Текст книги "Король гнева (ЛП)"

Автор книги: Ана Хуанг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

Это всегда было его оправданием. Я твой отец. Как будто это освобождало его от любой вины и давало ему право манипулировать мной, как шахматной фигурой в игре, на которую я никогда не давала согласия.

У меня во рту был вкус меди.

– Нет, это не так. Ты отрекся от меня, помнишь?

Тишина была достаточно громкой, чтобы у меня зазвенело в ушах.

Губы моей матери разошлись в беззвучном вдохе, глаза сестры стали размером с половинку четвертинки.

Данте не сдвинулся ни на дюйм, но его теплая уверенность коснулась моего бока.

– Ты не относился ко мне как к дочери, – сказала я. – Ты обращался со мной как с пешкой. Твоя готовность отрезать меня в ту минуту, когда я отказывалась выполнять твои приказы, – тому доказательство. Я всегда буду благодарна за те возможности, которые ты предоставил мне в детстве, но прошлое не оправдывает настоящее. И правда в том, что нынешний ты – не тот, кого я с гордостью могла бы назвать своим родителем.

Я перевела взгляд на отца, лицо которого приобрело прекрасный пунцовый оттенок.

– Ты хоть немного сожалеешь о том, что сделал? – тихо спросила я. – Зная, как это повлияет на людей вокруг тебя? Как это повлияет на нас?

Я желала, молилась об одной искре раскаяния. Что-то, что подсказало бы мне, что мой старый отец все еще похоронен где-то там, под землей.

Если он и был, то я его не видел. Глаза отца оставались каменными и непреклонными.

– Я сделал то, что должен был сделать для своей семьи.

В отличие от тебя.

Невысказанные слова отскочили от меня, не найдя поддержки.

Я не потрудилась ответить. Я услышала все, что мне нужно было услышать.

Данте

После ужина я застал Фрэнсис в гостиной, смотрящего на камин. Была весна, но ночи в Хелледже были достаточно холодными, чтобы требовалось дополнительное отопление.

– Не очень-то приятно, да?

Он вздрогнул от звука моего голоса. Он нахмурился, когда поднял голову и увидел, что я вошел.

– О чем ты говоришь?

– Вивиан, – я остановился перед ним, с полупустым скотчем в руке, загораживая ему вид на огонь. – Ты потерял ее.

Моя тень упала на диван, став достаточно большой и темной, чтобы поглотить его целиком.

Фрэнсис поднял на меня глаза.

Он выглядел меньше, если бы не его грозный вид. Он также выглядел старше, его лицо пересекали изрезанные морщины, а под глазами были мешки.

Месяц назад я ненавидел его со жгучей страстью, настолько, что от одной мысли о нем мое зрение окрашивалось в красный цвет. Теперь, глядя на него, я чувствовал лишь презрение и да, немного оставшейся ненависти. Но по большей части мой гнев превратился из расплавленной лавы в твердый, бесчувственный камень.

Я был готов оставить Фрэнсиса Лау позади и двигаться дальше... после того, как мы немного поговорим.

– Она придет в себя, – он еще глубже погрузился в диван. – Она никогда не отвернется от семьи.

– В том-то и дело, – сказал я. – Ты больше не ее семья.

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы удержать язык за ужином. Это была поездка Вивиан и ее время противостоять своей семье; ей не нужна была моя помощь. Но теперь, когда ужин закончился и остались только я и ее отец, мне не нужно было сдерживаться.

– Ты используешь свою семью как оправдание, – сказал я. – Ты говоришь, что хочешь для них лучшего, но ты сделал то, что сделал для себя. Тебе нужен был статус и влияние. Ты заложил своих дочерей мужчинам, которых они едва знали, ради собственного эго. Если бы ты действительно заботился о своей семье, ты бы поставил их счастье выше своих эгоистичных желаний. Но ты этого не сделал.

Все сложилось хорошо с договорными свадьбами дочерей Лау – хотя над моими отношениями с Вивиан все еще висел знак вопроса, – но Фрэнсис не мог знать, чем они обернутся, когда заключал сделки.

Его кожа потемнела от багрового цвета.

– Ты ничего не знаешь о нас и о том, что мне пришлось сделать, чтобы оказаться там, где я сейчас.

– Нет, не знаю, потому что мне все равно, – холодно сказал я. – Мне плевать на тебя, Фрэнсис, но я люблю Вивиан, поэтому ради нее я буду говорить коротко и просто.

Он открыл рот, но я продолжил, прежде чем он успел заговорить.

