Текст книги "Другой дом (СИ)"

Автор книги: Анастасия Малышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Киша замерла, даже на секунду дышать перестала, лишь глаза лихорадочно бегали из стороны в сторону, пока их обладательница пыталась придумать, что сказать в ответ. В конце концов, она решила, что прикинуться дурой – лучшая тактика.

– Кто сказал тебе эту чушь? – фыркнула девушка в конце концов.

– Скажем так – это были выводы, основанные на коллективном мозговом штурме братьев Кинг.

– Ну, значит, зарубите себе на носу, братья. Это всё – твои слова, я имею в виду – полнейшая хрень. Да, быть может, я когда-то и увлеклась тобой, потому что была глупа и наивна, но поверь мне – это давно в прошлом.

– Как это вообще произошло? – задал Майк вопрос, который волновал его с того самого момента, как Крис открыл ему глаза, – И почему я ничего не заметил?

– Ты слишком беспокоился о том, чтобы не пропустить мимо себя ни одной юбки, – язвительно заметила Киша.

Спустившись по ступенькам вниз, девушка обошла дом, направляясь в небольшой дворик и точно зная, что Кинг идет за ней. Там, расчистив от снега небольшую скамейку, она осторожно села на нее, задумчиво глядя на застывшего неподалеку парня. Злость прошла, оставив после себя лишь горький привкус сожаления и какого-то… отчаяния? Да, наверное, так оно и было. Киша так давно держала всё в себе, что и сама уже не могла сказать, в какой момент запуталась и стала принимать маску озлобленной стервы, как свою настоящую личность.

Впервые что-то, напоминающее влечение к брату своего лучшего друга Киша почувствовала в старшей школе, когда они все начали учиться в одной школе. Это сейчас девушка понимает, что все чувства были навеяны единым порывом – Майк так стремился защитить своего младшего брата, который не побоялся сделать камминг-аут, что Адамс, которая всё время занималась тем же, просто не смогла остаться равнодушной. Тогда же парень казался ей просто рыцарем, сошедшим со страниц дурацких романов, которые так любила читать её мама. Тем более – старший Кинг очень изменился за лето, которое провел в скаутском лагере. Он вытянулся, вырос и оформился в прекрасного парня, который ничего не смыслил в моде, но обладал потрясающей улыбкой, которая просто обезоруживала окружающих. И Киша, к своему стыду, стала одной из жертв его обаяния.

Правда, Майк ничего не замечал, продолжая воспринимать подругу брата, как маленькую девочку. И даже кардинальные изменения в имидже не поменяли его мнение. Киша обрезала волосы, стала вести себя более развязно и грубо, а в шестнадцать набила свою первую татуировку и проколола бровь. Таким образом она пыталась привлечь внимание Майка, но всё было тщетно.

– Думаешь, зачем всё это было? – усмехнувшись, спросила Киша у чуть опешившего от таких откровений парня, – Тебе нравились совсем другие девчонки. Милые, ухоженные, с прелестными локонами и в кружевных платьицах – всё до единой были, словно сделанные под копирку. Я же была их полной противоположностью. И я всё ждала, когда же ты, наконец, поймешь, что не они тебе нужны, со всей этой фальшью, а я. Но годы шли, а ничего не менялось. Пока мы с Крисом не поступили в университет.

– Та вечеринка, – тихо сказал Майк, и девушка кивнула:

– Да, она самая. Крис ушел, оставив меня на твое попечение – будто я в этом нуждалась! И я подумала – а вдруг? Что мне терять? Хотя, это, скорее всего, говорила текила, а не здравый смысл. Я рискнула. Мне бы сразу понять, что всё закончится именно так, но я тупо надеялась, что в этот раз будет по-другому, что ты, наконец, хоть что-то понял. Но утром я проснулась одна, в незнакомом доме, с жутким похмельем. Ну, дальше ты знаешь.

– Киша, – Кинг сделал шаг вперед, но девушка отодвинулась, вжимаясь в холодное дерево скамьи, и парень застыл, понимая, что даже откровения не изменили настроение Адамс, – Мне так жаль.

