Текст книги "Лекарство от снов"

Автор книги: Алина Стрелковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

– Очень мило с твоей стороны навестить меня среди ночи. В этот раз ты решил меня споить? – ядовито поинтересовалась Сангрита, не желая мириться с обществом эльфа-извращенца.

– Да-да, ты очень догадлива, прелесть моя! – подтвердил Шут, раздумывая, что открыть первым: эль или коньяк. – Споить и опять изнасиловать. Но, заметь, в этот раз чуть романтичнее, да? Ночь, звезды, алкоголь ударяет в голову, ты плюешь на все морали и запреты и падаешь в руки коварного маньяка, который только того и ждет… Чем не бардовская романтика?.. – патетично бормотал он, открывая первую бутылку коньяка. Руки все еще нервно дрожали, так что попасть штопором в пробку удалось лишь раза с пятого.

Ведьма наблюдала за его манипуляциями со смесью возмущения, удивления и любопытства. Страха, как ни странно, не было. Она вообще мало чего боялась. Наверное, потому, что за восемнадцать лет жизни еще не нашла того, кто разуверил бы ее в собственном всемогуществе. Трудно чувствовать себя беззащитной, когда в любой момент можешь познакомить обидчика с парой-тройкой боевых заклятий. Впрочем, Шут сделал все, чтобы она это ощущение испытала. Но природное упрямство и неумирающая надежда вернуть связь с Потоком не давали ей испугаться.

Когда же музыкант, разливая дрожащими руками коньяк, намочил ее книги, появилось раздражение.

– Ты окончательно спятил, алмаз души моей? – елейно, в тон Шуту, осведомилась девушка и, уже с проблесками гнева в голосе, продолжила, – Я даже видеть тебя не хочу, не говоря уже о том, чтобы вместе пить коньяк!

– Желание леди – закон! – эльф издевательски ухмыльнулся и задул единственную в комнате свечу. – Теперь ты меня не видишь.

Зато он видел в темноте прекрасно. По-эльфийски бесшумно приблизившись к Сангрите, музыкант протянул ей бокал и резко выдохнул на ухо:

– Ну что, пьем за любовь?

Ведьмочка инстинктивно шарахнулась в сторону. Как раз в ту, с которой ей протягивали бокал, так что его содержимое частично оказалось на рубашке Шута и частично – на полу.

– С тобой – только не чокаясь! – ответила Сангрита и, под аккомпанемент истошно бьющегося сердца, отошла подальше от эльфа. Поскольку глаза к темноте еще не привыкли, двигаться пришлось на ощупь.

– О господи, да ты холодный циник и ничего не понимаешь в эстетике чувств! А я вот выпью за любовь, – отмахнулся музыкант и залпом осушил бокал. Горло неприятно обожгло, но он не обратил на это внимания. Ему хотелось поскорее забыться, чему он надеялся поспособствовать скоростным потреблением коньяка и околесицей, забавно шокирующей рыжую девчонку.

Сняв мокрую рубашку, эльф снова наполнил бокалы, развалился в ближайшем кресле и вперил в девушку выжидательный взгляд.

– Ну, расскажи мне что-нибудь, огненноволосая!

– Рассказать что-нибудь? – немедленно откликнулась Сангрита. – О, я могу рассказать, как найти выход из моей комнаты! И из гостиницы тоже. И вообще из этой деревни. Не хочешь воспользоваться информацией?

– Непременно, только позже! А сейчас лучше придумай, за что еще выпить.

– За дружбу? – разочарованно вздохнула ведьма. То, что выгнать гостя не получится, было очевидно. Единственное, что ей оставалось – это слушать его бредни и ждать, когда же он опьянеет до состояния ничего не воспринимающего бревна.

– Нет, за дружбу неинтересно! Давай что-нибудь более страстное.

– Ну выпей за оргазм.

Это предложение эльфу понравилось больше, и он влил в себя очередную порцию коньяка.

Далее следовало еще много тостов, которые Сангрита выдумывала от нечего делать и за которые Шут исправно пил. Сама она, зная, что теряет голову уже после первого бокала, к алкоголю так и не притронулась. Зато эльф с успехом напивался за двоих. К концу второй бутылки он порядком подзабыл, кто он такой, где находится и с кем вообще разговаривает. Помнил только свой основанный на реальных событиях сон, заставивший сюда прийти.

