Текст книги "Испытание веры (СИ)"

Автор книги: Анатолий Заклинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)

Дома были другими – как будто бы сжатыми и вытянутыми, словно деревья, растущие близко друг к другу, стремились вверх, к небу. Потом я услышал крик толпы. Огромной толпы, бой барабанов, звонкие трубы.

Изображение переключилось на вид от первого лица. Я на коленях стоял на песке. Прямо передо мной валялся короткий меч. На вид – ничего выдающегося. Я поднял глаза и увидел её. Деллидея в окружении своих иллюзий приближалась ко мне. Однако почему-то мне эта ситуация не казалась благоприятной для меня. Так и вышло. Она приставила к моему горлу свой слегка изогнутый меч, назвала меня предателем, но, не успела она меня казнить, как я провалился вниз.

Бой барабанов не стихал. Трубы тоже продолжали играть свой бравый мотив. Наверное, если бы нечто подобное играло в моих наушниках во время матча, это дало бы мне плюс десять к бодрости и боевому духу. Но, в тот момент мне не требовалось ни одно, ни другое, потому что я продолжал падать. В пустоту, которая обретала скудные очертания. Я видел, как мне казалось, площадь, в разные стороны от которой отходили улицы с каменными домиками. А посреди стояло что-то вроде пирамиды. Я не мог разглядеть точно, потому что смотрел на неё ровно сверху. Но я подозревал, что это что-то вроде того.

Ну и, конечно, кульминацией моего падения должно было стать соприкосновение с вершиной и, в зависимости от того, как именно оно, это соприкосновение, произойдёт, красочная или не очень смерть. Но теряться в догадках мне пришлось недолго, поскольку всё снова исчезло ещё до того, как что-то произошло.

– Молот! – вскрикнул знакомый голос Гаалы, – ты ищешь молот! Всегда искала. И ты найдёшь его. Скоро. Ты получишь поручение. Прими его. Прими, потому что молот сам хочет тебя найти!

Я бы что-нибудь спросил, но режим диалога не включался. Мне оставалось только наблюдать за событиями, захватившими меня. С другой стороны – Лёша хотел сюжета, Лёша получил, куда подпись ставить?

– Наковальня! – закричала она, – Зарон! Зарон явится в этот мир. Он! Он! Он!

Хоть я ничего и не видел, её крики становились всё истошнее, что меня, живого и бодрствующего заставляло беспокоиться о её здоровье. Впрочем, это же энписи.

– Ты сама выбрала этот путь, и поэтому он выбрал тебя...

Здесь и без того туманные очертания начали ещё больше темнеть, пока не скатились в полную темноту, ознаменовав конец кат-сцены. Ну, мягко скажем, противоречивый сон. Но куда хуже оказалось то, что я увидел после пробуждения. Вся комнатка была забрызгана кровью. У изголовья кровати, в тёмной луже валялась изрубленная чародейка, а рядом – мой меч. Отличненько.

Это что, я во сне вскочил с кровати и изрубил её? Нет, вряд ли это так. И правильность моего предположения скоро подтвердилась. Я нашёл записку, приколотую сюрикэном к входной двери.

"Неужели ты думала, что я просто так позволю тебе всё узнать? Нет, Гарди, если уж ты смогла добраться до Киаза, то всё будет поинтереснее. Ты, наверное, уже решила, что тебе удалось сделать первые шаги на этом пути, но я тебя огорчу – ты не сделала ни одного шага, и, больше того, теперь не сделаешь. И жаль, потому что, когда я видел тебя лежащей на этой кровати, мне вдруг захотелось победить тебя по-настоящему, в бою. Но, боюсь, мы с тобой обойдёмся и без этого. Ты просто сгниёшь. Пока".