– О чем именно ты жалеешь? – криво улыбнулась Киша, – О том, что переспал со мной? Или, быть может, о том, что стал причиной, почему я так разочаровалась в мужчинах? Или, о том, что я любила тебя столько лет, а ты был самым настоящим мудаком, который трахал всё, что движется?!

Девушка не поняла, что плачет, до тех пор, пока губы не коснулось что-то мокрое и соленое. И тогда она осознала, что по ее щекам текут злые слезы. Киша не помнила, когда в последний раз плакала – ей казалось, что её слёзные железы атрофировались за ненадобностью. Но нет – из-за Майка Кинга она вновь вспомнила, что чувствуешь, когда из глаз льется вода, и остановить её не выходит, как ни старайся. Снова этот ненавистный Майк.

Который, преодолевая сопротивление девушки, подошел к ней и, осторожно ухватив  за локоть, заставил подняться, после чего прижал к своей груди. И тихо, голосом, полным сожалений,  сказал:

– Мне жаль, что я не замечал этого. Не видел, что причиняю боль единственной девушке, которую я действительно уважал. И перед которой в итоге так облажался.

Киша сопротивлялась, пытаясь вырваться из неприятных для нее объятий, но Кинг держал крепко. Словно скала, он буквально врос в землю, не сдвинувшись ни на дюйм, пока девушка колотила руками по всему, до чего могла дотянуться – плечи, грудь, руки.

– Ненавижу! Ненавижу тебя! – кричала она, уже не заботясь о том, что её могут услышать.

Майк стойко терпел всё это, понимая, что у Адамс случилась небольшая истерика, и её нужно просто переждать. Также его держало на месте чувство вины, которое за этот вечер посещало его до безобразия часто.

Проревевшись и отбив все ладони, девушка затихла, лишь едва слышно всхлипывая, пока Майк продолжал прижимать её к себе, поглаживая по плечам и спине. Киша дрожала, но явно не от холода – она еще не переоделась из уличной одежды, и захваченная куртка также не давала замерзнуть.

Эти двое сами не заметили, как оказались сидящими на лавке. Майк осторожно прижимал к себе за плечи Кишу, а та положила голову парню на плечо. Слезы высохли, злость прошла, и на смену всему этому пришло облегчение.

– Хорошо поговорили, – нарушил тишину Кинг.

Девушка усмехнулась:

– Да уж, душевно.

– У меня останутся синяки, – сообщил парень, потирая ушибленное плечо.

– Ты это заслужил.

– Согласен, – не стал спорить Майк, – И я рад, что всё так вышло. Нет, конечно, если бы я не был таким ослом, то мы бы всё выяснили гораздо раньше. Но хорошо, что это вообще произошло.

– До того, как ты начал ухаживать за Кристиной? – спросила со смешком Киша.

Парень бросил на неё быстрый взгляд, в котором читалось легкое недоумение.

– Ты о чем?

Адамс закатила глаза:

– Не пытайся сделать из меня дуру – мы уже давно выяснили, что это нереально. Не заметить, что ты увлекся новенькой, может только слепой. Ну, и сама Кристина. Потому что она наивна, как дитя, приехавшее из глубинки в большой город. Хотя, погодите – ведь так и есть.

– Тебе это не нравится, – Майк не спрашивал, он утверждал.

И Киша не стала его переубеждать, утвердительно кивнув:

– Я не хочу, чтобы ты и ее разбил, как меня когда-то. Не спорю – сегодня я увидела в тебе какие-то проблески человечности, но их слишком мало, чтобы я опустила руки и позволила тебе начать свою атаку по завоеванию хрупкого сердца русской. Ей куда больше подходит Кевин, чем такой парень, как ты.

При упоминании друга Майк почувствовал, как его руки сжимаются в кулаки. Нет, он хорошо к нему относился, но то, как Джонс порой смотрел на новенькую, почему-то выводила Кинга из равновесия. Он пока и сам не мог понять природу этих эмоций. А вот проницательная Киша, кажется, и тут его опередила.

– А если я хочу попытаться стать таким же, как Кев? – негромко спросил Майк.

