Текст книги "Другой дом (СИ)"

Автор книги: Анастасия Малышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Содержание

Cover Page

Содержание

Пролог

глава первая

глава вторая

глава третья

глава четвертая

глава пятая

глава шестая

глава седьмая

глава восьмая

глава девятая

глава десятая

глава одиннадцатая

глава двенадцатая

глава тринадцатая

глава четырнадцатая

глава пятнадцатая

глава шестнадцатая

глава семнадцатая

глава восемнадцатая

глава девятнадцатая

глава двадцатая

глава двадцать первая

глава двадцать вторая

глава двадцать третья

глава двадцать четвертая

глава двадцать пятая

глава двадцать шестая

Другой дом

Анастасия Малышева

Пролог

Пролог

Приятная музыка, удобные кресла, солнце, выглядывающее из-за облаков. Чудесная картина, не так ли? Однако за пять часов полета он успел мне немного поднадоесть. Хотя, о том, что выбрала себе местечко у окна, я не жалела ни капли. Наоборот – меня всю будто распирало от нетерпения, и сидеть на пятой точке казалось уже просто невыносимым. Серьезно – в меня будто вживили механизм, заставляющий нервно ерзать и чуть ли не подпрыгивать на месте, врезаясь кожей в довольно жёсткий ремень безопасности. Отстегнуться тоже не вариант – милая стюардесса, проходя мимо, погрозила мне пальцем на все мои попытки и сообщила, что мы уже начали снижаться и скоро самолет совершит посадку в международном аэропорту имени Джона Кеннеди.

Нью-Йорк. Поверить не могу, что это всё происходит со мной. Простая девчонка из провинциального городка России, выиграла в лотерею, которую разыгрывала сама жизнь. Или, иначе эту главу моей жизни можно назвать «что бывает, когда тебе девятнадцать, и твоя бабушка живет в Америке». Хотя, эту радость омрачает то, что моя старушка отошла пару месяцев назад в мир иной. Но вот её квартирка на окраине Манхеттена осталась цела и отошла единственной внучке, то есть мне. Как и вид на жительство, который моя ушлая родственница успела, оказывается, оформить, когда я была еще несмышленышем. Чудеса? Мне тоже так кажется. И не произойди это со мной – я бы не поверила.

– Можете себе представить? – не выдержав накала волнения, обратилась я к своему соседу – усатому мужчине в очках с толстой оправой, – Еще немного – и мы будем в Нью-Йорке! Удивительно!

Сосед, однако, моего энтузиазма явно не разделял. Посмотрев на меня так, словно я сморозила невесть какую глупость, он только покачал головой и вернулся к изучению газеты. Ну ладно, незнакомец, не хочешь общаться – и не надо. Фыркнув, я вернулась к изучению вида за окном, безуспешно пытаясь согнать с лица предвкушающую и совершенно безумную улыбку. Потому что это Нью-Йорк, сучки!

На самом деле, над вопросом ехать или нет, я размышляла долго и основательно. Бросать всё, и уезжать в незнакомую страну было страшновато. Хотя, откровенно говоря, особо бросать было и нечего – друзей у меня особо не водилось, а на универе свет клином не сошелся. Мало того – мне даже удалось договориться и перевести документы за рубеж, благо оценки мои были хорошие, и уровень владения языком позволял учиться наравне с другими американцами.

Единственной преградой казались родители – я всё же была единственным ребенком, и отпускать меня мама с папой, мягко говоря, не хотели. Но я не была бы собой, если бы не смогла их уговорить. Такой шанс дается раз в жизни, и упускать его – это какой же надо быть дурой?

Я всё продумала, до мелочей. У меня была  цель, и мечта – стать известным писателем. Таким, которого цитировали, чьи книги печатались в крупнейших издательских домах, а сценаристы дрались за право экранизировать историю. Наивно? Может быть. Самоуверенно? Не стану этого отрицать. Но я была упрямая, так что планы имели все шансы на осуществление. Осталось лишь встать на твердую землю – и начать воплощать свои задумки.

