Текст книги "Извращённая ложь (ЛП)"
Автор книги: Ана Хуан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)
52
КРИСТИАН/СТЕЛЛА
КРИСТИАН
– Привет, Джулиан.
Я осмотрел преследователя Стеллы, который был подвешен тяжелыми наручниками, фиксирующими его руки и ноги в вертикальном положении распростертыми орлами. Гвозди пригвоздили его ладони к стене позади них, а черно-синие синяки испещрили его тело, словно непристойное произведение абстрактного искусства.
Мы были на складе, который я купил специально для этой цели. Удаленный, со звукоизоляцией и достаточно охраняемый, чтобы муравей не мог проползти по полу без моего ведома.
Не все мои ребята были согласны с грязной работой, что было нормально.
Мне нужны были лишь немногие из них, и они сделали свою работу, подготовив ублюдка для меня. Я не мог позволить ему слишком спокойно ждать, пока я буду ухаживать за Стеллой.
Мой взгляд метнулся к полу.
Небольшая лужица крови окрасила гладкий серый бетон.
Это тоже было хорошо.
Скоро он вырастет.
Лицо Джулиана было таким измученным, что его было не узнать, но жар его взгляда заставил меня улыбнуться.
В нем осталось немного борьбы. Хороший.
Это сделало бы нашу сессию намного веселее.
«Мне жаль говорить вам об этом, но у вас могут возникнуть проблемы с написанием заметок в будущем». Я надел пару перчаток, мой голос был небрежным, когда я осмотрел набор инструментов, доступных мне на соседнем столе.
Разная дюжина лезвий. Кастет. Отвертки, хлысты, гвозди, крючки…
Хм. Выборы, выборы.
– Да пошел ты, – выплюнул Джулиан.
Мои люди были относительно мягки с ним. Должно быть, это дало ему ложное чувство безопасности, что то, через что он прошел, было настолько плохо, насколько это возможно.
Я улыбнулась. Если бы вы только знали.
«Язык, мистер Кенслер. Честно. Твоя бабушка не учила тебя манерам? Я выбрал одно из лезвий. У меня была слабость к ножам.
Они были смертоносными, точными, универсальными. Все, что мне нравилось в оружии.
«Вот в чем дело». Я прижал кончик ножа к его грудине. «Я не люблю пачкать руки. Кровь не сочетается ни с одной моей одеждой. Но иногда… – я провел ножом по его туловищу. Кровь хлынула и змеилась по его телу тонкими красными ручейками. «Кто-то настолько меня бесит, что я делаю исключение».
Я остановился у мягкой плоти его живота, а затем вонзил лезвие с такой силой, что он бы рухнул, если бы его не повесили.
Из его горла вырвался нечеловеческий крик, за которым последовал второй крик, когда я выдернула нож.
– Вот в чем дело, Джулиан. Я продолжал как ни в чем не бывало. – Она никогда не будет твоей. Она всегда была моей. И твоя самая большая ошибка… Я бросил окровавленный нож на стол и взялся за мясной тесак. – Обижал кого-то, кто был моим.
Я не назвал имя Стеллы. Он не заслуживал жить в месте, где царили боль и смерть, но мы оба знали, о ком я говорю.
Пятна крови. Ушибленная кожа. Испуганные глаза.
Мой пульс учащенно колотился от воспоминаний.
Я обычно сохранял контроль во время этих сессий. Прохладный, спокойный, даже разговорчивый, как я работал над этой темой.
Но всякий раз, когда я представлял себе затравленный взгляд в ее глазах или багрово-черные пятна на ее великолепной коже, что-то темное и ледяное проникало в мои легкие.
Ярость и первобытная потребность разорвать на части любого, кто хотя бы подумал о том, чтобы причинить ей боль.
Если бы я опоздал на минуту, она бы умерла. Ее свет погас, вот так.
Ярость сгустилась в клубок и вырвалась наружу через острое лезвие тесака, который пронзил плоть и кости, пока животный вой агонии не расколол воздух.
