Текст книги "Нф-100: Адам в Аду (СИ)"

Бладхаунд

Нейрокристалл был не из дешевых.

Чистые цвета: сиреневый сверху и темно-голубой у основания. Необычная, чуть удлиненная форма. Свечение, подчеркнутое и усиленное грамотно подобранной оболочкой. Все это Бладхаунд отметил, бросив лишь первый взгляд. Теперь опытный глаз ищейки останавливался на другом. На тонко переходящих друг в друга оттенках. На мелких, едва заметных пятнышках ржавчины. На умело спрятанных ошибках мастера.

Рассматривая нейрокристалл, Бладхаунд не забывал и о его владельце. Яворский ходил по просторному кабинету из угла в угол, но, где бы ни находился, Бладхаунд чувствовал на себе его пристальный взгляд.

– Ну? – наконец спросил Яворский. – Что скажете?

– Неплохая работа, – ответил Бладхаунд. – Но не более.

– Это подделка.

Бладхаунд позволил себе удивиться, приподняв бровь.

– Что вы имеете в виду?

Яворский решительно прошагал к открытому сейфу, вытащил папку с бумагами и бросил на стол перед ищейкой.

– Результаты экспертизы, – зачем-то пояснил он.

Угол папки был влажным – руки Яворского вспотели от напряжения. Бладхаунд, не торопясь, достал документы и принялся пролистывать один за другим. Форма, вес, цвет, массовая доля органики, способ прошивки, носитель...

Носитель. Брови Бладхаунда снова поползли вверх, и он разом перелистнул отчет на последнюю страницу.

"Результаты проведенных исследований (технологическое, морфологическое, историографическое, биоорганическое, анализ ДНК) позволяют утверждать, что образец N4135 является человеческим нейрокристаллом естественного происхождения. Информация о носителе подтверждена."

Бладхаунд повернулся к Яворскому:

– Разумовский?

– Разумовский. Теперь вы понимаете, почему я говорю о подделке?

Бладхаунд кивнул. За нейрокристаллом Разумовского он охотился три года. Выискивал, выслеживал по аукционам и каталогам. Прикидывал, кто из коллекционеров мог бы дать хорошую цену. Но заказа на него не было, и каждый раз, когда нейрокристалл попадал в поле зрения Бладхаунда, охотник не то, чтобы отступал – скорее говорил себе, что вернется к этому позже, когда не будет более срочных дел.

За три года он успел выучить наизусть все материалы по Разумовскому: биографию, информацию о прошивщике, шесть лет назад случайно создавшем шедевр, досконально изучил внешний вид и технические характеристики нейрокристалла.

То, что лежало перед ним на столе, не было нейрокристаллом Разумовского. Что бы не писали по этому поводу эксперты.

– Когда вы приобрели его?

Яворский уселся напротив Бладхаунда в кресло. Достал портсигар.

– Курите?

– Нет.

Хозяин щелкнул зажигалкой. Руки его слегка дрожали.

– Кристалл я выкупил пару недель назад у одного вашего коллеги, – Яворский поглядел на Бладхаунда. – Дал хорошую сумму, разумеется. Охотник остался не внакладе. Кристалл, к нему сертификат, все как положено. Отдал на экспертизу сразу же, результаты – вот они, перед вами. Да я и сам вовсе не идиот, я интересуюсь нейрокристаллами полжизни, и способен отличить стоящую вещь от... этого.

Бладхаунд кивнул.

– Когда стало очевидно, что этот кристалл – не Разумовский?

"Я теряю нюх, – отметил про себя Бладхаунд. – Где-то совершается сделка с упоминанием Разумовского, а я ни сном, ни духом."

– Где-то неделю спустя. Он вдруг изменился. Даже не то, чтобы изменился, скорее – начал меняться. Вот эти пятна, видите? Их не было, потом они появились. Сначала одно, два, и вот уже почти неделю их становится все больше. И они растут в диаметре.

– Вы не отдавали кристалл на повторную экспертизу?

– Нет. Я подумал сперва, что кристалл испортился. Прошивка негодная. Утешал себя, знаю же, если что гниет – то сразу. Никогда не слышал о том, чтобы нейрокристалл менял цвет вот так, постепенно, через несколько лет после прошивки.

