Текст книги "Дитя некроманта (СИ)"

Автор книги: Анастасия Ольховикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Не уйду, – поднимаясь из воды и глядя, как дрожит стоящий напротив меня маг, я почувствовала, что тьма стала рваться наружу, пытаясь защитить его. Значит, не Дэй самостоятельно устроил ночное купание. Значит, он, возможно, одержим духами и сейчас борется с ними!

– Что ж, – нехорошо и совсем незнакомо улыбнулся молодой человек. – Тогда защищайся.

Я лихорадочно размышляла над тем, что против меня может предпринять Дэй. Обрушь он всю силу своей стихии, я бы, конечно, не выдержала. Все же вода была несовместимой с тьмой стихией, так что, выйди он против меня в магической дуэли, мне пришлось бы несладко. В конце концов, бок о бок с Дэем преодолевая все препятствия туманной земли, я успела изучить и его тактику, и возможности, свято изученное некогда правило: даже близкий друг внезапно может оказаться врагом. Туманные земли как нельзя лучше демонстрировали это. Особенно сейчас. К сожалению, сейчас. Только вот обернулось это совершенно не так, как я ожидала.

Мое отступление длилось недолго. Неожиданно все тело охватило волной теплоты, и ноги отказались слушаться, прекратив движение. Слишком поздно я поняла, что это было делом рук Дэя.

– Как ты думаешь, Эвани, какая смерть может принести наслаждение и жертве, и самому убийце? – раздался в опасной близости его вкрадчивый голос, и я резко подняла глаза на недавнего союзника.

Он стоял в нескольких шагах от меня, словно охваченный неярким сиянием. Капюшон уже ставшего привычным балахона сполз на плечи, и я увидела, как и во время невольно подсмотренного купания, развевающиеся черные волосы водника. Я поняла, откуда создавалось ощущение, будто голова и одежда Дэя светятся. Во всем была виновата луна: она размывала очертания мужского тела, делая их более привлекательными и…желанными, сводя на нет все мои попытки усмирить тьму. Сам же Дэй стоял в расслабленной позе, словно ждал, когда я сорвусь и подойду к нему настолько близко, насколько это возможно.

– Это ты… – не в силах поверить в сигналы, которые отсылало собственное тело, выдохнула я.

– Умница, угадала, – похвалил Дэй и неспешно двинулся ко мне. – Так знаешь ли ты, Эвани, от какой смерти слаще всего умирать?

Я покачала головой, не отрывая взгляда от приближающегося ко мне водника. Каждая клетка тела молила о том, чтобы он более не медлил.

– Самой прекрасной смертью является смерть от любви, – не дождавшись моего ответа, пояснил Дэй. – А самым вкусным является поцелуй демона, дарящего тебе смертельную любовь.

– Инкуб, – с трудом подбирая слова, я застыла в мучительном ожидании приближения водника.

– Умница, – снова похвалили меня. – Если ты думала, что я буду убивать тебя своей родной стихией – напрасно. Вода только охлаждает мой пыл. А у меня на тебя пусть и недолгие, но грандиозные планы, – с этими словами он подошел ко мне, обхватив одной рукой за талию, второй – за плечи, и прижал к себе.

– Хочешь умереть сладко, Эви? – тихо спросил Дэй, вдыхая запах моих волос.

Стоило ему до меня дотронуться, как тьма тут же перестала бунтовать. Словно почувствовала свое и теперь обещала быть послушной, лишь бы я не отпускала Дэя. Странно, но в душе вместе с улегшейся бурей исчезло и ощущение направленного влияния водника, а сама я словно очнулась от сна. Я не могла оттолкнуть человека, находиться рядом с которым стало одним из естественных желаний. Вместо этого я подняла руку, прикоснувшись ею к шершавой щеке Дэя, и целое мгновение вечности позволила себе наслаждаться этим ощущением.

– Ты многих убил, Дэй? – как можно более ласково спросила я.

Вопрос заставил молодого человека вздрогнуть. Неужели я, сама того не подозревая, отыскала ключ к возвращению Дэя?..