Сработал очередной скрипт, и в дверь начали колотить. Тааак, меня подставили и сдали. Наверное, я мог бы доказать свою невиновность, но по сюжету вряд ли кто-то будет меня слушать. В один момент мне потребовалось множество решений. С одной стороны, всё было не так уж плохо – я продвинул сюжет, а ещё в моих руках была неплохая зацепка – сюрикэн, изрисованный хитрыми узорами, мог оказаться чем-то вроде отпечатка пальца. Множество угловатых линий сливались в подобие спирали ближе к центру. Спираль тоже угловатая. Скорее всего – что-то символизирует и, вполне вероятно, является визитной карточкой мастера. Ещё может статься, что этот сюрикэн – результат скилла, который даёт очень уникальная вещь. Вещь, которая на всём Филасисе одна.

Что же до сложившейся ситуации, то тут тоже была пара вариантов. Вряд ли стражники или кто-то там, кто решил меня изловить по наводке, достаточно сильны, чтобы я с ними не справился. Но с другой стороны, оставив их в живых, я не сделаю много шума. Если пойти, по силовому пути, то в скором времени мне потребовалось бы покинуть этот милый городище, а это не входило в мои планы. Мне нужно было сначала попытаться узнать об этом сюрикэне здесь. Может быть, это творение одного из местных мастеров.

Так что, недолго думая, я отправился к окну. Открыв его, я выбрался наружу. Конечно, то ещё удовольствие, карабкаться по подоконнику, но тут создатели всё за меня предусмотрели. Можно было спрыгивать вниз, вновь цепляясь за подоконник, и это не говоря уже о наличии выступов. Но был ещё и другой вариант. Я вообще не любитель сигать в реку с большой высоты, но лучше бы я это сделал, потому что в следующий момент около окна, из которого я выбрался, появились две бородатые рожи. И дело даже не в том, что в реку я падал уже с двумя стрелами в спине, а в том, что они меня заметили. Это я говорю забегая вперёд, потому что пока мне это было неясно.

Выплыть я не пытался. Наоборот, стремился уйти на глубину, судорожно следя за стрелами, падающими в воду впереди меня, и надеясь, что успею отплыть достаточно далеко пока не кончится воздух. Потом я вспомнил про дыхательный аппарат, собранный мною ещё на вчера и снарядил его. Поздновато, конечно, но определённый выигрыш он мне дал. А ведь я уже сомневался над тем, что он мне ещё пригодится. Нет уж. Обязуюсь больше не сомневаться ни в одной вещи, которая попадёт мне в инвентарь по сюжету.

Мне удалось дотянуть до моста, в тени которого я вынырнул и перевёл дух. Мне тут же выплыла подсказка: "Вас считают преступником в данном сообществе. Представители закона знают, как вы выглядите, поэтому если вы хотите остаться в живых и при этом не покидать город, то вам нужно последовать одному из следующих вариантов".

Дальше шёл небольшой гайдик, что делать в таком плачевном положении, как у меня сейчас. Первым был простейший вариант – заплатить штраф, однако моё преступление было отмечено как особо тяжкое, так что такая схема тут не годилась. Вторым вариантом шла смена облика, которую за определённые большие деньги мог сделать особый чародей. Я уж было решил, что мне придётся последовать этой рекомендации и прилично раскошелиться, как в моё поле зрения попал третий вариант – в каждом городе есть трущобы или катакомбы, жителям которых наплевать на ваши преступления, поскольку, по их мнению, затрагивают они лишь власть имущих. Там можно перемещаться без особых трудностей, но, выходя в город, нужно прятаться от патрулей. В целом, как я понимаю, это вполне себе подходящий для выживания вариант.

Помню, недавно я забредал в трущобы. Быстро открыл карту и посмотрел, куда мне надо двинуть. Путь, надо сказать, неблизкий – почти что на другой конец города – но двигаться туда напрямую всё равно было нельзя. Поэтому, первым делом я подлечился, а потом глубоко вдохнул и поплыл вдоль Ранома, используя дыхательный аппарат. Раном, конечно же, был мне не по пути, но по пути была возможность скрыться от преследующей меня стражи, что я и сделал.

Получилось нудно – просто держишь одну кнопку на клавиатуре и ждёшь. Ну, иногда прикладываешь пальцы к другим клавишам, чтобы скорректировать курс. И всё. Самым сложным был поиск места, где можно нормально вынырнуть и перевести дух. Ну и раздумья, само собой.