Он вопросительно посмотрел на ищейку.

– Я тоже, – ответил тот.

– По данным экспертизы техническое состояние кристалла – отличное. Значит, это не дефект прошивки. Это просто другой кристалл. И мне, признаться, глубоко безразлично, работает он или это просто чьи-то гниющие потроха.

Бладхаунд кивнул.

– Поэтому вы решили не отдавать кристалл на повторную экспертизу, а вызвать меня.

– Мне советовали вас как лучшего специалиста, – Яворский тяжело оперся руками о стол. – Мне не хотелось бы поднимать шумиху вокруг этого кристалла, а потому спящую полицейскую собаку лучше не будить и разобраться своими силами. Вы согласны со мной, господин... Бладхаунд?

– Зависит от того, в чем именно вы хотите разобраться и сколько готовы заплатить.

– Как коллекционер я хочу вернуть себе подлинный нейрокристалл Разумовского. Кроме того, я хочу выяснить, кто и как сумел подменить кристалл из моей коллекции. И наказать вора без участия полиции.

– Я – ищейка, господин Яворский. Я ищу. И, как правило, нахожу. Вершить суд – вне моей компетенции.

Кривцов

Нейрокристалл девушки был золотистым. Кривцов слушал ее голос и вглядывался в оттенки. Даже глаза закрыл, чтобы ничто не отвлекало. Только затянулся сигаретой поглубже – и смотрел.

Кривцов не судил о людях по их поступкам. И не составлял первое впечатление по глазам, мимике или одежде. Все это – лишь вторичные признаки. Вот у собеседника голос дрожит или пальцы нервно теребят салфетку, но стоит ли обращать на это внимание, если знаешь, что у него ржавчина в восьмом поле Бродмана?

Кривцов не помнил, как давно он обладает этой способностью – видеть нейрокристаллы живых еще носителей. Но началось это уже после принятия закона о запрете на экстракцию личности. У него тогда пропала докторская диссертация и пришлось уходить из института, но без работы он не мог, и постоянно гадал, какой нейрокристалл управляет тем или иным человеком. А вскоре стал по-настоящему видеть.

Пока было, что.

– Вениамин Вячеславович, пожалуйста, прошу вас, вы просто обязаны помочь! Ведь никто, кроме вас, даже не знает о них!

По золоту побежали плотные алые ниточки. И зелень темного вязкого оттенка. Неприятно.

Кривцов поморщился. Начинала болеть голова.

– Погодите! – попросил он. – Можно помедленнее? Я, честно говоря, не до конца понял, чего вы от меня хотите... Но дело, кажется, важное?

– Да! Очень важное! Вениамин Вячеславович!..

Багровая вспышка в голове.

– Да погодите же! – повысил голос Кривцов. – Успокойтесь! Немного. Теперь давайте сначала.

Девушка вздохнула. Багрянец прибился к краю сознания, головная боль отступила.

– Я к вам из института мозга. Я знаю, что вы давно ушли, но здесь творится ужас что! Ну то есть все как обычно, но так же невозможно! И никто ничего не делает! Мне нужно все рассказать вам... Я не уверена, что по телефону это можно...

Нежная голубизна, сгущающаяся к центру. Кривцов залюбовался оттенком.

– Послушайте, – сказал он. – Вы на эмоциях, а я опаздываю на встречу. Да и разговор у вас, похоже, не телефонный... Давайте сделаем вот что. Завтра я заскочу к вам – вы же в институте мозга работаете, и мы...

Сказал это просто, словно в прежние времена. Заскочит в институт, поздоровается с Сашкой, Олегом, аспирантами, наденет халат, пройдет в свою – свою! – лабораторию...

– Нет! – сказала она. – То есть, да! То есть... я работаю в институте мозга, но я не могу говорить здесь! Давайте... давайте лучше я к вам заеду, или где-нибудь в кафе встретимся, или еще как-нибудь, только не здесь!

– Хорошо, – согласился Кривцов. – Там рядом с институтом есть сквер... Где прудик и фонтан с утками. Знаете?

Утки улетели. Октябрь на дворе, ноябрь почти. Но почему-то из всего сквера больше всего запомнились именно утки.

– Да.

– Я буду ждать вас у этого фонтана завтра в шесть вечера. Это вам удобно?

