Текст книги "Бывший муж моей мачехи (СИ)"

Автор книги: Альма Либрем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Я выдавила из себя удовлетворенную улыбку и смерила Викки внимательным, пристальным взглядом.

– Надеюсь, ты больше не будешь меня отговаривать, – протянула я. – Учитывая то, что если ты говоришь правду, тебе это невыгодно. А я в жизни не поверю в то, что ты делаешь что – то такое, что тебе самой не надо…

– Это всё очень интересно слышать, – хмыкнула Викки, – если не знать о том, какие последствия будут для тебя. Но ты ведь думала об этом? Правда, Стася?

Конечно же, я думала. Не могла не думать. Каждый раз представляла себе, каким кошмаром может закончиться моё опрометчивое желание всё-таки остаться с Олегом. Понимала, что это будет катастрофа. Я ничего не смогу сделать.

У меня ни связей, ни помощников. Вряд ли мама и Анатолий Игоревич способны справиться с таким противником, как Олег.

– Ну ты же умная девочка, – вкрадчиво произнесла Викки. – Ты же всё понимаешь, – она сделала шаг ко мне навстречу и, протянув руку, потянула за прядь моих волос.

Было не больно, но омерзительно. Я в какую-то секунду почувствовала себя оскверненной, словно Викки сумела переступить через тщательно выстроенную границу.

– Представь, что я говорю правду, – прошептала Викки. – А ты не послушалась и всё-таки вышла за него замуж. Вы сыграли эту свадьбу, все родственники довольны. Особенно счастлива твоя мамаша. Ей ведь нравится Олежка, правда?

Я сглотнула, но не произнесла ни единого слова.

Кивать тоже не стала.

– Нравится, – подтвердила смелым кивком Викки. – Но ведь твоя мама уже однажды совершила одну ужасную ошибку – вышла замуж за твоего отца, доверилась ему, жила без оглядки. Кто сказал, что она не повелась на чары Олега точно так же, как тогда на Дмитрия?

– Моя мама меня любит.

– Ну конечно же любит! – проворковала Викки. – Вы же две такие жертвенные! Кто ж спорит? Твоя мама тебя любит, и как любая хорошая мама, она хочет, чтобы у тебя был молодой богатый муж. Красивый. Умный. Способный обеспечить тебя всем самым лучшим…

Я вздрогнула.

Конечно. Было бы очень странно, если бы моя мать желала мне всего самого наихудшего.

– Ты же не будешь говорить, что это не так, правда, моя дорогая?

На сей раз я не решилась возражать. Мне просто хотелось, чтобы домой поскорее приехала мама. Или чтобы позвонил Алекс, и я просто не должна была слушать весь этот бред.

– Всегда знала, что ты умная девочка, – хмыкнула Викки, – и умеешь проявлять терпение, когда оно в самом деле нужно… Но вернемся к нашему разговору. Предположим, ты вышла замуж. Все счастливы. А потом Олег переходит ко второй части своего плана. Он пытается забрать твоего ребенка.

– Ты в самом деле считаешь, что это так просто делается?

– Ну нет, конечно же, – возразила Викки. – Сначала надо доказать, что мама этого ребенка не способна его воспитывать. Это длительная процедура. Сначала у тебя начинается послеродовая депрессия – слышала про такое? Потом ты всё забываешь, как-то странно себя ведешь, и врач прописывает тебе антидепрессанты. Но они не помогают. Ты однажды едва не забываешь малыша в общественном месте, и если б не добрые люди вокруг, никто не знает, что могло бы случиться с ребенком. Все вокруг с ужасом понимают, что блистательная Станислава Павлова, подающая надежды девушка, умница, красавица. она просто слетает с катушек. Вышла, называется, замуж! И муж такой хороший, так заботится о ней. Так жаль бедняжку, что он просто прикован к жене и к ребенку. А как он любит своего малыша! Кстати, вы уже знаете, будет мальчик или девочка?

Я отрицательно мотнула головой, с ужасом осознавая, что позволила себя вовлечь в этот сумасшедший разговор.