"Видеть?" Моя грудь вздымалась от силы удара, когда правая рука Джулиана с глухим стуком ударилась об пол . «Трудно писать снова. Или печатай».
Этого было достаточно, чтобы его бой растаял, как мороженое на горячем бетоне, что разочаровало.
Разрушать их было гораздо приятнее, когда они не сгибались так быстро.
– Пожалуйста, – выдохнул Джулиан. Слезы текли по его щекам и стекали по подбородку. "Мне жаль. Я…"
– Что бы ты сделал, если бы я не появился? Изнасиловал ее? Убил ее?
– Нет, – пробормотал он. Он задрожал, когда я снова поменял лезвия. – Я… я не хотел причинять ей боль. Я…"
Было слишком поздно.
Образ Стеллы, прижатой под ним, плачущей и окровавленной, пронесся в моей голове.
Я проткнул ему грудь и проигнорировал его крики.
Сам факт того, что он приложил к ней руки и причинил ей хотя бы секунду боли…
Когда я был в каюте и думал, что вот-вот умру…
Думал умру…
При смерти…
Мое зрение затуманилось.
Рычание вырвалось наружу, когда я злобной слезой оторвал кусок плоти ее преследователя.
Очередной вой сотряс голую лампочку, освещающую пространство.
Я не часто баловался этими складскими сессиями. Люди, которые перешли мне дорогу, должны были совершить достаточно тяжкие грехи, чтобы оправдать такое обращение, и, как я уже сказал, мне не нравилось пачкать одежду кровью.
Но причинить боль Стелле? В моей книге не было большего преступления, чем это.
Звуки криков и мольб Джулиана потонули в приливной волне моего гнева. Мой мир сжался до состояния, состоящего исключительно из металла, крови и агонии. Треск костей, влажный звук рвущейся плоти, самые обнаженные части тела человека высыпаются из швов его выпотрошенного туловища, словно набивка старой куклы.
Я мог бы целый день работать над Джулианом. Двадцать четыре часа были ничто по сравнению с месяцами ада, через которые он заставил Стеллу пройти.
Возможно, я бы так и сделал, если бы не вернулся к столу, чтобы поменять свой тупой, изношенный нож на новый, и не увидел ожидающее меня сообщение.
Я оставил свой телефон рядом с лезвиями. Текст на экране был до смешного неуместным, раздражающим напоминанием о том, что за этими стенами существует жизнь.
Стелла: Иди ко мне домой.
Мое дыхание замедлилось.
Я был мокрым от пота и забрызганным кровью. Моя обычная сдержанность рухнула под тяжестью боли Стеллы, но ее слова вернули меня на землю.
Образ Стеллы, смотрящей на меня своими мягкими понимающими зелеными глазами в то утро, заменил склад.
Не отдавай ему частичку своей души.
Я думал, что у меня ничего не осталось, но я ошибался. Остался один кусок, и он принадлежал ей.
Малиновый постепенно отступал из моего поля зрения.
Я уронил нож и уставился на сломленного, едва сознающего человека, висящего на стене.
Желание заставить его страдать еще не исчезло, свернувшись клубком злобной змеи в моем животе.
Но желание вернуться к Стелле было сильнее.
Приходи ко мне домой.
– Тебе повезло, – сказал я.
Я поднял пистолет.
Спустя три стратегически точных выстрела преследователь Стеллы превратился в безжизненную, окровавленную груду плоти.
Ради нее я оказал ему величайшее милосердие, на которое был способен: быструю смерть.
Я вышел из подвала, а Стил и Мейсон напали, чтобы убрать беспорядок.
Пытки их не смутили; они чувствовали себя на складских сессиях даже более комфортно, чем я.
В отличие от Каге, у них также не было никаких амбиций, кроме как преуспеть в тех ролях, которые они уже занимали. Вот почему я выбрал их для надзора за задержанием Джулиана.
