Текст книги "Дикие питомцы"

Автор книги: Амбер Медланд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

6

Они договорились встретиться в баре в девять, но Айрис приходит только к десяти.

Сэм принес с собой ноутбук, но все розетки позанимали обладатели айфонов. Он весь день пил, правда, только пиво, но все равно немного осоловел. И шея болит от работы лежа. Айрис не ответила ни на одно его сообщение, только раз написала: «Прости, опаздываю». Наконец она появляется, и вид у нее сияющий, словно она весь день провела на солнце. Целует его так, будто они не виделись несколько месяцев. Потом демонстрирует пакет чистой одежды из прачечной и восемьдесят заработанных долларов.

Куплю тебе что-нибудь роскошное, в шутку бросает она. А затем спрашивает пару за соседним столом, не против ли они, если она оставит телефон заряжаться рядом с ними.

Сэм говорит – Тина вчера привела какого-то придурка. Я уже готов был биться головой о стену.

Это все тот же?

Мне-то откуда знать? Или думаешь, мы с ней утром секретничали под кофеек с вафлями?

Ты написал все, что собирался?

Не хочу сейчас об этом думать. Выходные же.

Примерно час они болтают. Сэм постоянно заказывает им еще выпить. Айрис тарахтит, а он то прислушивается, то отвлекается. Кажется, ее вообще не волнует, что он не отвечает. Словно в ее фильме он всего лишь второстепенный персонаж. Сэм утыкается в телефон, но ее и это не смущает. Тогда он начинает пробовать, чем бы таким заняться, чтобы она наконец обратила внимание и замолчала. Но ничего не помогает, и с каждой минутой он раздражается все сильнее. Надо же, трындит сама с собой, а он для нее – всего лишь отправная точка. Стенка, о которую можно отбивать мячик. От Айрис к Айрис – и обратно.

Знаешь, я много думала о Нэнси и поняла, что мы обе виноваты. Я бы написала ей, но она скорее всего разорвет письмо или отправит его обратно, вымазав в собственных месячных. Я бы сказала, Нэнси, слушай, та ночь никому из нас чести не делает…

Сэм обнимает ее за талию и прижимает к себе – детка, тебе никогда не приходило в голову, что Нэнси просто надоело слушать твою болтовню?

Айрис на секунду застывает, потом достает из сумочки компакт-диск и смотрит на него так пристально, будто пытается разглядеть в коробочке свое отражение.

Может и так, безмятежно отзывается она. Что тебе взять?

Она направляется к барной стойке, но, помедлив возле нее, в итоге проходит мимо. Дверь на улицу распахнута настежь. Уже почти полночь, давно стемнело, но Сэму хорошо видно ее из окна, и она об этом знает. Хлопает по плечу какого-то незнакомого парня. А спустя пару минут Сэму уже слышно, как она хохочет, заглушая рев автомобилей.

Можно я сама зажгу? Обожаю это.

У Сэма внутри все переворачивается. Голос ее звенит, как колокольчик. Стоило бы его записать, думает он, а потом дать ей послушать. Он собирает свои вещи и выходит на улицу. Собеседник Айрис – потрепанный жизнью мужик – рассказывает про какого-то неудачника со своей работы.

В конце концов все в нашей жизни имеет свою цену. Я постоянно так себе говорю. Мы сами выбираем, от чего отказаться. Он вопросительно смотрит на Айрис, но она не спешит представить ему Сэма. Напротив, берет этого мужика за руку и спрашивает – и что же было дальше?

Тот еще пару минут пытается хорохориться, но потом зевает. Пойду-ка я лучше. Завтра на работу. Приятно было поболтать, он кивает Сэму и уходит обратно в бар.

Дашь сигарету? – сладким голоском просит Айрис.

Ты забрала мою пачку.

Она прикуривает и передает сигарету ему. Сэм затягивается, а она стоит, привалившись к стене, и ухмыляется. Когда они возвращаются, в баре уже потише. За их столиком обосновалась какая-то обжимающаяся парочка, поэтому они пересаживаются к барной стойке. Сэм утыкается в экран телевизора и скребет подбородок, будто пытается оттереть с него грязь.

По-моему, ты не понимаешь, как выглядишь со стороны, говорит он. Смотреть стыдно.

Ты о чем?

