Текст книги "Нерушимая клятва"
Автор книги: Андреа Кремер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)
Губы мои приоткрылись, и вуаль дыма проникла между ними и обвилась вокруг языка. Рот наполнился ароматом цветочных бутонов, готовых с минуты на минуту раскрыться. Внезапно я почувствовала, что не хочу ничего другого, кроме как стать единым целым с Реном. Эта мощная волна желания испугала меня. Мне хотелось, чтобы тело Рена было еще ближе, я мечтала ощущать его каждой клеточкой. Невозможно было понять, откуда исходило влечение – из моего ли сердца или от чар суккубов. Но это было невероятное ощущение!
Когда он наклонил голову и прижался губами к моей шее, я впала в панику. Веки задрожали, и я попыталась сфокусировать взгляд, хотя удушливый зной окутывал нас, тьма становилась все плотнее и плотнее. Рен провел острыми клыками по коже, слегка царапая, но не нанося ей ни малейшего вреда. Тело изогнулась, и я развернулась в его объятиях, упираясь руками в грудь, чтобы между ним и мной образовалось пространство.
– Я – Воин, а не любовница, – произнесла я сдавленным голосом.
– Разве нельзя быть и тем, и другим?
От его улыбки у меня подкосились ноги.
Я отвела от него взгляд и попыталась сконцентрироваться на узорах, которые выводили на полу мечущиеся лучи прожекторов. Это не помогло. Тело оставалось чужим, горячим и полным первобытных инстинктов. Если мы оба хотим оставаться лидерами в стае, мне нужно, чтобы Рен уважал меня.
– Я тебе не один из твоих зайчиков, Хефнер, – сказала я, отодвигаясь от Рена на добрый фут. Он осторожно придвинулся.
– Конечно нет. Ты и не могла им быть.
Он сказал это тихим успокаивающим тоном и провел пальцами по моей щеке. Другая рука скользнула по моей талии, лаская низ спины, где была узкая открытая полоска тела между краем корсета и низким поясом сидевших на самых бедрах джинсов. Все мое тело затрепетало. Мне стало неприятно от ощущения собственной слабости. Рен подался вперед и провел большим пальцем по краю моей нижней губы. Я почти что утонула в обволакивающем нас влажном зное, как вдруг мне в голову пришла мысль, что он намеревается поцеловать меня.
– Нет, – возразила я, уворачиваясь от него. Тело требовало его прикосновения, но рассудок исступленно сигнализировал об опасности. – Серьезно, этого делать нельзя.
Сердце бешено билось о грудную клетку, когда я прокладывала себе дорогу сквозь плотную стену танцующих тел, скрытых густым отравленным туманом, чтобы избежать приставаний Рена. Обернулась я только один раз, и меня неприятно поразило ошеломленное выражение его лица. Я уже было собралась вернуться, когда увидела, как чьи-то руки появились из-за его спины и обняли его за грудь. Тело Сабины обвилось вокруг Рена и затянуло его в водоворот танцующих.
«Вот почему тебе нельзя пока мною обладать, Рен. Я не собираюсь ни с кем тебя делить».
Удачно увернувшись от танцующих тел, я вернулась к нашему столику, схватила с дивана куртку и проворно двинулась по направлению к лестнице.
Глава 7
Из здания клуба до меня все еще доносились отголоски вибрирующих басов. Я стояла в переулке и думала о том, что лучшее, что я сейчас могу сделать, – вызвать такси и поехать домой.
– Э-э, привет. Калла?
Из дверей «Эдема» вышел Шей Доран. На его лице играла застенчивая улыбка. Только что я ежилась от ночной прохлады, а теперь воздух вдруг стал благоуханным и горячим, как в летнем саду. Я вполне серьезно задумалась о бегстве.
Хранители просили приглядывать за ним. Бежать нельзя.
– Привет, – ответила я, улыбнувшись в ответ. – Как дела, Шей?
– Хорошо. Все хорошо. – Он нервно дергал за лацкан облегающего клубного пиджака, надетого поверх белой футболки. – Ты часто бываешь в «Эдеме»?
– Нет, если честно. Мы с друзьями получили приглашение на сегодняшний вечер. Я здесь, скорее, по обязательству.
Я жалела о том, что не лежу дома в теплой постели вместо того, чтобы разговаривать с этим странным молодым человеком. Шей облегченно рассмеялся.