Тем не менее, после того, как я вернусь в офис, мне придется пересмотреть процессы компании. Меняйте коды доступа, реструктурируйте команды. Я не хотел рисковать еще одной ситуацией с Каге.
Но до тех пор…
Я вошел в ванную на складе, смыл кровь, переоделся и пошел домой к Стелле.
СТЕЛЛА
"Ты дома."
Мое сердце сжалось, когда дверь открылась и вошел Кристиан.
На первый взгляд он выглядел точно так же, как когда ушел – черная рубашка, черные штаны, завораживающе красивое лицо, – но при ближайшем рассмотрении в его глазах назревала тихая буря.
– Ты просила меня вернуться домой. Он смотрел, тело неподвижно, но взгляд горит, как открытое пламя, как я сокращаю расстояние между нами. "И вот я здесь."
В его грубом бархатном голосе слышалась осторожность.
Прошло пять часов с тех пор, как он ушел, и мы оба знали, что его не было в офисе.
– Это… – я замолчала, не желая произносить имя Джулиана.
– Тебе больше не о чем беспокоиться.
"Верно." Я проглотила сотню вопросов, забивших мне горло, и пошел более безопасным путем. «Я читала письма».
Все двадцать. Каждый из них сжимал мое сердце, как туго натянутый узел, потому что я знала, как тяжело Кристиану рассказывать что-либо о своей личной жизни.
Эти письма были не просто письмами – они были кусочками его самого, вылитыми из его души и начертанными черными чернилами.
И я любил каждую деталь, какой бы ущербной или сломанной она ни казалась ему.
Буря в глазах Кристиана угрожала затянуть меня в свой водоворот.
– Я имел в виду то, что написал, – тихо сказал он. "Каждое слово."
"Я знаю." Я прижалась губами к его челюсти. Он замер, его мышцы напряглись, а дыхание участилось, когда я поцеловала его от подбородка к уголку рта.
– Добро пожаловать домой, – прошептала я.
Легкая дрожь прошла через него, прежде чем он повернул голову, и наши губы встретились. Статика наполнила меня, когда он обхватил мое лицо одной рукой, а другой обвил мою шею сзади.
Поцелуй прошлой ночью был мягким, нежным. Послабление в водах после нашей разлуки и утешение после адского дня.
Это была страсть и отчаяние, полное восстановление того, кем мы были, и рождение того, чем мы могли бы быть.
Никакой лжи, никаких секретов, только мы.
Я погрузилась в знакомое скольжение языка Кристиана по моему и теплоту его руки на затылке.
Я не стала задавать вопросов о том, что он делал в течение пяти часов, пока его не было.
Мир не был черно-белым, как бы я этого ни хотел.
А иногда мы находили свое счастье в оттенках серого.
53
СТЕЛЛА/КРИСТИАН
СТЕЛЛА
"Так? Что ты думаешь?" Кристиан с мальчишеским предвкушением наблюдал, как я подношу ко рту вилку клецок.
Я сделала вид, что обдумываю это, прежде чем провозгласить: «Лучшее, что у меня когда-либо было».
От его ухмылки у меня в животе порхали бабочки. – Говорил тебе, – сказал он, источая игривое самодовольство.
Мы ужинали в маленьком итальянском ресторанчике в самом сердце Колумбия-Хайтс. Это был тот самый Кристиан, которого он упоминал в своих письмах, и он был таким очаровательным, как я и предполагала.
Вместо отдельных столов посередине тянулся один деревенский деревянный стол, достаточно большой, чтобы вместить дюжину человек. Люстра, освещенная свечами, залила комнату мерцающим янтарным светом, а на открытой кирпичной стене висела выставка медных кастрюль и сковородок.
Было ощущение, что мы ели в чьем-то доме, тем более, что Кристиан забронировал столик в ресторане, так что там были только мы и официант.
– Не будь слишком самодовольным. Я указала на него вилкой. «Свидание сделано только наполовину. Я еще не оценивала тебя по твоим навыкам держаться за руки, обниматься и ничего не сладкое.
