Текст книги "Нф-100: Адам в Аду (СИ)"

Автор книги: Анастасия Галатенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Кривцов схватил чашку с кофе и запустил в стену. Та пошатнулась. Раздался звук обвала. Кривцов рванулся посильнее, стараясь вырваться из пут. Загрохотало громче. Посыпались камешки с потолка. Кривцов закрыл голову руками и сжался в комок. Он по-прежнему не видел выхода, а камни летели прямо в него. Его заваливало.

– Дышать! – прохрипел он.

Когда обвал закончился, он лежал, прижав колени к груди, на кухонном полу в луже остывшего кофе. Рядом никого не было.

Кривцов встал и огляделся, боясь увидеть руины своей темницы или хотя бы каменную осыпь. Но на полу лежали только осколки чашки.

Из комнаты донеслись голоса. Кривцов почувствовал новый приступ ярости. Хватит с него на сегодня. Сейчас он выгонит их всех. Это его дом, и распоряжается здесь он.

Кривцов распахнул дверь в кухню и вышел в коридор. Он шатался и придерживался руками за стены, но был полон решимости разогнать всех собравшихся к чертовой матери.

Однако планам его не суждено было сбыться.

Уже на пороге комнаты его догнала трель звонка. Кривцов не двинулся с места. Однако кто-то забыл запереть замок, и теперь дверь открывалась сама.

Мимо вжавшегося в стену Кривцова прошли три человека – среднего роста, черноволосые, с одинаковыми монголоидными чертами лица.

Голоса в комнате оживились, потом затихли совсем. Кривцов поднял голову и увидел, как один из роботов приветствовал журналистов:

– Эта штука работает? – он показал на камеру, и Кривцову показалось, что с левой рукой у него проблемы. – Отлично. Пишите. Я Александр Левченко, и я хочу сделать заявление.

21. Ро

Левченко усадили на диван, нехитрые Кривцовские пожитки сгребли в угол. Теперь камера и семь пар глаз смотрели на него.

Левченко говорил. Так, словно готовился к этой речи всю жизнь.

Ро знал, что это не так. Решение вернуться к Кривцову было принято час назад в больничной часовенке и было вызвано отчаянием.

– Меня зовут Александр Левченко. Кто-то из вас, должно быть, помнит меня. Шесть лет назад я позволил себе выступить против вошедшего в моду бессмертия. Я считал, что личность, законсервированная в оболочке, неизменная и не имеющая потенциала для роста – личность несчастная. Мои выводы подтвердили не только эксперименты, но и волна эвтаназий, прокатившаяся по рядам бессмертных. Меня послушали. Мне поверили. Потом меня убили – в глупой заварушке.

Левченко сделал паузу. Разумовский сжал кулаки. Кривцов опустил глаза.

– Но получилось так, что я остался жив. Не знаю, кто и зачем прошил меня, но я благодарен этому человеку. Я должен был вернуться, потому что мое дело не закончено. Тогда, шесть лет назад, я мог ошибаться. Мой друг и коллега, – легкий кивок в сторону Кривцова, – говорил мне: "Саша, ты можешь ошибаться! Не будь так настойчив, оставь себе право на ошибку". Но я настаивал. Я боролся. Нейрокристаллизация была очень популярна, бессмертие – желанно, а индустрия нейрокристаллов – доходна, но тем не менее мне удалось добиться своего. Я добился запрета на экстракцию нейрокристаллов. Я вернулся и вижу, что я не ошибался тогда. И вижу, что добился слишком немногого.

Снова пауза. На этот раз никто не пошевельнулся. Все ждали продолжения.

– Мы запретили бессмертие, но превратили личность в вещь. Мы соревнуемся, у кого больше стоит душа. Мы не видим человека, только синее, белое или ржавое. На выставках, в музеях, даже в храмах мы смотрим на выпотрошенные чужие души, оцениваем их, и стремимся только к тому, чтобы потомки, взглянув на нас, сказали: «Да, великий был человек». Совершенно упуская из виду, что слово «человек» будет значит для них что-то совсем другое.

Я вернулся вопреки собственному призыву. Вы скажете – Левченко хорошо говорить, он уже живет после смерти, а нас хочет лишить такой возможности. Упрек справедлив. Оправданием мне может быть лишь то, что донести до вас, что чувствует бессмертный, может только бессмертный, вывернувший свою душу на потребу живым.

