Текст книги "Нерушимая клятва"

Автор книги: Андреа Кремер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Он схватил меня за шею и крепко прижал мое лицо к плечу.

– Прошу тебя, Калла.

Приятный и сильный запах, исходивший от его кожи, развеял туман, окутавший мои мысли. Боль снова пронзила тело; каждая клеточка молила о спасении. Я вонзила ногти в кожу на его груди, сильно, до крови. Он напрягся, но не выпустил меня. Клыки мои стали острыми, как ножи. Шей крепко держал меня за плечи, наши тела слились воедино. Он изумился, когда почувствовал, что руки его касаются шерсти; теперь он держал в объятиях белую волчицу. Я всадила клыки в его обнаженное плечо. Он вздохнул и задержал дыхание. Мускулы напряглись, но он даже не пошевелился. Из глубоких ран заструилась кровь. Он застонал и закатил глаза. Его тело закачалось, и он крепче прижал меня к груди. Я обернулась человеком, поднесла руку к губам и вонзила зубы в тонкую кожу на запястье, а потом прижала руку со свежей раной к его полуоткрытым губам. Силы почти покинули меня; я едва могла держаться прямо. Стараясь изо всех сил не позволить яду завладеть рассудком, трясясь всем телом, я заговорила нараспев, едва слыша сама себя:

– Bellator silvae servi. Лесной Воин, я, вожак стаи, призываю тебя на службу в момент крайней нужды.

Мне казалось, что пол пещеры подо мной ходит ходуном. Лицо Шея то расплывалось, то искажалось перед моим замутненным взором. Я изо всех сил старалась сконцентрироваться, надеясь, что правильно произнесла текст заклинания.

Вдруг по телу юноши пробежала волна, похожая на разряд электрического тока. Он уронил руки, отпустив мою талию, и упал на каменный пол пещеры. Замер, хрипло вздохнул, и в следующий момент его тело забилось в конвульсиях. Он закричал.

Не чувствуя своего тела, я упала рядом с ним, дрожа и из последних сил стараясь не потерять сознание. Его мышцы сжимались и разжимались, тело скручивалось и распрямлялось. Черты лица непрерывно менялись, его сущность разделялась на две половины. Он был простым смертным, а теперь на моих глазах становился одновременно и волком, и человеком. Он сделался настоящим Воином.

Прошла минута, потянулась вторая. Я лежала с открытыми глазами, но не могла ничего видеть и двигаться. Стало трудно дышать; мне казалось, что я лежу на дне черного ручья, и вода постепенно поднимается, грозя накрыть меня с головой. Пещера медленно заполнялась тишиной вечного покоя и забвения.

Слишком поздно. Я позволила отяжелевшим векам закрыться.

В тишине пещеры прозвучал приглушенный вой. Я почувствовала прикосновение шерсти; где-то рядом острые когти царапали каменный пол.

Я приоткрыла губы и попыталась заговорить, но у меня ничего не вышло.

К губам прижалось что-то мягкое и мокрое; горячая жидкость заструилась по моему нёбу и языку, ее становилось все больше, кровь Шея постепенно проникала в горло. Она была сладкой и терпкой, как мед диких пчел. Родная кровь.

– Пей, Калла, – шепнул Шей. – Нужно проглотить кровь, а то захлебнешься.

Я из последних сил старалась совладать с мышцами, нужно было заставить их работать, чтобы сделать глоток.

– Да, хорошо, – сказал он, гладя меня по голове. – Пей и дыши.

Справившись с мышцами гортани и преодолевая боль, я смогла сделать несколько глотков. Тело снова обрело чувствительность. Я снова ощутила боль, но вскоре она отступила. Зрение вернулось, и пол подо мной снова стал неподвижным и твердым. Я оттолкнула руку Шея, села и выпрямилась. Он поглядел на раны, зиявшие на руке, они на глазах затягивались.

– Этого достаточно?

Я подняла футболку, он взглянул на след от укуса и кивнул.

– Да, там видно улучшение.

Он вздохнул и отвернулся.

