Текст книги "Испытание веры (СИ)"

Автор книги: Анатолий Заклинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 31 страниц)

На наше счастье, эта вторая атака Артеммы была непродуманной с точки зрения тактики. За их плечами не было скорпов, а на нашей стороне оказались рыцари-боты с пиками. Они отвлекли вражеских героев-рыцарей, а я успел метнуться к лучникам. Правда, всё оказалось и не так, как я ожидал.

Артемма, а это точно была она, засыпала меня стрелами. Умудрилась даже попасть в меня во время рывка, потому что я зажопил блинк. Но рывок был хорош тем, что наносил урон. А в моем случае ещё и производил дебафф. Так что я не просто зашёл на неё, а прямо-таки ворвался и спустя пять секунд выпилил. Правда, это была ни разу не победа, потому что мало того, что она была не единственной лучницей, так ещё и их относительно тяжёлые друзья рыцари, разобравшись с ботами, подтянулись назад к нам.

Эх, гоблин! Мне стоило бы тебя расцеловать, если бы я мог. Твоя Великая Эссенция очень пригодилась. Вспыхнув мега отхилом, я побежал на рыцаря. Ещё одно зелье – и все кулдауны обнулены. Оп-па. Кто-то попал. А я не говорил, что я опасен? Ну ладно. Считайте, что теперь вы предупреждены, хоть и с запозданием.

Едва раскидали этих в компании моих союзников, включая все тех же рыцарей с пиками, как на нас обрушились ещё одни, более остервенелые. Одним только прокастом завалили колдуна, который мне помогал. Но их минус – они все завязаны на магию, так что я разгулялся. А потом заглянул в таблицу – да я на первом месте! Вот откуда такой ажиотаж. Правда, откуда они знают, что это я? Ников же не видать.

Впрочем, неважно. Хрен с ними, с охотниками на меня. Пока что я был неуязвим. Даже побаивался этого. Лишь бы не кончались зелья. Но с ними пока норма. Тем временем наметилась ещё одна тенденция. Скорпы всё сильнее сдавливали нас, вжимая в центр замка. От былого сказочного Тиссена не осталось и следа, хотя с момента начала матча минуло ещё только два часа. Цитадель осаждена, чародейская башня тоже почти уже сдалась под натиском, так что наши шансы завершить оборону успешно были почти равны нулю. Надеюсь, с меня не снимут лишние очки за поражение в сюжетной части матча? Я-то сделал все, что требовалось.

Но кульминация, вернее – её первая часть, не заставила себя долго ждать. Как оказалось, командовал скорпами их верховный маг. Он был несколько больше рядовых, и одет был в ритуальные одежды из черных полос ткани с красной вышивкой. В руках у него была светящаяся красным сфера из мутного стекла. При атаке она раскидывала всех, кто был близко. Первый круг обороны этого парня образовывали маги зорков, шарашившие всех, кто хотел приблизиться. Второй круг, не такой организованный, как первый, состоял из обращённых героев. Ну ещё была мелочь из рядовых и не очень зорков, на которых к этому моменту никто уже не обращал внимания.

Обходя эту братию и отбиваясь от атак, я и ещё несколько героев ушли в цитадель, желая отвлечь на неё. Но зорки не заставили себя ждать. Завязался бой, в котором я по контролю опознал одну рыцаршу, одного парня с прошлого турнира, и главное, тут был один интересный чародей с ледяными скиллами. А рядом с ним шестерила маленькая колдунья. Да уж. Мир тесен, но мне приятно биться бок о бок с любимой женой.

И вообще, у нас было столько чародейской мощи, что снимаю шляпу. В данный конкретный момент тактически я курил в сторонке. Мы от цитадели заливали так, что враги не могли подойти к чародейской башне. Но компьютер принимал верные решения. Уже проще захватить цитадель и завалить нас, а потом делать всё, что хочешь.

Морус – так звали главаря скорпов – пробил ворота, и зорки ворвались внутрь. Так вышло, что Света оказалась рядом с одним из его крутых магов. Эх, что не сделаешь ради любимой? К тому же, уничтожение первого круга обороны выгоднее в плане стратегии.

