Текст книги "Проповедь гуманитария (СИ)"

Автор книги: Анатолий Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

– Вот же планета, она не освоена… – попытался оправдываться парень.

– Какого дьявола осадочный чехол залез под фундамент?

– Давайте посмотрим в хронологическую таблицу…

– Вы тут вообще с дуба рухнули? Сколько континентов на планете?

– Пять, по числу платформ…

– А шестой? В острова записали, ублюдки, думали, не замечу? Кто производитель карт?

– Единый Главный… Извините, Никитийский Государственный Университет.

– Твою мать! Данные гравиразведки устарели на тридцать тысяч лет, и вы смеете мне перечить?

– Но процессы в коре идут медленно, ничего не поменялось…

– Ты чё, тварь, ещё говорить смеешь? За это время успел закончиться ледниковый период, а в коре ничего не поменялось? Да я всю вашу станцию закину на ближайшую звезду, и скажу, что так и было.

Алексей потребовал себе натуральный кофе, но в ответ получил лишь что-то невразумительное. Оказалось, на кампусе станции все зёрна, в том числе прожаренные, проросли, и их выбросили, поэтому пищу приходится по молекулам создавать в синтезаторе. Математик отверг напиток из автомата и сам собрал дымящийся стакан из воздуха. Надо что-то делать со здешним сбродом.

Через пару часов на станции не осталось чиновников выше среднего звена. Математик собственноручно выловил сотню шпионов конкурентов, двести пособников клеонцев, триста агентов андромедян, а остальные сами признали, что являются тайными защитниками природы. Когда с делом было покончено, Алексей сгрузил всех на один транспортник и поручил отправить корабль в ближайшее отделение Инквизиции первым же рейсом, подробно расписав вину каждого. Математик отчитался перед советом директоров, да только миссия осталась неизменной: им требовался эколог.

Учинённый им разгром имел только один существенный недостаток: конструкция лишилась управления, и десятки тысяч рабочих не знали, чем им заняться. Алексей предложил сойти на поверхность и устроить грандиозный пикник. Может, они не поверили рассказам предыдущих артелей и не были напуганы, может, в суеверный страх их ввёл сам математик, но станцию посадили. Окружающая среда, на удивление, не атаковала. Контроль ситуации вычислитель перепоручил Большому Государственному Компьютеру, после чего перенёсся на соседний материк. Надо схватить кого-нибудь, максимально похожего на волхва.

***

Велимир закончил рисовать приметный круг на поле. Так как краски не имелось, пришлось приминать траву, вернее, просить ту падать. Тщательно выведенные руны, чёткие солярные знаки, точные сакральные символы: во время очередного облёта его точно заметят. Но это неважно, он обо всём договорился заранее. К счастью, планета вполне понимала, что такое условный оператор и сигнал к действию. А помогла ему в этом АЛЭСТА, или «АЛгоритмическая ЭСтивенская Технологическая машинА». Устройство, много лет назад созданное в храме Шотаки, позволяло общаться с местным биологическим эгрегором, не впадая в транс.

Почему человечество селилось на существующих жизнепригодных планетах, а не просто создавало новые? Не говорите мне про дороговизну, заводы Шести Галактик штампуют экуменаполисы-человейники сотнями. Но если предложить выбор, люди поедут не в мир, состоящий из одного огромного города, а хотя бы туда, где имеется собственная атмосфера и океаны. Орден Экологов давал ответ: планеты, прошедшие путь от кипящей лавы до развитой биосферы, оживают сами. Если все их черты в точности повторить на искусственно созданном объекте, то его экосистема самостоятельно протянет недолго. Её придётся поддерживать ресурсами извне, чтобы биомы не развалились. Но суть не в этом, наш вид может развиваться, только если вокруг него достаточно растений и животных, население миров из камня и металла обречено на медленную деградацию. Данное открытие когда-то так поразило прежних властителей седого Эстивена, что они немедленно отдали власть экологам.

