Текст книги "Золотая кошка (СИ)"
Автор книги: Алла Касперович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
– Мы пришли, – сообщила Мария, схватив Злату за руку, потому что девушка на автомате пошла дальше по коридору.
– А? Хорошо.
– Ты не выспалась? – сочувственно поинтересовалась Шереметьева. – Кошмары?
– Хуже, – улыбнулась Злата, подавив зевок. – Интернет.
Со звонком они вошли в класс, где почти все одноклассницы обступили парту Оксаны и Наташи. Злате стало очень любопытно, о чем они таком интересном говорят, поэтому она потянула за собой упирающуюся Машу.
– Говорят, что он к нам из-за границы приехал, – щебетала Ксюша. – Он вроде бы в Оксфорде раньше преподавал.
– В Оксфорде? – усомнилась одна из девушек. – А у нас он тогда что забыл?
– Понятия не имею, – отмахнулась первая красавица. – А еще он совсем молоденький. Ему то ли двадцать два, то ли двадцать пять… Не помню.
– Тогда он тем более не мог в Оксфорде преподавать! – воскликнула уже другая одноклассница.
– Мог, – раздался низкий бархатистый голос. – Гении могут все.
Злата мысленно застонала, боясь обернуться. Только не он!
Глава 6
Второй звонок не заставил себя ждать.
– А ну быстро по своим местам! – рявкнула завуч Маргарита Васильевна, грузная женщина, давно уже попрощавшаяся с бальзаковским возрастом. – Бегом!
Усевшись за свою парту, Злата опустила голову на руки. Ну за что ей такое наказание? Почему даже в мире людей ей нужно видеть эту наглую рыжую морду?
– Злата, что случилось? – шепотом спросила Маша. – Ты будто привидение увидела.
– Хуже, – пробормотала принцесса, усилием воли заставив себя выпрямиться и посмотреть на свой самый страшный сон, который стоял возле доски и о чем-то переговаривался с завучем. – Намного хуже.
В классе стояла довольно странная тишина, но приглядевшись, Злата поняла ее причину. Она ведь уже и забыла, что этот самодовольный болван может производить такое сильное впечатление. Еще бы! Не каждый день можно встретить такого красавца вживую, а не по телевизору или на рекламных щитах.
Новый учитель математики был словно создан для того, чтобы рекламировать отбеливающую пасту, тренажеры для спортзалов, шампунь, крем для лица… В общем, само совершенство. И он сам об этом прекрасно знал.
И больше всего он гордился своими длинными волосами цвета меди. Обычно он носил их распущенными, но для школы он сделал исключение и завязал их в хвост, хоть в уставе ничего о прическах и не было сказано.
Кроме того, для создания серьезного образа этот эталон мужской красоты нацепил на нос очки, хотя Злата прекрасно знала, что они ему абсолютно не нужны.
Поэтому было вполне понятно, почему щеки девушек заалели, словно розы, а парни сжимали и разжимали под партами кулаки. Да уж, эта рыжая морда не меняется. Даже мир людей на него никак не повлиял.
– Это Марк Антонович. С сегодняшнего дня он будет вести у вас математику, – объявила Маргарита Васильевна, обведя весь класс подозрительным взглядом, так ни разу и не улыбнувшись. – Как вы, наверное, знаете, Анастасия Валерьевна ушла в декрет. Так что Марк Антонович пришел ей на замену. И только посмейте позорить школу перед ним! Если я только узнаю, что хоть кто-то из вас…
Щеки завуча раскраснелись, а глаза почти вылезли из орбит. Казалось, что еще немного и из ее ушей пойдет пар.
– Ну-ну, Маргарита, – начал новый учитель, взяв завуча за руку и заглянув ей в глаза. – Васильевна, я абсолютно уверен, что мы найдем общий язык, – он слегка понизил голос, добавив бархатистые ласкающие нотки. – Можете мне полностью довериться.
Женщина зарделась еще больше, однако на этот раз по совершенно иным причинам.
– Е-если Вы так говорите…
– Все хорошо, – мягко продолжил мужчина. – Вы можете идти.
– А? Да. Хорошо.
И на почти негнущихся ногах гроза и ужас всей школы (Маргариту Васильевну даже директор побаивался) вышла из класса, после чего все вздохнули с облегчением.