Дальше влетел Геос. Его прокаст был сильным, и он многих раскидал. Но что бы все они делали, если бы я не дизейблил главного! Да, это обходилось мне непомерно дорого, но я дизейблил. Когда надо, я умею работать на команду. Колдун давал много баффов, а я снимал и травил, снимал и травил. О, задизейблить очередного!

Кого-то из наших убили. Жаль, но надо идти дальше. Я сначала взмок, потом на рутине остыл, и вот сейчас меня накрывала новая волна пота. Когда же он сдохнет? Мельком взглянув в таблицу, я вдруг осознал, что моя жена даже круче Геоса, и она станет первой на этом турнире, если нанесет последний удар по Морусу. Не-а, милая. Извини, но мне нужнее.

Однако рано я списывал верховного зорка. Ох, как рано. Он начал показывать нам чудеса магии. Херовые чудеса магии, если не сказать хуже. Он ресал героев врага и поднимал зомби-зорков вверх. Фак! Фак! Фак!

Я ринулся первым. Ребята поняли верно. Нас додавят здесь и пойдут к чародейской башне. Надо идти туда. Там нам помогут. Ребята поняли верно. Я скакал и дизейблил, скакал и дизейблил, убегая от яда, который обращает на ту сторону. Хвала богам, здесь почти не было таких зорков, видимо, создатели не хотели, чтобы драка раньше времени перешла в избиение. Мы им ещё устроим кульминацию.

И да, я тут так красочно говорю про себя, но это лишь одна грань событий. Я многое делал, но без заморозок Светы, без прокастов Геоса и прочих ребят я бы был быстро задавлен. А так мы пошли и устроили резню под башней. Там были относительно слабые зорки, которых не набаффал Морус, не было героев, так что на контроле мы вошли как нож в масло. Но потом они конечно же, подошли.

Знаете, друзья. Я такой человек. Я могу назвать врага педиком. Ещё похлеще на него наехать. Я буду злиться, метать слюну в разные стороны. Но я из тех людей, которые умеют уважать своего противника. Я могу послать очередного убивающего меня героя в пешее эротическое, пожелать ему орального полового акта немедленно, но потом, поостыв, я могу его уважать.

К чему я это? Морус был прекрасен. Это сильный лидер, и рейды на него будут тяжкими. Крайне тяжкими. И вот сейчас он создавал проблему вокруг себя. Где бы он ни появился, там были трудности. Зафокусить его было нереально. На той стороне тоже не нубы, они поняли, кто тут папа, и берегли его.

И вот мы уже поднимаемся вверх по пролётам чародейской башни. Мне почему-то вспомнился Урай-Кан, но там всё было иначе. Там был какой-то простор, что ли. Я не чуял зажатость, хоть рес был всего один. Здесь башня была финалом, кульминацией. По опыту могу сказать, что раз уж мы в ней, то нам крышка. Что поделать. Но есть и хорошие новости. Я на первом месте. И, учитывая, что второй Геос, отрыв приличный. Правда, одна смерть, и он меня перегонит, но всё же.

Я подметил интересный момент. Артемма охотилась за своей сестрой, когда после смерти, не реснутая Морусом она оказалась с нами. Неужто та отказывалась делать их заранее обговорённый план? Неужто она говорила правду о своих чувствах ко мне? Да не, бред какой-то. Но, правда, под жало обращающих зорков не бросалась. За что и поплатилась. Выпилили её. И, поскольку у нас не было парня, который бы воскрешал, относительно надолго. Правда, не знаю, где тут точка и сколько времени надо.

Не затягивая повествование скажу, что скоро и я отправился на рес. Морус был беспощаден, а нас осталось мало, но потом пошла кат-сцена, которая заставила меня ржать в голос. И восхищаться хитростью разработчиков. Дело в том, что в верхнем помещении башни не было рунического артефакта. Ребята, добравшись до туда, получили кхм... кхм...

Знаю, само по себе это очевидно и не смешно, но после такой битвы, что прошли мы – вполне зашло. Я появился в подвале, где мы и начали драться. И успешно, потому что к нам подошли подкрепления от северной стены. Надо же. Кто-то всё же решил драться?