– Ты говоришь, что она ушла от своей семьи, хотя только из-за нее ты сейчас здесь сидишь. Если бы ты не был ее отцом, а она не заботилась бы о тебе, несмотря на то дерьмо, в которое ты ее вогнал, ты был бы погребен под гребаными обломками своей компании. Но я не такой хороший, как Вивиан.

Мягкая угроза моих слов пронеслась по воздуху и осела на поверхности моего виски.

– Если она захочет помириться с тобой в будущем, это ее дело. Но если ты снова будешь говорить с ней так, как сегодня за обеденным столом – если ты причинишь ей хоть какую-то боль, если ты заставишь ее пролить хоть одну слезу или вызовешь у нее хоть одну гребаную секунду грусти, я заберу у тебя все. Твой бизнес, твой дом, твою репутацию. Я внесу тебя в черный список так тщательно, что ты даже не сможешь пройти мимо вышибалы в своем дерьмовом местном баре.

Мой взгляд впился в глаза Фрэнсиса, когда его лицо потеряло цвет.

– Ты понял?

Мой гнев, может быть, и остыл, но он все еще был там, на расстоянии одного неверного слова от того, чтобы вспыхнуть снова. Я был готов поместить Фрэнсиса в зеркало заднего вида, где ему и место, но если он расстроит Вивиан...

Тепло опалило мое нутро, теплее, чем огонь у меня за спиной.

Фрэнсис обхватил свое колено. Он вибрировал от негодования, но без Вивиан, как буфера или рычага давления на меня, он ни черта не мог сделать.

– Да, – наконец выдавил он.

– Хорошо, – моя улыбка была лишена тепла. – Помни, в этот раз я проявил к тебе милосердие ради нее. В следующий раз я не буду так снисходителен.

Я допил свой напиток одним легким движением и сунул пустой стакан ему в руку, как будто он был одним из тех, над кем он насмехался, прежде чем уйти.

Шесть месяцев назад я бы сжег эту гребаную комнату вместе с Фрэнсисом, но сегодня меня не интересовали ни разборки, ни споры.

Моя ненависть к нему почти стоила мне человека, которого я любил, и я не хотел тратить на него ни секунды. Не сейчас, когда есть кто-то другой, с кем я бы предпочел провести время.

ГЛАВА 43

Вивиан

Стук раздался, когда я готовилась ко сну.

Я знала, кто это, еще до того, как открыла дверь, но это не помешало моему желудку сделать странное сальто, когда я увидела Данте, стоящего в коридоре.

На нем был тот же кашемировый свитер и джинсы, что и на ужине.

Я не знала, куда он пошел после ужина, но сейчас он был здесь, и от его вида у меня в груди защемило от неожиданных эмоций.

До сих пор я не понимала, как сильно мне нужно было увидеть его, только его. Он был единственным человеком, который мог успокоить меня после такого тяжелого дня.

Мы смотрели друг на друга, молчание было наполнено невысказанными словами, пока я не открыла дверь шире в знак приглашения.

Небольшое движение разрушило чары, и мы оба заметно расслабились, когда он вошел, а я села на кровать.

– Ты хорошо выговорилась там, – Данте прислонился к стене, засунув одну руку в карман, а его глаза нашли мои. – Противостояла своему отцу.

– Спасибо, – я с грустью улыбнулась, садясь на кровать напротив него. – Но я бы хотела, чтобы разговор прошел лучше.

– Все прошло так, как и должно было быть, – серебряные осколки лунного света сверкнули в глазах Данте. – Теперь ты знаешь, что он за человек. Он слишком далеко зашел, mia cara. Я говорю это не только потому, что предвзято отношусь к нему. Если бы я мог выбирать, я бы предпочел, чтобы ты наладила с ним отношения и была счастлива, но кто он сейчас? – его голос смягчился. – Он не заслуживает твоего времени или энергии.

Боль поселилась в моем горле.

– Я знаю.

У меня не было завершения, которого я хотела, но у меня было то, в чем я нуждалась.

– Я впечатлена тем, что ты сдержался за ужином, – добавила я, пытаясь разрядить обстановку. – Я приготовилась к словесным оскорблениям. Может быть, несколько угроз и ударов, чтобы было интереснее.

Данте не произнес ни слова во время противостояния. Я никогда не видела его таким молчаливым в течение долгого времени, но я оценила это. Я должна была сражаться сама, а не полагаться на других, чтобы они сражались за меня.

– Я тренировался в сдержанности, – слабая улыбка коснулась кончика его рта. – Как я уже сказал, эта поездка не обо мне.

Осознание покалывало, когда наши глаза встретились.

