Текст книги "Извращённая ложь (ЛП)"
Автор книги: Ана Хуан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)
23
КРИСТИАН
Вальхалла в пятницу вечером была чистой воды развратом, но вместо того, чтобы играть в покер с высокими ставками в казино или развлекаться в джентльменском клубе в подвале, я опрокинул свою шестую рюмку в баре.
Скотч, ненависть к себе и гнев прожигали мою кровь, а брюнетка рядом со мной продолжала болтать.
Три часа и вдвое больше выпивки не растопили черный лед, покрывающий мои вены, с тех пор, как я оставил Стеллу одну в квартире. Как и женщины, которые трепетали вокруг меня, все они были красивы и совершенны сами по себе.
Косметический магнат. Конфетная наследница. Супермодель, которая, казалось, не беспокоилась о том, чтобы бросить медиа-магната, с которым она появилась.
«Я остановилась в гостинице поблизости». Модель наклонилась ближе, пока ее низкий хриплый голос не просочился сквозь шум в мои уши. – Может быть, ты хочешь присоединиться ко мне?
Я провел большим пальцем по краю стакана и молча наблюдал за ней.
Под моим пристальным взглядом ее кожа слегка покраснела.
Часть меня испытывала искушение принять ее предложение и утопить свое разочарование в жаре и сексе. Это был мой план, когда я начал флиртовать с ней.
Но в этом была проблема. Никакие супермодели или секс не могли вычеркнуть Стеллу из моей памяти ни на одну чертову секунду.
Обострение растекалось по моим венам.
"Не интересно." Мой ответ был резче, чем обычно, и раздражение усилилось.
Мне нужно было свалить отсюда. Я был слишком на грани. Если я останусь, то могу сделать то, о чем пожалею.
Прежде чем модель успела ответить, ее спутник наконец заметил, что она ушла после того, как он закончил разговор с другим членом клуба.
Он бросился к нам, его лицо было омрачено темным неудовольствием.
«Аня. Я сказал тебе оставаться рядом со мной. Он сжал ее запястье собственнической рукой и уставился на меня.
Я оглянулся, скучая.
Виктор Блэк, генеральный директор медиа-империи, состоящей из десятков дрянных, но широко читаемых газет и веб-сайтов.
Он также был одним из самых надоедливых членов Валгаллы.
"Извиняюсь." Аня ничуть не сожалела.
«Харпер». Виктор злобно усмехнулся. «Разве ты не должен провести пятничный вечер со своей девушкой вместо того, чтобы флиртовать с девушкой другого мужчины?»
Моя улыбка похолодела при косвенном упоминании Стеллы.
Если бы мы не были на публике …
– Ты прав, – сказал я дружелюбно. «Повеселитесь со своим свиданием».
Ухмылка Виктора дрогнула в ответ на мой приятный ответ. В его глазах мелькнула паника, когда я встал и бросил стодолларовую купюру в банку для чаевых.
"Где ты…"
Я уехал, не выслушав оставшуюся часть его безвкусного вопроса, и сделал пит-стоп у его любимой спортивной машины.
Может быть, у меня и не было с собой оружия, так как Валгалла не позволяла носить оружие в клубе, но это не значило, что в моем распоряжении не было другого, менее очевидного оружия.
Через две минуты и одно подложенное устройство я сел в машину и поехал домой.
Подъехав к «Миражу», я посмотрел на свой телефон запись с камер наблюдения возле дома Виктора. Как и ожидалось, он ушел вскоре после меня; его машина въехала на подъездную дорожку менее чем через десять минут после того, как я припарковалась.
Он и Аня вышли из машины и вошли в его дом.
Я подождал, пока за ними закроется дверь, прежде чем активировать устройство.
Я не мог слышать кадры, но я мог слышать грохот в своей голове, когда его машина загорелась.
К тому времени, когда Виктор выбежал, он уже превратился в искореженный, почерневший кусок металла под бушующим огнем.
Впервые за ту ночь я искренне улыбнулась.
Намного лучше.
Я сунул телефон в карман, поправил куртку и вышел из машины.
Он, вероятно, мог догадаться, кто стоит за безвременной кончиной его машины, но он ни черта не стал бы с этим делать. Ему повезло, что я не взорвал его, когда он был в нем.