О том, как ты вешаешься на всех подряд. Это просто жалко.

Айрис вздрагивает. Потом обнимает его за шею и пытается развернуть лицом к себе. Сэм расцепляет ее руки и отпихивает ее от себя. Айрис отлетает на пару шагов, машинально пытается ухватиться за край стойки, вскрикивает.

И тут же заверяет – о гвоздь поранилась, ничего страшного.

Господи! Сэм выуживает лед из стакана и берет ее руку в свои.

Это просто случайность, убеждает она.

Как тебе помочь? Прости, прости, ради бога. Я перебрал. Что мне сделать? Дать тебе тайленол? Или, может, купить пони?

Это одна из их коронных шуточек, но Айрис не смеется. Просто смотрит, как бармен расставляет чистые стаканы на стойке.

Я понимаю, что у тебя сложный период, говорит она. Но ты же сам сказал, что не хочешь говорить о работе. Я пыталась тебя отвлечь.

Что? – переспрашивает Сэм. Когда?

Он трясет головой – такое ощущение, что она движется слишком быстро, а он за ней не поспевает. Мне казалось, мы отлично проводили время. И вдруг ты выскочила. Он кивает на окно, и Айрис разворачивается к нему, будто надеясь увидеть на улице саму себя.

Что хочешь выпить? – спрашивает он.

Да ничего, все о’кей, спасибо, отзывается она.

Он возвращается с кружкой пива, а перед ней ставит коктейль с какой-то причудливой трубочкой. Парочка уходит, и они снова занимают свои места. Сэм дует на пальцы Айрис, потом указывает ее рукой на экран телевизора. Там опять показывают Трампа. Под изображением бегут субтитры. Они запаздывают, и получается, что Трамп шевелит губами не в такт. «Виновны обе стороны конфликта. Неонацистов я осуждаю. Как и многие другие группировки. Но, можете мне поверить, там были не только они. Далеко не все участники беспорядков выступают за белый супремасизм».

Я не собиралась к нему клеиться, тихо говорит Айрис. Извини, пожалуйста, если тебе так показалось со стороны. Я не хотела.

Сэм кивает, но ничего не отвечает. Несколько минут они смотрят на Трампа, потом она опускает руку на колено. И добавляет – поздно уже. Пойдем ко мне.

Мне завтра рано вставать, отзывается Сэм.

Ничего.

Поднявшись к ней в квартиру, Сэм бросает на пол сумку и изумленно восклицает – так у тебя есть кондиционер?

Он смеется, они устраивают шутливую потасовку, потом падают на кровать и прижимаются носами к стеклу.

Сэм показывает Айрис созвездия – Большая Медведица, Полярная звезда, Арктур.

Айрис устраивается у него под боком, он опускает подбородок ей на макушку. И пару мгновений они лежат, не шевелясь.

Раньше ты никогда меня к себе не приглашала, тихо говорит он.

Нет, приглашала. А ты сказал – неохота перетаскивать свое барахло.

Хорошая отмазка. Но я тебя раскусил. Ты просто не хотела делиться кондиционером. Они начинают целоваться, но потом она отстраняется. Что?

Ничего, отвечает она.

Нет, скажи, не отстает он.

Она смеется, уткнувшись в матрас. Как бы мне хотелось, чтобы у нас всегда было вот так.

Ты такая непредсказуемая, Сэм утыкается подбородком ей в плечо. Разве я виноват, что с тобой все время чувствую себя, как на мушке?

Она складывает пальцы пистолетом и притворяется, будто стреляет в Полярную звезду. Сэм осторожно разжимает ее руки и разводит их в стороны, как крылья. Потом стягивает с нее белье и смотрит на ее отражение в стекле.

* * *

Неделю спустя, в день затмения, Айрис стоит у окна в квартире Сэма и задергивает тонкие занавески. Он звал ее посмотреть редкое астрономическое явление вместе с ребятами из университета, но она не захотела.

Так странно, что оно днем. Я думала, будет ночью.

Айрис пишет Нэнси в Вотсап: Знаю, после того случая с Пирсом все стало как-то странно, но ты мне очень нужна.