Вам, живым, не понять, каково это – стучаться раз за разом в одну и ту же запертую дверь. Вам не понять, каково это – в каждой ситуации узнавать себя – прошлого, – осознавая, но не имея возможности избежать повторения старых ошибок. Снова и снова пережевывать одни и те же чувства, мысли, оставаться привязанным к людям, которые давно изменились. Иллюзии и фантомы – вот из чего складывается наша послежизнь. Жалки и смешны те, кто живет одними иллюзиями. Жалки и смешны мы. Бессмертие – всего лишь комната смеха, из которой нет выхода.

– Я закончил, – сказал Левченко оператору и встал. Подошел к Кривцову.

– Если ты захочешь,Веня, мы сейчас же уйдем. Но я думаю, нам лучше остаться.

– Оставайтесь, – махнул рукой Кривцов.

Люди в комнате словно очнулись ото сна. Зашевелились, засуетились, заговорили. Журналисты подошли к Левченко, женщина размахивала руками и открывала рот, но слова ее терялись в общем шуме. Оператор снимал без разбора Левченко, роботов, свою коллегу, всех, собравшихся в комнате. Левченко мягко, но решительно выпроводил их за дверь. Разумовский сидел, насупившись и ни на кого не глядя. Илюха гладил крысу, бормоча ей что-то на ухо.

Жанна подошла к Ро:

– Здравствуй, Родион.

– Здравствуй.

– Прости, что так получилось.

– Да ничего. Как там наши?

И она расплакалась. Ро обнял ее, и слушал гудение в голове, заглушающее сбивчивый рассказ. Он слышал знакомые имена – Профессор, Ванька, Иван Михайлович – но они ничего не говорили ему. Он пытался вспомнить, но воспоминания тонули в гуле, словно крики чаек в шорохе волн. Еще звучало незнакомое имя – Бладхаунд – странное, грубое, кажется, это что-то про собаку. У той, которую он любил, была собака, – миттельшнауцер, – кажется. Он все время облизывал руки и вертелся, когда его стригли. Наконец Ро, сдавшись, скользнул сознанием в глубину, там, где не дули ветра и не было волн, и чаек тоже не было.

Там он обнимал другую девушку. Миниатюрную – или просто он был выше ростом? – темноволосую и очень красивую.

– Новая?

– Да. Он не закончен.

– А кто это? Христос?

– Нет. Христос по канону другой... Это Адам.

– Тот самый?

– Да.

– А почему он распят?

Ро запутался в словах – хотел объяснить все и сразу. Она улыбнулась, и Ро покраснел.

– Понимаешь, – сказал он наконец, – это символ. Адам – первый человек. Символ человечества в целом. Некое идеальное его воплощение, созданное непосредственно Творцом. То человечество, которое потом сожжет Христа и поставит само себя на грань уничтожения. "Адам в Аду"... Человечество, неверно распорядившееся собственной свободой и разумом...

– Понятно. А сколько она стоит?

Ро смутился.

– Я... даже не знаю. Я не хочу ее продавать.

– Почему?

– Мне кажется... – Ро замялся, не зная, как объяснить необъяснимое, – эта картина – то, что у меня, наконец, получилось. Она правильная. Она глубокая. Все другое – пустышки. Я не хочу сказать, что они плохи, но... "Адам" – это то, что я хочу сказать людям. Она дорога мне. Мне трудно это объяснить... Ну, как Леонардо не расставался с Джокондой...

– Леонардо находил себе богатых покровителей. У тебя, конечно, богатый отец... Но тебе не кажется, что это как-то несовременно?

Потом тот же голос раздастся в телефонной трубке:

– Я не собираюсь побираться и ждать, пока ты натешишься! Давай начистоту. Ты бездарь. Это видят все, кроме тебя. Ты никогда не создашь ни Джоконды, ни Руанского собора, ни Герники!

И тут же, эхом, голос отца.

– Ты бездарь!

Бессонная ночь с бутылкой и треском холстов. Не смог найти нож и резал плотную ткань "розочкой".

Беспамятство.

Гул в голове.

Гул голосов. Жанна. Темные волосы под ладонями – совсем другими, с грубыми короткими пальцами. Может, – мелькнула мысль, – потому у меня ничего не получается? Эти руки не приспособлены к карандашу и кисти. Бред – тут же оборвал он сам себя, – у тебя и раньше ничего не получалось. Ты бездарь. Верно тебе говорили.

