Текст книги "Дитя грозы. Кровные узы (СИ)"

Автор книги: Анастасия Романчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 44 страниц)

   Свекровь принцессы, Никаэра сменила свое окружение и больше никого не пускала к невестке из приближенных. Она уже знала, чем ей грозит визиты слуг к принцессе. Ей не нужны были шпионы веронки в королевстве.

   По правде говоря, Лимре было глубоко плевать на Никаэру и ее окружение, главное выбраться из "тюрьмы", якобы созданной для безопасности будущего наследника. Принцесса сидела в зимнем саду только благодаря терпению и памяти о первенце, которого она потеряла четыре года назад. Но как только наследник родится, никакая сила не удержит веронку внутри замка.

   Птица громко чирикнула и вспорхнула с плеча веронки, отвлекая Лимру от раздумий. Принцесса насторожилась и прислушалась. В саду она была не одна. Уже несколько раз веронка видела, как в листве что-то мелькало, очень быстрое. Раньше бы она сумела поймать неизвестно, но не теперь, когда ее движения затруднял живот.

   Позвать на помощь? Вряд ли ей дадут рот раскрыть, если заметят, что она их обнаружила. Бежать? Тоже не выход, чтобы вскрыть охранную магию Никаэры Лимре потребуется много времени. Веронка едва вслух не выругалась, надежное убежище стало для нее западней.

   В крайнем случае, она может все здесь уничтожить с помощью электричества, но тогда есть вероятность, что ее магию серьезно повредит замок, а если рухнет потолок?

   – Не стоит рыпаться, принцесса, – услышала веронка приятный женский голос.

   Лимра внезапно поняла, что не может пошевелиться. Ее словно связали или запечатали в крепкий кокон. Веронка несколько раз дернулась, выбраться так, и не получилось. Она с бессильным гневом зарычала, но не покидала попыток вырваться из плена.

   – Ты пойдешь с нами.

   Лимра закрыл рот, стоящий сзади неизвестный. До того как принцесса сообразила, что ее пытаются усыпить, веронка вдохнула снотворного и почувствовала, как глаза помимо ее воли закрываются. Последнее, что она увидела – это лицо улыбающейся женщины.

   – Забери ее и будь осторожен, – приказала женщина сообщнику, спрыгнувшему с дерева.

   – Это оказалось проще, чем мы подозревали.

   – Да, ты прав, она еще не восстановилась после травмы, – согласилась женщина сурово, – в былые времена мы бы так просто ее не сумели связать. Надо торопиться, скоро здесь будет стража...

   Не успела она сказать, как в помещение ворвался Киэл. Он появился внутри сада вместе со вспышкой белого пламени, с легкостью миновав защитные заклинания, словно их и вовсе не было. Его глаза удивленно расширились, в руке появился белый огонь. Он не торопился атаковать, также как и стоящие напротив него похитители.

   – Вам этого не спустят! – прокричал юноша.

   – Если не надорвутся, – прошипела женщина, прислушиваясь к звукам, доносящимся через запертую дверь. Ликарнасы обнаружили посторонних благодаря заклинаниям Никаэры и пытались открыть замки.

   – Я вас не пущу!

   – Сопляк, пусть ты и древний, но мне ты не чета!

   Киэл не успел сориентироваться, как полетел в дерево, переломав его пополам, и столкнулся со стеной. Следующий удар едва не похоронил его под обломками камня. Пока он выбирался из кустов неизвестные сумели скрыться в проделанной дыре до того как в сад ворвались Никаэра, Каэриан и стражники.

   – Лимра! – позвал Каэриан, в панике разглядывая пустое помещение.

   – Они забрали ее, – встал Киэл, глядя на дыру в стене, в которую сразу устремились ликарнасы, расправляя крылья.

   – Кто они?! – гневно закричала Никаэра.

   – Я не знаю.

   Она хотела ударить сына, но ее руку перехватил Каэриан.