– Знаешь, я тоже. Не мое место. Боско думал, мне понравится, но я, видимо, не клубный мальчик.
– Нет? – спросила я. – А кто же?
– Ну, по крайней мере, дядя уверен, что я хочу записаться в «Гринпис», – ответил он, улыбнувшись, потом вздохнул. – Я люблю бывать на природе. Ходить в пешие походы. Впрочем, это ты знаешь.
Внезапно на лице Шея появилось испуганное выражение. Я провела языком по сухим губам, но так и не придумала, что ответить. Он поспешно продолжил разговор:
– Еще я люблю читать. Книги по философии, истории и комиксы.
– Комиксы?
Я представила себе Шея, сидящего посреди разбросанных книжек с похождениями Плуто, Аристотеля, Огастина или Человека-паука, и мне стало смешно.
– Да, – ответил мальчик, и глаза его засверкали. – Моим любимым супергероем всегда был Сэндмен, но его приключения выходят за рамки обычного рассказа в картинках. Из настоящих комиксов я люблю книжки, которые выпускает «Дарк Хорс»: Хеллбой, восьмой сезон Баффи…
Он оборвал себя на полуслове, увидев отсутствие интереса на моем лице.
– Ты, наверное, не понимаешь, о чем я, да?
– Извини, – ответила я и пожала плечами. – Я читаю романы.
– Я тоже, – улыбнулся Шей. – Какой твой любимый?
Я проводила взглядом такси, которое проехало по улице мимо нас. Нет, надо уезжать отсюда подобру-поздорову.
– А, слишком личный вопрос, – сказал Шей, подняв брови. – Связь между девушкой и ее любимым романом может быть слишком сложной, я и забыл.
Такси уже повернуло за угол соседнего квартала. Хватит думать о бегстве.
– Да нет, просто странно разговаривать о таких вещах, стоя у дверей клуба.
– Согласен, – сказал Шей, оглянувшись на массивного вышибалу, неподвижно стоявшего возле входа. – Хочешь кофе?
Я старалась сообразить, хорошо ли расслышала то, что он сказал. Похоже, парень пригласил меня на что-то вроде свидания, а это было неправильно. Меня никто не приглашает на свидания. Это запрещено. Я почувствовала, как под кожей на лице заиграла горячая кровь. Потом подумала, что он ничего об этом знать не может. Пока я размышляла, Шей заговорил вновь:
– У меня, похоже, развивается привычка искать в Вейле подходящие места, где можно посидеть и почитать ночью. В двух кварталах отсюда есть интернет-кафе, которое открыто круглосуточно.
Я кивнула.
– Знаю это место.
Если уж мне предписано за ним присматривать, наверное, сходить куда-нибудь вместе не будет совсем вопиющим нарушением правил?
Шей ожидал ответа, покачиваясь на каблуках. Я еще раз вспомнила о Рене и дискотеке, прежде чем отозваться.
– «Корабельный холм». [1]1
Роман-сказка в жанре фэнтези британского писателя Ричарда Адамса.
[Закрыть]
– Что?
– Мой любимый роман.
Шей фыркнул.
– Разве это не о кроликах?
– Это о выживании, – ответила я. – Расскажу, когда будем пить кофе.
Я пошла вдоль по улице, слыша, как за спиной по тротуару стучат его каблуки. Шей ускорил шаг, чтобы нагнать меня.
– Да бог с ними, с кроликами. По крайней мере, ты оригинальна.
– Прости?
Я не смотрела на него, просто быстро шагала по пустынному кварталу.
– Любая из знакомых девушек ответила бы, что ее любимый роман – «Гордость и предубеждение».
– Я не отношусь к девушкам, читающим книги Джейн Остен, – парировала я, замедляя шаг, чтобы он без усилий мог идти в ногу со мной.
– Я так и не думал.
По его голосу можно было понять, что Шей говорит не слишком серьезно. Неожиданно я почувствовала, что и на моем лице заиграла улыбка.
Шей шел, засунув руки в карманы джинсов.
– Знаешь, – сказал он, откашлявшись. – Гризли вообще-то должны жить в Колорадо.
Я шла, не отрывая глаз от дороги и придерживая края куртки, чтобы они не разлетались. «На этой горе все не так, как должно быть. Там обычные законы природы неприменимы», – подумала я.