– Выглядит, конечно, пока что не очень.

Я быстро прикрыла рану футболкой.

– Если ты видишь улучшение, значит, рана скоро исчезнет.

– Я рад.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я, придвигаясь к нему и внимательно вглядываясь в его лицо.

– Отлично, – ответил он. – Сначала было больно. Очень. А теперь я отлично себя чувствую. – Он нахмурился. – Хотя знаешь, не так, как раньше. Но, кажется, мне нравится.

– Конечно, ты чувствуешь себя иначе. Теперь ты – Воин.

Он обернулся волком. Шерсть у него была красивого золотисто-каштанового оттенка. Он подмигнул мне темно-зеленым глазом и помахал хвостом. Спустя мгновение передо мной снова стоял Шей и улыбался.

– Ну, как я выгляжу в волчьем обличье? Хороший? Страшный? – спросил он. – Я теперь очень сильный?

– О боже, – произнесла я, и сердце екнуло. – Очень плохо. Просто катастрофа.

– Почему? – спросил он, перестав улыбаться. – Я могу подстричь волосы или еще что-нибудь сделать.

– Дело не в этом, Шей, – сказала я. – Поверить не могу, что я это сделала. О чем я думала?

– Ты ни о чем не думала, – ответил он. – Ты умирала. И у тебя не было другого выхода.

– Лучше бы я умерла. Потому что теперь я все равно умру.

Получается, что в пещере Халдис побывала не одна волчица. Второй, никому не известный волк побывал там со мной.

– Нет, – сказал он. – Ты не умрешь. Но уже умерла бы, если бы не превратила меня в Воина.

– Теперь пещера наполнена и твоим запахом, Шей. Как мы это скроем? – спросила я, глядя на него. – То, что я сделала, запрещено. Дважды запрещено! Мне нельзя быть здесь, а о том, чтобы превращать тебя, и речи быть не могло!

Я вспомнила о трупе гигантского паука и моей крови на полу. Нет, решительно ничего нельзя было поделать, чтобы скрыть улики. Шей криво улыбнулся в ответ.

– Просто добавь это в список вещей, которые тебе нельзя было делать, а ты их сделала. Он уже длинный.

– Ты можешь говорить серьезно?

– Да я серьезно и говорю, Калла, – ответил Шей твердо. – Ты превратила меня. Я рад этому. Мне казалось, я привел убедительные причины, из которых следует, что никто сюда не придет и не будет нюхать воздух. Мне же удавалось прогуливать уроки и оставаться безнаказанным. Ну, и на этот раз что-нибудь придумаем. Кто узнает?

Я хотела возразить, но заставила себя вдуматься в смысл его слов.

– Да, может быть, если ты себя не выдашь. Тебе придется быть очень осторожным.

– А каким образом я могу себя выдать?

– Если превратишься в волка у всех на виду.

– Ну, этого можно и не делать.

– Это не так легко, как ты думаешь, – сказала я. – Каждый раз, когда ты будешь злиться или чувствовать, что тебе угрожают, хищные инстинкты волка будут стараться взять верх, и ты захочешь сменить обличье. Не позволяй клыкам заостряться. Не рычи и, ради бога, не теряй самообладание.

– Значит, всячески следует избегать общества Рена.

Я не обратила внимания на его слова.

– Теперь все твои чувства обострены. Обоняние, слух.

– Я заметил, – усмехнулся Шей. – Когда я был человеком, мне казалось, что от паука плохо пахнет.

– Все правильно, – согласилась я. – Теперь ты реагируешь на события не так, как люди.

– Надеюсь, все будет нормально, – сказал Шей. – Я хороший актер.

Он скрестил руки и посмотрел на них, стараясь разглядеть признаки того, что он стал волком.

– А ты научишь меня всяким волчьим премудростям?

Я кивнула.

– Отлично! – ответил он и несколько раз превратился сначала в волка, потом в человека.

– Что ты делаешь, Шей? – спросила я, поднимаясь и отряхивая грязь с джинсов.