"Конечно. Извиняюсь, – протянул он. – Не хотел спешить.
"Извинения приняты." Я чопорно принялась за оставшуюся еду и едва сдержал улыбку, увидев его смеющееся лицо.
Прошел месяц с тех пор, как мы снова были вместе, и мы провели это время, исследуя контуры наших новых отношений.
Никаких фальшивых свиданий, никаких преследователей, заставляющих нас быть вместе, никаких прикрытий кричащими жестами и дорогими подарками.
Только мы, недостатки и все такое, ходим на обычные свидания и живем нормальной жизнью.
Во всяком случае, настолько нормальной, насколько это возможно в жизни с Кристианом.
Извращенным образом мое похищение изменило наши отношения к лучшему. Ничто так не давало ясности, как почти смерть.
В основном я оставил это испытание позади, хотя иногда меня все еще мучили кошмары о неожиданных записках и ветхой хижине в лесу. Но я бы прошел через это. Просто потребовалось время.
Еще две недели назад я вернулась в дом Кристиана. Я не хотел больше навязываться Алексу и Аве, тем более, что их свадьба должна была состояться через несколько недель. Я мог бы вернуться в свою старую квартиру теперь, когда над моей головой не нависла угроза преследователя, но, честно говоря, я не хотел жить где-то еще.
Его квартира была домом.
«Кстати, вы слышали, что случилось с генеральным директором Sentinel?» Я попросил. «Это дико».
Я была уверена, что да, но мне пришлось поднять этот вопрос.
Кончина Sentinel доминировала в заголовках прошлого месяца. Очевидно, они работали над новым фрагментом кода, который каким-то образом самоуничтожился и разрушил их инфраструктуру настолько основательно, что восстановить ее было невозможно. Секретная информация об их клиентах также просочилась и вызвала массовый резонанс, учитывая, насколько высокопоставленными были некоторые из этих клиентов и насколько конфиденциальными были некоторые из этих данных.
Если этого было недостаточно, власти тем утром арестовали генерального директора Sentinel Майка Курца за растрату и налоговое мошенничество. Все было в беспорядке.
"Да. Я не удивлен, что все так разыгралось, – мягко сказал Кристиан. «Компании должны придерживаться своей полосы. Sentinel – охранная корпорация. У них не было смысла заниматься киберразработкой, если это не входит в сферу их компетенции».
«В то время как вы, мистер генеральный директор по безопасности, также являетесь экспертом по кибербезопасности», – поддразнил я.
Его улыбка растекалась по мне, как согретый солнцем мед. "В яблочко."
– Не думаю, что вы что-нибудь знаете о коде, над которым они работали, – небрежно добавил я.
Незаинтересованное пожимание плечами. "Ничего."
Я позволила этому уйти. Он был мстительным, и я приняла это в нем.
Кроме того, разрушение Sentinel шло изнутри наружу. Никто не мог обвинить Кристиана в ошибке с их стороны.
Разговор перешел к бренду Stella Alonso, официально запущенному на прошлой неделе. Это не было оригинальным названием, но одноименные лейблы были в порядке вещей. Сначала я перепроверил у Деламонте, но они не возражали против запуска, если это не мешало моим обязанностям посла. В любом случае у нас были разные целевые аудитории. Их автомобиль был ультравысокого класса, в то время как мой относился к среднему диапазону роскошного спектра.
К тому времени, когда обед закончился, я был в ярости от вина и головокружения.
Это было идеальное свидание. Простой, повседневный, настоящий.
– Еще нет, – сказал Кристиан, когда я собралась уходить. Он откинулся на спинку стула, воплощение чувственной мужественности и ленивого довольства. – Иди сюда, Стелла.
Электрический ток скользнул по воздуху и опустился между моих бедер.
"Почему?"
Единственным ответом Кристиана была дуга его темных бровей.
Верно.
Я встала и прошла вокруг стола, не зная, чем обязан своей уравновешенности вину или мокрости, скользящей по бедрам.