– Иви… – выдохнул он мне в волосы, и меня пронзило незнакомым ощущением теплоты, которого я нисколько не испугалась. Просто оно не было связано с искусственным притяжением, которое водник мог вызвать в других. Это была моя собственная реакция на Дэя.

– Многих или нет? Ответь мне! – смелея, повысила я голос, неспешно поглаживая его волосы. В то же самое мгновение, когда мою ладонь сверху накрыла рука Дэя, над ухом раздался его хриплый ответ:

– Никого,  Эвани…

– Тогда борись с этим желанием, – внезапно дрогнувшим голосом ответила я. – Можешь убивать меня, но не сейчас, пусть наша смерть станет общей, но не делай этого со мной, когда тобой руководят туманные демоны!

– Иви… – сдавленно прошептал он.

– Я помогу тебе, – горячо зашептала я. – Сделаю все, что хочешь, только борись! Пожалуйста, Дэй, не прекращай сопротивляться ни на мгновение!

– Тогда ударь меня, – он отстранился и обнял мое лицо ладонями.  – Выпусти всю тьму, которую только сможешь освободить. Она изгонит демонов, Эвани. Пожалуйста, помоги мне…

Я знала, что он говорит серьезно. Но сделать то, о чем он так яростно просил…

– Я боюсь, – сдавленно прошептала я.

– Эвани! – взмолился он. – Я не хочу проснуться утром с твоим остывшим телом в объятиях! Пожалуйста…

И я ударила. Зажмурилась и, собравшись, вытолкнула наружу всю свою тьму. Импульс оказался настолько сильным, что меня отшвырнуло от Дэя и отнесло к обугленным деревянным пням, еще недавно хвалившимся своими длинными ветвями. Неужели и на это была способна моя тьма? Больно ударившись об одно из поломанных деревьев, я начала терять сознание, успев заметить, как над разнесенным почти до основания пнем вспыхивает маленький огненный язычок.

– Эви, Эви… – голос меня совсем не уговаривал. Он рычал, стонал, делал что угодно, лишь бы я откликнулась на его зов. Медленно я стала прислушиваться, ведь это был не просто голос. Это был голос, который я полюбила.

Открыв глаза, я сразу обнаружила склонившегося надо мной Дэя. Лицо, как и всегда, было скрыто дымкой, но о его чувствах несложно было догадаться по судорожным объятиям. А потом в ноздри ударил запах гари.

– Эви, нам нужно уходить! – уговаривал меня Дэй, поднимая меня на ноги. – Скоро здесь все сгорит!

Где мы оказались? Окинув взглядом окрестности, я не обнаружила вокруг ничего, кроме бесконечного огня. Сердце замерло – сбылся мой самый страшный кошмар.

– Эви, послушай меня! – Дэй снова привлек к себе внимание, пусть и с большим трудом. – Я помогу уничтожить этот огонь, но мне нужно знать, что ты в это время будешь в безопасности. Я не в силах сосредоточиться, когда ты рядом и дрожишь хуже осинового листа! Соберись. Я отведу тебя в пещеру и вернусь сюда. Только сделай первый шаг, пожалуйста!

Я не слушала его: наблюдала, как бушует вокруг нас пламя. С каждой секундой оно подступало все ближе к нам. С каждой секундой я все ярче вспоминала картину из ужасной части своего детства. Теряя связь с реальностью, я с трудом обнаружила, что меня упрямо трясут за плечи. Но страх перекрывал все остальные чувства.

– Ну же, ну! – кричал кто–то над ухом – незнакомый, но в то же время ставший самым родным во всем мире. – Соберись, это всего лишь огонь!

Я подняла на него залитое слезами лицо и в ужасе прошептала:

– Не могу…прости, не могу! Не сумею!

– Тогда ты не демонов некромант, а половая тряпка, о которую только и можно, что ноги вытереть! Вытереть – и выбросить за ненадобностью! – зло зарычал он, вот только действия его совершенно не вязались со словами.