Физматская Империя рухнула не из-за глупых братьев, нет, её конец был предсказуем. Слишком много жителей рождалось в катакомбах, в городах-кольцах и сферах, что негативно сказывалось на общих когнитивных способностях. Достаточно вспомнить, что экуменаполисы занимают всего десять процентов территории, но в них сосредоточено почти всё население Секстета. Императоры стремились лишь к увеличению территории и числа подданных, не заботясь об условиях их размещения, а значит, и развития. Только сохранив природу, можно идти дальше, нельзя сжигать всё за собой. Данная мысль была вложена в каждый учебник и лекцию, никогда не утаивалась. Именно эту великую мудрость экологи хотели донести до людей, но пришёл Алан-Ландау, и возжелал получить абсолютную власть.

Последователей «учения о доме» сжигали, пытали, ссылали, но получали лишь один ответ, не понимая, что другого не будет. Но инквизиторы были глухи, ставя диагноз: «Мозг слишком сильно повреждён пропагандой, ничего нельзя сделать».

Сражение за Ежгару подготовили заранее, как только узнали, что в здешние места возвращается цивилизация. Раньше для этого пришлось бы наедаться грибов или обкуриваться благовониями, но теперь формальности брали на себя технологии. Мозг простого человека не мог бы выдержать знания о каждом листе, бактерии или живой клетке с начала существования планеты до наших дней. Возможно, с таким объёмом информации справились бы вычислители, но новый Орден презрительно относился к достижениям предшественников. Вверенное Велимиру устройство находилось в одном из амулетов, в момент прибытия он обратился к нему:

– Алэста, найди биополе.

– Одну минуту, – ответил плод труда шотакских мастеров, – ищу ментальный конденсат… Найдено одно совпадение.

– Алэста, проверь мир на способность к диалогу.

– Система имеет аналоги для всех понятий русского языка.

– Алэста, запроси контроль над живыми существами.

– Управление получено.

– Алэста, установи тектонические бомбы.

– Бомбы установлены. Планета недовольна.

– Алэста, попроси разрешения на доступ к ядру.

– В доступе отказано: вам не верят.

– Что требуется для обретения доверия?

– Вы.

– Уточни детали.

– Ваша жизнь прямо сейчас, достаточное количество боли для инициации механизмов защиты в нужный момент.

– Договорись так, чтобы я имел свободу действий.

– Свобода подтверждена, но при удалении более, чем на десять тысяч километров от центра договор аннулируется.

– Спасибо, Алэста.

Ну вот, собственно, и всё. Небольшой агрегат взваливал на себя общение с огромным существом, проводил переговоры на высшем уровне, заключал сделки, все подпункты которых не уместились бы и на тысячу страниц. Ему же оставалось лишь брать, что дают, и встречать врага во всеоружии. Но миссия подходила к концу, и требовалось выполнять свою часть.

Велимир сел в позу лотоса и ввёл своё тело в состояние самадхи. Теперь оно не сдвинется с места несколько дней. Он станет проводником и будет медленно пить силу атмосферных циклонов и океанических течений, насыщая энергией каждую клетку. После этого эколог обменялся сознаниями с самкой волка. Когда его схватят, то вместо внятных ответов получат лишь лай да вой. А он останется в коре незримой эфемерной сущностью, запустит в нужный момент планетарный механизм и сломает станок. Ежгара окажется спасена, и только он будет бродить по поверхности в виде зверей, став защитником этой земли.

А, и ещё нужно уничтожить свою копию Алэсты. Она точно не должна попасть в неправильные руки.

***

Если честно, Алексей не знал, как вести поиски, если человека нельзя различить даже с помощью его способностей. Не помогали и жезлы, видимо, дело тут состояло вовсе не в энергии.

Никитии служило около четырёх тысяч математиков, то есть половина от их общего количества. Может показаться, будто это довольно много, однако стоило помнить масштабы страны. Достаточно сказать, что на одного математика приходится три миллиона миров, при этом жизнепригодные планеты вращаются лишь у каждой стотысячной звезды. На самом деле их ещё меньше: в одной системе часто находятся сразу несколько «шариков».