Она уже второй день не принимает эффексор. На этот раз она бросала постепенно. Под пристальным взглядом Сэма вскрывала капсулы, отделяла половину дозы и высыпала оставшийся порошок в раковину. После он обнимал ее так крепко, что ее ступни отрывались от земли. И говорил – я очень тобой горжусь. На этот раз все будет не так ужасно. Я о тебе позабочусь. Ты прекрасна такая, какая есть, а натюрель.

Айрис убеждает себя, что у нее просто синдром отмены. Садится на пол посреди комнаты, чтобы видеть дверь и все окна. Потом пишет Эзре и прислоняет телефон к стене, чтобы сверять между собой две реальности – его сообщения и отметину от кулака Сэма. Это уже вошло в привычку, как проверять, заперла ли она дверь.

Эзра 14:45: Я уже давным-давно вот так на тебя не смотрел. В смысле, со стороны, еще не понимая, что это ты. Увидел тебя на противоположной стороне площади и ощутил что-то невероятное.

Айрис 14:45: Когда ты возвращаешься?

Эзра 14:46: Скажу, как только сам узнаю. Не забудь закопченные стеклышки!

Айрис 14:46: Я же говорила, что останусь дома. Не то не смогу заставить себя глаз от солнца отвести.

За две минуты до затмения она снова ему пишет. Эз, лучше поторопись. Потому что, по-моему, миру пришел конец.

7

Сентябрь. Ураган Ирма неохотно отступает, задирая женщинам юбки и волоча за собой по тротуарам опавшую листву. Айрис сидит на скамейке возле Уэтерби-Пембридж и смотрит на резвящихся на площадке детей. Двое мальчишек соревнуются, кто дальше бросит камень. Девочки пытаются прыгать через двойные скакалки, но выходит неважно. Прыгалка то и дело больно кого-нибудь хлещет, и этот кто-то разражается ревом. Если дело плохо, откуда ни возьмись появляется няня и уводит малышку на скамейку. С Айрис другие няни не общаются. Разбившись на группки, они сплетничают о хозяевах и жуют спрятанную в сумочках от «Тиффани» и «Сакс» еду.

Женщина в фиолетовом платке с ярким рисунком подводит к Айрис Джека. Вид у нее сердитый. С этого сорванца глаз спускать нельзя. Считает, что он тут самый главный, девочек обижает.

Холодно взглянув на нее, Айрис берет Джека за руку. И дождавшись, пока женщина отойдет подальше, шипит – где твоя сестра? Когда вы успели выйти из школы?

Сто лет назад, тупица.

Джек, так некрасиво, говорит Айрис. Как она ни старается, в голосе сквозит обида.

Почему некрасиво?

Потому что.

Почему?

Не знаю.

Я же говорю, тупица, бросает Джек.

Иди-ка приведи Лейси. Сейчас же.

Джек неспешно идет к качелям, где стоит окруженная другими детьми Лейси и вытирает слезы. Мальчишке шесть лет. Айрис хочется хватать прохожих за руки и спрашивать – неужели и я такой была? Но здесь никто не сможет ей ответить. Будь тут Сэм, он бы начал дурачиться, смешить Айрис и в итоге переиграл бы Джека. Сэма дети любят.

Две недели назад у него началась учеба. Работает Айрис только по пятницам, поэтому по утрам она пьет с Сэмом кофе, а потом ложится еще подремать, набираясь сил, чтобы сесть за компьютер. Сэм оставляет ей свою кредитку.

Покупай все, что захочешь, говорит он. Кстати, Лиза рассказывала про какую-то новую веганскую кондитерскую… И тут же вздрагивает, словно спохватившись, что совершил бестактность. А потом целует Айрис в лоб, чтобы загладить вину. Она не знает, как объяснить ему, что ей плевать на университет.

Знаешь, я больше времени провела с актерами «Офиса», чем с Лизой.

Британского или американского? – дразнит ее он. И добавляет, увернувшись от летящей в голову подушки – а я говорил, разница только в том, что ваши страшнее и меньше довольны жизнью.

Больше всего на свете Айрис хочется позвонить Нэнси, рассказать о себе и Сэме и послушать ее грубые саркастические комментарии.

Наконец она замечает бегущих к ней Лекси и Джека и вздыхает с облегчением. На улице они всегда должны держать ее за руку, и сейчас Айрис чересчур сильно дергает их, увлекая за собой.

Не отставайте!