Наступала ночь. Холодная, ясная, звездная. Ро выглянул в окно и вдохнул полной грудью. Он вспомнил речь Левченко. Иллюзии, значит? Механическое тело не способно ничего ощущать, но мозг создает иллюзию ледяного свежего воздуха в легких, и Ро принимает эту иллюзию. В конце концов, что у него еще есть, кроме иллюзий?

Подошел Левченко. Ро обернулся к нему.

– Ты хорошо говорил. Теперь надо только ждать.

Лицо Левченко было напряжено, глаза невидяще смотрели на расплывчатую кляксу фонаря за окном.

– Я, Ро, боюсь только одного, – сказал он, с трудом переведя взгляд на Ро. Ро впервые заметил то, что знал с самого начала: они с Левченко были одного роста. – Не говорил ли я всего этого не потому, что это правильно, а только потому, что много раз говорил это... раньше?

Ро задумался.

– Знаешь, – наконец сказал он. – Я никогда не говорил подобного. И даже никогда не задумывался о том, что это будет касаться меня лично. Но я подписываюсь под каждым твоим словом.

Левченко улыбнулся и хлопнул его по плечу.

Люди ложились спать. Кривцов у себя в постели, Илюха – на полу, рядом с клеткой Брунгильды, Жанна – в комнате Разумовского на диване. Разумовский сидел перед терминалом.

– Конец свободе! – мрачно сказал он, обернувшись. – Добился своего! Теперь нас всех разберут. Ты счастлив?

– Нет, Андрей, – спокойно ответил Левченко, глядя ему в глаза. – Я хочу добиться встречи с теми, от кого хоть что-нибудь зависит. И судьбу каждого из тех, кто жив сейчас, мы будем обсуждать отдельно.

– Мягко стелешь! – хмыкнул Разумовский.

– Саша прав, – сказал Ро. – Мы хотим свободы. Только другой. Мы хотим свободы умирать.

– Помнится, ты-то раньше ничего не хотел! – огрызнулся Разумовский. – А теперь, значит, свободы тебе. Ты просто боишься! Ты слабак!

– Слабак! – сказал отец по ту сторону прибоя. – Возьми себя в руки! Разнюнился. Воспитывал сына, а вырос рохля. Тьфу.

– Папа, я...

– Приводи себя в порядок. Вытри сопли, переоденься. Через час встреча с клиентом.

– И что я там буду делать?

– Сидеть и вникать. Раз уж у меня нет второго сына, то и выбора у меня нет. К сожалению.

Одежда Ро заляпана краской, руки – в охре и ультрамарине. Надо подниматься, но портрет не закончен, и бросать его не хочется. Еще пара неуверенных движение кистью – но увы, настроение сбито, все мысли о гневе отца. И хочется неповиновения, бунта, но Ро знает: сейчас он поднимется, заберется под горячий душ и долго будет отмывать пятна краски с рук и шеи. Потом вытрется насухо полотенцем, достанет чистую отглаженную рубашку, "приличный" серый костюм, выбранный когда-то для него отцом, и синий в белую полоску галстук, оденется и выйдет из дома. Сядет в машину, доберется до ресторана, где отец встречается с клиентом, опоздав на полчаса, заслужив негодующий взгляд. Потом отец медоточиво извинится перед собеседником, отзовет сына в сторону и почти за ухо, как в детстве, доставит в туалетную комнату, чтобы ткнуть пальцем в фиолетовое пятно над бровью.

– Ты выставляешь меня на посмешище! – прошипит он яростно и уйдет, оставив Ро отмывать краску. Лицо Ро пойдет красными пятнами, которые отмыть невозможно.

А затем он вернется, такой же красный от стыда и раздражения, сядет за стол и будет черкать на салфетках в ожидании окончания этого фарса.

Ро знал, что так будет, но не мог изменить ход событий. Ни тогда, ни сейчас.

Когда волна воспоминаний выкинула его на берег, Разумовский уже ушел.

Ночь кончилась. Вместе с утром пришла суета. Телефон разрывался. Кривцов перестал брать трубку после третьего звонка – звонили Левченко. Тот отвечал вежливо и спокойно, во многом повторяя сказанное вчера.

Около девяти утра позвонил кто-то важный. Ро видел, как становится напряженным, даже суровым лицо Левченко.

