сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 62 страниц)
Ана взяла небольшую паузу, облизала губы и заскользила пальцами по клавишам, наигрывая небольшой проигрыш. Душа её воспарила к облакам, наполнилась спокойствием. Девушка всегда ощущала себя счастливой, когда пела. Мелодия зарождалась глубоко внутри, медленно выскальзывала наружу. Слова пронизывали воздух, наполняли жизнь смыслом, пробуждали неведомую энергию. Они олицетворяли чувства, даровали свободу и знание.
«Я буду там, где есть ты:
Высоко в небе, или глубоко внизу.
Я буду там, где есть ты:
Где угодно, даже между мирами».
Анастейша пропела последние строки и замолчала. Пальцы медленно сползли с клавиш на колени, а столовая заполнилась громкими аплодисментами. Томас с гордостью наблюдал за тем, как девушка поднимается с пуфика и возвращается к столу, где её встречали восхищенные возгласы и похвала.
— Какой прекрасный голос, — восторгалась миссис Корнуолл. — Дитя, вы обладаете великим даром.
— Благодарю вас, — отозвалась Ана, смущённо отводя глаза в сторону. — Мне приятно это слышать.
— Присоединяюсь к похвале, — подхватила Диана. — Это было очень красиво.
— Благодарю.
Девушка снова опустилась за стол и, покрывая колени салфеткой, отпила ещё немного вина. С улыбкой на губах, она принимала похвалу, поглядывая на Томаса. Мелодия оставила на их душах неизгладимый отпечаток, пробуждая схожие желания – остаться наедине. Анастейша никогда не отличалась особой сдержанностью, но теперь была вынуждена усмирять свой пылкий нрав, довольствуясь взглядами и ожиданием.
— Не думала, что в России есть такие хорошие музыканты, — подала голос Саманта, привлекая внимание девушки. — Как вам это удалось?
— В моей стране очень много талантливых людей, — заметила Ана, переводя взгляд на собеседницу, — вы ошибаетесь.
— Разве? – девушка приподняла брови, подвигаясь ближе к столу. — Поэтому вы предпочитаете проживать за границей?
Анастейша с трудом проглотила глоток вина, вставший в горле. Напряжение возрастало. Девушка почувствовала, как оно расплывается по столовой, соприкасается с кожей, заставляет мышцы сокращаться в незримом волнении. Внешне, Ана сохраняла полное спокойствие, но внутри зарождалась искренняя неприязнь. Она подняла глаза на Томаса и заметила, как мужчина, беззвучно, постукивает пальцами о стол. Скорее всего, ему тоже не понравилось то, что он услышал, как и всем за столом. Никто не обратил внимания, но каждый ощутил нависшую угрозу и не желал ссориться в Рождество.
— Я прилетела в Лондон по работе, — напомнила Анастейша и, выдерживая небольшую паузу, приветливо добавила: — Иногда, мне приходится совершать длительные перелёты.
— Должно быть, это утомительно, — предположила Саманта, отбрасывая свои тёмные волосы за спину, — но кто же вас осудит. Любой сбежал бы из страны, которая ведёт войну в близлежащем государстве, в жажде получить как можно больше выгоды.
— Быть может, мы сменим тему? – предложила миссис Хиддлстон, бросая взволнованный взгляд на дочь лучшей подруги. — Сегодня Рождество, и мы не на политических дебатах.
— Мы не ведём войну, — спокойно ответила Ана, не желая спускать Саманте незаслуженные колкости в свой адрес, — а стараемся помочь миру.
— Миротворцы, — девушка усмехнулась, допивая шампанское. — Насколько банально, учитывая ситуацию в Европе.
— Вы судите предвзято, — нахмурилась Ана, впиваясь в собеседницу взглядом. — И я соглашусь с миссис Хиддлстон – сменим тему. Мы не придём к согласию в этом вопросе.
— Теперь я вижу, что вы из России, — протянула Саманта, наслаждаясь недовольством Анастейши. — Столько ненависти к странам-союзникам я ещё не встречала.
Внезапно, Ана почувствовала, что начинает медленно терять самообладание. Глаза её сверкнули, а губы приоткрылись. Она уже подготовила достойный ответ и была готова высказать Саманте свою точку зрения по этому вопросу. Томас понял это, поэтому и поспешил взять ситуацию под контроль и усмирить пылкий нрав девушки до того, как она потеряет власть над собственными эмоциями. Первое, что мужчина сделал, так это протянул руку через стол и сжал пальцами тёплую ладонь. Ана отозвалась на прикосновение, поднимая глаза на Томаса. Его тёплый взгляд и мягкая улыбка сделали своё дело – девушка успокоилась. Она бесшумно выпустила воздух из лёгких, облокачиваясь о жёсткую спинку стула.