Мэри не заставляла нас ходить так быстро. А еще она умела делать колечки для пальцев на ногах, говорит Лейси. А еще у Мэри есть парень.

Айрис прикусывает язык, чтобы не ответить – знаешь, Лейси, одни становятся мамочками и папочками, а другие выбирают открытые отношения. И в итоге выходит то, что взрослые называют полная лажа.

И Мэри не была тупицей, добавляет Джек.

Дойдя до Семьдесят девятой, Айрис ждет, когда светофор загорится зеленым. У нее кружится голова. Это только третий день, напоминает она себе. Наверняка лекарство еще циркулирует у нее в крови.

Детка, сейчас самый сложный период, сказал Сэм. Ты отлично справляешься.

Какие-то дети переходят дорогу. Айрис рассеянно думает – надо же, такие маленькие, а сами ходят по улицам. Потом внезапно понимает, что это ее подопечные, и бросается за ними в погоню.

В понедельник утром она просыпается от того, что Сэм в коридоре ругается с Тиной.

Она же не умирает, Сэм. У нее не проказа. Ей просто нужно к врачу. Не знаю, получил ли ты записку, поэтому на всякий случай напоминаю, что за квартиру она не платит.

Сэм говорит негромко, но тон у него опасный. Слов Айрис разобрать не может. Покосившись на телефон, она понимает, что уже половина восьмого. За окном темно. Она проспала весь день. Сэм открывает дверь, машет перед ее носом бумажным пакетом, а потом ставит его и обнимает ее.

Вот она, произносит он.

Пальто у него холодное с улицы, и Айрис пробирает дрожь.

На углу открылось новое тайское кафе, сообщает Сэм, включая свет.

Здорово, Айрис моргает. Она за весь день ни с кем и словом не перемолвилась. Тина на кухне хлопает дверцами шкафчиков. Все в порядке?

Он снимает ботинки и, одетый, забирается в кровать. Теперь да. Что смотрим?

Айрис снимает крышки с контейнеров и ставит их между ними. Сэм вручает ей нож и вилку. Потом они ужинают и смотрят сериал. Сэм греет замерзшие ступни, просунув их между ее ног. Айрис начинает задремывать, но тут Сэм встает, чтобы сходить на кухню. Лежи-лежи, говорит он. Айрис следит за движущимися по экрану силуэтами.

Сэм приносит два стакана воды и ставит их на тумбочку у кровати. Потом берет в руки мобильный, и Айрис в первое мгновение кажется, что это ее телефон.

Когда ты собиралась мне сказать? – сурово спрашивает он.

У нее перехватывает дыхание, но потом она понимает, что он просто прикалывается, и пытается угомонить бешено колотящееся сердце. Сэм тем временем продолжает – слышал, что в нашем районе очень токсичный воздух, лечиться нужно замороженным йогуртом.

Он вручает Айрис свой телефон, и она молча выбирает шарики мороженого – клубника и белый шоколад.

Молодчина, говорит он.

Они смотрят следующую серию. Звонят в дверь. Тина кричит – это точно не ко мне! Сэм целует Айрис в лоб. Возвращается он со стаканчиками и пластиковыми ложечками.

В дни, когда у Сэма нет занятий, он уходит писать в бар. А возвращается около одиннадцати вечера, благоухая виски. Иногда, слыша, как он сбрасывает в коридоре ботинки, Айрис испытывает ужас и раздражение от того, что ее побеспокоили. Хотя вроде как это она у него живет. Она не говорила Сэму о том, что снова начала писать, как-то не нашлось подходящего момента. Под кроватью множатся карточки с «соляными» выписками. Сэм еще дверь открыть не успевает, а она уже знает, что вскоре они снова поссорятся. Это ясно по звуку, с которым приземляются на пол его ботинки, и по тому, как странно вибрирует у нее внутри. Она не в духе, хотя он не сделал ничего плохого.

Сэм утверждает, что не хочет, чтобы Айрис днем уходила к себе. Ему нравится думать, что она у него дома, лежит в его постели. Но видеть ее он, похоже, не рад. Поначалу еще спрашивал, что не так, но она сразу начинала плакать, липнуть к нему и не могла объяснить, чем вызвано ее настроение. Больше он ни о чем не спрашивает. Приносит пиццу, они едят ее в постели и смотрят Нетфликс. Она молчит, давая ему время прийти в себя. Если ей удается продержаться час, Сэм снова становится собой и тянется к ней, как теленок к коровьему вымени.