– Что ж, – широко улыбнулся Марк Антонович, блеснув своими безупречными зубами. – Давайте знакомиться. У вас есть ко мне вопросы?
– Есть! – тут же выпалил Кирилл. – А Вы действительно преподавали в Оксфорде?
– Было дело, – ответил учитель, усаживаясь за свой стол и раскрывая журнал. – Я только недавно вернулся из Англии.
По классу пробежался восхищенный шепоток. Женский, разумеется.
– Еще вопросы?
– А сколько Вам лет? – спросила Амалия Скворцова, она сидела на первой парте и беззастенчиво пялилась на нового учителя.
– Лет? – усмехнулся Марк Антонович. – А зачем это вам?
– И все-таки? – не отступала девушка.
– Если это так важно…
– Важно-важно! – послышалось с разных концов класса.
Мужчина оглядел весь класс, на секунду задержавшись на последних партах и сказал:
– Двадцать четыре.
– Еще вопрос можно? – подала свой голос Ксюша. – Вы женаты?
Марк Антонович выдержал эффектную паузу, заставив прекрасную половину класса замереть в ожидании, и ответил:
– Нет. Пока нет.
– А девушка у Вас есть? – не унималась первая красавица класса.
– Ну… – протянул учитель, загадочно улыбаясь. – Пора начинать наш урок!
– Так не честно! – воскликнула Ксюша. – Вы не ответили!
– Как-нибудь в другой раз, – Марк Антонович подмигнул ей, и она смущенно опустила глаза. – А сейчас давайте отметим тех, кого сегодня по каким-то причинам с нами нет. Заодно и ваши имена узнаю.
«Вот же позер!» – подумала Злата. – «Горбатого только могила исправит. А этому вообще уже ничего не поможет! Ух! Доберусь я только до него! Уж он у меня точно отгребет по первое число!»
– Царапкина?
«Уж я ему устрою!»
– Царапкина!
– Злата, это тебя, – Маша снова пнула принцессу в бок, но на этот раз куда ощутимее.
– Что? А. Здесь.
– Приятно познакомиться, – проговорил Марк Антонович, глядя ей прямо в глаза. – Весьма приятно познакомиться.
После этих слов на Злату тут же уставились все ее одноклассницы. И вряд ли они хотели что-то доброе сказать, разве что только Маша. Принцесса так и чувствовала на себе влияние негативной ауры. А этот рыжий подлец тихонько посмеивался, сидя за учительским столом.
– Раз мы с вами познакомились, то давайте уже и непосредственно к уроку переходить. Сегодняшняя тема…
– Ца-рап-ки-на! – за окном раздался почти надрывный крик.
– О нет! – уже в голос простонала принцесса и уткнулась лицом в парту, накрыв голову руками. И почему именно сейчас!
Одноклассники тут же сорвались со своих мест и подбежали к окнам, толкая друг друга, чтобы получить лучший обзор. Злата же мечтала стать совсем крошечной, как пылинка, чтобы ее никто не видел. И главное – Марк Антоний.
– Кто это? – спросил ее кошмар во плоти, обращаясь к Наташе и указывая куда-то за окно.
– Это? Это Гриша Полуянов.
Злата боялась себе даже представить, что происходит на улице. Однако любопытство было сильнее ее, поэтому она, наплевав на все, просочилась между одноклассниками и, поставив руки на стекло, округлила глаза одновременно от удивления и от ужаса. Она представляла себе что угодно, но только не такое.
Ее недавний противник стоял под окнами в окружении своих верных товарищей – таких же дворовых ребят, как и он сам. На Гришке был надет синий спортивный костюм, красная шапка и… белый галстук-бабочка! В руках он держал видавшую виды акустическую гитару и, по-видимому, пытался ее настроить. С грехом пополам ему это удалось, и он поднял свое счастливое лицо, прямиком глядя на объект восхищения.
– Царапкина! – снова заорал он. – Это все для тебя! Сам сочинил!
Прокашлявшись, горе-ухажер поставил пальцы на гриф и завел песню невероятно фальшивым голосом:
Ты баба, что надо!
И я не мудак.
Моя ты награда,
А я – твой чувак!
А-а-а-а-а-а-а-а-а.
У-у-у-у-у-у-у-у.
Пацан я прикольный,
Всем морду набью.
