Текст книги "Другой дом (СИ)"
Автор книги: Анастасия Малышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)
глава двадцать третья
Глава двадцать третья.
Милые дамы, запомните одно правило, один раз и на всю жизнь. Если ваш парень, которого вы еще к тому же и любите, вдруг решил изучить гланды другой бабы и ненароком попался вам на глаза – главное, не психовать и не действовать импульсивно. Выкиньте из головы те соблазнительные сценарии, в которых вы наматываете волосы этой швабры на кулак, после чего прикладываете ее нос к своему колену. Даже стоит отказаться от вариантов развития событий, в которых фигурирует, опять же, ваше колено, и его яйца. Да, я не спорю – наблюдать гримасами боли и унижения на их лицах будет чертовски приятно – да и яйца звенеть у этого гада будут наверняка очень громко – но не нужно.
Главное – это сохранить достоинство. Никогда не забывайте, что на вас наверняка смотрят люди – кто-то с сочувствием, кто-то откровенно развлекается, ну а некоторые индивиды и вовсе испытывают злорадное удовлетворение. Нельзя подкармливать шакалов, давая им то, в чем они нуждаются – вашу реакцию. Эмоции, слезы, крики, разбитую посуду – всё это нужно оставить до того момента, когда вы окажетесь дома, наедине с собой и своей болью. А в эту минуту – плечи расправить, грудь вперед и шагом марш, строить новую жизнь.
Всё это я мысленно повторяла все те несколько секунд, которые потратила на лицезрение открывшейся мне картины. После чего решила, что с меня хватит. Кадров мне хватит на несколько недель кошмарных снов вперед.
Я никогда не считала себя хорошей актрисой. Писателем – да, журналистом – быть может, но не той, кто умеет правильно себя вести перед камерой или публикой, выдавая необходимые эмоции за действительные. Однако, оказалось, очень просто притвориться, что тебе всё равно. Смерить эту парочку равнодушным взглядом, в котором не было ни единой эмоции – ни злости, ни разочарования, даже подруга брезгливость куда-то спрятала свою зеленую голову – и просто пройти мимо. Повернуть голову – нет, они этого не заслужили. В эту секунду они были для меня всего лишь мусором. А ведь он не достоин внимания, верно?
А в момент, когда Кинг всё же вспомнил, что находится в переполненном студентами коридоре и оторвался от своей подружки, чтобы зачем-то сделать несколько быстрых шагов по направлению ко мне, эмоции вернулись. Холодная, расчетливая злость. Она не позволяла своей огненной подруге Ненависти взять верх и начать с визгом выцарапывать глаза обидчику. Нет, ничего такого. Но когда Кинг с прекрасно сымитированным волнением выдохнул:
– Кристина, – и попытался взять меня за руку – вот тут-то я немного ослабила хватку.
Развернувшись, я отвесила весьма крепкую пощечину – такую, что ладонь словно обожгло от удара. Но я не обратила на это ни малейшего внимания. Боль физическая в этот момент была чем-то далеким – ничто, по сравнению с тем, что творилось в моей душе.
В наступившей тишине хлопок прозвучал, подобно взрыву. Майк схватился за щеку, на которой уже отчетливо проступал красный след от моей руки, и бросил на меня такой беспомощный взгляд, что на секунду мне стало его даже почти жалко.
Почти.
– Не смей ко мне прикасаться, – негромким, полным ледяной ярости голосом, сказала я, – Никогда.
– Но Крис… – почти растерянно выдавил из себя старший Кинг.
В его глазах при этом буквально светились непонимание и даже какая-то обида. Мне захотелось рассмеяться, даже не так – расхохотаться, громко, до истерики. Потому что – серьезно, Майк? Ты сейчас решил строить из себя обиженного? Ты?! Или, быть может, я что-то не так поняла? Ты делал ей искусственное дыхание, потому что она подавилась – ну я не знаю, твоим языком?!
Но ничего этого вслух я не произнесла. Потому что устраивать скандальные разборки, на глазах у жаждущей зрелища толпы – это не мое. Не такой я человек. Во мне еще сохранилась хоть крупица уважения к себе.