– Я приеду, – сказал он, выслушав собеседника.

– Звонил Молодцов, – сказал он Ро и Разумовскому. – Я ждал этого разговора. Возможно, нам стоило бы поехать вместе...

– Я никуда не поеду! – откликнулся Разумовский из-за терминала. В этот миг он очень напоминал Ро отца – то же упрямое выражение лица, тот же выдвинутый подбородок, та же резкость в словах и движениях.

– От этого разговора многое зависит, – задумчиво сказал Левченко.

Разумовский рывком встал напротив него:

– Хватит! Я слишком долго играл в твою игру!

– Хорошо, – Левченко посмотрел на Ро, и тот понял – раз Разумовский остается, то и ему придется остаться. А жаль. Он бы спросил у директора про Ваньку, и про Петра Евгеньевича, и про Ивана Михайловича.

– Я спрошу, – сказал Левченко. – Будь уверен, Ро, я у него все спрошу.

Левченко взял с собой Кривцова. Из института прислали за ними машину, и вскоре они уехали. Ро прислушался. Илюха на кухне поил Жанну кофе и рассказывал про Брунгильду. Разумовский стучал по клавиатуре.

Ро послонялся по квартире, поглазел на осиротевший телефон, продолжавший надрываться, потом вернулся в комнату и выглянул в окно.

День тянулся долго и тяжело. Вернулись Левченко с Кривцовым – оба выглядели усталыми и задумчивыми, Левченко был мрачен как туча, Кривцов казался скорее довольным. Ни тот, ни другой не сказали ни слова.

– Что там? – решился, наконец, спросить Ро.

– Все сложнее, чем я думал, – сказал Левченко. – Все намного сложнее и запутаннее. Я пока не знаю, как быть. Андрей! Мне надо поговорить с тобой.

Разумовский оторвался от терминала.

– О чем? Говори, говори, это же Ро, твой верный прихвостень, чего ты боишься?

– Тебе угрожает опасность, Андрей.

– Да что ты говоришь? – рассмеялся Разумовский. – Хитро все у тебя продумано. Ты делаешь заявление, все раскрыв рты слушают великого Левченко, а я ничего не могу, потому что все знают, что у меня – самый дорогой кристалл в мире! И теперь, когда известно, что я жив и где-то здесь – а об этом позаботился твой дорогой Венечка, сдавший меня, едва ему погрозили пальчиком – все хотят оторвать лакомый кусок. Но я не боюсь! Черта с два!

– Я говорю о другой опасности.

– Хватит! Хватит сказок! Я снова вооружу людей! Я снова поднимусь на баррикады!

Левченко подошел к нему, схватил за плечи и встряхнул:

– Вот об этом я и говорю. Ты сам для себя – опасен. Не иди войной на весь мир! Слышишь? Это будет самый идиотский поступок в твоей жизни!

Разумовский попытался вырваться, но хватка у Левченко была крепкая.

– Отпусти меня!

– Не отпущу, пока не выслушаешь меня! Это дело можно и нужно решить миром! Ты доживешь до бессмертия, если сейчас просто подождешь!

– Я уже ждал!

– Придется подождать еще. Иначе будешь пылиться на полке.

Разумовский с ненавистью глядел на Левченко. Тот продолжал держать его.

– Ладно, – выдохнул, наконец, Разумовский. – Я подожду. Да отпусти же!

Левченко отпустил его. Разумовский отшатнулся.

– Но кое-что я все-таки сделаю. Кто-нибудь знает человека по имени Бладхаунд?

Ро вдруг почувствовал, как у его ног прокатился серый живой комочек.

– Брунгильда! Вернись!

Илюха ворвался в комнату, проскочил между Ро и Левченко, ткнулся в Разумовского, отскочил, упал, шлепнувшись задом.

– Вот она! – вскричал он и, протянув руку, схватил прижавшуюся к стене крысу.

Поднял глаза.

– Человечка ищете? – спросил Илюха, чувствуя себя неловко под взглядом трех одинаковых пар глаз.

– И что? – отозвался Разумовский. – Ты можешь помочь?

– Я – нет! – честно признался Илюха. – Но я знаю человека, который может найти все!

22. Бладхаунд

Звонок Стогова раздался вечером того же дня. Бладхаунд думал, что тот продержится до утра, но Стогов ждать не любил.

– Как ты догадался? – спросил он, едва Бладхаунд подошел к телефону.