   – Вместо того, чтобы бить его за то, что в чем он не виноват, отправь на поиски Лимры лучших!

   – Он должен был охранять ее, а он упустил их! – зарычала ликарнаска.

   – Они не могли далеко уйти! Мы можем перехватить их, если будем действовать немедленно!

   – Вряд ли мы их найдем, – сплюнул кровь на землю Киэл, находясь за спиной брата. – За Лимрой пришел кто-то из древних, только они могли с такой легкостью пройти сюда.

   – Ты уверен?!! – отпихнула в сторону старшего сына Никаэра.

   – Да, – ответил Киэл, кивнув.

   Королева резко развернулась к выходу.

   – Ты куда?! А как же поиски моей жены?! – воскликнул Каэриан, оборачиваясь на дыру.

   – Ты сам этим займешься!

   Никаэра фурией неслась по коридору, а далее вниз по лестнице к порталу, ведущему в ее тайную лабораторию. Едва королева перенеслась к себе, как дрожащими пальцами поставила в центр круглого стола, сбросив с него все лишнее, круглое зеркало, накрытое черной тканью. Черную ткань Никаэра нетерпеливо отбросила в сторону, мало заботясь о том, куда она упала. Стекло в зеркале оказалось красным, подобно крови со старинными завитушками демонического языка на поверхности. Оно ничего не отражало и постоянно шло рябью, словно в него бросали камушки, а внутри была вода.

   – Конрак! – позвала королева с гневом, неотрывно глядя в зеркало.

   Через пару напряженных минут краснота исчезла, появилось изображение черноглазого верона. Конрак хмурился, его явно отвлекли от важного дела и взгляд черных глаз ясно говорил о том, что нарушителю спокойствия сильно не поздоровится, если новости окажутся пустяковыми.

   – Конрак, как это понимать?! Мы же с тобой договорились, что ты держись своих щенят подальше от моего королевства! Это уже второй раз, когда твои щенки вмешиваются в мои дела! На этот раз ты не отделаешься простой уплатой ущерба!..

   – Успокойся! – рявкнул король веронов, прерывая яростную речь королевы ликарнасов. – Я понятия не имею, о чем ты говоришь, начни с начала и с подробностей. В чем проблема, в чем ты меня обвиняешь?

   – Кто-то ворвался ко мне в замок и похитил Лимру! Моя стража утверждает, что похитители были древними! Кому еще, кроме твоих щенков понадобилось похищать принцессу веронов?! – Никаэра ходила из стороны в сторону, в крайнем волнении заламывая руки. Зеркало поворачивалось вслед за ней, словно живое.

   Королева действительно была не в себе. Она не старалась скрыть эмоций и держать себя в руках, как бывало раньше на переговорах. Сейчас решалась ее судьба. В первую очередь с нее полетит голова за то, что второй раз не уберегла наследника. Если Никаэра не сумеет вернуть Лимру обратно, то она не доживет до конца года. У нее имелась маленькая надежда свалить вину на древних, хотя королева и сомневалась в том, что похитители именно древние. С древними она не могла тягаться. С опытным вероном даже при большом желании Никаэра не смогла бы справиться. От древних с некоторых пор ее должны были оберегать, и если кто-то прорвался через заслон, то вина лежала не на королеве ликарнасов, а на тех, кто пропустил похитителей.

   – Все щенки под присмотром, – фыркнул Конрак, – никто из них не мог ворваться к тебе в замок, кроме одного, но я не имею представления, где он находится. Я немедленно возьмусь за это дело. С древними будут разбираться древние, если это действительно он. Не вмешивайся, если не хочешь, чтобы тебя растолкли в порошок.

   – Значит, мне просто сидеть и ждать?! – возмутилась Никаэра, но с заметным облегчением.

   – Если это не тот, о ком я думаю, то ты можешь нанять ариантов для поисков невестки. Пока я не буду уверен в личности похитителя, ты не предпринимаешь никаких действий. Я свяжусь с тобой, и только тогда ты наймешь ариантов.