Впрочем, когда дело дошло до эля, из памяти исчез и он, зато память Сангриты обогатилась кучей ненужной ей информации о собеседнике, который бесхитростно все выбалтывал.

Когда выпивка закончилась, она уже доподлинно знала, какие проблемы его мучают, откуда они исходят и что с ними делать, хотя последнего, кстати говоря, не знал и сам Шут.

– А снова жениться ты не хочешь? – поинтересовалась девушка, выслушав исповедь о потере семьи и пустоте, которая поселилась в его душе. Поинтересовалась, на самом деле, просто чтобы в разговоре не было пауз, хотя действительно считала, что лекарством для собеседника может стать разве что новая жизнь. Впрочем, если учесть, сколько он выпил, она очень сомневалась, что услышит внятный и связный ответ. Она его и не дождалась. Посражавшись какое-то время с заплетающимся языком, Шут выдал нечленораздельную тарабарщину, встал с кресла и направился к выходу. Далеко он не ушел. Поскользнувшись на луже пролитого еще в трезвом состоянии коньяка, музыкант растянулся на полу и затих.

– эм… Шут? – нерешительно окликнула эльфа Сангрита. – Шут? Ты жив?

В ответ раздалось неопределенное мычание, которое можно было истолковать как утвердительный ответ или же как «да, я жив, но не прочь бы умереть».

Поколебавшись, девушка решила выяснить это точно. В конце концов, ей же надо что-то делать, если ему взбредет в голову скоропостижно скончаться?

Лужа попалась под ногу очень некстати… Повторяя траекторию полета Шута, ведьма помянула нехорошим словом коньяк, который Шут так неудачно разлил, самого Шута, что приперся среди ночи с бутылками, эту деревню и гостиницу, где они встретились, весь этот день, тот день, когда она этого эльфа впервые увидела и еще раз его самого. Единственная польза, которую она узрела в его существовании, заключалась в том, что именно он смягчил собой ее падение. Шуту, впрочем, уже было на все плевать.

– Ты решила лечь ко мне? Как это мило! – еле внятно пробормотал музыкант, машинально обнял ведьмочку и уже через несколько секунд заснул беспробудным сном.

Сангрита еще минут пять пыталась выкарабкаться из объятий и встать на ноги, но Шут держал ее крепко и просыпаться никак не хотел. В конце концов, девушка смирилась со своей участью, кое-как стянула со стоящей неподалеку кровати одеяло и, устроившись удобнее, попыталась заснуть.

* * *

Помимо жесточайшей головной боли, день принес Шуту множество любопытных загадок. Например, он абсолютно не мог понять, где находится, почему лежит на полу и… а, собственно, с кем это он тут лежит?

Скосив глаза, лорд Демолир тут же наткнулся взглядом на знакомую рыжую шевелюру. Так, с партнершей все понятно… Хотя, нет, далеко не все. Он ее что, опять изнасиловал? Тогда почему он все еще жив, а она преспокойненько спит в объятиях ненавистного маньяка-извращенца? Нет, руки он, похоже, все-таки не распускал. Но тогда тем более непонятно, что между ними вчера произошло! Стоп… а где его рубашка?

Осознав, что верхнюю часть костюма он где-то потерял, музыкант снова преисполнился подозрениями. Правда, брюки, что намного важнее, были на месте, но это не успокаивало. Если учесть, что отказывать себе в чем-либо Шут не привык, а фантазия у него буйная… Зачем-то же он начал раздеваться! К тому же на девушке был надел всего лишь халат… Из ванны он ее, что ли, вытащил, когда пришел?

Размышляя о том, есть ли что-нибудь под этим халатом, эльф наткнулся взглядом на пустые бутылки, снова посмотрел на Сангриту… и пришел к неожиданному выводу, что спьяну она могла и не сопротивляться. В таком случае ему лучше бы поскорее отсюда убраться: мало ли, что этой девице может прийти в голову!..