Мы выгнали Моруса из чародейской башни и устроили драку у её подножия. Места там хватало. Морус был силён, но терял больше, чем мог набаффать. Я скосил Артемму очень легко, скосил ещё одного, второго, третьего. И тут мы вернулись к тому, с чего начинали. Я, моя жена, Морус. Если она убьёт его, то выйдет на первое место.

Ну ладно, сознаюсь, я бы отдал ей победу. Но проблема в том, что Морус нападал в первую очередь на тех, у кого меньше всего здоровья. И Света уже готова была отойти во мрак. Видимо, у всех кончились хилы. Я дёрнул синюю бутылку и, перейдя в призрачную форму, с тройной скоростью атаки накидал Морусу по самые...

И? И блаженны подохшие в драке с Морусом. Потому что моего захода в отрыве от остальных оказалось недостаточно. Потому что мы, оставшись в меньшинстве, вынуждены были отступить. Те ребята, наверняка уже получили указание, что не так важно выпилить нас, сколько проводить парня в подвал башни. Принц и его ребята оказались хитрыми, осознав, что надёжнее прятать внизу. Ну а я получил плохой выбор – сдохнуть и реснуться или быть в заднице сражения. В ресе была плохая черта – я не мог гарантировать того, что успею воскреснуть. Но и догнать я не успел.

В следующей сцене Морус активировал рунический круг, который разверз мини-вариант разлома под башней, сама она рухнула вниз, а наружу выбрался демон. Скажу одно, чтобы сразу прояснить. Если бы такие ребята пёрли из щели поблизости Малау, то хана бы всем демоноборцам. Но что нам с ним делать?

Огненное чудище с огромными рогами, длинным горящим хвостом и оскаленной пастью оглядело нас и – хвала богам – первым схватило Моруса. Крутой лидер мигом превратился в тряпку, которую несколько раз смачно жахнули о землю, а потом порвали пополам. Это было красиво, но также это означало то, что если мы попадём под эти горячие во всех смыслах руки, нам тоже конец.

Но пока демон реагировал на наших врагов. И понятно – это нас почти не осталось, а их в компании зорков было много. В общем, Тиссен и так представлял собой руины, а демон решил вообще камня на камне тут не оставить. Круша зорков и стены, он ринулся вперёд. Но, выйдя наружу и увидев вдалеке северную стену, передумал. А может, просто осмотрелся, понял в каком мире находится и осознал, что он его не интересует ни разу.

Разметав остатки наших врагов, демон ринулся обратно в свой пролом, который потом обвалился. Я, всё это время бегавший как ошпаренный кошак и бивший всех подряд, лишь бы пёрли очки, вдруг осознал, что всё кончилось, а я, как и несколько дней, а вернее – целую вечность назад, победил, откинулся в кресле и потянулся за пивом, хотя после такого мне нужно что покрепче, как будто я вживую это всё пережил.

Та-дам!!! Ох, как же я обожаю сияние цветов Деллидеи, её могучие иллюзии, её саму, ну и сундуки, которые она мне выдала, само собой. Это наш матч, и мы уверенно пойдем дальше. Хоть в общем зачёте я пока что не на первом месте, я уже в десятке.

Приятно лицезреть себя во время возвращения. Да, да, возвращения. Я вернулся, мать вашу. Лёша Гарди снова готов показать, что и как надо. Но главное теперь уж точно – не зазнаться и не рухнуть. Моё восхождение мне нужно воспринимать строго как необходимость. Вообще, лучше было бы держать себя в тайне до последнего, но увы. Потом можно не камбекнуться. Учитывая, что наш ивентище движется к концу, то уже можно делать кое-какие выводы. А именно: неясно пока, кто победит, но уже совершенно понятно, кто проиграет. Интрига, конечно есть, и нехилая, скажу я тебе, мой дорогой друг, ведь в конечном списке ближе к верху дофига молодняка из тёмных лошадок, а есть и старички вроде меня. Но это интрига для нас.

Даже жаль тех, кто хотел бы ливнуть, но ему нельзя. Конечно, никаких конкретных наказаний фирма-разработчик сделать не может. Но и блокировки аккаунта или запрещения участия в официальных мероприятиях достаточно. Это на случай, если кто договор не читал, подтверждая. Но в целом, думаю, мало кто хотел бы съехать из этого царства, где ты, мало того, что причастен к истории Богов, так ещё и пьёшь и ешь на халяву. Но некоторым, кто находится внизу, всё равно не по себе.