Когда Айрис не в настроении заниматься сексом, она смотрит на красную лампочку пожарной сигнализации и представляет, что это огонек кинокамеры. От Сэма так и пышет жаром, бриться ему приходится дважды в день, и весь этот тестостерон помогает отделаться от навязчивых мыслей. Он не боится грязных разговорчиков и не стесняется открыто выражать свои желания. Говорит, как он обожает ее тело и что с ним собирается сделать. И в такие моменты Айрис становится объектом какого-то другого типа. Он вжимает ее в изголовье кровати, и стоит ему к ней прикоснуться, как она кончает – механически, едва не теряя сознание. Так Айрис понимает, что секс не имеет никакого отношения к любви. Это просто жажда удовольствия, нечто невыносимо желанное, как первая утренняя сигарета. А ее не существует. Она никто и ничто. И да, она сама этого хочет, радуется, что все происходит именно так, что стоит ей шевельнуться, как у него вырывается стон. Она рассматривает свое тело со стороны, как валяющийся на полу камешек. Нет, это даже не объект, а так, пустое место.

Глядя на него с высоты, такое блестящее, желанное, она не может им не восхищаться. За такое совершенство ей полагается первый приз. И от этой мысли оргазм накатывает снова и снова. Трахаться с Сэмом – все равно что колоться морфином. Секс дает ей возможность немного отдохнуть от самой себя, а потом возвращает тело назад.

О господи, стонет Сэм, вцепляясь в нее. О боже!

8

Айрис только что вернулась из библиотеки. Сейчас два часа дня, хорошо бы прибраться в квартире, пока остальные не пришли. Открыв ноутбук, чтобы включить новую песню Эзры, она видит письмо от Нэнси. Прямо в куртке садится на диван и читает.

05.10.17 12:35

От кого: nancyomalley@magd.ox.ac.uk

Кому: irisirisiris@gmail.com

Кстати – обсуждать это мы не будем – я рассталась с Пирсом.

Обнаружила, что он записывает каждое мое слово, чтобы потом вставить во второй том своей мертворожденной писанины. В общем, между нами все кончено. И еще, я обнаружила у него в тумбочке книгу «Она кончает первой». А нам обоим известно, что такого никогда не происходило.

Ты вот это читала? Я этому мужику никогда не доверяла. И, по-моему, с тобой могло бы случиться нечто подобное. Бизнес-завтрак…

https://www.nytimes.com/2017/10/05/us/harvey-weinstein-harassment-allegations.html

«Влюбленный Шекспир» – один из любимых фильмов Айрис. Нэнси это отлично известно. Айрис набирает злобное сообщение о том, что Нэнси тайно влюблена в Эмму. Потом стирает его. Кликает на ссылку и читает статью про Харви Вайнштейна. Перечитав ее дважды, она несколько секунд смотрит в стену, а потом пишет Нэнси.

Айрис 14:35: Очевидно, я как-то неправильно себя веду.

Нэнси 14:36: Я не к тому.

Айрис с горечью перечитывает статью в третий раз. Значит, вот как Нэнси про нее думает? А сама-то она что такого сделала? Чем рискнула? Конечно, легко строить теории о людях, если сама в контакт с ними не вступаешь, просто перемещаешь их вокруг себя, как шахматные фигуры.

«Нет, именно к тому», – набирает она и нажимает «отправить».

Сэм утверждает, что прибирать в квартире нет смысла, но Айрис хочется утереть Тине нос. Недавно та смотрела «Скажи платью да!» и долго потом рассказывала, как это красиво, когда в вазе вместо роз стоит капуста. Айрис сходила в супермаркет и купила пучок салата, но тот оказался слишком тяжелым, и ваза опрокинулась. Она на секунду прикрыла глаза, потом достала щетку и совок и стала медленно выметать осколки.

Единственное, что Тина говорит Айрис, это – эмм, прошу прощения. Словно та, где бы ни стояла, постоянно путается у нее под ногами.