«Мало ли, что этому двинутому на почве романтики маньяку может прийти в голову!» – подумала, тем временем, Сангрита и решила не подавать виду, что проснулась. А то и в самом деле, мало ли…

Она, в отличие от Шута, все помнила прекрасно, а вот в твердости его памяти очень правильно сомневалась. И если учесть его хроническую невменяемость… Да пошло все к черту, общаться еще с ним с утра пораньше! Ей и за прошедшую ночь этого удовольствия хватило выше крыши. Может, он не станет ее будить и уйдет не попрощавшись? Как это было бы прекрасно!

У Шута, впрочем, были свои представления о прекрасном. Природное любопытство не позволяло ему сбежать, не выяснив, что же он тут вытворял, так что девушку нужно было будить. Вот только как бы это сделать так, чтобы не испортить ей с ходу настроение и беспрепятственно выудить всю информацию о вчерашней эпопее? Он ведь даже имени ее до сих пор не знает! Рассудив, что фраза «прелесть моя, я тут хотел спросить, как тебя зовут» в данном случае будет звучать хоть и в его стиле, но девушку не обрадует, эльф решил довериться старому проверенному средству, от которого женщины неизменно просыпаются в хорошем расположении духа.

– Не прикасайся ко мне, чертов извращенец! – гневно воскликнула Сангрита, почувствовав, что ей в рот настойчиво тычется чей-то горячий язык. А она так надеялась, что ее ночной посетитель наконец-то оставит ее в покое! Еще чего! Судя по всему, избавиться от него будет не так-то просто.

– Почему? – бездумно ляпнул Шут. – Я тебе так не нравлюсь?

– А почему ты должен мне нравиться?!

– Например, потому, что я красивый, галантный, богатый и знатный эльф, а также талантливый виолончелист, – наставительно сообщил музыкант, уже позабывший, о чем собирался говорить с Сангритой и пребывавший в культурном шоке от того, что кто-то может не ценить его достоинств.

– А еще ты грязный извращенец, ненормальный маньяк, который трахает все, что движется, вплоть до изнасилования девушки в лесу! К тому же, после трех бутылок коньяка и бутылки эля от тебя несет так, что возникает сильнейшее желание утопить тебя в кофейнике! – «И, ко всему прочему, ты оборотень!» – хотела было еще добавить она, но вовремя прикусила язык. Неизвестно, помнит ли он о том, что выболтал ей свою тайну. Вряд ли эта новость смогла бы его обрадовать.

– Эй, я, между прочим, почти гений! Блаженных нельзя обижать! – возмутился эльф. Обижала его, по большей части, не сказанная правда, а факт того, что на эту правду было нечего возразить.

– Нельзя. Но, как правило, они плохо заканчивают, – мрачно сообщила ведьма, прожигая собеседника сердитым взглядом. Если бы она не утратила способности, от Шута давно бы осталась горстка пепла.

Музыкант в ответ лишь неопределенно хмыкнул, кое-как встал, цепляясь за мебель, и, уже с высоты собственного роста, еще раз оглядел комнату.

– Слушай, а что мы здесь вчера делали?

– Ты методично напивался и нес пафосную ахинею, а я все это слушала и впустую надеялась, что ты оставишь меня в покое. Кстати, не хочешь, наконец, покинуть мою комнату? – все так же хмуро поделилась воспоминаниями Сангрита, пытаясь предугадать, уйдет этот эльф или опять что-нибудь выкинет и навяжет свое общество.

– Нет уж, сначала объясни, где моя рубашка и почему я проснулся на полу рядом с тобой. Ты решила отплатить мне за сцену в лесу той же монетой, но по какой-то причине не довела дело до конца?

Шут, предвкушая, что ведьмочка вот-вот начнет злиться, сознательно нес бред сивой кобылы. Очень уж она забавно реагировала на глупости, которыми была заполнена его голова.

– Конечно, только об этом и мечтала! Жаль только, что ты упал в обморок, как только я сняла с тебя рубашку и сбегала за плетью, – ехидно сообщила девушка и, в подтверждение своих слов махнула в сторону стола, на котором и в самом деле лежала плеть. Вообще-то она была ритуальной, являлась магическим артефактом и к садомазохизму никакого отношения не имела, но Шуту об этом знать было вовсе не обязательно.