Поэтому, смерив парня еще одним, полным холодного равнодушия и абсолютно показного спокойствия, я просто развернулась и ушла. Не убежала, но шаг был далек от привычно спокойного. Мне хотелось покинуть это место. Как можно скорее, и желательно навсегда.
Вот только идти мне было некуда. Когда на улице меня нагнали Крис и Киша, после чего первый рывком развернул меня к себе, я поняла, что нервишки сдали – меня трясло, как в лихорадке, а взгляд метался по людям, зданию, испуганным лицам друзей, не в силах остановиться на чем-то одном.
– Кристина! – как сквозь толщу воды до меня донесся испуганный голос лучшего друга, – Кристина, очнись!
– Да-да, – негромко пробормотала я, пытаясь дышать, и понимая, что грудь словно раскаленным обручем стиснули.
– Хей, подруга, посмотри на меня, – это уже был грубоватый голос Адамс.
Послушавшись, я усилием воли заставила себя сосредоточиться на глазах Киши, в одной брови которой поблескивала на солнце серьга. В голове мелькнула шальная мысль – может, тоже сделать себе пирсинг? А еще лучше – проткнуть металлом себе всё лицо, чтобы гарантированно отпугнуть от себя всех мужчин на планете и таким образом хоть как-то уберечь свое сердце от таких вот посягательств.
Серые глаза Киши буквально горели от переполнявшего её беспокойство, и мне снова стало стыдно – на этот раз за свою несдержанность. Боже, кажется, всю свою жизнь я только и делаю, что стыжусь – то своих чувств, то поступков. Этот порочный круг когда-нибудь разорвется, или я до самой старости только и буду разочаровывать близких мне людей?
Поэтому, стряхнув с себя надвигающуюся истерику, я постаралась взять себя в руки и максимально твердо ответила на взгляд подруги. Надеюсь, что эти попытки не выглядели слишком уже жалкими.
– Всё в порядке, – отозвалась я, чувствуя, как мой сухой голос режет горло, словно наждачная бумага.
– Ты уверена? – с нескрываемым сомнениям и в голосе, и в жестах, и во взгляде, спросила Адамс, – Выглядишь…не очень.
Ох, дорогая моя Киша, знала бы ты, как я себя чувствую – точно не задавала бы таких вопросов. Хотя, о чем это я – подруга ведь уже была на моем месте. Разве что, ей Майк не говорил тех же слов, которые щедро вливал в мои уши, и не держал за руку, не прижимал к себе по ночам и не обещал каждым словом и жестом, что не обманет и не бросит. Нет, Киша не может понять, насколько мое внешнее «не очень» не может передать всю картину – то, насколько «не очень» мне внутри.
Однако, ей, как и Кристиану, вовсе не обязательно знать об этом. Друзья итак волнуются за меня, незачем усугублять ситуацию. И уж точно Крису не нужно знать, насколько сильно его старший брат успел проникнуть мне под кожу, ведь это может привести к очередной ссоре братьев. А этого я хотела меньше всего. не из-за Майка, нет, меня беспокоило исключительно душевное равновесие лучшего друга.
Поэтому, кивнув, я постаралась произнести максимально спокойно:
– Говорю же – я в порядке. Да, это было несколько не вовремя, но с другой стороны – кто-то ожидал другого расклада? Это же Майкл Кинг, – добавила я с чуть нервным смешком.
– Кристина, – осторожно позвал меня Крис, но я только отмахнулась и повторила, уже чуть уверенней:
– Я в порядке. Мне просто нужно…время. Я чуть отойду от шока, закопаю все свои ножи и катану, чтобы не отпилить твоему братцу голову в качестве сувенира – и всё будет в порядке.
– С этим я могу помочь, – хмыкнув, сообщила Киша.
Но я только покачала головой:
– Не стоит. Я справлюсь сама. А сейчас, ребят, вы простите, но мне правда нужно немного побыть одной.
– То есть, наш совместный вечер отменяется? – растерянно спросил Кристиан, и Киша тут же шикнула на него:
– Ты же слышал – ей хочется побыть одной.