– Ну, не важно, – махнула рукой Викки. – Главное, что в ребеночке Олег души не чает, и это так искренне. А ты можешь этого малыша убить.

Я сжала зубы.

– Рано или поздно ты отправляешься в сумасшедший дом, – продолжила я. – Просто чтобы подлечиться. Но там не райские условия. Там есть похотливые санитары, есть врачи, у которых цель – свести пациента с ума, и.

– Довольно!

Викки говорила убедительно. Потрясающе убедительно. Её слова обволакивали меня, лишали разума, заставляли верить всему тому бреду, что она произносила.

Но в какой-то момент я просто задала себе вопрос – кто эта женщина, чтобы я доверяла её мнению? Почему она пришла в мой дом?

Как она, в конце концов, вообще сюда забралась…

Действительно.

Как она сюда зашла?

– Ну так что, – мерзко усмехаясь, поинтересовалась Викки, – ты уже приняла решение? Я даю тебе последний шанс.

Больше всего на свете мне сейчас хотелось послать её куда подальше со всеми этими последними, предпоследними и ещё какими-нибудь шансами. Викки смотрела на меня так нагло и самоуверенно, что аж тошно становилось от того, что эта женщина долгое время считалась моей родственницей.

– Я же хочу для тебя как лучше! – заворковала она. – А ты, глупенькая, не понимаешь. Это твой последний шанс сбежать от моего бывшего-будущего.

Я хотела ответить что-то, но не успела – зазвонил мобильный телефон. На экране высветилось долгожданное "Алекс", и я подняла трубку быстрее, чем успела подумать, что надо бы выйти в другую комнату.

– Алло, – знакомый бодрый мужской голос придал мне немного уверенности, а вот Викки вдруг насторожилась. – Можешь не переживать, Стася. Она всё врет.

Глава двадцать девятая

Я медленно подняла взгляд на Вику и едва сдержалась, чтобы не расхохотаться от облегчения. Кто б мог подумать, что факт чужой лжи может меня до такой степени успокоить! Тем не менее, это короткое «она всё врет» спасало меня от катастрофы, потребности сбегать из-под венца и всю жизнь опасливо оглядываться, пытаясь защитить своего ребенка от его же собственного отца.

Она. Все. Врет.

– Спасибо, – прошептала я и сбросила вызов, пообещав себе, что в следующий раз обязательно поговорю с Алексом по-человечески, поблагодарю его, своего ангела-хранителя, за то, что он так вовремя развеял все мои сомнения и дал мне возможность просто спокойно выйти замуж за любимого мужчину.

Викки как-то подозрительно смотрела на меня, будто дожидалась вердикта. Она всегда была достаточно нетерпеливой, вот и теперь переступала с ноги на ногу. Я вдруг осознала, насколько противоестественно на моем празднике выглядит её вызывающий наряд, это мерзкое платье, туфли на привычной шпильке – Викки умела ходить на каблуках даже лучше, чем в кроссовках, единственная сверхъестественная способность, которой вообще обладала эта женщина.

– Ну? – напомнила она о себе в который раз, с вызовом рассматривая меня. – Ты наконец-то изволишь сделать себе же лучше, Стасенька, или так и продолжишь здесь стоять и надеяться на то, что с небес снизойдет откровение?

Оно уже снизошло.

– Не понимаю, – протянула я, – зачем ты это делаешь. Ты думаешь, если наша свадьба сорвется, Олег помчится к тебе? Потому что будет уверен, что все женщины – расчетливые мерзкие стервы, и вернется к истокам, к первой из них?

Викки дернулась, реагируя на моё оскорбление, и прищурилась, прямо – таки смерила взглядом. Губы её на мгновение изогнулись в презрительной полуулыбке, после она хмыкнула, как будто подтверждая, что с легкостью проигнорирует любой выпад с моей стороны.