– Да, конечно! Простите, Вениамин Вячеславович, что отрываю вас, но это правда очень важно!

– Я понял. До встречи тогда. До свидания. До завтра.

Кривцов положил трубку. Золотое сияние еще стояло перед глазами.

Девочке определенно надо научиться спокойствию. Тогда будет – глаз не отвести.

Уж Кривцов-то это знал наверняка. Он долго, иногда ему казалось – всю жизнь изучал нейрокристаллы. Шесть лет в институте, да еще до этого, студентом, аспирантом... Правда, все это оказалось людям не нужно. Им нужны деньги, а не исследования. Идолы, а не боги. Иначе как объяснить тот факт, что его работу, посвященную методам формирования нейрокристалла при жизни носителя, положили на полку, рядом с опытными образцами?

Кривцов точно знал: нейрокристалл – не замершая в своем развитии сущность. Любое переживание, любая, пусть даже самая малая крупица жизненного опыта оказывает огромное влияние на цвет кристалла. То, что сегодня может казаться шедевром, завтра изменится и превратиться в кусок холодца, за который никто не даст ломаного гроша. И наоборот, сегодняшний гадкий утенок может стать лебедем. Вот только взросление птенцов направляется генами – тут уж или дано, или не дано, – а развитие мозга можно направить, подсказать ему правильный путь.

И сейчас Кривцову стало интересно – что он увидит завтра? Эта девочка весьма хороша. Если бы не зеленые прожилки, можно было бы сказать – шедевр! Кривцов понял, что ждет встречи.

Он глянул на часы. Без тринадцати два. Есть еще время выпить кофе, не спеша покурить и принять таблетку от головной боли.

Слишком давно он не общался с людьми из внешнего мира. Отвык.

– Голова? – тихо спросил Андрей.

Кривцов поморщился – привычка Андрея входить без стука раздражала. Хотя сейчас он вовремя.

– Ты не помнишь, где у нас цитрамон?

– Жрешь его ты, а помнить, где он лежит, почему-то должен я, – Андрей усмехнулся, но все же достал из ящика початую блистерную упаковку. Бросил ее Кривцову, развернулся и двинулся на кухню. Кривцов поплелся за ним.

Андрей налил воды в стакан, смолол кофе, поставил турку на огонь. Он хорошо знал хозяина.

– Сегодня у тебя встреча, – сказал он. Утвердительная интонация – не поймешь, то ли уточняет планы Кривцова, то ли напоминает о встрече. И то, и другое вероятно.

– В три, – кивнул Кривцов, доставая сигарету. Голова напоминала колокол, каждый звук гулко отдавался оранжевыми вспышками. "Все-таки эта девчонка чем-то меня зацепила," – подумалось ему.

– Все вспомнили о моем существовании, – сказал он, щелкая зажигалкой.

– Ты рад этому?

– Я просто констатирую факт. Пока не случилось ничего, способного изменить мою жизнь хоть в какую-то сторону. Так что я пока подожду радоваться или огорчаться.

Андрей поставил перед ним чашку, налил кофе. Кривцов насыпал сахару и принялся мешать его, глядя в окно. Осень перевалила за середину, сапоги и колеса втирали в грязь последние желтые листья, а в окно Кривцовской квартиры стучалась голая ветка. Кривцову она не нравилась. Слишком черная, четкая и слишком настойчиво, почти непристойно тянула корявые пальцы к его окну.

"Надо сказать Андрею, пусть спилит," – подумал Кривцов.

– А, кстати! – сказал он вслух. – Завтра придет Ольга. Надо бы прибрать немного...

– Сделаю, – кивнул Андрей.

Ничего необычного. Все как всегда. Кофе, кухня, Андрей. Осень за окном. Совсем недавно было, наверное, лето, но Кривцов его почему-то совсем не помнил.

Пора было выходить. Кривцов натянул свитер, куртку, сунул ноги в единственные свои ботинки. Зацепился штаниной за гвоздь, торчащий из дверной коробки, чертыхнулся и вышел на улицу.

Ро

Ро сидел в полной темноте и грыз кисточку, когда в дверь постучали.

– Родион Родионович, можно к вам?

– Заходите, конечно.

Дверь едва слышно скрипнула, затем щелкнула. Раздался звук шагов, затем – тихое покашливание.