– Да, я вам позвоню позже. Обещаю, – скороговоркой выпалила я, заметив, что двери университета открываются и в проеме показывается знакомая встрепанная макушка.
Прежде чем друзья успели отреагировать, я уже развернулась и практически пулей устремилась к автобусной остановке. Не знаю, с чего я вообще решила, что Майк будет со мной разговаривать, но дабы не допустить даже возможности нашей встречи в ближайшее время, я решила, что лучший способ – это просто смыться.
К счастью, кто-то там сверху решил поддержать меня в этом. Поскольку, стоило мне только примчаться на залитую солнцем автобусную станцию – как тут же остановился и нужный транспорт. В который я поспешила запрыгнуть, желая оказаться как можно дальше от этого места.
*****
Один минус есть в жизни в незнакомом городе – некуда бежать. Нет такого места, куда можно было бы уехать, где можно было бы просто пережить несколько невыносимо тяжелых минут. Друзей, которые могли бы успокоить и предложить набить морду твоему обидчику. Хотя, о чем это я – именно в Нью-Йорке я и нашла таких людей, вот только они и были последними, кого я бы могла попросить о подобном.
Сперва у меня была идея взять плавучее такси до Статуи Свободы – в этом месте мне всегда неплохо думалось. Я до сих пор помню ту смесь страха и восторга, которая обуяла меня во время первого рейса на небольшой островок. Но сейчас я не могла этого сделать – мою обитель спокойствия не должны были омрачать эти ядовитые мысли и чувства, что затопили, кажется, всю душу. Да и не исключен вариант, что в какой-то момент я бы просто начала реветь, а это – зрелище не для посторонних глаз.
В общем, податься мне было некуда, так что я отправилась в самое банальное место – к себе домой. Не в Россию – хотя желание купить билет в один конец было очень велико. Нет, я отправилась в самую маленькую уютную квартирку, закрылась на все замки, и только когда последний спасительно щелкнул, позволила себе развалиться на части.
На самом деле, очень обидно, что все прочитанные книги, просмотренные фильмы и услышанные истории о несчастливой любви и прочих трудностях во взаимоотношениях никогда не могут подготовить тебя к тому, как, собственно, вести себя, если это случится с тобой. Я оказалась практически голой перед тем шквалом боли, который обрушился на меня.
Глухо всхлипнув, я буквально скатилась на пол прямо на пороге своей квартиры, чувствуя, что от боли в груди не могу дышать. Словно кто-то сдавил железной рукой мои легкие, перекрывая доступ кислорода, и теперь стоял надо мной, глумливо смеясь, в ожидании, когда я наконец, подохну.
Вспомнились слова Киши. Он поиграет с твоим сердцем, а потом сожмет так сильно, что оно лопнет, и только кровь будет течь по его пальцам – так, кажется, выразилась Адамс. Черт, подруга, почему я не послушалась тебя тогда? Было бы не так больно сейчас. Потому что всё оказалось в точности так, как она описывала – мной поиграли, и теперь ошметки моего сердца бросили мне под ноги, даже не потрудившись оставить рядом нитку с иголкой, чтобы было чем его заштопать.
Я не плакала, хотя стоило бы – говорят, это помогает. Но, как бы я ни старалась, слезы не хотели течь из моих глаз. Я просто лежала на полу, свернувшись в клубок, и медленно умирала от внутренней боли. Было обидно за себя – за то, что поверила, хотя практически всё вокруг кричало о том, что мне стоит держаться от этого человека подальше. Все говорили, что именно так всё и закончится, но я наивно полагала, что Майк изменился, что смог стать совсем другим, и что мы подходим друг другу. Но, это все равно, как если бы тигр вдруг решил стать вегетарианцем. Да, пару дней он бы продержался, но после ему бы вновь захотелось мяса. И даже если бы он замаскировался, не желая быть тигром, это бы ничего не изменило. Как бы не прятал он свои полоски – натуру и стиль жизни, навеянный веками эволюции, не перечеркнуть одним банальным желанием.