– Стасенька, – протянула она, – я помню тебя ещё совсем маленькой девочкой. А теперь ты пытаешься окрутить моего бывшего мужа в надежде… Даже не могу предположить, на что ты рассчитываешь. Неужели в самом деле настолько наивна, что поверила в его россказни о чувствах? Ну Стася, полно тебе!

Я вздрогнула. Теперь, когда Алекс подтвердил честность намерений Олега, смотреть на Викки было вдвойне противно. Где-то на задворках сознания испуганно билась мысль, что, возможно, и Алекс тоже соврал мне, но я с уверенностью её отмела. За всё это время Вольный не дал мне ни единого повода подозревать его в чём-либо. Он был самым верным другом из всех, с кем мне когда-либо приходилось сталкиваться в жизни. Да, немного необычным, со своими странностями, хотя у кого их нет?

Но он был верным. И точно не стал бы мне лгать до только ради того, чтобы успокоить. И тем более, ради того, чтобы толкнуть обратно в объятия злодея, желающего отобрать моего ребенка.

Викки просто талантливая лгунья.

– Ты никогда не питала ко мне теплых чувств, – вздохнув, решительно заявила я. – Прости, Викки, но твое якобы желание помочь мне выглядит как минимум неестественно.

– Решила загнать себя в яму собственноручно? Хочешь лично, н своей шкуре испытать все те круги ада, которые ждут женщину, по неосторожности доверившуюся такому, как Олег?

Мне очень хотелось прямо спросить Викки, зачем она всё это выдумывает и на что рассчитывает, но я чудом сдержалась. Вместо этого тихо поинтересовалась:

– А почему тогда ты желаешь быть с ним? Ты же его не любишь. Если верить твоим словам, ещё и боишься просто до потери сознания. Тогда почему бы не сбежать, пользуясь тем, что он занят мною и ребенком и сейчас не обращает на тебя внимания?

Кажется, это предложение ввело Викки в ступор. Она смотрела на меня холодно прищуренными, злыми глазами, как будто прощупывала и пыталась понять, с чего б это вдруг я набралась смелости и в самом деле рискнула ей противоречить. Я могла бы объяснить, но осознавала – горбатого могила исправит, а Викки всегда была той ещё лгуньей. И от того, что я сейчас объясню ей, от кого узнала куда более достоверную информацию, легче не будет ни мне, ни ей. Наоборот, только усугублю проблему. Отец всегда говорил, что надо уметь вовремя уйти от разговора, и именно это я сейчас и собиралась сделать.

– Мне пора, – вздохнула я. – Вика, пожалуйста, просто оставь нас в покое, ладно?

Я безропотно повернулась к ней спиной и даже шагнула к выходу, но в самую последнюю секунду осознала: не надо было так поступать. Викки не настолько глупа. Она обязательно должна была подготовить запасной план.

И она его подготовила.

– Стоять, – ледяной голос мачехи заставил меня замереть. – Никуда ты не пойдешь, счастливая невеста.

Я медленно обернулась, чувствуя, как глухо стучит в груди уставшее сердце, и пораженно уставилась на Викки. Я могла ожидать чего угодно, но только не того, что она всё же решится на что-то настолько… Настолько кошмарное и настолько противозаконное.

Я всю жизнь считала её слишком слабой для этого.

– А вот теперь, родная, поговорим ещё раз, – протянула Викки, целясь в меня из пистолета.

Я застыла. Был ли пистолет Викки настоящим, откуда она вообще могла его взять – эти вопросы, бестолково роившиеся в моей голове, казались якобы важными, но в тот же момент не имели особенного смысла. Я сознавала главное: если Викки сейчас всё-таки выстрелит, ни мне, ни моему ребенку уже ничего не поможет. В доме я одна, Олег уже умчался по делам, а мама приедет только через несколько часов. И никакие камеры видеонаблюдения не помогут, кто б там за ними следил.

– Викки, ты с ума сошла? – тихо спросила я. – Опусти пистолет.

– Да что ты говоришь? – усмехнулась Викки. – Вот так прям по твоему желанию взяла и опустила. Вперед! Открывай дверь и пошла.