   – Они могут не согласиться, ведь мы темная раса.

   – Твои маги есть в совете, а совет обязан представить вам для поисков арианта. К тому же пропавшая является веронкой королевской крови. Поздно или рано он должен отыскать пропавшую, а до этого сиди и не рыпайся.

   Изображение Конрака исчезло, и Никаэра устало опустилась на стул. Сейчас большая роскошь лишиться еще и второго внука. Первый был потерян в результате нелепого покушения, но сейчас за дело взялись серьезные противники. Кто-то тщательно продумал похищение. Никаэра не сразу их почувствовала, она узнала о них только, когда тревогу поднял Киэл.

   Они должны вернуть Лимру, ставка слишком высока, чтобы позволить веронке погибнуть вместе с наследником. Когда еще у ликарнасов будет такой шанс? Знать бы с какой целью похитили Лимру.

   – Королева? Что прикажите? – послышался голос Киэла, вырвавший королеву из тяжких раздумий. Она перестала удивляться тому, как быстро Киэл мог появиться за спиной. Он был ее сыном, а также он был древним, как бы она не хотела этого признавать, но об этом всегда приходилось помнить.

   – Ничего, поисками принцессы займутся другие. Ее найдут и вернут обратно, – королева повернулась к младшему сыну. Никаэра, казалось, состарилась на несколько десятилетий всего за мгновение. – Где Каэриан?

   – Присоединился к поискам, я не знаю где он сейчас.

   – Они, наверняка, уже за пределами нашего мира. Найди его и следи, чтобы он не накуролесил, мне он нужен с трезвой головой.

   – Так точно, – поклонился Киэл.

   Он собирался уходить, когда королева его окликнула:

   – Ты видел, кем они являются?

   – Нет, – без промедлений ответил сын. – Их было двое: женщина и мужчина – это все, что мне известно.

   – Свободен.

   – Да, королева.

   Когда Киэл ушел, Никаэра осталась в кабинете, закрыв лицо руками. Ей предстояло пережить бессонную ночь.

Глава 4

   Королевство веронов находилось во власти сна, но не все пребывали в теплых постельках. Полуночники бдели, наблюдали и следили. Море шпионов ходило по Размаралю, выискивая важные сведенья. За последние три с половиной года ищеек из других народов появилось особенно много, словно кроты они повылезали из нор. За информацию платили много, ведь столица веронов стала центром общественного внимания. Миллионы, а то и миллиарды живых существ наблюдали за ситуацией в Размарале и слушали комментарии словоохотливых журналистов, которые, казалось, никогда не спали, а только "лазили, вынюхивали и расспрашивали".

   Рейтинги веронов королевской семьи поднялись до небес, когда до общественности дошла новость о "страшном недуге", поразившем несчастного Амрона – наследника веронов. Рейтинг принца и так был высоким после покушения на его жизнь, когда он упал с огромной высоты на купол стадиона, где проводились ежегодные соревнования в льюрмарк. И стоило принцу жениться на эрдле – дочери посла, как вновь его постигла "ужасная трагедия", лишившая наследника подвижности и превратившая его в буквальном смысле в растение. Король Конрак едва ли не заливался слезами на публике и говорил всем, как сильно он желает выздоровления наследника. Журналисты верили и наперебой трезвонили о новых последствиях "страшной болезни", смакуя самые пикантные подробности в ток шоу, где "знатоки" с умным видом рассуждали о здоровье принца. Из других миров присылали тысячи открыток с пожеланиями скорейшего выздоровления наследнику веронов. И лишь вероны не верили ни единому слову монарха и не приходили на выступления королевской семьи на главной площади, когда Конрак говорил очередную чушь про благополучие в Размарале и болезнь Амрона.