Сколько я так пролежала, точно мне не известно. Одно могу сказать точно – когда я всё же смогла сделать достаточно глубокий вздох и не поморщиться при этом от тупой боли, солнце уже спряталось за горизонтом, погрузив мою квартиру во мрак. Кряхтя, словно мне уже лет семьдесят, я заставила себя сперва сесть, а потом и подняться на ноги. Которые предательски задрожали, напоминая, что я ничего не ела с обеда. Организм требовал свою порцию витаминов и питательных веществ, но я слишком ненавидела весь этот мир, и даже при большом желании не смогла бы заставить себя что-то съесть.
Однако, от горячего чая я отказаться не могла – вслед за слабостью пришел озноб. Меня лихорадило, словно я простудилась, и мне было просто необходимо влить в себя немного жидкости. Поэтому, едва передвигая ноги и силясь не хныкать при этом, я всё же добрела до кухни. Поморщившись от яркого света, который больно ударил по чувствительным глазам, я включила чайник и открыла верхний ящик, пытаясь найти тот сбор, который бы меня сейчас устроил.
На глаза тут же попалась банка с зефиром. Я так и не решилась открыть её, так что даже не знаю, какой на вкус подарок Майка. Тут же вспомнилось, как он мне вручал его – со смущенной улыбкой и дурацкой запиской. Теперь всё это напоминало какой-то глупый фарс, хитрый план, с помощью которого Кинг пытался получить мое расположение. А ведь он действительно охотник по натуре – как всё рассчитал, вымерял свою стратегию буквально по шагам, нащупывая кочки в этом болоте по имени Кристина Соколова. Молодец, Майк, грандиозная работа.
Отодвинув в сторону банку, с которой я даже декоративный шарфик до сих пор не сняла, я достала банку с моим любимым чаем – мятным, с корицей и кусочками сушеных яблок. Ничего не напоминает комбинация? Правильно – так всегда пахло от Майка. Черт, этот человек действительно умудрился залезть мне под кожу, и теперь совершенно не желал покидать насиженное местечко. Но ничего. Немного времени – и всё пройдет. Я точно знаю.
Звонок в дверь разбил мои надежды. Вздрогнув, я просыпала чай мимо чайничка, и сушеные листья рассыпались по столу. Собрав его, я вздохнула, услышав еще одну, чуть более настойчивую трель. Вот и кого там принесло? Неужели мои всегда чуткие друзья в этот раз не поняли, что я не хочу никого видеть?
Подойдя к двери, я по уже сложившейся привычке сперва посмотрела в глазок. Посмотрела – и тут же отпрянула от двери, чувствуя, как сердце начинает бешено колотиться где-то в районе горла, а спина тут же покрывается предательской испариной.
За дверью стоял напряженный и до странного бледный Майкл. По крайней мере, мне так показалось за ту долю секунды, что я смотрела на него. Проверять свою теорию я не стала, поскольку реакция у моего тела при виде своего уже бывшего парня была одна – мне стало мучительно больно. Помните, я говорила про края ран, которые кровоточили, стоило мне оказаться далеко от своей, так называемой, родственной души? Так вот теперь эти раны не просто открылись – кажется, каждую из них проткнули еще и раскаленным прутом. Я снова почувствовала, что разваливаюсь на части, и больше всего мне хотелось снова свернуться в клубок на полу и лежать так, тихо скуля, до скончания веков.
Зачем он приехал? Решил убедиться в том, что сделал мне достаточно больно? Утвердиться в своей победе? За что он так со мной? Зачем мучает меня? неужели не понимает, что делает мне только хуже этим своим поступком? Или он всё же это понимает и поступает так специально?!
Словно желая надавить посильнее на мои раны, Майк подал голос. Сквозь запертую дверь я услышала громкое и отчасти требовательное:
– Кристина! Я знаю, что ты дома – видел веет в окне. Открой, нам нужно поговорить.
Больше всего мне хотелось крикнуть ему, чтобы он уходил и оставил меня, наконец, в покое. Его игра затянулась, и она не казалась мне ни забавной, ни интересной. Но ответить – это значит заговорить с ним. А это могло быть еще более ужасным вариантом – вступить с ним в диалог, я имею в виду. Эот человек запросто мог одним звуком своего голоса ввести меня в транс такой силы, что я бы проглотила всё, что он бы мне попытался втереть. И я знаю, что конец такой истории лишь один – я поверила бы ему, открыла бы дверь, и мы бы помирились.