К сожалению, облегчение, которое я получил от секса с Виктором, было недолгим.
Каждый шаг ближе к моей квартире напоминал мне о том, что произошло со Стеллой.
Мы жили в одном доме, но я чувствовал, как она ускользает.
Ты не мой парень. Я не уверен, что мы вообще друзья.
Моя челюсть сжалась.
Я купил ей часы в надежде, что они преодолеют расстояние, возникшее после Нью-Йорка. Это имело неприятные последствия.
Я отправился в Валгаллу, надеясь отвлечься от нее. Это также имело неприятные последствия.
Я мог пойти домой с любой женщиной, которую хотел, и я решил вернуться домой к той, которая не хотела меня.
Едкий смех обжег мне горло.
Судьба была чертовой сукой.
Я ослабил узел на галстуке, входя в дом. Мое прежнее отвращение к себе вспыхнуло сильнее в моей груди.
Я сделала карьеру, не теряя хладнокровия, но потеряла хладнокровие, когда Стелла попыталась вернуть часы.
Это все, что мы есть. Ни больше ни меньше.
Зачем ты это делаешь?
Потому что я никогда не хотел кого-то больше, и я никогда не ненавидел себя за это так сильно. Блядь почему.
Эхо нашего разговора пронеслось по воздуху.
Я собирался пойти прямо в свою комнату, но остановился, увидев вьющиеся темные волосы, выглядывающие из-под дивана, и запах любимой свечи Стеллы с ароматом лаванды. Он мелькнул на кофейном столике рядом с длинными голыми ногами и разбросанными карандашами.
Я провел взглядом по гладкой коже и хлопковым шортам, пока не встретил пару настороженных зеленых глаз.
– Ты еще не спишь. Алкоголь и желание огрубили мое наблюдение.
Стелла обычно уже лежала в постели или, по крайней мере, в своей комнате. Я ни на секунду не поверил, что она так рано легла спать.
Почему она избегала меня? Этого не могло быть, потому что я отказался рассказать ей о Магде и Вивиан. Этот разговор был в лучшем случае тривиальным.
«Я не могла уснуть, поэтому решила порисовать». Она снова посмотрела на свой блокнот. "Где вы были?"
Несмотря на ее непринужденный тон, ее плечи были заметно напряжены.
Часть льда наконец растаяла. Струйки тепла текли по моим венам и вызывали у меня мрачную улыбку.
"Почему ты спрашиваешь?"
– Тебя не было несколько часов. Любопытство естественно».
Она умела блефовать; Я был лучше в обнаружении чуши.
Я пересек комнату, пока не встал позади нее. Наши отражения отражались в окне так остро, что я мог проследить каждую деталь ее лица – длинный, густой изгиб ее ресниц, легкий наклон ее кошачьих зеленых глаз, тонкий ее подбородок и изящный изгиб ее лица. скулы.
– Я пошел выпить. Моя небрежная растяжка не соответствовала биению моего пульса.
Мне хотелось взять ее волосы в свои руки и оттянуть ее голову назад, пока эти глаза не встретились с моими. Отметить зубами эту идеальную кожу и завладеть ее ртом в поцелуе так чертовски глубоко, что это стерло бы представление о том, что мы были просто соседями по дому.
Мои руки согнулись, прежде чем я заставил их освободиться. Еще нет.
Я ждал слишком долго, чтобы тратить всю свою тяжелую работу на один порывистый момент.
Если Стелла и чувствовала, что позади нее надвигается опасность, она ничем этого не показывала, разве что еще больше напрягла плечи. Ее карандаш летал по странице, безостановочно рисуя и растушевывая детали платья в пол.
"Да. Я чувствую запах алкоголя». Скованность мешала ее небрежному ответу. – Скотч… и духи?
"Ревнивая?" Шелк окутывал мой мягкий, насмешливый тон.
«У меня нет причин быть». Она продолжала рисовать, но штрихи были быстрее и злее. – Мы просто соседи по комнате.
– Это не ответ. Я заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо. Мой голос стал ласковым, а ее карандаш замедлился. – Спроси меня, что ты действительно хочешь знать, Стелла.