Крепкое объятие, сухие губы, которые внезапно опустились на мои и начали терзать, что есть силы. Я не видела лица – духи постарались на славу – но ярость ощущала на уровне кожи. И я не могла противостоять ей. Я так же, до боли и хруста в костях, прижалась к спасителю и, как умела, ответила на поцелуй. Он вздрогнул. В следующее мгновение бушующее вокруг пламя, как и мою израненную душу, стала усмирять водная стихия, ложась на гибкое пламя мягким струящимся покрывалом. Я же продолжала укреплять связь с тем, кто внезапно отважился стать моей защитой и поддержкой. Моя тьма стала теплой, а сама я растворилась в объятиях незнакомца, подарившего мне вторую жизнь. Как жаль, что счастье не продлилось долго.

Когда вода закончила свое дело, вокруг нас образовался плотный туман. Придя в себя, когда Дэй прекратил поцелуй и прижал к своей груди, я поняла, что в моих силах быстро перенести обоих прочь от этого ожившего, пусть уже и побежденного, кошмара.

– Дэй, мы можем исчезнуть отсюда, – слова не успевали за полетом мысли, и я уже представляла в сознании нашу уютную пещеру. Потому и не смогла остановить магию времени даже тогда, когда раздался предупреждающий оклик Дэя:

– Эви, нет!

А в пещере я появилась уже одна…

Не найдя Дэя и поняв, что во время броска с берега сюда, в наше с ним жилище, потеряла его, я завыла и упала на колени. В то же мгновение вокруг меня начали сгущаться тени. Но их я не боялась. Этому научил меня дедушка.

– Куда вы дели его? – вскричала я, обращаясь к туманным духам.

– Дерзкое дитя, – прошелестело где–то рядом со мной, но оборачиваться я не стала: не обладая оболочкой, духи могли находиться сразу везде и нигде одновременно.

– Если приложишь к своей учебе достаточно рвения, возможно, когда–нибудь вы с ним и встретитесь… – добавил второй, не менее безжизненный голос.

– К учебе? К какой учебе? – сквозь слезы провыла я.

– Ты пробыла здесь достаточно, чтобы показать свой потенциал, – третий голос заворожил командными нотками, и мне поневоле пришлось прислушаться. – Поэтому мы научим тебя многому из того, что знаем сами, любимое дитя темных демонов. Но для начала… – мне послышалось, или духи вновь решили надо мной подшутить? – Верни все, что разрушила, к первозданному виду. Это и станет началом твоей дороги к хранителю теплой тьмы!

Глава 4

Воспоминание закончилось вместе с тем, как губы Дэя оторвались от моих. Все еще не в силах поверить, что он действительно здесь и со мной, я прижалась к нему головой, тут же чувствуя поцелуй на лбу.

– Они сказали, что мы, возможно, еще встретимся… – прошептала я. – Но я уже не надеялась на эту жизнь, Дэй.

– Всего–то полгода прошло, – по–доброму усмехнулся водник.

– Я думала, они что–то сотворили с тобой, – тихо пожаловалась я. – Я вернулась в пещеру одна, а духи…

– Что? – в голосе Дэя все еще слышалась улыбка.

– Они сказали, что если я буду прилежно учиться, то мы с тобой, возможно, когда–нибудь встретимся.

– Но ведь встретились же, – последовал логичный ответ.

– Но училась–то я из рук вон плохо, – вздохнула я и встрепенулась. – Я же пьяная! Мне все это привиделось, чтобы без тебя не было так тоскливо…на самом деле ты сейчас не пойми где, и только духам известно, увидимся ли мы снова! – на глаза навернулись злые слезы, и я теснее прижалась к Дэю, чтобы ненароком их не заметил. Пусть это и был сон, я не хотела тратить его на бессмысленные рыдания.

Дэй тихо рассмеялся – его грудь долго ходила от несдерживаемых эмоций:

– До чего же ты смешная, Эвани, – наконец проговорил он. – Хорошо, допустим, ты спишь и я тебе приснился. Что обычно хорошие девочки вроде тебя делают во сне? Правильно – они не разговаривают, Иви, потому что видят радужные сны. Так что давай–ка и ты продолжай спать.

– Но Дэй! – попыталась возразить я, однако веки сами собой начали закрываться. – Демонов инкуб, опять пьешь мою силу.

