ничуть не покривив душой при этом. Мой ответ Лэсси вполне удовлетворил, судя по тому что девушка практически сдалась на мою милость, хихикнув только что-то на тему, что она думала что мне на самом деле нравятся девушки попухлее… На что я её с жаром заверил, что это не так. Мне нравятся исключительно стройные красотки! Вот как она…

Вот и весь разговор! В котором я точно не называл Лидию ни страхолюдиной, ни хрюшкой!

– А я слышала, что именно так! – обозлено отрезала Лидия. Категорично молвив затем: – И потому – знать тебя больше не желаю! – Да ломанулась назад в лавку – с торжествующим злорадством выдав на прощанье. – Надеюсь, варги отучат тебя так подло обманывать порядочных девушек!

А я так и остался стоять на крыльце, хватая ртом воздух. Силясь что-то сказать, но слов просто не находя!

– Сбрендила совсем?! – вырвалось наконец у меня. И я ожесточённо помотал головой, силясь уложить в неё эдакую девчачью дурость. От которой реально умом двинуться можно! Верить на слово какой-то едва знакомой девчонке, а не своему давнему другу?!

Нет, будь я на самом деле коварным соблазнителем и обманщиком, это одно. Но наши отношения никогда же не выходили за границу чисто дружеских! И взаимовыгодных. Я ж не оставлял без благодарности верные наводки Лидии – этой, как выясняется, дурищи! Да, несколько раз вытаскивал её прогуляться по городу, водил на представление заезжих фокусников, частенько угощал всякими вкусностями, но и только! Даже не целовал её ни разу! А она, оказывается, уже навоображала себе невесть чего – что мы чуть ли не пара! И оттого взбесилась, осознав, что это лишь её мечты!

"Вот так вот – заботься по-дружески о страдающей от отсутствия поклонников девчонке, а потом – огребай по-полной от неё…" – мрачно подытожил я. И безнадёжно махнув рукой, повернулся и двинул прочь от лавки редкостей мастера Литтена.

Выходка Лидии изрядно выбила меня из колеи, но не заставила забыть о делах насущных и изменить свои планы. Да, это жёсткая подстава с её стороны, однако сейчас некогда возмущаться…

Решительно отодвинув в сторону все мысли о троюродной племяннице Бре Литтена, я занялся устройством своей судьбы. Ведь поутру варги очнутся… И лучше мне в этот момент находиться подальше от них! Да, юные хищницы вроде как дали нерушимую клятву не преследовать меня после рассвета, но… но это они сделали находясь, что называется, в здравом уме и трезвой памяти. Хотя на счёт последнего – с некоторыми оговорками… Ну да не суть. Важно другое – не возобладает ли от пережитого разочарования неудачной охотой их звериная натура над человеческим разумом?.. Как-то не хочется это дело проверять! А потому надо схорониться где-то на время пока они не остынут. Или ещё лучше – до момента как они уберутся из Гармина! Они же, надеюсь, не жить сюда приехали?..

"Да, пожалуй, пришла пора воспользоваться давно заготовленным планом по исчезновению из Гармина…" – решил я. И пошагал в сторону западных городских ворот…

Не дойдя до них всего двух кварталов, я, выбрав момент, заскочил в тёмный, не освещаемый ни одним фонарём, проулок. А спустя несколько минут уже был на верху суконной мастерской братьев Дэйри. Откуда крышами отправился к обособленному угловому строению – по сулимскому обычаю дорого изукрашенному, но отнюдь не процветающему у нас, отделению султанского банка…

Когда-то я в него залезть хотел. Однако, так же как и с лавкой Бре Литтена, обломался ещё на первой линии магической защиты. Ну не ровня я даже захудалым мастерам магии, и никакие ухищрения не могут помочь мне обойти их охранные творения. Во всяком случае тихо – так чтобы на шум не сбежалась половина города. Уничтожить расставленные сигналки, пробить брешь в сторожевой паутине – это всё можно провернуть. Только вот незамеченным такое вторжение в магическую структуру не останется и в этом вся проблема.

Перепрыгнув на набранную из медной чешуи крышу банковского отделения в нужном месте – не прикрытом тонкой сигнальной нитью охранной системы, видимой в истинном зрении, я осторожно пробрался сквозь едва заметно подрагивающую голубоватую паутину к одной из многочисленных башенок. По дурацки пузатых таких. К своему главному тайнику…

Да, не сумев залезть в надёжно защищённый султанский банк, я решил доверить ему свои накопления. Пусть и в несколько необычной форме.

Вынув из тела башенки в нужном месте ничем не примечательную половинку жёлтого кирпича, я достал из углубления небольшую, не украшенную шкатулку из железного дерева, обсыпанную ритумным порошком. Открыл и изъял из неё нетолстую пачку банковских векселей на предъявителя. Поблёскивающие магическими печатями бумаги сразу убрал в карман куртки – не разглядывая их, ибо и так знаю что там денежных обязательств ровно на восемь сотен золотых. Все мои накопления за время скитаний по Элории и жизни в Гармине… По всем меркам – очень немало. Хотя могло быть и больше. Если бы на девчонок не уходило столько денег…