"Профессор, – узнал Ро. – Да и некому больше в такое время".

– Не отрываю?

– Издеваетесь, Петр Евгеньич?

– Позвольте, я включу свет. Очень темно у вас.

– Делайте, что хотите.

Тусклый, желтый свет явил комнату во всей ее неприглядности. Ро поморщился. Потолок и стены в трещинах, линолеум стерт до дыр. Рабочий стол и стул из НИИ завалены бумагами. На полу – ваза с фруктами, уже с гнильцой. В углу – отвернутый к стене мольберт.

– Никак не привыкну к звуку собственного голоса, – извиняющимся тоном сказал Петр Евгеньевич, присаживаясь на старый диван. – Когда вокруг темнота, мне кажется, что меня нет. А вы, кажется, не в духе?

– Не обращайте внимания. Ночь – не мое время.

– Да уж, – вздохнул Петр Евгеньевич. – Знаете, Родион Родионович, раньше я часто засиживался допоздна. Работы было много, интересные задачи, студенты опять же, как напишут чего – и сиди, разбирайся... Иногда глаза уже слипаются, а все равно, надо работать. А сейчас... – он махнул рукой, отметая то ли воспоминания, то ли бездеятельное настоящее.

– А я ночами курил, – признался Ро. – Много курил, мог пачку за ночь выкурить. Даже сейчас иногда беру сигарету. Держу в руке, потом кладу обратно в пачку. Зажигалки-то нет. Зато уже семь лет у меня одна пачка, и она всегда полная – согласитесь, в этом есть свои плюсы.

– И не говорите. Плюсов у нас с вами множество. Я сам курить бросил к пятидесяти годам. Хронический бронхит, врачи запретили.

Помолчали. Петр Евгеньевич указал на мольберт:

– Вы еще пытаетесь?

– Пытаюсь. Ищу. Только... безрезультатно.

Он подошел к мольберту и рывком сдернул накинутую сверху ткань. Развернул холстом к дивану.

Человек. Руки раскинуты, лицо застыло в крике. На фоне – темные ультрамариновые горы и кадмиевая заря. Все – резкими, решительными мазками, контрастными цветами, без полутонов.

Ноги фигуры тонули в белизне холста. Ро еще не успел дописать огонь. А вот дым уже есть, обволакивает полотно сильно разбеленным индиго.

Отражение другой картины. Тогда он тоже не успел.

– Я мало понимаю в живописи, – осторожно сказал Петр Евгеньевич. – Но мне кажется, это хорошо.

– Это, наверное, неплохо, – согласился Ро. – И вот это неплохо. И это...

Он доставал картон и натянутые холсты. Кричащие лица, алеющие закаты, мутная дымка. И ни одна – не закончена.

– Все это – неплохо! – крикнул Ро. – Каждая в отдельности. Но вы же видите, они одинаковы!

Петр Евгеньевич кивнул.

– В этом наша беда. Я лично давно перестал интересоваться наукой. Что проку?

– А я не могу бросить. Я ищу решение. Пытаюсь искать!

– Вы творческий человек, Родион Родионович. Полет вдохновения. Порыв. А я – старый книжный червь, всю жизнь посвятивший физике. Жаль разочаровывать вас, дорогой друг, но, боюсь, вам не вырваться из этого круга. Это попросту невозможно.

– Я это понимаю, – махнул рукой Ро. – Но если перестану надеяться, то сойду с ума.

– Не сойдете. Это невозможно, к сожалению или к счастью. Ваше "я", как и мое, уже никуда не денется.

– Как вы можете жить с этим? – спросил Ро.

– Так же, как и все мы.

– Эй! Ро! Профессор у тебя?

В дверь заколотили. Ро подошел к двери и распахнул ее. Ванька проскочил в комнату:

– Профессор! Скорее! Там... Стас... Я зашел, а он лежит, я сначала подумал – спит, потом подумал... Пойдемте, Профессор, а?

Петр Евгеньевич поднялся на ноги.

– Вы с нами, Родион Родионович?

– Конечно.

Один за другим они вышли из комнатки Ро и двинулись по узкому, ярко освещенному лампами дневного света коридору.

– Петр Евгеньич, а как же так, а? – беспокойно спросил Ванька.