   На втором месте в рейтинге "самых популярных" находился Акрас, но он заслужил популярность за счет внешности, которая признавалась во многих мирах самой привлекательной. Миллионы женщин сходили с ума по белокурому принцу веронов с переливающимися глазами. Они готовы были целовать сидение, на котором он сидел и его одежду белого цвета скупать за бешеные деньги. Но самого Акраса мало волновало мнение непонятных и глупых особ. В открытых мирах как лавина надвигалась война, один мир за другим подвергался нападению, но только никто не стремился задуматься над тем, кто будет следующим, кого уничтожат завтра. Молодые расы мелочные – они придавали значение совершенно бессмысленным вещам. В былые времена миры оберегали хранители миров, и молодые расы под их опекой стали слишком беспечными.

   В черном замке королевской семьи шпионы напоминали тени, переходящие от одной стены к другой, наивно надеясь, что вероны их не увидят. Вероны к ним давно привыкли и перестали на них обращать внимания, мало ли, сколько чудаков жило в столице Размараля. Все равно самые важные тайны никто не узнает. Вероны как никто другой умели хранить секреты.

   Одна из теней отделилась от стены и осторожно, постоянно оглядываясь, направилась к черной двери с древним заклинанием. Постороннего в спальню принца веронов заклинание не пропустило бы, но перед неизвестным человеком дверь отворилась, пропуская в белоснежную комнату, где на большой белой кровати спал Акрас – сын Инарана от первого брака.

   Принц лежал на спине ровно, словно под линейку, даже во сне он выглядел величественно. Но внешнее спокойствие Змея не ввело в заблуждение человека. Он прекрасно знал о том, как быстро мог проснуться смертоносный верон. Если человек приблизиться к кровати хотя бы на шаг ближе, то тонкая шея моментально хрустнет в руках сильного верона. Веронов с младенчества обучали искусству убивать быстро, дабы жертва не мучилась и не страдала перед смертью. Королевские отпрыски не являлись исключением из правил, их так же как обычных веронов водили под город в лес, где их учили охотиться на крупных животных без какого-либо оружия, кроме когтей и зубов. Советник Завс в свое время пытался запретить подобного рода "варварства", но вероны никогда не слушали советов чужаков. Случалось и такое, что вероны приходили и тайком уводили детей принца Инарана на охоту.

   Человек слегка постучал по стене, предусмотрительно находясь на приличном расстоянии от кровати принца. Умирать ему не хотелось, он не самоубийца, чтобы в шутки шутить с хищником, таким, как верон.

   Акрас проснулся резко и сразу же вскочил на ноги. Спросонья он едва не запустил в тень молнию, если бы неизвестный громко не сказал:

   – Это я, хозяин, Марсус.

   Принц выругался и сел на кровать.

   – Если ты хочешь разбудить меня, не надо ко мне входить, постучись в дверь! Твое счастье, что я тебя не убил! – зарычал Змей, протирая глаза и глядя на часы. – Что ты хотел?

   – Простите, ваше высочество, за мою неосторожность, – говорил заискивающе слуга, – просто я спешил доложить вам тревожные новости.

   Акрас без восторга посмотрел на человека. Около двух лет назад принцу пришлось обзавестись слугами не из числа веронов. Желающих стать слугой "великого и коварного Змея" было много, но Акрас выбрал самых исполнительных и быстрых. Ему нужны были шпионы, которые доставляли бы ему информацию.

   Змей следил не только за событиями в Размарале, но и отслеживал важные новости из других государств, где он с помощью дыхания обзавелся "товарищами". Как фаворит короля Акрас должен был быть в курсе всего происходящего в политическом мире, но находиться в нескольких местах просто физически был не в состоянии. Друзья облегчали положение, но полностью не спасали, поэтому и появились такие личности как Марсус. Доверять им было нельзя, но Змей знал их самые сокровенные мысли, он даже не слушал и не читал их отчеты, заранее зная, что от него утаили, все необходимое принц получал из разума подчиненных.

   Марсус был одним из самых заискивающих слуг. Он постоянно пытался угодить господину. Змею человек не нравился, но и отрицать полезность слуги верон не стал бы. Чем-то он напоминал Акрасу Гекаду, особенно поведением и бегающими глазками.