Квартира такая убогая, что Айрис это вгоняет в тоску. Тина и Линн занимаются организацией мероприятий и, как правило, ужинают не дома. И все же Тина кажется Айрис довольно отвратительной особой. Сэм следит за собой, и одежда у него всегда чистая и аккуратная, но убирать в квартире он не желает. Постельное белье просто сбрызгивает освежителем и не собирается этого скрывать. У Тины идеальные ногти, роскошные нарощенные волосы, но на самом деле она жуткая неряха.

Айрис прибирает на кухне и в ванной. Проходится пылесосом по диванным подушкам. В самом диване она обнаруживает горстку кукурузных хлопьев, несколько крышечек от бутылок, пару монет и чьи-то сережки без застежек. Потом она решает устроить перерыв, ложится на пол и слушает Бьёрк вместо Эзры. А когда подходит к ноутбуку включить следующий трек, в почтовом ящике уже лежит новое письмо от Нэнси.

05.10.17 15:19

От кого: nancyomalley@magd.ox.ac.uk

Кому: irisirisiris@gmail.com

Я не то имела в виду, а что – сама толком не знаю.

Наверное то, что, на мой взгляд, ты в подобной ситуации вполне могла бы растеряться и промолчать.

И уж точно не то, что тебе нравится, когда тебя лапают. Но признаться в этом, наверное, в каком-то смысле тоже совершить насилие (над собой).

Мне сейчас полагается править свою работу, а я вместо этого думаю о татуировках. Ты знаешь, что у Дороти Паркер на локте была звезда? Сплошное разочарование.

А я вот придумала неплохой вариант, смотри ниже. Разумеется, авторские права я оставляю за собой.

Попробуй написать себе на лбу, чтобы всегда видеть в зеркале. Рекомендую водостойким маркером.

НЕ БОЙСЯ ОБИДЕТЬ ОТКАЗОМ, ДУМАЙ О СЕБЕ

Айрис пишет эту фразу ручкой на предплечье, опускает руку на стол и фотографирует. Картинка получается довольно жуткая, рука как будто отрублена. Она пытается придумать подпись, но вместить весь контекст в одну фразу никак не удается. В итоге она отсылает фото просто так. Потом стирает надпись, держа руку над раковиной. И стоя ест хлопья из пачки.

Вечером Айрис валяется на диване с Сэмом. Тина притащила домой вино, которое гости не допили на мероприятии, и атмосфера в квартире на удивление теплая, дружеская. На CBS весь вечер обсуждают Ванштейна, и Айрис с Тиной отпускают язвительные комментарии. Наконец Сэму это надоедает, и Тина снова начинает рассказывать про Линн и развернувшуюся у нее в офисе драму. Ближе к ночи Сэм дает Айрис прочесть первые несколько страниц своей повести. А сам сидит рядом и смотрит, как она читает. Когда в Скайпе появляется Нэнси, Сэм принимается щекотать Айрис.

Черт, папарацци в курсе, что она здесь? Айрис не отвечает на звонок, и Сэм бросает – чего ты ждешь?

Я не долго, обещает она. Уносит свой ноутбук в комнату Сэма и захлопывает за собой дверь. Потом пишет Нэнси в Скайпе.

Нэнси 19:21: Говорят, в город цирк приезжал? Я и не знала, что вы снова разговариваете.

Айрис 19:26: Привет!

19:26: Я сейчас у Сэма. Не могу об этом говорить.

Нэнси 19:27: Так ты и не говоришь, ты пишешь. Как он узнает? Он же не экстрасенс.

Нэнси 19:27: И вообще, можем мы пообщаться с видео, как нормальные люди?

Айрис 19:29: Вай-фай хреновый.

Нэнси 19:29: ОТЛИЧНО. Это все потому, что вы до сих пор в пижамах?

Айрис 19:31: Я паршиво себя чувствовала. Простыла. Сэм вокруг меня на цыпочках бегал. Сварил мне горячий шоколад с капелькой виски. Ирландский горячий шоколад, как ты понимаешь.

Нэнси 19:31: Помнишь Джима, парня, который учился на пару курсов старше нас?

Айрис 19:32: Не знаю я никаких Джимов.

Нэнси 19:32: Нет, знаешь… Такой чувак с чересчур большими ушами. И очень черными волосами. Писал сюрреалистские пьесы.

Айрис 19:33: А, этот. И что с ним?