Нет, не бывать этому. Так что я просто притворилась частью стены, прижавшись к ней спиной и стараясь отключить своё сознание. Нужно было вернуться на кухню, или вообще закрыться в спальне, чтобы ни один звук с лестничной площадки не потревожил меня, но я была слишком слабой для этого.
– Кристина, – голос Майка был уже не таким уверенным, и я услышала в нем какие-то совершенно новые нотки – сожаление, – Прошу тебя, дай мне всё объяснить. Ты поняла всё совершенно не так.
Тут я не выдержала и едва слышно фыркнула. Боже, какая банальная отмазка. Я, кажется уже говорила, что Майкл Кинг – одно ходячее клише? Ну так вот – этими словами он лишний раз подтвердил мое утверждение. Потому что более банальные слова придумать было просто невозможно, при всём желании. И он действительно думал, что после этого я растаю и тут же распахну перед ним двери? Наивный.
А по поводу эмоций в его голосе – что же, Кинг был действительно хорошим актером. Я бы сказала – первоклассным. Даже Станиславский засомневался бы, и лишний раз подумал бы перед тем, как вынести свой окончательный вердикт – верю или не верю. Что уж тут взять с постой девушки, которая мало что смыслила, как оказалось, в этой жизни.
– Кристина! – дверь чуть тряхнуло – Майк пустил в ход кулаки, калеча ни в чем не повинное дерево, – Открой сейчас же! Я не уйду, пока мы не поговорим!
Но я сдаваться не собиралась – выдохнув, чувствуя, как легкие со свистом вылетают из объятых огнем легких, я медленно опустилась на пол, прижавшись лопатками к холодной поверхности стены и слушая этот голос. В голове билась лишь одна мысль – зачем? Неужели, он не всё себе доказал?
А после я услышала то, что заставило меня буквально заткнуть уши руками и стиснуть зубы, сдерживая рвущийся наружу крик.
– Как ты не понимаешь – я ведь тебя люблю, – негромко, но отчетливо произнес Майк.
Ох, это был явно запрещенный прием. Нельзя так. Нужно же иметь хоть какие-то рамки приличия. Неужели Аарон и Сабрина не объяснили сыну, что бить лежачего – плохо и некрасиво? Потому что он сейчас поступал именно так – играл, грязно и непрофессионально. Подставлял мне подножку, чтобы после посмеяться над тем, как я буду пытаться встать на ноги.
Не в силах больше слушать всё это, я, цепляясь за стену, поднялась на ноги и побрела на кухню. Внутри не было ничего – ни эмоций, ни чувств, ни внутренних органов. Лишь один фарш – противный, несъедобный. Вот что могут сделать всего лишь несколько слов – не просто убить, а отбить всякое желание на простое существование.
Оказавшись на кухне – там, где до меня не могли донестись губительные слова – я застыла на пороге, растерянно оглядывая столь привычный интерьер. Всё здесь было привычно и знакомо, каждая вещь знала свое место и была мила моему сердцу. Свой дом я строила по крупицам, по кусочкам, вкладывая во всё душу, любовь, всю себя. И если днем в мою голову закралась предательская мысль всё росить и уехать, то теперь я, наоборот, была полна решимости остаться и доказать всем – и себе самой – что я смогу. Выдержу, переболею, сломаю саму себя, но стану сильней. Да, сейчас я хочу умереть, но всё в моих руках. Я не позволю ничему и никому сбить меня.
На глаза снова попалась банка – единственная вещь, появление которой стало для меня не неожиданностью, но, скорее, фактом. И если раньше, когда я смотрела на нее, теребила клетчатый шарф – внутри словно загорался маленький, но очень теплый огонек, то сейчас…о, я чувствовала, но это было не то тепло – это было холодное пламя ярости, обиды и унижения.