Бросив на него внимательный взгляд, Киша задумалась. Ненависть, которую она старательно взращивала в своей душе, не смогла уйти вот так просто, после одного разговора и парочки пролитых слез. Адамс всё еще не доверяла этому парню, искала подвох в каждом его слове и жесте и вообще считала, что еще парочку тумаков он точно заслужил.

Но вместе с тем, теплые чувства в ее сердце были гораздо дольше, чем негатив. И сейчас, глядя на запутавшегося парня и ловя его чуть потерянный взгляд, Адамс почему-то хотела ему помочь. Попытаться вернуть того мальчишку, каким он был раньше. До его персонального личностного перелома.

– Тогда попробуй стать им, – сказала девушка в итоге, – А мне придется за тобой проследить. И начну я, наверное, с зимнего концерта.

Майк быстро обернулся к девушке. Словно не веря в то, что только что услышал.

– Ты серьезно? – спросил он, чувствуя, что голос против воли срывается, – Ты поможешь мне?

– Ну, кто-то же должен снова наладить мосты между нами, – пожала плечами Адамс, – И, хоть я терпеть не могу всю эту самодеятельность, пусть это будет первым шагом. Тем более – я уверена, что все номера будут полным шлаком, а артисты – бездарностью. Так что должен же кто-то спасти вечер.

Не сдержавшись, Кинг обнял девушку, прижимая ее к себе.

– Спасибо тебе, – сказал он, вкладывая в эти два слова благодарность не только за концерт, но и за многое другое – за вторую попытку, за веру в него.

За шанс всё исправить, и попытаться стать другим человеком. Которым он и должен был быть уже давным-давно.

глава одиннадцатая

Глава одиннадцатая.

– Я нашел идеальную песню! И ты споешь её!

Я подняла глаза на вошедшего в библиотеку Кристиана, который буквально светился от восторга. Вот только смотрительница этого царства книг и знаний энтузиазма парня не разделяла. Зашипев на него, чтобы тот убавил громкость до положенного минимума, престарелая американка грозно погрозила ему пальцем. Зажав рот ладонью, Кинг почти на цыпочках подошел к столу, за которым расположилась я, и усадил свою пятую точку рядом.

– Вот и чего ты так орешь? – попеняла я друга, перелистывая страницы очередного справочника.

– Это место давно нуждается в небольшой встряске, – махнул тот рукой, но голос предусмотрительно не повышал, – Так вот, о чем это я. Я нашел песню для концерта.

Вздохнув, я отодвинула конспекты в сторону, понимая, что сосредоточиться на экзаменах у меня сейчас не получится. А всё этот концерт. И дернул же меня кто-то за язык, чтобы я дала свое согласие! Хотя, меня можно оправдать – я была уверена, что друзья откажутся, и тогда я с чистой совестью пожму плечами и вернусь к зубрежке.

Однако, всё оказалось не так просто. Киша – та самая девушка, на которую я возлагала столько надежд, согласилась помочь Майку. Сказать, что я удивилась – это вот ну вообще равносильно молчанию. Даже Крис – Крис! – был шокирован. Мы пытали Адамс всеми доступными способами, но она сказала лишь, что это будет забавно и мы сможем хоть немного повеселиться.

В общем, всё пошло совершенно не по плану. Но отступать было уже поздно. И, вздохнув, я освободила в своем расписании время еще и для репетиций. Зато Кристиан, кажется, вообще не был ничем расстроен – он с головой окунулся в подготовку, продумывая концепцию, костюмы и прочее. Для него всё это действительно было развлечением.

Вот и сейчас – он принес мне уже пятый вариант возможной песни, которую мы исполним. Вообще, отчетный концерт подразумевал под собой всё, что угодно – танец, актерский этюд, да даже фокусы. Но мы, по понятным причинам, единогласно сошлись на песне. Только вот сам трек никак подобрать не могли – хотелось показать возможности всех и действительно блеснуть. Раз уж мы в это ввязались.