– Действительно жаль. Но ничего, закончишь начатое как-нибудь в другой раз. А сейчас мне пора, – с приторной нежностью сообщил эльф и направился к двери, раздумывая, зачем на самом деле этой девице плеть. – Кстати, – обернулся он уже на пороге, – как тебя хоть зовут, сладкая?

– Сангрита. И, смею надеяться, нам больше не придется общаться, – угрожающе произнесла девушка, хотя совершенно не представляла, что сможет сделать ему без магии.

– Ты была сама гостеприимность, Сангрита! Тьфу, всегда ненавидел этот коктейль, – с этими словами музыкант соизволил выйти, так и оставив у девушки свою рубашку.

«Плащ, рубашка… Интересно, а в следующий раз он у меня брюки забудет?» – подумала ведьма, опасаясь, что этот «следующий раз» все же может наступить.

Но опасения были напрасны. К обеду Шут избавился от похмелья и тут же уехал, не отмечая девушку какими-либо прощаниями.

Сангрита только вздохнула с облегчением.

Глава 2

Театральная труппа собралась в холле почти в полном составе и производила грандиозный шум. Впрочем, это совершенно не мешало Сангрите клевать носом. Напротив, ей казалось, что еще чуть-чуть, и она, растолкав ближайшие компании сплетничающих актеров, растянется на полу и будет спать, по меньшей мере, до обеда. За последние десять минут она успела миллион раз пожалеть, что большая часть ее роли в новом мюзикле приходится на второй акт и, пока труппа работает над первым, от ранних репетиций она освобождена. По крайней мере, тогда бы ей не хотелось сейчас спать. Мэтр Фарине был режиссером жутко требовательным и щепетильным и никому не позволял бездельничать на репетициях. Поэтому большинство актеров, в отличие от Сангриты уже получивших свою порцию мучений, пребывали в прекрасном расположении духа и определенно не мечтали о подушке и одеяле.

– Ну, в самом деле, бабушка, зачем ты меня сюда притащила с утра пораньше? У меня репетиция только после обеда!

– Ты же знаешь, дорогая, наш хозяин продал театр какому-то заезжему эльфу и по этому случаю попросил всех собраться, – напомнила Марга Фламмен, кидая на внучку укоризненный взгляд.

– И только ради этого я вылезла из постели! – убито простонала девушка, давно уже выкинувшая из головы слух о том, что театр переходит к одному из остроухих. По большому счету ей было абсолютно плевать, кто будет здесь заправлять. Особой привязанности к нынешнему хозяину она не испытывала, а в работу режиссеров новый хозяин вряд ли полезет. Как-никак, это лучший музыкальный театр города, и они как никто знают, что нужно зрителю. Следовательно, никаких кардинальных перемен им не грозит, и она могла с чистой совестью пропустить торжественную встречу.

– Ты бы все равно дословно и в лицах пересказала мне все, что здесь будет происходить! К тому же, это вполне может оказаться неправдой.

– Ничего страшного, тебе полезно. До обеда мы с тобой еще пройдемся по магазинам. Мне не нравится твое настроение: с тех пор, как ты вернулась, ходишь, словно в воду опущенная. Твой дедушка мне, конечно, объяснил, что Поток для магов очень важен, но нельзя же из-за какой-то магии совсем терять вкус к жизни!

– Я и не теряла… – заикнулась было Сангрита, но бабушку перебить было не так-то просто.

– С этим непременно нужно что-то делать, милая!

И Марга делала. Уже почти полгода она непрестанно пыталась расшевелить внучку, снова вселить в нее радость жизни, но результатами пока была недовольна. Если бы она могла вернуть Сангрите ее способности, она бы это сделала, но, к сожалению, она была всего лишь талантливой актрисой и красивой женщиной, а никак не господом богом.