– Она слишком настойчиво предлагала себя, – ответил Бладхаунд.

Стогов выдохнул:

– То есть это не мой прокол?

– Нет. Технически она идеальна.

– Ты заметил волоски на коже? – спросил Стогов. Судя по голосу, он был подшофе. – Ты не представляешь, до чего это трудно – волоски... Но без них нет достоверности. А родинки? У нее даже пара прыщиков есть. Конечно, небольшое достоинство для реальной девушки, но мы же не о том. Я тебе скажу, прыщи – это настоящее искусство! Я их спрятал, конечно, но ты-то мог бы и заметить! Такое тело, брат, надо изучать дольше!

– Возможно. Только это она меня изучала. Зачем?

– Наверное, ты ей понравился, – Стогов хихикнул. Бладхаунд помолчал. Когда молчание стало неловким, Стогов сказал:

– Ну вообще-то если серьезно, то я скажу – тебе, брат, повезло. У меня тела заказывают люди богатые. Это тебе не хухры-мухры. Ты знаешь, сколько стоит один прыщик? Один волосок? Это же искусство!

– Ты делаешь мое тело.

– Ну да. Только не спрашивай, кто заказал! Говорят, подарок. Знаешь, я тебе по секрету скажу, ты вообще не почувствуешь разницы. Ешь, пей, порть девок! Завидую!

– Сделай себе такое же. А лучше – переделай из моего.

– Эх! Знаешь, как говорят: сапожник без сапог! Вот это про меня. А из твоего переделывать не буду. Ты, брат, нос-то не вороти! Такое тело!

– Прыщей нет, – сказал Бладхаунд, – заказчику дешевле.

– Это да, хотя и жаль, – искренне вздохнул Стогов. – Зато волосатость роскошная. И родинки. Особенно на груди.

– Олеся ничего не утаила, – усмехнулся Бладхаунд.

– Она у меня умничка, – согласился Стогов и отключился.

Бладхаунд пристально следил за новостями. Разумовский объявился, наконец. И имя его возникло в связи со скандальным делом «Brain Quality». На черном рынке цена нейрокристалла Разумовского повысилась пока на двадцать процентов, что было несколько меньше прогнозируемого, но неуклонно росла.

Бладхаунд ждал и наблюдал.

Роботы вернулись в квартиру Кривцова. Это их решение Бладхаунд мог только приветствовать. Тут же ожили аудиодатчики, а через терминал Бладхаунда побежал Кривцовский трафик.

Разумовский сам набивал себе цену.

Почти сразу после обращения Левченко в сети появился ответ Разумовского. Записанная с домашнего терминала речь была резкой и эмоциональной.

– Я предлагаю объявить Левченко войну! – кричал Разумовский в камеру. – Нас лишили бессмертия! Более того, тех, кто сумел выжить, объявили вне закона! Я призываю тех бессмертных, кто, быть может, уцелел, как и я; я призываю тех живущих, кто думает о будущем – давайте снова выйдем на улицы! Давайте снова выступим против произвола! Сегодняшние технологии позволяют создавать тела, неотличимые от тел живых – и вы думаете, они не используются? Они используются, уверяю вас, теми, кто перекрывает кислород нам сейчас! Все слова о том, что роботы дорого обходятся государству – чушь! Робот не требует вложений, кроме тела и прошивки, и готов платить за это опытом и знаниями! Раньше всех ученых прошивали за счет государства! Не потому ли прекратили это делать, что государству не нужны ученые, а нужно послушное стадо баранов? Правительство боится умных и бессмертных, все остальные объяснения и доводы – просто ложь!

Обращение вызвало бурную реакцию журналистов, но как те ни пытались раздуть сенсацию, это не стало новым камнем, брошенным в тихую воду. Лишь круги на воде после обращения Левченко. Бладхаунд подозревал, что основная масса новых последователей Разумовского состояла из охотников за нейрокристаллами.

Люди давно разочаровались в бессмертии. Нейрокристаллы теперь были предметами искусства и наживы, вкладом в будущее детей. Разумовский не желал этого понять. Его призывы устарели лет на шесть, в сегодняшней реальности он был зверем в зоопарке, который, на потеху публике, пытался перегрызть решетку.

Бладхаунд следил на ним и не мог не согласиться с Левченко. Жалок и смешон был некогда великий Разумовский.