Тот, кто был на другом конце моего сюжета, видел меня сегодня. Значит, он не так уж далеко, как я думал изначально. Я уж было решил, что он там на полпути к тому сокровищу, из-за которого весь сыр-бор. Ан нет, он всего лишь на один шаг впереди. Но я хотя бы теперь вроде как знаю, что это за сокровище – молот, наковальня, Зарон. Я слышал о Зароне, и о его молоте и наковальне тоже, но лишь мельком, потому что в основе ничего этого не было. Интересная концепция – завязать новое с тем, что уже давно является легендой. Одобряю. Правда, как мне теперь найти молот? Или верить чародейке, что он сам меня найдёт? Пусть так.

И ещё один момент, непонятный на этот раз. Она говорила что-то о магическом барьере, который бралась снять. Судя по тому, что я не увидел кат-сцены, в ходе которой моя героиня вспоминает всё то, что было, барьер всё ещё на мне. Чертовски жаль. Но ведь мы только во втором дне игры.

Ну и если подумать о моём враге, то всё тоже было двояко. С одной стороны, мне хотелось изловить это чучело, чтобы расставить всё по местам. С другой стороны – становилось тревожно, и нет, не потому что сюжет, относительно недавно начавшийся, мог быстро закончиться. Всё дело в том, что мой враг явно был сильнее меня, и встреча с ним на данном этапе сулила мне явную смерть. Ну, почти явную, но всё-таки я понимал, что вытянуть этот бой на одном только контроле мне не удастся. Тут нужны скиллы и шмотки, которые у меня были хорошими лишь по меркам предыдущего дня. В абсолюте же они не давали мне и двух процентов того, что я имел в основной игре. И как быть?

Оставалось надеяться, что мне не предстоит скорая встреча с моим разговорчивым "доброжелателем", хотя, воровской квартал и трущобы были не самым последним местом из числа тех, с которых стоило бы начинать поиск того, кто мог оставить мне свой сюрикэн. Так что, направляясь туда, я сносил сразу две башки. Главное, свою башку иметь на плечах к тому моменту, как это всё закончится. А чародейку действительно жаль, хоть она и бот. Всё же пыталась мне помочь, как никак.

О том, что за мной больше не гонятся, я понял ещё до того, как вынырнул и своими глазами увидел отсутствие преследователей. На экране высветилось сообщение о том, что задание выполнено. Это был плюс. Минус состоял в том, что я не получил другого указания. И хотя мне и так было, чем заняться, я почему-то сожалел. Люблю открытые миры, я бы даже сказал – крайне люблю, но почему-то здесь я испытывал лёгкий дискомфорт в те моменты, когда мне кто-то не указывал путь.

Вокруг было мрачно. Домики средней степени ветхости сгрудились вокруг, почти не оставляя пути для прохода между собой. Кстати, желающих пройти почти не было. Я лишь заметил кого-то вдалеке, но пока выбрался из канала, этот кто-то уже ушёл. Впрочем, неважно. Нужно осмотреться, а потом уже найти что-то, что мне поможет. Или кого-то.

Хорошо ещё, что это не общая зона, а то, подозреваю, такие вот трущобы стали бы отличной возможностью заработать для разных невидимок, не слишком полагающихся на свои силы в прямом столкновении. Что же до ботов, окружавших меня, то для них попытки чем-либо мне навредить, закончатся почти точно плачевно. Это я говорю исходя из инфы, которую получал о них от системы.

Первая забегаловка не заставила себя долго искать. Это был ещё один ветхий деревянный домик без вывески, да и о том, что там что-то есть, можно было судить, лишь случайно заглянув в приоткрытую дверь. Да уж, что касается сокрытия важных для игры элементов, то тут разрабы уж точно преуспели. Я подошёл к угрюмому бородатому мужику за стойкой и открыл диалоговое окно, сразу переведя его в режим текстовых вариантов. Выбрал самый подходящий.

– Привет, дружище, мне бы спрятаться.

– Тогда ты по адресу. Здесь тебя никто не найдёт. Пива?

– Пожалуй.