Сангрита, смиряясь со своей участью, тоскливо вздохнула и посмотрела в окно. На улице вот уже несколько дней безостановочно моросил мелкий осенний дождик. И в такую погоду ее протащат по всем модным магазинам города! Бывшая ведьма и без того не слишком любила ходить за покупками, сегодня же ей и вовсе хотелось упасть на кровать и дремать весь день под стук капель о стекло. Но бабушку не переспоришь: у нее свои представления о том, что полезно ее внучке. Лучше уж воплотить в жизнь ее безумную идею, иначе она обидится, а обижать Маргу Фламмен себе дороже. Пожилая актриса мастерски заставляла собеседника чувствовать себя виноватым и, впоследствии, не менее умело вила из него веревки.

Девушка еще раз оглядела копошащихся в холле людей и вернулась к печальному созерцанию вида за окном. Она, безусловно, любила театр. Ей нравилось здесь работать, несмотря на огромную нагрузку и требовательность режиссеров, несмотря на бесконечные сплети и идиотские театральные приметы, несмотря даже на разных масштабов пакости, которыми в свободное время промышляли конкурирующие актеры. Но театр – это театр, а магия – это магия. Одно другое заменить не может. Связь с Потоком все еще не восстановилась и Сангрита перестала верить, что это когда-нибудь произойдет. Она потеряла эту веру еще полгода назад, в полной апатии вернувшись в Столицу после двухмесячных поисков решения проблемы. Неутешительных поисков, так и не принесших положительного результата.

Возвращение домой тоже сопровождалось своими сложностями. Особенно тяжело было смотреть в глаза дедушке. Будучи известным магом, в душе он безмерно гордился способностями своей внучки и ее же большим потенциалом… Должно быть, ему было бы проще смириться, узнай он, при каких обстоятельствах Сангрита всего этого лишилась. Но об этом было тяжело говорить уже ей, так что история ее знакомства с Шутом стала известна только бабушке, а с той, в свою очередь, было взято клятвенное обещание молчать во что бы то ни стало.

Благодаря Марге, она быстро втянулась в театральную жизнь, но окончательно избавиться от тоски так и не смогла. Время заставило свыкнуться с мыслью, что жизнь изменилась и теперь ее будущее – карьера актрисы. Перспектива, учитывая ее интересы, достаточно привлекательная, но, в то же время, раздражающая своей уникальностью. Сколько Сангрита себя помнила, она умела только колдовать и играть на сцене, так что выбирать было совершенно не из чего. Вот так-то: встретится тебе на пути самонадеянный эльф, искренне считающий, что может творить все, что стукнет в голову… ты, конечно, будешь поначалу возмущаться, но быстро поймешь, что, в общем-то, это действительно так. И молча проглотишь свои претензии, так как угрожать обидчику тебе нечем.

– Друзья мои! Да тише же вы… Прошу тишины! – раздался откуда-то слева голос хозяина театра. Сангрита не видела его за спинами коллег, но он быстро устранил этот нюанс, встав на принесенную кем-то табуретку. Только став выше, он сумел обратить на себя внимание тех, кто стоял в отдалении, и в холле наконец-то воцарилась тишина.

– Друзья мои! Я собрал вас здесь, чтобы сообщить о том, что слух о продаже театра целиком и полностью соответствует истине.

По холлу пробежал шумок. Кажется, кто-то кого-то поздравлял с выигранным пари, кто-то сокрушался на несправедливость жизни и пустой кошелек, а кто-то уже делал новые ставки, на этот раз касательно личности нового хозяина.

– Полностью правдив, говорите? – громко переспросила Марга, делая особое ударение на первом слове.

– Госпожа Фламмен, – покосился на нее мужчина, – если вы намекаете на то, что я продаю театр потому, что заложил в покер дом вкупе с женой и тещей и теперь пытаюсь их выкупить, то вынужден вас разочаровать. Это плоды чьей-то богатой фантазии, а я вообще в покер не играю.

– Я в вас не сомневалась, – обворожительно улыбнулась в ответ актриса и, повернувшись к костлявой матроне, что стояла рядом, добавила: – А ты мне должна пять золотых.

– Можно подумать, он тебе так и признается! – презрительно фыркнула проигравшая сторона, но кругленькую сумму все-таки отсчитала.

– Бабушка, ты гениальна по части выигрывания пари на идиотские темы, – усмехнулась Сангрита, наблюдавшая за этой сценой со стороны.

– Учись, пока я жива! – хмыкнула Марга, пряча монеты в свой кошелек.