Бладхаунд отслеживал курсы на рынке нейрокристаллов и заметил, что Разумовский перестал быстро расти. Три сотые процента за последние два часа – маловато. Телефон зазвонил, когда Бладхаунд уже почти принял решение больше не откладывать. В трубке раздался другой голос – очень знакомый голос.

– Вы ищейка, – сказал голос утвердительно.

– Слушаю, – ответил Бладхаунд ему в тон.

– Мне нужно найти человека с кличкой Бладхаунд.

– Представьтесь, – потребовал Бладхаунд.

– Какая, к черту, разница, как меня зовут?

– Я не работаю на анонимных заказчиков.

Говоря это, Бладхаунд сунул в ухо наушник и включил аудиотрансляцию из Кривцовской квартиры. Тот же голос отдался эхом в телефоне.

– Считаешь себя крутым? – усмехнулся Разумовский.

– Считаю, – согласился Бладхаунд. – Можете не называться. Я понял, кто вы.

– Ты найдешь мне Бладхаунда? – с напором спросил голос. – Сколько это будет стоить?

– Я беру деньги только за работу, – сказал Бладхаунд. – Я хорошо знаю Бладхаунда, но не продаю информацию такого рода. Что именно интересует вас?

– Ты мне не нравишься!

– Вы мне тоже. Давайте начистоту, Разумовский. Вы хотите найти Бладхаунда? Вы нашли его. Зачем он вам?

– Я убью тебя, сука! Сколько тебе обещали за мою голову?

– Я не имею права разглашать эту информацию.

– Ты прямой мужик. Я тоже. Сегодня ночью я буду на пустыре на Данилова, пятнадцать. Приходи! Если сможешь меня разобрать, разберешь!

Бладхаунд положил трубку.

Разумовский решил играть ва-банк. Это было на руку ищейке, хотя он ничего еще не успел ничего предпринять. Откуда Разумовский узнал об идущей на него охоте?

Бладхаунд взглянул на часы. Времени было мало. Вопросы подождут. Сейчас надо подготовиться к встрече.

Бладхаунд открыл старый ролик, на котором неизвестный оператор запечатлел смерть лидера оппозиции, и пересмотрел его. Распечатал несколько кадров. Потом спустился вниз и завел машину.

Через пятнадцать минут он уже был в салоне подержанных автомобилей. Сергеич – пожилой, усатый, с выдающимися бровями, вышел ему навстречу. Несмотря на сутулость, он был очень высок – общаясь с ним, Бладхаунду приходилось задирать голову. Настоящий бизнес Сергеича состоял в отмывке и продаже нейрокристаллов – все образцы тщательно проверялись на ДНК, и, если информации о носителе в базе не было, каждому кристаллу придумывалась история. На счету Сергеича было множество кристаллов известных писателей, политиков и артистов, и только немногие знали, что носители этих сокровищ при жизни ничем особенным не отличились.

На заре карьеры ищейки Бладхаунд напоролся на один такой кристалл. Благодаря упрямству и врожденному нюху на мухлеж Бладхаунд отыскал Сергеича, а благодаря молчаливости и нежеланию совать нос в чужие дела быстро заслужил его уважение.

– Приветствую, – сказал Бладхаунд, пожимая протянутую руку, жилистую и измазанную машинным маслом.

– И ты здравствуй! – ответил Сергеич густым голосом. – Решил продать, наконец, свою ласточку?

– Нет. Помощь нужна. Эвакуатор и три машины шестилетней давности. До утра.

Сергеич почесал в затылке.

– Погоди минутку, Ыгдымбека кликну. Ты пока пройдись, у меня тут всякое есть.

В салоне и впрямь было всякое. Бладхаунд прошел по всей площади, заглянул в подвал, где хранились запчасти и разбитые автомобили, сверился с фотографией и, наконец, выбрал. Ыгдымбек оказался субтильным молчаливым парнишкой с восточными чертами лица. Он не задавая вопросов вывел автовоз, погрузил на него два целых и один разбитый автомобиль и отправился по указанному Бладхаундом адресу.

Свалка встретила Бладхаунда не столь радушно. Здесь было царство вечной сырости, бродячих собак и устойчивого запаха жженой резины.

Местный обитатель очень не любил, когда его звали бомжом, поэтому Бладхаунд называл его "хозяином". Других хозяев у свалки не было, поэтому титул никто не оспаривал.