Мои раны посыпаны солью,
Но тебя я люблю!
А-а-а-а-а-а-а-а-а.
У-у-у-у-у-у-у-у.
Меня нет храбрее,
Меня нет сильней!
Тебя назову я
Женою своей.
А-а-а-а-а-а-а-а-а.
У-у-у-у-у-у-у-у.
Злата еще никогда себя так глупо не чувствовала. Ну почему это произошло прямо перед Марком Антонием? За что ей все это?
– Ца-рап-ки-на! Выходи! Эта… Предложение делать буду!
Принцесса прикрыла глаза, несколько раз вдохнула и выдохнула, потом, оттолкнув стоящих на ее пути одноклассников, открыла форточку и прокричала:
– Тебе жить надоело? Мало было в прошлый раз? Оставь меня в покое!!!
– В прошлый раз? – спросил кто-то из парней у нее за спиной. – У вас уже что-то было?
– А? – Злата тут же повернулась, чтобы посмотреть на того, кто это сказал, но так и не смогла никого вычислить. – Да ничего у нас не было! Мы всего лишь подрались!
– Ага. Как же! – Ксюша выглядела невероятно довольной. Она сложила руки на груди и вплотную подошла к своей сопернице за звание первой красавицы. – И так понятно, что у вас все было…
– Что «все»? – прищурившись спросил математик. Его взгляд не сулил ничего хорошего.
– Э… – растерялась Оксана. – Ну…все…
Злата потихоньку начинала закипать. Мало того, что у нее появилась неожиданная проблема в виде бестолкового поклонника, так еще во все это вмешивается и этот рыжий! От необдуманных действий ее спас новый крик. На этот раз женский.
– Полуянов! – завуч даже высунулась из окна своего кабинета на первом этаже. – Я сейчас твоему отцу позвоню!
– Бате? – сразу же стушевался Гришка. – Не надо. Я уже пошел. Пацаны, за мной!
Маргариту Васильевну боялись все.
– Все. Развлечение закончилось. Садитесь на свои места. И так уже много времени потеряли на этого мартовского кота, – все еще хмурясь объявил Марк Антонович. Потом, опомнившись, он вновь нацепил на лицо улыбку. – Так на чем я остановился, когда нас так грубо и абсолютно не музыкально прервали?
– Вы хотели тему назвать! – тут же напомнила Ксюша и победно обвела взглядом класс. Было чем гордиться: она смогла больше всех поговорить с новым молоденьким и невероятно красивым учителем.
– Точно-точно. Спасибо. Надеюсь, что нас больше не будут отвлекать никакие бездари.
И математик отвернулся к доске, взяв в правую руку мел и принявшись что-то писать каллиграфическим почерком. А Злата, сидя за последней партой уже процарапала на несчастной древесине глубокие борозды.
– Злата, ты в порядке? – тихонько спросила Маша, косясь на соседку. – Ты так себе занозы под ногти загонишь.
– Не волнуйся, – сквозь зубы произнесла принцесса. – Не загоню.
Ей сейчас очень хотелось вцепиться в глотку одному жутко наглому рыжему созданию, а потом оторвать пушистый хвост, которым он так гордился. И как этот зазнайка только посмел так отзываться о ее ухажере? Да что он о себе возомнил?
Злата уже совсем забыла, что сама была готова хорошенько избить Полуянова. Сейчас ее больше всего раздражала извечная спесь Марка Антония. Как он мог такое сказать о человеке, который не побоялся высказать свои чувства при посторонних, пусть даже и таким нелепым способом? И он еще себя педагогом называет!
– Злата, ты сейчас парту сломаешь, – шепнула Мария, схватив принцессу за руку.
Девушка даже не заметила, когда вцепилась в крышку стола. А ведь она действительно могла ее с легкостью переломать, словно тоненькую веточку. Только люди вряд ли это поняли бы. Поэтому Злата заставила себя успокоиться. К тому же урок подошел к концу.
– Звонок? – Марк Антонович удивленно поднял брови. – Уже? Ой как жалко! Но я вам сделаю подарок!
– Какой? Какой? – вскочили со своих мест девушки, парни же, надувшись, старались не смотреть на учителя. Даже Кирилл Андреев чувствовал себя гадким утенком по сравнению с ним, хотя раньше казалось, что комплексов неполноценности у него по определению быть не может.