Простое ожидание того, что может случиться, возбуждало меня не меньше, чем реальное прикосновение.
Когда я подошла к Кристиану, он встал, отодвинул тарелку и одним плавным движением поднял меня на стол.
Мой пульс участился, но рациональность цеплялась за грани цветущего возбуждения.
– Кристиан, – прошипела я. «У нас будут проблемы!»
Занавески были задернуты, а входная дверь закрыта портьерами, ограждающими нас от прохожих. Наш сервер был пропавшим без вести, но это не означало, что он не мог появиться в любую минуту.
– Здесь никого нет, Бабочка, – протянул Кристиан. «Я заплатил серверу, чтобы он ушел, пока я не дам ему зеленый свет. Повара ушли. Это просто мы».
Он задрал мое платье вокруг талии и зацепил пальцами резинку нижнего белья.
Воздух сгустился во что-то тонкое и бесконечно воспламеняющееся.
"Что делаешь?"
«Ешь десерт». Кристиан приподнял мои бедра, чтобы стянуть с меня нижнее белье, прежде чем вернуться на свое место.
– Ты не любишь десерт. Мой голос превратился в дым, столь же бесплотный, как и остатки моего сопротивления.
Медленная ответная улыбка Кристиана пульсировала у меня в крови.
"Я передумал."
КРИСТИАН
«О Боже ». Бездыханный стон Стеллы вспыхнул в моей крови, как пламя на бензине.
Ее руки запутались в моих волосах, когда я закинул ее ноги выше на свои плечи и еще раз долго томно лизнул ее клитор.
– Мы только начали, дорогая, – протянул я. «Это будет долгий курс».
Я втянул ее набухший бутон в рот и стал сосать, наслаждаясь тем, как она дрожит и тяжело дышит вокруг меня.
Я чертовски любил лизать киску Стеллы. Вкус, запах, то, как она сжала мои пальцы, когда я ввел их внутрь нее и попал в это место.
Это был самый опьяняющий пир в мире.
Ее крики удовольствия подстегивали меня, когда я лизал, сосал и лизал эту сладкую маленькую пизду, пока она не капала на меня, ее хорошенький клитор набух от моего внимания, а ее соки скользили по моему языку.
Через некоторое время я отстранился, моя грудь тяжело вздымалась, когда я восхищался открывающимся передо мной зрелищем. Такие мокрые и идеально подготовленные к главному событию.
– Сейчас , – сказал я. – Я готов к десерту.
Я раздвинул ее бедра шире, опустил голову и поглотил ее.
Визги и хныканье Стеллы переросли в неизящные крики, когда я то дрочил ее, то поклонялся ее клитору, то трахал ее своим языком. Сильнее, сильнее, чем в первый раз, как будто я умирал от жажды в пустыне, и она была моим единственным источником спасения.
«Христианин». Мое имя превратилось в рыдание. Она сжала мои волосы, ее мышцы напряглись от желания.
– Ты такой вкусный. Я уткнулся в нее носом и вдохнул ее. Ее киска была похожа на самый сладкий нектар в мире, и я жаждал его.
Я хотел выпить каждую чертову каплю и вернуться на несколько секунд. Третьи. Четвертые. До конца гребаного времени.
Я бы никогда не смог насытиться ею.
– Хочешь знать, какой ты на вкус? Я скользнул двумя пальцами внутрь нее и поднял голову, чтобы видеть ее.
Стелла смотрела на меня сверху вниз, ее глаза были полуприкрыты желанием и светились ясным, чистым доверием.
Это расстроило меня.
Мой член был таким твердым, что казалось, он вот-вот расколется от давления, но стены вокруг моего сердца рухнули, обнажая мягкий, бьющийся орган для ее капризов и желаний.
«Как мед и специи». Я толкнул пальцы глубже. Она была такой тугой, что я чувствовал, как она растягивается вокруг меня, дюйм за дюймом, пока костяшки пальцев не оказались глубоко внутри нее.