– Она очень вкусная, – не стал отпираться молодой человек. – И в тебе ее явный переизбыток. Так что считай, что я оказал тебе услугу. Спи, моя маленькая радость.

Я действительно начала проваливаться в сон, и следующие слова Дея, скорее всего, просто мне послышались. Он говорил мягким ровным голосом, еще более приближая меня к состоянию сна:

– С утра ты проснешься в запертой комнате. Перенесись сразу к себе, чтобы никто не заподозрил, что ночевала ты не дома. И не забудь поблагодарить Мани за помощь. Помни – вы заключили договор.

– Договор… – прошептала я перед тем, как окончательно отключиться.

***

Он аккуратно уложил девушку на кровать напротив и уселся на пол рядом с ее головой, долго разглядывая в лунном свете умиротворенное лицо. Даже появившиеся тени не могли скрыть мягкости черт, и, откровенно любуясь, он снова обругал себя за то, что решил сыграть роль доброго помощника из туманных земель. Демонов принц, этот мягкотелый наследник Эндора! И он сам хорош – повелся на уговоры, а потом и на непосредственность девчонки, с которой провел бок о бок почти полгода. А теперь целуется с ней так, будто они всегда были парой. Нет, этого нельзя было допускать.

Молодой человек поднялся и подошел к окну. Усевшись на подоконник, стал рассматривать внутренний двор корпуса с общежитием, и даже во тьме ночи ему стало заметно, как Таорман прижимает к стене строптивую огневичку. Вот уж точно демоница. От них двоих так и летят искры. Что ж, Мани определенно счастливчик.

Потерев лицо ладонями, хозяин комнаты тяжело вздохнул. Взгляд снова устремился к спящей на постели девушке. Нет, не желал он ей такого будущего. С некромантом ей будет намного лучше. А проклятое семя Маерийских должно навсегда затеряться во тьме веков.

***

Чем оказалась хороша настойка Айны – от нее совсем не болела голова, и я, сонно потянувшись, неспешно открыла глаза. Уставившись на непривычный потолок, совсем непохожий на то, что я видела вчера у нас с водницей в комнате, я на всякий случай проморгалась. Чердак? Я оказалась на чердаке? Куда же меня завел Мани?

Комната явно была жилой, пусть и вещей в ней оказалось по минимуму. Постель напротив заправленная, со свежим бельем, запах которого витал в воздухе, шкаф для одежды, второй такой же напротив. Пыли я не приметила, значит, здесь точно кто–то обитал. А раз я спала на соседней кровати, еще и обитал в одиночестве. Наверное, Мани кого–то из друзей попросил спрятать меня на ночь.

Свесив ноги, я направилась к единственному в комнате окну и осмотрела пустой внутренний двор корпуса общежития. Раннее утро, там еще никого не было, значит, суолы только готовились к учебному дню и я ничего не пропустила. Большая высота и несколько башен напротив на уровне глаз говорили о том, что я тоже находилась в одной из таких же. А башни, насколько я помнила из правил академии, отводились исключительно суолам с нестабильным магическим даром.  И, чем выше располагалась комната, тем более опасной считалась сила. А я оказалась на чердаке…что ж, похоже, стоит провести с Мани разъяснительную беседу на тему того, как опасно оставлять в замкнутом пространстве двух магов с неконтролируемыми способностями. Только вот где бы мне отыскать огневика?

Дверь в комнату оказалась запертой. Меня царапнуло ощущение того, что я заранее знала об этом, стоило прийти в голову мысли о беспокойстве Мани за мое инкогнито. А еще – что стоит поблагодарить его за это.

Стоп! Я отчетливо осознала, что все эти мысли уже были в моей голове ранее. Словно сейчас я действовала по чьей–то указке, и следующим планом гениального возвращения в родные пенаты должно было стать перемещение к Айне. Я потрясла головой: такие манипуляции со мной мог проводить только Дэй. Но его–то здесь не было.

Рука оказалась на губах сама собой. Сердце сжалось от тоски, но я все равно отчего–то знала, что с Дэем сейчас все в порядке и мы встретимся гораздо раньше, чем я предполагала. Стоило мысли прийти в голову, я облегченно и глубоко вздохнула, улыбнувшись миру и занимающемуся утру. А затем, воскресив в памяти детали нашей  с Айной комнаты, перенеслась с чердака.