– Случается, к сожалению, – ответил Профессор и поглядел на Ро.

Ро кивнул. Он помнил, что Ванька сам недавно перезагружался. Стоит ли тащить его к Стасу, где он непременно все узнает, и, возможно, сам завтра будет лежать в темноте, дожидаясь, пока память избавится от лишнего груза?

Увы, это было неизбежно.

Собственное существование представлялось Ро похожим на лабиринт. Карта лабиринта, которую каждый из них держал в руках, рано или поздно оказывалась исчерченной линиями. Тогда, наконец, они обнаруживали себя в последнем тупике и понимали, что блуждания бессмысленны и выхода просто нет.

А другого лабиринта не будет.

И каждый из них, подождав кто-то больше, кто-то меньше, принимал решение стереть все линии на карте и начать блуждания сначала, с новой, пусть и заведомо тщетной надеждой на выход.

Ро не знал точно, сколько раз перезагружался сам. Знал только, что существует так уже около семи лет. И что через три дня будет полгода, как продолжается его очередной путь к безнадежности.

Стас уже приходил в себя. Ро, Профессор и Ванька склонились над ним.

– Ты живой? – спросил Ванька.

– Нет, – ответил за Стаса Ро.

– Сейчас придет в себя, – одновременно произнес Петр Евгеньевич.

Переглянулись.

– Пессимистичны вы, Родион Родионович, – покачал головой Профессор.

– В данном случае пессимистичны вы, – мрачно откликнулся Ро.

– Не буду с вами спорить.

Стас открыл глаза.

Ро вздохнул со смесью зависти и жалости. Для Стаса блуждания начинаются заново.

Но сперва ему предстоит узнать, что он уже шесть лет как мертв.

***

1. Бладхаунд

Выйдя от Яворского, Бладхаунд положил сумку с нейрокристаллом на переднее сидение своей «Тойоты» и скомандовал навигатору:

– К Емельянову.

Мишка Емельянов когда-то учился вместе с Бладхаундом, однако диплом искусствоведа так и не получил, ушел к программистам. Недавно появившиеся нейрокристаллы целиком увлекли его и, ведомый этой страстью, он проделал немалый путь от истока до самых глубин: от завораживающего свечения поверхности кристалла, через передачу электрических импульсов в наноструктурированных полимерах, до химических процессов в живом еще мозге. До запрета он с увлечением читал студентам лекции по устройству нейрокристаллов, после же наука его оказалась никому не нужна, и он с легкой руки Бладхаунда подался в эксперты. Таким мелочам, как полулегальный статус, он не придавал значения, любимым делом зарабатывал неплохо, а полученное им образование не позволяло более сноровистым, но менее подкованным коллегам занять его нишу.

Дверь Бладхаунду открыла супруга Емельянова.

– Миша дома?

Та лишь развела руками и указала на лестницу, ведущую в подвал.

Бладхаунд спустился и постучал.

– Минуточку! – послышалось из-за двери.

Бладхаунд прислонился к стене и приготовился ждать. Минут через пять дверь открылась, и на пороге возник хозяин. Он близоруко посмотрел на Бладхаунда, словно бы не узнавая, потом наконец отступил:

– А, это ты! Проходи, проходи... Рад, рад, только у меня тут... беспорядочек...

Бладхаунд вошел в большую, ярко освещенную комнату. Беспорядочек ничем не отличался от того, что творилось в этой комнате во время других визитов ищейки – картотека, баночки с реактивами за стеклянными дверцами шкафа и на столе у стены, стопки бумаги, устало мерцающий экран терминала, а в дальнем углу, у двери в морозилку – коробки с нейрокристаллами. Очевидно, не все образцы были удачными – от коробок изрядно попахивало.

Центр комнаты занимал огромный стол, центр стола – микроскоп. Рядом с микроскопом, под мощным светом лампы располагался насквозь проржавевший нейрокристалл, иглы, несколько шприцев, скальпель, предметные стекла, банки, мензурки – чистые и с образцами.