Взглянув на предложенный текст и ноты, я привычно нахмурилась. Нет, песня была мне знакома, мало того – она мне нравилась и я знала, что потяну все ноты. Вот только…

– Постой, но ведь это женская партия, – сказала я Крису.

Песню действительно пела девушка, и, причем делала это весьма душевно, настолько тонко, что парень бы такие ноты просто не вытянул. Хотя, Крис – тот еще самородок. Он и не такое сможет.

Но ответ парня снова меня удивил.

– Ну, я ведь так и сказал – ты споешь её, – невозмутимо сообщил Кристиан, закидывая ногу на ногу и откидываясь на спинку библиотечного стула.

Так, ситуация начинает меня напрягать. Да, мы действительно топтались на месте, пытаясь найти песню, устраивавшую каждого, и потому теряли драгоценные часы, которые должны были тратить на репетиции. До концерта оставалось всего девять дней – ничто, по сути. Но это же не значит, что нужно кинуть меня, оставив на сцене в одиночестве.

– А ты? А Киша? – задала я вполне резонные вопросы, после чего покачала головой, отодвигая листы с текстом в сторону, – Нет, я не согласна петь одна.

Но погасить энтузиазм Криса мне явно не удалось, и даже хоть немного притушить его. Придвинув листы обратно, парень заявил:

– Я всё продумал! Киша будет играть на синтезаторе – она уже согласилась. Будет классическая база с электронными вставками. Адамс уже пишет свою партию. Вот в эту самую минуту.

Хм, ну это еще куда ни шло. Киша обладала потрясающе мягким и тягучим голосом, низким контральто – один раз мне довелось услышать ее пение. Но это была единичная акция, потому что эта эпатажная и необычная девушка, как ни странно, не любит выставлять себя напоказ, предпочитая отсиживаться на задних рядах. Это Кристиан у нас ничего не боялся, и смело шел в бой. И тянул нас за собой.

Окей, предположим, это действительно неплохая идея. Кивнув другу, я продолжила допрос:

– Так, а ты? На маракасах мне подыграешь?

– С ума сошла? – фыркнул Кинг, –  Какие маракасы? Нет, я буду солировать. Но на скрипке.

– Так ведь в песне нет этого инструмента, – приподняла я бровь.

– Ну, я ведь творческий человек, – пожал плечами парень, – Музыкант и всё такое. Напишу себе партию сам. Это не так сложно, как кажется на первый взгляд.

– Ты уверен? – сомнение в моем голосе и мыслях просто зашкаливало.

Крис закатил глаза, словно я действительно несла какую-то чушь, а не уточняла, между прочим, очень важные детали, и сказал мне таким тоном, словно я – несмышленый ребенок:

– Детка, я с этим инструментом бок о бок провел больше десяти лет. Иногда мне казалось, что скрипка вросла в мой подбородок, а смычок стал продолжением руки. Конечно, я уверен.

Вздохнув, я снова взяла в руки бумагу и пробежалась глазами по нотам. В принципе, идея интересная и необычная. И она сможет показать нас действительно со всех сторон. Не то, чтобы мы в этом действительно нуждались – зачет всё же был не у нашего факультета, но ребята правы. Если делать что-то – то выкладываться по полной.

Да и текст…Он такой нежный и…словно прочитав мои мысли, Крис мягко сказал:

– Песня называется «другой дом». И мне показалось, что это будет актуальной темой…ну, в свете последних событий в твоей жизни.

– Правда она о любви, – усмехнувшись, заметила я.

– Всё в этой жизни так или иначе сводится к любви, – пожал плечами парень, – Будь это семья, парень, девушка, природа, родина. Так вот, о чем это я. Ты согласна?

Пожевав губу, я кивнула и улыбнулась другу.

– Давайте сделаем это.

– Отлично! – Кристиан выдохнул с заметным облегчением, – Если бы мы всё отменили – Киша бы убила нас. Она ведь реально уже почти прописала свою партию, и начала репетировать самостоятельно. Ты нас спасла.

– А теперь, раз мы всё решили, и ничья кровь не пролилась, – сказала я, многозначительно кивая в сторону учебников, – Может быть, дашь мне спокойно позаниматься?