– Ну… – протянул математик, хитро прищурившись. – Домашнего задания сегодня не будет!
– Ура!!! – на этот раз ликовал уже весь класс.
«Как же все-таки легко завоевать сердце школьника!» – фыркнула про себя Злата. – «Он совершенно не изменился!»
Обычно, как только прозвенит звонок, все тут же побыстрее стараются выбраться на коридор. Но только не на этот раз. Сейчас учительский стол, словно бабочки горящую в ночи лампочку, облепили школьницы. Они наперебой о чем-то расспрашивали нового учителя. Злата же сделала вид, что ее это совершенно не волнует и, повыше задрав нос, гордо прошествовала к выходу. Мария поплелась следом за ней.
Оставшийся день принцесса Срединного королевства провела не в самом благодушном настроении. Она никак не могла понять, почему Марк Антоний оказался в этом городе. У него же вроде было какое-то задание в Австралии. Или в Индии? Злата точно не помнила.
К девушке в голову вдруг пришла неожиданная и при этом крайне неприятная мысль: неужели это папочка постарался? Нет, он не мог с ней так поступить! Или все-таки мог?
– Ты шапку уронила, – сказала Мария. – Держи.
– А, да, спасибо!
Принцесса помотала головой, стараясь прийти в себя. Появление в школе Марка Антония совершенно выбило ее из колеи. Она даже забыла, зачем сама сюда прибыла. Все, пора заняться делом.
– Маш, Валя ведь так сегодня и не пришла?
– Нет, – ответила Графиня, потуже заматывая шарф. – А зачем она тебе?
– Просто так. Просто так.
Может быть, у нее действительно фантазия разыгралась? Однако что-то ей подсказывало, что здесь действительно замешан пришлый. Во всяком случае интуиция ее раньше не подводила. Правда, когда рядом оказывался Марк Антоний, у нее ничего не получалось.
Все! Хватит уже думать об этой наглой рыжей морде!
Витая в собственных мыслях, Злата не заметила, как они оказались возле подъезда Марии.
– Ну, я пойду. До завтра.
Графина уже повернулась к двери, когда к Злате вдруг пришла интересная идея.
– Маша! Подожди!
– Да?
– Какие у тебя на сегодня планы?
– Планы?
– Планы-планы.
– Уроки сделать, бабушке помочь…
– А не хочешь со мной сегодня в кафе сходить? Здесь есть одно неплохое неподалеку.
Мария залилась румянцем и опустила глаза.
– Прости. Сегодня не получится.
И девушка быстро забежала в подъезд, оставив принцессу в растерянности. Не могла же она признаться, что у нее совсем нет карманных денег. А Элеонора Федоровна точно не будет спонсировать такое, с ее точки зрения, сомнительное мероприятия.
Пожав плечами, Злата направилась к своему временному жилищу. Значит, совместить приятное с полезным (то есть общение со светочем и проверку версии о пришлом) не получится. Тогда придется тащить в кафе Ваську. Ой и упираться же он будет!
Однако эта мысль вместо раздражения принесла ей хорошее настроение. И девушка уже намного веселее подошла к своему подъезду.
Домофон как всегда не работал, и Злата, поворчав про себя немного, открыла дверь. Лампочку тоже уже кто-то успел выкрутить, а потому в подъезде царила кромешная тьма. Но это не было помехой для кошачьего глаза. Едва поднявшись на второй этаж, Злата почувствовала, что находиться здесь не одна.
– Только не ты! – простонала девушка.
– Я, моя дорогая, я. И только я.
Одним прыжком Марк Антоний преодолел лестничный пролет и оказался прямо перед Златой.
– Позер.
Принцесса попыталась обойти молодого мужчину стороной, но он преградил ей дорогу.
– Моя дорогая, разве так встречают жениха, которого давно не видела?
– Скажи спасибо, что я тебе вообще не врезала!
– Фи, разве так пристало говорить принцессе?
Злата фыркнула.
– Пристало, когда к ней пристают непонятные личности.
– Это ты обо мне?
– Кроме нас здесь больше никого нет.
– А ты не изменилась, – улыбнулся Марк Антоний, подойдя еще на шаг к девушке. – Все такая же колючка.
– Ты тоже не изменился. Такой же самовлюбленный нарцисс!