Да, возможен, конечно, резкий взлёт. Но будем откровенны. Добраться до победы можно только с позиций близких к топу, а не из самого низа. Так что, если кто-то находится за пределами двадцатки, так что ему можно бы уже паковать вещи. Но нет, этого не будет. Нашей финальной битве нужна массовка, которой остаётся довольствоваться тем, что она будет мешать нам, может быть, сможет если не подняться сама, то сбросить другого. Ну и ладно, лично я всё выдержу. Выдержу и ещё посмеюсь над всем этим. Надеюсь, моя личная жизнь не станет плачевной при победе в Игре. Очень надеюсь на это.

Ну и да, не нужно думать, что финал будет таким уж лёгким. Несмотря на феерию, мой сет снова устарел, тут я даже не строю себе иллюзий. Нужно искать новый и не абы какой. У меня на это три дня, за которые я должен выйти на финальную битву сюжета, а потом уже и мероприятие. Вот будет интересно.

Ну и, со всеми этими радостями я забыл о том, что у меня в распоряжении есть божественный сундук. И я не то чтобы прорицатель, но я уже знаю, что там. Интересно, какой будет гоблин? Это должен быть парниша, ради которого я не зря держал и качал всех остальных. Да, они уже окупились несколько раз, но всё равно у меня какое-то ощущение незаконченности по отношению к этой линии моей прокачки, так что будьте добры, моя богиня.

Ооооооооооо, да! Гоблин-вожак. Самый высокий, с седой бородкой и с самым надменным выражением на лице. Пожалуй, ему бы добавить роста и стати, он был бы чем-то похож на Хортоу. Почитаем, что он делает...

Постараюсь сдержать восторг. Он регулирует деятельность гоблинов, усиливает их способности, но самое главное – он способен призывать их воевать. И да, как маленький бонус, они неуязвимы, но их состояние воителей ограничено по времени. Не страшно. У меня появилось даже небольшое древко из скиллов в стороне от основного древа, но все они сейчас были заблокированы, кроме первого. Пассивка, просто увеличивавшая вероятности срабатывания пассивок других гоблинов. Так что у нас ещё одна задача для Лёшки Гарди, который может всю ночь. Правда, денёк ещё будет горячим. И, к сожалению, в отличие от того, что происходит в Игре, я не могу сказать, что в жизни всё так же безоблачно. Но, в принципе, я справлюсь.

Я выдернул идентификатор и направился на выход из игровой. Подумать только, когда-то меня даже одолевали мысли о том, что я оказался в топе случайно, что, возможно, пора меня выкинуть. Разумеется, это была страшная глупость. Я уже не сомневался в том, что заслуживаю место здесь. Возможно, даже больше других. Не всем, кто находится в топе, приходится преодолевать сопоставимые трудности в реале. И что все прикопались ко мне? Идите, вон, доставайте Геоса. Он топовый чувак, он раскидывает. И ещё неизвестно, кто кого, если я с ним один на один. Хотя ладно, шучу. Он чуть ли не единственный насчёт кого у меня нет сомнений. Слишком много сплэша, слишком много зависимости от отходящих врагов. Да, это заходило всё время, но мы почти не дрались один на один ни в одном из матчей.

Но сейчас временно играем в жизнь. И пока другие рефлексируют по поводу того, как смачно они всрали такой эпичный матч, я пойду поем. Жутко хочу чего-нибудь жирного. Впрочем, я тут другого и не ем.

Олеся расцвела при виде меня. Я мило улыбнулся и уселся на стул прямо напротив неё. Наверное, если бы жена меня всё же бросила, я бы недолго оставался одиноким. Проблема только в одном – мне кроме неё никто не нужен. Так что я буду сражаться.

– Поздравляю, – сказала Олеся, – как обычно?

– Да. Виски, кола, буррито с говядиной.