***

– Спасибо, – я отыскала Мани в столовой и сразу же поспешила выразить свою благодарность. Стоящий в очереди за завтраком огневик весело мне подмигнул.

– Как спалось, мятежная темная душа?

– Прямо как у дедушки дома, – широко улыбнулась я. – Проснулась перед самым перемещением.

– Добралась без последствий? – наклонившись к самому моему уху, спросил Мани.

– Ну да, – кивнула я. – Ты ведь не зря оставил дверь запертой, чтобы я не выходила из комнаты.

На лице мага огня на мгновение отразилась растерянность, но он быстро привел себя в порядок, сделав вид, будто ничего не было:

– Слава стихиям. Составишь мне компанию? Сегодня я встал раньше соседа и не позволил ему присоединиться к себе в очереди. Соглашайся – эта возможность будет у тебя, – он сделал такое заговорщицкое лицо, что я не могла ответить отказом.

– Почему нет? Мы же вроде как уговор соблюдаем, – многозначительно зыркнула на него я, чем привела парня в полнейший восторг.

– Подруга, такими темпами я по–настоящему тобой заинтересуюсь!

– И лишний раз подтвердишь закрепившуюся за тобой славу, – выгнув бровь, продолжила я, в то время как молодой человек любезно пропустил меня вперед, а сам подхватил поднос с едой на двоих и указал дорогу к незанятому столу. – И Свон будет еще хуже о тебе думать.

– Главное, что она в принципе обо мне думала, – улыбнулся собственным мыслям Таорман, и такой мечтательной вышла его улыбка, что я сразу насторожилась:

– Мани, а скажи–ка мне, ты вчера после того, как меня на чердак в башне привел, сразу домой пошел? – и так серьезно на него посмотрела, что огневик даже стушевался.

– Ну, в общем… – начал было он, а потом уставился на меня с видом оскорбленной невинности. – Скажешь тоже! Такое ощущение, что я перед тобой провинился!

– Если не передо мной, то перед кем? – не давая ему соскочить с темы, продолжала наседать я.

С минуту огневик боролся со мной взглядами, потом не выдержал и признался:

– Ладно–ладно, я Свон до общежития проводил, и она заработала еще один выговор от госпожи Миамары. Ну и…сегодня Свон может быть не совсем в своей тарелке, – добавил он, избегая смотреть мне прямо в глаза.

– Это еще почему? – требовательно спросила я, и огневик расплылся в очаровательнейшей из улыбок:

– Таким маленьким девочкам, как ты, Иви, это еще рано знать!

Крыть мне было нечем. С другой стороны, Мани сейчас находился в таком хорошем расположении духа, что я решила удовлетворить другой свой интерес:

– Мани,  в той комнате, где я ночевала, кто–нибудь живет?

– О чем ты? – удивился огневик. – Нет, конечно.

– Странно… – задумчиво проговорила я. Ну не казалась мне ухоженная, пусть и по–простому, комната необитаемой. Видимо, в тот момент удача улыбнулась мне, поскольку Мани, позабыв обо всем на свете, мигом придвинулся ближе, бегло шепнув на ухо:

– Свон пришла! А мы с тобой встречаемся, не забудь!

Рука его тут же оказалась у меня на пояснице, заставив вздрогнуть, но я очень скоро привыкла к этому ощущению. Свон заметила нас практически сразу. Трудно описать выражение, с которым она смотрела на нашу новоиспеченную парочку, и я не взялась бы утверждать, чего в тот момент на ее лице было больше, потрясения или злости, но это дало мне шанс провернуть одну небольшую авантюру. Придвинувшись еще ближе к Таорману и приложив ухо к его груди, я тихонько спросила:

– Мани, живут ли в той комнате маги, не сумевшие приручить свою стихию?..

До этого его сердце стучало ровно. Сейчас же сбилось с ритма, и даже внимание Свон, которое он так усиленно привлекал, не позволило огневику не посмотреть на меня с серьезным выражением лица. Я даже как–то поежилась под пронизывающим взглядом, которым он меня одарил.