«Как сладость и грех». В. Вне. Медленно и тщательно, позволяя ей почувствовать каждое трение.
Дрожь всего тела прокатилась по ней.
– Ты на вкус… – я убрала пальцы и опустила голову. «Как у меня ».
Пронзительный крик эхом разнесся по комнате, когда тело Стеллы склонилось над столом. Ее мышцы напряглись, вибрируя от силы ее оргазма, когда она кончила на мой язык.
Желание сжигало топливо в моих венах, но я не торопился, неторопливо смакуя каждую каплю, пока волна за волной прокатывались по ней.
Наконец ее крики перешли в ошеломленное хныканье, и она растянулась на столе, расслабленная и сытая.
– Моя любимая часть еды, – лениво сказала я. "Ты был прав." Я дал ее клитору последний, вялый лизать. «Мне просто нужно было найти правильный десерт».
54
СТЕЛЛА
Свадьба Алекса и Авы состоялась в начале октября на великолепном винограднике в Вермонте. Потрясающая красная, оранжевая и желтая листва превратили обстановку в осеннюю сказку, а красивое небо окутало нас листом лазурного, нагретого солнцем шелка.
Бриджит, Джулс и я стояли по одну сторону экстравагантной цветочной свадебной арки в одинаковых платьях подружек невесты, а Алекс, Джош, Рис и Кристиан стояли по другую.
Первоначально Алекс не хотел никаких женихов, кроме шафера, но Ава убедила его в обратном.
Поднялся шелест листьев, прежде чем знакомые мелодии свадебного марша наполнили воздух, и появилась Ава.
Я нечасто плакала на публике, но слезы пощипывали мне глаза, когда она шла по проходу под руку с Ральфом.
Ральф был старым инструктором Алекса по крав-мага и самым близким родителем Алекса и Авы в эти дни. Они навещали его каждый День Благодарения, и его лицо светилось от волнения, как будто она была его настоящей дочерью.
– Я плачу? – прошептала Джулс рядом со мной. – Не могу понять, ветер это или нет.
– Нет, – сказала я сквозь улыбку. Я не смотрела на нее, опасаясь, что любое движение разобьет колодец, содержащий мои слезы. – Я?
– Нет… ну, немного. Но наша тушь водостойкая, так что все в порядке».
– Тсс , – прошипела Бриджит. «Никто не плачет». Она осторожно вытерла слезу со щеки.
Ава подошла ближе.
Юбка ее великолепного платья в форме русалки волочилась за ней облаком мягкого тюля, кружева и шелка, украшенного волнистыми текстурами, напоминающими гребни океанских волн.
Ее лицо сияло, глаза блестели, а улыбка еще ярче.
Она выглядела такой красивой и счастливой, что моя грудь согрелась, и я больше не чувствовала осенний холод.
Бриджит первой из моих друзей вышла замуж, но свадьба Авы вышла на новый уровень. У нее и Алекса было, возможно, самое темное прошлое и самый тернистый путь к их долгой и счастливой жизни. Видеть, как они преодолевают все это, чтобы наконец быть вместе, было невероятно.
Напротив нас Алекс своей неподвижностью напоминал статую. Он всегда был настроен на Аву, но в тот момент он посмотрел на нее так, будто мир был ночным небом, а она была единственной существующей звездой.
На этот раз его глаза не были скрыты под слоем льда. Любовь сияла так ясно и ярко, что затмила солнце.
Оно усилилось, когда Ава подошла к алтарю, и он пробормотал что-то, от чего ее щеки порозовели от удовольствия.
Их взгляды задержались друг на друге, прежде чем они повернулись к пастору, который начал официальную церемонию.
«Дорогой возлюбленный, мы собрались здесь сегодня, чтобы отпраздновать святое бракосочетание Алекса Волкова и Авы Чен…»
Пока его речь продолжалась, мои глаза встретились с Кристианом.
Наши губы изогнулись, и наши взгляды задержались, прежде чем мы снова обратили внимание на свадьбу.