Когда, самолет, наконец, приземлился и нас выпустили из огромного, как маленькая деревня, здания аэропорта, и я впервые вдохнула американский воздух, кажется, у меня даже голова закружилась от восторга. Все казалось таким незнакомым и страшным, но от этого было только интересней. Это было приключение – первое в моей жизни. Поэтому, перехватив поудобнее ручку чемодана, я бодро зашагала в сторону метро, врубив навигатор. Тратить время и деньги на такси мне казалось такой глупой затеей. Я должна изучить свой новый дом, вдоль и поперек, и делать это из окна машины нельзя. Только метро, только хардкор.

Всё правильно – вокруг меня огромные величественные здания, всюду снуют люди, в уши вставлены наушники, в которых играет Imagine Dragons, а в душе расцветает огромный цветок, имя которому – счастье. И я буду взращивать его, поливать и ухаживать на этой новой и неизведанной земле.

Потому что, как там поется в песне? Ах да, вот так:

«Я вовсе не хочу подводить тебя,

Я вовсе не хочу покидать этот городок,

Потому что

Этот город ведь никогда не спит по ночам...»*

Берегись, Нью-Йорк, не знающий покоя и тишины! Меня зовут Кристина Соколова, и я здесь, чтобы завоевать тебя! И ты обязательно покоришься мне, Большое Яблоко. Даю слово.

*Строчки из песни « I ' s Time » группы Imagine Dragons

глава первая

Глава первая.

Прошло полгода

– Девушка, будьте любезны, счет.

Кивнув, я ловким отточенным движением выбила чек и, вложив его в специальную книжицу, с дежурной улыбкой подала гостям.

– А номер телефона прилагается? – с лукавой усмешкой спросил невысокий паренек, чуть задерживая свою руку на моей, в то время как его друг с интересом наблюдал за разворачивающейся картиной.

И, несмотря на то, что он был очень приятным, приходил в кафе постоянно и оставлял неплохие чаевые, я всё равно покачала головой. Никаких знакомств – железное правило.

Парень вздохнул, но спорить со мной не стал и конечность мою выпустил. Рассчитавшись, он бросил на меня еще один, полный сожаления взгляд, прежде чем уйти. Я же только ухмыльнулась, пересчитывая наличность и отмечая, что даже мой отказ на чаевых никак не отразился.

– Эх, Крис, сколько можно динамить паренька? – поинтересовалась Стейси – моя коллега и по совместительству единственный человек, которого я могла называть емким словом «друг».

– Ровно столько, сколько нужно, чтобы он понял – не светит, – отозвалась я спокойно, дергая плечом, обтянутым тканью фирменной футболки.

– Вы, русские, такой жестокий народ, – покачала белокурой головой девушка, возвращаясь к работе.

Итак, пришло, наверное, время хоть что-нибудь объяснить? Хорошо, уговорили.

Жизнь в Нью-Йорке оказалась…странной. Хотя бы потому, что это оказалось чем-то совершенно новым и необычным. Огромный город, который раньше я видела только на фотках в интернете и по телевизору, теперь был весь в моем распоряжении. Он просто кишел возможностями, которые может перед собой открыть девушка девятнадцати лет, полная амбиций и надежд. Только руку протяни – и возьми.

Но оказалось, что мало мюзиклов и кино. Они совершенно не отражали полной картины, оставляя на виду лишь привлекательный островок. А основная соль, как в случае с айсбергом, оказывалась под водой. Вот только я совершенно не хотела разделять судьбу «Титаника». Не-а, не дождетесь.

Первые трудности возникли с общением. Языковой барьер, чтоб его. Оказалось, что моих знаний хватало лишь на базовые фразы, которые я активно подкрепляла жестами. И если меня люди еще понимали, то я вообще не соображала, что мне говорили в ответ! Серьезно – казалось, словно я окружена вакуумом непонимания, сквозь который пробиваются лишь отдельные слова. Пришлось налечь на свое образование – фильмы с субтитрами, дополнительные курсы и просто постоянный контакт с людьми. Я спрашивала у прохожих всё – как пройти куда-то, что купить и где взять ту или иную вещь.