Она улыбнулась и начала выполнять. Сначала, разумеется, напиток. Я сделал глоток и посмотрел на экран. Естественно, там лучшие моменты обороны. Когда я перевёл глаза, как раз показывали мои дебаффы, которые очень зашли в пачку рыцарей с магическими способностями. Вам бы демонов бороть где-нибудь неподалёку от Китаки. А мы не в Китаке, я не демон, да ещё приобщился к наследию одного из лидеров зорков. Так что, пока.

Потом показывали Геоса, который разносил толпы рядовых. А вот с героями, как и я бы мог сказать, у него были относительные трудности. Впрочем, не каждый мог сделать такие выводы. Я скорее исключение, потому что умею смотреть в глубину. Со всеми героями он сражался в толпе рядовых, и это выглядело круто, и надо было ещё умудриться заметить, что он начинал несколько провисать в те моменты, когда толпа становилась чуть реже. О, мы используем это, мой молодой друг, так что твоё восхождение здесь станет лишь неплохой попыткой.

– Ты почти не умирал.

– А? – отвлёкся я, – а, да. Если бы не этот Морус, я бы вообще не умер, но и так сойдёт.

Но это матч, а вот в сюжете я ни разу не откинулся. Вообще, если серьёзно, то при таком раскладе, как я вообще умудрялся проигрывать? Да уж, это не слишком в мою пользу аргумент. Я буду ругать себя и тренировать после окончания. Или не буду. Неважно это сейчас.

Зазвонил телефон. Алина. Как удачно.

– Да, – ответил я радостно, – да. Почему нет? Можно. Но мне сначала кое-что нужно. Какая ты догадливая. Сделаешь для меня?

Пришлось подождать, но вот прошло чуть меньше часа, и Лёша Гарди в коротких штанишках и футболке цветов Деллидеи ввалился в большой бар и подошёл к столу, где за одним из столиков мило сидели две девушки и парень. Разумеется, одна из милых дам – моя жена. Иначе, что бы мне тут делать? Кстати, я до этого как-то не думал, что не только Жене был бы выгоден мой конфликт со Светой.

– Нам нужно поговорить, – не замечая присутствия других, я посмотрел на Свету.

– О чём?

– Наедине.

– Сейчас неподходящий момент для этого.

– А как по мне, то всегда подходящий момент.

– Послушай, – вступил было Славик, но я его резко оборвал.

– Я с тобой, что ли, разговариваю?

Наверное, у меня было такое зверское выражение лица, что он сразу умолк. Я положил свою руку на Светину и несколько смягчил тон.

– Мне нужен этот разговор.

Так что не всё так плохо. Она согласилась.

– Ты внимательно смотрела то фото?

– Да, а что?

– Ну, тебе должно было что-то броситься в глаза.

– Может быть, но у тебя есть ещё другой косяк.

– Я признаю. Я раскаиваюсь. Но всё было не настолько плохо, как ты думаешь. Ты уже наказала меня.

– Чем же? Я так себя не веду. Я не сплю в постели с другими. Я стараюсь победить, только и всего.

– Но без меня.

– Ты сам так захотел.

– Я не о Богах. Я о жизни. О нашей жизни. В жизни я хотел быть вместе.

– А я так не думаю. Ты вообще в курсе всех слухов, которые о тебе ходят?

– Да какие слухи!

– Лёша, ты спал с Аней?

– Ч... Что?!

А я уж было подумал, что меня уже ничем невозможно так удивить и разозлить одновременно. В который раз за прошедшее время я слова не мог вымолвить от переполнявших меня эмоций.

– Просто скажи, да или нет.

– Нет, конечно!

– И всё это ложь? Всё, что говорят.

– Настолько тупая и наглая, что я даже не знаю, кем надо считать людей, чтобы хотеть, чтобы они в это верили. Но это неважно. Только одно сейчас играет роль. Ты веришь МНЕ?

– Я не знаю.

– Тебе и с ней мое фото прислали?

– Нет.

– Ну слава богам!

– Я не понимаю, что вообще происходит.

– Я расскажу тебе, – я взял её за плечи и посмотрел прямо в глаза, – но ты должна мне верить.

Как хорошо, когда у противника нет выбора. Чтобы я несколько испугался, ему пришлось распустить слухи да так, что они дошли до меня. Но я-то себя знаю, и испугать меня было бы проще, если бы это произошло внезапно. А так, когда я уже знаю, что примерно будет впереди, мне даже как-то не особо страшно.