– Что-то интересненькое принес? – поинтересовался Емельянов, занимая место у стола. – Погоди, мне еще недолго... Принесли, понимаешь, на анализ, надо закончить... Ситуация смешная – да ты садись! – бабка у заказчика померла... Так, сейчас мы тебя чуть-чуть уколем, воооот сюда... Ага, есть! О чем я? А, да. Бабка. Бабка, понимаешь, решила внуку подарочек сделать... Завещала себя прошить, да не просто, а у Серова, ты же понимаешь, что это значит. И вот Серов, значит, ее прошил, и получилось у него этакое дерьмецо. А внук на Серова в суд, значит, подавать собирается. Потому что у бабки, оказывается, сертификат был, что мозги ее стоят, прости господи... Так, секундочку, образец органики возьмем... Ой ты мой хороший, давай к дяде Мише воот сюда... О чем я? А, сертификат. Стоят мозги ее, ежели их прошить хорошо, ни много ни мало двадцать тысяч европейских денег... Эдакое богатство! Ты кофе будешь? Я сейчас руки вымою и сделаю. Ну вот. И Серов виноват, потому что сертификат, понимаешь. И хочет он – не Серов конечно, Серову-то что, он мастер, с большой буквы мастер – заказчик хочет, чтобы я выдал экспертное заключение, мол, виноват Серов, работка-то дрянная... Ну, мы-то с тобой цену сертификатам этим знаем. А что Серов даже на таком дрянном материале сработал отменно я тебе и без экспертизы скажу... Ты с сахаром? Молоко, может быть? Сейчас, в холодильник сбегаю...

Он бросился к двери в углу, растолкал ногой мешающие открыть ее коробки, засунул нос в кладовку. Бладхаунда обдало прохладой и запахом подгнивающей плоти.

– Да ты садись, чего стоишь-то? – хозяин вернулся, сдвинул к стене миску с темными ошметками, поставил на ее место добытый пакет молока. Выудил из-под стола два табурета, подвинул один гостю.

Бладхаунд сел. Достал из сумки и молча положил на стол взятый у Яворского кристалл.

Емельянов присвистнул, отставил чашку и осторожно, двумя руками взял образец.

Бладхаунд отхлебнул горького кофе и отметил про себя, что Яворский прав – пятнышки, совсем недавно походившие на веснушки на детской коже, теперь превратились в оспины. Голубой цвет местами выцвел и потемнел. За какой-то час нейрокристалл потерял на черном рынке тысяч пятнадцать и, похоже, не собирался останавливаться на достигнутом.

Емельянов перестал крутить кристалл в руках, осторожно отнес его на рабочий стол и вернулся к Бладхаунду и кофе.

– Бладхаунд не приходит без работы, – сказал он вполне довольным голосом.

– Нужна экспертиза. Срочно.

– Что именно надо узнать?

– Все, что сможешь. Особенно меня интересует технология прошивки.

– Технология? – удивился Емельянов. – С каких пор ищейку интересуют технологии?

– С тех пор, как запахло фальшивками. Ты когда-нибудь слышал про фальшивые нейрокристаллы?

– Тю! Ты забыл, что ли, дело Уилкса? Да, не у нас, в Штатах, но...

– Вспомни еще Дюбуа, – поморщился Бладхаунд.

– А что такое с Дюбуа? Вот чего не могу понять – почему кристалл Дюбуа считается шедевром, а тот, другой, как две капли воды – понимаешь, поделка! Ну да, Дюбуа был вроде как политиком, а второй, говорят, студентик, калибр не тот.... Но цвет-то! Вещица-то изумительная!

– Студентика этого продали за полмиллиона, – отмахнулся Бладхаунд. – Потом, когда разобрались. Я о другом. Похожие и искусственные кристаллы – трюки для публики. Меня интересует подделка мастерская, такая, чтобы даже профессионал не отличил.

Емельянов молча поднялся, подошел к столу и снова взял кристалл в руки.

– Он теряет цвет, – сказал Бладхаунд. – Несколько дней назад он выглядел как нейрокристалл Разумовского. Даже владелец не заметил подмены.

Емельянов присвистнул.

– Первый раз слышу про такое! Как же это можно... Их же многие пытались, ну, ты знаешь, подкрасить, чтобы, значит... Сейчас, погоди, мы возьмем одну штуку и проверим... Тааак, сеть у нас подключена... Где же оно?

Эксперт пошарил рукой под столом и достал скатанный в рулон валидатор.