– Я люблю пешие походы. Много уже куда ходил, – продолжал Шей. – И я читал о здешних краях, когда узнал, что перееду сюда. Пумы здесь встречаются, но не гризли.
Я пожала плечами.
– Может, они возвращаются. Движения в защиту дикой природы сейчас добились значительных успехов.
– Нет, я не думаю. Я же говорил, что хочу здесь вступить в «Гринпис», помнишь? Можешь думать, что я идиот, но это не так. Я хорошо разбираюсь в тех местах, куда хожу в походы. Там, на горе, гризли быть не должно.
Шей помедлил, а потом добавил:
– Как и вервольфов.
Я укусила себя за язык, потом быстро проглотила кровь.
– А, вот что ты обо мне думаешь?
Он испытывает ко мне интерес только потому, что считает меня каким-то сверхъестественным уродцем.
На меня нахлынуло разочарование.
– Нет, ну а что мне думать? Сверхъестественно сильная девушка, способная превращаться в волчицу, которая к тому же повсюду ходит в компании ребят, ведущих себя в школе, словно стая хищников. Все это довольно страшно. Я что-нибудь не так описал?
– Зависит от того, что ты понимаешь под словом «вервольф», – ответила я, взглянув на него. Он провел рукой по волосам, которые и без того были безукоризненно уложены.
– Мне кажется, тебе стоит рассказать мне, что здесь и как. Похоже, привычные законы мироздания здесь неприменимы. Последнее время мне кажется, что я не могу быть ни в чем уверенным.
Он резко остановился, и я повернулась к нему лицом. У меня даже дух перехватило, когда я увидела выражение глубокого отчаяния на его лице.
– Одно мне ясно: я должен быть мертв. Но это не так. Потому что вмешалась ты.
Он подошел на шаг ближе, внимательно разглядывая мое лицо.
– Я хочу знать, кто ты.
Я чувствовала его страх, но меня привлекали другие, более заманчивые ароматы, исходившие от него. От мальчика пахло клевером, дождем, согретыми солнцем полями. Я наклонилась, чтобы полюбоваться формой его губ и огоньками, мерцавшими в глубине бледно-зеленых глаз. Он смотрел на меня не так, как смотрят на уродов. Его глаза были полны страха и желания. Я подумала о том, что он видит в моих глазах.
И я начинала понимать, что знать, кто есть кто, действительно важно.
Не в силах сопротивляться желанию, я протянула руку и накрутила на палец прядь волос, упавшую ему на глаза. Он взял меня за руку, повернул ее ладонью вверх и вгляделся в нее, словно сомневаясь в моей реальности.
– Ты так похожа на обычную девушку.
Он оглядел мое лицо и плечи и постарался сделать так, чтобы я не заметила, как он взглянул на мой корсет. Ух ты, а это и правда непростая одежда. Я подумала о том, где бы еще я хотела ощутить его прикосновение, но вместо этого предостерегающе зарычала и вырвала руку из его пальцев.
На миг он окаменел от изумления.
– О, у тебя клыки появляются, когда ты сердишься. Значит, ты и правда вервольф.
Когда Шей потер глаза, я увидела, какие глубокие тени лежат под ними.
– Или я сошел с ума.
В сердце закралось сочувствие. «Я хочу, чтобы ты узнал меня, Шей. Чтобы ты узнал меня близко».
– Нет, ты не сошел с ума, – произнесла я тихо.
– Значит, ты вервольф, – прошептал он.
– Я – Воин, – поправила его я и оглянулась вокруг, опасаясь посторонних ушей.
– Кто такие Воины?
Я перешла на торопливый шепот:
– Мне нужно знать, рассказал ли ты что-нибудь дяде или кому-нибудь из его друзей, например Эфрону, о том, что произошло там, на горе.
Шей покачал головой.
– Как я уже сказал, я думал, что сошел с ума. Естественно, рассказывать об этом кому-либо мне не хотелось. Все вокруг казалось таким странным с того самого дня, когда я приехал сюда.
Он снова засунул руки в карманы.
– Когда я полез на гору, то вторгся в частные владения. У меня были причины пойти туда, наверх, но дяде о них знать не нужно.
По телу прокатилась волна облегчения.
– Отлично, Шей. Давай заключим сделку.