– Так есть же за что себя любить! Ты так не считаешь?
Ну почему, почему он здесь? Она ведь так надеялась, что хотя бы здесь будет чувствовать себя свободной. Так нет же! И здесь от него спасения нет. А все папочка виноват.
Вот кто его просил договариваться с Герцогом Пушистым о том, что они поженят своих детей? Злате могло повезти, ведь у Их Величеств было семеро детей, но жребий пал именно на нее. К тому же только у нее была золотая шерсть, доставшаяся ей от матери, и именно ей придется стать продолжательницей королевского рода. А единственный наследник герцогского титула был поистине идеальным женихом для наследной принцессы. Только вот мнением самой невесты никто не удосужился поинтересоваться.
– Нет, я так не считаю.
Марк Антоний совсем прижал ее к стене.
– А если подумать?
– Здесь не о чем думать.
Злата экстренно соображала, как ей спастись. Грубая сила здесь точно не поможет. В честной борьбе ей не выстоять против жениха. А мужчина тем временем отрезал ей все пути к отступлению: он уперся руками в стену над плечами девушки.
– А если хорошо подумать? – спросил он, склоняясь к губам Златы.
«Кто-нибудь спасите меня, пожалуйста!» – мысленно взмолилась она.
Глава 7
Такого Марк Антоний никак не ожидал. Ему еще никогда не приходилось целовать руку другому мужчине, но именно это он сейчас и делал!
– Ваше Сиятельство, не могли бы Вы убрать свои губы с моей ладони? – как всегда подчеркнуто вежливо поинтересовался Васька.
Часто моргая от смущения, Марк Антоний тут же подчинился, пытаясь придумать, как бы половчее выпутаться из столь необычной и прямо сказать неприятной ситуации. Он отступил на шаг и отвел в сторону глаза.
– Василий? Тебя отправили сюда вместе с принцессой?
Злата скептически выгнула бровь: ишь нашел чего спросить. Как будто особу королевской крови могли одну отпустить в мир людей. К тому же всем в Срединном королевстве было прекрасно известно, кто является дворецким принцессы Златы. Однако Васька вежливо поклонился и ответил со всем присущим ему достоинством:
– Да, Ваше Сиятельство.
– Кхм. И как продвигаются дела?
– Своим ходом, Ваше Сиятельство.
Нетерпеливо постукивая каблучком, Злата выразительно посмотрела на своего дворецкого, и тот едва заметно кивнул.
– Ваше Сиятельство, прошу прощения, однако Ее Высочество не может сейчас уделить Вам должного внимания. Нас ждут неотложные дела.
И не дожидаясь ответа Марка Антония как того требовал этикет, Васька схватил Злату за руку (грубейшее нарушение норм приличия!) и потащил ее за собой вниз по лестнице, оставив пораженного дворянина в полном одиночестве, если не считать пары усатых тараканов, сидящих на второй ступеньке сверху. Рыжие насекомые стали единственными безмолвными свидетелями того, как наследника герцогского титула оставили с носом.
Марк Антоний остался один. Он сжал зубы и со всей силы ударил кулаком в стену, в ни в чем не повинном бетоне осталась глубокую вмятину, а на руке герцога – кровавые разводы.
Злата смотрела в затылок идущему впереди парню и не могла согнать со своих губ счастливую улыбку. Васька не только открыто перечил представителю высшего сословия, но и осмелился увести ее на глазах жениха, пусть и формального. Дворецкий не отпускал ее руку до тех пор, пока они не выбрались на улицу.
– Принцесса, прошу прощения за столь неуместное поведение! – тихо произнес Василий, избегая смотреть в глаза своей хозяйке.
Он наконец разжал свою ладонь, но Злата тут же обхватила его запястье своими пальцами.
– Вась! – улыбнулась девушка. – Не говори ерунду! Ты же меня только что от смерти спас.
– От смерти? – дворецкий все же посмотрел на принцессу. – Всего лишь от поцелуя.
– Для меня это одно и то же, – Злата посмотрела на своего спасителя снизу вверх и еле слышно добавила: – Спасибо.
Вася густо покраснел и снова отвел глаза, не зная нуда деться от смущения. Только скрыться все равно не удастся, ведь принцесса все еще держала его руку. Дворецкий прокашлялся и слегка охрипшим голосом сказал:
– Куда пойдем? Домой ведь все равно пока нельзя.