Старая, неуверенная в себе я продолжала бы проверять, чтобы подтвердить, что он все еще был там и что он не был фантазией, которую я придумала.
Настоящий я знал, что это не так.
Он был настоящим, и что бы ни случилось, он всегда будет рядом.
Прием в тот вечер проходил в ресторане виноградника, который был расчищен, чтобы освободить место для танцпола, двух длинных банкетных столов и сцены с живой музыкой. Открытые деревянные балки перекрещивали пространство, придавая ему вид деревенского очарования, но не было ничего деревенского ни в изготовленных на заказ фарфоровых тарелках с гравировкой, ни в роскошных цветочных композициях на пятьдесят тысяч долларов, ни во всемирно известной певице, напевающей на сцене.
Как и ожидалось, Алекс не пожалел денег.
– Ты должна была попросить у него ванну с бриллиантами, – сказала Аве Джулс. – Он бы это устроил.
Ава нуждалась в передышке после всего того, что требовалось от невесты, поэтому Бриджит, Джулс и я проводили ее в угол, пока остальные гости пили и танцевали.
– Джулс, – терпеливо сказала Ава. «Что бы я сделал с бриллиантовой ванной на своей свадьбе?»
«Валяйся вокруг него, как богатая сука, которой ты и являешься. И я говорю это самым нежным образом». Глаза Джулса лукаво блеснули. «Или вы могли бы раздать их своим гостям, особенно вашим замечательным подружкам невесты, которые не доставили вам неприятностей в Барселоне».
Я хмыкнула при упоминании о девичнике Авы. «Жюль».
"Что? Это было безобидное развлечение. Кто знал, что Алекс так расстроится из-за мужчин-стриптизерш? Это был девичник» .
«Я думаю, это были не стриптизерши, а пробуждение в незнакомом отеле на Ибице », – сухо сказала Бриджит.
«Думаю, и то, и другое», – решила я.
У нас все было хорошо, но ребята были менее чем довольны, когда узнали обо всем.
Честно говоря, они не должны говорить после того, что случилось с ними и банановым поплавком.
«Ребята, пожалуйста». Ава подняла руку, выглядя огорченной. «Никаких бриллиантов, никаких разговоров о Барселоне».
– Хорошо, – проворчала Джулс. «Но я думала, что поездка была веселой. Это было похоже на колледж снова».
– Что снова походило на колледж? Алекс подошла с Джошем, Рисом и Кристианом на буксире. Он поцеловал Аву в лоб, и она прижалась к нему, ее улыбка расцвела так широко, что я улыбнулась.
– Прошлой ночью, – мягко сказала Бриджит, прежде чем Джулс успел разорвать артерию Алекса, упомянув об этом. «Вечер для девочек. Прямо как в колледже».
– Вы говорили об Испании, не так ли? – пробормотал Кристиан, когда тема разговора сменилась.
Он обнял меня сзади, обволакивая теплом и пряностью.
– Я убежден, что ты умеешь читать мысли.
Его смех прокатился по моему позвоночнику. «Ваши виноватые выражения каждый раз выдают это». Он поцеловал меня в шею. – Ты выглядишь великолепно, Баттерфляй.
Покалывание пробежало от того места, где его губы коснулись моей шеи, до остального тела.
«Ты тоже. Тебе идет быть дружком, – поддразнила я.
«Не привыкай к этому. Я сделал это только потому, что должен Волкову услугу, – сухо сказал он. Очевидно, Алекс присматривал за своими делами или чем-то еще во время нашей поездки в Италию. «Знаешь, на что похоже общение с Джошем так часто? Вы бы видели его и этот проклятый банан на мальчишнике.
Я подавил смех.
– Тебе лучше позаботиться об Аве, – теперь говорил Джош. «Если с ней что-нибудь случится, если ее съест дикий зверь или что-то в этом роде, я выследю тебя и воспользуюсь скальпелем способами, которые не одобрены медицинской комиссией».