Моя комната была достаточно большой, чтобы вместить четверых, но присутствие Данте заполняло каждый уголок, делая края моего сознания туманными, а пустоту в груди чуть менее пустой.

– Спасибо, что поехал со мной, – я старалась не обращать внимания на то, как его взгляд омывает меня теплом. – Я знаю, как ты занят, и это не может быть весело – оставаться под одной крышей с тем, кого ты ненавидишь.

– Я не знаю. Было довольно забавно видеть, как у него чуть не лопнул кровеносный сосуд за столом.

Непроизвольный смех вырвался из моих губ.

– Ты ужасен.

– Только для тех, кто этого заслуживает, – еще одна улыбка заиграла на его губах. – Приятно снова слышать, как ты смеешься, mia cara.

Моя улыбка померкла от мягкого, тяжелого смысла, скрытого между его словами.

Между нами снова воцарилась тишина, густая и напряженная. Зажженные светлячки танцевали на моей коже, оставляя следы электричества. Мое платье казалось тяжелым, и я переместилась на кровати, пытаясь унять новую боль в животе.

Глаза Данте потемнели в уголках. Его челюсть на мгновение отвисла, прежде чем он оттолкнулся от стены.

– Уже поздно, – в его голосе прозвучала грубость. – Нам обоим нужно отдохнуть.

Он прошел половину пути до двери, прежде чем я остановила его.

– Подожди.

Он приостановился, его плечи напряглись. Он не повернулся, чтобы посмотреть на меня.

Воздух напрягся вокруг моей груди, пока я обдумывала свой следующий шаг.

Я загладила свою вину перед матерью, вроде как. Я нашла завершение отношений с отцом. Единственные отношения, которые мне оставалось распутать, были отношения с Данте.

За последний год они менялись и перестраивались в разные формы. Мы превратились из незнакомцев в соседей по комнате, в противников, в друзей, в любовников, в бывших... список можно продолжать. В конце концов, все это должно было закончиться, и только от меня зависело, где будет поставлена точка.

Я встала, мой пульс учащался с каждым шагом, когда я проскользнула между Данте и дверью.

Он смотрел на меня сверху вниз, выражение его лица было безразличным, но глаза были настолько горячими, что каждый дюйм во мне горел.

Что меня заставило отказаться от сделки?

Держать манипуляции отца в секрете от меня? Оттолкнуть меня? Попытка разрушить компанию моей семьи? Все это достойно моего гнева, но и все это имеет причину.

Это потребовало времени и усилий, но мы разобрались. Думаю, ты с Данте тоже сможешь.

– Ты не должен был быть здесь, – его время было самым ценным, чем он владел.

Угольно-черные глаза горели еще жарче.

– Нет.

Мой пульс превратился в рев.

– Сегодня днем несколько крупных газет отозвали свои статьи о мошенничестве Lay Jewels. Я получила предупреждение перед ужином. Интересное время.

– Интересное или случайное.

– Может быть. Но я больше не верю в совпадения, – слова дрейфовали между нами в воздухе и надежде. – Почему ты это сделал?

Равнодушие перетекло в нечто более мягкое.

– Потому что они все еще твоя семья, mia cara. Потому что, если бы я мог вернуться в прошлое и остановить шантаж твоего отца, я бы этого не сделал. Иначе... – его голос понизился, лишь на самую малую долю. – Я бы не встретил тебя.

Слова пульсировали в моих ушах и гудели в моей крови. Эмоции не позволяли словам покинуть мое горло, поэтому я сделала единственное, что могла.

Я встала на цыпочки и нежно прижалась губами к его губам.

Между нами пронесся вздох. Растянулся неподвижный ритм.

А потом его ладонь легла на мою щеку, и его рот переместился на мой. Мягко и отчаянно, как будто он хотел, не спеша заново познакомиться с моим вкусом, но боялся, что я исчезну в любую секунду.

Ленивые нити желания извивались во мне, когда я скользила языком по его губам и наслаждалась вкусом нашего поцелуя. Смелый и насыщенный, как голод, приправленный тоской и подслащенный прощением.

Я задыхалась в его рот, облизывая и исследуя его, пока вела нас к кровати. Данте обычно контролировал ситуацию, но в этот раз он позволил мне взять инициативу в свои руки. Он наблюдал за мной с тяжелыми глазами и вздымающейся грудью, пока я снимала с нас одежду.

Наши руки блуждали, наши сердца бились синхронно, а поцелуи становились все интенсивнее, пока жар не стал слишком сильным.

Я опустилась на него, медленно принимая его дюйм за дюймом, пока он не оказался полностью во мне.