Прежде чем я смогла себя остановить и напомнить, что лишние звуки дадут парню за дверью убедиться, что дома всё же кто-то есть, мои руки сами схватили банку со сладостями – и, размахнувшись, швырнули её на пол. Грохот и звон стекла, должно быть, слышали все соседи, но мне было плевать. С чувством мрачного удовлетворения я смотрела на осколки и зефир, усыпавшие чуть потертый паркет, и понимала, что вот она – точка.
Чтобы рана больше не кровоточила, ее нужно просто прижечь. Да, это адски больно, но после станет легче. Время – оно ведь тоже лечит.
глава двадцать четвертая
Глава двадцать четвертая.
Майк раздраженно хлопнул входной дверью, даже не заботясь о том, что на дворе уже стояла ночь, и весь дом был погружен в сонную тишину. Ему было плевать – парень даже хотел причинить всем как можно больше неудобств. Чтобы родители проснулись, начали задавать вопросы, и Кинг смог бы тогда, несмотря на всю свою гордость, уткнуться лицом матери в колени и попросить совета. Потому что никогда так сильно он в нем не нуждался.
Сабрина бы поняла. Она бы объяснила старшему сыну, как вести себя в ситуации, когда ты ни в чем не виноват, но все, абсолютно все настроены против тебя. Но увы, родители всегда спали достаточно крепко, не проснулись они и в этот раз. Так что, выдохнув, Майк просто поднялся в свою комнату, мечтая об одном – заснуть. А утром, открыв глаза, осознать, что весь прошедший день был просто одним большим, кошмарным сном. И всё снова сало прежним.
Но его планам сбыться было явно не суждено. Потому что родная спальня была, вопреки ожиданиям Майка, не пустой. На его кровати, замерев в напряженной позе, сидел Кевин.
Лучший друг выглядел не самым лучшим образом – встрепан, губы сжаты в тонкую линию, а глаза мечут молнии.Ну просто Тор Одинсон во плоти. Разве что Бог грома наверняка не носил такую прическу – не по чину, так сказать.
– Ну привет, – негромко, голосом, полным скрытой угрозы, произнес Джонс.
Пропустив часть с приветствием, Майк решил сразу перейти к делу:
– Ты как здесь оказался?
Хотя, Кинг примерно догадывался, каким будет ответ. Откровенно говоря, существовал только один, единственно верный вариант.
– Твой брат впустил, – подтвердил мысли друга Кевин, – Он не хотел, опасаясь, что я убью тебя. Но после видимо, решил, что ничего другого ты и не заслуживаешь.
Майкл вздохнул, ероша и без того встрепанные волосы. Он чувствовал дикую усталость – три часа под дверью Кристины явно не прошли для него даром. Как и то, что ему в конечном итоге дверь никто не открыл. Это было сродни удару под дых – парень был твердо уверен, что русская – разумная девушка, и будет действовать, прислушиваясь к голосу разума, а не руководствуясь эмоциональными порывами. Но, оказалось, что Майк знает Соколову недостаточно хорошо.
Как, видимо, и Кевина. Поскольку второе, в чем Майкл всегда был твердо уверен, так это в том, то ничто в мире не поставит их дружбу под угрозу. Но сейчас, рассматривая чуть мутноватым от усталости взглядом искаженное злобой лицо Джонса, Майк понимал, что бури не миновать. Поэтому мысленно он настроился давать отпор, как в моральном плане, так и в физическом.
– Ты помнишь наш разговор? – всё так же не повышая голоса, спросил Кевин.
Майк кивнул, мысленно переносясь в вечер почти двухмесячной давности. Их беседа с Джонсом протекала именно здесь, в этой самой спальне. Два друга рубились в приставку, пока третий – Дуг –дописывал какую-то работу, оставшуюся еще с сессии, и висевшей над ним, как Дамоклов меч. Учеба этому парню всегда давалась сложнее, чем его друзьям, но это компенсировалось прилежностью и усидчивостью парня, а также его успехами в споре плюс, имея одну маму дизайнера, а вторую – ди-джея, Дуглас обладал удивительно развитой креативной жилкой. Большинство творческих идей – относительно концертов, спектаклей и прочего – рождались именно в его голове, за сотые доли секунд.