Правду говорят, что в стрессовой ситуации мозг способен творить невероятные вещи. Верным оказалось и утверждение, что полное погружение в среду помогает лучше освоиться. Потому что, после первых двух месяцев пребывания в Америке, однажды утром, проснувшись и просматривая новости, я с удивлением поняла, что понимаю, о чем говорит диктор. Причем, не отрывками, а полностью, с первого до последнего слова. И это было настолько невероятным и прекрасным одновременно, что я даже заплакала от избытка чувств. В этот миг я в который раз уверилась, что мне по плечу абсолютно любое испытание.

Так, о чем это я. Ах, да, трудности. Следующим пунктом стала учеба. Документы в Нью-Йоркский институт приняли, но, оказалось, что перевести меня смогли лишь с потерей курса. И зачислить меня могли лишь с осени. А если учесть, что прилетела я в конце февраля, получалось, что у меня вылетало полгода. Ну и еще с сентября мне снова предстоит оказаться на втором курсе, а не на предполагаемом третьем. Зато (!) – в администрации мне с милой улыбкой сообщили, что, поскольку мои оценки очень и очень приличные, мне будет выплачиваться стипендия. Предлагали еще общежитие, но квартирный вопрос у меня итак был полностью под контролем, так что от комнатки я благоразумно отказалась.

Ну, и самое главное – время и деньги. Квартира моей бабушки была простой, но уютной – небольшая кухня, гостиная, заставленная мягкой и чуть вычурной мебелью, и спальня. Ну, плюс совмещенная ванная комната. В свое жильё я влюбилась с первой секунды, как моя нога перешагнула через порог, но было одно большое, я бы даже сказала жирнющее «НО» – за него нужно было платить. Я, конечно, привезла с собой некоторую сумму, но деньги имеют очень нехорошее свойство – они заканчиваются. И если я и рассчитывала поначалу на стипендию, то упущенные полгода слегка вернули меня с небес на землю и заставили задуматься.

Куда может пойти работать активная иностранка, без высшего образования и всё еще иногда путающая слова? Правильно – официантом. К счастью, Большое Яблоко был еще и туристическим центром, поэтому кафе и ресторанов в городе было, как грязи. Мне не хотелось работать далеко от дома, но все заведения в шаговой доступности отталкивали и не вызывали желания вернуться туда снова.

В общем, я всё больше поддавалась тоске и отчаянию, пока в один прекрасный день, прогуливаясь по Бродвею – да-да, по тому самому! – не набрела на заведение с яркой желто-красной вывеской «Ellen'sStardustDiner». Заинтригованная, я оказалась внутри. Казалось бы, ничего особенного – двухэтажная закусочная, с мягкими красными диванами, неоновой подсветкой и длинной барной стойкой. Но в глубине зала спряталась небольшая сцена, на которой пели…официанты. В форменных красных футболках, джинсах и черных фартуках, девушки сжимали в руках микрофоны и исполняли «I'sTime» – ту самую песню, с которой я прилетела в Нью-Йорк. Ну и чем не знак?

Разговор с менеджером вышел короткий – меня просто попросили на пробу исполнить любую песню. Петь я всегда любила, закончила музыкальную школу, хотя никогда и не планировала делать это своей профессией. Я просто получала удовольствие от самого процесса, когда брала самые верхние ноты, срывая аплодисменты на школьных вечерах. И вот, теперь мне этот навык действительно пригодился. И, спев «Burn» Элли Голдинг, я получила работу поющего официанта.

Коллектив мне достался очень сплоченный и творческий. Все девочки – и некоторые парни – учились в школе искусств и мечтали когда-нибудь оказаться в театре Бродвея. Так что для них эта работа была чем-то вроде репетиционного зала. Я же просто работала, чувствуя, что жизнь с каждым днем становится всё лучше и лучше.