Ее ресницы опустились, прежде чем взметнулись вверх, и ее глаза встретились с моими в окне.
Стелла могла сколько угодно изображать холодный фасад, но у нее было мягкое сердце, и она носила это сердце на рукаве.
Я мог выделить дюжину различных эмоций, бурлящих в этих нефритово-цветных глубинах: гнев, разочарование, желание и что-то более темное, более неизвестное.
"С кем ты был?" Безразличие цеплялось за ее слова, но они были достаточно изорваны, чтобы я заметил скрытую уязвимость.
Ей было не все равно, и этот намек на эмоции убил меня больше, чем любой удар меча.
«Три женщины».
Я прижал руку к ее плечу, заставляя ее замереть, когда она дернулась в ответ на мой ответ.
– Они были в том же баре, что и я, – сказал я. «Я мог бы трахнуть любую из них. Заставлял их делать все грязные и развратные вещи, какие я только мог придумать. Их рот на моем члене, мои руки в их волосах…»
Губы Стеллы сжались. Гордость зажгла дерзкую искру в ее глазах, но раздражение напрягло ее черты, и я уловил легкую дрожь под своим прикосновением.
– Но я их не трогал. Я не хотел. Ни одного крошечного гребаного кусочка. Я опустил голову, моя грудь пылала от того, как близко она была. С каждым вздохом она все глубже проникала в мою орбиту, но я бы отдал их все, если бы это означало, что я могу получить ее, всю ее, всего на одно мгновение. «Возможно, я должен был. Возможно, тогда ты поймешь, что я чувствую.
Мое дыхание коснулось ее щеки, когда я провел ладонью по изгибу ее плеча и вниз по руке. – Я не ревнивый человек, Стелла. Я никогда не завидовал кому-то из-за того, что у них есть или с кем они, и все же… Мои пальцы скользнули к ее запястью. «Я завидую каждому, кому ты улыбаешься…» Провел по пальцам. «Каждый смех, который я не слышу…» Мое прикосновение опустилось к ее колену и сделало медленное, томное путешествие вверх по ее бедру. «Каждый ветерок, касающийся твоей кожи, и каждый звук, сорвавшийся с твоих губ. Это. Является. Сводит с ума».
Я остановился у края ее шорт. Мое сердце загрохотало, соскальзывая в первобытный ритм, соответствующий грубости моего голоса. Воздух завихрился от свободных желаний, настолько сильных, что они угрожали поглотить нас обоих.
Стелла вообще перестала рисовать. Карандаш болтался в ее ослабевшей хватке, и она была неподвижна, так неподвижна, если не считать бешеной музыки ее пульса.
Я услышал это сквозь горячий прилив крови в жилах. Это была песня сирены, манившая меня к гибели, и она была так прекрасна, что я мог бы поддаться, даже зная, что она приведет меня в ад.
«Кристиан…»
Каждый мускул напрягся при шепоте моего имени. Это звучало так сладко из ее уст, как будто это был звук спасения, а не гибели.
Она была единственным человеком, который когда-либо так называл мое имя.
Моя рука обвила ее бедро. Грубость впилась в мягкую плоть, прежде чем я отпустил ее и выпрямился, ненавидя себя все больше с каждой секундой.
– Иди в свою комнату, Стелла. Моя резкая команда разрушила грубую близость момента. – И запри дверь.
Мгновение колебания. Рваный выдох.
Затем шорох бумаг и потеря тепла, когда она выбежала из комнаты.
Я подождал, пока не услышал, как закрылась ее дверь, прежде чем выдохнуть.
Мои шаги отдавались в такт моему сердцу, когда я шел в ванную, разделся с одеждой и включил душ настолько холодным, насколько это было возможно.
Ледяные струи воды хлестали мою кожу, но никак не могли подавить желание, бушующее во мне и испепеляющее все на своем пути, пока не остались только видения нефритовых глаз и пышных темных кудрей. Призрачный аромат зеленых цветов кружился в душе, такой же невидимый, но осязаемый, как ощущение горячего шелка под моим прикосновением.
Стелла так глубоко въелась в мое сознание, что я чувствовал только ее запах. Все, что я мог чувствовать. И, даже когда я закрыл глаза, все, что я мог видеть.