– Магов, не контролирующих свою стихию, на том чердаке нет.

Несмотря на то, что я испугалась необычно серьезного тона, главное я уяснила: комната не пустовала. Значит, то ощущение повторения, посетившее меня после пробуждения, точно не почудилось. Значит, я непременно проведу расследование.

А чтобы сделать это, мне, как минимум, нужно было очутиться во всех четырех башнях корпуса с общежитием. В следующие несколько дней, правда, не удалось этого сделать: наверстывать за пропущенный месяц пришлось столько, что я с ног валилась, возвращаясь с занятий. Я отказывала себе даже во встрече с Ониреном, после слов Свон пользуясь занятостью как щитом, но о чердаке, в котором провела первую ночь в академии, не забывала ни на мгновение. Мне оставалось только одно: приходя с уроков домой, молча и пристально разглядывать те четыре вершины здания, что так манили меня к себе.

***

– На чердаке в башне живут какие–нибудь сильные водники? – спросила я как–то у Айны. Соседка встретила мой интерес удивленным взглядом:

– Интересуешься демонами?

– В каком смысле? – не поняла я.

– Из якобы плохо контролирующих себя водников там живёт только мой брат.

– А–а–а, – протянулась я. – А он водник. Ну да… Нет, твой брат меня не интересует.

–  Жаль, – подала плечами Айна. – Он сильный, ты почти так же сильна, как и он. Вы неплохо бы смотрелись вместе.

Я представила себя рядом с синекожим, пусть хоть наикрасивейшим, демоном воды рядом, и решительно замотала головой:

– Нет. Или, хочешь сказать, полгода назад его не было в академии?

– Полгода назад меня самой не было в академии, – улыбнулась демоница. – Но Айнон был. И он на третьем курсе, как и Онирен. А практика тогда была у нынешнего четвёртого. Но я, если честно, не припомню там сильных водников. Есть хорошая демоница времени – я бы с ней лет через пять сразилась. Есть на факультете земли парочка магов. Огневики тоже.

– Мани? – предположила я.

– Да, Таорман хороший огневик. Но не лучший, – будто извиняясь, добавила соседка. – Для Свон, впрочем, в самый раз.

И так многозначительно на меня при этом посмотрела, что я поспешила сделать невинное лицо.

– Переигрываешь, – поморщилась водница. – Твоя кровь ускоряет свой бег, когда лжешь. Значит, сейчас ты думаешь о чем–то, что изначально не является правдой. Твой интерес к чердаку общежития говорит о том, что ты не утратила надежды найти того, кто сделал твою тьму тёплой. Значит, с Таорманом ты по какой–то другой причине. Но другую причину я могу предположить только одну, и это Свон, поскольку несколько дней назад я видела их вместе с Таорманом. И их встреча была далека от расставания.

– Ну, хорошо! – сдалась я. – Мани просто хочет позлить Свон. Я в любом случае не смогу быть с ним, моя тьма признала другого.

– Я так и думала, – хихикнула Айна. – Не волнуйся, я буду молчать. Теперь я понимаю, почему мама настаивала на моём обучении среди людей, несмотря на яростные протесты папы.

– И почему же? – улыбнулась я. – Люди смешны в своих переживаниях?

– Нет, что ты, – девушка показала головой. – Вы как раз прекрасны. Живы. Неподражаемы. У демонов все проще: увидел, почувствовал своё, сделал все возможное, чтобы это своё оставить себе. С вами намного интереснее жить. Вы сами себе придумываете столько проблем на пути к достижению цели. И вместе с этим закаляете характер и приобретаете неоценимый опыт. Мама хотела, чтобы я была более человечной – кажется, теперь я это понимаю.

– У меня такое ощущение, что я, напротив, в этом отношении ближе к демонам, – расстроилась я. –Даже малейший намёк на присутствие этого человека заставляет меня терять голову. А без него я чувствую себя так, словно лишена половины души.

– Ты росла, наверное, среди тёмных, – улыбнулась Айна. – Они сильнее остальных подвержены действию притяжения. Ну что ж, раз нашла своё, иди до конца. А Мани и Свон, я уверена, ещё объяснятся друг с другом.