Айрис 19:33: Ты прямо как Тесс. Она вечно мне пишет – такой-то умер, сякой-то умер. (Ах, Роджер Мур, какая жалость, он был всего лет на тридцать старше меня).

Нэнси 19:33: На курс младше нас училась одна девушка, Кейт Что-то-там. Эзра должен ее помнить, она с ним в хоре пела. Так вот, она его обвинила.

Айрис 19:33: В изнасиловании?

Нэнси 19:34: Ты только что поставила вопросительный знак после изнасилования?

Нэнси 19:34: Скажем так, во всем, кроме.

Айрис 19:35: Ты с ним разговаривала?

Нэнси 19:36: Да я его едва знаю. Он из ваших, литераторов. Но я рада, что об этом наконец начали говорить. Недавно его выгнали с чьего-то дня рождения.

Айрис 19:37: Бедняга Джим.

Нэнси 19:37: Молюсь богу, в которого не верю, чтобы это был сарказм.

Айрис 19:38: Нет, конечно, если он и правда виноват, это ужасно.

Нэнси 19:38: Ты сейчас защищаешь насильника.

Айрис 19:38: Ты же сказала, что изнасилования не было?

Нэнси 19:38: В подобных вещах градации не существует.

Айрис 19:39: Сказала та, кого никогда не насиловали.

Нэнси 19:42: Чтобы победить систематическое насилие, нужно палить изо всех орудий. Женщин постоянно обвиняют во лжи. Если парочку невиновных мужчин выгонят с вечеринок, ничего страшного не случится.

Айрис 19:44: Вечеринки, конечно, ерунда. Но отправлять невиновных в тюрьму – это уже не шутки. Нельзя наказывать людей за то, чего они не делали.

Нэнси 19:44: Только одна из трех изнасилованных женщин обращается в полицию.

Нэнси 19:44: В США к суду привлекают только 6 % насильников. А реальные сроки получают менее 1 %.

Айрис 19:47: Но почему я должна верить тому, что кто-то кому-то наплел о человеке, которого я знаю? Глупо принимать на веру все, что кто-то утверждает, только потому, что он принадлежит к определенной группе.

Нэнси 19:47: В Британии до суда доходит только одно из десяти дел об изнасиловании.

Нэнси 19:50: Могу я наконец тебя увидеть? А то мы как будто по почте переписываемся.

Айрис 19:52: Ха! Я обожаю почту. С радостью вообще бы никогда Скайп не открывала. Мне пора, Сэм приготовил ужин. Пока.

* * *

С недавних пор Айрис сбрасывает одеяло на пол, чтобы не так тянуло забраться обратно в постель. Она должна помочь Лейси и Джеку сделать костюмы для Хеллоуина.

Ты творческая натура, придумай что-нибудь, сказала Мелисса. Нужно что-то такое, что отражало бы стиль нашей семьи и в то же время свидетельствовало, что мы – люди широких взглядов.

В комиссионке Лейси в ужасе спросила – это что, одежда мертвецов? И Айрис испугалась, что мысли просачиваются у нее через кожу. Она протерла Лейси руки санитайзером. А вечером погуглила идеи для костюмов и переслала несколько найденных вариантов Мелиссе: Эльза из «Холодного сердца»? Рапунцель? Дороти из «Волшебника страны Оз»?

Мне скорее виделось что-то вроде сари, ответила Мелисса.

Айрис сидит на диване и смотрит на ролик на Ютьюбе о том, как правильно надевать сари. Иногда она ходит в библиотеку Святой Агнессы на Амстердам-стрит. Это не тайна, но Сэму она об этом не говорила. Просто чтобы не объяснять, как она на нее наткнулась. В последнее время, когда он уходит в университет, она едет на метро в какой-нибудь район, где их никто не знает, и бродит там по улицам. Пишет в ирландских пабах, потом относит наброски в квартиру Рэя и заодно проверяет почту. Можно, конечно, и у Сэма писать, но там она всегда после рвет все, что получилось, на мелкие клочки.

Первое обсуждение Сэма на семинаре прошло неважно. Айрис сразу это поняла, увидев, как он выбрасывает в мусорку пачку листов. Потом он достал из холодильника пиво и начал рассказывать. Она все читала в интернете про Вайнштейна и потому слушала вполуха.

А Финн вообще заявил, что наше общество переросло сатиру. И что фантастических антиутопий и так выше крыши. Можешь представить?