Потребность в моем паху пульсировала сильнее.
Черт побери.
Я выругался, прежде чем согнулся и сжал свой член кулаком. Он был твердым
и опухшым, и из него уже капала предэякуляция, а мои движения были грубыми, почти гневными, когда я стремилась к столь необходимому освобождению.
Я мог бы поцеловать ее. Я мог бы схватить ее за волосы и заклеймить ртом, пока не докажу, что в темном огне, пылающем между нами, нет ничего фальшивого.
Единственное, что удерживало меня, – это тонкая нить самообладания, сотканная из холодной логики и тончайших клочков моей давно уничтоженной совести.
Я прекрасно понимал, что если кто-то из нас сдастся, я обрек бы не только себя, но и ее на ад.
Я буду касаться ее окровавленными руками и целовать ее ртом обманщика. Ей предстояло забраться в постель с монстром, а она даже не подозревала об этом.
Часть меня хотела ее так сильно, что мне было все равно; другая часть была достаточно защитной, чтобы я отправил ее в такое место, где даже я не мог ее найти.
Это был парадокс, как и все, что в моей жизни имело к ней отношение.
Но если бы эта нить оборвалась…
Я закрыл глаза, крепко сжав руки, и мое дыхание стало хриплым.
Она могла бы быть подо мной сейчас, ее ногти вцепились в мою спину, а мое имя было слышно у нее во рту…
Мой оргазм свернулся у основания позвоночника, сначала медленно, потом быстрее, пока не взорвался в один ослепительный, оглушительный момент.
«Блядь!»
Сила моего освобождения заглушила мое проклятие, но когда я спустился с высоты, все, что осталось, это холодная вода и яркий, насмешливый свет верхнего света.
Я прислонился лбом к ледяной плитке и стал считать свои глубокие вдохи.
Один. Два. Три.
Комната Стеллы находилась по коридору от моей. Несмотря на то, что я сказал ей, запертая дверь не будет надежной защитой.
Четыре. Пять. Шесть.
Я продолжал считать, пока мое сердцебиение не замедлилось до нормального темпа, и ясность не прогнала скотч из моей крови и туман в моем мозгу.
Это была неподходящая ночь, чтобы сделать ход.
Я ждал так долго. Я мог бы подождать еще немного.
Потому что, когда я объявлю Стеллу своей, я сделаю это так чертовски тщательно, что ни у кого из нас не останется ни малейшего сомнения относительно того, кому она принадлежит… или кому я принадлежу взамен.
24
СТЕЛЛА
Для протокола: я не ревновала женщин, которых Кристиан видел прошлой ночью. Я просто беспокоился о том, что его не было несколько часов, так как он был моим парнем – ну, фальшивым парнем, – и если с ним что-нибудь случится, у меня будет много головной боли.
Это все.
Моя кожа покалывала от осознания, пока мы ждали, когда Джош или Джулс откроют дверь.
Это было их запоздалое новоселье, и Кристиан выудил приглашение, так как Рис и Бриджит были в городе и на вечеринку, и на какое-то дипломатическое мероприятие. Что-то о желании увидеть Риса и невозможности встретиться с ним отдельно.
Я планировала избегать Кристиана, пока не разберусь со своими запутанными чувствами к нему, но теперь мне пришлось провести с ним целый день, пока его признание и предупреждение звучали в моей голове, как заевшая пластинка.
Я никогда никого не хотел больше, и я никогда не ненавидел себя за это так сильно.
Иди в свою комнату, Стелла. И запри дверь.
Мое воображение не могло сопротивляться фантазиям о том, что случилось бы, если бы я не ушел после его предупреждения… или если бы я не запер дверь, как он велел мне.
Грубые руки. Виски поцелуи. Шаги в темноте.
Жар струился вниз по моему телу и скапливался между бедрами.
Я прижала к себе подарок на новоселье, и мое дыхание участилось.
Несмотря на мою любовь к кристаллам, таро и всему мистическому, я не верил в магию. Во всяком случае, не в духе заклинаний и метел. Но в тот момент я была уверена, что Кристиан может проникнуть в мой разум и выбрать все грязные, порочные фантазии, которые у меня были о нем.