Я немного помедлила, отлично понимая, что не имею права ничего ему рассказывать. Самое правильное – оставить его здесь, на улице, и немедленно уйти. Но мне не хотелось. Мне хотелось чего-то, что было бы только моим. С замиранием сердца я снова зашептала:
– Если ты поклянешься, что не будешь обсуждать это с Боско или с кем-нибудь еще… Я сейчас говорю совершенно серьезно, ты не можешь ни с кем этим поделиться, ни в школе, ни дома, ни на форуме поклонников издательства «Дарк Хорс», нигде. Ты не имеешь права рассказывать о том, почему все здесь, в Вейле, так странно.
Он кивнул со слишком уж большой готовностью, и я подумала, что совершаю самую большую ошибку в своей жизни.
– Пойдем в кафе, и я начну рассказывать, когда ты угостишь меня чашечкой эспрессо.
Он улыбнулся, и я собиралась ответить ему тем же, когда увидела тех двоих. Они стояли на другой стороне улицы, в нескольких ярдах позади нас, прислонившись к стене здания. Оба курили, делая короткие, нервные затяжки. Я нахмурилась. Хотя они могли быть всего лишь двумя полуночниками, которые встретились, чтобы поболтать, я была уверена, что минуту назад они наблюдали за нами.
– Пошли.
Я перешла улицу, отделявшую нас от следующего квартала. Шей шагал в ногу со мной, он, по всей видимости, не заметил, что я опасаюсь той парочки. Я посмотрела через плечо. Те двое шли по пятам. Я понюхала воздух, но ветер дул в сторону незнакомцев, и я не могла определить, были ли они людьми или… Или чем-то еще. Я разминала пальцы и старалась припомнить, каким образом располагались на карте улицы в районе клуба.
Я наклонила голову и прислушалась. Разобрать их хриплый шепот было несложно.
– Нельзя точно определить, пока мы не посмотрим на его шею.
– Хочешь попросить его оттянуть воротник, чтобы посмотреть? – спросил второй. – Он подходит под описание, и он только что вышел из клуба этого колдуна. Давай схватим его, а потом уж зададим вопросы.
– Он не один.
– Ты что, девчонки боишься? Наверное, шлюшка какая-то, которую золотой мальчик подцепил на танцполе. Собьем ее с ног, схватим парня и быстренько смоемся отсюда.
Медленным движением я подняла руку, обхватила Шея и притянула поближе к себе. На его губах заиграла удивленная, слегка кокетливая улыбка. Он снова взглянул на разрез корсета, который, казалось, мог лопнуть в любой момент. Я ощутила такое страстное желание, что чуть было не споткнулась от неожиданности, кровь прилила к лицу, опаляя щеки.
Один из незнакомцев отреагировал на мое поведение непристойным звуком, и я вернулась на землю, вспомнив об опасности. Я отрицательно покачала головой и впилась ногтями в плечо мальчика, чтобы как можно скорей отвлечь его от романтических мыслей.
– Мы в опасности. Эти люди преследуют нас.
Я специально не стала заострять внимание на том, что они преследуют его. Мне до сих пор было непонятно, что ему известно и что неизвестно о том, каким образом он оказался замешан в дела нашего мира.
– Что?
Шей нашел в себе силы оторвать взгляд от моих форм и начал поворачивать голову.
– Нет! – зашипела на него я. – Продолжай идти. Смотри прямо перед собой.
Когда я плотно прижалась к нему, сердце его забилось учащенно. Мое сердце затрепетало в такт, взгляд снова невольно устремился на его губы.
«Прекрати. Прекрати. Перестань». Горячая кровь исступленно бурлила в жилах. Я дотянулась до его уха и зашептала в него:
– Когда дойдем до конца квартала, беги что есть сил. Возвращайся назад в клуб. Найди вышибалу и скажи, что у нас неприятности. Он пришлет подмогу.
– Я не оставлю тебя одну, – запротестовал он.
– Нет, оставишь.
Я обнажила в улыбке острые клыки, и свет уличного фонаря заиграл на них.
– Я справлюсь одна, но только в том случае, если мне не придется одновременно присматривать за тобой.
– У меня есть телефон, может, позвонить в службу спасения? – спросил он.
– Это бесполезно, – разуверила его я.
– Я не уйду, если ты мне кое-что не пообещаешь, – сказал он.
Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не укусить его за плечо, как это делают щенки, когда резвятся. Да почему же он меня не боится?
– Что?