Шесть месяцев пролетели незаметно, и честно говоря, я уже почти забыла, как жила раньше. Работа, прогулки, узнавание города – всё это поглотило меня. В конце марта я отметила свое двадцатилетие. А когда в Нью-Йорк пришло лето – мое первое – я открыла для себя новую страсть – летние кафе. Взять чашечку ароматного мокко и расположиться за столиком с пухлой тетрадью или ноутбуком – что может быть лучше? Даже спустя месяцы я не оставила своей мечты – написать крышесносную книгу. Я пока не знала, о чем она будет, но точно знала, что родится она именно в этом городе. А до тех пор, пока идея не оформилась в моей голове, я просто писала разные отрывки, зарисовки, мини-рассказы и просто размышления. Например, о том, что бывает, когда простая девчонка оказывается в крупнейшем мегаполисе Америки.

– Эй, Тина, – негромкий голос бармена Ника заставил меня вздрогнуть и вынырнуть из своих мыслей, – О чем задумалась?

Услышав не самый любимый вариант моего имени, я едва не поморщилась. Редко кто звал меня Кристиной – слишком длинно и вычурно. Так ко мне обращались незнакомцы и иногда менеджер. Чаще всего ко мне обращались просто Крис. Даже на моем бейдже было написано именно это имя. Однако, находились и те – и Ник был среди них –  кто считал этот вариант неподходящим, и предлагали альтернативу – Тина. Никакие намеки и даже прямые заявления, что мне это не нравится, не помогали – Тина, и всё тут. Пришлось смириться.

– Да так, – пожала я плечами, улыбнувшись, – О всяком разном.

– Волнуешься? – с пониманием спросил парень, и я сразу поняла, что он имеет в виду.

На календаре алела дата – 31 августа. С завтрашнего дня начиналась моя учеба в Нью-Йоркском университете на отделении журналистики. Переживала ли я? Немного. Накал эмоций пришелся на утро, когда я приехала в главный корпус, чтобы забрать расписание и получить книги. И, хоть я уже была там, когда прилетела, кажется, я успела позабыть, насколько заведение огромное. Чертов лабиринт, где заблудиться можно на раз-два-три. Серьезно – мне показалось, что там даже лестницы меняются, как в пресловутом Хогвартсе. Не представляю, как я буду ориентироваться – у меня топографический кретинизм в прогрессивной стадии. И я не шучу – даже до работы я до сих пор добираюсь по навигатору, хотя бываю здесь пять раз в неделю.

К слову об этом – пришлось серьезно поговорить с менеджером и сократить мои смены. Если раньше я пахала, как проклятая, чтобы иметь возможность не только платить за жилье, но и что-то есть и даже откладывать деньги на «черный день», то теперь учеба становится на первое место. Хотя, увольняться я все равно не планирую, но голос «малышки Крис» днем больше звучать не будет. Прощайте, двойные смены, эта русская начинает учиться!

– Немного, – нехотя призналась я, – Всё новое пугает меня.

– И это говорит человек, который пролетел полмира, чтобы оказаться здесь, – хмыкнул Ник, наливая мне стакан колы.

– До сих пор не понимаю, что это был за порыв. Мне просто казалось, что так будет правильно.

– А теперь ты что, так не считаешь? Думаешь, учеба не будет правильным решением?

Я так не считала. Всю жизнь бегать между столиками мне не улыбалось, а другого пути выбиться в люди я, честно говоря, не знала. Высшее образование – ключ ко всему в этой стране. Выпускники Нью-Йоркского института все, как один, добивались небывалых высот в выбранном ими поприще. И я планировала стать одной из них. Просто…

– Мне кажется, что что-то вот-вот произойдет, – озвучила я свою мысль, – Что-то, что может круто изменить мою жизнь. Не знаю, готова ли я.

– Детка, я уверен, у тебя всё получится, – хлопнул меня по плечу Ник.

– Крис! – позвал меня менеджер.

– Сидни? – вежливо спросила я, отодвигая в сторону стакан.

– Песню заказали, – протянул мне бумажку с названием начальник, – Все остальные заняты. Так что этот номер на тебе.

– Без проблем, – кивнула я.