– Да уж, – поежилась Злата, недобро косясь на дверь в подъезд, которая могла в любой момент отвориться. – Пойдем в кафе? Я уже проголодалась.
– Жаль, что так получилось. Я ведь тебе вкусный обед приготовил.
Злата проглотила подступающую слюну. Теперь появился еще один повод, чтобы недолюбливать Марка Антония. Ведь если Васька говорит, что приготовил что-то вкусное, значит это на самом деле кулинарный шедевр, ведь дворецкий никогда не хвастался. В отличие от некоторых наглых рыжих морд.
– К тому же я все-таки надеюсь еще раз увидеть того, кто был там в прошлый раз вместе с Валей.
– Твоей одноклассницей?
– Да. Я тогда смог разглядеть лицо ее спутника.
– Что ж. Тогда будем надеяться, что на этот раз повезет больше.
– Эм… Принцесса…
– Да?
– Не могла бы ты отпустить мою руку?
Злата ухмыльнулась и покачала головой:
– Неа.
– Принцесса!
– Что сразу принцесса? Между прочим, это ты первый начал.
– Принцесса… – Васька густо покраснел и опустил глаза.
– Опять принцесса? Вась, мы ж с тобой договорились, что на улице ты меня по имени звать будешь. Люди не то подумают.
Дворецкий собрался с духом и, вновь подняв глаза на свою хозяйку, произнес:
– Злата, отпусти мою руку, – он замолчал, а потом добавил намного тише: – Пожалуйста.
– Вот с этого и нужно было начинать! – расхохоталась девушка, выпуская из лап, а точнее из лапы свою добычу. – Идем уже! Есть страсть как хочется.
Когда Злата и Василий скрылись за поворотом, дверь в подъезд открылась и оттуда вышел Марк Антоний. По выражению его лица было понятно, что сейчас он пребывал не в самом благодушном настроении. Шейный платок, которым он перевязал пораненную руку, был весь пропитан кровью. Но не физическая боль сейчас беспокоила этого красивого парня. Отнюдь не физическая.
В кафе в отличие от прошлого раза практически никого не было. И неудивительно в понедельник-то днем. Хорошо еще, что здесь были две влюбленные парочки, а иначе Василию и Злате пришлось бы одним занимать все внимание скучающих официантов.
– Здравствуйте! – поприветствовала их администратор, девушка лет двадцати пяти, невысокая, худощавая, длинные иссиня-черные волосы забраны в хвост и перевязаны ярко-синей ленточкой. Она решила сама обслужить их сегодня. Видимо, ей тоже совершенно не чем было заняться. – Выбирайте столик. Сейчас я принесу вам меню.
Злата критическим взглядом обвела заведение и выбрала место, с которого был самый лучший обзор. Если давешний незнакомец появится, то они его непременно заметят. Только вот была одна проблемка: лица-то они его не знали. Единственное, по чем Злата могла его опознать была серебряная пряжка в виде перекрещенных шпаг на ботиках того мужчины. То, что это был именно драгоценный метал, а не какая-нибудь дешевая латунь или еще что-нибудь подобное, Злата не сомневалась. Коты Срединного королевства прекрасно разбирались в таких вещах.
Как и подобает джентльмену, да и просто настоящему мужчине, Василий помог своей спутнице снять пальто, отодвинул для принцессы стул. Когда они оба уселись, к ним подошла девушка-администратор и положила перед каждым из них раскрытое меню.
– Сегодня у нашего повара особенно удачно получилось жаркое из свинины под овощами. Рекомендую.
– Спасибо, – ответил дворецкий, слегка склонив голову, – мы учтем.
– Я к вам скоро подойду.
Когда администратор удалилась, Злата углубилась в изучение меню, но не забывала поглядывать на дверь.
– Что будешь заказывать? – осведомился парень.
– Пока не знаю. Выбери за меня. Аппетит пропал.
– Почему? – встревожился дворецкий. – Это из-за Марка Антония?
– Вот еще! – фыркнула она. – Буду я еще расстраиваться из-за этого идиота!
– Тогда в чем дело?
Злата вздохнула.
– Понимаешь, я здесь уже несколько дней и все никак не могу найти пришлого. А уже один человек пострадал.