Его взгляд прожег дыру в моей щеке, когда свежий апрельский полдень превратился в печь. Солнце безжалостно проложило путь по моей обнаженной коже и замедлило сердцебиение, а тишина сжала сжатые руки вокруг моего горла.
Я мог бы задохнуться прямо на крыльце, если бы Жюль не открыл входную дверь и не спас меня.
«Стелла! Кристиан! Я думала, что услышала вас, ребята, – пробормотала она. – Я так рада, что ты смог это сделать!
Напряжение спало, отводя взгляд Кристиана от меня и ослабляя веревку, державшую меня в вертикальном положении, пока я не прислонилась к подарочному набору свечей в коробке со смесью облегчения и разочарования.
«Мы бы ни за что не пропустили это». Я сунула ей коробку, надеясь, что она не заметит моего беспокойства. Как только Джулс почуяла запах сплетен, она погналась за ним, как собака за костью. "Это тебе. С новосельем».
Ее глаза загорелись. Она жила подарками. Однажды она сказала мне, что это позор, что Санта не настоящий, потому что, как бы он ни был стар, она бы его трахнула, если бы это означало, что она будет просыпаться каждое утро с новым подарком.
Конечно, это было после трех гоголь-могольков за праздники, но все же. Ум Жюля Эмброуза работал удивительным образом.
"Спасибо! Входите, входите. Все уже в гостиной. Одной рукой она взяла подарок, а другой пошире открыла дверь. «Просто сними обувь и оставь ее у двери. Лично меня это не волнует, но Джош без ума от этого». Она закатила глаза в добродушном раздражении.
«Это потому, что я не хочу, чтобы люди выслеживали городскую грязь и сажу на наших этажах, вы, язычники». Джош подошел к ней сзади и поцеловал в щеку, прежде чем поприветствовать нас улыбкой с ямочками.
"Привет, ребята. Добро пожаловать в нашу скромную обитель». Он драматично обвел рукой двухэтажный таунхаус.
Я бывала здесь раньше, поэтому мне были знакомы паркетные полы и очаровательно несочетаемый декор – пушистые розовые коврики Джулс рядом с черной кожаной мебелью Джоша, ее красные подушки в форме губ, контрастирующие с отвратительными картинами, разбросанными по стенам.
Джош был приятным глазу, но его вкус в искусстве был в лучшем случае сомнительным.
– Красивое искусство, – протянул Кристиан.
"Спасибо." Другой мужчина просиял. – Я сам выбрал.
"Я могу сказать."
Я бросила на Кристиана быстрый взгляд, но выражение его лица было бесстрастным.
«Я не язычник». Джулс все еще не могла понять, как ее назвал Джош. «Что касается копоти и грязи, то для этого и нужна уборка».
"Ага? А кто убирает?» – спросил он, когда мы шли в гостиную. Его худощавое тело легко двигалось вокруг лыж, беспорядочно прислоненных к открытой дверце чулана в прихожей, и пустой коробки для выпечки, наполовину соскальзывавшей с бокового столика.
Он был врачом скорой помощи в Университетской больнице Тайера, но с его взлохмаченными темными волосами, загорелой кожей и острыми, как бритва, скулами он мог бы сыграть одного из них и на телевидении.
– Я знаю, – чопорно ответил Джулс. "Когда у меня будет время."
«В прошлый раз, когда у вас было время , вы потратили его на уход за лицом дома».
«Моя кожа нуждается в уходе. Быть юристом – это стресс». Она перекинула волосы через плечо. – Могу я напомнить тебе, что в последний раз, когда у тебя было время, ты потратил его на то, чтобы Алекс надрал тебе задницу за шахматами?
Джош нахмурился. «Мне не надрали задницу. Я получала представление о местности. Выяснение его слабостей».
Джулс успокаивающе погладил его по руке. «Там, там, детка. Все в порядке. Я все еще люблю тебя, даже несмотря на то, что ты плохо разбираешься в стратегии».
Я проглотила смех от их пререканий. Некоторые вещи никогда не менялись.
Мы вошли в гостиную, где остальные гости растянулись на двух кожаных диванах.
Бриджит вскочила и обняла меня, как только увидела. «Стелла! Я так рада тебя видеть!»