– Ну, полноте! Перестаньте превращать театр в казино, я еще не закончил! – снова воззвал к вниманию бывший хозяин театра, и актеры вновь притихли. – Чтобы никому не пришло в голову выдумывать обо мне всякие глупости, скажу сразу: хоть денег слишком много и не бывает, я ухожу вовсе не по финансовым причинам. Я пятнадцать счастливых лет управлял этим театром, и, поверьте, мне нелегко далось решение вас покинуть. Но пора и честь знать, как говорится. Я стал слишком стар для этой нервной и хлопотной работы. Однако мне хотелось бы передать бразды правления в хорошие руки, поэтому я тщательно выбирал из всех многочисленных претендентов купить мой театр. И, думаю, выбор я сделал хороший. Видите ли…

“Ну, сколько можно растекаться мыслью по древу?” – скучая, подумала Сангрита. Ее всегда поражала способность их бывшего хозяина говорить часами кряду, но так ничего существенного и не сказать.

Пока предмет ее размышлений продолжал с энтузиазмом изливать труппе свои морально-профессиональные суждения, девушка, доселе сидевшая на подоконнике, чуть привстала и кинула нетерпеливый взгляд в сторону оратора. По идее, рядом с табуреткой должен был обретаться новый хозяин. Его-то девушка и пытаясь разглядеть.

Ожидания ведьмы вполне оправдались. Новый хозяин действительно присутствовал, тоже скучал и как две капли воды походил на Шута.

– Спорю, новый хозяин окажется музыкантом, – тихо произнесла Сангрита, ни к кому конкретно не обращаясь. Она явственно чувствовала, как по телу растекается ужас.

– Музыкантом? Чушь, ни один нормальный человек не доверит театр обыкновенному музыканту, да еще и эльфу. Представь, что такой субъект сделает с бухгалтерией! – так же тихо откликнулась женщина, проигравшая Марге пять золотых.

– Ну, может он не обыкновенный музыкант, а очень известный, и хорошо ориентируется за кулисами, – ответила девушка, принимая прежнюю позу.

– Ну-ну, ты еще скажи, что это Вельт Демолир, гениальный виолончелист и самый известный в мире музыки эльф, – саркастически рассмеялась женщина, невольно наводя Сангриту на мысль, что такое очень даже может быть. Представился он ей, конечно, прозвищем, а не настоящим именем. Впрочем, как и она ему. Но если учесть, что он на самом деле виолончелист и считает себя гением… Вполне вероятно, что Шут – и есть живая легенда, путешествующая инкогнито.

– А почему бы и нет? Снова пять золотых? – невинно спросила ведьмочка и мрачно усмехнулась в ответ на ошалелый взгляд бабушки.

– Что за бредовую тему вы выбрали для пари!

– Прекрасная тема, не мешай! Как раз верну себе свой проигрыш, – хмыкнула матрона, а Марга послала Сангрите еще один долгий взгляд, на этот раз укоризненный.

– …итак, господа, я хочу познакомить вас с новым владельцем этого театра, – оратор всласть выговорился и соизволил подойти ближе к делу. – Он стоит рядом со мной и зовут его Вельт Демолир. Думаю, мне не нужно объяснять, кто он такой.

Труппа пребывала в шоке. Отчасти из-за того, что бывший хозяин умудрился-таки закончить свою речь быстро и действительно не стал объяснять то, что и так все знали, но в большей степени, из-за легендарной личности, представшей перед ними. В театре известные люди никогда не были редкостью, особенно если учесть, что и о многих членах труппы слава шла на все Королевство. И, тем не менее… О маэстро Демолире долгие годы почти ничего не было слышно. Изредка он давал концерты, на которые валом шел народ, но не более. Даже слухов почти никаких не было, не говоря уже о достоверной информации о его жизни.

– Ну вот, теперь ты и мне должна пять золотых, – в гулкой тишине констатировала Сангрита, и в холле снова воцарился невообразимый шум. Вновь обсуждались результаты пари, кто-то вслух недоумевал «на кой черт лорду Демолиру понадобился театр», на ходу выдумывались новые сплетни…

– Ты знала! – возмутилась вновь проигравшая женщина. – Не могла не знать!

– Неправда, всего лишь догадывалась, – оскорбилась Сангрита, чувствуя на себе чей-то пристальный взгляд. Чей – не трудно было догадаться.

Девушка скосила глаза в сторону Шута и убедилась, что он действительно внимательно ее рассматривает. Ну что ж, он все равно бы ее заметил: не сегодня, так в другой день. Даже лучше, что это случилось сразу. По крайней мере, ситуация не так нелепа, как могла бы быть.

– Скажи, что все не так, как я подумала! – потребовала Марга, когда обиженная спорщица отдала Сангрите золотые и отошла. – Ты же не хочешь сказать, что… что лорд Демолир и тот эльф….

– Я вообще об этом говорить не хочу, – тяжело вздохнула девушка, пытаясь представить свою дальнейшую работу в театре во главе с маньяком-извращенцем. Получалось весьма безрадостно. Заметив же, что бывший хозяин что-то рассказывает Шуту, изредка кивая в их с бабушкой сторону, она соскочила с подоконника и мягко, но настойчиво потащила Маргу к выходу.

– Пошли отсюда, пока никто не додумался официально нас с ним познакомить.

* * *

– Умница! – чуть ли не с отеческой гордостью воскликнул мэтр Фарине и окинул Сангриту умиленным взглядом.

Та пробормотала в ответ какие-то слова благодарности, убрала из кресла гигантский букет роз, подаренный зрителями, и бессильно рухнула на его место.

– Зрители до сих пор аплодируют стоя, я восхищен, вся женская половина труппы беснуется от зависти… Ты превзошла саму себя!

– Здорово, – односложно протянула девушка, выражая одним словом и бешеный восторг по поводу удавшейся премьеры, и слезы счастья от зрительского признания, и настойчивое желание повиснуть на шее у обычно сварливого режиссера. Он безжалостно мучил актеров, но довел-таки мюзикл до совершенства. Безусловно, если бы два часа адски сложной работы на сцене оставили силы на что-то, кроме апатичного сидения в кресле, она бы с беспечным удовольствием носилась по театру, горланя веселые песенки и вызывая у окружающих недоуменный вопрос, что она пила. Но даже членораздельно отвечать счастливому Фарине было лень, что уж говорить обо всем остальном.

Режиссер все разливался хвалебными монологами, а Сангрита медленно приходила в себя от осознания собственного успеха. Это была ее вторая премьера и первая большая роль. Работа над мюзиклом стала тем лекарством от печали, которое так долго для нее искала Марга. Она захватила ее с головой и не оставляла времени даже на мысли о чем-то постороннем. Наверное, именно поэтому она сравнительно легко свыклась с постоянным присутствием Шута в театре. Тот же, казалось, был везде и всюду. Он беззастенчиво совал свой нос во все, что цепляло его внимание, а уж чем-чем, но невнимательностью его попрекнуть не мог никто. Конечно, его постоянный контроль над любой деятельностью не мог не действовать на нервы, но способа избавиться от этой проблемы Сангрита не видела. Вернее, один способ все-таки был, но воспользоваться им девушка не решалась. Она, бесспорно, могла сообщить властям, что Вельт Демолир вот уже сто лет как является оборотнем и тщательно это скрывает… Могла, но вот так запросто послать живого человека на верную смерть? Оборотни по законам Королевства считались нечистью, прав никаких не имели и, как опасные для общества существа, подлежали уничтожению. Что ни говори, надежный способ избавиться от навязчивого начальника… и все же что-то ее останавливало. Да, он мерзавец и эгоистичная сволочь, он принес ей много несчастий и почти что сломал жизнь… но он ведь даже не помнит о том, что разболтал ей свою тайну! Было бы жестоко вот так с бухты-барахты отправлять его на костер. Да и как виолончелисту ему цены нет. До личного знакомства ей даже очень нравились его произведения.

– Знаешь, я долго думал о том, что ставить дальше… И сейчас пришел к выводу, что нужно подобрать пьесу, в которой можно было бы дать тебе главную роль, – неожиданно заявил Фарине и выжидательно уставился на Сангриту, пытаясь предугадать ее реакцию.