– Поверить не могу в то, что все так просто, – сказал он. – В смысле, туда-сюда. Я – вервольф… Так круто!

Я посмотрела на него и засмеялась. Стояла и хохотала, пока не заболели бока. Может, все и правда будет хорошо. Шей был счастлив, и от этого мне все казалось не таким уж страшным. Я знала, что нам угрожает большая опасность, но в этом тоже была своя прелесть. Шей застенчиво улыбнулся.

– Я никогда не слышала, чтобы Воин мог такое сказать, – произнесла я, вытирая слезы с лица.

– Ну, я единственный в своем роде, – ухмыльнулся он.

– Да уж, это точно, – усмехнулась я в ответ, качая головой. – Пошли, особенный мальчик. Узнаем, что защищал гигантский паук.

Шей кивнул и натянул футболку. Рана от моих зубов на его плече уже затянулась.

Мы двинулись вперед, углубляясь во тьму. Через некоторое время я почувствовала тревогу и нахмурилась. Мы были уже очень далеко от входа, но чем дальше мы углублялись, тем светлее казался путь, лежавший перед нами. Шей поднял руку и выключил фонарь, закрепленный на голове. Стены пещеры были освещены теплым красноватым светом. Он указал туда, где туннель резко поворачивал направо. Источник света, похоже, находился за поворотом.

Мы обменялись недоуменными взглядами и осторожно пошли дальше. Красноватое свечение усиливалось с каждым шагом. Когда мы дошли до поворота, стало совсем светло, и воздух вокруг казался теплым, почти горячим. Шей снял куртку, я расстегнула молнию на своей, осторожно заглянула за угол и сделала шаг. Я остановилась у порога большого зала и собиралась двинуться дальше, но Шей схватил меня за руку. Я посмотрела на него и увидела, что он улыбается.

– Давай вместе.

Он притянул меня ближе, и мы одновременно шагнули за угол.

За поворотом оказался большой зал. Стены были подсвечены волнообразными бликами красного света самых разных оттенков – от алого до желтоватого и коричневого. Я осмотрела стены и обнаружила, что они покрыты кристаллами, которые отражали свет, исходящий из середины зала.

Там, в центре сферического купола, находилась женщина. Казалось, что она стоит на полу, но на самом деле она парила на некотором расстоянии от земли. В лучах красного света ее призрачные очертания мерцали и изменялись. Я напряглась, когда ее взгляд остановился на нас. Но, заметив нас, она улыбнулась. Глаза ее сфокусировались на Шее, она протянула к нему руки и поманила его. Я издала изумленный возглас и подалась вперед, чтобы схватить его, так как он отпустил мою руку и пошел к женщине. Но было слишком поздно. Он приблизился к ней и взял ее за обе руки. Я попыталась что-то крикнуть ему, но почувствовала, что ни язык, ни тело мне не подчиняются.

Свет, исходивший из центра зала, замерцал, а потом стал таким сильным, что я едва успела закрыть глаза. Спустя мгновение он неожиданно погас, и все погрузилось в кромешную тьму. Когда Шей включил фонарь, я подпрыгнула от неожиданности. Опомнившись, я бросилась к нему, чтобы посмотреть, все ли с ним в порядке.

– Что это было? – спросила я, ощупывая его тело в поисках повреждений. – Почему ты внезапно побежал к ней?

Шей удивленно заморгал.

– А ты разве ее не слышала?

– А что я должна была слышать? – спросила я, все еще не веря, что Шей не пострадал после встречи со странной женщиной.

На его лице появилось благоговейное выражение.

– Это было так прекрасно. Она пела, и мелодия была такой знакомой, словно я знал ее, но не слышал долгие годы.

– Что она тебе сказала?

– Пусть отпрыск несет крест, – пробормотал он. – Крест – якорь жизни. Здесь покоится Халдис.

– Покоится Халдис? – переспросила я, не понимая смысла сказанных им слов.