В общем, пока один мучился, между двумя друзьями произошел интересный диалог.
– Так значит, ты провел каникулы с Кристиной? – будто мимоходом спросил Кевин, не отрывая глаза от широкого экрана плазмы.
– Есть такое, – кивнул Майк, поддерживая нейтральный тон товарища.
– И как оно было?
– В смысле? – не понял парень сути вопроса.
– Ну, вы же не самые близкие друзья, а провели бок о бок почти две недели, – пожал плечами Джонс, – Не стремно было жить под одной крышей с русской? У нее ведь наверняка есть какие-то свои традиции, привезенные с родины? Тайные обряды и прочее?
Майк задумался – насколько позволяла всё еще включенная игра – после чего покачал головой, позволяя себе лёгкую улыбку:
– На самом деле было здорово. Кристина рассказала много интересных фактов о русских традициях. Они с Крисом на Новый год даже поджигали бумажки с желанием, а потом смешивали пепел с шампанским и выпивали это, пока часы не пробили двенадцать. Якобы такое желание обязательно сбудется.
– Жуть какая, – подал голос Дуг, не поднимая при этом головы.
– Я тоже так подумал, – кивнул Кинг, усмехаясь, – Но главное, что эти двое были довольны. Постоянно что-то делали, носились, в снежки играли. А я следи за ними, чтобы не покалечились, не заболели. Как за детьми малыми следил, ей-богу.
– Ой, скажи еще, что тебе это не понравилось – насмешливо протянул Кевин.
Майк промолчал, но его легкая, почти застенчивая улыбка была гораздо красноречивее слов. Джонс был прав – его другу каникулы не просто понравились. На самом деле чувство, которое он испытывал, вспоминая эти дни, можно было даже назвать счастьем. Часы, наполненные беззаботным смехом, весельем, шутками. Вечера у камина, с горячими кружками, гитарой, негромкими разговорами робкими улыбками. Майку давно не было настолько легко в общении с другими людьми. Особенно – с девушками. Нет, Кинг собаку съел в этом плане – он знал, как выгодно подать себя, что сказать, на какой рычаг нажать, чтобы дама, что называется, растаяла.
Тут было другое. Общаясь с Кристиной, Майкл мог позволить себе быть собой, не пытаться казаться лучше, не рисоваться, стремясь произвести впечатление. Словно они были знакомы, по меньшей мере, несколько лет, и Кристина действительно является частью его семьи. И Кинг пока не признавался в этом и самому себе, но на краю сознания уже болталась робкая мысль о том, что ему бы хотелось, чтобы так было всегда.
Наблюдая за поведением своего друга – а точнее, за отсутствием его как такового – Кевин негромко спросил:
– Она ведь нравится тебе, верно?
Спросил – и закусил губу, словно жалея о словах, так неосторожно оброненных. Или же просто боясь услышать честный и открытый ответ.
– Эм, ну да, – кивнул Майк, – Кристина – хорошая девушка, отличный друг, и поговорить с ней есть о чем. Хотя, иногда она переходит на своё родное наречие – и у меня просто уши вянут. Не понимаю я их варварский язык.
– Я не об этом, – покачал головой Джонс, решив, что раз уж начал, стоит довести разговор до конца, – Как девушка? Ты ведь считаешь её привлекательной? Не отрицай – я знаю тебя, кажется, целую вечность, и могу различить, когда ты запал на девчонку.
Майк хмыкнул, потирая шею – обычный его жест в моменты смущения. А ведь Кинг считал себя отличным актером, который мастерски умеет скрывать свои эмоции от окружающих. Так что же, выходит, он теряет сноровку? Или из-за этой русской его привычная техника дала сбой? Неужели, она настолько особенная?
Однако, парень не собирался отвечать на вопрос, столь небрежно оброненный его другом. Потому что он тоже слепым не был, и решил выбрать свою тактику, а именно – использовать против Кевина его же аргументы.
– Я тоже тебя неплохо изучил, – заметил Кинг с усмешкой, – И могу сказать, что именно ты – тот, кто запал на русскую.