Хозяйский дворец разместился в кузове, когда-то принадлежавшем компании со сложным немецким названием. Теперь кузов, отдельно от фуры, стоял на попа на свалке. Внутри было все обустроено – насколько позволяли условия: газовая горелка, свечи, два разнокалиберных кресла и колченогий столик. Хозяин любил уют.

– Бладхаунд! – обрадовался Хозяин, когда Бладхаунд возник перед ним с подношением. – Опять чьи-то мозги потерял?

– Почти угадали, – сказал Бладхаунд.

– С теми-то, старыми, что сделал?

– Продал. Я к вам приезжал, за помощь благодарил. Помните?

Хозяин аккуратно налил стакан и хитро прищурился:

– Хорошо, сталбыть, благодарил, раз не помню. Чего надо-то?

Ыгдымбек опустил старенькую «шкоду» рядом с побитой «маздой» и вопросительно посмотрел на Бладхаунда.

– Развернуть немного, – Бладхаунд сверился с фотографией. – Поближе поставь. Да, так. А эту раму передвинуть.

– Рама алюминиевая, – сказал Ыгдымбек тихо. Это были его первые слова, услышанные Бладхаундом.

Бладхаунд посмотрел на него.

– А на фотографии – пластик, – объяснил Ыгдымбек. – Я знаю, я такие ставил.

– Это неважно, – ответил Бладхаунд.

Ыгдымбек кивнул.

– Спасибо, – сказал Бладхаунд. – Езжай домой. Сюда возвращайся к семи утра. К этому времени я управлюсь.

Ыгдымбек снова кивнул, задребезжал автовозом и уехал.

Бладхаунд посмотрел на дело рук своих. На пустыре красовалась баррикада, точь-в-точь как та, на которой когда-то оказался застрелен Разумовский. Одинокий фонарь освещал груду разнообразного хлама – четыре автомобиля, среди которых и серая Бладхаундова "Тойота", беспорядочно стояли перед нагромождением оконных рам и мебели.

Аудиозапись готова.

Осталось ждать.

Бладхаунд отошел к дереву на краю пустыря. Отсюда было прекрасно видно всю инсталляцию.

Ничего не происходило. Бладхаунд усомнился в том, что Разумовский говорил серьезно. А может, струсил. Или забыл. С неба посыпалась крупа.

Бладхаунд ждал.

Часа через два после полуночи Бладхаунд заметил тень и услышал легкий хруст снега. Осторожно он двинулся следом. Разумовский шел прямо к баррикаде. Вот он встал, схватился за голову, потряс ею, словно боролся с наваждением.

– Бладхаунд! – закричал он. – Сука! Где ты?

Бладхаунд включил аудиозапись и по всему пустырю раздался усиленный мегафоном голос, замолчавший шесть лет назад:

– Выходите по одному! Вас не тронут, если вы не станете оказывать сопротивление!

– Черта с два! – закричал Разумовский. Он подбежал к нагромождению хлама и ловко вскарабкался наверх. Нейрокристалл вел его по накатанной дорожке памяти. – Мы станем оказывать сопротивление, потому что все, что вы говорите – ложь! Ложь, что моих людей отпустят с миром! Ложь, что бессмертие будет отменено! Оно останется для паршивых правительственных сук! А я требую его для всех!

– Спуститесь, и мы начнем переговоры. Мы не хотим применять силу.

– Силу? – Разумовский захохотал. – Да попробуйте только применить силу! Давайте, убейте нас, безоружных, на глазах у всего мира, вы все равно...

Разумовский не закончил пламенной речи и упал Бладхаунду на руки. Выждав положенную паузу и так и не услышав продолжения, холодный голос из прошлого прогремел:

– Мы открываем огонь!

Раздался звук выстрела. Бладхаунд выключил запись, стащил тяжелое тело с баррикады, уложил поудобнее и вскрыл череп. Не удержавшись, прошипел: "Дерьмо!" и закусил губу.

Серый с алыми прожилками нейрокристалл не был нейрокристаллом Разумовского.

– Опять среди ночи, – недовольно сказал Майк, пропуская Бладхаунда в квартиру. Из полуприкрытой двери доносилась музыка и слышались женские голоса.

– Я тебе плачу чтобы иметь возможность приходить сюда в любое время.

– Да это понятно, – ответил Майк.