«Все в порядке, — пронеслось в голове, — Не обращай внимания».
Тем временем, как Том заговорил, Анастейша обхватила рукой его запястье и отвела глаза сторону.
— Я бывал в России, — сообщил мужчина, обращаясь к Саманте. — Это огромная страна, со своими традициями и устоявшимися нравами. Не думаю, что стоит доверять всему, о чём говорят по телевидению.
— Ты ручаешься за это? – удивилась девушка, недовольная его словами настолько же сильно, как и заботой, которую Том проявил к Анастейше. — Твоя подруга предпочитает оставаться в стороне, а ты защищаешь её родину?
— Я ручаюсь за слова Анастейши, — спокойно ответил мужчина и добавил: — Я прошу тебя, Саманта, проявить радушие и снисхождение к моей девушке. Не стоит обсуждать политику за праздничным столом.
Анастейша отняла взгляд от скатерти и уставилась на Томаса. Только что, он объявил всем об их отношениях. Разумеется, никто не стал задавать лишних вопросов. Миссис Хиддлстон, поспешно заговорила о ночной метели, рассказала о том, как несколько раз за ночь пропадало электричество и приходилось зажигать свечи. Эмма и Сара поддержали разговор, к которому, через несколько минут, присоединилась и миссис Корнуолл. Саманта прикрыла рот, стараясь совладать с эмоциями. Она заметила, как Томас подмигнул Анастейше, и осознала, что момент потерян. Теперь оставалось просто смириться с неизбежностью.
Остаток вечера они провели в дружественной обстановке. Ана хоть и переживала за свою несдержанность, но старалась не подавать виду. Она поддерживала разговор, вела беседы на разносторонние темы, даже обращалась с вопросами к Саманте. Страсти улеглись, но напряжение витало в воздухе, напоминая о себе. И каждый раз, когда девушка сжималась, Томас успокаивал её взглядом или прикосновением. Ана не переставала удивляться, как ему удавалось предугадывать её настроение. Это казалось удивительным, но они понимали друг друга без слов. Годы тесной дружбы не прошли даром. Теперь они были близки. Слова излишни, когда вы чувствуете друг друга. Настал момент, когда и Анастейша поняла это, приняла как должное и не противилась собственному будущему. Придёт время, и она полюбит Томаса, отпустит Джереми и все изменится. Ну а пока, настало время избавиться от страхов и сомнений. Ничто не разрушит волшебство праздника, никто не испортит настроения, навеянного Рождеством.
========== Часть 6 ==========
Комментарий к Часть 6
Музыкальное сопровождение главы:
"Ewan McGregor & Nicole Kidman - Come What May"
Игра в монополию затянулась до позднего вечера. Корнуоллы чувствовали себя комфортно и не спешили покидать уютную гостиную, а миссис Хиддлстон была рада приёму и с удовольствием развлекала гостей. В то время как Сара и Томас решали вопрос с покупкой очередной биржи, Анастейша сильно заскучала. Девушка никогда не проявляла особого интереса к настольным играм, поэтому предпочитала наблюдать за процессом со стороны. Она устроилась на мягком кресле у камина, сложила руки на коленях и, выпрямляя спину, молча переводила взгляд с Томаса на миссис Корнуолл, с Эммы на Саманту — и так по кругу много раз подряд. Таким образом, уже через некоторое время, девушка потеряла всякий интерес к игре и переключила все своё внимание на убранство гостиной. На этот раз её взгляд замер на разноцветных нитях, переплетающихся между собой, создавая на ковре удивительные узоры. Девушка отметила, насколько мягкими казались краски в тени огня, пылающего в камине. При свете дня, нити выбивались из орнамента, но с темнотой, словно выравнивались и скользили по ковру, вырисовывая причудливые фигуры.
«Было бы неплохо, приобрести себя нечто подобное», — подумала девушка, отрывая взгляд от пола и устремляя на старинные часы.
Половина девятого – позднее время для игр. Ана глубоко вздохнула, бросая взгляд на Томаса. Мужчина расстегнул пуговицы на пиджаке, и задумчиво склонился над столом. Он всматривался в игральные кости, радостно подталкивал плечом Сару, принимая очередной выигрыш — беспечный и увлечённый собственными победами. Типичный мужчина во время игр. Девушка улыбнулась и вдруг почувствовала ноющую боль в пояснице и спине. Этот вечер вымотал её не только морально, но и физически. Несмотря на дискомфорт, Анастейша настойчиво удерживала осанку, не позволяя себе расслабляться. Только не сейчас, когда Саманта все ещё рядом и, втайне, наблюдает за ней. Ана чувствовала это, а иногда и ловила её колкий взгляд на себе.