– Ты уверена, что это дело рук пришлого? Может быть, девочка просто заболела.
– Нет, – покачала головой принцесса. – Здесь точно замешан пришлый. Я это чувствую.
Василий кивнул. Интуиции Царапкиных, пожалуй, можно было доверять даже больше, чем голым фактам. Много раз знаменитое шестое чувство Златы спасало их из передряг. Правда, чаще всего именно оно их туда и заводило.
– Вы уже выбрали? – поинтересовалась администратор.
– Да. Мне, пожалуйста, стейк и салат из свежих овощей.
– А Ваша девушка?
Злата прыснула, а Василий начал заливаться краской.
– Мы не…
– Нет. Я еще не выбрала. Вась, сделай выбор за меня.
Несколько раз вдохнув и выдохнув, дворецкий все же смог произнести достаточно ровно:
– Ей то же самое. И зеленый час с жасмином, пожалуйста.
Администратор записала что-то в блокноте, подмигнула Злате и ушла в сторону кухни.
– Злата, зачем ты ввела ее в заблуждение?
– Разве? – ухмыльнулась принцесса, но увидела растерянное лицо парня и решила над ним сжалиться. – Да ладно тебе. Она сама сделала такой вывод. Просто ты вел себя со мной очень галантно.
– Разве? Я вел себя как обычно.
– Это для тебя обычно. Поэтому, Васенька, ты у меня самое настоящее сокровище. Главное, редкое!
Отвечать Василию не пришлось – пришла официантка, которая обслуживала их в прошлый раз. Она принесла заказ и расставила тарелки перед ними.
– Здравствуйте! – весело защебетала она. – Рада снова вас видеть!
– Вы нас запомнили? – удивилась Злата.
– Конечно! У меня очень хорошая зрительная память, – официантка рассмеялась. – Иначе не смогла бы здесь работать.
Василий и Злата переглянулись. А вдруг?
– Тогда, может быть, Вы помните тех, кто сидел вон там, – принцесса указала на соседний столик: – тогда же, когда и мы здесь были?
– А, помню-помню! – еще шире улыбнулась девушка. – Странная парочка.
– Почему странная? – спросил Василий.
– Ну… – задумалась официантка. – Я так и не смогла определить, кем они друг другу приходятся. Девушка где-то Вашего возраста, – она улыбнулась Злате. – А вот мужчина явно старше. Может, лет тридцать – тридцать пять. Девушка с ним явно флиртовала.
– А Вы сможете его описать? – принцесса вся подалась вперед, едва не развернув тарелку с салатом, но Василий вовремя ее убрал.
– Простите, но нет.
– Почему? – Злата откинулась на спинку стула. Вот же!
– Сама не знаю, – нахмурилась официантка. – Все, что я о нем помню – это то, что он был дорого и со вкусом одет. И это все. Я помню всех. Вот вообще всех! А его я не помню… Извините.
Девушка сникла, и Злата тут же поспешила исправить свою оплошность:
– Ничего, – улыбнулась она. – Я просто хотела узнать, с кем встречается моя подруга. А то она мне рассказывать не хочет. Ничего, я у нее все равно узнаю.
Официантка улыбнулась и спросила:
– Что-нибудь еще закажете?
– Пока нет, спасибо! – ответил дворецкий.
Официантка направилась к другому столику, где какая-то разукрашенная под хохлому девица постукивала наращенным коготком по столу, а принцесса и ее дворецкий принялись поглощать действительно вкусный обед. Когда от еды почти ничего не осталось, Василий предложил:
– Может быть, стоит все рассказать светочу?
– Нет, еще рано. Она не готова.
– Но ведь человек пострадал. Если верить твоей интуиции, конечно.
– А ты ей не веришь? – Злата удивленно подняла брови.
– Конечно верю, – ответил парень, да так уверенно, что принцесса мгновенно успокоилась. – Дело не в этом. Могут ведь быть еще жертвы.
– Да знаю я! – простонала девушка и сразу же понизила голос, потому что на нее начали недовольно поглядывать остальные парочки. – Вась, как мне ей рассказать? Она и так с трудом мне доверилась. Да и поверить в то, что мы существуем, тоже ведь непросто.
– Непросто, – согласился дворецкий. – Нужно ей просто показать.