Пробежавшись взглядом по тексту, я только улыбнулась – все песни этой группы я знала наизусть. Плевое дело. Подойдя к музыкальному аппарату, я ввела номер композиции и почти вбежала на сцену, снимая со стойки микрофон.

– Ну что, зажжем? – крикнула я, пока музыка набирала обороты, – Вы знаете, что делать. Если знаете слова – подпевайте!

Ответом мне был восторженный рев посетителей и коллег. Подмигнув Стейси, я дождалась, пока закончится проигрыш и запела:

«Стиснутые зубы, не произнесено ни слова,

Расстояние берёт своё,

Разговор всё громче,

Тишина вопит громче твоих слов.

Я всегда поступала с тобой плохо, знаю,

Слишком много бессонных ночей, моих рук дело,

Я говорила это снова и снова, знаю,

Я хочу попробовать снова»*

Вот такие моменты я просто обожала. Они словно возвращали меня в прошлое, когда я смотрела американские мюзиклы и думала о том, что было бы классно хотя бы раз оказаться на месте героини. Когда весь зал хлопает и подпевает, а коллеги смотрят с улыбкой, ненадолго отрываясь от работы, чтобы потанцевать в проходе. Всё же иногда жизнь может напоминать старую-добрую комедию.

Нью-Йорк оказался городом, в котором, помимо всего прочего, ценили искусство. Никого не смущало, если вдруг девушка, идущая впереди тебя, начинала пританцовывать или даже громко что-то напевать. Такое поведение казалось обыденным. Поверьте, потому что этой чудачкой была я. Не только в кафе, но и за его переделами. Ну, что я могу сказать – любовь к творчеству была у меня в крови.

Спустя несколько часов, уже закончив смену и переодевшись, я попрощалась с ребятами и, воткнув в уши наушники-капельки, отправилась домой. Поскольку жила я всего в паре кварталов, то предпочитала любому транспорту пешие прогулки. Пугал ли меня ночной незнакомый город? Нет, потому что даже после полуночи жизнь в Нью-Йорке не затихала. Скорее, наоборот – чем ниже солнце опускалось над горизонтом, тем больше людей высыпало на улицы. И это было еще одной причиной, почему я так влюбилась в это место.

Остановившись перед одной из стеклянных витрин, я посмотрела в свое отражение, пытаясь понять, как много изменилось за эти недели и что за человек завтра перевернет очередную страницу истории своей жизни и начнет учебу в одном из престижнейших вузов мира.

На меня смотрела чуть загорелая девушка с оливкового цвета кожей. И если раньше цвет собственного эпидермиса казался мне болезненным, то здешнее солнце смогло сотворить чудеса. Медленно, но верно, загар прилип ко мне, поэтому я уже давно позабыла, что такое тональный крем и пудра. В светло-карих глазах появился блеск предвкушения – от каждого дня я ждала чего-то нового. Часы работы подтянули мое тело, так что я, которая раньше никогда не могла похвастать особыми формами, теперь с гордостью могла позволить себе носить короткие шорты и даже топы. По случаю довольно теплой ночи джинсовую рубашку я повязала на пояс, а маленький кожаный рюкзак оставила болтаться на одной лямке. Но самая большая метаморфоза произошла с моими волосами.

Дотронувшись до одной из пары сотен косичек золотисто-медного цвета, я только хмыкнула. Идея заплести афро пришла в голову неожиданно. Я просто прогуливалась по городу и набрела на салон красоты, который специализировался именно на таких прическах. Не знаю, какой черт меня дернул толкнуть дверь и оказаться внутри, но это было именно тем, что я сделала. Заплетали меня в шесть рук около трех часов. В итоге мои роскошные волосы, которые спускались почти до пояса, стали чуть тяжелее из-за пшеничных нитей, которые умелые девушки вплели в косы. Первое время было непривычно и странно – на шею свалилась дополнительная нагрузка, но постепенно я привыкла и влюбилась в свою новую прическу. На работе я закручивала косы в пучок, либо заплетала в хвост, а в свободное время давала косам полную свободу.