– Ты себя так в гроб загонишь раньше, чем сессия наступит, – покачал головой парень, поднимаясь на ноги, – Оставлю тебя – мне еще продумывать наши костюмы. Нужно подобрать что-то, что сочеталось бы с твоими волосами, и было при этом элегантным и красивым. А мне приходит в голову только ямайская рубашка. Ох, это – та еще задачка. И репетиция завтра, после пар.

– Договорились, – кивнула я, уже не обращая на друга внимание, и снова сосредотачиваясь на своих конспектах.

Из-за учебы я действительно слегка выпала из реальности. Я просто чувствовала груз ответственности на своих плечах, ведь, кроме меня, русских студентов в институте не было. Я вроде как была единственным представителем своего вида, и не могла себе позволить оплошать.

Но, в один момент я поняла, что пора бы завязывать столько зубрить, а из мира книг и справочников нужно срочно выныривать. Произошло это спустя еще пару дней, когда вечером я сидела своей гостиной, обложившись фолиантами и – ну разумеется! – зубря.

В дверь позвонили и, бросив взгляд на часы, я нахмурила лоб. Было не слишком поздно, но я всё равно недоумевала – кого принесло? Друзей у меня было всего двое, знакомых – немногим больше, так что я абсолютно точно никого не ждала.

По привычке – и правилам поведения против маньяков, грабителей и прочих гадов – посмотрев в глазок, я удивленно хмыкнула и поспешила открыть дверь своему неожиданному гостю.

– Ты адресом ошибся? – спросила я у Майка, ведь на пороге стоял именно он.

Шагнув в квартиру, парень стряхнул с плеч начавший таять снег, взъерошил чуть влажные волосы и покачал головой:

– Мы ведь договаривались, что я помогу тебе с твоими экзаменами.

– Ах, это… – протянула я, привычным жестом убирая косы за спину.

На самом деле, я была уверена, что Кинг пошутил, когда предлагал свою помощь. Ну, в самом деле – зачем бы ему помогать мне, когда у него своих дел выше крыши? И это я еще упустила тот факт, что мы учимся на разных специальностях. Хотя, в чем-то он был прав – первые два года все изучают еще и базовые предметы, помимо профильных, так что Майк действительно мог знать многих педагогов.

Пока я думала, что бы сказать такое, не самое глупое, Кинг уже скинул пальто, демонстрируя очередную свою клетчатую рубашку – на этот раз черно-серую – и принюхался.

– Ты куришь?

Я бросила не него еще один, полный недоумения взгляд. Он о чем вообще? И тут я сама почувствовала этот странный запах. Откуда-то явно несло гарью. И спустя еще пару секунд до меня дошло, откуда и почему.

– Черт! – вскрикнула я, кидаясь в сторону кухни, – Курица!!!

Небольшое и уютное помещение было полно дыма. Кашляя и пытаясь разогнать его руками, я первым делом бросилась к духовке. Открыв которую, я едва не заплакала – от досады и от того, что глаза чуть не разъел черный дым.

Поясню – перед тем, как сесть за учебу, я решила побаловать себя вкусным ужином и запечь курочку. Готовила я всегда более чем прилично, поэтому и в этот раз ни о чем не переживала. Смазала тушку специями и соусом, сделала ей гнездо из фольги – и отправила в духовку. Ну, и благополучно забыла про это. Видимо, Кристиан всё же прав – мне стоит чуть снизить интенсивность подготовки.

Майк, который следом за мной забежал на кухню, тут же распахнул окно, впуская в задымленное помещение свежий воздух. Я же, достав неудавшийся ужин, рассматривала почерневшее нечто, которое еще недавно было красивым бройлером.

– Эм… – протянул Кинг, глядя на противень в моих руках, – Предлагаю заказать пиццу.

Нервно хохотнув, я выкинула тушку в мусорку и вздохнула. Молодец, Кристина. Мало того, что испортила отличный ужин, так еще и сделала это перед одним из самых популярных парней на этаже. Просто блеск. Вот что он теперь будет думать о моих кулинарных способностях?