"Ты тоже." Я крепко сжала ее. Для остального мира она была королевой, но для меня она всегда была девушкой, с которой я запоем смотрела «Холостяка » и не спала допоздна, пьяно обсуждая с ней философию жизни, когда мы учились в колледже. – Как к тебе относится королевская жизнь? Обезглавили кого-нибудь в последнее время? – дразнила я.
Она преувеличенно вздохнула. – К сожалению, нет, хотя у меня было искушение приговорить министра внутренних дел к гильотине. Риз отговорил меня от этого.
Она бросила игривый взгляд на своего мужа, чье мускулистое телосложение шести футов пяти дюймов делало диван, на котором он сидел, похожим на кукольную мебель.
«Наполовину я отговариваю тебя от этого, наполовину тот факт, что никто больше не использует гильотины». Веселье смягчило его закаленные в боях серые глаза.
«Я могла бы вернуть их. Я королева. То, что я говорю, идет». Бриджит опустилась на сиденье рядом с ним с царственной надменностью, хотя лицо ее светилось озорством.
Ухмылка расколола его лицо. – Конечно, можешь, принцесса. Он пробормотал что-то еще слишком тихо для меня, чтобы услышать. Что бы это ни было, щеки Бриджит покраснели от удовольствия.
Джулс с мечтательным вздохом ткнула Джоша в ребра. – Почему ты не называешь меня принцессой? Это так мило."
– Потому что ты не принцесса. Ты геллион, – сказал он, заработав на себе глубокий взгляд. – И это именно то, что мне нравится. Он привлек ее к своей груди и запечатлел драматический поцелуй на ее губах.
Джулс сделала нерешительную попытку оттолкнуть его, но смех вырвался из ее горла. – Хороший сейв, Чен.
Беззаботная атмосфера ослабила мое прежнее напряжение, когда я наклонился, чтобы обнять Аву.
Она свернулась калачиком рядом с Алексом, который с отвращением наблюдал за приятным общением других пар, в то время как он обнял ее за плечи, защищая.
«Если вы тоже хотите заниматься КПК, сейчас самое время», – пошутила я.
Она смеялась. «Принято к сведению, но пока у нас все хорошо». Ее голос понизился до театрального шепота. «У Алекса аллергия на КПК».
«Я не аллергик ». Он поморщился, когда Джулс обвила руками шею Джоша и сказала что-то, от чего его лицо смягчилось. «Просто встревожен».
– У Алекса беспокойство по поводу производительности, – сказал Джош, не отрывая взгляда от Джулс. «Все в порядке, чувак. Случается с лучшими из нас. Может быть, вы можете инвестировать в разработку таблетки, которая поможет решить вашу проблему. Это будет как виагра для поцелуев.
«Если бы мне пришлось инвестировать в разработку чего-либо, это была бы кастомная намордница, чтобы вы молчали».
На щеке Джоша появилась озорная ямочка. «Алекс Волков тратит на меня все эти деньги на НИОКР? Я горжусь."
Джулс уткнулась лицом ему в грудь, ее плечи тряслись от смеха.
Ава положила руку на плечо Алекса. – Не убивай их, – предупредила она. «Мы не можем потерять подружку невесты и шафера так близко к свадьбе».
«Термин «шафер » – это ложная реклама». Алекс пронзил Джоша мрачным взглядом. – Я должен обменять тебя на кого-то другого.
– Можешь попробовать, но я твой единственный друг, а кто может устроить мальчишник лучше меня? Правильно, никто». Джош ответил на свой вопрос. «Кроме того, я уже внес залог за огромный банановый поплавок и нестандартные покерные карты. Они проиллюстрированы рисунком Авы и робота в костюме».
Я отвернулась, чтобы Алекс не мог видеть мою улыбку.
Кроме Авы, Джош был единственным человеком, которому могло сойти с рук провоцирование Алекс.
Может быть.
«Кристиан, приятно снова тебя видеть!» Ава защебетала перед тем, как ее жених задушил ее брата до смерти в гостиной последнего. – Я не знал, что ты придешь.
Однажды они встретились на свадьбе Бриджит, но встреча с кем-то однажды никогда не мешала ей относиться к кому-то как к старому другу.
– Я бы не упустил возможности пообщаться с друзьями Стеллы, – легко сказал Кристиан.