Звонок, незнакомый номер. Я уже знал, кто это. И вот я стою около беседки, а напротив меня он.

Когда-то, ещё будучи рабочим фабрики, я несколько терялся в присутствии богатых и влиятельных людей. Мне виделась какая-то особая аура, исходящая от них. Но уже тогда я не умел выражать своё почтение тем, кто обладает положением и капиталом. Почтение, которое они, как правило, очень любят. Наверное, поэтому я не слишком продвинулся по службе. Не делал, не умел.

А сейчас те эмоции, которые я испытываю, находясь вблизи богатых и влиятельных, проще описать словом неловкость. Они как будто одним фактом своего присутствия ждут от меня чего-то, вот только я не понимаю, чего именно. И, соответственно, не могу им ничем помочь.

– Вы, признаете, Алексей, что у нас с вами есть некоторые трудности? – спросил он мягко, но в то же время властно.

– Нет, – коротко бросил я, поджигая сигарету, – трудности есть у вас, а вы хотите меня в них впутать. Не выйдет.

– То есть, вы не признаете, что имели контакты с моими дочерями.

– Если только в каком-то вашем мире, выдуманном специально. Как Филасис выдуман для этого ивента. Только в вашем мире существует какой-то свой Алексей, отличный от того, что сейчас перед вами. И в свете этого я не понимаю, что вы от меня хотите?

– Вот как, – он улыбнулся, – у вас очень противоречивая репутация. Скажем, вы себя не слишком хорошо вели последние дни.

– Опять же, это был тот ваш персонаж. Это он трахается с вашими дочерями, которых вы ему даже в постель подкладываете, – я говорил это небрежно и смотрел ему в глаза. Гнев. Это то, что надо вызвать, – ладно хоть, младшую не пришлось оголять, но тут вы продешевили, конечно.

– Да как ты смеешь?!

– Ещё как смею! Вы не на того напали. Может, ровесник вашей младшей и наделал бы в штаны при таких словах, что вы сейчас говорите, но не я. Я в силах учуять, что от вашей затеи воняет говном за километр. И я не поведусь.

– У нас есть доказательства.

– Давайте. Полицию упомяните, не забудьте.

– А вы не боитесь полиции?

– Хочу верить, что там есть зрячие. И что вы не всем там можете застелить глаза купюрами.

– И что они должны будут увидеть?

– Ну хотя бы то, что у вас нет доказательств по поводу младшей. Если не считать доказательствами ваши слова и слова тех, кто на вашей стороне. Полиция не знаю, но для суда этого будет явно мало, раз уж на то пошло. Ну а по поводу старшей там видно лишь, что вы на многое готовы и что сиськи так себе. Без обид.

Надо отдать ему должное, он надулся, раскраснелся, но волю чувствам не дал.

– Ну а если по правде, то вы хотя бы не спешили, что ли. Или человека подобрали бы не меченного.

– Что?

– У вас ведь есть при себе то фото? Тогда посмотрите на него, а потом на меня. Потом снова на него, а потом снова на меня, и смотрите туда-сюда до тех пор, пока не увидите нечто занятное. Можете поприближать разные части тела, если сходу не получится.

Загасив одну сигарету, я поджёг вторую и уселся на лавку, нарочно показывая правую ногу.

– Я уж молчу про то, что такой идеальный мейк ап в постели бывает только в порнухе.

Он занервничал. Ещё бы. Стоит приглядеться, ну и желательно немного увеличить фото, и можно увидеть, как из-под одеяла виден небольшой кусочек татуировки на правой голени. У меня она, разумеется, чистая. Вот незадача.

– Доверь дело дилетантам, делай всё на маленьком экранчике мобильника, да ещё в спешке не проверь работу и вуаля, косяк.

Он сел на край скамейки, убирая мобильник в карман.

– Утешу вас напоследок, сказав, что всё равно бы не сработало. Тут такие методы в принципе не работают, а тем более так грубо.

– И вы знаете, что я хотел потребовать от вас?

– Догадываюсь. Слив.

– Вы не понимаете, у нее действительно талант.

– Как и у всех нас здесь.

– Нет. Вы уже взрослый и опытный, поэтому неудивительно, что у вас успехи. На вашем месте бы она победила без моей помощи.

– Но теперь придется побеждать так. И потом, я не первый фаворит. Вы всех собирались устранять такими методами?

– Вы первый фаворит. Мой специалист ставит на вас. Всех остальных Аня сможет обойти сама.

– Ха-ха, – я не смог сдержать улыбку, – ну и уверенность.

– И раз уж вы знаете, то я хочу попросить вас о том же, только за деньги.

– Да? Этот приз так важен для вас?

– Нет. Денежная сторона этой победы меня не интересует. Но если она интересует вас, Алексей, то я готов заплатить.

– Меня интересует победа.

– Скажем, десятикратный приз.

Он снова обрёл уверенность в себе и стержень. Говорил твёрже. Вот что делают с людьми деньги и упоминания о них. Со мной тоже когда-то делали, но до настолько крутых высот мне ещё очень и очень далеко. Лишь бы мой карман не был пуст, а в остальном... Победы я люблю больше.

– А сама она в курсе?

– Нет, и я попрошу вас не говорить ей о нашей сделке.

Он ещё больше уверился в себе. Говорил так, будто я уже принял его щедрое предложение.

– Интересно. Выходит, это исключительно ваша инициатива. Я думал...

– Нет. Анна стойко переносит все трудности, в том числе, связанные с вами, Алексей. Но её силы не беспредельны.

– У всех нас они не беспредельны.

– Я вижу, что Боги для неё – жизнь. Я поддержу её, насколько могу. И именно поэтому я пришёл сегодня к вам. Примите мое предложение, и мы все окажемся в выигрыше.

– Ну, я формально нет.

– Но только формально.

– Боюсь, что это самое главное. Я выстраивал такую линию не для того, чтобы вы в итоге предложили мне денег. Я просто стремился победить. И я стремлюсь победить.

– Я правильно понимаю это как отказ?

– Да. Совершенно правильно, – ответил я, вставая, – нужно уважать Игру и стремиться победить, а не купить победу. Всего доброго.

Не дожидаясь ответа, я направился на выход из парка.

– А если это будет сто миллионов?

– И всё равно нет.

Я не удостоил его даже поворотом. Не хочу. Пойми меня правильно, мой дорогой друг. Сто миллионов – деньги, от которых дрогнет сердце любого. И я не исключение. Не хотелось бы признавать, но всё в этом мире имеет цену. Победа на этом ивенте тоже. Но сегодня я стратег, и плюсы моей стратегии вскроются позже. Возможно. Но в любом случае, дядя несколько продешевил.

Есть, конечно, ноющий и стенающий голос, говорящий о том, что я могу и проиграть. Тогда, выйдет, что я бесплатно сделаю то, что можно было бы сделать за деньги. За большие деньги. И это тот редкий случай, когда синица могла бы оказаться гораздо жирнее журавля. Но что сделано, то сделано. Я не жалею.

Выйдя из парка и убедившись, что за мной никто не идёт, я написал сообщение Веталю, а потом Жорику. Сам же чуть ли не вприпрыжку двинулся в игровую. Не хотел сегодня больше, но надо. До вечера ещё есть время, я немного на нервяке, а Игра меня успокоит. И да, с бухлом надо подзавязать. Веталь сказал, что поговорим потом, сказал, чтобы я заходил вечером, часам к семи-восьми. Окей. Это, правда, плохо вяжется с завязкой, так что виски сегодня будет точно, но это такая сейчас ситуация. Тут даже приукрашать не надо.

Гоблина-вождя мои прежние ребята как будто не замечали. Я, в принципе, тоже не особо подмечал эффекты, потому что он только и делал, что бегал за мной. Ну, разве что, держался ближе других, и наблюдал, как я сражаюсь.

Вторая его особенность проявилась чуть позже, когда примерно через сорок минут фарма я обратил внимание на его уровень. Он уже получил пятый, о чем говорила звёздочка рядом с его портретом. Выходит, какие-то определенные действия ему не нужны.

Ну и да, самое сладкое – на меня посыпались редкие ингредиенты от мусорщика. Легендарки и прочие тоже, вроде как участились, но их все равно было намного меньше.