Я повиновалась. Нерешительно отвернулась от Викки и, дрожа, сделала несколько неуверенных шагов вперед.

– И без глупостей, – голос мачехи прозвенел прямо над ухом. – Давай, вперед. И постарайся меня не разозлить.

Дуло пистолета уперлось мне в ребра, и Викки легонько подтолкнула меня вперед.

– Это плохо закончится, – тихо произнесла я. – И для тебя тоже.

– Мне терять нечего, – прошипела Викки. – Ты уже и так у меня что могла, отобрала, дрянь малолетняя. Давай, вперед.

Я повиновалась. Спорить сейчас с Викки было себе дороже, и я позволила вывести себя из дома.

– Иди, – подтолкнула меня мачеха к приоткрытым воротам.

– Откуда ключи у тебя?

– Твой папаша – придурок, – протянула она. – Эта система была вмонтирована в ворота уже хрен знает сколько лет, но он всё никак не мог её активировать. Олег всё тут оживил, но заводской электронный ключ, который я припасла, всё равно сработал, видать, надули его, когда говорили, что перекодировали.

В голосе Викки буквально клокотал яд. Мне казалось, если б она могла им плеваться, то давно уже отравила бы всех. От того, что она говорила, мороз шел по коже, и я почему-то даже не сомневалась: у Викки сегодня серьезные намерения. Пугающе серьезные, хотя мне хотелось бы не иметь никакого отношения к тому, что она сейчас говорила.

Она болезненно ткнула меня дулом пистолета, ещё раз, напоминая о том, что опасность никуда не исчезла, и с силой толкнула в спину, а потом приобняла рукой за талию, как будто мы – две подвыпившие подруги, которые не могут идти по дороге этого богатейшего поселка отдельно друг от друга, а только так, уцепившись одна в другую, чуть пошатываясь.

К горлу подкатила неожиданная волна тошноты. Я осознала в какой-то момент, куда именно вела меня Викки мимо богатых соседских домов, по широкой дороге, которая как – то резко обрывалась у последней улицы.

– Зачем ты это делаешь? – тихо спросила я. – Ты понимаешь, какие будут последствия? Не только для меня. Для тебя тоже. Остановись, Викки.

– Прекрати называть меня этой собачьей кличкой, – прорычала она. – И пошевеливайся. Можешь сбросить свои туфельки, куколка, если босиком ты будешь идти быстрее.

На улице было холодно, всё-таки, уже начинался ноябрь, а я – в одном легком свадебном платье, в этом дурацком белом облаке, которое согласилась надеть только потому, что мама хотела увидеть меня настоящей невестой.

Мне правда шло, хотя я не понимала, к чему все эти формальности – могла же просто выйти замуж, поставив подпись в нужном документе.

Но маме хотелось, чтобы это было правильно. А ещё чтобы мы с Олегом поженились раньше, чем она выйдет замуж. Мама доверяла Олегу, говорила, хороший человек, и теперь, после того, что мне сказал Алекс, я понимала: она не ошибалась, не зря говорила мне, что я зря сопротивляюсь, зря сдерживаю свои чувства, могла бы расслабиться и положиться на любимого мужчину.

Конечно, мне будет, если вдруг что, куда вернуться.

Разумеется, я должна получить образование, чтобы потом не оказаться не у дел, у разбитого корыта, если вдруг что. Папенька ведь поначалу тоже был нормальным мужем. Но мама говорила, сейчас главное здоровье ребенка.

Что ж. Лавров меня не подвел. Зато постучалось в двери его прошлое.

– Быстрее! – поторопила Викки. – Или ты хочешь привлечь к себе внимание всего поселка? Так не выйдет!

Я знала, что это бесполезно. Богачи с нашей улицы редко сидят у окна, наблюдая за тем, что происходит снаружи. А охрана, спрятавшись за высокими заборами, без приказа хозяина и носа на улицу не высунет, им это ни к чему. Камеры чаще всего – просто формальность, и целенаправленно их никто пересматривать не будет.