Я поддался атмосфере. Никаких плюшек, просто визуальная составляющая. Ещё мне самому кружечки не хватает.

– А если я захочу выйти в город, можно сделать так, чтобы стражники меня не заметили? – слегка осмелев, я всё же переключился на голосовой режим.

– Может быть и можно, мне почём знать?

Но обратно в текстовый режим диалог не переключился. Значит, я на верном пути.

– Может быть, у меня есть нечто, что оживит твои знания?

Я открыл окно покупки и просто так подложил ему серебряную монетку. Он оживился, а я подумал, что можно было бы начать и с медяка.

– Сам я ничем таким не владею. Но могу подсказать одного человека. Он тут неподалёку.

– Хорошо.

– Ещё монеточку?

– Конечно.

У меня на миникарте отобразилась метка после того, как бородач рассказал мне, что нужно выйти наружу, повернуть за угол и пройти пару поворотов. Вот уж спасибо. Вот уж не нашёл бы без меток. Ещё бы так подсветить, к кому лучше идти с сюрикэном.

Тот, к кому меня отправили, стоял на углу. Большая часть его лица была скрыта под тенью капюшона. На правой щеке, покрытой щетиной, красовался большой шрам. Говорил незнакомец тихо, вкрадчиво.

– У меня есть особый плащ, но сейчас я не могу тебе его даже продать.

– Почему?

– Видишь ли. Тот тайник, в котором он лежит, находится в подземелье, которое очень некстати заняли глидды. Слышала про глиддов?

– Нет.

Вернее, я слышал немного. Глидды – мерзкие и шустрые пауки. Любят разные тёмные подвальчики. Относятся к культуре пауков по определению, но являются самыми низшими представителями. В основе встречаются там и сям, но особой смысловой нагрузки своим присутствием не несут. Похоже, на Филасисе обстановка другая. Так что я принялся слушать, что этот сомнительный гражданин может мне рассказать о здешней ситуации с глиддами.

Итак, по местным легендам они один из бичей Киаза, приходят откуда-то из глубины местных катакомб, пожирают всё съедобное, до чего могут дотянуться, в голодном состоянии жрут даже дерево и сопротивляющихся людей, но крайне боятся любого яркого света, особенно солнечного. Согласно всё-той же легенде, где-то под городом находится логово их паучихи-матери, но это не доказано, равно как и само существование этой паучихи-матери. Однако это не помешало кому-то назначить за неё награду. Как этот кто-то, интересно, определит, то ли существо, которое его интересует, было убито.

– Убьёшь их, и я дам тебе скидку. Всё по-честному, – сказал он, когда я, прослушав всю инфу, вернулся к основному вопросу.

Ага, в трущобах, которые за глаза называются воровским кварталом, всё, без сомнения, честно. Однако, выбора у меня не было, и поэтому я согласился на сие мероприятие.

Искать подвальчик долго не пришлось. Расправляться с глиддами тоже было нетрудно. И хотя они были слабачками, определённую победную страту имели. Атаковали большой массой, и пока я бил каждому по одному удару, другие, окружившие меня, успевали продамажить. Когда масса паучков была особенно большой, получалось даже очень неплохо. Мне бы сплэш, вот что бы хорошо против них зашло. Впрочем, даже мой обычный реген неплохо меня выручил.

Я уж подумал, что сам смогу прошерстить тайничок, но не тут-то было. Едва я направился к соответствующему сундучку, как меня опередил тот самый разбойник и первым открыл крышку. Поговорить с ним я смог спустя минуту. За почти две сотни серебряных купил плащ, тут же надел его на себя и был таков. Дороговато, конечно, но душу мне согревала надпись, что городские стражники не будут реагировать на меня, пока на мне эта вещь. Мне даже режим стелса не требовалось включать, так что теперь я мог со спокойной душой заняться поисками. Но, пожалуй, этим я займусь в другой раз, а сейчас самое время немного передохнуть.