Он положил руку мне на поясницу, и я чуть не отступила от его жара, прежде чем вспомнила, что мы должны были встречаться.
Я уступила и сказала своим друзьям, что они могут рассказать своим близким, чтобы все здесь знали, что мы притворяемся, даже если они этого не говорили.
Тем не менее, должен ли я продолжать действие ради простоты или нет?
Нерешительность напрягла мои мышцы.
Кристиан, должно быть, уловил мою нерешительность, потому что его челюсти сжались, когда его рука задержалась на лишнюю секунду, прежде чем он убрал ее.
Облегчение и разочарование боролись за господство в моей груди.
Между тем, в комнате воцарилась тишина, когда шесть пар глаз метались между нами. Я был не единственным, кто не знал, как относиться к нашим отношениям; Я мог видеть замешательство, написанное на лицах моих друзей.
Неловкая тень омрачила комнату, прежде чем Джулс хлопнула в ладоши.
«Раз все здесь, давайте начнем счастливый час! У меня есть новый рецепт маргариты, я очень хочу, чтобы вы, ребята, попробовали…”
Никто не задавал ей вопросов, хотя был только полдень.
Несколько домашних маргарит и слишком много чипсов спустя я оказался на диване с Авой, Джулс и Бриджит, в то время как Кристиан, Алекс, Джош и Рис сидели напротив нас.
Я придерживалась правила двух порций на вечеринку, но Джош был настолько суров со своим наливом, что у меня закружилась голова, как будто я выпила полдюжины рюмок текилы.
«Нам срочно нужна поездка для девочек». Бриджит откинула голову назад и зевнула. «Что-то веселое. Я так устал от дипломатических поездок. Я лечу тысячи миль, чтобы улыбнуться и пожать руку кучке стариков. Я мог бы сделать то же самое в парламенте без смены часовых поясов».
"Да!" Джулс обрадовался перспективе бурных выходных за границей. «Ава, у тебя скоро девичник. Давайте сделаем это большим. Сделаем это незабываемым. Давайте сделаем это-"
– Безопасно и законно, – твердо сказала Ава. «Мне не нужно снова идти в тюрьму».
Ава, Джулс и я были арестованы во время девичника Бриджит после того, как Джулс ударил какого-то подонка в лицо за то, что он лапал Аву. К счастью, Бриджит к тому времени уже ушла, но наше пребывание в холодной эльдоррской камере не было одним из самых ярких моих воспоминаний.
"Опять таки?" Голова Бриджит высунулась. – Когда вы были в тюрьме?
– Э-э… – щеки Авы порозовели. – Это была фигура речи?
Мы никогда не рассказывали Бриджит, что случилось, потому что она бы взбесилась. Кроме того, Алекс выручил нас и позаботился о последствиях, то есть скрыл это от прессы, так что никакого вреда, никакого нарушения.
– Ты снова сказала. Подозрение омрачило изящные черты Бриджит.
«Она говорит о том случае, когда мы ворвались в башню с часами в колледже и столкнулись с охраной кампуса», – вмешалась Джулс. «В любом случае, конечно , девичник будет безопасным и законным. Мне нравится жить на грани, но я не хочу, чтобы Алекс меня убил, большое спасибо».
Мы посмотрели на Алекса, который со страдальческим выражением лица слушал, как Джош подробно описывает тридцать шесть различных способов использования гигантского бананового поплавка.
На другом конце дивана Рис и Кристиан вели беседу, их голоса были слишком низкими, чтобы я мог их расслышать. Рис нахмурился; Кристиан выглядел удивленным.
Должно быть незаконным, чтобы такое великолепие занимало такое маленькое пространство. Но в то время как каждый мужчина был разрушительным сам по себе, мой взгляд непреодолимо притягивался к худощавой фигуре, бездельничавшей ближе всех к двери.
Кристиан повернул голову как раз в тот момент, когда мое внимание остановилось на нем. Наши взгляды встретились, и электрический ток чего-то первобытного опалил мою кровь.
Туман, затуманивший мою голову, внезапно не имел ничего общего с маргаритами.
– Забудь пока о поездке. Голос Жюля снова привлек мое внимание к ней, хотя глаза Кристиана оставались горячим пятном на моей коже. "Что это было?"