Мы застонали в унисон. Руки Данте обхватили мои бедра, а я покачивалась на нем. Пот покрывал мою кожу, тихие стоны наполняли воздух, а восхитительное давление нарастало внутри меня, поднимаясь все выше и выше, пока мой разум не затуманился от вожделения.

Его мышцы заметно напряглись от усилий сдерживаться, но он не пытался взять верх, пока я доводила нас до одновременного, сжимающего пальцы оргазма.

Это был первый раз, когда мы кончали вместе.

Подавляющая близость момента вызвала вторую, меньшую по силе кульминацию, и ее последствия все еще пульсировали во мне, когда Данте притянул меня к себе для поцелуя.

– Ты хорошо выглядишь, когда контролируешь ситуацию, mia cara, – его бархатистый гул ласкал мою кожу так же уверенно, как его рука на моей шее.

– Я тоже так думаю, – я прижалась губами к его губам, прежде чем стать серьезной. – Я еще не готова снова переехать к тебе, мне все еще нужно время, чтобы отдышаться. Но... в конце концов мы к этому придем.

– Потрать столько времени, сколько тебе нужно. Я буду здесь, – Данте провел большим пальцем по моему затылку. – Per te aspetterei per sempre, amore mio. (прим. ред. Я буду ждат тебя вечно, любовь моя.)

– Spero non ci vorrà così tanto, (прим. ред. Надеюсь, это не займёт так много времени.) – я улыбнулась его шоку. – Я говорю на шести языках, Данте. Итальянский – один из них.

Его удивление растворилось в смехе.

– Ты полна сюрпризов, – он снова поцеловал меня, его лицо смягчилось. – Ti amo, – я люблю тебя.

Может быть, это из-за того, что я закрыла глаза на свою семью. Может быть, это был восторг от того, что я наконец-то взяла свою жизнь в свои руки.

Что бы это ни было, оно разрушило стены в моей груди, и мой ответ, наконец, прозвучал шепотом.

– Я тоже тебя люблю.

ГЛАВА 44

Данте

– Это Скорпион, – Вивиан указала на точку в небе. – Ты видишь его?

Я проследил за ее взглядом до созвездия. Оно выглядело как любое другое скопление звезд.

– Ммммм. Выглядит здорово.

Она повернула голову и сузила глаза.

– Ты действительно это видишь, или ты лжешь?

– Я вижу звезды. Много.

Вивиан издала полустон, полусмех.

– Ты безнадежен.

– Я же говорил тебе, я не эксперт по астрономии и никогда им не буду. Я здесь только ради вида и компании, – я поцеловал ее в макушку.

Мы лежали на куче одеял и подушек возле нашего глэмпинг-курорта в чилийской пустыне Атакама, одном из лучших в мире мест для наблюдения за звездами. После всего того дерьма, которое произошло в прошлом месяце, это было идеальное место для восстановления сил перед нашей свадьбой, которую мы перенесли на сентябрь из-за того, что подготовка затянулась дольше, чем ожидалось.

Последние четыре дня мы провели в походах к вулканам, купались в горячих источниках и исследовали песчаные дюны. Моя помощница чуть не упала от шока, когда я сказал ей, что беру десять дней отпуска, но она составила идеальный маршрут для моего первого настоящего отпуска с тех пор, как я стал генеральным директором.

Я даже оставил свой рабочий телефон дома. У моей команды был номер телефона курорта на случай непредвиденных обстоятельств, но они знали, что не стоит беспокоить меня, если здание буквально не горит.

– Правда. Полагаю, ты можешь придерживаться красивой внешности, – Вивиан похлопала меня по руке. – У всех нас есть свои таланты...

Она прервалась на визг, когда я перевернул ее и прижал к себе.

– Следи за своим ртом, – прорычал я, игриво ущипнув ее. – Или я накажу тебя прямо здесь, на виду у всех.

Звезды отразились в ее глазах и сверкнули озорством.

– Это предупреждение или обещание?

Мой стон пронесся между нами, темный и наполненный жаром.

– Ты чертова дразнилка.

– Это ты начал, – Вивиан обвила руками мою шею и поцеловала меня. – Не начинай то, что не сможешь закончить, Руссо.

– А когда я начинал? – я провел губами по тонкой линии ее челюсти. – Но прежде, чем мы шокируем других гостей шоу в стиле X...– ее смех прошелся по моему позвоночнику. – У меня есть признание.

Мое сердце набирало скорость.

Я целый месяц готовился к этому моменту, но чувствовал себя так, будто нахожусь на краю обрыва без парашюта.