   – Говори, – окончательно успокоился верон.

   – Это надо видеть, идемте, господин, – потянул принца за рукав Марсус.

   Марсус привел Акраса в комнату Амрона. Амрон ни на что не реагировал и просто лежал на кровати, глядя в одну и ту же точку. Его кормили искусственно с помощью трубки, так как самостоятельно наследник верон не глотал. Так же он не моргал, глаза ему смачивали специальным раствором. Передвигался Амрон с трудом, словно сломанная кукла с деревянными ногами, и то, когда насильно вели за ручку, часто падал, если его не поддерживали. По приказу мнительного советника Завса наследного принца каждый день выгуливали в саду, как собаку, дабы мышцы не атрофировались. Акрас скептически относился к принудительным прогулкам брата, вероны и через сто лет полной обездвиженности могли быстро восстановиться и спустя неделю бегать. Но Змей не пытался спорить или переубеждать советника. Разговаривать с Завсом – бесполезная трата драгоценного времени.

   Змей не любил навещать Амрона и наблюдать за братом, ставшим беспомощным калекой. На некогда сильного верона было жалко смотреть, и Акрасу была омерзительна сама мысли, что он причастен к немощи брата. Себе Змей не пожелал бы подобной участи – находиться в плену собственного разума долгие годы и не иметь возможности просто моргнуть. Акрас старался не думать о той ненависти, которая, возможно, кипела в душе старшего брата.

   В отличие от Амрона, Сергей и Макс не превратились в растения, их ошейники были намного слабее, чем у наследника. Спустя несколько дней они сумели подняться и даже заговорить. Ошейник полностью лишил принцев магии, они могли только летать и то с длительными перерывами на отдых – быстро уставали. А затем за ними приехал Карт и забрал в сапфировый замок, где и продолжил дальнейшее их обучение. Подросшего Трина директор также забрал к себе, хотя самого младшего принца с трудом удавалось удержать на месте, ему словно в тело вставили моторчик, который не знал ни отдыха, ни сна. Дар у мальчика еще не проявился, но вся семья с нетерпением ждала, когда у Трина откроются способности, тогда же на него нацепят ошейник...

   – Что ты хотел мне показать? – напомнил Акрас, когда слуга приблизился к спящему с открытыми бездумными глазами Амрону.

   Слуга безбоязненно взял безвольного Амрона за подбородок и показал ошейник. Акрас наклонился, чтобы лучше рассмотреть.

   – Трещина? – изумился принц. – Ее вроде бы не было.

   – Не одна, ваше величество, со вчерашнего вечера их стало три, – произнес слуга.

   – Конраку доложили? – серьезно спросил Акрас.

   – Еще нет.

   – Тогда позови его сюда, и на этот раз будь осторожен. Он тебя убьет, если ты не проявишь уважения.

   – Да, хозяин.

   Слуга удалился, а Акрас задумался. Во всех отношениях вероны народ живучий и способный приспосабливаться к неблагоприятным условиям. Никакая эпидемия или чума их не брала и проходила подобно насморку. Даже один и тот же яд не действовал на верона дважды, при условии, что он выживал после отравления. Также было и с магией, на многие виды магических воздействий у веронов имелся стойкий иммунитет, особенно это касалось атак на разум.

   Если правильно расценивать трещины на ошейнике, то Амрон до сих пор не сдался и пытался вернуть себя власть над телом. И если трещин станет больше то, в конце концов, принц сумеет избавиться от магического наваждения и освободиться. Неизвестно только, когда ему удастся разбить артефакт, ведь ему потребовалось без малого четыре года, чтобы добиться хотя бы ничтожного результата – трещин. Акрас не мог определиться хорошая это новость или нет. В том, что Конраку придется торопиться с поисками Олега – это понятно как дважды два. Амрона тотчас пустят по следу брата, но вот не треснет ли ошейник раньше, чем принцу удаться найти старшего брата? Трещины были небольшими, но с каждым днем их будет становиться все больше, пока ошейник не рассыплется в прах. Возможно, Амрону даже удастся вернуть себе разум до того, как ошейник разрушится. Магией пользоваться какое-то время он не сможет, ведь сила артефакта полностью блокировала способности верона, но убежать принц вполне сумел бы. Верон и без магии оставался опасным ловким быстрым хищником с острыми когтями и зубами, к тому же, никто не исключал электричество, не зависящее от магического дара.