Он взглянул вниз, я тоже посмотрела туда. Свет лампы, закрепленной на голове, падал на его руки. В них что-то было. На его ладони лежал длинный узкий цилиндр, слегка расширявшийся к краям. В свете лампы на его полированных боках сверкали красноватые блики, похожие на отблески света, которые мы недавно видели на стенах пещеры.

– Что это? – спросила я, нахмурившись.

– Это Халдис, – ответил он тоном, которым обычно говорят подопытные во время сеанса гипноза.

– Ну да, конечно, – согласилась я. – А что такое Халдис?

– Я не знаю, – ответил он. – Он не тяжелый и теплый на ощупь. Такое впечатление, что внутри его таится источник энергии.

– Серьезно? – спросила я, протягивая руку, чтобы дотронуться.

Коснувшись предмета кончиком пальца, я отдернула руку и выругалась.

– Калла? – спросил Шей встревоженно.

– Больно, – сказала я, разглядывая цилиндр. В пальцах все еще ощущалось покалывание.

– Очень больно. Такое впечатление, как будто он меня укусил, – сообщила я и повернулась, чтобы посмотреть на Шея. – Я думаю, только ты можешь до него дотрагиваться.

– Только я?

Шей покрутил цилиндр в руках и оглядел его со всех сторон.

– Любопытно.

– Что это? – спросила я, прислонившись к его плечу.

– Он открывается с одной стороны. Здесь разрез, – сказал Шей, наклоняя цилиндр, чтобы мне было видно.

Я посмотрела и увидела узкую щель.

– Как ты думаешь, что там внутри?

Шей поднес цилиндр к уху, потряс и прислушался.

– Не знаю. Он не полый, по крайней мере не совсем полый.

– Ладно, давай с этим позже разберемся. А сейчас нужно поскорее спуститься с горы, пока не наступило время следующего патруля.

Я взяла его под руку и потянула к выходу из кала.

– Они будут нас выслеживать? – спросил Шей.

– Маловероятно, – ответила я. – Теперь ты – Воин, и они не узнают твой запах. Они подумают, что ты обычный волк, который случайно забрел на их территорию.

– Круто.

Когда мы вышли из пещеры, я обернулась волчицей. Шей последовал моему примеру. Он потряс головой и вопросительно посмотрел на меня.

Ну же, пора бежать. Я слегка укусила его за плечо, чтобы раздразнить. Он залаял и отскочил. Стоял, навострив уши, и внимательно смотрел на меня. Потом заскулил и начал рыть снег лапой. Я в течение некоторого времени смотрела на него, не понимая, потом меня осенило. Он пытался объяснить, что если я захочу с ним поговорить, могу просто сконцентрироваться на мысли и послать ее ему.

Вскоре я услышала в голове пробный вызов.

Отлично.

Я высунула язык и по-волчьи ухмыльнулась. Потом развернулась и бросилась прочь от входа в пещеру, скрывшись в роще. На бегу я обернулась, чтобы убедиться в том, что он последовал за мной. Шей бежал позади. Мы оказались в лесу и пустились по свежему глубокому снегу. Мы мчались вниз по склону, словно за спиной у нас выросли крылья, одним прыжком перемахивали замерзшие водопады, поднимая в воздух снежные вихри. Наш бег напоминал путешествие во времени, из зимы в весну. Голос Шея звучал у меня в голове, это было странно, но очень приятно. Я завыла и побежала еще быстрее, радуясь силе, переполнявшей мое тело.

Когда мы добрались до пикапа Шея, на землю спускалась ночь. На небе сияла луна, которую лишь слегка прикрывали обрывки облаков; призрачный свет лился между ветвями сосен. Шей обернулся человеком и направился к «Форду». Он пошарил в кармане в поисках ключей, нашел их и обернулся ко мне. Я тоже приняла человеческое обличье и подошла к нему.

– Можно я подвезу тебя домой? – спросил он.

Я посмотрела на луну и подавила вздох, вспомнив о том, как отклонила предложение Рена поохотиться на оленей.

– Нет, я лучше пробегусь. Из-за того, что мы торчали в библиотеке, я слишком долго не была на воздухе.