Сердце тяжело стучало в груди от жара, вызванного его близостью, и от ощущения, что в любую секунду может начаться схватка.
– Мы встретимся завтра утром, – сказал он. – На горе. Ты знаешь где.
– Это нехорошо…
– Будь там, – оборвал меня он. – Обещай, или я никуда не уйду.
Мы почти достигли конца квартала.
– Не завтра! Утром в воскресенье. Я приду.
– В воскресенье? – переспросил он, сжимая мои пальцы.
– Обещаю, – подтвердила я и быстро пожала на прощание его руку. Затем я толкнула его вперед.
– Беги скорей отсюда. Немедленно!
Он улыбнулся и мгновенно скрылся за углом. За спиной я услышала топот бегущих ног. Я мгновенно развернулась и раскинула руки, преградив путь преследователям.
– С дороги, – отрывисто произнес один из них.
Он поднял руку, чтобы оттолкнуть меня. Я выбросила вперед кулак, чтобы встретить его резким ударом в живот. Из легких мужчины с шумом вырвался воздух, и он согнулся пополам от боли. Теперь он был совсем рядом, и я уловила его запах. Это был не человек – Ищейка.
Жар в теле мгновенно сменился ледяным холодом. Как я могла подпустить их так близко? Неосторожность могла стоить мне жизни. Быть рядом с Шеем оказалось еще опасней, чем я думала. Второй бросился на меня. Я присела на корточки и увернулась. Оказавшись вне пределов досягаемости, я обернулась волчицей. Изо рта Ищейки вырвался поток ругательств.
– За этим парнем присматривают Воины, Стью.
Его товарищ уже оправился от удара. Он засунул руку глубоко в карман кожаной куртки, а потом присел и принял боевую стойку. Губы его искривились от злости.
– Ну, давай подходи, вшивая тварь.
В руке его что-то сверкнуло. Я заметила, как он согнул руку в запястье, и снова увернулась. Кинжал пролетел мимо меня и зазвенел по плитам тротуара. Я обнажила клыки и бросилась на него. Когда мои челюсти сомкнулись на его трахее, крик прекратился. В рот хлынула кровь, наполнив его вкусом меди. Когда я почувствовала, что его сердце прекратило биться, я подняла морду и посмотрела на второго.
Он глядел на меня, не отрывая глаз. Лицо его исказилось от ужаса. Я пригнула морду к земле и двинулась в его сторону. Он совершил ошибку, бросившись бежать. Я присела, а потом одним броском преодолела разделявшее нас расстояние и впилась в ахиллово сухожилие. Визжа от боли, он рухнул на тротуар, потом перекатился и поднял руки. Я вскрикнула от боли, почувствовав, как в плечо впились шипы бронзового кастета. Удар был достаточно сильным, чтобы заставить меня почувствовать боль, но не настолько, чтобы нанести серьезное увечье. Я лишь распалилась еще сильнее. Я распласталась на Ищейке, прижав его к поверхности тротуара, и нашла взглядом артерию, бьющуюся на его шее.
– Стоп!
Услышав за спиной резкий окрик, я замерла. С обеих сторон ко мне подскочили два матерых волка из стаи Бэйнов.
– Эфрон хочет, чтобы его привели живым, если это еще возможно.
Да, это еще возможно. Я обернулась человеком и добила Ищейку сильным ударом в челюсть. Голова ударилась об асфальт, глаза закатились, он потерял сознание.
Волки тоже вернулись к своему обычному импозантному обличью. Одного из них я узнала – это был вышибала из клуба.
– Впечатляюще, – похвалил он меня вполголоса.
Я пожала плечами и содрогнулась от боли.
Вышибала сделал шаг в мою сторону.
– Ранена?
– Нет, ничего, – отозвалась я, хотя тянущая боль от удара Ищейки оказалась сильней, чем я ожидала.
Вышибала нахмурился.
– Он тебя рукой ударил или у него было оружие?
– Оружие, – ответила я, коротко взглянув на руку противника, который все еще был без сознания. – Но не нож.
– Стоит показаться Эфрону. Ищейки стараются сделать так, чтобы их оружие было лучше, чем у остальных. Вполне может быть, что травма опасней, чем ты думаешь.
Пока мы разговаривали, спутник вышибалы поднял бесчувственное тело Ищейки на руки. Мой собеседник кивнул.