«Поскорее бы, все это уже закончилось», — снова пронеслось в голове.
Девушка почувствовала себя усталой и лишённой всяческих сил. В конце концов, она уже пережила праздничные выходные, вытерпела нападки со стороны Саманты. Почему бы не подождать ещё немного?
— Ох, не может быть, — воскликнула миссис Корнуолл, бросая мимолётный взгляд на огромный циферблат с позолоченными стрелками, — уже без четверти девять. Моя милая Диана, мы слишком засиделись.
— Не говори глупостей, Шарлотта! — попросила женщина, махая рукой в ответ. — Наша семья всегда рада гостям.
— Благодарим за радушный приём, но мы вынуждены покинуть этот чудесный дом.
Миссис Корнуолл поднялась с диванчика и, поворачиваясь к Анастейше, любезно заговорила.
— Благодарю вас за приятную компанию.
— В этом исключительно ваша заслуга, — ответила Ана.
Она поднялась на ноги и склонила голову в знак уважения.
— Ах, Томас, и тебе спасибо, — пролепетала женщина, обхватывая мужской локоть. — Проводи престарелую даму до гардеробной.
— Я провожу вас обеих.
Том позволил Саманте присоединиться к ним. Анастейша бросила на девушку недовольный взгляд, но виду не подала. Чем быстрее это семейство покинет дом, тем лучше. Она не направилась следом за остальными, лишь проводила усталым взглядом. Постепенно, голоса стихали, и теперь раздавались из холла. Ана медленно опустилась на кресло и прислонилась к мягкой спинке. С её губ сорвался вздох истинного блаженства. Насколько же это приятно – расслабить все мышцы и прикрыть глаза. Неужели этот вечер подошёл к концу. Девушка уронила голову на кресло, наслаждаясь теплом камина и прислушиваясь к треску поленьев. Она старалась не вспоминать о конфликте, но, все равно испытывала чувство вины. Ана винила себя за несдержанность. Не следовало отвечать на колкости Саманты, но как она могла промолчать? Девушка проявила неуважение не только к Анастейше, но и к её родине. Как бы она выглядела, не заступившись за родную страну?
— Ещё раз, огромное спасибо за чудесный вечер, — отблагодарила миссис Корнуолл, своим высоким голоском. — До встречи, мои дорогие друзья.
Громкий звук шагов, а затем все стихло. Тяжёлая дверь, с глухим стуком затворилась и наступила долгожданная тишина. Где-то вдалеке Ана расслышала тихий голос Эммы. Она о чем-то разговаривала с Сарой, но девушка не вслушивалась в их диалог. Она оттянула подол платья чуть ниже и, приоткрывая глаза, улыбнулась Томасу, который появился в гостиной. Он пришёл один, никто не последовал за ним — какое облегчение. Анастейша устало потянулась, отрывая голову от мягкого кресла. Её тело стало ватным, и не слушалось свою обладательницу.
— Устала? – заботливо спросил Том, присаживаясь на корточки перед креслом и опуская руки на колени.
— Да, слишком устала, — согласилась девушка, выпрямляясь на сидении. — Хочется спать.
— Пойдём, — позвал Томас, поднимая Ану с кресла и обвивая руками её талию.
— Куда?
— Наверх.
Девушка обняла мужчину за плечи, слабо кивая. Этим вечером она была готова отправиться с Томасом даже на край света, лишь бы оставаться рядом и наслаждаться спокойствием и умиротворением. Анастейша чувствовала себя в безопасности, не испытывала страха и сомнений. Как бы удивительно это ни звучало, но все наладилось.
— Как необычно… — прошептала девушка, не спеша приближаясь к пустынному холлу и лестнице. — Два дня назад я и понятия не имела, что все изменится.
— Тебя это пугает? – тихо спросил Томас, опуская глаза на Ану.
— Нет, — она покачала головой, и её губы тронула лёгкая улыбка. — Я не могу объяснить это, но чувствую себя удовлетворённой жизнью.
— Именно то, что я и надеялся услышать.