Шей улыбнулся.

– Да уж. Мы так отлично развлеклись в библиотеке, что тебе, наверное, все время хочется на воздух.

– Я рада, что тебе понравилось.

Я придвинулась к нему. Он изменился, но запах, который я полюбила, остался прежним. Как всегда, я почувствовала аромат свежей листвы, опьянявший особенно сильно в прохладную осеннюю ночь.

– Не успела поблагодарить тебя за то, что спас мне жизнь.

– Ты мою дважды спасла, так что я все еще твой должник, – засмеялся он. – Но, знаешь, я бы предпочел так им и остаться. Постарайся больше не умирать, если можешь.

– Я бы хотела и тебя об этом попросить, – скалила я, глядя ему прямо в глаза.

Он смотрел на меня, и я видела, как отражается лунный свет в его зеленых глазах. Он протянул руку и погладил меня по щеке.

– Хочешь домой? – спросил Шей.

Я прикрыла его руку своей, крепко прижалась щекой к его ладони и снова вдохнула любимый запах. Мышцы завибрировали; по телу прошла волна возбуждения. Мне захотелось поделиться внезапно нахлынувшим чувством с Шеем: возбуждение было слишком сильным для меня одной.

– Ты устал?

– Нет, но я все еще под впечатлением от случившегося.

На моих губах заиграла задорная улыбка.

– Тогда, может быть, ты не прочь поохотиться?

Глава 23

«Прекрати скулить. Тебе восемнадцать, а ты все еще ведешь себя как щенок».

Хотя мой тон прапорщика, отчитывающего нерадивого солдата, был несколько театрален, я все же вкладывала в слова определенную долю истинных чувств.

Мы были на охоте, а она требовала постоянного напряжения и концентрации внимания.

«Я не виноват, – услышала я в голове жалобный ответ Шея. – У меня никогда не было хвоста. Вот я и не могу понять в точности, как им пользоваться».

Стоя на вершине утеса, я внимательно разглядывала широкую поляну перед нами. Небольшая группа оленей, которую я почуяла раньше, паслась в нескольких сотнях метров, их бурая шерсть в лунном свете казалась темно-серой. Животные не подозревали о нашем присутствии.

«Придется быстро разобраться в этом вопросе, если ты хочешь поохотиться», – мысленно сказала я и сконцентрировалась, чтобы Шей услышал мои слова. Он попрыгал за моей спиной, присел на задние лапы, высунув язык, и улыбнулся волчьей ухмылкой.

«Все будет нормально».

«Ну, посмотрим, как ты справишься».

Я подняла морду и понюхала воздух.

«Помнишь, чему я тебя учила? Олени ведут себя иначе, чем кролики. Если мы хотим завалить одного из них, необходимо заранее продумать план атаки».

Густой бурый мех Шея отливал на солнце золотыми искорками. Он порыл покрытую тонким слоем снега землю, давая понять, что мой покровительственный тон задевает его.

«Да, знаю, знаю. Я должен наброситься сзади и прокусить ахиллово сухожилие, а ты вцепишься в глотку».

«Все правильно».

Я снова посмотрела на стадо оленей.

«Пожалуй, попробуем взять вот этого годовалого самца, справа от остальных».

Шей подошел и встал рядом, чтобы посмотреть.

«Не слишком ли тощий?»

«Нас только двое, Шей. Не стоит валить взрослого самца. Ты только что съел кролика. Неужели опять проголодался?»

Он бросил на меня укоризненный взгляд.

«Надеюсь, ты не пытаешься сказать, что я не в состоянии свалить взрослого самца».

От раздражения я тряхнула ушами.

«Это не состязание. Мы должны добыть себе пищу».

Он обнажил клыки и игриво запрыгал передо мной, описывая круги.

«Если это не состязание, зачем ты критикуешь мое охотничье искусство?»

«Я не критикую, я учу тебя».

Повернув голову, я наблюдала, как он медленно ходит вокруг меня.

«А можно иногда ставить и хорошие оценки, мисс Тор?»