Несколько сотен вычислителей постоянно пребывали в Школе в качестве преподавателей, остальных разбирали Министерство обороны, Инквизиция, разведка, Центробанк, межгалактические станции связи и прочие организации. Постоянно приходилось держать значительные «контингенты» на кольцах и сферах, охраняя их от возможных угроз. Совсем немного оставалось негосударственным структурам, например, в их корпорации членов Ордена имелось меньше десятка, и этого хватало, чтобы находиться в числе лидеров как среди отечественных компаний, так и в общемировом зачёте.

Как выполнить сегодняшнее поручение? Блогер решил не думать, а прямо спросить у подписчиков:

– Всем привет, на этом стриме мы станем ловить эколога, но делать это будем с помощью ваших советов. Правила челленжда просты: вы присылаете способы, я выбираю лучшие и пробую. Тому, кто побеждает, я отправлю… Тысячу тонн висмута по современному курсу. Итак, погнали.

Сначала комментарии не появлялись, но потом Алексей сменил фильтр «Только местные» на «Сначала интересные», и креатив начал литься рекой. По итогам данной пресс-конференции он произвёл действия, которые не могли остаться без внимания настоящего эколога: вырубил миллиард деревьев, устроил экоцид всех котиков на континенте, вылил в море двадцать тысяч тонн сырой нефти, поджёг месторождение углеводородов, растопил часть полярных шапок. Но объект не проявился даже после распыления химических отходов.

Подписчики следили за ним и одобрительно подсказывали всё новые методы. Со времён Алана-Ландау в Физматской Империи, а позже в Никитии, не любили природу. Вероятно, это случилось, потому что большинство населения проживало в мирах, чья биологическая составляющая оказалась полностью разрушена и поддерживалась искусственно. Если бы о них спросили настоящих экологов, то они бы ответили, что «планетарный эгрегор убит, коллективное сознание погасло». Но таких никто не пожелал бы слушать.

Умение созерцать красоту первобытной стихии довольно часто ассоциировалось с либеральными взглядами. А что делали с любителями свободы, можно было посмотреть на примере Амниюжа.

До ночи Алексей бродил где-то в джунглях. Щит мог бы укрыть его от насекомых, но снижал проницаемость органов чувств. В остальном же он вёл себя как турист, впервые попавший в экваториальный лес: постоянно спотыкался, цеплялся за коренья и проваливался в ямы. Можно было легко отрастить себе броню в метр толщиной, но с ударами справлялась чешуйчатая кожа. Его парадный балахон, так хорошо смотревшийся на лекциях, вымок, и он даже не стал его сушить. Взбесившись окончательно, математик начал швыряться плазмоидами, выжигая ненавистную сельву. На гектар тратилась одна секунда, и лет за двести можно было успеть выкорчевать тут всё. Он решил действовать бинарным поиском: перегораживать местность стенами огня, пока в одной из ячеек не окажется волхв. Его высокоинтеллектуальное выражение недовольства прервало сообщение: «Эколог найден, прибудьте для захвата». Далее шли фото– и видеодоказательства.

Вычислитель запросил координаты места, сравнил их со своим местоположением и прыгнул по баллистической кривой. Оказалось, что он искал друида не на том континенте, и даже не в том полушарии.

Ещё падая из атмосферы, юноша остановил время в районе поисков. Свою ошибку он осознал мгновением позже: почва не погасила удар, и он больно стукнулся о землю, подвергнутую темпоральной заморозке. Но физические увечья не смогли остановить полицейскую операцию, вскоре эколог оказался вырезан вместе с куском местности и доставлен на станцию. Будущий управляющий продлил блокировку до самого конца полёта к лабораториям корпорации.

Алекс Копнерфальд отбывал с Ежгары с оркестром и почестями. Его ждало ещё много приключений в Октете. Совет директоров остался доволен, но нужно было спешить, скоро они придумают новое задание, а он хотел заехать в Урию и начистить морду хейтерам. Пусть знают, как оскорблять великого учёного.