   Конрак вошел в комнату подобно яростному смерчу. Видимо, Марсус уже кратко поведал ему о трещинах на ошейнике Амрона. Ни слова не говоря, король подошел к седовласому парню и посмотрел на шею внука.

   – Это произошло слишком быстро, – произнес он недовольно спустя пару минут тяжелого молчания. – Магия ошейника должна была сломать его. Видимо, его поколение намного сильнее предыдущего.

   – Он сломлен, мой король, но не до конца, нам не хватило времени, – пожал плечами Акрас, – что будем делать?

   – Нужно использовать оставшееся время и послать Амрона по следу Олега.

   – Может, нужно использовать еще какой-нибудь артефакт, чтобы закрепить эффект?

   Конрак покачал головой.

   – Нельзя тратить время, еще немного и он избавиться от воздействия артефакта, древняя кровь возьмет свое. Трещины появились только на ошейнике Амрона? – обратился король к слуге.

   – Да, у младших подобных трещин нет, – ответил Марсус, находившийся поблизости от короля.

   – Удивительно, на них ведь слабее ошейники, чем на Амроне, они еще способны двигаться, разговаривать и даже продолжать учиться, – хмыкнул Акрас

   – Зато защита сильнее, – проговорил монарх. – К тому же, Амрон старше, а значит опытнее. Еще немного и он вырвется из капкана. Марсус.

   – Да, мой милорд.

   – Ты свободен.

   Акрас закрыл глаза, поэтому не увидел, как Конрак сломал слуге шею. Змей только услышал характерный хруст и падения тела. Пятый за последний месяц. За три с половиной года Конрак словно с цепи сорвался и убивал часто без повода и без предупреждений. Под раздачу мог попасть любой. Только Акрас и, пожалуй, Гекада разбирались в интонациях короля и успевали уйти до того, как на них обрушиться гнев монарха. Советник и вовсе держался подальше от короля, побаиваясь его гнева, поэтому избежал участи многих прихвостней, пострадавших от лап Конрака.

   – Несчастный случай, – проговорил Змей, жалея, что не отослал слугу раньше, чем королю взбрело в голову убить человека.

   – Не смей его возвращать с помощью дыхания. Он слишком много знал, ты всегда сумеешь его заменить, благо стервятников, готовых рискнуть шкурой, на рынке труда хватает.

   – Да, мой король, – поклонился Акрас и, уловив определенные интонации в голосе короля, поспешно направился к двери, пока в руках монарха не хрустнула его шея.

   Почему вспыльчивый Конрак вел себя агрессивно по отношению к слугам, Змей давно разобрался. Особенно ненавидел монарх людей, и здесь были определенные причины, но другую шею он хотел сжать в ладонях и хрустнуть позвонками. Друг детства Олега Федр развоевался не на шутку, и вот, уже на протяжении четырех лет успешно портил королю Размараля кровь. Да и что самое досадное – не убить юнца, он каким-то немыслимым способом сумел попасть в члены совета от лица родного закрытого мира. Убивать же члена совета себе дороже. У хранителя миров Харватиуса каждый маг на счету. Даже Акрас был несказанно удивлен, когда узнал, что Феде удалось в столь юном возрасте попасть в совет. "Программа" Змея дала неожиданный результат, ведь Акрас дал Феде полную свободу действий.