Сначала я принялся делать зелья. Всё то, что мне хоть как-то помогало на протяжении игры. Те же из ингредиентов, что не фигурировали в рецептах, я время от времени скидывал алхимику. Как раз за очередной очисткой инвентаря меня и застал Жорик. Он поставил на стол небольшую упаковку бутылок с апельсиновым лимонадом, а рядом с ней пакет с едой.

– Как успехи? – спросил он.

– Пока неплохо, – ответил я без особого интереса.

– Когда ты думаешь проходить финальный этап?

– Пока ещё не знаю. Нужно раскачаться по максимуму, тем более, что мне есть куда.

– Ещё я хотел спросить, не дашь ли ты разрешение на трансляцию твоего последнего этапа?

– Нет.

– Так сразу и категорично? Это же прибавит тебе популярности.

– И все равно нет.

– Ну, как знаешь.

Я ловко разбрасывал инвентарь и делал это нервно. Для Жорика стоило разыграть спектакль, но мне играть не требовалось. Я правда был чудовищно зол, и вот почему. У меня на руках, как ты помнишь, дорогой друг, есть чудесный плащ из божественного сета, а ещё перчатки из него же. И тут даже можно не думать – он и есть мой топовый и финальный для победы. Но кроме этого у меня ничего нет. Нет ни какой-то другой вещи, нет рецепта. Ничего. А "ничего" плохо сочетается со словом "надеть".

– Ладно, я пойду, не буду тебе мешать, – сказал тем временем Жорик, – если что-то понадобится – звони.

– Ага. Спасибо, Жор.

Он ушел, а я откупорил бутылку лимонада и уставился в монитор, как будто бы созерцание собственного инвентаря могло бы мне чем-то помочь.

А вообще, я ведь знаю выход! Все мои последние проблемы решались проникновением в какую-нибудь культуру. И на этот раз нужно поступить так же. Только нужно найти более подходящую и начать с неё, а то можно потом пролететь. Стал бы демоноборцем в Китаке, не взяли бы в тамошний орден убийц.

В горы О-Рейна вела длинная тропа, по которой я решил не ходить раньше времени. Если здесь на что и заскриптован запуск финальной части Игры, то на пересечение определенной границы по этой тропе. А мне и моим гоблинам пока ещё рано идти на финальный этап. Нам надо покачаться и подготовиться, ну и сетик собрать какой-нибудь покруче, чем у нас есть. Если это иллюзорное касание или как его там, так и не начнёт переть, то нужно думать, что делать. Верность Иллиары вроде тоже можно, но он мне уже начинает казаться слабоватым.

Вообще, я стремлюсь к иллюзиям и несколько предвзят в этом плане. Если что-то не даёт иллюзий, хоть в каком виде, мне это начинает казаться слабым. Но это ведь не так. Раньше я вообще считал себя безоружным и слабым, если вокруг меня не билась толпа моих собственных копий. Здесь, на Испытании, я это несколько переборол в силу обстоятельств, и даже вроде как вполне уютно себя чувствую, но в то же время меня тянет назад, к иллюзионному искусству. К тому же, даже за один этот ивент иллюзии уже разок серьезно мне помогли. Вроде как, неудобно отказываться, и всё же что-то меня подъедало изнутри.

Нашествие зорков прошло, ворота открылись. Сразу за ними меня ждал красивейший город Камелькун. Все его постройки, выполненные из белоснежного камня, взмывали вверх изящностью форм. Тонкие башни, увенчанные острыми крышами, отливающими нежно голубым цветом. Они уже сами по себе как будто были частью неба, но им этого было мало, и они продолжали тянуться вверх. Небесный город, так его называли здесь.

Впрочем, настроение моё сложно было назвать возвышенным. Мне бы рецептик или хотя бы ингредиентов для того, на что рецепт у меня уже есть. И как будто бы кто-то там наверху прочёл или мысли – недалеко от ворот обнаружился рынок, на котором было очень оживлённо.

– Приветствую! – радостно воскликнул первый же торговец, к которому я обратился, – я продаю оружие! Лучшее в городе и одно из лучших среди того, что изготавливают кланы! Тебе очень повезло, потому что сейчас, когда нас больше не осаждают злобные твари, я могу продать кое-какие излишки.