Нравилась ли я себе? Что же, впервые в жизни я могу твердо ответить – да. Я научилась любить себя, принимать целиком и полностью. Осталось лишь узнать – полюбит ли меня университет. Волнение по этому поводу было понятным – я никогда не вписывалась в свою старую среду обитания. И дело здесь было всё же больше во внутренней составляющей. По натуре я была мечтательницей, постоянно витала в облаках, либо что-то записывала. Везде – в блокноте, на обрывках бумаги и даже чеках из магазина. Если мысль появлялась в моей голове – я послушно следовала за ней. Как-то раз мне сказали, что в такие моменты у меня становится очень глупое лицо – отстраненное выражение лица, остекленевший взгляд и только рука что-то судорожно записывает. Меня считали чудачкой, которая была способна на разного рода глупости и никуда не вписывалась. Ну, может не так уж эти люди и ошибались.

Но ведь Нью-Йорк был местом, где даже самым странным и не от мира сего может найтись место. Разве нет? На работе меня приняли довольно тепло. Видимо, потому что там обитали такие же, как я – люди, которые следовали за своей мечтой. Повезет ли мне также с университетом?

– Ладно, – вслух сказала я, тряхнув волосами и улыбаясь своему отражению, – Мы это проверим.

*Строчки из песни «Start Over» группы Imagine Dragons

глава вторая

Глава вторая.

Итак, мой первый день в университете. Я – Студентка. Именно так – с большой буквы. Потому что, глядя на учебное заведение, в котором мне предстоит скоротать ближайшие четыре года – если мне повезет, и я смогу проучиться без отчислений – других слов просто не было. Если бы еще можно было на входе каждому ученику вручать маленькие короны – это вот было бы самое то.

В общем, окинув восторженным взглядом поистине огромное здание и сглотнув ком, который образовался в горле от самого настоящего волнения, я достала из сумки расписание. Так, первой лекцией у меня стояла английская литература. Конечно, что еще можно изучать на факультете журналистики?! Так, а куда идти то? Агам, третий этаж, аудитория 320. А карта где? Блииин, ну почему никто не додумался специально для тупых к расписанию еще и план здания прикрепить?! Мне что, по навигатору класс искать?

А часики, между тем, тикали. Ладно, будем разбираться с проблемами по ходу их поступления. Вбежав по ступенькам на третий этаж, я окинула очумелым взглядом длинный коридор, по которому туда-сюда сновали студенты, о чем-то громко переговариваясь. К счастью, на дверях были развешаны вполне читаемые таблички с цифрами. Так, вот 301, чуть дальше справа – 302. Ну, принцип я, кажется, поняла, двигаться нужно именно в правом направлении. Так, ну да – вот 315, 316,317, 318,319, 323…так, стоп! Какого черта? Куда еще три аудитории подевались? Их проглотило пятое измерение? Мне как попасть туда? Хлопнуть в ладоши, или щёлкнуть пальцами? Эй, алло, что тут происходит?!

Видимо, все эмоции отразились на моем лице, потому что проходивший мимо студент с белыми дредами и в растянутой футболке с принтом модной группы остановился и бросил на меня понимающий и даже слегка сочувствующий взгляд, прежде чем спросить:

– Ищешь аудиторию 320?

– Эм…ну да, – кивнула я, отчаянно не желая выглядеть глупо.

– Тогда тебе нужно вернуться назад – за триста первой будет неприметный поворот налево, и вон там спряталась потерянные классы, – сообщил мне парень, улыбнувшись.

– Что? А где тут логика вообще? – спросила я скорее у самой себя, но мне все же ответили с коротким смешком:

– Третий этаж полностью закреплен за журналистами и искусствоведами. Логики здесь не ищи никогда. Творческие натуры и всё такое.

– Угу, я учту это, спасибо, – хмыкнула я и поспешила в нужном направлении.

– Эй, как хоть тебя зовут? – крикнул мне вслед парень.

– Крис, – отозвалась я торопливо, бросая взгляд на часы и понимая, что еще минута – и я опоздаю на свое первое занятие.

Однако, всё обошлось. В аудиторию я ввалилась одновременно со звонком и, под удивленные взгляды других будущих журналистов поспешила занять место в самом конце просторного кабинета.