– Иди. Через служебный вход. Сообщи в офис, скажи, нам понадобится еще кто-нибудь, чтобы избавиться от тела. Я пошел искать наследника Эфрона. Господин хочет, чтобы он присутствовал.
Я последовала за громилами по пустынным улицам Вейла. Мы снова оказались на аллее, где находился клуб, окруженный нежилыми зданиями офисного вида. Воздух равномерно сотрясался от звуков музыки. В помещении было жарко, у меня заныло плечо. Мы прошли сквозь анфиладу полутемных залов, уставленных стеллажами, и остановились у двери, которая была уже мне знакома в связи с событиями, произошедшими некоторое время назад. Кабинет Эфрона.
– Ждите здесь, – приказал вышибала.
Он приоткрыл дверь и просунул голову в образовавшуюся узкую щель.
– Заходите, Эфрон ждет вас.
Отворив дверь ровно настолько, чтобы я смогла в нее протиснуться, он закрыл ее за мной снаружи, оставшись в коридоре. Эфрон Бэйн стоял в центре комнаты и говорил по сотовому телефону. Логан в ожидании навис над бесчувственным телом моего противника. Губы Хранителя сложились в жестокую ухмылку. Матерый волк из их стаи, принесший нападавшего в клуб, неподвижно стоял рядом с кушеткой. Люмина сидела в кожаном кресле с высокой спинкой и потягивала шерри.
Дубовая дверь снова открылась, и в кабинет в сопровождении вышибалы вошел Рен.
– Слышал, ты уложила Ищейку, – произнес он, подходя ко мне.
Я кивнула и рефлекторно провела по зубам кончиком языка. Во рту все еще ощущался вкус крови.
– Жаль, меня не было, – сказал он, глядя на меня с некоторым замешательством. – Ты ранена?
– Сильный ушиб, – ответила я. – Беспокоиться особо не о чем.
– А, Ренье. Спасибо, что быстро пришел, – произнес Эфрон, укладывая телефон в карман. – Так, ну все. Начинаем.
– А где Шей? – спросила я, не находя мальчика в кабинете.
– Боско увез его домой. Столкновение с теми, кто напал на вас, произвело сильное впечатление на бедного парня. Он, кстати, решил, что это были уличные грабители. В общем, самое лучшее, что он сейчас может сделать, – пойти и лечь спать.
– Да, конечно.
Я старалась, чтобы никто не заметил в моих глазах смущения. Выходит, Хранители не хотят, чтобы Шей был в курсе дел. Как я ни старалась понять, какое место занимает в нашем мире этот мальчик, я не могла. Жаль, что они увезли его, я бы предпочла лично убедиться, что с ним все в порядке.
Эфрон подошел ко мне ближе. Я изо всех сил старалась сохранять спокойствие.
– Охранники сказали, что Ищейка использовал против тебя оружие.
Я кивнула.
– Да, ударил по плечу.
– Снимай куртку, – приказал Эфрон.
Скрывая страх, я подчинилась. Кожаная куртка легко соскользнула с плеч. Движение отозвалось острой мышечной болью в руке и спине. Эфрон грубо схватил меня за руку, снова причинив мне боль. Я охнула. Стоявший рядом Рен напрягся, из груди его вырвался сдержанный рык. Эфрон посмотрел на молодого волка, по лицу его пробежала пренебрежительная улыбка. Затем он внимательно изучил большое неровное темно-фиолетовое пятно на моем плече, выругался под нос и поманил пальцем Люмину. Та поднялась с кресла и подошла к нам. Осмотрев рану, она поджала губы. Эфрон кивнул ей.
– Да, оружие у них все лучше и лучше. Само по себе не заживет.
Люмина поймала меня за подбородок своими длинными тонкими пальцами.
– Тебе понадобится кровь кого-нибудь из стаи. Где Брин?
Я не успела и слова сказать, как рядом раздался голос Рена:
– Я ей отдам свою.
Глаза Люмины расширились.
– Так-так, очень мило.
Она улыбнулась Эфрону.
– Похоже, молодые вожаки уже нашли друг друга, дорогой. Это радует.
Люмина перевела взгляд на Рена.
– Хотя… Надеюсь, ты не вел себя… неподобающим образом с моей девочкой? – спросила она, облизнув губы.
– Конечно, нет, госпожа.
В темных глазах Рена вспыхнули искры.