– Это портативный, – оправдывался он, раскладывая на столе рядом с терминалом прозрачную пленку с укрепленными на ней чипами и проводами. – Когда будет время изучу повнимательнее на томографе...

Нейрокристалл лег на пленку. Емельянов аккуратно подключил датчики.

– Погоди-ка... Сейчас дадим ток... Хм... Ну, ты знаешь, он работает, а вот как... Ты же мне оставишь его на недельку?

– Слишком долго, – отрезал Бладхаунд.

– Есть у меня мыслишка, – Емельянов почесал в затылке. – Как это могли сделать. Проверить надо... Ну, хоть на пару дней? Все равно биоорганика быстро не делается, а случай действительно уникальный. Надо же разобраться...

Когда Бладхаунд появился в баре, Серый глушил уже третью кружку пива. Это был высокий человек, едва ли старше Бладхаунда, но совершенно седой. Нейрокристаллами он уже не занимался – после того, как, выполняя задание, попал в переделку и потерял подвижность левого колена. Зато новости коллекционировал с прежним пылом и теперь торговал информацией. Бладхаунд слышал, что новички звали Серого Торгашом.

– А, Блад! Здорово, здорово! – приветствовал он Бладхаунда, радушно протягивая правую руку. – Темного, светлого?

– Я по делу, – Бладхаунд кивнул в знак приветствия, скупо пожал протянутую руку и уселся напротив.

– Ну как всегда, – улыбнулся Серый. – Что тебя интересует?

– Разумовский.

– Сам или нейрокристалл?

Бладхаунд поморщился.

– Кристалл.

Серый налил себе еще пива, с наслаждением сделал глоток и только потом заговорил:

– Нейрокристалл Разумовского изготовлен за пару недель до принятия закона об экстракции и изменения статуса нейрокристаллов молодым прошивщиком, неким Витько. Вся эта история очень мутная, и никто ничего не знает наверняка. Но точно известно, что это первая и единственная работа Витько, заслуживающая какого-то внимания. Между нами, нечаянная удача, принесшая ему славу и деньги. Но не надолго. Вскоре его убили. По словам самого Витько, Разумовский был его другом и лично просил прошить его после смерти. Случай представился, когда Разумовский полез на баррикады. Некоторые говорят, что Витько стоял рядом и нарочно толкнул Разумовского под пули. Дело было в двух шагах от его мастерской и нельзя было пренебрегать такой оказией. Лично я не очень в это верю, Разумовский – между нами – был идиотом, лез куда не просили, и если бы его не пристрелили в тот раз, пристрелили бы через недельку-другую. Есть и другое мнение: Витько был среди любопытных и снимал все на допотопную камеру – ролик, кстати, до сих пор по Сети ходит. Ну а как увидел, что дело пахнет керосином, быстренько подсуетился и отволок Разумовского в мастерскую.

Серый снова промочил горло. Бладхаунд терпеливо ждал, пока он дойдет до неизвестной ему части истории – а именно, как нейрокристалл Разумовского попал к Яворскому.

– В общем, свеженький труп был доставлен в мастерскую Витько, мозг изъят и прошит якобы по завещанию самого Разумовского любящими руками друга. Что, однако, не помешало лепшему другу пустить приятеля с молотка. Витько сразу понял, что у него получилась отличная штука, а учитывая, что имя Разумовского не сходило с первых полос, нейрокристалл был продан за очень кругленькую сумму в частную коллекцию. Потом хозяин ее помер, не оставив наследников, и его имущество пустили с аукциона. Нейрокристалл Разумовского оказался самым ценным лотом, но тем не менее его выкупил какой-то филантроп и подарил музею современной истории. Там сей лакомый кусочек, понятно, не задержался и года, его тут же выкрали. Поговаривали, что за этим стояли родственники Разумовского. Почти тут же убили Витько. А кристалл объявился пару лет назад на Сотбисе, но потом выяснилось, что это Билл Скунс. Кстати, история тоже занимательнейшая...

– Знаю, – кивнул Бладхаунд.

– А ты знаешь, что его купил очередной Буш? Позавчера сделка состоялась. Роб Уилкинз мне звонил, он занимался поисками. Билли сыграл на руку нам всем, когда придумал в клипе обрядить президента в костюм Скунса. Яркий пример того, как один поступок носителя поднимает цену до небес. Он на сегодняшний день стоит полтора миллиона.