Погодите, а с каких пор меня вообще интересует, что он обо мне думает? Кто вообще такой этот Майкл Кинг, чтобы я тут строила из себя непонятно что?

Подумав так, я тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли, и кивнула:

– Заказывай, я безумно голодная. И, ради Бога – выйди уже отсюда. Не хватало еще провонять дымом.

Хмыкнув, парень всё же послушался, на ходу доставая из кармана телефон. Я же решила пока быстро замочить посуду и попытаться оттереть сажу и копоть от металлического противня. Получалось неплохо, вот только прилипшая фольга никак не хотела поддаваться. В итоге, плюнув на это дело, я вернулась в гостиную – и нашла Майкла, сидящего на диване и изучающего мои конспекты.

– У тебя очень…странный почерк, – сообщил он мне, подняв голову.

Я почувствовала, что краснею. Да, писала я весьма посредственно – еще в школе все жаловались, что разобрать мои каракули очень сложно. Я на это всегда с гордостью отвечала, что неряшливый почерк – признак гения. Потому что мысли опережают руку и всякое прочее.

Но это касалось моей писанины на родном языке. На английском же дело обстояло совсем наоборот – я писала крупно, четко и разборчиво. Крис со смешком говорил, что так пишут дети – почти печатными буквами. Ну, что поделать, я не всегда разбирала конспекты, написанные своей рукой и по-русски. В данной ситуации я старалась по максимуму обезопасить себя. Доходило до того, что иногда, не успевая за учителем, я писала на русском языке, но не переводя английскую речь, а как бы записывая слова русскими буквами. Ну, то как они слышатся, иначе говоря – транскрипцию. А потом, в свободное время, уже переписывала всё, как положено.

– Да, мне это уже говорили, – буркнула я, забирая у Майка свою тетрадь, – Ты заказал ужин?

– Да, мэм, – усмехнулся парень, – Обещали через пятнадцать минут привезти. А пока – садись и рассказывай, над чем ты так упорно мучаешься, что даже умудрилась почти сжечь свою кухню.

Закатив глаза, я всё же послушалась. Изучала я, к счастью, общий предмет – английскую литературу. И не то, чтобы у меня с ней были какие-то проблемы – в своей школе я сдавала экзамен по этому предмету, и была одной из лучших. Просто, опять же – всё портил языковой барьер. И тот факт, что было очень много произведений, которых в моей школьной программе не было. Это вам не «Ромео и Джульетта», которую читали везде и всегда. «Бойня номер пять», «Убить Пересмешника», «Над пропастью во Ржи», «Великий Гэтсби» – и это далеко не весь список! Всё это нужно было не просто знать, но и понимать, уметь привести пример, анализировать и многое другое. И, не то, чтобы я совсем дуб дубом была, но некоторую панику объем литературы у меня всё же вызывал. Ну и читать в оригинале было сложновато. Интересно – это да, но и некоторые трудности всё же возникали.

Выслушав меня, Майк только хмыкнул и, взяв в руки один из томиков, принялся мне рассказывать основную суть, которую, по его словам, будет спрашивать преподаватель во время экзамена. Я только успевала открывать в безмолвном удивлении рот – парень-то оказался умным. Кинг был не просто начитанным человеком – он казался искренне увлеченным, активно жестикулировал и иногда даже цитировал книги по ролям. Сразу видно – будущий актер.

Майк добился главного – он смог отвлечь меня от мрачных мыслей, и я почувствовала, что расслабляюсь. Может, и правда, не стоит так переживать, и эта сессия мало чем будет отличаться от экзаменов в моем старом институте?

Курьер привез пиццу, и это заставило нас отложить учебники. Пока Майк расплачивался с парнем из службы доставки, я расчистила место на журнальном столике, куда Кинг торжественно поставил пышущую жаром лепешку.

– Я не знал, с чем ты любишь, поэтому попросил, чтобы накидали всего и побольше, – сказал парень извиняющимся тоном.

– Да ничего, – пожала я плечами и хлопнула по месту рядом с собой, – Падай, не стесняйся.