Но отдыхать я, как ты уже понял, мой дорогой друг, долго не смог. Вышел из игровой до центрального бара, где хлопнул два пива под буррито, выкурил две сигареты, немного погулял и вернулся в игровую. Меня поддевало ещё и то, что Света мне не звонила и не писала всё это время. Значит, она тоже играет. И у неё, раз она продолжает, пока всё хорошо. Что же, пора и мне включаться.

В расписании мероприятия третий день был отмечен как матчевый. Названия матча пока не было, равно как и никакой инфы о нём, но кое-что мне было понятно. Все нормальные мальчишки и девчонки, ну, которые хотят победить, костьми лягут, но хорошо подготовятся к сему мероприятию. А я чем хуже? Мне нужен левелок, шмотец и желательно рунок в древо, да пожёстче, пожёстче.

Левел вещь наживная, о нём вообще можно не говорить. Руны тоже не слишком сложные, если подумать. Мои представления о них абстрактны. С множеством рун я конкретно незнаком, потому что в основе не уделял внимание тому, что по определению для меня слабо. Здесь же мне много чего из этого подойдёт. К тому же, руны продаются, и что-то удобоваримое нарыть можно.

А вот с вещами были реальные траблы. Филасис менял. Менял представления. Филасис возвращал. Возвращал простые вещи. В общем, в основе, особенно если ты не нубасик какой-то, ты с определённого момента вообще перестаёшь носить то, что тебе выпадает или что можно купить у обычного торговца, и полностью переходишь на сеты. Да, сет иногда сложно скрафтить, ещё сложнее бывает собрать по частям, если он не крафтится, но это всегда того стоит. Сет соразмерного уровня почти всегда круче вещей, всегда даёт дополнительные плюхи, которые делают его ношение ещё более оправданным.

На Филасисе же я увидел обратную картину. Выпадали мне рецепты сетов. Но все – вот правда все – были хуже того, что я носил на себе или знал где купить. А дополнительные плюхи не стоили ничего. Дополнительная ловкость? Правда? Я могу надеть колечко, которое куплю вон у того парня. Ускорение анимаций? Да вон у той дамочки есть амулетик, который то же самое даёт, но его не надо крафтить, а только денег набить.

Так что, по поводу вещей, дорогой друг, я пребывал в замешательстве. Я искал нормальные сеты, правду говорю, искал. Но не находил. Может быть, я не там искал, но это были все места, которые я знал. Мне оставалось только предположить, что мне настолько не везло с сетами, что я не нашёл себе подходящего, и что это впереди. Что будут уникальные скиллы, реально крутое ускорение выполнение, реально мощные прибавки к статам. Но пока я этого не видел.

Хотя, может, это фишка такая. Не только отобрать у нас все потом и кровью добытые вещи, но ещё и не давать нормальных взамен. Но, даже следуя этой логике, крутые сеты всё же должны быть. Только, мол, вы же топка, изыщите методы покруче, чем те, что вы всегда используете. Изыщем. Но, видимо, не в этот раз.

Но в целом, если описывать мою игру второй половины второго дня, то я брал разные задания, ходил их выполнять, открывал новых торговцев, покупал у них то, что мне было нужно, и так далее. Среди прочего я раздобыл хороший артефакт – Глаз Аклена, который позволял экономить на факелах, освещая путь, будучи снаряжённым. Ну и кроме него по мелочи накупил всякого. Что было нужно сейчас и могло понадобиться в будущем. В общих словах – я делал всё то, что я делал бы и в основе, но только в неизвестных мне локациях и с несколько другой графикой.

И всё шло вполне хорошо. Но была и трещинка, которая давила всё больше. Я не мог встретить людей. Не мог выбрать драку, пойти куда-то где мне попытаются начистить хавальник, а я начищу его в ответ. Я играл в обычную ролевуху с открытым миром. Не, я нормально отношусь к разного рода ролевухам и тому подобному, но моё нормальное отношение не подразумевает, что я обожаю в них играть. Скорее, наоборот. В Богах не делался упор на сюжет. Да, он был, но и всё. В него можно было не играть и вообще не думать о нём. Здесь же он был основой, обойти которую было невозможно.