   Федр активно защищал права Яны и ее детей, как представителей его мира. Гарема, как официального, так и неофициального, у Инарана не появилось только благодаря Феде. И, несмотря на изменения законов покойной Лидеемой, которая разрешила полигамию в Размарале, человек пользовался как аргументами старыми законами веронов и мнением самих веронов, которые никогда не пользовались нововведением и считали его глупым и неразумным. Члены совета прислушались к назойливому человеку и дали добро на запрет (чтобы отвязаться от молодого мага). Но Федя не утихомирился – он не потрудился и приставил к Инарану слежку. Все было бы хорошо, если бы для щепетильного дела Федя не нанял две супружеские пары ариантов – это стало неожиданностью для всех и для Акраса в том числе. Почему арианты решили согласиться на безрассудное и нелепое предложение Феди, осталось загадкой, возможно, они сочли человека забавным, что тоже можно было рассматривать как вариант. Хуже ариантов нет, если они брались за слежку. Они залезали даже в туалет и наблюдали за целью без капли эмоций, работа есть работа. Акрас знал по себе, избавиться от слежки ариантов очень сложно. У Конрака же не было такого же сильного дара воздействия на разум как у Змея, дабы обойти четырех опытных ариантов. В итоге монарх сел в крупную лужу и все из-за кого? Из-за жалкого человека, что позорнее втройне.

   – Акрас, – остановил Конрак принца почти у самого выхода.

   – Да, мой милорд, что вы хотели? – повернулся обратно к королю Змей.

   – Возьми Лиса и отправляйся вместе с ним к Тезулу. Нужна помощь его парней в королевстве ликарнасов.

   – Могу я узнать, с какой целью мы отправимся в царство ликарнасов и для чего там понадобился Тезул? – сдерживая раздражение, поинтересовался Акрас.

   – Недавно со мной связалась Никаэра. Пропала Лимра, кто-то похитил ее. Никаэра подозревает, что похитители – древние. Разберитесь с этим делом сегодня же, узнай, не причастен ли к исчезновению Лимры Олег. Если не причастен, то пускай королева нанимает ариантов для поисков твоей сестры.

   – Обязательно брать Тезула? Мы могли бы справиться сами.

   – Нет, Тезул нужен. Если Олег выкрал Лимру, то Тезул будет не лишним.

   – Конечно, я могу идти?

   – Да.

   Акрас едва сдержался, чтобы не выбежать из комнаты Амрона и не треснуть кулаком по стене от гнева. Но приказ есть приказ и если Конрак сказал, нужно выполнять. Юноша быстро направился к Лису на верхний этаж. Левкос поселился в маленькой неприметной комнатке с одной кроватью и подсвечником, ему не нужно было много пространства, как Кобре и Удавке, завалившими комнаты различными предметами. Все необходимое Лис носил с собой.

   Лис спал, обмотавшись рыжим хвостом, когда к нему вошел Акрас, но будить левкоса не пришлось. Его нос тотчас уловил изменение в запахах и глаза резко раскрылись. Если верон спросонья не сразу мог определить, кто пришел к нему, то левкос моментально распознавал пришедшего, поэтому и на врага мог броситься намного быстрее верона.

   Левкос хмуро посмотрел на часы, а затем на пришедшего к нему гостя. Выражение лица Лиса ясно говорило, что он еще хотел поспать, и не расположен к работе в ночную смену.

   – И чего тебе не спится в столь поздний час? – поинтересовался он сонно, вставая с постели и нашаривая рукой одежду.

   – Конрак отсылает нас в царство ликарнасов, – облокотился на стену верон, – Мою сестру похитили, подозревают древних.

   – Подожди, потеря сестры должна была тебя огорчить, а не разозлить, – заметил наблюдательный левкос. – Что еще я должен знать?

   – Мы должны взять с собой Тезула с его крутыми ребятами.

   – Не-еат! – протянул уныло Лис, уши его опустились едва ли не к плечам. Остатки доброго настроения, если таковые были, моментально улетучились. Казалось, еще немного и левкосу станет дурно.

   – Придется смириться с его компанией, так что, собирайся, мы идем за Тезулом.