Серый пристроил поудобнее негнущуюся ногу.

– Итак, к нашим баранам. Разумовского долго искали, связывали кражу, как я сказал, с убийством прошивщика. Кто там в итоге оказался убийцей, так и не выяснили, но братец Разумовского пострадал – тогда как раз запретили экстракцию личности, а у него оказался адам неплохого качества. Кристалл брата он то ли не брал, то ли уже успел сбыть. Это был последний случай, когда нейрокристалл Разумовского напоминал о себе миру.

– Миру? – хмыкнул Бладхаунд. – Может, персонально кому?

– Ты о чем, Блад? – поднял бровь Серый.

– О нейрокристалле Разумовского. Не так давно был приобретен неким коллекционером здесь, в Москве. Мне интересно, кто из ищеек мог приложить к этому руку.

Серый задумался.

– Вообще Разумовским интересовались многие, – наконец сказал он. – Хью не так давно спрашивал, думал, браться за заказ или нет. Но отказался, поскольку кристалла-то несколько лет никто не видел. Левшин вроде намекал на то, что сорвал недавно большой куш... Из европейских ребят вполне мог кто-то заинтересоваться – в общем, кто угодно мог. Но я бы знал, если бы кто-то из них отхватил Разумовского. Между нами – я не верю в Разумовского. Фикция. Нет его. Ну были слухи то и дело, что нашли Разумовского, но неизменно это оказывалось что-то другое. А ты сам посуди, кто его видел-то? Было описание, данное Витько, было несколько фотографий, гуляли по Сети. Хозяин, тот самый, первый и официальный, на том свете ангелам свидетельствует о том, что видел. Потом – экспозиция в музее, и все говорят – ну вот же он, лежал на видном месте, все видели! Но кто поручится, что выставлялся именно Разумовский, а не кто-то похожий? А потом и вовсе след простыл. Я вот думаю, может, и не прошивал Витько вовсе Разумовского. А может, пытался, да не вышло. Тем более, что ни до, ни после этого у него ни одной достойной работы не было... Ты вот говоришь, у кого-то он на полке – а сам-то ты видел его?

– Нет.

– Вот и я о том же говорю. Так что давай с тобой выпьем за настоящий товар и настоящие деньги. А, ты не пьешь... Ну, я за тебя выпью.

Серый приналег на пиво, а Бладхаунд задумался. Вполне вероятно, что Торгаш прав, и Разумовский – вымысел. А Яворский, значит, приобрел что-то другое, что у него впоследствии подменили поддельным кристаллом. Или не подменяли, а он сразу приобрел подделку, которая только теперь начала менять цвет? В том числе и на этот вопрос должен ответить Емельянов. А был ли кристалл – это надо спросить у эксперта, выдавшего заключение. Цепкая память тут же подсказала фамилию – Чистяков.

Тоша встретила хозяина на пороге.

– Накрывать на стол? – спросила она. – Все готово.

– Накрывай, – на ходу бросил Бладхаунд.

Тоша едва успела откатиться с дороги – хозяин быстро прошел к себе. Провел рукой по сенсорной панели терминала, запросил информаторий и вызвал инфотеку института мозга. Уж тамошние-то умники должны что-то знать.

Пройдя процедуру верификации – сперва ткнув в сенсорную панель подушечками больших пальцев, затем введя пин-код – наконец получил доступ к файлам.

Из-за непонятного юридического статуса нейрокристаллов ученые утратили интерес к этой области. Нейрокристаллы почти полностью перешли во власть коллекционеров, а значит – прошивщиков, экспертов и таких же, как сам Бладхаунд, ищеек.

Бладхаунд вбил в строку поиска Чистякова. Нашлось двое – отец и сын. Работают в институте мозга. Стало быть, экспертизы проводят официально. По крайней мере, некоторые. И разыскать их несложно.

Поиск технологий ничего не дал. Все статьи были старыми, из архива. Бладхаунд просмотрел их – все касались прошивки и изменений цвета в первые несколько часов существования нейрокристалла. Это Блада не интересовало – было совершенно очевидно, что подделка изготовлена давно, и цвет меняла в течении нескольких дней.