В общем, по сюжету я так и не продвинулся. Я обшарил трущобы, нашёл одного сомнительного парня, который за двадцать медяков указал мне на кого-то в среднем городе, но тот торговец ничего не сказал по поводу звёздочки. На этом моё продвижение по сюжету завершилось. И я даже не знал, как мне к этому обстоятельству относиться. С одной стороны, вроде как и отстаю, а с другой – все остальные параметры у меня относительно на уровне. И к вечеру первого дня я мог сказать, что готов к матчу, хоть его формат и не был мне известен.

Что ещё могу сказать – я понял, что засиделся в Киазе. Меня не так интересовали противники на задании, сколько награда за само его выполнение. Видимо, тут я так ничего и не найду. Посмотрим, что будет дальше.

Ну и напоследок подытожим. Перед первым матчем я имел тридцать четвёртый уровень. Несколько статовых скиллов – быстрые перескоки назад, в бока и вперёд, рывок, криты, уклонения от плаща. И, краеугольный камень всех ловкачей – блинк. Был выбор, и я взял все руны, до которых мог дотянуться. В древо сунул только одну пока что – простое перемещение из точки в точку без каких-либо баффов. Это самое универсальное умение отлично уложится в мою нынешнюю тактику. Для атаки я пока буду использовать рывок. Ну, пока задницу не подожгут.

Я испытывал усталость и скуку, вынимая флешку из слота и гася комп. Такое бывает, когда к ряду десять часов отсидишь за компом, но что уж поделать. Надеюсь, завтра у меня будет настроение получше. А сейчас я мечтаю только о стаканчике не слишком тёплого пивка, паре буррито и объятиях любимой жены.

Снаружи шёл дождь. Не дожидаясь его стихания, я направился в свой корпус. В баре уже сидела наша компашка, к которой я с радостью присоединился.

– Анонсирован первый совместный матч, – сходу обрадовала меня Света.

– Неужели? – спросил я, усаживаясь на стул и доставая мобильник. Я ведь даже не смотрел клиент всё то время, что был в игре, и сразу после не глянул.

И да, матч первого соревновательного дня действительно был анонсирован. Назывался он – Вестники Других Миров. Собственно, я из названия уже примерно понял концепцию. Она не была изложена. Подразумевалось, что мы должны быть готовы ко всему. Оно и верно. Само это мероприятие такое. Не допускающее дополнительных подготовок.

– Ты сейчас где? – Света посмотрела на меня и улыбнулась.

– В Киазе. А где будет драка?

Я как раз дошёл до карты, на которой показывалось место, где пройдёт первый матч.

– В Грамхолле. Далековато. Ты успеешь?

– Да. До четырёх должен успеть.

Хотя, даже если бы матч был утром, можно было бы пойти прямо сейчас и добежать до нужного места. Как хорошо быть живым и не ждать воскрешения.

– Ты прямо оживился, – сказала мне Алина.

– Да? Мне неудивительно. Или я один такой, кто соскучился по ломанию кабин?

– Мы все соскучились, – ответила она, – наверное, в этом и была задумка, чтобы мы мочалили друг другу рожи с особой яростью после двух дней с ботами.

– Чего как, жена? – спросил я, – выступим дуэтом? А?

– Вряд ли выйдет. Нужно ещё найти друг друга. Мы же начнём на нескольких серваках, а потом их будут объединять по мере продвижения. Да и кто-то сам не хотел, кажется.

– Ладно, я пошутил. Так и скажи, что ты меня боишься.

– Я боюсь, – ехидно ответила она, – что я немного дальше продвинулась по сюжету, и у меня есть парочка вещей, которые станут для тебя неприятным сюрпризом. Ну, я могла бы рассказать, но мы ведь решили не обсуждать это.

– Да, конечно.

Признаюсь, на одно мгновение я даже приссал после этих слов. Не испугался, а именно приссал. Мои худшие страхи в действии – я боялся, что отставание в сюжете меня погубит, я – получил. Но Лёша не идёт на попятный. Чёрта с два. Может быть, Светуля блефует. Да и я как-то на миг упустил тот факт, что я сам не такой уж дрищ уже. Подмывало спросить, какой у неё уровень, потому что мой тридцать четвёртый на второй день это не так уж плохо. Но я всё же не спросил.