Когда меня начнут искать, будет совсем поздно.

– Викки, – попыталась я призвать её к разуму. – Послушай. Что б ты ни задумала, это точно не пойдет тебе на пользу. Ты что, думаешь, что если меня пристрелишь, станешь счастливее? За решеткой вообще жизнь не такая сладкая.

– Никто меня не посадит, – ухмыльнулась Викки. – Даже не сомневайся. Я всё продумала. Думала, ты поверишь сразу, но ты у нас проявила мудрость… Ну, всё. Пришли. Иди, давай,

– и она толкнула меня и тут же вскинула руку в пистолетом, направляя на меня его дуло.

Я упала на пожухлую осеннюю траву, на которую меня толкнула Викки, но почти сразу вскочила на ноги. Платье, измазанное теперь в грязи, выглядело, должно быть, совсем жалко, и я не сдержала нервный смешок – представила себе, какая я сейчас сказочно прекрасная невеста.

Захотелось плакать, но я только закусила губу и расправила плечи, с вызовом глядя на Викки.

– Иди, – велела Викки, не отводя в сторону дуло пистолета. – Давай, быстрее. Не стой, как вкопанная.

Я шумно втянула носом воздух, уговаривая себя не нервничать, и сделала крохотный шаг назад. Потом ещё один, ещё. Даже оборачиваться не пришлось, чтобы понимать, куда мы пришли.

Наш поселок примыкал к узкой полосе леса. Сюда почти никто не ездил, разве что богачи с нашей улицы хотели романтики и устраивали пикники на полянке с утесом.

Утес – небольшой, над камнями, – когда-то был над речушкой, но та сначала превратилась в ручеек, а потом и вовсе высохла. Он так и остался торчать таким себе клыком над острыми камнями прежней речки, и все разумные родители запрещали детям здесь играть. То, что было там, сзади, старательно огородили, чтобы туда даже случайно никто не забежал, а на утес просто никого не пускали.

Он был неинтересным. Несколько деревьев, зеленая трава. Богатенькие детки предпочитали другие развлечения, а других здесь и не было.

Но сейчас Викки толкала меня к этому клыку-утесу, и мне оставалось только пятиться, покорно отступая назад.

– Не думай, – зло ухмыльнулась женщина, – что тебе будет так просто взять и убежать от меня, моя дорогая падчерица. Давай, пошевеливайся. На самый край.

Я и так стояла почти у самой пропасти – неглубокой, метра три, но этого будет достаточно.

– Прыгай, – велела мне Викки.

Я сглотнула.

– Ты сумасшедшая, – заявила я, стараясь смотреться уверенно. – Это такое же убийство, как если ты вдруг выстрелишь в меня из пистолета.

– Ты же понимаешь, что он с тобой только из-за ребенка?

Я закрыла глаза.

– Викки, это даже несерьезно. Мне известно, что у тебя с Олегом ничего не было уже больше семи лет. Он просто не стал бы марать об это руки.

Она ухмыльнулась.

– Ну да, как же. Просто я была занята. А он только и выжидал. Он и папеньку твоего разорил, чтобы показать мне, что он лучше. Ну всё, показал. Я согласна. И если б ты не подвернулась с этим своим спиногрызом будущим… Как ты вообще умудрилась от него залететь? Вроде такая приличная, хорошая девочка, а на самом деле – та ещё потаскушка, да?

Я не отреагировала на оскорбление. Пусть называет как хочет, просто оставит меня в покое.

– Я уверена, – щурясь, протянула Викки, – если б не ты, вообще всего этого б не было. Олег это затеял, чтобы меня вернуть. А месть – это уже дело десятое. Ты всерьез полагаешь, что он бы ради каких-то денег взялся за это?

Олег говорил мне: Дмитрий вышел на него сам. Предложил сотрудничество, потому что хотел выиграть какой-то тендер. Закрутилось всё с договором. К тому же, как раз в тот период Олег узнал о том, что Викки никогда и не была беременна, обманула его.