Шей рванулся вперед и игриво укусил меня за плечо. Я оскалилась.

«Заткнись».

Он отпрыгнул и сел там, где я не могла его достать. Наклонив голову, Шей взглянул на меня глазами, полными шутовской грусти и изумления. Я с видом превосходства понюхала воздух.

«Нет, с тобой невозможно делать что-нибудь серьезное».

«О-о, да тебе же это нравится», – сказал он, изображая плохого актера и протягивая ко мне передние лапы.

Я хотела оскалиться на него снова, но не удержалась и расплылась в улыбке.

«Пошли, Маугли. Будем ловить Бэмби».

В ушах прозвучал его смех.

«Я смотрю, ты перешла на метафоры из диснеевских мультиков. Это же позор, Калла, мне стыдно за тебя».

Я развернулась и начала спускаться с утеса, прижавшись к земле, чтобы не обнаружить себя перед оленями. Шей шел за мной по пятам. Он ступал, имитируя мою осторожную походку. Мы крались между деревьями, соблюдая тишину. Дойдя до края узкой лощины, окруженной соснами, я остановилась. Олень нас не заметил. Он был занят: старательно бил копытом по мерзлой земле в поисках корней.

«Готов?» – послала я сигнал Шею, не оборачиваясь.

«Как всегда».

Я выскочила из леса. Испуганные олени бросились врассыпную. Я сконцентрировала внимание на молодом самце, которого мы выбрали, и стала обходить его сбоку, стараясь отогнать в сторону от стада. Подбежав поближе, я легонько укусила его, чтобы заставить резко свернуть влево. Шей ускорил бег, обогнал меня, а потом молниеносным прыжком бросился на молодого самца и вцепился в ахиллово сухожилие. Олень зашатался и издал крик ужаса. Снег окрасился его кровью. Шей выпустил оленя, и тот сделал тщетную попытку пуститься наутек, но изуродованная нога не слушалась. Он во все глаза смотрел на бурого волка и не заметил, как я подобралась к нему. Я бросилась на него и вцепилась в глотку, раздирая плоть острыми зубами. Олень снова закричал, но звук быстро сменился хлюпающими звуками – я прокусила его глотку. Пасть наполнилась горячей жидкостью, я отчетливо чувствовала на языке медный привкус его крови. Я сильнее сжала челюсти. Молодой самец содрогнулся и рухнул на землю. Шей подскочил к трупу и замахал хвостом.

«Отличная работа».

Пасть была полна крови, от ее вкуса желудок заходил ходуном. Я взглянула на Шея. Он уважительно склонил голову.

«Сначала дамы».

Я высунула язык и вонзила зубы в горячую плоть. Шей обошел тушу с другой стороны, начал отрывать куски мяса и жадно поедать их.

Спустя секунду он облизнулся. Я оторвала еще кусок.

«Вкусно».

«Лучше кролика?»

Шей задрал голову и задумался, встряхивая ушами.

«Лучше, чем пообедать и сходить в кино».

Он радостно оскалился, и мы принялись отрывать и есть большие куски оленины.

Когда я предложила поохотиться вместе, он заартачился. Но, как я и предсказывала, стоило нам поймать первого кролика, он понял, что для волка убивать ради пищи и пожирать сырую плоть – дело инстинкта. Когда мы оба наелись, я огляделась. Лощину осветили первые лучи восходящего солнца. Ночные тени окрасились в нежный розовый цвет.

«Пора подумать о возвращении».

Я нервно плясала возле растерзанной туши.

«Мне кажется, уже поздно».

Шей вскочил на ноги.

«Вернее, уже рано. Солнце встанет через пару часов. Побежали к пикапу».

Мы были еще далеко от того места, где начиналась дорога, когда Шей обернулся человеком. Я сделала то же самое, удивившись тому, что он решил сменить обличье так рано. Когда мы были волками, шкура и мех защищали нас куда лучше, чем человеческая одежда и кожа. Я плотнее запахнула куртку, нахмурилась и посмотрела на него, почувствовав, как ледяной утренний ветер забирается под мою одежду.