С ним отправился и конвой осуждённых. Позже тайная полиция подтвердила все приговоры, кроме одного: наказание журналистке сменили со смертной казни на административное нарушение. Когда надо, медиагиганты горой стоят за своих сотрудников, да и «Копнерфальд Инкорпарейтед» не желала ссориться с «Никитикс Ньюс». Софья Бернелл заплатила штраф пятьсот килограммов массы за проникновение на охраняемый объект и продолжила работать в своей конторе. Остальные отправились на рудники. Ну а что, если у вас просят кофе, надо делать, а не искать отговорки.

Начальство повторно заменили, обновили данные, завезли третий станок. Вот только сюрприз подготовила сама планета: вгрызание не в том месте привело к дестабилизации литосферы и активизации вулканических дуг. Пепел извергали сразу пятьсот огнедышащих гор. Оператору машины пришлось выбирать между её сохранностью и наступлением ледникового периода. Он сделал неправильный выбор. Поломка третьего прибора повлекла не столько финансовые, сколько репутационные потери, корпорация нашла у себя новую партию предателей и бросила Ежгару.

Только где-то в лесу одиноко посмеялась волчица.

Глава 6

Игра на курсах акций никогда не была лёгкой. Это действие требовало внимания, сосредоточенности и всегда сопровождалось тратой огромных вычислительных ресурсов. Даже во времена, когда люди развивались на отдельных планетах, они строили биржи сотнями, а уж с выходом на межмировой рынок количество таких организаций начало расти в геометрической прогрессии.

Малину немного попортил Физматский Лев. И действительно, когда все силы государства подчинены абсолютному правителю и брошены на экспансию, не очень-то и поторгуешь. В первые тысячелетия Империи её рынки находились в упадке. Продолжалось подобное существование до тех пор, пока последний из заселённых миров не перешёл под руку к Эстивену. Уже правнук Алана-Ландау занялся переводом экономики с военных рельсов на гражданские, и одним из его решений стало создание главной торговой площадки страны.

Сейчас масштабы сооружения, мягко говоря, поражали. Центром конфигурации служила жёлтая звезда, но главной в ней точно было другое. Вокруг светила вращались кольца, на поверхности которых и размещались все необходимые здания. Первая линия проходила всего в пяти миллионах километров от раскалённой поверхности и позволяла в мельчайших подробностях рассмотреть из-под своих щитов протуберанцы и пятна. Самый же дальний пояс отстоял от начального на несколько световых часов. Зачем необходимы такие ухищрения с пространством и почему не ограничились одной планетой? На ней не уместились бы все желающие сколотить состояние. Почему не перестроили конструкцию в город-сферу? Дорого.

Нет необходимости являться сюда лично, все сделки можно проводить через интернет, вот только двадцатипятимерная связь осуществляется не мгновенно и несколько минут, потраченные на проход сигнала, могут стать фатальными. Котировки менялись каждую иоктосекунду, что создавало иллюзию непрерывности графиков и делало их гладкими кривыми.

Здесь продавалось и покупалось всё: акции, ценные бумаги, валюты, металлы и продовольствие. Приобрести можно было товары любой страны или территории Восьми Галактик, даже Андромеды. Всюду, куда хватало взгляда, сновали никитийцы, клеонцы, серехцы и представители иных государств; люди тысяч рас впивали взгляд в экраны, подмечая малейшие изменения. Все стремились получить деньги, но финансы не давались в руки просто так.

Отличительными чертами данной биржи стали всеобщность, всеохватность и отсутствие юридической поддержки. К торгам подключались из любой точки Вселенной, и только «продвинутые» присутствовали лично. Нажатием одной кнопки акции вашей компании можно было отправить на международный рынок, даже если она только что создана. Ну и нотариусов из-за высоких скоростей обмена тут не держали: все пользовались электронными юристами.

Трейдеров, брокером которых выступала «Копнерфальд Инкорпарейтед», имелось довольно много: трудно было опросить полсотни человек и не встретить ни одного такого. Самые же лучшие из них сидели на отдельной орбитальной крепости, и немудрено: они являлись членами Ордена.