Рис фыркнул, а Алекс искоса посмотрел на своего шафера. – Как ты думаешь, что мы будем делать в наш медовый месяц?
«Наблюдая за львами и другими вещами, я бы предпочел не думать о том, что делают мой лучший друг и сестра». Джош содрогнулся от отвращения. «Может быть, мне стоит присоединиться к твоему сафари, чтобы присматривать за вещами, на всякий случай».
Завтра Алекс и Ава отправились в медовый месяц на сафари/пляже в Кению и на Сейшельские острова.
Было время, когда аквафобия Авы не позволяла ей даже приближаться к воде, но с годами она преодолела ее с помощью Алекса.
Джулс закатила глаза. "Оставь их. Ты не поедешь с ними в медовый месяц.
«Это было бы тревожно во многих отношениях», – добавила Бриджит.
– Никто не ценит мои хорошие идеи, – пробормотал Джош. Он посмотрел на Риса с надеждой. – Ларсен?
– Позвольте мне сказать так, – сказал Риз. – Если бы ты попытался последовать за мной и Бриджит в наш медовый месяц, я бы выбросил тебя из самолета после взлета. Без парашюта».
Смех застрял у меня в горле, но я отвлеклась от остальных перебранок моих друзей, когда Кристиан развернул меня и положил руки мне на бедра.
– Твои друзья – это нечто другое. Он звучал наполовину удивленно, наполовину потрясенно, хотя Алекс и Рис тоже были его друзьями.
– Они… уникальны, – со смехом признал я. – Но я люблю их.
Каким-то образом четверо незнакомцев, случайно попавших в одну и ту же комнату в общежитии на первом году обучения в колледже, превратились в то, чем мы являемся сейчас: прекрасно запутанная, совершенно несовершенная семья, которая прошла через нашу долю взлетов и падений, но преодолела их. с другой стороны.
Было время после выпуска, когда я беспокоилась, что наша дружба будет разрушаться за пределами кампуса и структуры нашей жизни в колледже. Годы доказали, что это не так. На самом деле наша дружба укрепилась после проверки реальной жизнью.
Наталья была моей сестрой по крови, но Ава, Бриджит и Джулс всегда будут моими сестрами по выбору.
– Если ты готова, я хочу отвести тебя куда-нибудь после приема, – сказал Кристиан, отвлекая меня от моих мыслей. «Это будет быстрая поездка. Максимум два дня».
Мои брови поднялись. "Где?"
"Это сюрприз." Он поцеловал меня. "Поверьте мне."
Я сделала.
– Я должен сфотографировать этот момент, – протянул Риз, проходя мимо нас с Бриджит. Мои друзья объединились, чтобы потанцевать после того, как музыка сменилась на медленную песню, и двоюродная сестра Авы Фарра и ее муж Блейк оттащили ее и Алекса. «Одурманенный Кристиан Харпер. Какой вид. Я должен сообщить об этом в сеть выпускников Harper Security. Парням бы понравилось».
Кристиан сузил глаза. – Ты умеешь говорить, Ларсен. Разве я не видел твоих фотографий на королевском чаепитии на прошлой неделе? С кошкой на коленях, не меньше.
Скулы Риса залились краской. – Это было не чаепитие , – прорычал он. «Это была обеденная церемония, и Медоуз расстраивается, когда мы слишком долго оставляем ее одну. По крайней мере, я не скупил всю эту чертову пырей в продуктовом магазине…»
Бриджит поймала мой взгляд и покачала головой.
«Мужчины», – одними губами проговорила она, выражение ее лица выражало раздраженную привязанность.
Я подавил смех.
Ребята никогда бы в этом не признались, но своими оскорблениями и спорами они проявляли привязанность друг к другу.
И пока я раскачивался под музыку в объятиях Кристиана, прислушиваясь к утешительному рокоту его голоса и знакомому теплому смеху моих друзей, я почувствовал то, что ускользало от меня большую часть моей жизни.
Счастье в его самой чистой и полной форме.