Ну, что я могу сказать. К обеду я убедилась, что мои знания просто ничтожны, и что, если я не хочу вылететь на первой же сессии, мне предстоит очень много времени провести за учебниками. В старом институте к образованию относились спустя рукава, и половину занятий я в свое время благополучно прогуливала, получая зачеты практически за красивые глаза. Здесь же я с первой минуты убедилась – такая схема не прокатит. От студентов требовали много, но и давали тоже максимум информации.

Осложнялось всё, разумеется, языком. Преподаватели говорили быстро, отрывисто, часто сокращая что-то до привычных американцам аббревиатур. Едва успевая за ними, я записывала всё, что услышала, чтобы потом найти расшифровку.

В общем, оказавшись во время обеда в кафетерии, я чувствовала себя, как спринтер после забега, разве что язык от усталости на плечо не свешивала. Постояв в очереди и взяв себе апельсиновый фреш с картошкой фри, я заняла неприметный столик в дальнем углу. Медленно, но верно, помещение наполнялось гомонящими и уже проголодавшимися студентами. Пытаясь отключиться от галдежа, я открыла одну из заданных книг – поэму «Илиада» и погрузилась в чтение, параллельно отщипывая кусочки картошки.

– Классно выглядишь, – послышалось над моей головой негромкое и чуть ленивое.

Подняв глаза, я окинула говорившего удивленным взглядом. Передо мной стоял весьма интересный персонаж. Вроде бы обычный парень – две руки, две ноги, одна голова, а если присмотреться, то не так уж он оказывается и прост. Начнем с того, что он очень красив и как-то женственен, что ли. Бледная, даже чуть голубоватая кожа – про обладателей такой говорят еще, что они голубых кровей. Каштановые, с легким медным оттенком волосы уложены чуть вверх, и я не удивлюсь, если лака на них больше, чем бывало на моей голове за всю жизнь. Голубые глаза искрятся хитростью, чуть пухловатые губы растянуты в приветливую улыбку. Спускаемся ниже – высокий. Фигура тонкая, но подтянутая – видно, что человек следит за собой и бывает в спорт зале. Но апофеоз – это одежда. Белая рубашка с коротким рукавом, из которой выглядывают бледные, но крепкие руки, красный тонкий галстук и в тон к ним брюки. Красные брюки, Карл! На парне! Ну и белые кеды – на закусочку.

Поняв, что я уже почти минуту пялюсь с практически открытым ртом, я опомнилась и спросила:

– Что, прости?

Парня, кажется, моя заминка вообще не смутила. Отодвинув свободный стул, тот сел и повторил, чуть улыбнувшись:

– Я говорю, что ты классно выглядишь. Мне нравится твой стиль.

Хмыкнув, я окинула себя весьма критичным взглядом. На мне сегодня красовались обычные джинсы с высокой посадкой, которые в нескольких местах живописно порвались, и простая белая футболка. Я любила такие – они стоили всего пятьдесят центов, но сделаны были из весьма мягкого материла. Я купила стопку, даже не меряя, разных цветов и размеров. Та, которая на мне, например, была велика на три, поэтому я завязала ее узлом на животе, а из слишком большого выреза выглядывало одно плечо.

– Спасибо, – отозвалась я польщенно.

– Особенно вот они, – чуть задумчиво сказал незнакомец, протягивая руку и двумя пальцами подцепляя одну из моих косичек.

Сегодня я оставила их в свободном падении и заплела в них пару десятков бусин. Которые, сталкиваясь между собой, издавали мелодичный звон.

– Спасибо, – повторила я и добавила, – А мы вообще знакомы?

– Пока нет, – покачал головой парень, – Но что нам мешает сделать это? Тем более – мы теперь учимся вместе.

– Вот как, – протянула я и решила всё же представиться, – Крис.

Парень приподнял одну бровь, и на какой-то миг мне показалось, что он их выщипывает и даже подкрашивает – слишком идеальными они были:

– Откуда ты знаешь мое имя?