Алексей и ещё один из старших учеников Школы, связанный контрактом с корпорацией, прибыл на биржу до начала торгов. Их наниматель решил, что ему нужен ещё один аналитик, поэтому судьба одного – остаться здесь, а второму предстоит до конца дней мотаться по Октету.

Как уже упоминалось ранее, определяющим фактором успеха была мощность доступных вычислений, поэтому всё, что не занимала сфера услуг, отдавалось под машины. Здесь их имелось больше, чем даже на Эстивене-II, вот только уровня Большого Государственного Компьютера они почему-то не достигли. Каждый участник оплачивал требующееся ему место на сервере, с помощью которого проводил расчёты. Однако большинство не имело на это денег, строило прогнозы в уме и полагалось на удачу.

Математики на фондовом рынке мало того, что могли считать быстрее любой ЭВМ, но и, благодаря поддержке нанимателей, получали почти безграничный доступ к финансам. Несколько участников братства обеспечивали бо́льшую выгоду, чем полчища трейдеров.

Их ждали. Встречающий пришёл один, но одет был так, что его принадлежность к Ордену чувствовалась за милю. Лестница опустилась на бетонное поле, вычислители сошли, протянули руки для знакомства, и оба почувствовали, что лишились дара. Чужой математик поспешил объясниться:

– Прошу прощения, но валютные операции могут вызывать неконтролируемые вспышки гнева у неокрепших умов, – тут он кивнул в их сторону. – Ах да, совсем забыл, позвольте представиться, Адам Смит, в честь автора «Богатство народов».

Алексей удручённо улыбнулся. Если оппонент может просто взять и заблокировать твои способности, он как минимум на два ранга выше. И ладно бы это случилось только у его попутчика, так нет: мистер Смит лишил их обоих! Чтобы сменить тему разговора с собственного бессилия, юноша внимательно рассмотрел собеседника и произнёс:

– Вы очень похожи на основателя «Копнерфальд Инкорпарейтед».

Лицо встречающего не изменилось, только улыбка выросла ещё больше. Ответом стало:

– Это замечает каждый второй, мне нравится носить внешность столь великого управленца. Впрочем, если вас это как-то оскорбляет, могу пересобрать лицо.

Оскорбляет? Куда большее неудовольствие у Алексея вызывало отсутствие своих возможностей. Но чтобы не соответствовать уже сформированному образу, он лишь выдал:

– Нет, нисколько, мы же вместе работаем на корпорацию…

– Вот тут вы ошибаетесь, – перебил его Адам, – я служу Физматской Империи.

На лицах обоих вычислителей застыло недоумение. Они точно знали, что единое человечество распалось никак не менее двадцати пяти тысяч лет назад. А собеседник продолжал пояснять:

– Я хранитель биржи. Слежу тут за порядком, синхронизирую часы в инерциальных системах отсчёта, собираю налоги опять же. Патент получил от Никитиниана V, получается, праправнука последнего настоящего владетеля. Кто там сейчас император, Барнард второй, третий, четвёртый? Не призна́ю, пока он не скрутит Рэраку в бараний рог.

Ученики Школы всё поняли и вспомнили. Перед ними находился то ли человек, ставший программой, то ли наоборот искусственный интеллект, обрётший биологическое тело. Так или иначе, данное существо со своими обязанностями справлялось, ежегодно отправляя в имперский бюджет значительные суммы и всю документацию со сделок.

Вопреки ожиданиям Алексея, их путь лежал мимо монументальных строений в неприметный офис. Не почтили вниманием даже памятник правнуку Физматского Льва. Скульптор изобразил его держащим эталон килограмма, да только не учёл, что столь маленький вес не соответствует колоссальной фигуре, поэтому гиря висела между руками в магнитной ловушке.

Денежная система Никитии и Клеона являлась честной в том плане, что их валютой можно было сразу запитывать топливные баки звездолётов или батареи 3D-принтеров. Пустотные заводы по окраинам Восьми Галактик ежедневно создавали из тёмной материи и энергии новую массу, чтобы государство могло жить.