– Главную? – ошалела девушка от открывшейся перспективы. Работать в театре всего-то чуть больше полугода и так высоко подняться! – Это… это просто замечательно!

– Ты согласна? Чудесно, – удовлетворенно хлопнул в ладоши режиссер и приземлился в соседнее кресло, явно настроенный на долгий и серьезный разговор. – Кстати говоря, маэстро Леттер не так давно подсунул мне свою новую оперу. И он настоятельно меня просил отдать главную героиню тебе. Я по началу отнесся к его просьбе скептически… но теперь склонен с ним согласится, тебе вполне по силам сыграть революционерку.

– Мэтр Фарине, да вы с ума сошли! Это новое творение Леттера фурор, бесспорно, произведет, но положительную оценку сможет получить разве что в Лохбурге, – праведно возмутилась девушка, не понаслышке знавшая о последней опере своего друга-композитора. В плане сочинения музыки Филипп был безмерно талантлив, театры охотно заказывали у него оперы, балеты и мюзиклы… Но если он брался делать что-то на собственный сюжет, даже краткое содержание внушало ужас. На этот раз маэстро вдохновила история неудачной, так называемой «Грязной», революции, произошедшей пару веков назад. Грязной ее назвали потому, что бунтовала, по большей части, нечисть, которой в то время было значительно больше, чем сейчас. Убив тогдашнего короля, повстанцам удалось захватить дворец, но среди них нашелся предатель, так что уже на следующий день их верхушку арестовали, а трон занял законный наследник. Само собой, после этой эпопеи нечисть стали уничтожать еще интенсивнее, чем раньше и нигде им особенно не сочувствовали. Нигде, кроме Лохбурга, города – рассадника анархии и беззакония, где каждый третий был не в ладах с законом. Эта ситуация сохранялась до сих пор, поэтому в успехе оперы Сангрита очень сомневалась, хотя по просьбе друга и сама приложила руку к ее написанию.

– А, так он тебе уже показывал “Грязную революцию”? – как-то даже разочарованно поинтересовался режиссер: сюрприза не получилось.

– Еще бы, я сама писала к ней либретто! И, наверное, зря, – проворчала девушка, у которой так и не укладывалось в голове, что ЭТО можно ставить в Столице.

– Ну, тогда все ясно. А я еще удивлялся, как это Леттер умудрился написать приличные стихи! – хмыкнул вновь повеселевший собеседник.

– Мэтр, скажите, что насчет “Революции” вы пошутили! Критики не примут этот ужас!

– Юная госпожа Фламмен, а вам не кажется, что мне, с высоты моих преклонных лет и богатого опыта работы в театре, лучше знать, что можно ставить, а что – нет?! – возмутился Фарине, как всегда переходя на “вы”, когда актеры начинали ему перечить. – Мы живем в цивилизованном мире, где нечисти на сегодняшний день очень мало. А та, что осталась, как вы совершенно верно заметили, проживает в Лохбурге. Но этот город и частью Королевства в полной мере-то назвать нельзя. Этот мегаполис давно уже живет самостоятельной жизнью. Так что “Грязную революцию” мы все-таки поставим. Критики, конечно, могут взбунтоваться, но народ, тем не менее, валом повалит в театр: слишком уж это оригинально и необычно, чтобы пропустить такое зрелище.

– А подборка актеров? Положим, революционерку-предводительницу я действительно смогу сыграть, но где мы будем искать наследного принца? Вы забыли, какую сложную партию для него написал Леттер? Из труппы мало кто сможет спеть ее, выразив все нужные эмоции, а те, кто сможет, не подходят по внешности, их даже грим никакой не спасет, – продолжала гнуть свою линию девушка, в тайне надеясь, что идея с постановкой потерпит сокрушительное фиаско и Фарине возьмется за что-нибудь другое. Конечно, гораздо проще было бы просто отказаться от роли, но делать этого очень не хотелось. Во-первых, главные роли предлагают не каждый день. Во-вторых, Леттер, узнав о ее отказе, смертельно обидится. В процессе написания оперы ему почему-то показалось, что Сангрита просто создана для роли предводительницы и категорически настаивал на том, чтобы ее играла именно она.