– Эм… – растерялась я, – Вообще-то так меня зовут. Кристина. Коротко Крис.

– Надо же, – снова улыбнулся красавчик, – А я Кристиан. Но меня тоже все зовут Крис. Крис Кинг.

– Милое совпадение. Приятно познакомиться, Крис.

Я подарила парню одну из самых искренних своих улыбок, внутренне ликуя. Не успел закончиться первый учебный день – а я уже с кем-то познакомилась. И пусть он странный и настолько карамельно-приторный, что с непривычки может свести зубы – кажется, этот Крис действительно неплохой человек. Ну, я надеюсь на это.

– Взаимно, – кивнул тем временем парень, – Откуда ты к нам перевелась? Новички среди второкурсников – это большая редкость.

– О, вообще я должна была учиться на третьем курсе, – сообщила я, – Мне уже двадцать. Но в администрации мне сказали, что из-за разницы в программах меня могут зачислить лишь с потерей курса.

– Так откуда ты? – допытывался Крис.

– Из России, – призналась я.

– Ого! Любопытно. Теперь мне понятно, откуда у тебя такой странный акцент. И как тебя занесло в Большое Яблоко?

Да уж, сразу видно, что Крис – будущий журналист. Наваливает просто вопрос за вопросом. Ну, мне жалко, и никакой тайны в моей истории нет. Поэтому я в двух словах рассказала новому знакомому о своем пути – и про бабушку, и про перевод. Тот, стоит отметить, слушал внимательно, изредка вставляя свои замечания и комментарии. А когда я закончила, лишь одобрительно хмыкнул:

– Ну, мои поздравления. И что, уже есть планы относительно дальнейшего будущего? Ну, в профессиональном плане.

На это я только пожала плечами. Каких-то амбициозных идей, относительно мира журналистики у меня никогда не было. Да, мне это нравилось – не зря же учиться пошла. Но наполеоновских планов по захвату мира я не строила, решив просто позволить течению нести меня. Я хотела быть писателем – вот над чем мне нужно было работать. А журналистика – это, скорее, запасной аэродром.

– А у тебя? – вместо ответа задала я встречный вопрос.

– О, я буду работать в «Вог»! – самоуверенно заявил Крис, – Буду делать модные обзоры, летать на показы в Милан и Париж. Не жизнь, а сказка!

Ну, тут я не смогла отогнать мысль, что этот выбор парню очень подходит. Он был весь такой…модный. Ухоженный, аккуратный, и приятно пахнущий. Не удивлюсь, если он тратит на косметические процедуры времени больше, чем я и вообще любая девушка.

– Амбициозно, – отметила я с улыбкой, – Но, думаю, выполнимо.

– Еще бы! – самодовольно улыбнулся Крис, – Я буду звездой мира моды!

Не успела я хоть как-то прокомментировать этот практически лозунг, как в наш диалог ворвался третий человек. А точнее – низкий ехидный голос, протянувший:

– Если думаешь, что он на тебя запал, остынь – этот парень голубее, чем небо у тебя над головой.

После чего на третий, пока еще пустующий стул практически упала девушка весьма эпатажного вида. Коротко стриженные белые волосы, в которых угадывались голубые пряди, были зачесаны назад, открывая высокий и гладкий лоб, серые глаза были густо подведены черной подводкой, одна бровь проколота и еще одно колечко торчало из пухлой губы. Короткий желтый топ открывал вид на руки и грудь, которые были буквально усыпаны татуировками. Серьезно – у этой девушки было столько картинок, что у меня глаза разбегались, не зная, за какую зацепиться в первую очередь.

Забравшись с ногами на стул – так, что стали видны дыры на белых джинсах – девушка послала короткую усмешку Крису. Который не выглядел ни оскорбленным, ни особо удивленным выпадом, который она бросила в его сторону.

– Кристина, это Киша Адамс – моя подруга детства. Киша – это Крис, наша новенькая.

– Добро пожаловать в нашу помойку, – хмыкнула Киша, играясь с колечком в губе и глядя на меня с некоторым вызовом.