Логану, видимо, надоело присматривать за Ищейкой. Он подошел к отцу.
– О чем вы тут говорите? – спросил он, пристально взглянув сначала на Рена, потом на меня.
– Вожак твоей стаи только что предложил перелить Калле свою кровь.
В голосе Эфрона появилась нотка мрачного веселья:
– О, я всегда хотел посмотреть, как это работает.
На губах Логана заиграла насмешливая улыбка.
– У вас, Воинов, есть такая необычная возможность. Я почти что завидую.
Меня затрясло от унижения. Рен гневно посмотрел на Логана, но промолчал.
– Вы уверены, что это необходимо? – спросила я, уставившись в пол, покрытый персидским ковром.
Я задала этот вопрос, заранее зная ответ на него. От боли уже тряслись руки. Меня тошнило, было такое впечатление, что в ране полным-полно яда, который медленно распространялся по телу, переходя из плеча в желудок.
– Ищейкам явно пошло на пользу одиночество. Они воспользовались им, чтобы отточить боевое искусство, что не может нас не расстраивать. Похоже, они нашли способ превзойти наше лучшее оружие.
Эфрон улыбнулся.
– Я говорю о тебе и твоей стае, дорогая Калла.
Рен закатал рукав рубашки.
– Все будет хорошо, Кэл.
Нет уж, я не буду устраивать для них зрелище! Я покопалась в мыслях, стараясь найти другое решение, но ничего путного в голову не приходило.
Прежде чем я успела возразить, Рен поднял руку к губам. Когда он отнял ее, от локтя к запястью по коже бежали ярко-красные ручейки крови. Рен протянул руку мне. Я повернулась спиной к трем Хранителям, стоявшим рядом без дела, быстро вздохнула, взяла Рена за запястье и приложила губы к тому месту, где на бледной коже зияли ранки. Кровь полилась по языку и дальше, в глотку. Она была горячей и жидкой, сладкой, как мед, но с привкусом дыма. По жилам заструился огонь. Пронзительная боль в ране утихла, а потом исчезла совсем.
Рука Рена поддерживала мою голову. От его прикосновения я пришла в себя и вспомнила, где нахожусь. Щеки мои пылали, когда я повернулась к Люмине. Она одобрительно кивнула и стала разглядывать мое плечо, на котором от раны не осталось и следа.
– Отлично, – негромко произнесла она. – Какая замечательная пара. Мы превзошли самих себя.
Эфрон положил руку на плечо Логана.
– Да, превосходное наследство.
Логан улыбнулся отцу, а потом бросил на нас оценивающий взгляд.
К Рену подошел вышибала, и подал ему аптечку.
– Спасибо.
Рен разорвал прямоугольный сверток зубами и обмотал бинтом запястье со следами укуса.
– Итак, раз с этим мы покончили, – сказал Эфрон, отходя туда, где лежало распластанное тело Ищейки. – Люмина, ты не окажешь честь помочь мне?
Госпожа сделала несколько шагов по направлению к Эфрону, но Логан опередил ее, быстро подскочив к кушетке.
– Можно я? – спросил он.
Люмина некоторое время нерешительно поморгала, а потом улыбнулась.
– Да, конечно.
Госпожа жестом позволила мальчику приблизиться к лежащему без сознания мужчине. Эфрон щелкнул пальцами. Вышибала и второй охранник замерли в выжидающих позах по обе стороны от Ищейки.
Логан возложил руки по обе стороны от головы лежащего. Губы мальчика быстро задвигались. Он тихонько произносил заклинание, расслышать которое я не могла.
Глаза мужчины широко открылись. Он шумно вздохнул и сел прямо. Логан улыбнулся и отошел. Взгляд мужчины испуганно шарил по комнате.
– Где я?
– Думаю, вопросы будем задавать мы, дружище, – ответил Эфрон, подступая к нему.
Мужчина вжался в спинку дивана. Эфрон зарычал, а Ищейка вдруг заскулил, словно загнанный в угол зверь.
– Не подходи ко мне.
– Разве не так надо принимать вашу породу? – спросил Эфрон, плавно подступая ближе. – В конце концов, ты у меня в доме. Ты нарушил границы моей территории.
– Я не нарушал границ, колдун, – резко ответил Ищейка, в душе которого, похоже, гнев взял верх над страхом. – Где мальчишка?