– Думаешь? А это не слишком? Так вот сразу в прорубь?
– Нормально. Зато уж точно поверит, – он посмотрел своей хозяйке в глаза. – Злата, у нас не так много времени. Ты же знаешь, что нам нельзя надолго задерживаться в этом мире.
– Твоя взяла, – вздохнула девушка. – Завтра попробую.
А в это же время, только на другом конце города возле кинотеатра стояла Наташа Нежданова. Уже начинал потихоньку накрапывать дождик, но она и не думала спрятаться в здании, хоть и забыла взять с собой зонтик. Ее не смущал и пронизывающий ветер. И это при том, что для встречи она выбрала короткую джинсовую юбку, под которую надела только тоненькие колготки, годные лишь для носки летом. Коротенькая курточка от холода тоже не спасала. Но Наташа об этом не думала. Сейчас ее волновало лишь, не испортиться ли макияж, и не растреплет ли ветер ее прическу. Нет, за это переживать не стоит, ведь на баллончике с лаком было написано, что суперфиксация ей обеспечена, и никакой каприз природы не испортит ей свидание. Чего уж говорить о каком-то жалком дождике. Только вот жаль, что тушь не водостойкая. Старшая сестра свою куда-то запрятала, а мама и вовсе не пользовалась косметикой.
– Долго ждала?
– Я только что пришла, – соврала Наташа. Не станет же она говорить, что стоит здесь уже полтора часа.
Девушка посмотрела на своего кавалера и в который раз подумала, как же ей повезло. Ну и что, что он старше, зато не такой ребенок, как ее знакомые парни. Он серьезный. Он надежный. А еще он очень красивый! Да ей все девчонки будут завидовать! И особенно Оксана. Теперь-то она поймет, что не только ей достается все мужское внимание.
Наташа подумала, как хорошо они смотрятся вместе. Он такой высокий, такой сильный. А как ему идут эти джинсы и кожаная коричневая куртка на меху. Ни дать, ни взять – настоящий мачо. Именно такими она себе их и представляла. Ее взгляд задержался на его ботиках, а точнее на пряжках. Очень уж искусно они были сделаны, словно над ними потрудился гениальный ювелир.
– Что-то не так? – поинтересовался мужчина и одарил Наташу одной из своих убийственных улыбок.
– Нет-нет, – покачала головой Наташа и улыбнулась в ответ. – Все замечательно.
– Тогда я рад. Скоро сеанс начнется. Идем?
– Идем, – ответила девушка и взяла его под руку. – Я готова с тобой идти хоть на край света.
Мужчина похлопал Наташу по лежащей на его предплечье руке и повел к кинотеатру. Мышка попала в мышеловку.
На следующий день Злата убедилась, что Васька был прав. Маше нужно было все срочно рассказать. Валя Шумская в школу пришла. Но сейчас она напоминала свою собственную тень, словно кто-то выпил ее жизненную силу. А ведь именно так все и было.
Однако не только это заставило Злату признать правоту дворецкого. Сегодня в школу не явилась Наташа Нежданова. И шестое чувство Царапкиных просто вопило, что без пришлого здесь не обошлось.
С самого утра принцессу Срединного королевства не покидало дурное настроение. Мария даже боялась с ней заговорить. Однако уже к третьему уроку хандра оставила Злату – слишком долго она не умела переживать.
– Маш, приходи сегодня ко мне! – предложила она однокласснице, когда они возвращались из столовой в кабинет истории.
– Не знаю… – растерялась Графиня. – Нам на завтра столько задали… Да и бабушка не разрешит… Наверное…
– Ерунда какая! – фыркнула Злата. – Уроки вместе сделаем. А бабушке своей скажи, что вместе доклад писать будем. Чем не причина, чтоб в гости зайти. Да и Васька обещал торт испечь по такому поводу, а он знаешь, как у меня готовит! Любому шеф-повару даже и не снилось!
– Твой кот? – удивилась Мария.
Принцесса поняла, что сморозила что-то не то.
– Эм… Нет. Так моего друга зовут. Помнишь, я тебе рассказывала?
– Помню. Твой парень, да?
– Нет-нет! – замахала руками Злата. – Маш, он просто мой друг. Он присматривает за мной, пока родители в отъезде. Я ж тебе говорила.