   – Лучше бы я забился в нору и там впал в спячку, чем снова посетил его греховное жилище, – уныло проговорил левкос, поспешно одеваясь.

   Далеко идти им не пришлось. С недавних пор в черном замке появился портал, ведущий в подземелья другого мира, где тренировался вместе с учениками Тезул. Тезул являлся частым гостем в Размарале, хотя вероны и относились к нему довольно агрессивно, его это обстоятельство мало волновало. Его дела касались только Конрака и частично Акраса, никого другого он не принимал в расчет и ни с кем не считался. Конрак дорожил отношениями с Тезулом и даже проявлял некоторую снисходительность к нему, чего требовал и от своего фаворита. И как бы Тезул не был омерзителен для Змея, ему приходилось его терпеть и не проявлять сильной враждебности. Хотя частенько Акрасу хотелось придушить нового союзника, но кровожадные желания он тщательно скрывал ото всех.

   С появлением Тезула и его товарищей жизнь Акраса намного усложнилась, ему приходилось быть вдвое, а то и втрое внимательней. Даже Карт проявлял удвоенную осторожность и лишний раз не открывал рта, если не был уверен, что его слова не дойдут до ушей Тезула. Что самое неприятное, Тезул – чистокровный долол – ровесник Конрака и лишь казался легкомысленным ловеласом, но на самом деле за маской легкомыслия скрывался холодный и расчетливый ум, через который не пройдет ни единое случайно произнесенное слово.

   Союза с дололами, хотя бы шаткого, Конрак хотел добиться давно, но только девять лет назад ему удалось привлечь внимание старшего мужчины большого семейства, к которому принадлежал и Тезул. Именно Тезула видел Акрас четыре года назад – долол приезжал заключить с Конраком договор, дабы закрепить союз. Дололов заинтересовал Сергей, а точнее конфликт интересов, который он мог вызвать, выбрав себе супругу дололку. Шанс заполучить веронскую силу дололы не хотели упускать, и ради этой силы они готовы были уступить Конраку и терпеть ненавистных веронов. Среди дололов к совершеннолетию Сергея готовилась невеста, которую старший мужчина семейства дололов берег как зеница ока. Конечно, имелась огромная вероятность того, что Сергей откажется от брака с дололкой, поэтому дололы пять лет тянули с заключением договора с Конраком, но королю удалось их убедить, что ситуация полностью под его контролем и если понадобиться он заставит Сергея жениться на дололке. В качестве доказательства служил ошейник подчинения на шее Сережи. Хотелось или нет, но принцу приходилось подчиняться приказам Конрака. Единственное чего пока не мог сделать король, так это заставить принца говорить.

   Директор Картаказис опасался брака Сергея и дололки. Он изначально говорил ученикам, что их союз кончиться очень плохо. До поры до времени дололы сидели относительно тихо, потому что, если они высунут нос их тут же прижмут вероны. Превосходства над веронами у дололов не было ни численного, ни силового, но если они получат долола с силой верона королевской крови, способного объединить даже враждующие семейства, тут уж их никто не сможет сдержать. Начнется еще одна кровопролитная война. Таково было мнение Карта, но как оно было на самом деле, никто не знал. Ход мыслей древней расы трудно предугадать.

   Вначале у Акраса возник вопрос, почему Конрак сам не взял себе в жены дололку, ведь до того, как он стал бесплодным, прошло немало лет. Затем выяснилось, что дололка была, но она рожала только дололов без веронского наследия, а все из-за того, что сам Конрак был рожден без любви, а потому без необходимой силы. Некоторые из его детей и вовсе рождались полукровками, что в королевской семье никогда не случалось. Поэтому Конрак не обладал могуществом, способным вызвать конфликт интересов с древними дололами, а его дети и подавно не могли. По этой же причине не подходил и Акрас, еще с Шейрой – женой Змея, которую он любил, мог возникнуть конфликт интересов, но не с ненавистной дололкой. Другое дело потомство Инарана от Яны – они родились сильными.