– Не твое дело.
– Он не знает, так ведь? Кто он такой? Он не знает, что ты забрал Тристана и Сару? Что ты собираешься сделать?
Взгляд мужчины в отчаянии продолжал блуждать по кабинету и наконец упал на меня.
– А, это ты, чертова рабыня, убила Стюарта.
Рен зарычал и прыгнул на него, превратившись в воздухе в темно-серого волка. Приземлившись, он прижался к полу и стал подкрадываться к кушетке.
– Нет, – сказал Эфрон.
Рен замер на месте, продолжая сверлить Ищейку взглядом. Эфрон холодно улыбнулся.
– Скоро ты пожалеешь о том, что кто-нибудь из Воинов не убил заодно и тебя. Но я думаю, мы найдем более интересный способ с тобой покончить. Прости, Ренье, – добавил он, жестом приказывая вожаку удалиться. – Уверен, тебе понравился бы на вкус наш новый друг. Я обещаю, что в следующий раз ты получишь возможность отомстить за мать.
Рен обернулся человеком, отошел и встал возле меня. На лице его появилось мрачное выражение, характерное для людей, на которых вдруг нахлынули тяжелые воспоминания. Люмина подошла к пленнику и улыбнулась.
– Я не боюсь тебя, ведьма, – прошипел Ищейка, сопроводив слова непристойным жестом.
– Как грубо, – ответила Люмина, побарабанив пальцами по спинке кушетки. – Пора поучить тебя манерам.
Она подняла руку и нарисовала в воздухе замысловатую фигуру. Ищейка упал с кушетки спиной вперед.
– О боже!
– Он сегодня не принимает, – улыбнулась Люмина.
Она взмахнула запястьем. Повинуясь ее приказу, вперед метнулся призрак. В тот же миг его тело, словно черная ткань, скрыло мужчину. Его руки и ноги конвульсивно задергались, он завизжал, видя, как страшное создание поглощает его.
Эфрон прочистил горло кашлем.
– Теперь давай поговорим о твоих денверских друзьях, хорошо? Логан, почему бы тебе не проводить наших верных Воинов до двери, чтобы они могли вернуться к своим друзьям? Сегодня они уже сделали для нас больше, чем мы вправе были от них требовать.
Губы его медленно растянулись в улыбке.
– Мы благодарим вас, молодые волки.
Рен кивнул Эфрону и потянул меня за руку по направлению к двери. Логан уже стоял возле выхода, он отпер замок и широко распахнул дверь, чтобы мы могли выйти.
– Желаю хорошо провести время, – напутствовал он нас. – Скоро мы встретимся, чтобы поболтать о новой стае.
Из кабинета снова послышался крик Ищейки. Если бы не пульсирующая оглушительная музыка, этот крик агонии, наверное, заполнил бы каждый уголок похожего на пещеру клуба. Логан подмигнул нам и закрыл дверь.
Не оглядываясь, мы поспешили прочь от кабинета, на второй этаж. Когда мы оказались на площадке второго этажа, я поискала глазами своих Найтшейдов и обнаружила их в самом центре толпы мерно раскачивающихся тел. Ансель и Брин, схватившись за руки, выписывали головокружительные пируэты. Невилл и Мэйсон прошли уже половину раундов состязания в танцах на выбывание, а Козетта с Сабиной горячо за них болели. Дакс и Фей стояли слегка поодаль и наблюдали за остальными. Дакс, наклонившись, что-то говорил на ухо Фей, она в ответ хихикала. Я хотела подойти к ним, но Рен не отпустил меня.
– Ты себя хорошо чувствуешь?
– Да.
На плече, в том месте, где была рана от кастета Ищейки, я почувствовала его легкое прикосновение. Пальцы Рена кругами двигались по плечу, лаская кожу, медленно, нежно. Словно в ответ на его осторожные прикосновения, по телу, как круги по воде, распространилось наслаждение. Я закрыла глаза и мысленно приказала сердцу не гнать во весь опор. Ну почему оно начинает биться так быстро каждый раз, когда он касается меня?
– Точно все в порядке, Лилия? – спросил он, поддразнивая меня.
Звук ненавистного кошачьего имени заставил меня хрипло рассмеяться.
– Я в порядке. Благодаря тебе.
Он притянул меня ближе к себе.
– А теперь ты со мной потанцуешь или снова захочешь бежать?