Он и ей открыл бутылку пива и поставил на стол. Айрис отпила из горлышка. Бутылка была холодная, как лед, и она прижала ее ко лбу. Она весь день просидела в квартире и даже не замечала, как тут жарко. А сама фактически сварилась, как лобстер.

Можно открыть окно?

Конечно, делай что хочешь. Может, я из него выкинусь. Впрочем, невелика потеря.

Айрис высунулась до пояса, разглядывая улицу внизу. Машины с такой высоты казались игрушечными. Сэм подошел к ней сзади и положил руки на бедра. Эй, там, окликнул он ее. Она слишком резко выпрямилась и больно ударилась головой о раму.

И тут же, как ни в чем не бывало, сказала, положив руки ему на грудь – есть вопрос. С каким литературным героем ты себя ассоциируешь?

Сэм выпустил ее, взял со стола недопитую бутылку и покосился на экран ее ноутбука.

Не понимаю, почему вокруг его фильмов поднимают столько шума? Ты хоть раз пыталась вдумчиво посмотреть «Криминальное чтиво»? Он вздохнул. Полагаю, ты для себя уже решила, кто я. Так что давай, делись.

В том-то и штука. Я понятия не имею. Самое близкое – Гэтсби, больше вообще ничего в голову не приходит.

Приму это за комплимент.

Это и есть комплимент, выпалила Айрис.

Значит, ты у нас выходишь Дейзи?

Разве Дейзи не блондинка? По-моему, блондинка. Айрис подула на горлышко бутылки, и по комнате разнесся низкий дрожащий звук. Нужно проверить. Не помню точно, как было в тексте.

Узнаю книжного червя, пошутил Сэм.

Потом достал ноутбук и сел за работу, давая понять, что разговор окончен. Айрис последовала его примеру и через некоторое время перестала коситься на него и проверять, чем он занят. Примерно через час Сэм объявил – я без сил. Лягу сегодня пораньше.

Потом вернулся в комнату в трусах и протянул Айрис пачку найквила – обычно они делили пластинку пополам, но в тот раз она покачала головой.

Ладно, но потом не буди меня, бросил он.

Теперь он посапывает, и Айрис наконец может обдумать, что именно рассказать о нем Нэнси. Мысленно перебирает их первые экстравагантные свидания в поисках деталей, которым та позавидует. Хочется, чтобы Сэм произвел на нее впечатление. И в то же время, чтобы она смутилась и не лезла в их отношения. Он называет меня Дейзи, вот что она ей скажет. А еще каждый день ходит в качалку и пьет молоко из пакета. У него есть поролоновая перчатка и коллекция бейсболок. Я хотела снова начать бегать. А он сказал – не нужно, ты и так прекрасна.

О, и вот что ты точно оценишь. Я тут на днях никак не могла расчесать волосы и ужасно истерила. Ничего не выходило, даже щетка запуталась и сломалась. Голова была мокрая, и я все думала, сколько же, должно быть, в канализации волос умерших людей. В общем, пришлось мне так и лечь в постель. Подушка вся вымокла, что уже само по себе было паршиво. Но при этом я еще постоянно повторяла: «Прямо как труп невесты» – и довела этим Сэма до белого каления. В итоге он записал меня в салон в паре кварталов от нас и сам со мной туда сходил. Сидел в холле и читал «GQ», пока меня стригли. А потом купил мне бальзам для волос с авокадо.

Но вот о чем Айрис рассказывать Нэнси точно не станет. О том, что иногда, на людях, она словно вылетает из своего тела и, глядя на них с Сэмом со стороны, замечает, как громко он разговаривает. И как порой он объясняет мотивы каких-то ее поступков, и все вроде как сразу становится понятнее, только вот девушку, которую он описывает, она совершенно не узнает. Не узнает, но восхищается ею – та умеет притворяться слабой, чтобы другие за нее работали, и манипулировать людьми, чтобы получить все, что пожелает.

Вот так ты делаешь, когда флиртуешь, говорит он, изображая ее. А вот так, когда врешь.

Сэма она пугает, что Нэнси от него мокрого места не оставит.

Но она же такая мелкая, возражает он. Уж как-нибудь справлюсь. К тому же я только рад буду немного тебя позлить.