Расположились мы прямо на полу. Опираясь спиной о диван, я откусила первый кусок и едва сдержала стон блаженства – оказывается, я чертовски проголодалась. Сидящий рядом Майк с усмешкой наблюдал за мной. Проглотив горячий кусок теста с сыром, ветчиной и оливками, я спросила:

– Что такое?

– Нет, ничего, – покачал головой парень, – Просто ты такими темпами сляжешь от переутомления. Когда ты ела в последний раз?

Чуть подумав, я честно призналась:

– В обеденный перерыв – съела салат и выпила сок.

– Кристина, – поморщился Майк, – Это не дело. От тебя итак скоро кожа да кости останутся.

– Ты говоришь в точности, как твой брат, – хмыкнула я.

Зазвонивший телефон прервал наш диалог. Дотянувшись до аппарата, я посмотрела на дисплей и улыбнулась:

– Вспомнишь солнце, как говорится. Привет, Крис, – сказала я, уже нажав на зеленую кнопку.

– Привет, тезка, – ответил мне друг, – Я тебя не отвлекаю? Ты снова зубришь?

– Нет, я тут как раз с… – я хотела было уже сказать, что ужинаю с его братом, как Майк вдруг сделал большие глаза и отрицательно покачал головой.

– С кем ты там? – уловив мою заминку, с подозрением спросил Кристиан.

Майкл продолжал трясти головой, словно у него припадок. Так, и что это он удумал? Почему скрывается от брата? И что мне делать? Сдать его, или прикрыть и потом запытать до смерти?

Решив всё же сжалиться, я ответила:

– Да так, с Ником – барменом с работы – ужинаю. Он привез мне пиццу, чтобы я тут с голодухи не загнулась.

– Ого, как интересно, – хмыкнула трубка голосом Кристиана, – Потом расскажешь мне всё в самых мельчайших деталях.

– Крис, что ты хотел? – спросила я, пытаясь отвлечь парня, а сама показала Майку кулак.

Вот и что мне теперь выдумывать? Врать другу, рассказывая детали о несуществующем ужине с существующим парнем? Ну класс. Во что старший Кинг пытается меня в очередной раз втянуть?

– А, да, точно. Скажи, у тебя есть что-нибудь золотое или цвета шампань?

– Хм… – я задумалась, мысленно перебирая свой гардероб, – Не уверена.

– Ну, значит, завтра едем по магазинам. Будем тебя одевать к концерту! – заявил друг.

– Крис! – простонала я, закрывая лицо рукой, – У меня нет ни времени, ни желания, ни лишних денег!

– Меня это мало волнует, дорогая. И насчет денег – не волнуйся. Придумаем что-нибудь. Всё, пока-пока.

И, не дожидаясь моего ответа, Кристиан отключился первым. Отбросив телефон куда-то в сторону, я вздохнула. Спорить с парнем было бесполезно – Крис только с виду казался милым безобидным мальчиком. На деле же, он пёр, как бульдозер, и хрен его остановишь. Я по привычке всё еще пыталась делать это – спорить с ним, то есть – но, чувствую, недолго мне осталось до того момента, как я пошлю всё к чертям и сдамся на милость его модного приговора.

– Братец утомил тебя? – послышался сочувствующий голос Майка, – Он это умеет, по себе знаю.

– Есть такое, – кивнула я, а после подняла глаза на старшего Кинга, – Так, а теперь ты. Почему не захотел, чтобы Крис знал о том, что ты со мной?

– Ну… – Майк замялся, – Мы вроде как повздорили, и Крис велел держаться от тебя подальше.

Я нахмурилась. Вот это поворот.

– И почему? Почему вообще я фигурировала в ваших разговорах и, тем более, в ссорах?

Кингу явно не нравилась тема, которую я подняла – его взгляд то и дело соскальзывал с моего лица, губы были поджаты, а на лбу залегла небольшая складка. Я была уверена, что парень сейчас осадит меня, сказав, что это – не мое дело, и будет, по сути, прав.

Однако, Кинг удивил меня. Вздохнув, он сказал:

– Он узнал обо мне несколько не самых приятных вещей, и, кажется, разочаровался. Я делал нехорошие вещи, и Крис боится, что я плохо на тебя повлияю.

Вот оно что. Я почувствовала тепло в груди, где-то в области сердца. Кристиан заботится обо мне, переживает. Я так давно не сталкивалась с подобным, что это до сих пор удивляло меня. У меня есть друзья, которым я не безразлична. Они странные и порой совершенно непонятные и невыносимые, но такие чудесные.

– А это как-то связано с тем, что Киша отказывалась участвовать в концерте? – спросила я осторожно, и, по выражению лица парня поняв, что попала в десятку, поспешно добавила, – В любом случае – это неважно. Ты не обязан мне рассказывать. Это только ваше дело.

– Спасибо, – улыбнулся мне парень, протягивая руку и захватывая еще один кусок пиццы, – К слову о моих делах. Как идет подготовка номера для концерта?

– Ну, мы репетируем, – пожала я плечами, – Вроде выходит неплохо.

Мы действительно провели уже несколько репетиций. Крис был настроен более чем оптимистично – он с энтузиазмом писал партию для себя, на ходу постоянно что-то меняя и добавляя. У Киши в этом плане всё было куда проще – она просто нашла в интернете ноты и внесла несколько изменений. Я же…ну, я пела. Раз за разом, отрабатывая по максимуму. Иногда мне казалось, что мои связки скоро начнут кровоточить, но пока обходилось.

Так или иначе – мы трое были уверены, что номер будет отличным.

– А ты, кстати, будешь выступать? – поинтересовалась я у Майка.

Тот кивнул:

– Мы с Кевом и Дугом открываем концерт. Репетируем в перерывах между подготовкой. Вообще я уже жалею, что ввязался в это – мне уже даже снятся декорации, гитара, ноты. Всё это мельтешит у меня перед глазами, а люди вокруг танцуют кадриль. Просыпаюсь в холодном поту.

Я хихикнула, не удержавшись. Просто мое яркое воображение тут же нарисовало описанную картину. Да уж, забавно.

Просидев еще около часа, доев пиццу и даже позанимавшись, я начала мягко, но вместе с тем настойчиво выпроваживать Майка. В конце концов, время было позднее, а мне предстоял насыщенный день – учеба, репетиция и вечерняя смена в кафе. Кинг, к счастью, понимал всё и без слов, поэтому покорно протопал в коридор. Правда, возле книжного шкафа он остановился и бросил удивленный взгляд в мою сторону:

– Ты читаешь Спаркса?

Посмотрев за его спину, я улыбнулась – одна из полок была полностью заставлена томиками в ярких обложках. Надо же, почти год живу в этой квартире – и даже не заметила их.

– Ну вообще это книги моей бабушки, – с улыбкой пояснила я, – Но да – я тоже знакома с его творчеством. А что такое? Ты – не фанат?

Спрашивала я, не особо рассчитывая на положительный ответ. Ведь Спаркс писал о любви, а среди представителей сильного пола романтиков, любящих подобное чтиво, было очень и очень мало. Даже Кристиан, вопреки всем моим подозрениям, лишь морщился при упоминании любовных романов.

Как я и предсказывала, Майк поморщился и покачал головой:

– Я не спорю – у Спаркса хороший слог, но всё равно, не мое это. В мире этого писателя мобильных и интернета нет вообще, все герои пишут по три любовных письма в день перед приемом пищи, а сексом занимаются в одежде и только в дождь. Это как-то…дико.

Я усмехнулась подобным соображением, но вообще, в словах Майка было здравое зерно. Однако, рассуждать и размышлять на эту тему мне не хотелось – я безумно устала. Поэтому, пожелав Майку доброй ночи и договорившись о следующем занятии, я его выпроводила.

Уже на пороге парень обернулся и с ухмылкой сказал:

– Только не утруждай себя готовкой. Я захвачу что-нибудь из китайского ресторанчика.

Беззлобно выругавшись, я вытолкала смеющегося парня из квартиры и закрыла за ним дверь. А после, покачав головой и стерев с лица довольную улыбку, вернулась в комнату – уничтожать следы нашей посиделки.