Таким образом, получив благословение Айны, я и отправилась однажды после уроков на тайное задание по поиску чего–то неизвестного на чердаке.  Проблема, причем немаловажная, состояла в том, что корпусы общежитий были разделены по половому признаку. То есть пройти просто так мимо коменданта мужской части студенческих комнат я бы не смогла. К тому же за неделю, проведенную в академии, я успела достаточно наслушаться от девчонок о скверном характере господина Жако, и с госпожой Миамарой он не шел ни в какое сравнение. В общем, если этот старый слухач засекал кого–то постороннего(а нюх у него с годами выработался отменный), попавшей на мужскую часть несчастливице грозило публичное изобличение. Почему именно девчонок засекали, догадаться, пожалуй, было несложно: где еще было встречаться с мальчиками, когда выпускали с территории академии только в выходной день и только тех, кто не учился на первом курсе. Да–да, мы должны были постигать магию с самых азов, и потому общение с внешним миром считалось для нас противопоказанным.

Но, надо отдать должное работе господина Жако, ни одно его порицание в отношении девушек, попадающих в мужское общежитие, не обернулось позором последних. Напротив: говорят, слова коменданта обычно являлись предвестником скорой свадьбы. Кто знает, быть может, он намеренно помогал некоторым молодым людям решиться на серьезный шаг – меня в любом случае это никоим образом не должно было коснуться. На мужскую часть комнат меня вело неясное предчувствие, а предчувствиям, благодаря воспитанию деда Эвангириона, я привыкла слепо доверять. И пусть я не знала, что могу обнаружить на одном из четырех чердаков, я упорно шла вперед.

Проблема заключалась в том, что я совершенно не представляла планировки внутри башен. Ни одна из девочек не жила в изолированных апартаментах, так что наша часть была закрыта от проникновения, причем закрыта даже от магов времени. Не знаю, кто постарался это сделать, но сказать этому находчивому чародею «спасибо» у меня не повернулся бы язык. Поэтому и к мужскому общежитию пришлось подходить с осторожностью. А перемещаться в ту точку, которую я могла представить отчетливо. То есть к самому входу на чердак, молясь, чтобы никого в это время не оказалось в коридоре, а дверь наверх не заперта.

Мне повезло: то ли все оказались на занятиях, то ли находиться в коридорах у парней было просто не принято, но большая и тяжелая дверь, ведущая наверх, к заветным комнатам, оказалась в пределах досягаемости, и никто посторонний меня не заметил. Оказавшись  за ней, я стала подниматься по винтовой лестнице, соединяющей между собой три этажа башни. Достигнув чердака, я обнаружила там две двери. Две комнаты…когда я осторожно попыталась открыть одну из них, снизу раздалась тяжелая мужская поступь, а рассерженный глубокий и явно старческий голос пригрозил:

– Если я тебя сейчас найду, кем бы ты ни оказалась, тебе придется туго, девчонка!

Меня охватила оторопь. Дверь, к которой я от страха прижалась, оказалась запертой, и я, ни о чем не думая, бросилась ко второй, которая, на мое счастье, поддалась с первого же раза. Аккуратно прикрыв ее за собой, я прижалась спиной к внутренней ее стороне, зажмурившись, и, лишь когда шаги взошедшего на чердак коменданта удалились, смогла перевести дух.

– Ну и что ты здесь забыла, девочка с силой смерти? – раздался прохладный, не выражающий абсолютно никаких эмоций мужской голос.

Замерев на месте, я распахнула глаза, чтобы тут же резко их прикрыть. Просто столкнуться лицом к лицу с полуобнаженным водником для меня оказалось испытанием не лучше господина Жако. Да–да, на парне ничего, кроме полотенца, повязанного на бедрах, не было, так что наблюдать его темно–синюю кожу, обтягивающую рельефный торс, и длинные распущенные, еще не успевшие высохнуть светло–голубые волосы, мне пришлось воочию.

– А ты…не мог бы немного одеться? – пролепетала я, надеясь на его понимание.