Он заглянул в комнату, крикнул: "Эй, девчонки, не начинайте без меня!", проводил Бладхаунда на кухню. Смахнул со стола остатки ужина и водрузил на него терминал.

Бладхаунд достал нейрокристалл и блок памяти.

Майк присвистнул. Взял кристалл, взвесил на ладони.

– Что с ним делать-то?

– Из памяти последние три дня – вытереть. Только сначала выудить кое-какую информацию .

Майк вздохнул.

– Девочки могут начинать. Тут работы на всю ночь.

23. Кривцов

Кривцову не нравилось происходящее. Его надежды на тихую жизнь, плавно и закономерно переходящую в тихое бессмертие, таяли с каждой минутой.

С Левченко всегда было так. Стоило ему появиться, как все начинало кипеть и бурлить. Обычно его проекты приносили Кривцову сплошь выгоды, но теперь Кривцов ясно понимал – они по разные стороны баррикады. Левченко был бессмертным, Кривцов – смертным, Левченко был мертвым, Кривцов – живым. Впрочем, они всегда были удивительно разными. Даже странно, что дружили.

Да и было ли, в самом деле, это дружбой? Левченко бросил Кривцова в самый ответственный для него момент. Не поддержал. Предал. Кривцов был обижен.

Думал ли он, что Левченко вернется? Разумеется, он не мог не думать об этом. Но каждый раз, в представлении Кривцова, Левченко возвращался с повинной, признавая свои ошибки и давая Кривцову шанс.

А теперь Левченко явился, чтобы отнять то, что еще осталось у Кривцова – его надежду. Надежду на то, что его обязательно прошьют. Кристалл его достаточно хорош – не зря же он столько лет изучал закономерности в окраске кристаллов. Люди, в большинстве своем не желающие видеть ничего, кроме денег, не смогут уничтожить такую дорогую вещь. Нет, они будут жаждать ее, сражаться за нее на аукционах и, конечно же, хранить. Столько, сколько потребуется. А потом Кривцов вернется. Не в этом тщедушном теле, низеньком, с кривыми ногами и гнилыми зубами, зависимом от никотина, не способном прожить без воды и пищи. И не в этом мире, ограниченном, с кривыми домами и гнилыми людьми, зависимом от власти, авторитетов и денег. В совершенном мире, населенном совершенными людьми. Теми, кто заслужил бессмертие.

Кривцов не питал иллюзий насчет планов Левченко. Тот достаточно ясно выразился в своем заявлении. А Сашка обычно добивается своего. Нейрокристаллизация будет запрещена.

Ну или возможно будет запрещена.

Кривцов проговорил эту фразу со словом "возможно" и без него, и решил, что любой вариант заставляет его нервничать.

Разговор Левченко с Молодцовым мало что прояснил для Кривцова. После дежурного обмена приветствиями Молодцов сказал, что хотел бы поговорить с Левченко наедине. Кривцова выставили вон, словно родители – дошкольника. Кривцов обиделся. Но это мало что меняло.

Кривцов решил прогуляться по институту, и тут же заметил, как тут все изменилось. К нему приставили робота на искусственном нейрокристалле – маленького и старого, у которого плохо работали динамики и оттого понять его было невозможно. Кривцов усмехнулся – на науку всегда жалели денег. Робот, однако, не пускал его дальше Молодцовского предбанника.

– Ваши права доступа ограничены, – твердил он.

– Я Вениамин Кривцов! Я, я здесь пять лет проработал, не разгибая спины!

– Ваши права доступа ограничены.

– Дурья твоя башка!

– Ваши права доступа ограничены.

Пытаясь пробраться в коридор, Кривцов заметил Олега Чистякова. Тот церемонно приветствовал бывшего коллегу, отпихнул робота ногой и проводил Кривцова в местный кафетерий. Заказали кофе. Чистяков внимательно рассмотрел свою чашку, отставил в сторону и больше к ней не притронулся. Помня привычки Чистякова, Кривцов решил, что она для него недостаточно хорошо вымыта. Он всегда был аккуратистом.

А раньше здесь посуду мыли хорошо.

Кривцов выпил кофе, выкурил сигарету – Чистяков брезгливо отвернулся, – и, наконец, заговорил. Осторожно спросил, что творится в официальной науке. Оказалось, что дела идут плохо. Работы нет. Занимаются ерундой. На прошлых исследованиях поставили жирный крест. Живут в основном за счет официальных экспертиз и прошивок.