– А было бы интересно посмотреть на вашу драку, – ехидно заметила Георгина.

Я ничего ей не ответил, просто взял руку Светы. Мне казалось, моя жена немного колеблется. Может быть, сама побаивается, потому что считает, что я тоже не попёр бы просто так, если бы не был уверен в том, что у меня есть существенные шансы на победу. А может, не хочет выбивать меня из и без того шаткого положения. Что же, увы, кто-то кого-то где-то должен выбить.

И тут меня занял не менее интересный вопрос. А смогу ли я сам вышибить её? Смогу ли я не поддаться своим чувствам, а хорошенько проехать по ней? Признаюсь, у меня всегда были эгоистичные замашки. И хоть я и не рассматривал такую возможность, всегда пассивно прикидывал, смогу ли я отделать свою самую главную напарницу. С тем шмотом и скиллами, что у меня были в основной игре, смог бы. Да и здесь найду что-то подходящее. А вот как быть с моральной стороной? Не окажется ли так, что я лишь думал, что это будет легко? Хотя, мы можем попасть в ситуацию, где я её не узнаю, или мне некогда будет рассуждать. А можем вообще не встретиться в сюжете. Так что ещё не всё так плохо.

Но вечеру было не суждено пройти целиком во внутренних терзаниях и размышлениях. Нас ждало ещё одно маленькое представление. Так сказать, внешнее. Через стеклянные стены бара я увидел, как к нашему корпусу топает мужчина. Немолодой уже, но очень фешенебельно выглядящий. В одной руке он держал розовую дорожную сумку, а в другой зонтик, который простирал над девочкой лет четырнадцати. Она была одета и накрашена не по годам, как я считаю, но это не моё дело, у нас свободная страна.

Я не сразу во всё въезжал. Даже когда увидел, как Георгина отодвинула мне своё пиво, быстро закинула в рот мятную жвачку, а потом приняла благоговейную позу, высматривая необычных посетителей. До меня начало доходить лишь тогда, когда она устремилась к ним.

– Кто это? – спросил я, обращаясь в первую очередь к Алине.

– А ты не знаешь? Это Артемма, сестричка этой Георгины. Встречал?

Я напряг память, но моя жена сработала раньше меня.

– Да. Они и в тот день были вместе. На том ивенте.

– Хорошо. Ладно. Она что, тоже участвует?

Хотя, дурацкий вопрос. Конечно, такое пришествие не выглядело как простое посещение старшей сестрицы.

– Да, – ответила Алина.

– Поправь меня, но в условиях сказано, но у нас тут шестнадцать плюс.

– Ей шестнадцать. Вчера исполнилось, – сказала Алина, пожав плечами, – чуть опоздала, но нагонит.

– А ты так интересуешься, как будто тебя это заботит, – поморщившись, сказала Света.

– Нет, но, – я тоже пожал плечами, – я думал, она младше, а правила есть правила. И да, она разве не должна идти в корпус для малолеток? Там в баре только лимонад и кофе.

– Должна. Но папа захотел подселить её к сестре. Смог договориться, – сказала Алина.

– И в свете твоей чрезвычайной осведомлённости я просто не могу спросить. А чего ты так про всё в курсе? Почему ты с ней так плотно общаешься?

– Просто, – пожала плечами Алина, но я понял, что она темнит.

– Да если по чесноку, то она сама к нам прилипла, – сказал Гриша, – я сам хер знает, почему.

Он уже был прилично пьян, но, тем не менее, мне всё равно казалось, что он тоже темнит, как и его подружка. Самое страшное, что я могу предположить, это то, что она присматривается к Жене как к кандидатке в нашу лигу. И правильно не говорит мне. Потому что я против. А я хоть и не основатель, но в последние годы моё мнение приобрело некоторый вес. Да и Веталь, я думаю, меня поддержит, а уж он-то авторитетный парень у нас.