Наконец дошли до стеклянного куба. Автоматические двери распахнулись и тройка отправилась внутрь. Охраны и датчиков не было: люди внутри могли самостоятельно себя защитить. Здесь торговали математики «Копнерфальд Инкорпарейтед».

Сопровождающий направился к одному из кресел, в котором полулежал какой-то мужчина, после чего уверенно сдёрнул с него очки виртуальной реальности. Поднявшемуся визгу мог бы позавидовать любой хряк. В дополнение к образу человек крикнул:

– Смит, ты свинья! Из-за тебя сорвалась сделка на…

– Брось свои перфомансы, – возразил хранитель, – информация передаётся в мозг, а не на экран.

– Да ты хоть понимаешь, что происходит, – ревел потревоженный брокер, – у нас настоящая торговая война!

– Мне об этом известно, а вот гостям явно интересно, – молвил Адам, – будь добр, расскажи.

Как оказалось, Рюбатская республика, имеющая в своём составе тридцать миллионов планет, узаконила экологию как науку и заявила, что намерена проводить независимую политику. Никития, чей исторический цикл шёл на спад, намеревалась устранить угрозу до того, как ослабнет. Если разобраться с этой «недобитой бандитской шайкой времён Раскола», как уже окрестили неприятельскую страну в Министерстве пропаганды, то следующие пятьсот лет пройдут спокойно.

Ставку сделали не на прямое столкновение, а на санкции. Прямо сейчас всем физическим и юридическим лицам Четырёх Галактик поставили задачу разорить и выкинуть с биржи рюбатских купцов. На данные цели из казны был открыт неограниченный кредит: держава обещала возместить подданным все потери, связанные с уничтожением конкурента.

Неплохо проявила себя и дипломатия. С помощью переговоров удалось убедить инвесторов из Клеона и Сереха принять участие в травле заведомо слабой добычи.

– Ну чего встали, загружаемся, – скомандовал математик сразу по уходу Адама. Алексей отметил, что он кажется ему знакомым. Пробежав по базе, юноша наконец понял: это же сильнейший вычислитель корпорации! Тот вполне мог бы её возглавлять, если бы захотел. Но член Ордена предпочёл иной путь.

– Учитесь у меня, как надо торговать, – сказал наставник, когда все оказались перед своими дисплеями. – Вот сейчас куплю эту акцию, и она тут же подскочит в цене от одного факта, что её приобрёл я!

Три пары глаз смотрели на курс. Ещё двое человек лежали чуть поодаль и новичками не интересовались: в конце-то концов, кто-то должен работать? Сегодня таких станет четыре.

Сказано – сделано. Деньги переведены, ценные бумаги доставлены. Но вместо взрывного роста актив начал дешеветь.

– Не обращайте внимания, обычная ловушка для пугливых, – успокоил их профессионал. – Мы пересидим просадку!

График год через год позволял отдыхать половину жизни. Пенсии не существовало, она не нужна бессмертным. Посменная работа нескольких участников братства позволяла «Копнерфальд Инкорпарейтед» прогнозировать котировки и всегда оставаться в плюсе, наращивая капиталы. По сравнению с ролью разведчика, плёвая работа, если принять, что хранитель отсёк бо́льшую часть дара. Впрочем, в ближайшие часы управление пространством или контроль над гравитацией ему вряд ли пригодится.

Акция продолжала обваливаться. Она потеряла уже более половины цены, на что трейдер лишь загалдел:

– Эээ, куда?!

Когда же случился окончательный крах, экономист лишь сказал, ни к кому не обращаясь:

– Очевидно, что математики других компаний вмешались и испортили мне пример. Ну ничего, сейчас я их…

Руководитель на минуту нырнул в чертоги разума, а потом продемонстрировал улыбку объевшегося сметаной кота. Было чему радоваться: цена бумаги стремительно пошла вверх. На вопрос, как это удалось сделать, начальник ответил:

– Я купил предприятие, выпустившее паи, и инвестировал в него стандартную звёздную массу. После такого вливания подорожает даже какой-нибудь планетарный концерн или синдикат, а не фабрика по производству кулеров. Но ладно, я разговорился, пора и вам опробовать свои силы.