Вивиан наклонила голову.

– Признание в том, что ты забыл заказать на завтра прогулку на лошадях, или признание в том, что ты убил кого-то и тебе нужна моя помощь в захоронении тела?

– Почему ты всегда склоняешься к нелепостям?

– Потому что я дружу с Изабеллой, а ты страшный.

– Мне казалось, ты говорил, что мой талант – это красиво выглядеть, – поддразнил я.

– Красивый и страшный, – Коварная улыбка искривила ее рот. – Это не взаимоисключающие понятия.

– Приятно слышать, но нет, я никого не убивал, – сухо сказал я. Я оттолкнулся от нее и сел прямо.

Ночь в пустыне была прохладной и хрустящей, но жара прилипла к моей коже, как плотно облегающий костюм.

– Слава Богу. Я не умею обращаться с лопатами, – Вивиан тоже села и с любопытством посмотрела на меня. – Итак, это признание. Это хорошо или плохо? Нужно ли мне морально подготовиться?

– Это хорошо. Я надеюсь, – я прочистил горло, мое сердце теперь колотилось на полной скорости. – Ты помнишь мою поездку в Малайзию несколько недель назад?

– Ту, семидесятидвухчасовую? Да, – она покачала головой. – Я не могу поверить, что ты проделал весь этот путь, чтобы остаться на один день. Должно быть, это была важная встреча.

– Была. Я поехал повидаться с мамой.

Мои родители переехали с Бали и сейчас находились на Лангкави.

Смущение нахмурило брови.

– Почему?

Она знала, что у нас с мамой не было таких отношений, чтобы я бросил все, чтобы увидеться с ней.

Мои родители все еще раздражали меня до чертиков, но я примирилась с их недостатками. Они были теми, кем были, и по сравнению с такими людьми, как Фрэнсис Лау, они были чертовыми святыми.

– Мне нужно было кое-что купить, – я не удержался и достал из кармана маленькую коробочку.

Вивиан уставилась на нее, выражение ее лица было ошеломленным.

– Данте...

– Когда я сделал тебе первое предложение, это было не предложение, – сказал я. Моя кровь застучала в ушах. – Наша помолвка была слиянием, а кольцо – подписью. Я выбрал это... – я кивнул на бриллиант на ее пальце. – В частности, потому что оно было холодным и безличным. Но теперь, когда мы делаем это по-настоящему... – я открыл коробку и увидел ослепительный красный камень в золотой оправе. Один из менее чем трех десятков существующих. – Я хотел подарить тебе что-то более значимое.

Вивиан резко, звучно выдохнула. Эмоции нарисовали яркую картину на ее лице, окрасив ее в тысячи оттенков шока, восторга и всего, что между ними.

– Красные бриллианты – самые редкие из существующих цветных бриллиантов. Только тридцать или около того когда-либо были добыты. Мой дед купил один из первых красных бриллиантов в 1950-х годах и сделал предложение моей бабушке. Она передала его моему отцу, который передал его моей матери... – я проглотил комок в горле. – Которая отдала его мне.

Кольцо сияло, как упавшая звезда на фоне черной полуночи.

Моя мать редко носила его. Она слишком боялась потерять его во время своих путешествий, но берегла его до того дня, когда оно понадобится мне. Это была одна из немногих сентиментальных вещей, которые она сделала после моего рождения.

– Семейная реликвия, – пробормотала Вивиан, ее голос был густым.

– Да. Он очень напоминает мне о тебе. Красивая, редкая, и ее чертовски трудно найти... но она стоит каждой минуты, потраченной на то, чтобы добраться до нее, – мое лицо смягчилось. – Я провел тридцать семь лет, думая, что моей идеальной пары не существует. Ты доказала, что я ошибался меньше, чем за один. И хотя мы не сделали все правильно в первый раз, я надеюсь, что ты дашь мне шанс доказать свою правоту во второй раз, – мой пульс заколотился от нервов, когда самый важный вопрос в моей жизни покинул мой рот. – Вивиан Лау, выйдешь ли ты за меня замуж?

Ее глаза наполнились непролитыми слезами. Одинокая капля вырвалась и стекала по ее щеке, когда она кивнула.

– Да. Да, конечно, я выйду за тебя замуж.

Напряжение растворилось в смехе, рыданиях и холодном, ноющем облегчении. Я снял старое кольцо с ее пальца и заменил его новым, прежде чем поцеловать ее.

Яростно, страстно и от всего сердца.

Иногда нам нужны были слова, чтобы общаться.

В других случаях слова не требовались вообще.