– К тому же, он наивный дурачок, – хихикнула Викки. – Это я жертва, понимаешь? Из-за того, что он попал в ту аварию…

– Викки, – серьёзно промолвила я, – он знает правду. Знает, что не было никогда никакого ребенка. Он бы никогда к тебе не вернулся. Ни с деньгами, ни без них. Просто отпусти меня. Скажу, что случайно испортила платье. И мы больше никогда не встретимся. Зачем тебе идти на преступление?

– Сейчас ты прыгнешь с этого утеса, – прошипела Викки. – И я вызову скорую. Дурочка узнала о том, что мужик её обманывает, решила сбежать, покончить жизнь самоубийством. Там не так высоко, Стаська. Ты, может, даже выживешь. Серьезно, нет вопросов. Просто избавишься от этого, что у тебя там, в животе. Давай. Быстрее!

Я инстинктивно прикрыла живот руками. Убить своего ребенка? Да я бы, наверное, даже на раннем сроке на ту глупость – аборт – не решилась бы, просто перенервничала, была готова оборвать всё так просто. А потом сбежала бы из больницы, если б Олег сам не забрал меня оттуда.

– Прыгай, – прорычала Викки. – Иначе я стреляю. И тогда тебя точно ничего не спасет. Стреляю, ты падаешь с этого утеса, и радуйся, если лет через десять кто – то найдет твои кости!

– Так бывает только в плохих сериалах, – прошептала я. – Викки, послушай.

– Я не Викки, – скривилась она. – Я Виктория. Значит победа, слышала? И в этот раз победа тоже будет на моей стороне. Прыгай!

Она опустила палец на курок. Я отступила ещё на полшага назад, чувствуя, что вот моя жизнь – и жизнь моего ещё не рождённого ребенка, – оборвутся, даже толком не успев начаться. Просто потому, что моя мачеха пересмотрела сериалов и решила, что вот так просто вернет себе мужчину, которого сама же однажды предала.

– Остановись, – раздался совсем рядом голос Олега. – Остановись, иначе пожалеешь.

Я с надеждой обернулась на родной голос. Олег стоял совсем близко, в нескольких шагах от меня. Я даже не услышала, как он успел подъехать и как понял, что искать нас надо именно здесь – лес рядом с поселком не был самым часто посещаемым местом, да и мы с Лавровым никогда тут даже не гуляли, не считая привлекательными жалкую лужайку, ряд деревьев и невысокий утес, на котором я сейчас стояла.

Викки зло усмехнулась.

– Один шаг – и я выпущу пулю в твою беременную невестушку, – проронила она, издевательски косясь на Олега. – И потом можешь делать всё, что захочешь, а она всё равно сдохнет. Если не потому, что я её пристрелю, так потому, что прыгнет с утеса.

Я сжалась, инстинктивно закрывая живот руками, хотя поняла – если погибну я, у моего ребенка тоже нет никаких шансов. Я не на седьмом, не на восьмом и не на девятом месяце, чтобы могла надеяться на то, что малыша извлекут из моего трупа.

Пришлось мотнуть головой, отгоняя прочь дурные видения. Надо верить в лучшее. Мама всегда говорила, что если представлять себе самый отвратительный вариант развития событий, то очень скоро он же станет единственным вероятным.

Жаль только, что против Викки и её пистолета сейчас не помогут никакие фантазии.

– Чего ты хочешь? – в голосе Олега звенело напряжение. – Денег?

– У меня были деньги, – прошипела Викки. – Которые ты у меня отобрал. И всё для того, чтобы бросить их под ноги этой мерзкой девке, потому что она, видите ли, ждет от тебя ребенка! Ты бы и не вспомнил о ней, если б не эта мерзкая личинка.

Олег вздрогнул, но поднял на Викки уверенный, твердый взгляд:

– Вспомнил бы. Рано или поздно не выдержал и всё равно пришел бы к ней. Но это наши со Стасей отношения. Какое тебе до них дело?