Мне на самом деле было наплевать. Но, признай, дорогой друг, что выглядит это всё несколько нехорошо. Авторитетная игра, авторитетное мероприятие, авторитетные организаторы, халявный хавчик участникам, менеджеры, которые чуть ли не зад тебе готовы вытирать. Да и вообще всё на высшем уровне. Но тут, как мне кажется, нарушается правило. Причём в открытую. Чтобы участвовать, она должна была получить инвайт, а на момент получения уже быть нужного возраста. Нет возраста – нет инвайта. Нет инвайта – нет участия. Я правильно думаю?

Да, мне наплевать на эту малявку. При прочих равных я её порву на лоскуты. Да, ходил слух, что в игру намеренно будут введены те, кто будут осложнять игру топовым игрокам, но это слухи. Да, я представляю, что папа не из бедных, и явно заслал за малявку бабла, но зачем так открыто? И, представь себя на моём месте, дорогой друг. Каково было бы твоё отношение к "серьёзности" этого мероприятия? А завтра что, за реальные деньги можно будет импортировать шмот из основной игры? А что, мы же уже начали создавать балаган. Свои мысли я изложил всем за столом.

– Я разузнаю, в общем, – сказала Алина, делая ещё глоток пива, – а то и правда. В другой раз я бы сказала, что аккаунт просто на папашу сделан. Я такое видела на лажовых ивентах, но здесь-то.

– Об этом, кстати, тоже было отдельное положение, – заметил я, хлебая пиво.

– Мне это кажется, или вы перепугались из-за пары малявок? – усмехнулся Гриша.

– Поддерживаю, – сказала Света.

– Я видел тот ваш бой, – продолжал парень Алины, – да они там вообще не к месту были. Чтобы они там сами себе не думали, я с самого начала знал, что им вас даже не напрячь.

– Спасибо. Но я имел в виду другое.

Дальше я выдал немного пафосную тираду о том, что правила есть правила и всё такое. Перешёл на то, что тут вообще надо было делать восемнадцать плюс с кровищей и оторванными головами. По хардкору, а не смягчать и всё такое. А то анимации красивые, а рубят как будто бы тряпичных кукол. Ну и закончил всё тем, что раз бабки будут решать, то почему было не провести ивент, находясь по домам.

– Если они и заслали, то это было неудачное вложение денег, – сказала Света, – я думаю, если они будут мухлевать, им это скрыть не удастся. И тут уж можешь объявлять организаторам вотум недоверия.

– Хорошо. Я так и сделаю. И первое, в чём я заподозрю мухлёж, это если она завтра явится на матч и выступит там хорошо. Ей одного сюжета надо пройти прилично, а ещё уровней апнуть..

– Поддерживаю, – сказала Алина, – и закрыли эту тему. Ещё не хватало обсуждать двух малявок.

Потом я изменил своё решение. На матч она может успеть. Нам всем известно место его проведения. Можно засесть на ночь, и если только стремиться преодолеть это расстояние, то это вполне по силам любому, кто ещё и играет неплохо. Да и вообще, подумав лишний раз, я решил, что слишком раздул проблему. Ну дали малявке инвайт с отсрочкой, подумаешь. Справимся, раскатаем её в блин. И не таких раскатывали.

– Я считаю, что нам всё же нужно объединить силы, – сказала Света, когда мы остались одни. Да, вот так прямо, без предисловий, – по крайней мере, пока нам не придётся драться друг с другом.

– Ого. Я думал...

– Я тоже думала, что все будут, как мы, честно. Но нет. Все уже сложились в кучки. И уже завтра в ход пойдут договорняки.

Света разулась, прошла в номер и начала раздеваться.

– Вот как. И это никто не скрывает? Почему я не знаю?

– Потому что ты, Лёша, очень много времени проводишь в игровой. А не скрывает, потому что это не запрещено. Какая разница, кто как отображается? Друг, враг. Главное, узнать друг друга и действовать.

– Погоди-погоди. Что значит очень много времени в игровой? Это разве плохо?

– Если учесть, где ты сейчас, это значит, что прогресс даётся тебе тяжеловато. Хоть ты и не умер пока ни разу, но всё равно, можно было пройти и подальше.

– Выходит, я по здешним меркам даже тормоз?