– Так я этого и не отрицаю, – спокойно сообщил Кевин, – Кристина очень нравится мне. В этом нет ничего странного, ведь она – удивительная. А вот тот факт, что ты отрицаешь это, предпочитая переводить стрелки, очень многое говорит и о твоих чувствах.
Это было фиаско, и Майк понял это в ту же секунду, как губы его друга растянулись в легкую, лишенную насмешки, улыбку. Но она была невеселой – скорее, наоборот, словно Кевин знал что-то, что причиняло ему некий дискомфорт.
Почувствовав, как что-то не очень приятно кольнуло его в грудь – какая-то, пока не до конца понятая парнем эмоция – Майк с неохотой признал, почти процедил сквозь зубы:
– Ладно, быть может, ты и прав. Но тебя это не касается.
– А вот эти слова еще раз доказывает, что она тебе не просто симпатична, – тут же вставил свои два слова Джонс, – Ты всегда рассказывал нам с Дугом о своих пассиях. Мы порой уже и слушать тебя не хотели, но ты всё трепался и трепался. А сейчас из тебя и слова не вытянешь. Что же это? Неужели наш Майки влюбился?
– Ой, иди ты! – огрызнулся Кинг, чувствуя, как уши начинают пылать, выдавая все его эмоции.
– Да я-то пойду, – хмыкнул парень, – Тем более, мне здесь ловить явно нечего. Но, дружище, я тебя прошу – если у тебя это серьезно, то триста раз подумай, прежде чем сделать хоть что-то. Крис – классная, и она заслуживает, как минимум, честности и порядочного отношения. Если ты хочешь просто позависать с ней пару дней и бросить – лучше сразу брось это дело.
– А иначе что? – спросил Майк, глядя на лучшего друга с вызовом, – Что, набьешь мне морду? Променяешь лучшего друга на бабу?
– Может и так, – пожал плечами парень с дредами, – Я буду смотреть по ситуации. А пока – я даю тебе свое благословение, друг мой, – добавил Кев с улыбкой, пытаясь разрядить обстановку.
– О как. Уступаешь мне девчонку? – ухмыльнулся Кинг, ероша волосы.
– А то. Пользуйся, друг, моей добротой.
– Да бы задолбали! – не выдержав, почти рыкнул Дуг, поднимая глаза от конспектов, – Кудахчете, как две девчонки, нихрена из-за вас не понимаю. Если я завалю экзамен – вы оба у меня получите! И Кристина не достанется никому, потому что в сторону вас, инвалидов, и не посмотрит!
– Ну, кто знает, – протянул Кевин, – Может, у нее есть комплекс Матери Терезы и она будет с одним из нас из жалости!
В следующую секунду Джонс, бросив джойстик, уже убегал из комнаты, чудом увернувшись от летящего в его спину учебника, слыша только громкий хохот Майка. Который, спустя секунду сменился на обиженный вой, когда вторая книга угодила ему прямо в затылок.
Да, тогда они поговорили, и Майк ощутил даже какое-то облегчение от того, что Кев спокойно воспринял тот факт, что они запали на одну и ту же девчонку. Такого с ними не случалось никогда, ведь их привлекали совершенно разные типы дам. Но, рано или поздно, такая проверка дружбы должна была случиться. И, судя по лицу и настроению Джонса, эти двое собирались её провалить.
– Помню, – наконец, вынырнув из воспоминаний, сказал Майкл.
– И ты должен помнить, о чем я тебя просил. Ведь я крайне редко это делаю, – добавил Кевин всё тем же обманчиво мягким и негромким тоном.
Всё это – тон, скрытые упреки и взгляд лучшего друга – вывели парня из себя. Он итак весь день находился в подвешенном состоянии, балансируя на грани пропасти, под которой расстилалось море Отчаяния. Кингу нужно было плечо друга, его поддержка, и последнее, в чем он нуждался – это упреки.
Поэтому, Майкл не выдержал. И приханул. Скрестив руки на груди, он нацепил на лицо одну из самых мерзких своих масок и, растянув губы в противной усмешке, поинтересовался:
