Текст книги "Каштановый прииют (СИ)"

Автор книги: Анастасия Холодова-Белая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 12

Утро началось раньше обычного. Вильям неспеша встал раньше будильника, привёл себя в порядок и сидел в кресле, размышляя. У него трое подозреваемых и очень важная подсказка. Профессора убрали после разговора с ним. И сразу же подкинули лом, чтобы расшатать. Убийца не знает, что он выкинул подменённые таблетки, а значит, нужно и дальше играть из себя больного и несчастного. Если бы он оставался на той отраве, возможно, труп Карпентера ударил бы по нему сильнее. Да, убийца рассчитывает, что он потерялся, растерялся и уже не соображает ничего из-за перегрузки. Но убийца поставил всё на внешнюю картинку, которую увидел. Он не знает, насколько Вильям на самом деле упорный, сильный и хитрый. В одном из старых детективов, которые он читал взапой у деда, он видел очень странный, но очень действенный приём. Нужно столкнуть подозреваемых лбами. И он даже знал, как это провернуть. Сегодня он сыграет с преступником, покажет ему слабость, спрятав нож в кармане. Пора нападать, но нападать со спины, как напали на него.

В отделении было тихо. Пациенты завтракали, было слышно, как стучат ложки о тарелки, стаканы о столешницы. За карточкой нужно зайти к управляющему, вот с него он и начнёт свой ход. Заглянув в столовую и кивнув Дитмару, Вильям быстро пошёл в административное крыло. Постучав в дверь, он дождался приглашения и проскользнул в кабинет.

– Доброе утро. Карточка Дитмара, – мистер Монтгомери сидел, зажимая в зубах сигарету и судорожно листая какие-то документы.

– Хорошо, что Дитмара вашего проф оформить успел. Всего пара бумаг осталась.

– Могу я с вами поговорить о том, что происходит? У меня есть пара мыслей и… – Вильям обернулся на дверь, изображая паранойю.

– А почему именно со мной, а не с детективом?

– У меня нет прямых доказательств, только мои наблюдения. И я хочу, чтобы это осталось в тайне… Я уже боюсь кому-то доверять и считаю вас надёжным человеком, – мистер Монтгомери жестом указал ему на стул и откинулся на спинку сиденья. – Я знаю, кто убивает.

– Смелое заявление.

– Это Чед.

– Можете пояснить? – Вильям сделал вид, что замялся, внимательно следя за управляющим. Тот пытался не нервничать, но жесты его выдавали с головой.

– Да. Он сам говорил, что писал диплом о судебной психиатрии и очень хорошо в неё разбирается. Он жаловался на недооценённость и уже несколько раз пытался меня поддеть, думая, что я фаворит у профессора. А ещё он живёт через комнату от меня, у него явно была возможность влезть ко мне. Потому что у меня в комнате явно кто-то покопался. Ну и я везде нахожу следы туфель, размер совпадает. Есть много мелких деталей, которые указывают на него. Да и в плане хватки он подходит, вы видели, как он ручку держит? А насчёт дверей… Я слышал недавно, что до сих пор не могут найти украденное размагничивающее устройство, которое на балансе. И за него попечительский совет собирается спросить. Думаю, у него была возможность его украсть, я сам в административное крыло ходил много раз, никаких подозрений там врач не вызывает.

– Хм… Я даже не знаю, что сказать… – мистер Монтгомери потёр глаза. – Знаете, в свете всего происходящего ваше заявление резонно более чем. Потому что я сам плохо понимаю логику происходящего и, кроме проявления психопатии, я это пока не могу объяснить.

– Да. Нас всех беспокоит происходящее, но я пытаюсь делать из этого выводы, – Вильям провёл ладонью по шее, якобы в попытке успокоиться. Хотя он сам старался не пропустить ни одного жеста. Ни одного взгляда.

– Вы себя плохо чувствуете?

– Да, у меня уже неделю кружится голова и тошнит. Но это не страшно, переживу.

– Уверены? Может, вам стоит взять отгул и сходить к медсестре?

– Я могу работать, правда, – Вильям протянул руку за картой.

– У вас, кстати, сегодня дежурство ночное с часу до восьми.

– А почему меня до этого не ставили?

– Не знаю, это у профессора нужно спросить. Но у нас сейчас неполный штат, выбирать не приходится.

– Хорошо, я постараюсь оправдать доверие. И… Могу я попросить вас выписать мне пропуск на одну поездку? Мне звонили из риэлторского агентства, они нашли для меня несколько вариантов квартир, я бы хотел поехать с агентом посмотреть пару.

– Хм… Я попрошу главврача под мою ответственность. Не делайте только глупостей, до комендантского часа вам нужно будет вернуться.

– Конечно, я же не дурак подставлять кого-то. Просто я очень уже хочу свою квартиру.

– Понимаю. Ладно, если что, я вечером отдам пропуск, если получится.

Под пристальным взглядом Монтгомери он вышел и слегка улыбнулся. Он прекрасно сыграл из себя психа, по лицу управляющего было видно, как он пытается оценить его состояние. Правильно, все должны думать, что те таблетки ещё работают. Кто бы их ни подсыпал, перемен в нём не должен видеть никто. Следующий – мистер Смит. Его комнатушка как раз близко. Постучав в дверь и дождавшись приглашения, Вильям вошёл в прокуренный насквозь кабинет бухгалтерии. Мистер Смит сидел на несколькими стопками папок так, что его было едва видно. Глаза за очками казались чёрными от недосыпа.

– Вы что-то хотели, Вильям?

– Да. У меня есть мысли по поводу убийцы, которыми я хочу поделиться с вами.

– Со мной? А как насчёт детектива или главврача?

– Я боюсь, что остальные не поймут меня, да и могут как-то проявить себя перед тем, кого я подозреваю. А вы человек спокойный и сможете сдержать в секрете.

– Допустим. И кто же, по-вашему, убийца? – мистер Смит затушил сигарету в пепельнице и поднял на него глаза.

– Мистер Монтгомери, – ого, вот это удивление. Мистер Смит не сдержал выдох.

– И с чего вы так решили? Он управляющий, зачем ему это?

– В том-то и дело, у него есть все возможности. Он имеет доступ ко всем системам, ключам, размер ноги совпадает с тем, что я нашёл, хватка.

– А зачем?

– Власть. Ну и немного деньги. Думаю, что профессор мешал ему реализовать свою власть. Видно было, что они прохладно относятся друг к другу. Да и когда профессор вышел из строя, он слишком быстро всё подхватил, как будто готовился к этому. Плюс вы подумайте, убыточный проект, который профессор хотел свернуть, но тут раз и начинаются убийства. Думаю, что он что-то здесь делал нехорошее, может, банально деньги мыл, а может, и ставил свой эксперимент. Да и Дитмар всегда говорил, что он слышит.

– Вы думаете, что он прослушивает кабинеты?

– Да, потому что убийца всегда чутко реагировал на то, что звучало в этих стенах. Если только это не было сказано шёпотом. Не думаю, что он и вас слушает, поэтому и пришёл сюда, – Вильям умело изобразил бегающий взгляд, и это явно не ускользнуло от внимания Смита.

– Вы в порядке?

– Ну… Голова кружится и тошнит, наверное, съел что-то не то. Ничего страшного, пройдёт.

– Нет, я говорю о вашем психическом состоянии.

– Я перегружен, ситуация стрессовая, но не думаю, что у меня всё хуже, чем у других.

– Да? Ладно, вам лучше знать, – мистер Смит ещё раз окинул его подозрительным взглядом. – Вы хотите, чтобы я присмотрелся к Монтгомери?

– Да. Только немного. Если вы найдёте подтверждение моих слов, вы сможете выдать его детективу. Меня она слушать не будет.

– Хорошо.

– Спасибо большое.

– Пока не за что.

Мистер Смит тяжело вздохнул и опять зарылся в бумаги. Теперь третий подозреваемый. Он прекрасно чувствовал, как вбивает между ними клин за клином. Вот только настоящий убийца точно знает свою личность и выдаст себя, расслабившись, подумав, что Вильям пошёл не по тому следу. Чед сидел в столовой за дальним столом, подальше от всех. Он всегда был не очень людимым, замкнутым, больше слушал, чем говорил. Да и пациент у него был со спецификой. Последний пациент. Вильям взял себе чай с сэндвичем и сел прямо напротив него. Чед явно не был этому рад, но изобразил вежливую улыбку и подвинул свой поднос.

– Я могу тебе доверять? – Чед удивлённо вскинул брови, явно не готовый к такому.

– Что?

– Я знаю, ты очень замкнутый, и если я тебе расскажу кое-что, ты сможешь сдержать это в тайне?

– Ну… Думаю, что да.

– Я пришёл к личности убийцы, – Чед наклонился вперёд, чтобы лучше слышать его шёпот. Вильям изящно создавал для каждого подозреваемого ореол тайны, секрета, которого достойны только они. Чтобы они считали себя чуть ли не избранными.

– И кто? – Вильям наклонился к самому столу. Нужно создать всё так, чтобы не было даже сомнений в правдивости происходящего.

– Мистер Смит.

– Но зачем ему убивать кого-то? – Чед округлил глаза. Какое удивление, настоящее.

– Деньги. Профессор случайно обмолвился, что проект убыточен и бесперспективен и его нужно закрывать. И то, что произошла череда убийств, облегчает закрытие, потому что никто при таких трагических обстоятельствах не будет излишне трясти документацию. А кому это может быть выгодно, как не человеку, держащему в руках деньги отделения. Он наверняка тут много намыл, и если это всплывёт, его посадят.

– А так его что, не посадят?

– А у меня нет против него улик, только догадки. У него совпадает размер ноги, у него есть доступ к ключам, в конце концов то, что профессора убрали, очень сильно указывает, что он мешал.

– Думаешь, профессора убрали?

– Да. Он, конечно, человек пожилой, но он слаб костями, а не сердцем. Иначе бы ещё после первого убийства отъехал.

– А знаешь… В этом есть логика. Он тут давно уже, мог следит за динамикой пациентов, за врачами… – Чед тут же подхватил его версию и принялся чесать подбородок. – Чёрт… Я ни разу не рассматривал всё в таком ключе. Страшно думать, что убийца здесь работает.

– Ну а как бы ещё он сюда проникал. Он должен знать планы коммуникаций, всё такое, – Вильям параноидально огляделся. – Это не приходящий, это местный.

– Я тебя понял. Но… Детектив…

– Она подозревает меня. Это в её глазах будет выглядеть как попытка выгородиться. В общем… Я хочу тебе доверить, потому что если со мной что-то случится, кто-то должен знать.

– Я тебя понял.

Кивнув Чеду, Вильям встал и подошёл к Дитмару. Тот без особого аппетита ел овсянку, которую явно не любил. А Вильям рассматривал его руки и думал. Он прекрасно помнил синяки и кольцо на указательном пальце правой руки. И он точно был уверен, что у кого-то видел это, вот только совершенно не помнил, у кого. Такое ощущение, что это было давно, ещё когда он здесь начинал работать, когда впервые появился тут. И потом, чтобы не привлекать внимания, убийца стал снимать кольцо на людях. Если в подсознании сохранилась хоть капля информации об этом, это должно всплыть, срочно. Погладив Дитмара по плечу, он улыбнулся в ответ на его улыбку и вышел в коридор. Ночная смена – это плохо. Обычно всё происходит так, чтобы врач это всё застал. Вильям не сомневался, что Карпентера убивали на глазах у Хьюго, и того тоже били на глазах у пациента. Чтобы было больнее, страшнее. Надежда только, что расписание изменили спонтанно, и убийца ещё не в курсе, если это не сам Монтгомери. Хотя и он может отвести от себя подозрения.

Скрипы, хрипы, шаги, тяжёлые, страшные. Дитмар, тянет его за руку. Куда? Мокрая одежда прилипла к телу, как тина. За ними гонятся, гонятся. Взрыв. Нет, выстрел. Справа груда ящиков в щепки. Сзади щелчок, кто-то перезаряжает ружьё.

– Давай, будем вилять!

Покорно разжав руку Дитмара, мечется, нелогично, непонятно, чтобы не прицелиться, не попасть. Взрыв, на голову и спину сыплются комья земли и куски красной травы. Дитмар бежит рядом, бледный, с прилипшими к лицу длинными волосами. Испуганный, но без страха. Он не боится ЕГО, он боится только не успеть добежать.

– В сарай, давай!

Вильям влетел в небольшой деревянный сарай и тут же налёг на дверь. Она слишком большая, слишком тяжёлая. Дитмар почти упал на дверь, пытаясь ему помочь, и створка захлопнулась. Щеколда сама упала в паз, отрезая их от Него.

– Нет… Ружьё?

Удар. От него содрогаются стены и откуда-то сверху на пол падает ружьё. Такое огромное, им не справиться в одиночку. Удар. Из двери появляется лезвие топора. Ружьё тяжёлое, слишком тяжёлое, не получится, не смогут. Надрывая руки направляет ружьё на дверь. Только бы Дитмару хватило сил нажать на крючок. Удар. И в появившейся дыре он видит ЕГО ЛИЦО. Настоящее. Взрыв. Его отбрасывает на пол от отдачи, в голове звенит. А за дверью тишина. Всё.

Вставать в полной темноте в половину первого ночи было странно. Он не привык к этому и первые несколько минут тупо пялился на блики, которые отбрасывал на стены ночник с эффектом свечи. Вильяма всегда успокаивал огонь, и сейчас, смотря на стену, он принимал очень важное для себя решение. Он собирался поверить в Бога и чёрта, но достучаться до того невидимого, что везде за ним ходит. Днём, в переполненном отделении это делать смысла не было. Здесь его не было тем более, слишком далеко от эпицентра происходящего. Там, в закрытом коридоре, нужно получить очень важную подсказку. Дитмар загадывал ему словесные загадки, говорил о том, кто умрёт следующим, изящно, как сказочник, пора разгадывать самые главные. Он нашёл двойника из зеркала. Теперь найдёт Безглазого. Потом и до того, что за дверцей доберётся. Всему своё время, всему свой порядок.

Быстро собравшись и не разбирая постель, Вильям вышел в тихий коридор. Наверняка все остальные уже там, он обычно приходил минута в минуту, не раньше и не позже. За окнами падал снег. Завтра у него выходной, даже в такой ситуации их этого не лишали, и он поедет после обеда смотреть квартиры. Это и пугало и успокаивало. Пугало, что он целый день не будет контролировать то, что происходит с Дитмаром. Но Вильям был уверен, что это будет шоу, чтобы он видел, так что в его отсутствие никто и ничего с Дитмаром не сделает. Идя по тёмной безмолвной аллее к приюту, Вильям обдумывал свой план. Навстречу ему прошёл патруль охраны. В тёмном парке тихо шелестел снег, в такой ночной тишине его даже было слышно. Он подозрительно хорошо выспался и был готов к атаке убийцы как никогда. В кармане брюк чувствовался маленький перочинный ножик. Не ножик даже, скорее что-то вроде открывашки. Его достаточно, чтобы нанести отличный удар. И Дитмар сможет им воспользоваться, координация это позволяет. Поднявшись на пост, он расписался в журнале и уселся в своё обычное кресло. Помимо Ликки и Майкла с Луисом, которые вечно попадали с ним в одну смену, на посту сидели двое охранников. Это были не те люди, которые сидят на входе в супермаркет и дремлют за газеткой. Это были здоровые детины с травматом в кобуре и дубинками на поясах. После ухода смены они перерыли всё отделение, проверили все двери. Вильям старался сидеть тихо и не высовываться лишний раз. Его и без того подозревают, нечего сильно воду мутить. В два часа ночи должен был быть обход. Но это всё не то. Вильям прекрасно понимал, что выманить друга Дитмара получится только при условии полного одиночества, вряд ли он и перед охранниками себя проявит.

– Пойду колени разомну.

– Скоро обход, – Ликка попыталась его остановить.

– Ну и что мне сидеть, не двигаясь? Хоть похожу немного, ноги затекли, онемели.

– Ногу за ногу не закидывай, – Майкл тут же попытался невесело его поддеть.

Кивнув в ответ, Вильям вышел в коридор. Нужно пойти в закрытый. В принципе, ему не запрещено туда ходить, единственный туалет всё ещё там. Ободрив себя этим, он быстро прошёл туда-сюда по коридору и, проходя мимо закрытого, проскользнул туда. Ну вот и всё, нужно действовать, назад дороги нет. Ему нужна одна подсказка, чтобы кто-то указал пальцем на дверцу. Не дезориентированный же Дитмар это сделает. Больше помочь некому. Вильям знал, прекрасно знал, как довести себя до ручки. В голове вертелась назойливая мелодия. Если не сейчас, то никогда. Упершись лбом в косяк, он медленно выдохнул, собираясь с духом. Петь это в темноте и одиночестве было страшно.

– В шлюп кошмар явился мне, идём со мной, о нет, нет, нет! – гго тут же бросило в холодный пот. Сглотнув, Вильям обернулся к коридору лицом и медленно пошёл вдоль палат. – Сдох, повешен, будь со мной, нет коридорного над волной. Здравствуй, здравствуй, мы одни, помоги ей и взгляни – мой путь, мой путь, смотри со мной – что-то поднимается над водой, – тихие слова на грани шёпота как будто отлетали от стен. А ужас, которые они всегда вызывали, начинал сжимать горло, не давая допеть. Дойдя до двери в кладовую, он развернулся обратно. – Смейся, смейся, пришла Вероника. Вот, вот, сдохла Вероника. Прочь, прочь, пришла Вероника! – горло сдавило окончательно, Вильям схватился за подоконник, чтобы было не так тяжело. Ну же, одна строчка, всего одна. – На… На турбине ушла в моря.

Почти прохрипев последние слова, он закрыл глаза, пытаясь понять, что происходит внутри. Он сам сейчас пел это, сам, почему так плохо каждый раз? Было в этом что-то парадоксальное. Дитмар сказал, что ему нужно сойти с ума. Но не говорил, каким образом. Если тогда, когда он был в регрессе, он ничего не видел и этот друг ему не помогал, значит нужно было что-то особенное. Как-то проявить себя, раскрыться. Тяжело вздохнув, Вильям открыл глаза. Паника накрыла с головой, казалось, что он сейчас просто рухнет навзничь от остановки сердца, настолько сильный ужас его скрутил. По коридору к нему шёл кто-то. И это был не пациент. Фигура плыла, как помехи в телевизоре, она то появлялась, то исчезала, и шла прямо к нему. Это было нечто с рисунков Дитмара, то, что смотрело на него в упор всё это время. И от тупого безмолвия, словно коридор наполнен водой, от волн ужаса, который был сильнее холодного разума, которые шли рядом с фигурой, Вильям понял, что сознание уплывает. Нащупав на груди крест, он сжал его в кулак до боли и зажмурился.

– Господи, ничего не просил и не попрошу никогда больше, забери всё, но оставь разум, умоляю…

От накатившего ледяного холода, который шёл то ли снаружи, то ли изнутри, Вильям задохнулся и наконец решился открыть глаза. Это не кошмар, это реальность, и он один, снова. Нечто стояло перед ним вплотную. Как туман, как галлюцинация, как помутнение. У него не было лица, только чёрные мутные провалы вместо глазниц. И оно смотрело на Вильяма. Секунда, ещё. Вильям втянул воздух сквозь зубы и кое-как разорвал челюсти.

– Или убей, или уйди, – тишина. Ещё мгновение – и фигура вдруг оказалась у дверей палаты Дитмара. Из палаты послышался громкий всхлип, и весь сковывающий ужас тут же улетучился. Вильям отмер как по щелчку пальцев и кинулся к палате, пытаясь глупо перегородить вход. – Нет.

Фигура покачала в воздухе чем-то вроде руки и явно поманила за собой. Вильям понимал, что сойти с ума сильнее, чем он уже сделал, не получится, поэтому покорно пошёл следом. Казалось, что он не в реальности, а в каком-то диком бреду, потому что увидеть что-то подобное своими глазами… Он не понимал, что происходит, что это, куда он идёт, но внутри головы как будто только что произошёл странный взрыв, не оставивший после себя ничего, кроме сажи и дыма. Фигура дошла до дверей в подсобку, дождалась, когда Вильям её откроет, и указала на стоящий у стены плоский картонный коробок от чего-то. Послушно отодвинув его в сторону, Вильям присел на колени перед небольшой дверкой, оставленной явно для доступа к коммуникациям в стене. Толкнув её, он замер, смотря в открывшуюся пустоту. Там не было ни труб, ни кабелей, перед ним было большое тёмное пространство и уходящая в него вниз лестница. Вильяму показалось, что его кто-то огрел по затылку, всё, совершенно всё, что он успел выяснить, что он успел узнать, что заметил и даже не успел осмыслить, всё сложилось в паззл. Озарение оказалось настолько сильным и шокирующим, что Вильям охнул. Он не понимал его, но был близок, словно то лицо из кошмара вдруг начало обретать конкретные черты. Прикрыв дверцу, поставив на место коробку и закрыв подсобку, он вернулся в коридор с палатами. Там было тихо, только негромкие всхлипы. Вильям быстро подошёл к палате Дитмара. Тот сидел на кровати, прижимая к себе Марта и нервно вздрагивая. Присев на краешек кровати, Вильям принялся легонько гладить его по волосам, чтобы успокоить.

– Вы видели.

– Да.

– Вы сошли с ума?

– Нет. Это ты всегда был здоров, – Дитмар поджал губы и разрыдался, как будто Вильям только что произнёс самые желанные слова на свете, как будто он назвал пароль.

Вильям аккуратно вытащил складную открывашку, показал без слов, как она работает, вложил Дитмару в руку и сжал его пальцы. Показав знак тишины, он обнял Дитмара и уткнулся носом ему в волосы. Он больше не чувствовал холода, чужого взгляда, присутствия, как будто всё закончилось. Как будто пережитый ужас смыл волной всё плохое, что он любовно хранил. Ничего не осталось. Ничего из того, к чему он привык. И накатило потрясающее спокойствие, как будто ему открылось что-то особенное, что-то фундаментальное. Расслабленно улыбнувшись своим мыслям, он погладил успокоившегося Дитмара по щеке, дождался, пока тот ляжет и, заглянув в остальные палаты, вышел в основной коридор.

– Вильям! – Ликка с санитарами и полицейскими бежала к нему и, подбежав достаточно близко, повисла на шее. – Какого чёрта ты пошёл один?! Я перепугалась!

– В туалет придавило, прости. Дитмар плакал во сне… – он погладил её по волосам, чтобы успокоить. Похоже, он выглядел достаточно спокойно, чтобы все поняли, что ничего не произошло.

– Боже… Я так боюсь теперь… Не смей уходить один!

– Хорошо, прости, со мной всё же хорошо, – Вильям вытащил из кармана завалявшуюся там конфету и протянул ей.

– Всё в порядке в пациентами?

– Да, можете проверить. Дитмар заснул.

Пока охранники осматривали коридор на всякий случай, они вернулись на пост. Тут отделение в отделении, у них под ногами. Дитмар показывал вниз. Маленькая дверца. Казалось, что у Вильяма в голове открылся волшебный ларчик с информацией, которая начала складываться друг с другом. И непосредственно к этой дверце имеет отношение тот, кто ставил подпись на планы, кто участвовал в реставрации крыла. Явно не добрый самаритянин, это задумывалось с самого начала. Похоже, для убийцы готов гроб, и пора заколачивать его. Первый гвоздь.

– Могу я задать один глупый вопрос? У нас в отделении планы эвакуации подписаны другим человеком. Я уже спрашивал у врачей, никто не знает… Ты вроде с самого начала тут работаешь, может знаешь.

– Это первый управляющий, наверное, – Ликка почесала кончик носа карандашом и поправила журнал с судоку.

– Кто был управляющим до Монтгомери? – в голову пришла догадка. – Смит?

– Да. Но там какой-то скандал у них с профессором был, вот на место управляющего взяли другого. – Вот оно как.

– А из-за чего был скандал?

– Из-за денег, конечно. Что-то там при ремонте было не так, по сметам не сошлось, профессора натянули в университете, и он уже вызверился на Смита.

– Хм…

– А ты почему спрашиваешь?

– Пытаюсь отвлечься, развеиваюсь. Когда долго сосредоточен на одном, начинаешь терять бдительность.

– Логично.

Вильям дождался, когда же придут охранники, и задумался. Скорее всего, тот, кого он подозревает, даже не знает о том, что Дитмар перестал пить таблетки. За это время он не приходил ни разу, по словам самого Дитмара. Значит, то, что у него ещё и есть чем защититься, станет настоящим сюрпризом. И самым главным здесь становится не выдать самого себя. Не выдать, что он уже догадывается, что уже в шаге от истины. И здороваться с этим человеком как обычно. Зная, что он сделал с пациентами, врачами… Разве это будет просто? Нет, не стоит надеяться. Вильям поджал губы и отвернулся к окну. В последнее его дежурство на ветке за окном ещё были листья. Сейчас на них налип снег. До Рождества осталось полторы недели. У них с Дитмаром мало времени, но у убийцы его ещё меньше.

– Он… Всё?

Дитмар, растрёпанный, тяжело дышащий. Да. Оборачивается к дыре в двери. Нет, он не сможет посмотреть, не сможет, противно…

– Да.

– И мы сделали это?

– Да.

Дитмар улыбается. По-настоящему, счастливо, тепло. Показывает пальцем на окно, через которое льётся не красный, а прохладный голубоватый свет. Нужно туда? Отлично. За окном тот же лес, но уже обычный, зелёный, кричат птицы, шурша листья. Вперёд, ещё. Нужно подальше отсюда увести его. Между деревьями вода. Море. Оно затянуто туманом, но ветер разгоняет его, открывая вдалеке ярко светящийся остров, большой тёплый город.

– Нам туда.

– Да.

– И ты со мной.

Дитмар хмурится, сжимая его руку. Как он всё понимает?

– Я у тебя в голове.

Берёт лицо в ладони. Целует. Да, так правильно. Так и нужно.

Рано утром Вильям стоял у ворот приюта, поджидая риэлтора, который обещал его здесь забрать. С него на посту охраны взяли подробное расписание, где, когда и с кем он планирует быть, во сколько вернётся. Вильям не пытался выкручиваться, отвечал честно, он понимал, почему всех так допрашивают. От расторопности этих людей зависит жизнь Дитмара, не ему им перечить. Сев в синий седан, он поздоровался с мужчиной, представившимся Джимом, и вздохнул. С Дитмаром всё будет хорошо. Он слишком далеко, чтобы увидеть шоу.

Первая квартира оказалась на старой улице эдаких нью-йоркских домов, кирпичных зданий с огромными окнами и высокими потолками. Квартира оказалась не огромная, но ужасно светлая, оформленная очень модным тёмным паркетом, на стенах чистая белая шпатлёвка, подпорные балки аккуратно покрашены в чёрный, ничего лишнего. Поставив галочку напротив неё, чтобы придержать для Вильяма, Джим повёз его во вторую. Она была более классическая, в новеньком кирпичном доме на три этажа. Простая, светлая, с ремонтом. Вильям старался одновременно изображать энтузиазм для старательного риэлтора, не уплывая в свои мысли, и пытался сдерживать себя. Он уже понимал, кто убийца. Ему не хватало всего одного штриха к подозрениям. И при этом он понимал, что никуда с этим не пойдёт. Что все его аргументы разобьются о словосочетание «вещественные доказательства». Если их нет, то и разговоров никаких быть не может. Это для игр подходят бездоказательные заявления. А Воловски от него как от мухи отмахнётся. Понимая, что осмотр подходит к концу, он попросил отсрочку до завтра, чтобы подумать. Он понимал, что город небольшой, и найти тут много вариантов за означенную сумму не получится. Джим высадил его в центре, как он и попросил, и протянул ещё одну визитку. Он так нервничал, или был настолько забывчив, что успел дать их уже десяток.

В принципе, квартиры, которые ему показали, ему понравились. Обе уже с ремонтом, только мебель купить осталось, в тихих кварталах, но недалеко от центра. Плюс у обеих есть стоянка, что очень важно. Можно соглашаться на любую. Подойдя к кафе, где постоянно дежурили таксисты, он закинул в рот конфету и непонятно зачем обернулся на витрину. В глубине кафе сидели Кристиан и Аннелиза. Призраки отца Гамлета. И вот что с ними делать? Вильям замер, рассматривая их. Только сейчас он наконец заметил, что одеты они неподобающе для секты. На Аннелизе излишне обтягивающее платье и сапоги на каблуке. А Кристиан в свитере и обычной куртке. Профессор сказал ему тогда, что нужно поговорить с этими двумя. И после этого выехал на каталке. Втянув воздух сквозь зубы, Вильям вошёл в кафе и направился к столику, за которым они сидели. Ну хотя бы спросит насчёт креста.

Первой его заметила Аннелиза. До этого сидевшая расслабленно она вдруг выпрямилась и опустила глаза, как будто испугавшись. Заметив эти перемены Кристиан обернулся, когда Вильям уже подошёл вплотную.

– Я мог присесть? – не дожидаясь приглашения, он вытащил стул из-за соседнего столика и сел к ним. – Как удивительно часто мы пересекаемся в последнее время. То ли судьба, то ли что-то другое, даже не знаю, что.

– А тебе не кажется, что ты нам можешь мешать? – Вильям высокомерно окинул Аннелизу взглядом удава и улыбнулся.

– Нет. Это вы мне мешали. А я поговорю и уйду, как будто меня и не было. Ешь, не стесняйся, я с Кристианом хочу поговорить.

– А почему не со мной?

– Потому что ты по-человечески говорить не умеешь, а языка ублюдков я не понимаю, – она чуть не задохнулась от возмущения. Конечно, неприятно, когда тебя оскорбляют, пусть ест большой ложкой.

– А может тебе просто нужно было свою гордыню засунуть куда подальше и смириться, тогда бы не получал?

– Не тебе меня учить.

– Ты просто никогда меня не пытался понять.

– Конечно, Аннелиза. Боли нет, когда бичуют не тебя, – от того, как её перекосило, Вильям испытал почти физическое наслаждение. Да, он научился говорить гораздо лучше неё и, скорее всего, сейчас смог бы выдержать даже словесную перепалку с пастором. Потому что у него, кроме знания Библии и всех других книг, был в рукаве ещё и здравый смысл. – А теперь я предлагаю спокойно поговорить. Какого чёрта вы здесь, как меня нашли и что вам нужно?

– Мы сейчас снимаем тут квартиру, переезжаем в Манчестер, – Кристиан поправил очки на носу и сложил руки на столе перед собой. Он благоразумно не лез в их перепалку, хотя явно был напряжён.

– Вы принесли в приют крест? – Кристиан спокойно кивнул.

– Да. Мы попросили передать его тебе, нас бы никто не впустил за забор. Я знаю, что ты плохо относишься к религии после своего опыта, но Ирма говорила, что это семейная реликвия. Я решил, что хоть как память ты захочешь её сохранить. Это было в её вещах.

– А что там ещё было? Почему это отдали вам?

– Потому что ты не приехал. Там были тряпки, крест и всё.

– Этот крест и так всегда со мной, – Вильям оттянул горловину свитера, открывая шрамы, идеально складывающиеся в крест на цепочке. На лице Аннелизы отразилась вся гамма чувств. Они не виделись с тех пор, как его забрал дед, последствий сеанса экзорцизма, естественно, они тоже не знали. – Как вы меня нашли?

– Случайно. Мы правда тебя не искали. Мы уже не в церкви давно, года три. После того, как отца Майлса посадили, у нас произошёл раскол. Нашлись те, кто его поддержал, но большинство просто ушли. Знаешь, одно дело петь над кем-то песнопения и качать крестом. И другое – запытать до комы, – Кристиан отхлебнул кофе из крохотной чашечки и вздохнул. – Может, тебе кофе или поесть заказать?

– Она надо мной издевалась и била сама, и без вас.

– Ты прекрасно знаешь все эти внутренние перепитии. Мои родители были в секте, когда я родился. И меня били не меньше, дурь выбивали. Непросто быть ребёнком в таком обществе. Мы тут не для того, чтобы портить с тобой отношения, которых и так нет. Мы пытаемся сбежать, как и ты, и начать новую жизнь. Без особой религии. Молиться можно и пять минут перед сном, Господь слышит даже те просьбы, которые к нему обращают всуе. Так что нет резона разбивать себе лоб.

– Кому вы отдали крест?

– Мужчине какому-то, он внутрь шёл. Сказал, что знает тебя. Мы завернули его в бумагу. Он… Был похож на тебя со спины, только в очках, на сером автомобиле и в туфлях смешных. Знаешь… – Кристиан хмыкнул. – Как бы коричневые, под крокодила, с острым мыском, – Вильям почувствовал, как искажается лицо. Ах ты сука, вот оно как. Ему уже давно нужно было поговорить с этими двумя, а он бегал от них, боясь собственного хвоста.