Том пропустил девушку вперёд, медленно поднимаясь следом вверх по ступенькам. Не отрывая глаз, мужчина наблюдал за тем, как рыжие кудри струятся по плечам, подрагивают при ходьбе. Он с трудом поборол желание прикоснуться к ним прямо сейчас, не дожидаясь уединения. Анастейша сводила Томаса с ума. Столько месяцев мужчина тешил себя надеждами и теперь, когда девушка приняла его ухаживания, испытывал смешанные чувства – счастье и волнение одновременно. У него в голове крутилось столько мыслей. Он о многом хотел рассказать: поделиться с Аной своими чувствами, раскрыть тайну его глубокой симпатии, которую сдерживал в себе не первый год. Она должна знать правду, вот только мужчина ещё не знал, как именно рассказать ей об этом, чтобы не вспугнуть зарождающиеся чувства.
— Нет, — прошептал Том, когда Анастейша двинулась к своей комнате. — Не сюда.
— Что? – девушка с улыбкой посмотрела на мужчину. — Мы пойдём к тебе?
— Думаю, что так будет лучше.
Том провёл Ану немного дальше по коридору и, пропуская вперёд, плотно прикрыл за собой дверь и запер на щеколду. Девушка снова оказалась на пороге той самой спальни, которую они покинули несколько часов назад. Сладкий полумрак и мягкий, тусклый свет от лампы, пробуждали на душе необъяснимое спокойствие и будоражащий трепет. Анастейша прошла немного дальше и остановилась у постели. Взгляд её скользнули по белоснежному покрывалу, поднялся чуть выше, к изголовью кровати, а затем замер на тумбочке. Девушка почувствовала мужской взгляд и медленно обернулась. Томас все ещё стоял у двери и смотрел на её голубое платье. Ана ощутила, как воздух наполняется незримым волнением. Медленно наклоняясь, она стянула с ног туфли и осторожно опустила на пол. Мужчина молча наблюдал за ней, пряча руки в карманах. Все в его позе говорило о напряжении. Он над чем-то задумался, но вскоре пришёл в себя и заглянул Анастейше в глаза.
— Мне так жаль... — внезапно заговорила девушка, вводя Томаса в замешательство. — Жаль, что я не сдержалась и ответила Саманте на её слова.
— Ты все сделала правильно, — успокоил мужчина, притоптывая ногой об пол. — Саманта не должна была так себя вести.
— Твои родные, наверное, сочли меня не воспитанной, — продолжала Ана, сжимая пальцами подол платья, — и все так посмотрели на меня, когда ты назвал меня своей девушкой.
— Это все глупости, — заверил Том, приближаясь к Анастейше. — Все в порядке. Не смей даже думать об этом.
— Я очень боюсь подвести тебя, — призналась девушка, поднимая глаза на мужчину, который остановился совсем рядом.
— Ты такая впечатлительная, — прошептал Том, прикасаясь пальцами к рыжим волосам, — думаешь обо всём на свете и переживаешь по мелочам.
— И за это извини меня, — попросила Ана, заглядывая в голубые глаза, почерневшие в полумраке.
Томас не ответил. Он лишь улыбнулся своей мягкой улыбкой и, собирая кудрявые волосы в ладони, медленно завёл за ухо. Ана затаила дыхание, ощущая лёгкие прикосновения к нежной коже. Она уловила едва ощутимое покалывание, словно через тело проскальзывали колкие удары тока. Мужчина тоже почувствовал это. Его дыхание участилось, а глаза наполнились любовью. Да, именно это чувство Анастейша и разглядела среди нежности и желания, которые таил в себе бездонный взгляд. Это открытие поразило девушку, тронуло за душу, пробралось к самому сердцу и сжало в тиски с такой силой, что мышцы сократились, и она содрогнулась от восторга. Нет, это ощущение невозможно описать словами. Томас оторвал пальцы от бесконечных кудрей и скользнул немного ниже, к плечам. Он внимательно наблюдал за реакцией Анастейши и, втайне, наслаждался её смятением. Настал тот самый момент, когда им больше нечего скрывать. Несколько часов назад они уже осознали это.
— Том…
Ана попыталась заговорить, но мужчина прижал палец к алым губам. На лице девушки проскользнуло удивление, но она не стала возражать. Удовлетворённый тишиной, Том обошёл её и остановился за спиной. Его пальцы ухватились за молнию на платье, а губы приоткрылись, выпуская на волю тихий голос, пропевший приятную мелодию:
«Никогда не знал, что я могу так чувствовать,
Как будто прежде я не видел небес».
Ана затрепетала, поворачивая голову набок и придерживая ткань руками, а Томас расстегнул молнию до самой талии, проскальзывая пальцами под платье и прижимаясь грудью к обнажённой коже.
«Я хочу раствориться в твоём поцелуе.
С каждым днём я люблю тебя всё больше».