– Что случилось?

– Да я тут все думаю, – ответил он, нервно расстегивая и застегивая молнию на куртке. – Халдис. Надо узнать, что это.

Я посмотрела на его карман, в котором лежал странный предмет.

– В библиотеку идти небезопасно. Ищейки наверняка следили за нами перед нападением.

Я поежилась от холода и потерла руки.

– Прости, я знаю, холодно, – сказал он.

Зеленые глаза Шея потемнели. Он расстроился, видя, что я дрожу.

– Но мне нужно видеть твое лицо. Я еще не слишком привык пользоваться волчьим языком тела.

– А зачем тебе видеть мое лицо? – спросила я, подходя к нему ближе.

Видя, что он отступает, я остановилась.

– Потому что мой план тебе не понравится, а мне нужно будет заранее знать, когда ты нападешь на меня. Я хотя бы в сторону отойти успею.

Я засмеялась, но он в ответ даже не улыбнулся.

– Ты думаешь, я захочу на тебя напасть? – спросила я уже серьезно.

Он глубоко вздохнул.

– Нам же нужно как-то узнать, что это такое?

Я изобразила на лице гримасу и кивнула.

– Но мы не можем воспользоваться публичной библиотекой, а школьной и подавно.

– Да уж.

Меня все больше интересовало, что он придумал. По лицу Шея можно было понять, что он что-то прикидывает в уме. Шей продолжал пятиться назад, пока не отошел на расстояние, с которого мне было едва слышно его голос.

– Да, план, наверное, интересный.

– Обещай мне, что дослушаешь его до конца, а потом уже выйдешь из себя.

Шей оглянулся и измерил глазами расстояние, отделявшее его от машины. По всей видимости, он пытался прикинуть, успеет ли добежать до пикапа раньше, чем я настигну его.

Моя улыбка не сулила ему ничего хорошего.

– Обещаю.

– Прекрасно, – сказал он, хотя по голосу было ясно, что он совершенно не убежден в том, что я не нарушу обещание. – Я предлагаю узнать все, что нам нужно, из первых рук.

– Из первых рук? – переспросила я. – Что ты имеешь в виду?

– Из книг Хранителей.

Я нахмурилась.

– Не понимаю.

Он расправил плечи.

– Мы воспользуемся библиотекой в поместье Роуэн.

Я поежилась, но уже не от холодного ветра.

– Пожалуйста, скажи, что шутишь.

– Ты знаешь, что это не так.

– Я не пойду в поместье Роуэн.

– Почему?

– Я даже поверить не могу в то, что ты это предложил!

Он сделал шаг ко мне.

– Слушай, Калла. Дядя постоянно путешествует; его вечно нет дома. Нас никто не застукает, а нам нужна информация. И получить ее мы можем только в библиотеке. Мне кажется, что «Война всех против всех» – не единственная книга, которую он хотел бы скрыть от меня.

– Именно поэтому болтаться в поместье особенно опасно, – возразила я.

– Боско не знает о том, что я подобрал ключ к двери, ведущей в библиотеку, – сказал он. – Я всегда один дома. Персонал приходит по вторникам и воскресеньям. Мы не пойдем туда во вторник, а по воскресеньям ты ходишь в дозор. Никто не узнает о том, что мы будем там делать в другие дни.

– Ну, не знаю…

– Логан сказал, что тебе нужно присматривать за мной, так ведь? – прервал меня Шей.

– Да, но…

– Тебе не кажется, что ему покажется подозрительным то, что я так ни разу и не пригласил тебя в гости?

– Возможно, – согласилась я неохотно.

Он ухмыльнулся.

– Не «возможно», а точно. Ты же хочешь узнать, что такое Халдис, правильно?

– Да, – вздохнула я.

– Ну, так каков же твой вердикт? – спросил он.

– Кажется, пора достать список неблаговидных поступков, – сказала я. – Скоро там появится новая запись.

– Узнаю мою девочку!

– Твоего вожака.

– Будь по-твоему.