– Мог бы, конечно, – в голосе водника зазвучала насмешка, – только в том случае, если бы оказался в таком виде на твоей территории. А так, извини, после душа я обсыхаю только так и никак иначе. Зачем ты сюда пришла? – последний вопрос прозвучал прямо над моим ухом, и я была вынуждена снова встретиться с миром, заключенным в комнате парня, чтобы с изумлением обнаружить, что он уже нависает надо мной, уперев одну руку в стену так, что я не могла двинуться с места. Я испуганно заозиралась по сторонам, но выхода из положения так и не нашла.

– А… – сказала первое, что пришло в голову. – На девчачьей половине чердака никто не живет, а я новенькая, стало любопытно, как здесь все обустроено, вот и поднялась к мальчишкам.

– Ну, я–то не мальчишка, – снисходительно посмотрел на меня водник, надев на губы победную усмешку. – И никак не могу взять в толк, как ты мимо господина Жако прошмыгнула?

 А ведь точно не мальчишка. Третий курс, не меньше. И живет на чердаке. Не контролировал свою силу до сих пор?

– А я немножко маг времени, – тут я решила сказать чистую правду. Демон вскинул брови:

– Маг смерти, обладающий силой перемещения? Девочка, даже после представления на полигоне с Инфайзером  ты остаешься полной сюрпризов.

Я нахмурилась, глядя на него. Никак не могла взять в толк, откуда у меня ощущение, что я его знаю. Нет, ничего серьезного, просто за запахами, исходящими от парня после душа, я совсем растерялась и только сейчас поняла, когда он упомянул мой первый день в академии. То чувство на границе разума и эмоций, когда я засекла в толпе какого–то водника…это был мой нынешний собеседник!

Неприлично вытаращившись на него, я спросила то, что помогло бы мне понять личность незнакомца:

– Четвертый курс?

– Догадливая, – хмыкнул водник.

Айна говорила, что из якобы не контролирующих свою силу магов воды на чердаке обитает только ее брат. И я стала воскрешать в памяти его необычное имя.

– Айнон? – еще не веря в то, что угадала, решила попытать удачу я.

Он даже отшатнулся от меня:

– Откуда ты знаешь это имя?

Ну, конечно. Они же с сестрой так же, как и я, под вымышленными в академии учатся. Но отступление старшего брата моей соседки дало возможность прошмыгнуть мимо него и открыть дверь, а затем и выскочить наружу, не объясняя ничего хозяину комнаты. Вниз я помчалась сломя голову. Нет, удостоверяться в том, закрыта ли по–прежнему вторая дверь, я не стала. Только вот у самого выхода с чердака меня ожидал еще один неприятный сюрприз. И сюрприз этот был женского рода. Да что же мне так везет на демонов сегодня!

У нее были длинные прямые пепельные волосы и пронизывающий острый серый взгляд. Прищур явно предназначался мне, и добрым он совсем не был. Бледно–розовые губы брезгливо поджались перед тем, как она выдала:

– Сначала на Таормане повисла, теперь сюда решила прийти? Распутная магичка! Все смертники одинаковы! – для большего эффекта она даже сплюнула на пол.

А мне в голову пришла интересная идея. А что эта магиня пыталась доказать мне, держа дверь на чердак плотно закрытой? Тоже, кажется, гнева господина Жако избежала, да? Нет, я не хотела показывать своего превосходства, но язвительная улыбка вышла сама собой:

– Тогда зачем же ты сама в коридоре с лестницей прячешься, а? – и, гордо обогнув дамочку по дуге, я не слишком вежливо рванула дверь на себя, так что девушка даже отпрыгнула. Только очутившись уже на территории общего корпуса, я выдохнула, будто сбросила с себя груз неприязни, которой окатила меня незнакомка. К кому, интересно, она шла? Демоница могла и Айноном заинтересоваться. Но вот брошенная ею фраза не давала мне покоя. Причем здесь был Таорман? Неужели он имел какое–то отношение к закрытой двери чердака?

Встряхнув головой, я приказала себе не думать об этом больше. Ну а собравшись с мыслями, вновь воскресила в памяти нашу с Айной комнату. Вскоре на территории мужского общежития меня уже не было.