Следующие двенадцать часов слились в одну красную полосу. Алексей постоянно затаривался на всю котлету, влетал на маржин колл и получал репутацию хомяка. Где-то в середине он понял, как отключить торговлю с плечами и самому стать брокером, поэтому разбазаривание корпорационного имущества пошло активнее.

Но безумие имеет свойство заканчиваться. После смены его отключил один из не представившихся математиков, мягко пожурил за потраченные средства и попросил больше никогда не приближаться к бирже:

– Поймите меня правильно, Орден делится на теоретиков и практиков. Низвергайте планеты, гасите звёзды, затыкайте чёрные дыры, но не мешайте остальным вести исследования, в том числе рынка.

Юноша отбывал с внешнего кольца в расстроенном расположении духа. Кажется, он действительно умеет только сражаться, да и то выкручивается благодаря стержням. Если бы не их мощь, его жизнь могла кончиться на Нотааре.

На место трейдера-стажёра взяли того немногословного парня. И его доля – зарабатывать бабки, не боясь войн, революций и катастроф. За пятнадцать тысяч лет Раскола эту систему даже не пытались атаковать, опасаясь повредить саму основу финансовой системы Вселенной.

А местные жители его печали не разделяли и гуляли вовсю. Ещё бы: они повергли Рюбатскую республику только своими усилиями, а государство оплатило до последнего грамма все затраты, в том числе упущенную прибыль. Всюду ели черешню и наряжались в костюмы хомяков. Было видно, сколько радости доставил имперцам процесс уничтожения экономики чужой страны, в тысячи раз меньше их. В её далёкой столице случился госпереворот, к власти пришла другая партия и взашей прогнала экологов.

Сегодня никто не разорится и не совершит самоубийства, такие дни сами по себе – редкое событие.

Проводить юношу вышел сам хранитель. На прощание он шепнул:

– Как всегда гениально, молодой человек.

– Вы перепутали, – ответил Алексей, – я тот, который сегодня всё проиграл.

– Вы не могли этого сделать, в Ордене преподают экономику, теорию игр, общественные и поведенческие науки, то есть девяносто первый раздел математики, в разы лучше, чем даже в специальных бизнес-школах, – отверг все доводы Смит. – Если вы неудачник, то я основал «Копнерфальд Инкорпарейтед»! Возвращаю все способности, удачи!

Шлюз одноместного кораблика затворился, и только тогда парень сбросил с себя хмурый вид. Пора отправляться пересчитывать доходы! Похоже, старик всё понял, но никому не разболтал. Ибо информация стоит денег, а ему за неё никто не заплатит.

И действительно, так глупо действовать участник братства не мог. Для подобного поведения имелись две причины. Во-первых, его цель – не собрать все богатства ойкумены, а найти жезлы. Во-вторых, потери несостоявшегося инвестора аккуратно приняли и перевели на нужные счета скрипты, написанные во время поездки. Муки совести вычислителя не донимали: получалось, что он украл сам у себя.

Чтобы решать судьбы мира, одних суперспособностей недостаточно, иначе в Совете Эстивена находились бы только математики. Надо готовиться сейчас, не откладывая всё на последний день. Мистер Ральс всё ещё прочно сидит в кресле главы корпорации и продвигает юношу, как своего фаворита, наверх, но надолго его не хватит. Увы, управляющий слишком устал от такой насыщенной жизни, поэтому скоро потребуется замена. И Алексей далеко не единственный из возможных претендентов, хотя и главный. Кроме председателя, свои виды на данный пост имеет каждый уважающий себя совладелец.

Деньги в таком количестве из цели превращаются в инструмент. Хотя получившаяся сумма не идёт ни в какое сравнение с состоянием акционеров, будет неплохо придержать её на случай, если совет директоров решит, что их математик заигрался в Бога.