– Что было что? Мое сердце срикошетило в груди.
Затяжное послевкусие клубники и текилы растворилось в специях и виски на моем языке. Я представляла, каким он будет на вкус – жаром, грехом и чистой, нефильтрованной мужественностью.
«Это ». Глаза, словно ореховые лезвия, пронзили мое притворное невежество. Она наклонила голову на долю дюйма в сторону Кристиана. «Сексуальное напряжение настолько велико, что я могу разрезать его ножом для масла».
«Никакого сексуального напряжения». Если не считать боли в сердце и ощущения, стягивающего мою кожу.
"Есть. Даже я это чувствую». Ава откинула волосы с шеи. «Если станет еще жарче, мне придется заставить Алекса вернуться к его правилу запрета КПК».
"В яблочко." Джулс резко встала, привлекая внимание мужчин и прервав Джоша, когда тот добрался до номера двадцать пять поплавков для бананов.
"Все хорошо?" он спросил.
"Ага. Нам просто нужно в туалет». Она схватила меня за запястье и потянула вверх и к задней части дома. Ава и Бриджит последовали за нами. «Не ешьте все чипсы, пока нас нет!»
«Я врач, и я до сих пор не могу найти медицинскую причину, по которой девушки всегда должны пользоваться ванной в одно и то же время», – услышала я задумчивость Джоша, когда мы уходили.
– Ты идиот, – сказал Алекс.
Их голоса стихли, когда Жюль затащил нас в ванную для гостей и закрыл за нами дверь.
«Почему мне кажется, что это допрос ФБР?» Я прислонилась к стойке и с опаской посмотрела на своих друзей.
"Потому что это так." Джулс уперла руки в бока и переняла голос адвоката. – А теперь скажи нам правду. Вы, Стелла Алонсо, вступали или когда-либо вступали в половую связь с Кристианом Харпером?
«Нет ».
"Ты хочешь?"
Двух секунд колебания было достаточно, чтобы все вокруг вздохнули.
"Я знал это!" Триумф светился в глазах Жюля. "Я так рад за вас! Наконец , кто-то, кто вас привлекает. Кристиан безумно сексуален, а вы живете в одном доме. Это как идеальная установка для сексуальной интрижки».
Бриджит была менее воодушевлена. «Я думала, что это фальшивые отношения», – мягко сказала она. «Что изменилось?»
– Как и сказал Джулс, он довольно симпатичный. Я инстинктивно схватилась за свое хрустальное ожерелье. Теплый, чистый камень должен был очистить мой разум и помочь мне сосредоточиться, но мои мысли кувыркались в моей голове, как белье, взметнувшееся вверх. «Кроме того…» После секундного колебания я выложила все, что произошло.
Нью-Йорк, странное отвращение Кристиана к искусству, часы, его признание в том, что он хочет меня.
К тому времени, когда я закончил, три глаза пригвоздили меня к мраморной стойке с разной степенью шока (Ава), беспокойства (Бриджит) и восторга (Джулс).
– У меня было ощущение, что он влюбился в тебя с того дня, как мы с ним встретились, – мудро сказал Джулс. – Как он смотрел на тебя, когда мы подписывали договор аренды? Вау . Она обмахивалась. – Послушай, если ты хочешь уйти и вышибить ему мозги, я не обижусь. Это новый сезон, детка. Пришло время убрать паутину из вашей сексуальной жизни. Это будет похоже на весеннюю уборку твоего влагалища».
Я вздрогнула от мысленного образа.
«Я бы не стала так быстро прыгать во что-то». Лоб Бриджит исказила хмурый взгляд. «Кристиан, ну, ты уже знаешь, что я о нем думаю. Я бесконечно благодарна ему за то, что он помог мне и Рису решить нашу проблему с утечкой фотографий, но он не тот человек, к которому вы обращаетесь, если хотите серьезных отношений».
«Вот почему я сказала трахаться, а не встречаться», – сказала Джулс. «Держу пари, он зверь в постели. У него просто такой взгляд».
Жар окрасил мои щеки. – Что бы сказал Джош, если бы узнал, что ты тайно оцениваешь сексуальное мастерство других мужчин?