– Ты забыл? – хихикнула Викки, как будто была пьяна или в конец потеряла рассудок. – Ты ведь мой горячо любимый супруг! А предлагаешь, чтобы я так легко отдала тебе какой – то курице, которая взяла и разбила наши отношения! Ты ведь собирался вернуться ко мне, не так ли?

Рука с пистолетом дрогнула, как будто Викки не знала, в кого ей хочется выстрелить сильнее, в меня или в Олега.

Она казалась… сумасшедшей. Женщиной, которая настолько утвердилась в собственной безнаказанности, что считала, будто и за это ей ничего не будет.

– Ну да, конечно, – язвительно протянул Олег. – Я собирался к тебе вернуться, Алекс был от тебя вообще без ума. Ты собиралась завести себе гарем? Или надеялась, что заберешь все мои, Дмитрия, да и того же Алекса деньги и найдешь себе ещё одного мужа?

Холодная сосредоточенность Викки ломалась так быстро, как тонкий лед, по которому уверенно ступал какой-то бесстрашный человек. Пистолет в её руках дергался, и женщина уже не могла нормально прицелиться. Она смотрела то на меня, то на Лаврова, будто выбирала более удобную цель, и я даже смогла на полшага отступить от края утеса. Ещё один маленький шаг, и опасности, что я свалюсь вниз, случайно оступившись, больше не будет.

Правда, это не спасет меня от пули, если вдруг что.

– Ты же взрослая, разумная женщина, – продолжил Олег. – Расчетливая достаточно. Ты понимаешь, что тебе будет за убийство? Я даже не хочу рассказывать о том, что на зоне не в восторге от убийц молоденьких беременных девушек, начнём с того, что ты просто сядешь. Условия там отнюдь не райские. И я сделаю всё, чтобы ты села надолго.

– С того света, Олежик, ты ничего не сделаешь, – презрительно прошипела Викки.

– Хорошо, не я, – пожал плечами Лавров. – Кто-то другой. Ты думаешь, наше убийство просто так сойдет тебе с рук?

Он сделал ещё один крохотный шаг вперед, сокращая расстояние между ним и Викой. Я видела, как Олег осторожно продвигался к ней, наверное, собираясь отобрать оружие.

– Давай-ка договоримся, как взрослые люди, – произнес он. – Ты сейчас отпустишь Стасю. Она пойдет домой. А мы с тобой пообщаемся. Скажешь, сколько денег тебе нужно. Я дам. Невелика потеря, заработаю новые. А ты уйдешь отсюда. Богатая. Свободная. И полиция за тобою, как за убийцей, гоняться не будет.

Ещё один крохотный шаг.

Лицо Викки прояснилось, но всего лишь на секунду. В какой-то миг она всерьез рассматривала возможность согласиться, принять предложение Олега, но вдруг в одночасье передумала.

– Просто отпустить? – прошипела она. – Не дождешься!

Во взгляде Викки вспыхнуло что-то звериное, злое – такое, которого я никогда не видела в её исполнении. Моя мачеха никогда не была образчиком любви и заботы, но всё же не решалась и на яркое проявление чувств. Мне всегда казалось, что такие, как Викки, на подобное не способны; слишком невысокого полета птица, слишком мелочный и трусливый человек.

Очевидно, я ошиблась. Олег тоже понял, что не рассчитал, недооценил соперницу – я видела, как перекосило его лицо от страха, и он бросился вперед. Движения же Викки были практически незаметными, но от того не менее смертоносными: она, всё ещё целясь в меня, нажала на курок.

Грохот выстрела смешался с ревом мотора: сюда ехал кто – то, но опоздал на жалкие несколько секунд. Я ждала, пока огонь пули обожжет меня, но мгновение, два – а ничего не происходило. Картинка перед глазами как будто запаздывала, и я не сразу осознала: он успел.

Как Олег смог встать между мною и Викки, я понятия не имела. Важно было только то, что сейчас он, а не я, принял на себя чертову пулю…

И, покачнувшись, упал – а я бросилась к нему, забыв обо всем на свете.